Можете звать меня Мику

Быть может откопают через тысячу лет

В фантиках жвачки и осколках монет

Где вылизан весь берег не дошёл до волны,

Где рельсы вылезали из кармана страны

Время на Персее летело необычайно быстро и однообразно. Солнце так и норовило обжечь белую тонкую кожу, и у него это даже могло бы получиться, если бы не влажный прохладный океанский воздух. Тем ни менее, Мику предпочитала нежиться в тихой комнате гидролокации в компании Укио, отдыхая от шума и суеты на палубе. В темпе постоянной беготни и решения нарастающих отовсюду проблем минуты обоюдной тишины были бесценными. Этим утром Гинро, напившись недавно созданного пива, опять расхваливался перед всеми новообретённым слугой. Он всё тыкал его локтем в бок, рассказывал наряду со всеми истории с острова сокровищ, смеялся и призывал разделить с ним стаканчик алкогольного напитка: — Давай, Мацукадзе, выпей! Я тоже хочу послушать твои истории! Вот когда я был твоим господином, я был крутой, да? Но воин острова сокровища лишь грустно смотрел на свою руку, где на грубой коже виднелся рисунок окаменяющего устройства: — Мой господин… Его дух был силён до самого конца. Он верил, что человечеству не суждено пасть под ударом вражьих окаменительных орудий. — А что произошло после того, как у вас оказались медузы? — Мику подошла ближе к друзьям. — Как вы поняли, как эта штука работает? — Не знаю, — покачал головой Мацукадзе, не отрывая взгляда от своей руки, — может, когда падали окаменители, кто-то услышал голос или люди научились им управлять методом проб и ошибок. Но в итоге люди поняли, что умеют эти странные штуки. — Представляю, какая неразбериха после этого началась, — протянула Минами. — Готова поспорить, что все тут же стали бороться за власть. — Мой господин как раз этого и не желал допустить. Он говорил, что если у разбойников будет такое оружие, то закону и порядку придёт конец. Господин призывал уничтожать каждое устройство, но его никто не слушал. — Поэтому он и умер, не так ли? — осторожно предположил Рюсуй. — К сожалению, Вы правы. В борьбе за свои идеалы и из благих побуждений защитить родную деревню мой господин был смертельно ранен, — Мацукадзе отвёл взгляд и на пару секунд повисла тишина. — Сенку, перед смертью господин сказал мне одну вещь, — воин посмотрел на учёного и, убедившись, что его слушают, продолжил: — Он задался вопросом, почему на людей обрушился дождь из камня. Если небесам угодно, чтобы мы все окаменели, то почему не послать одно-единственное оружие, которое окаменит весь остров? Почему оружие могут использовать и сами люди? — Он предполагал, что медузой мы сами будем друг друга окаменять? — задумчиво приложила палец к губам Мику. — Устройство, которое прислали людям на Землю, может исцелять и хранить тело долгие годы покруче криокамеры, — Сенку воодушевлённо улыбнулся. — А это имеет смысл. — Я так и не смог защитить своего господина, — опять грустно отвёл взгляд Мацукадзе, заставляя остальных сочувственно понурить головы. — Горечь в моём сердце местью Почемумчке не утолить. Но я всё же сражаюсь. Франсуа любезно протянула воину острова сокровищ специально для него сделанный коктейль. Тот, с благодарностью сделав пару глотков, благополучно рухнул плашмя на пол и до самого вечера пролежал в отключке. Так что, когда Мику с Укио в комнате гидролокации услышали с палубы оживлённые вскрики, они сразу поняли — Мацукадзе пришёл в себя. — Пойду посмотрю, что там твориться, — быстро махнула рукой Мику и скрылась в тусклом свете фонарей в коридоре, не забыв плотно закрыть за собой дверь. Выбежав на борт корабля, девушка тут же настороженно остановилась, не веря своим глазам: на полу, рядом с очнувшимся Мацукадзе и стоявшим рядом с ним Цукасой, лежала каменная статуя Хьёги. Склонившиеся над ним Сенку с Хромом явно намеревались пробудить его от долгого сна. — Это точно необходимо? — Мику подошла к учёным и покосилась взглядом на копейщика. — Только он сможет обучить Мацукадзе владению оружием, — объяснил Цукаса, мягко улыбаясь. — Моя специальность — рукопашный бой, а для тренировок с оружием Хьёга будет идеальным наставником. — Но можно ли ему доверять? — неуверенно проговорила Мику и встретилась взглядом с полностью поддерживающим её Хромом. — У нас же есть Цукаса и пушка: особо навредить не успеет, — хмыкнул Сенку. — Кроме того, когда судьба человечества висит на волоске, он не будет мутить воду. Хьёга не настолько идиот. Как ты и сказал, Цукаса, на тебе боёвка, так что если тебе он нужен — получи и распишись. Шишио коротко кивнул и ночное небо тут же озарилось яркой вспышкой, что свидетельствовала о пробуждении каменной статуи копейщика. Хьёга стоял перед всеми невозмутимо, уверенно, будто уже давно плыл вот так на корабле вместе с остальной командой. Неприятный