Тянущиеся из бездны к свету.

Глава 6.

Ларри со спокойной душой сидел на крыше одного из зданий, болтая своими длинными ногами и иногда вздыхая, а Лори, как «глаза» наблюдал за происходящим вокруг, пока само по себе слепое тело что-то весело мычало. Жить так было немного неудобно, ведь билетёр и охранник часто не могли поделить модифицированное тело, и на этой почве нередко ругались, что выглядело забавно, как им говорил R-T. Однако сейчас оба сознания вполне спокойно уживались в оболочке, поэтому никаких скандалов, связанных с этой темой, не было. День был на удивление светлым и тёплым, где-то в глубине неба пели птицы, мерно плыли различной формы облака. Вдали были видны такие непохожие друг на друга знаковые места, где обитали остальные бойцы. Эти люди были здесь так недавно, вроде бы прошло только немногим больше недели, как посетители в последний раз появлялись в Старр Парке, но чувствовалось, что это место заброшено. Теперь здесь пусто, не смеются дети, не улыбаются взрослые. Тяжело вздохнув, Ларри аккуратно поднялся с края крыши и немного отошёл от неё, отряхнув свою пятую точку и оглянувшись пару раз. Когда в поле зрения показался заражённый Лори, который бесцельно бродил по главной площади, его сознание только недовольно хмыкнуло, закатывая глаза. –ну чего ты опять? Что тебя не устраивает?–терпеливый и добрый голос Ларри раздался откуда-то сверху, и его недовольный братец по привычке поднял свой взгляд в его сторону, хотя это и не было нужно. –всё меня не устраивает. Вы с R-T боитесь ему слово сказать, а меня и вовсе нагло затыкаете. Я хочу вернуть своё тело хоть в каком-то виде. –ой ну всё.. Ну всё. Дал птичке рот открыть. Лучше помоги спуститься на землю. На этот раз охранник промолчал, хотя Ларри и почувствовал, что братик хотел что-то да и сказать. Тут же неожиданно контроль тела перешёл под его руководство, и уже через секунду они были на земле. Просто надо было удачно спрыгнуть. Ларри напуганно ойкнул, и так и не получил власть назад, пока робот так и пошёл безмятежно по улице Парка, и держал путь он прямо на заражённого. Но не с целью подраться, нет. Просто так. А вдруг этот выдаст что-нибудь эдакое, от чего можно будет посмеяться. Но нет, этого не вышло сделать, ведь заражённый только лениво посмотрел на Ларри, закатил глаза и пошёл дальше, к входу в Старр Парк. Моделька заинтересованно хмыкнула, немного прильнув к экрану и вглядываясь, куда его побитая тушка идёт. –собрался куда-то.. –ну так пойдём посмотрим, в чём проблема? –если что, все шишки тебе.–Лори довольно улыбнулся и тронулся за интересующим его объектом, описывая брату происходящее и обсуждая с ним поведение тела. –знаешь, о чём я думаю? –и о чём же?–Лори заинтересованно хмыкнул, посмотрев на него снова, и ругнувшись на себя. Такие поглядывания могут стоить разбитого лица. –надо тебе дать имя. –дурак, оно у меня и так есть.. –нет-нет, Лори, я не в этом плане. Просто.. Ну, знаешь, неудобно. Поразмыслив, моделька неуверенно кивнула и хмыкнула. –хмм.. Как тебе имя Ларион? Звучит ведь! –не звучит. И не похоже на моё прозвище никак. Больше на твоё. Ларри только обиженно вздохнул и отвернул голову. Чтобы не расстраивать братика, Лори всё же нехотя согласился, фыркнув. Выйдя на главную дорожку, ведущую на площадь, где сейчас вместо фонтана была огромная дырень, они увидели, как заражённый открыл ворота, и впустил внутрь сейчас незнакомого им Эдуардо. Он недовольно хмыкнул, искоса посмотрев на робота, и вошёл на территорию Старр Парка, поправляя плечами рубашку и задрав голову. Выглядел он помято, иногда фыркал и не смотрел на того, кто был позади. Прищурившись, Лори охнул, и его брат спросил, что там такое. А там было, чему удивиться. Позади плесневого парня поскрипывал колесом Сту, уже тоже поражённый грибком, но пока ещё не потерявшим привычный вид, и только в области крепления головы и тела образовывался нарост плесени. Плелся он совсем медленно, и согнувшись как-то. Робот недовольно пробормотал нечто невразумительное, когда его грубо пихнули в спину, и помощник плесени закрыл за ним ворота. Каскадёр остановился, глупо глядя на Эдуардо своим разбитым глазом. Механические руки были крепко-накрепко связаны тонким канатом, даже скорее верёвкой: для каната сплетение плесени было не особо толстое. Лори снова толкнул бедолагу в плечо, чтобы он не стоял прямо рядом с воротами. Парень не обращал на него внимание, думая о своем. Как-то неожиданно он посмотрел на Ларри и осмотрел его с ног до головы, закатил глаза и потёр скулу, другую руку поставив в бок. –а вы чего вылупились. –обороты сбавь, чудовище.–Лори недовольно хмыкнул.–делаем что хотим. Это наш Парк. –Лори, Лори.. Заткнись, дурак..–беленький запаниковал, подняв голову в сторону, откуда был слышен голос Эдуардо. –да мне то что. Пусть обзывается сколько влезет, всё равно власти больше у меня. Он равнодушно пожал плечами и подошёл к Сту, отряхнув его грязную куртку от небольшого слоя пыли, и посмотрев за спину робота. Нахмурившись, он выдохнул и посмотрел на каскадёра снова, но получил только тоскливый взгляд в ответ. –разместить бы его где-нибудь.. О, ну, вот вам и занятие. Вы двое, раз вы такие знатоки у меня, то устройте его где в пределах Старр Парка. И ждите, пока его отпустит. А ты..–он перевёл взгляд с братьев на Лори, прищурившись и почесав подбородок.–ищи других. Думаю Ему понадобятся новые пешки. Робот молча кивнул и посмотрел наверх, выдохнул, и через пару секунд скрылся за воротами. Тоскливо мыкнув, Ларри подошёл к Сту и аккуратно развязал ему запястья. Механические пальцы сразу растерли обе грубые железные руки, и сам робот даже не дёрнулся, но как-то интуитивно сжал оставшуюся ладонь билетёра в своей, когда беленький мягко подал свою руку ему, и неспешно покатил в сторону, куда его повели. За этим молча наблюдал плесневелый, а после тяжело вздохнул, посмотрев под ноги. В голове всё ещё крутилась сцена смерти Розы, которая напуганно смотрела на него, когда её прижали к полу и несколько раз вогнали нож в спину. И только после этого он вспомнил про Беа, с которой не разобрался Спраут ввиду того, что скорее всего был занят стариком. Недовольно хмыкнув, Эд неспеша поплёлся в комнату в большом здании, где всё было оплетено плесенью. Зайдя внутрь, он оглядел ресепшн, тоскливо выдохнул и пошёл по узкому коридору, смотря себе под ноги и что-то мыча под нос. Мотив был незамысловатый и немного печальный, что соответствовало настроению. Делать ничего не хотелось, да и особо планов на оставшийся день не было. Всё-таки не смотря на то, что для основной массы грибка эта автономная единица в виде Эдуардо была очень полезна, но при этом создавала ещё и проблемы. Всё же он точно также имел кусочки воспоминаний, модели поведения бойцов, особенно тех, которые были заражены, и перенял в свой характер некоторые маленькие частички того, что он знал. Поэтому получился он немного вредным и наглым, но в основном парень не был настроен на кровавые действия. Пусть убивает кто-нибудь другой, он будет пожинать плоды, и если что, присвоит заслуги себе. Подойдя к нужной двери, Эд немного налёг на неё и бедром толкнул, тем самым открывая. Ничем не примечательный кусок дерева поддался, и рывком отворился вход в комнату, так ещё и раздался удар о стену, от чего черный зажмурился и недовольно крякнул. Потерев ухо, плесневелый прикрыл за собой дверь и тихо прошёл к небольшому дивану, улёгся на него и закрыл глаза локтем. Лежать было очень неудобно и как-то твёрдо, хотя само «ложе» было достаточно мягкое, если просто сидеть. Тут за щиколотку его сначала аккуратно коснулись, но незваный гость моментально получил немыслимо сильный удар ногой, а Эдуардо на это даже глаза не открыл. О чём сильно пожалел в последствии, когда его стопу, а после и выше резко обвила более плотная плесень, болезненно сжала и рывком парень оказался скинут на пол, а после мощно впечатан в пол, что по твердому покрытию пошли трещины. Бразилец громко охнул, а после выругался, но во взгляде, который он метнул назад, читался какой-то страх. «я чую неуверенность, которая тебя переполняет. Ты ведь сделал все правильно, так чего же ты гложешь себя за смерть той женщины?» Эта густая масса поползла вверх по ноге, оплетая её и жутко сдавливая, что Эд засипел, ударив кулаком об пол. Немного подтянувшись, он нашёл в себе силы, неожиданно растворился в облако спор, и оно метнулось обратно на диван. Парень оказался сидящем на мягкой спинке, отряхивая бедро и колено с брезгливым видом. –чем хочу, тем и занимаюсь. Вы сами наделили меня отдельным умом, так почему же мне не позаниматься самобичеванием? «это мешает сосредоточиться. Не забывай, ты слишком близок ко мне, и чем больше думаешь, тем сложнее мне продолжать дело.» –а может я не хочу вам помогать.–Эдуардо брезгливо фыркнул, прижимаясь спиной к холодной стене. Одну ногу он закинул на другую, и обхватил их руками коленку, с презрением наблюдая за тем, как у противоположной зашевелилась плесень, собираясь в одну безобразную кучу.–захочу, например, увлечься музыкой, узнать что-то про мою родину.. Ну, типа обычного человека. «наивно полагать, что тебе это когда-то будет доступно. Или ты забыл, что принадлежишь мне? Ты будешь делать всё, что я сказал. Отдам приказ на убийство-ты обязан убить.» Тут же из каши, состоящей из непонятных кусков почти черного грибка вырвался большой придаток, и грубо схватил Эда за руку, стянув его с дивана и неожиданно притянув к себе. Бедняга даже болезненно проскулил, хватаясь другой рукой за свою и уставившись на подобие лица старика, которое плыло перед ним и хлюпало беззубым ртом. Тут же раздался какой-то щелчок, и всё здание пронзил жуткий вопль. Парень резко вытянул вывернутую руку и шмыгнул носом, отползая назад. К его сожалению это мало помогло, и его снова схватили за руку. «ты ведь не хочешь быть поглощен тем, кто тебя породил? Так бесславно отбросить коньки, стать неприметным мазком в общей массе красок? Станешь. Если так хочешь.» Тут же тонкое запястье неожиданно отпустили, и бразилец подорвался с пола, отходя назад и неожиданно падая на диван, оступившись на ровном месте. «ты такой же наивный, как и этот черный бот. Что один, что второй думают, что они всемогущи, могут мне помешать или заткнуть рот. Глупо, как думаешь?» –я ничего не думаю. И отвечать не хочу.. Отстаньте от меня. Я изначально хотел просто отдохнуть!–обиженно крикнул парень в гавайской рубашке, и чуть резко отвернулся от плесени, начав водить черным пальцем по узору на диване. Незамысловатые линии и завитушки в отдельности казались глупыми, но если смотреть на поверхность в целом, то было довольно красиво. «и от чего ты устал? Что приходилось несколько раз сменить вид, дабы побаловаться с этими идиотами?» Насмешливый жуткий голос прозвучал где-то над ухом, и Эдуардо незамедлительно убрал руку под себя, переживая, как бы её снова не вывернули. –вообще-то нет. Я сначала дрался с этой Розой, потом дрался с этими, а потом ещё брал под контроль этого дурацкого робота! Всё, проваливайте отсюда. Иначе я сам уйду. «позволь спросить, а куда? Я могу тебе начать говорить прямо в голову, либо же вывести тебя на диалог другими методами.» –скорее просто давить на нервы. Ой всё. Парень выдохнул, укладываясь на диване и поджав под себя худые ноги. Сейчас он старался отстраниться от всего мира, злая частичка которого сейчас его терроризировала, но при этом Эдуардо подметил про себя, что ныне ему даже как-то ещё больше противно вспоминать про смерть Денвер. Она вроде была интересная женщина, и пришлось так от нее избавиться.. И тут же родилось некоторое отвращение к самому себе, что приходиться подслуживаться Ему, основной массе всего этого кошмара, которому будто бы мало хаоса, творящегося в общей степени. Выдохнув, Эдуардо попробовал уснуть. Проснулся он от громкого стука в дверь своей комнаты. Сначала он потянулся, после скривился, ибо тело очень правдоподобно