холодок пробежал по спине Мику: она первый раз лицом к лицу встретилась с натворившим шуму Хьёгой. Девушка неосознанно сделала шаг назад, не отводя взгляда от копейщика, пока Цукаса объяснял ему, для чего тот был пробуждён. — Только при одном условии, — протянул Хьёга и сверкнул взглядом на присутствующих, явно наслаждаясь своей долгожданной свободой. — Хочешь попросить прощения за убитых тобой людей? — непринуждённо улыбался Сенку. — Об этом поговорим, когда разделаемся с Почемучкой. — Это ни к чему. К тому же, вряд ли это замнётся с твоей-то системой правосудия. Моё условие таково: вы дадите мне право на оживление двух людей по моему выбору. Все переглянулись, напряжённо ожидая, кого назовёт копейщик. И сначала, когда Хьёга назвал свою кандидатуру, Мику облегчённо выдохнула, ведь была уверена, что этих людей на корабле нет, и команда может расслабиться до возвращения на японский остров. Но какого же было её удивление, когда из трюма вынесли две каменные статуи Хомуры и Моза. — Мы что, всех окаменевших за всё время на борт взяли? — раздосадовано пробубнила себе под нос Мику. — Не оставлять же их с оставшимися людьми в деревне, — похлопала её по плечу Кохаку. — И то верно. В целом, оставшееся время до прибытия на американский материк прошло спокойно. Хьёга со всей серьёзностью отнёсся к обучению Мацукадзе приёмам боя с оружием, Цукаса курировал тренировки, Моз наблюдал за ними и тоже учился чему-то новому, а Хомура, по большей части, забиралась на мачту и всё высматривала берег. Наконец, спустя месяц скитаний по бескрайним просторам океанской глади, команда «Царства науки» услышала с мачты удивлённый окрик Хомуры: «Земля!». Все молниеносно ринулись к носу корабля, кто-то даже умудрился забраться на тонкий шпиль, лишь бы своими глазами увидеть долгожданный берег американского материка. — Мы добрались! — Наконец-то!!! — Американский берег! Воодушевление и радость заполнило грудь, заставляя дыхание сбиться. Новая земля, которая выглядела точно так же, как и остальные берега обновлённого девственного мира, всё равно выглядела величественно и как-то по-особенному. Вдалеке показался узкий пролив Золотые Ворота, где залив Сан-Франциско соединялся с Тихим океаном. Они сразу завернули туда и вся команда с жадностью разглядывала живописные пейзажи материка. — Смотрите! Там, за туманом… — вдруг печально сказала Хомура и указала куда-то пальцем. На самом краю берега, вмурованные в скалы, торчали побитые и покрывшиеся зеленью статуи людей. Тут же радость и воодушевление от долгожданного прибытия сменились двояким чувством горечи и скорби. — Да ладно вам, мы были готовы к такому, — грустно улыбнулся Ген. — На том мысе целая куча статуй, сваленных вместе, — сказала Кохаку. — И правда, к чему это? — Наверное, серия автокатастроф машины в кучу собрало, — скучающим голосом предположил Сенку. — А со временем машины заржавели и рассыпались, — дополнил его Укио. — Остались только статуи водителей. Сначала Мику наряду с Йо не понимала, откуда на самом краю мыса могло взяться столько машин, но после объяснения Рюсуя она поражённо подняла взгляд вверх. Там, над её головой, когда-то висел величественных размеров красный мост Золотые Ворота. Как же сильно Мику хотела его увидеть собственными глазами, сколько она про него читала и интересовалась: самый узнаваемый мост в мире, строительство которого всеми силами хотели отменить и который соединял огромный город Сан-Франциско с округом Марин на протяжение более чем сотни лет, сейчас был развален и погребён глубоко под водой под воздействием беспощадной природы. Девушка окинула взглядом один конец берега, затем другой, и опять подняла голову вверх, представляя немыслимые масштабы моста, пока голова окончательно не закружилась, а шея не затекла. Мику была уверена, что когда-то они или уже следующее поколение воскресших людей обязательно воздвигнут новый, ещё более величественный мост через этот узкий пролив. — Это река Сакраменто, — быстро отвлёк всех от дурных мыслей Рюсуй и сразу взял на себя командование. — Здесь мы делимся на команду пополнения запасов и команду поиска кукурузы. — Но где взять ещё одну лодку? — повернулся к команде Йо. — Забыл? На Персее ведь целый арсенал из разных нужных штук, — воодушевился Хром и помчался на нижние этажи корабля, где скрывалась переносная лаборатория, которая могла свободно перемещаться как по суше, так и по воде. Команда поиска кукурузы, которая была под сопровождением команды Цукасы, состоящих из силачей, отправилась вверх по течению прилегающего к проливу рукава реки. Довольно скоро они уже нашли себе ужин в виде мяса крокодилов, а Франсуа во время привала угостила всех вкуснейшими бургерами. — Уверен, даже сами американцы не пробовали такой еды! — с набитым ртом смеялся