отреагировало на быструю смену из очень неудобной позы. Лопатки покалывало, ногу свело. Парень недовольно охнул, а уже спустя минуты дверь открыл, устало вздохнул и посмотрел на пришедшего. Это был Ларри, и на сгибе локтя он держал маленькую Бонни. У девочки на лице была повязка, уже местами черная от плесени, которая не попала внутрь детского организма. Она аккуратно держалась за беленького робота, глупо рассматривая Эдуардо, и вместе с ним на него зло пялился Ло, сложив руки на груди и иногда чуть слышно фыркая. Парень как-то удивился такому трио в двух телах, и немного сильнее сжал пальцы на дверном проёме, осмотрев девочку одним только взглядом. На каске у неё были миленькие наклеечки, на лбу ссадина, но Бонни выглядела весёлой, и скорее всего улыбалась под повязкой. –у меня нет слов. Блять.. Два вопроса, где вы это нашли, и зачем оно мне. Эдуардо кивнул на ребенка, и выдохнул, потерев переносицу пальцами. Выйдя из комнаты, он оглянулся по сторонам, думая, что делать. Девочка здорова, нет зачатков плесени, и Он не поймёт, что нельзя оставить малышку. А с другой стороны её никто выпустить не сможет. –она сидела в закоулке и наблюдала за нами с R-T. Ну и.. Мы подумали, что тебе надо знать об этом. Просто.. –девочка маленькая и всё такое. Я понял. Ладно.. Погодите. Я подумаю, что делать. –ты не собираешься избавляться от неё?–неожиданно вставил пять копеек Лори, прищурившись глядя на стоящего перед ними Эдуардо. –мне не особо понравилось пачкать руки в крови. Поэтому если не я, то кто-нибудь другой. Парень пожал плечами и вздохнул, отведя взгляд в сторону, а после и вовсе закрыл глаза. Он стал перебирать в голове чужие мысли и мельком пробегаться по каждому заражённому бойцу, до какого дотягивался. Ему не особо было интересно наблюдать за жизнью заурядных людей, которые были просто агрессивной массой. Наконец он нашёл нужное ему «место», и сосредоточившись, тоскливо выдохнул. –её сестра заражена. Если Джанет, которая сейчас по всему городу мечется, это она. Скорее всего ничего сделать не получится. –какой ужас..–Ларри охнул, а после повернул голову в сторону Бонни, которая стыдливо отвела взгляд. –определенно. Её даже отдать некому. Ладно, так, пойдёмте отсюда. Здесь проще всего вам двоим будет отдать богу душу. Эдуардо толкнул бедром Ларри, даже не обратив внимание на лезвие пилы, которое немного порезало ему руку. Рана быстро зажила, и бразилец спокойно и уверенно шагал наружу, не оборачиваясь на белого робота, который достаточно шумно пошёл следом. Первые пару минут они шли в молчании, разговаривать желания не было. Но в один момент закряхтел Лори, и, покашляв, поинтересовался: –кого ты уже убить успел? –а.. С чего ты это вообще взял?– Эд неуверенно усмехнулся, обернувшись на экран, и, встретившись с прищуренными глазами, сразу отвернулся, покашляв в кулак. –ты же сам сказал, что не хочешь больше руки кровью марать. Разве нет?–Лори хитро улыбнулся, немного склонив голову в бок и хмыкнув. –нет.. Не так. Я такого не говорил. –говорил, говорил!–немного весело пискнула Прайс, но тут же спряталась под рукой робота, поймав на себе злой взгляд Эдуардо. –замолчи, малышка. Иначе я передумаю по поводу своего решения оставить тебя в живых. –не угрожай ребенку. Тут уже вмешался Ларри, и все быстро замолчали, ведь голос робота был довольно злой. Мало ли сейчас он попросит Лариона поскорее угомонить всех. –ну так признаешься?–спустя секунду молчания поинтересовался Лори, хмыкнув. –тебя это так утешит? –ну, допустим. –м-да.. Надо было мне вас прогнать и не слушать.–Эдуардо почесал подбородок и тяжело вздохнул, посмотрев на них из-за плеча.–мне дали приказ убрать Розу. А там был Байрон. Вроде так его.. –мистер Осборн?–начал переживать Ларри, прижав к себе девочку.–он в порядке? Ты ему не навредил? –не-а. Я не успел. С ним разбирался Спраут, да и чисто визуально он здоров был. –бедная Роза.–Лори тяжело вздохнул, отведя взгляд и отведя взгляд в сторону стены. Наконец-то они вышли на улицу, и бразилец потянулся, зевая и оглянувшись на них двоих. На улице уже сгущались сумерки, и неосвещенные улочки Старр Парка выглядели довольно жутко, до дрожи мрачно; дул несильный ветерок, колыхавший волосы и одежду. Немного подумав, бразилец отвёл взгляд в уложенную дорожку и стал всматриваться в узорчик асфальта. Тут же в голову как выстрелило, и он тихо охнул, потерев лоб. «здоровый человек. На моей территории. Ты как это допустил?» –обычно.. Не лезьте, это странно выглядит.–Эдуардо сказал это довольно тихо, практически шёпотом, и неуверенно оглянулся на робота. Тот игрался с Бонни здоровой рукой и довольно улыбался. Зато Ларион пристально следил за ним через экран своего монитора, прищурившись. «тебя не должно интересовать, как ты выглядишь в глазах живых. Думаю, тебе это и самому известно.» Парень промолчал и тряхнул головой, абстрагируясь от голоса в своей голове и молча поплёлся вперёд. Хотелось сложить руки в карманы, однако таковых не было. Всё же на нём одна рубашка. Поэтому он просто сжал ладони в кулаки и спешно пошлёпал босыми ногами по плитке к главной площади. Обернувшись на грузные шаги сзади себя, Эд одобрительно кивнул, и снова отвернулся. Когда они вышли, то из-под земли за ними уже наблюдал огромный тёмно-зелёный шар с дурацким цветочком на макушке, и время от времени можно было услышать жуткое посвистывание, словно бы кто-то большой с трудом дышал под собственным весом. Выдохнув, Эдуардо осмотрелся по сторонам и почесал затылок, когда на противоположной стороне площади увидел заражённого Лори. Робота нещадно трясло, и выглядел он слишком помято. Пробитая грудь судорожно вздымалась, и плесень внутри странно подёргивалась, на правом плече красовалась огромная рана, оставленная кем-то большим и видимо достаточно сильным, что на металлическом теле осталось такое повреждение. Респиратор немного разъехался в стороны, и одна из его частей свисала, немного покачиваясь при движениях. Немного так постояв, робот медленно поковылял в сторону Эдуардо и Ларри, что-то поскрипывая. Робот в белом каркасе напрягся, встав в боевую позу, а вот парень лениво прошёл к огромной яме, откуда сейчас выглядывала плесневелая головушка. Зевнув, он присел на корточки и нащупал небольшой, наверное сантиметров десять в длину, обломок розово-фиолетового кристалла, и поднявшись, обтёр в руках. Ничего говорить не хотелось, поэтому он просто откусил от камня кусок и с похрустыванием стал жевать. Бонни и Лори с удивлением смотрели на это действие, а Эд только лениво пожал плечами, откусывая снова. Будто бы сладость какая-то. Отойдя подальше, он просто плюхнулся на лавочку и закинул одну ногу на другую, выдохнув и покрутив кристалл в пальцах. –а помочь? Нет, не хочешь? –не хочу. У меня нет настроения. Это твоё тело, так и разбирайся с ним сам.–достаточно точно подметил Эдуард. В ответ на упрёк робот только закатил глаза, и быстро подошёл к сидящему, который явно не ожидал того, что ему под холодный бок подсунут Бонни. –уж тогда последи за малявкой. И тут же тело билетёра бросилось в сторону, увернувшись от огромной «булавы» в виде руки заражённого робота, которая прошлась прямо-таки в считанных сантиметрах от Ларри. Зажужжала пила, громче застучал механизм на протезах. Достаточно ловко подскочив со спины, он провёл лезвием по спине званого брата, тем самым вызвав жуткий вопль. Он неожиданно прервался на моменте, когда из спины вырвался отросток, проткнувший Ларри бедро. Повреждение оказалось не совсем серьёзное, но если говорить про визуальную составляющую, то это выглядело достаточно жутко, ведь из отверстия потекло машинное масло, стекало по прутам в протезах и затекало в механизм. Однако силы тела брата Лариону были прекрасно известны, и поэтому он продолжил делать выпады в сторону собственного, иногда чередуя их вместе с защитными позициями. Лори же не оставался в стороне, и хоть сам получал новые повреждения и вмятины, от которых становилось трудно двигаться, но при этом он умудрялся вредить ещё и Ларри. К счастью хозяин оболочки не возникал и только иногда постанывал от боли, на что брат не обращал внимание. За бойней следили две пары любопытных глаз, и Бонни как-то воодушевилась от происходящего возле ямы Спороносца, а вот Эдуардо сидел в конкретном шоке, оперевшись руками на колени и иногда охая да ахая, видя, как не щадя друг друга дерутся два брата. Но в момент, когда грань адекватности была пересечена, и роботы уже чуть ли не наносили последние, смертельные удары, бразилец неожиданно поднялся со скамьи, подошёл к ним и резко распихал в разные стороны друг от друга. Сила всё же у него была львиная. –быстро успокоились, долбаёбы! Следующий день оказался не менее солнечным и ярким. Даже наоборот, был излишне жарок, да так, что птички боялись садиться на землю, настолько она была горячая. Однако некоторых это мало волновало. Биби ловко подкинула в руке мячик и, быстро замахнувшись битой, ударила по несчастному мячу, что тот со свистом полетел куда-то в кусты. Ворон, что стоял по другую сторону разметки, которую сделал минут пятнадцать назад, лениво оглянулся туда и тяжело вздохнул, сурово посмотрев на Кондо. Та только неловко улыбнулась и пожала оголёнными плечами, вытерев небольшие капельки пота со лба. Её джинсовая куртка лежала на стуле, расположившимся в стороне, и там уже лежали два запасных снаряда на случай, если этот потёртый жизнью мяч улетит куда-то далеко и, скорее всего, навсегда. Недовольно вздохнув, пернатый байкер полез за снарядом. Сейчас они были перед домом Шелли в захолустном городке, скорее смахивающим на посёлок городского типа, где обитала Шотган и служил шерифом Кольт. Да и играли они во что-то своё, мало похожее на обычные игры, находясь во дворе. Они изначально хотели остаться у дяди Биби, но тот отказался, ссылаясь, что это небезопасно. Хотя более страшно было находиться рядом с японкой, которая погрузилась в свои мысли, и махала битой с такой силой, что попади она кому-нибудь в голову, того бы ничего не спасло. Девушку всё ещё не отпускали мысли о том, что ей рассказала Шелли, да и что она услышала от Байрона, который сегодня захотел побыть подальше от Супер Сити, однако свою любимую дачу как вариант не рассматривал. В одиночку там было скучно. Поэтому мужчина напросился в гости к своим спасителям, которые против то и не были. Наблюдая за тем, как Ворон сейчас достаёт мячик из кустов, Биби хмыкнула и подошла к стулу, из-под которого взяла бутылку с водой и стала жадно пить. Здесь было довольно жарко, и настенный термометр показывал около двадцати пяти градусов, хотя сейчас было только начало лета, и такой жары никто не обещал. Да ты можешь сейчас собираться и ехать в горы в Снежный Отель, где термометр покажет температуру явно ниже, чем сейчас. Она не понимала, как Шотган тут выживает вообще, но осуждать и не думала. Здесь её ранчо, да и скорее всего дом, где сейчас проживала девушка, её родной. Возможно она здесь выросла и знает каждый закуток. А к слову сказать, Шелли только что вышла на веранду с кружкой кофе и вдохнула горьковатый аромат напитка, закрыв глаза и улыбнувшись. На ней была только лёгкая майка да шорты по колено, а на ногах домашние тапочки. Конечно же было видно, что она до сих пор скорбит по Денвер, ведь иногда улыбка сползала с её лица, и девушка уходила в тревожные мысли, но ничего поделать было нельзя, поэтому хотя бы сейчас старалась отвлечься от дурных размышлений в пользу своих приятелей, которые стали ей дороги. Посмотрев на Биби, она кивнула на приветственный жест, и выдохнула, наблюдая за тем, как байкеры продолжили играть. Это было интересно, ведь иногда Ворону удавалось отбить мячи, и Кондо не всегда умудрялась их поймать. Тогда девушка хмурила брови и фыркала, принимая свою очередь идти за объектом интереса. Хозяйка ранчо удобно устроилась в плетёном кресле за небольшим столиком, поставив кружку на деревянную поверхность и задумалась