Тайджу. — Аллигатор-бургер — самый вкусный во всём материке, — подхватила Мику. — Только Франсуа могла так вкусно его приготовить! Но аппетит быстро улетучился, как только Цукаса вытащил из желудка одного из крокодилов почти целый початок кукурузы. Это, безусловно, было хорошим знаком — кукуруза где-то поблизости. Но от одного только вида промаринованного в желудочном соку аллигатора злака внутренности так и норовили вывернуться наизнанку. — Мы её нашли! Животворящую кукурузу! — восклицал Хром с названной находкой в руке. — Здорово, только перед моим лицом не махай ею, пожалуйста, — закрыв рот и нос ладошкой, еле проговорила Мику. — На вкус она такая же мерзкая, — улыбнулся ей Сенку. — Зато из неё можно выгнать огромное количество спирта. — Да! Вот тогда можно будет и весь мир оживить! — воскликнул Тайджу, забираясь обратно на переносную лабораторию. — Вот только неизвестно, сколько ещё той кукурузы осталось. Но чем больше они путешествовали, тем больше росло непонимание и напряжение: по течению реки к ним бесконечным потоком плыли зёрна злака, а иногда даже и целые початки. Команда была бы уже рада, если бы они нашли хотя бы несколько штук початков, но, судя по всему, вверх по течению находилось чуть ли не поле кукурузы. — Надо же, как удобно… — пробубнил Сенку, — кукуруза прямо по реке плывёт. — Будто кто-то её там целенаправленно выращивает, — сказала Мику, схватившись рукой за правый висок. — Всё в порядке? — Да, просто немного голова разболелась. Укачало на корабле, скорее всего. Сенку задумчиво кивнул и отвёл взгляд, опять задумавшись о своём. Во время ночного привала учёный включил яркий фонарь и наблюдал за скопившимися вокруг него мотыльками. По большому количеству кукурузной огнёвки, которая спустя три тысячи лет должна быть на грани вымирания, Сенку лишь сильнее напрягся: — Эти мотыльки обожают злаки, так что после исчезновения человечества их популяции должен быть нанесён серьёзный урон. Но посмотрите, как много их слетелось. Я бы сказал, слишком много. Прямо заставляет задуматься, а не держит ли кто здесь поблизости кукурузное поле? — А чего ты такой мрачный-то, Сенку? Нам же ещё целую кучу народу оживлять, так что если рядом кукурузное поле, то это же хорошо! Тайджу всё веял оптимизмом, но почему-то вокруг уже витал напряжённый воздух. Мику прислушалась: казалось, что не только сверчки, а и деревья перестали издавать шум. На секунду время будто остановилось, всё затихло, предвещая что-то недоброе. — Противник как следует постарался, — вдруг сказал молчавший до этого времени Хьёга. — Похоже, в ловушку заманили нас самих. Секунда гробовой тишины — и Цукаса с Хьёгой мигом развернулись к остальным, хватая их за руки и таща в сторону лаборатории: — В лодку! Живо! Бесчисленное множество снарядов градом обрушились на команду, заполнив воздух едким запахом дыма и пороха. Выстрелы, подобно краткому грому, разрезали тишину и теперь бесконечным потоком их преследовали, врезаясь в металлическую поверхность лаборатории и толщу воды, заставляя брызги разлетаться во все стороны. Пелена из дыма и воды затрудняла обзор, но резкий выброс адреналина помогал думать лишь о том, как побыстрее добраться до безопасного места. Добежав до спасительного люка, Мику уже собиралась в него запрыгнуть, как резкая вспышка боли ударила ей в виски, наряду с оглушающими взрывами и белой пеленой перед глазами дезориентировав её. Она в панике присела на коленки, чтобы хоть за открытой вертикальной крышкой люка спрятаться от шквала снарядов, но кто-то схватил её за локоть и кинул вниз в лодку, где её благополучно поймала Кохаку. — Всё в порядке? — Что это за чертовщина?! — проигнорировав вопрос подруги, воскликнула Мику. — Пулемёт!!! — донеслись крики. — Да что это такое?! — Водяная завеса! Убедившись, что все в сборе, лодка в скором темпе отплыла от берега и понеслась подальше от этого места. — Все остались целы благодаря быстрой реакции Цукасы. — Хорошо, что никто не пострадал. — Америка в своём репертуаре, — всё ещё пытаясь отдышаться, чтобы сбить напряжение подшутил Укио. — Ох уж эта крупнокалиберная демократия, — подхватила Мику. Но внутри лаборатории понемногу начинала царить настоящая паника, в основном исходящая от Гена: — Пулемёт?! Кто? Как? Зачем? Неужели США действительно выжили?! — Скорее всего, кто-то смог ожить самостоятельно, как Сенку, — предположил Укио, схватившись за голову. — Укио? — Мику подошла к нему ближе, настороженно посмотрев в глаза парня. — У тебя тоже голова болит?.. — Что? — удивлённо поднял на неё взгляд лучник, но его перебил резко вошедший в каюту Сенку: — Если он выращивал тут кукурузу, то мы ему по гроб жизни благодарны. В худшем случае… у нас намечается схватка со злобным учёным. К сожалению для него, на этой арене я ни за что не проиграю!