о своём. На веранду через минуту вылезли Байрон и Кольт. Оба были в рубашках, без привычного пиджака или жилетки. Рид иногда стирал пот со лба или махал на себя рукой, а вот Осборон терпеливо переносил неприятную жару, не показывая невероятного дискомфорта, который ему приносили такие условия. Он только расстегнул первые несколько пуговиц рубашки и иногда довольно глубоко вздыхал. В это время у него забавно подёргивались мышцы на лице, но на это мало кто обращал внимание ввиду того, что не хотели злить деда. Мужчины оперлись на небольшую перегородку, наблюдая за снова дающей пас Кондо. Девушка приставила руку к лбу, закрывая глаза от солнца и проследив взглядом мяч, который улетел вообще куда-то на соседний участок. Пернатый смотрел за полётом мяча от начала до конца, немного прищурившись, и когда он приземлился, то, рассудив из звука разбившегося предмета, ребята решили, что это был вазон, возможно с цветком. –я за ним не полезу..–Ворон взглотнул, посмотрев на подругу и тяжело вздохнув. –я тоже не горю желанием. Значит бог с ним.–пожав плечами, она усмехнулась и потянулась за новым мячом. –они как дети малые.–Байрон тяжело вздохнул, потерев колющее плечо и закрыв глаза.–также приносят вред и разрушения. –Байрон, вы очень злы по отношению к молодёжи.–Кольт усмехнулся, пожав плечами и посмотрев на него.–они же вам ничего не сделали. –а как мне ещё относиться. Ладно, проехали. Это не та тема, которую я хочу обсудить. Мгх..–Осборн опустил голову и выдохнул, задумавшись.–ну и к слову, ты и сам всё ещё близок к понятию молодежи. Поэтому молчи. Кольт и молчал, тупо глядя на него и иногда переводя свой взор на Биби и Ворона, которые снова продолжили играть уже с новеньким красивеньким мячиком. Закончилось всё тем, что неудачная подача Ворона не попала в руки Биби. Зато очень удачно влетела в небольшое окошко на чердаке Шотган, что та даже подорвалась с кресла и выскочила на двор, становясь рядом с Кондо. Оценив ущерб, она хлопнула себя по лбу и выругалась , а после сурово посмотрела на байкеров. Началась лекция, но вскоре они закончили и вернулись в тень, устроившись за столиком вместе с Шелли, уже принявшая спокойное состояние и посмотревшая на них, улыбнулась, начав с приятелями диалог. Пока они там разговаривали, Кольт тоскливо выдохнул и посмотрел вперёд, пытаясь найти хоть что-то интересное в барабанных холмах, которые были вдали от дома Шелли. Это ничем успешным не закончилось, и он поймал на себе заинтересованный взгляд Байрона, который рассматривал Рида настолько пристально, что шерифу стало невероятно некомфортно. Взгляд алхимика готов был залезть в самую душу, изучить её и разорвать в клочья, что было бы очень болезненно. Ему там не место, это дорогое, будто.. Нет, нельзя такое сравнивать с алмазами, да всеми сокровищами мира. Это бесценное. Но алхимик с радостью пренебрёг бы этим. –что-то не так? Не обязательно на меня так пялиться.. Это выглядит жутко. –да мне вот что интересно. Ты неоднозначно смотришь на Шотган.–в голосе звучала насмешка, упрёк и многозначительный интерес, который был несвойственный для Байрона. Однако у него были свои причины вывести Рида на этот диалог.–это случается каждую нашу встречу. Да и я уверен, что не только со мной ты позволяешь себе бросать такие взгляды. –тц. Да я понял уже намёк,–Кольт недовольно фыркнул, поджав под себя руки и пальцами теребя немного мятую рубашку.–не правда. –зачем отрицать очевидное? Она тебе нравится? –вроде того,–через минутку согласился красноволосый, отворачивая голову в сторону и негромко вздохнув.–но я даже пытаться не буду. Не та ситуация, не тот человек, не то место.. Всё в этом духе. –думаешь, она так скажет? –больше скажу, я знаю, что так будет. Она не захочет быть со мной в отношениях, особенно после многих гадостей, какие я ей делал раньше, когда всё ещё было.. Хорошо. Тогда зачем себе и ей нервы трепать?–в голосе чувствовалась нотка печали, и Рид тоскливо выдохнул, снова вытерев пот со лба.–Шелли, у тебя есть что-нибудь холодное в холодильнике?–уже громко спросил Кольт, стараясь перекрикнуть голоса байкеров, которые о чём-то спорили. –а?–девушка отвлеклась от беседы и задумалась, но после уверенно кивнула.–конечно, там мороженое. Можете взять. Но там только брикет пломбира, другого у меня нет. –да всё равно пойдёт. Спасибо. Она улыбнулась, и вернулась к болтовне байкеров. Выглядела она даже весёлой, смеялась и иногда попивала кофе. Посмотрев на неё задумчиво, Рид перевёл взгляд на Байрона, спрашивая, пойдёт ли он тоже взять себе сладенького. Подумав, алхимик закатил глаза и кивнул. Мучала погода и его, поэтому отлипнув от перегородки и заходя вместе с Кольтом обратно в дом, мужчина наконец позволил себе выругаться на погоду, но только тихо, бубня под нос. Там они вошли на кухню, шериф открыл дверцу морозильной камеры, приподнялся на носочках и, нащупав на полочке брикет, он задумался над своим. Нет, надо ей признаться. Даже если они будут ругаться, если она пошлёт его к черту, то по крайней мере она будет знать о том, что он чувствует по отношению к хозяйке ранчо. Наконец отойдя от тяжёлых мыслей, он достал из камеры желаемое мороженое, одной рукой закрыл дверцу, убрал на стол начатую упаковку и взял из подставки нож. За ним с интересом наблюдал Байрон, сидя на стуле и сложив руки на груди крестом. Даже не смотря на вчерашнее унижение он выглядел невероятно надменно и гордо, только иногда неодобрительно вздыхая и поправляя рукава рубашки, которые закатал ещё когда зашёл в помещение. Здесь было немного прохладнее, чем на улице, и это радовало. Осборн и Рид не заметили того, как у входа в кухню остановился Ворон, начиная наблюдать за ними из тени проема с явным интересом в птичьих глазках. Его вообще послала Биби, ведь ей стало интересно, что же эти двое обсуждали на веранде, и сам бы он не пошёл. Хотя теперь как-то жалел о том, что такие мысли вообще придет в голову в тот момент. Мужчина нисколько не удивился, когда получив кружку с лакомством, только через несколько секунд Рид додумался передать старику и ложку. Немного поковыряв пломбир, он тоскливо вздохнул посмотрев на Кольта. Сейчас ему стало невероятно скучно, хотя внутри как-то всё сжималось в комок. –твоя не взаимная любовь мне всё настроение испортила. –ну а что я могу сделать? Байрон, не трогайте меня. И так тошно.–Рид лениво отмахнулся от старика, а тот только тихо вздохнул. Он отправил в рот ложку с пломбиром, на несколько секунд закрывая глаза.–как будто у вас такого не было. –не было.–Байрон снисходительно пожал плечами, всё также холодно рассматривая шерифа, который закатил глаза. Его этот жест немного разозлил, и мужчина начал обычную для своего возраста тираду:–я в молодости учился, работал, а потом.. –стал настолько стар, что всем было плевать.–резкий ответ Кольта сначала вызвал удивление, которое отразилось на лице Байрона, но после мужчина нахмурился. –закрой рот.–неожиданно вспылил Осборн, ударив кулаком по столу так, что нижняя часть ладони покраснела и стала болезненно покалывать. От резкого звука красноволосый вздрогнул и инстинктивно попятился назад, стукнувшись затылком об полку.–имей уважение к старшим. В свои тридцать я добился гораздо большего, чем ты, когда тебе ещё и двадцати пяти нет. Так что не смей меня упрекать в моём прошлом. Если ты всё ещё сопляк, который девушке в чувствах признаться не может, то что дальше то будет? А? Байрон даже соизволил поднялся, угрожающе медленно подходя к шерифу. Тот быстро вытянул руку к пистолету в кобуре, но её с силой перехватили и заломали на верх, а змеиный взгляд алхимика был настолько тяжёлый, что Риду стало совсем плохо. –а если ты заразишься плесенью? Тоже молчать будешь, ведь боишься пистолета у виска?–мужчина встал ровно, во весь рост, и хмыкнул, медленно отпуская его руку.–как маленький мальчишка, которому страшно попросить о помощи. Это смешно. Выйдя из своеобразного транса, Кольт молча уставился на старика, который вернулся за стол, и удивляясь тому, как этот мужчина буквально минут пять назад был спокоен и добр, по-своему конечно, но это можно назвать добротой и благодушием. А сейчас он сидел достаточно злой и фыркал. Стрелок обиженно задрал нос и отвернулся от Байрона, что-то пробормотав себе под нос и с злобой сжав в руке чайную ложечку. Хотелось вогнать её в глаз противному старику, которому слово не скажи-всё не устроит. Но переборов это интересное желание, он выдохнул, тряхнул рукой и уставился вперёд себя, приходя в здравый рассудок. –извинись.–мерный голос заставил Рида вздрогнуть, но обработав смысл просьбы он брезгливо хмыкнул, посмотрев на него через плечо. –не буду. Не заслуживаешь,–Кольт скривил рожицу, глядя на Байрона, который на удивление ничего не сделал и просто сверлил его взглядом. Через минуту молчания всё же попросил прощения и услышал издевательский смешок старика. –другое дело. Так. Ладно, хватит. У меня уже всё мороженое растаяло, пока я ругался с тобой. Мужчина посмотрел на свою кружку, где и впрямь была уже густая жижеобразная масса, ранее бывшая кусочками пломбира. И тут же он посмотрел на Ворона, который тихо стоял за дверным косяком и наблюдал за ним. Немного опуская голову и исподлобья глядя на пернатого, что быстро сбежал обратно на веранду, на лице у старика гаденькая улыбка расползалась ещё шире. Кольт тоже посмотрел туда, ошарашенно охнул и покашял в кулак. –сейчас пойдёт сарафанное радио. Я уверен, он слышал большую часть нашей беседы. Поэтому советую тебе поскорее закончить с соплями и пойти поговорить с Шелли.–видя медленно меняющееся выражение лица Рида, Байрон пожал плечами. –блять.. Ну вот зачем я вообще начал это всё..–Кольт измученно простонал и закрыл лицо руками, на это Осборн пожал плечами и хитро сверкнул глазами, удачно повернув голову. Под таким углом это казалось так победно, нагло и злорадствующе, что становилось противно. Ему было даже смешно от происходящего, ведь в конфликте он вышел победителем, дождавшись извинений от иногда невероятно вредного Рида, и сейчас подгонял его на более решительные действия. Каким бы чуждым этим людям Байрон не был бы, но он всё равно не горел желанием наблюдать за разладом отношений в этой компании. При слаженной работе они уже довольно много сделали для борьбы с плесенью, и если всё пойдёт наперекосяк.. Нет, об этом не стоит думать. Осборн не был сторонником загонов по ерунде. Да и по серьёзным поводам он старался отпускать ситуацию поскорее, чтобы не впадать в отчаяние. Наконец Кольт ушёл из кухни, оставив кружку в раковине. Немного постояв, он пересилил себя, выходя на веранду, и увидел, как Биби и Ворон спешно сбежали к старому алхимику, давая им двоим возможность побыть наедине. Шелли сначала молча смотрела на приятеля, а после отвела взгляд в сторону, тоскливо вздыхая. Шериф понимающе кивнул, садясь на то место, где минуту назад сидела Кондо. Они так сидели молча ещё минуты две, и это время тянулось также медленно, как и расплавленный сахар, начинающий густеть в карамель. У Рида что-то предательски забилось под кадыком, сердцебиение усилилось, и он весь только больше стал переживать, не глядя на девушку. А вот она смотрела в упор, уже угадав реакцию Кольта. Однако она и не знала, что сказать, ведь то, что ей доложил пернатый, её несколько удивило, но и напрягло. Неуверенно выдохнув, Шотган наконец собралась с силами, села ровно и начала разговор. –не хочешь объясниться? Я всё пойму. Нам сейчас надо всё обсудить, ведь в дальнейшем непонимания.. Могут взывать много проблем. Кольт, ты это понимаешь?–мягкий голос Шелли не успокоил, а наоборот вызвал только больше сомнений, переживания и страха перед ней. –да. Я понимаю,–мужчина смог выдавить из себя только пару слов, после чего буквально подавился собственным страхом, закрыв лицо руками.–извини. Мне правда жаль. Это вышло.. –случайно? Всякое бывает. Чувствам не прикажешь, да и я вроде не изверг,–Шелли спокойно пожала плечами, выдохнув и посмотрев на пустую кружку, в которой остался только осадок от кофе.–но всё равно. Кольт, я не смогу согласиться. –почему?–неожиданно спросил мужчина. В тёмных глазах читалась смесь страха, непонимания, примесь обиды и неимоверной тоски. Ему только что отказала девушка, которая ему симпатизировала ещё давно, но с недавних пор.. Да, Байрон был прав. Шериф влюбился, не мог бороться сам с собой, но при этом не мог нормально сказать о своих чувствах, ведь боялся быть не принятый. И сколько бы он сам себе не говорил, что ничего не получится, принять самостоятельно он это не сможет. –потому что ситуация не позволяет.–Шелли немного нахмурилась, и у неё немного дёрнулся слегка кривой нос.–если я буду отвлекаться на твои заигрывания, нежности и остальную хуйню, я не смогу помочь остальным. А это и была изначальная моя цель. Голос отдавал жёсткостью и недовольством, которое вызвало поведение собеседника. Кольт измученно простонал, снова закрыв лицо руками и сильно вжав голову в плечи, от чего шея начала жутко болеть, бунтуя. Его всего трясло, сердце отбойником стучало в груди, а по лицу готовы были потечь слёзы. Нет, это явно было не то, над чем ему надо было сейчас рыдать. Просто всё наваливалось так, словно это снежный ком, и неожиданно упало на плечи бойцов, в число которых вошёл и Кольт. Даже нет, он ворвался в это, не понимая последствий, и сейчас сполна чувствовал это. Сначала сомнения, потом переживания и вот, пришёл страх. Страх умереть такой же ужасной смертью, как и Роза, либо же стать заражённым, как, например, Лори. Бездушное чудовище для убийств. Нет, ему это не нравится. Так ещё сейчас Шелли была раздражена его поведением, которое Рид уже не был в силах сдерживать. Хотя и она сама была на грани. Бедная девушка за многое чувствовала вину, каменный характер трескался. –да забей ты на этих «всех» болт!–неожиданно крикнул Кольт, подорвавшись на ноги и хлопнув руками по столу. Лицо его покраснело, мужчина рвано дышал и трясся, глядя на ошарашенную Шотган. –тебе ведь даже спасибо никто не скажет, все эти уроды только о своей заднице и думают!–в сердцах выкинул он, сжимая в пальцах воздух и тяжело дыша. –тебе надо успокоиться.–холодно ответила Шелли, хмуря брови. Девушка поднялась на ноги и собиралась уходить в дом, но её резко схватили за руку, не дав возможность покинуть веранду. Секунду они пересекались взглядами, полными противоречащих чувств. Вполне ожидаемо, что она с силой вырвала конечность из хватки Рида, отойдя от него и сделав уж совсем злое лицо. Она пошарила где-то сзади руками, но вспомнила, что её дробовик был в доме, и только сильнее нахмурилась. –не смей меня трогать! Ты сейчас вообще похоже не соображаешь. Блять, Кольт, просто смирись с тем, что у нас ничего не получится. Слишком разные цели. Делай что угодно, но я не смогу ответить тебе взаимностью!–Шотган отступила на пару шагов, а после отвернулась, тяжело вздыхая полной грудью и быстро успокаивая нервы.–извини. Тебе правда сейчас бы пойти и успокоиться. Я не хотела тебя обидеть.. Оба перестали пылать друг на друга только через минут тридцать, половину из которых заняла ссора, и все пятеро наконец собрались на кухне. Шелли и Байрон стали пить кофе, рассматривая дневник Розы да обсуждая её записи, а вот Биби и Ворон трескали печенье, которое им предложила хозяйка дома. Ребята чувствовали себя виновато за произошедшее между Шотган и Ридом, но сделанного не воротить. Кольт в этом всём не участвовал, и просто думал о своём, покачиваясь на стуле. Слов для начала общего разговора никто подобрать не мог, и потому сидели почти молча, только иногда кто-то вздыхал. И наверное когда у Осборна закончилось кофе, он убрал кружку в раковину и нагло полез в морозильную камеру, доставая брикет с хмурым лицом, словно ему предложили что-то уж совсем незаконное. –вам мало? –да. Захотелось ещё. Ну.. Кхм. –ладно, с кем не бывает. Мне не жалко,–Шелли снисходительно улыбнулась, кивая. –ну и замечательно. Что вы сегодня планируете делать то? Только одиннадцатый час. Тут же снова повисла тишина, и перекинувшись взглядами, коллективно пожали плечами. –особо планов не было.. Хотя я думала о том, что надо бы Розу по-человечески похоронить. Но это надо обратиться к Мортису.. –страшно?–Байрон усмехнулся, рывком отделив довольно крупный кусок мороженого. –очень. Никаких новостей от Эмз, да и с Греем связаться не выходит.. –на кладбище всегда было довольно тяжело пользоваться интернетом. Что поделать. Но если ты правда хочешь успокоить свою, да и не только, душу, то придётся ехать. И советую вам это делать ночью. Либо же хотя бы вечером. Мужчина посмотрел на непонимающие лица ребят, тоскливо вздохнул и потёр скулу, опустив голову и с грустью глядя в стену. –у меня очень нехорошее предчувствие. Волнуюсь за этих двух. Поэтому просто послушайте меня и сделайте, как я сказал. Это будет лучше. Наверное.. Вечерело. Воздух наполнился запахом сухой земли, раскаленной до предела днём. Где-то вдали кричали птицы, а со стороны гор медленно ползли грозовые тучи, иногда громыхающие молниями. Ведение машины Шелли доверила Риду, который окончательно успокоился, и сейчас сидел нерушимый и не переживал по поводу разговора, который прошёл днём. Они с приятельницей сошлись на устраивающих обоих условиях, и теперь их двоих больше волновало то, что они могли увидеть на кладбище, где был заражённый мужчина. Очень не хотелось пересекаться с Мэллори, который скорее всего стал более нервным и раздражительным в связи с своим положением. Звучит не очень, но что поделать. Других вариантов не особо много было. Денвер заслужила достойного захоронения, и этим надо было заняться максимально срочно. Ехали в основном молча, слушая радио да раскаты грома. Рид следил за дорогой, а Шотган смотрела по сторонам, ища что-нибудь интересное. Только где-то вдали она увидела черный кусок земли, и поняла, что там было заражение, которое описывали байкеры несколько дней назад. Выдохнув, она устроилась удобнее и закрыла глаза. Девушка ненадолго задремала, ведь ехать было чуть больше часа. Добравшись до дома Мортиса, они вышли из машины и стали рассматривать обширный участок кладбища. Никого рядом не наблюдалось, и ворота не были закрыты на щеколду. Аккуратно зайдя внутрь, освещаемые последними лучами солнца, ребята прошли к особняку. На двери из темного дерева была видна вмятина, от которой они засомневались, а нужно ли это им. Шелли выдохнула и кивнула сама себе, подошла к входу в дом и громко постучала два раза, а после несколько коротких. Это был её стиль, по которому можно было легко узнать. Она часто либо стучалась, либо звонила в дверной звонок таким образом. Где-то из глубины здания раздались быстрые цокающие шаги, и раздалось несколько ответных постукиваний. Неуверенные, словно стоящий за дверью хотел убедиться, что это тот, о ком он думает. –мистер Мэллори, это Шелли и Кольт, открывайте!–девушка улыбнулась, и хотела ещё что-то сказать, как её оборвал какой-то звук с дороги. Это было похоже на грузный крик, от которого по спине прошлись мурашки. Оба сразу обернулись и посмотрели на проезжую часть. Где-то вдали виднелся широкий силуэт, в котором неожиданно узнается Лори. Скрипнула дверь, на ребят уставились два жёлтых глаза, испуганные и нервные, а после, когда снова раздался вопль, взгляд метнулся куда-то вверх. Немного высунувшись из-за дверного проема, мужчина осмотрелся по сторонам в невероятном страхе, и когда услышал то, чего слышать не хотел, проход открылся почти полностью. Большая рука с черными пальцами и ужасно длинными когтями взяла Шелли за плечо и быстро притянула в тень прихожей, а после это произошло и с Кольтом. Движения были резкие, но при этом странно мягкие, словно он не хотел им причинить вред. Когда дверь уже закрылась, на улицу порхнули несколько летучих мышей. Несколько устроились на ветках деревьев, а две под крышей особняка, словно стражи. Гости сильно испугались, но ни звука не издали, когда перед ними в тусклом свете искусственных свечей возникло лицо Мортиса. Оно стало немного худее, выпирали скулы. Длинные острые ушки грязного фиолетово-розового цвета опущены и прижаты к голове, а из-под верхней губы торчали просто огромные клыки. Мужчина показал им жестом молчать, ведь было понятно, что его страх не без причины. Выпрямившись, он несколько раз обернулся, подумал, и наконец выдохнул, успокаиваясь. А после его взгляд коснулся Шелли и Кольта, которые пытались различить его очертания в темноте коридора. –ладно.. Только тихо, пожалуйста.. Обувь не снимайте, пол холодный.. Голос немного отдавал мышиным писком, но был всё такой же грубоватый и недовольный. Послышались достаточно быстрые шаги, вместе с которыми хлопали и крылья маленьких тварей, живущих в тёмных уголках кладбища, и вскоре в свете лампы ребята увидели очертания Мэллори. Он стал гораздо выше, и время от времени поглядывал на гостей, громко взглатывая. И без того широкие плечи стали странно больше, и вообще он передвигался не как человек. Переглянувшись сначала между собой, потом с хозяином кладбища, ребята пошли перёд за ним, стараясь идти молча. Когда они пересекли темный коридор, то из зала выглянул Грей. Он выглядел как обычно, и единственное, что выделялось, так это нестандартная одежда. Белая рубашка, штаны, закатанные чуть выше щиколоток, и халат, накинутый на плечи. Скорее всего он был хозяйский, ведь был гораздо больше, чем сам Силензо, но мужчине было и хорошо, и удобно. А, и как же без глупых, не вписывающихся тапочек. Актер прищурился, вылавливая в темноте тех, кто шёл позади Мортиса, и улыбнулся, наконец рассмотрев гостей. Кивая им в знак приветствия, он что-то быстро передал жестами, а Мэллори, наконец выйдя на свет, кивнул. Тут то они и смогли рассмотреть того, кто так стремился спрятать свою внешность в совсем неосвещенном коридоре. Мужчина стал невероятно высокий за счёт длинных ног. Ниже колена они изменились и стали больше похожи на видоизмененные лапки летучей мыши с ужасно острыми когтями. Теперь стало понятно, почему при движении был слышен тот непонятный звук цоканья. А вот выше колена они были пушистые. Не иначе, ведь такого же окраса шерсть, как и на ушках, была невероятно пышная. Да и вообще он сам стал весь лохматенький. Что стало ещё одной интересной деталью, так это то, что мужчина, закрываясь руками, оголял по-мышиному выглядящие крылья, сильно ободранные в некоторых местах. Длинные руки нервно теребили накидку. Ну не человек, абсолютно. А с другой стороны и мало похож на заражённого. Хотя один признак показывал, что Мэллори носитель грибка-его почерневшие пальцы, и эта дрянь уже мельком касалась ладоней. Такое же было у всех, кто подвергался удару плесени. Сказать, что ребята были удивлены-ничего не сказать. Опять не то, что они ожидали увидеть, и скорее всего не то, что думали до этого. Мортис тяжело вздохнул и пощёлкал пальцами перед их лицами, спрашивая, долго ли они ещё будут стоять. А сам привычно нахмурился и немного выпрямился. Обычно он ходил с гордой прямой осанкой, а сейчас страшно горбился, хотя потолок позволял хотя бы спину держать ровно. Мужчина немного нервно хмыкнул и поднял взгляд наверх, на большую летучую мышь, которая пискнула где-то сверху. Шелли тряхнула головой и тяжело вздохнула, отведя взгляд на Кольта, который восторженно смотрел на смущённого таким делом вампира. Ему явно понравился новый вид Мэллори, хотя и без того мужчина им восхищался в тихую от всех. Тюкнув его за плечо, девушка фыркнула и спокойно прошла вперёд, ближе к уголку с камином. За ней с любопытством проследил взглядом Мортис, пытаясь понять, что же она собирается сделать дальше. Шотган осмотрелась по сторонам, оценивая обстановку, которая была слишком мрачная и жуткая, что с одной стороны и удивительно не было, но с другой.. Пробирало до дрожи. –устраивайтесь. Я сейчас подойду.–коротко бросил Мышь, и забавной походкой пробежался до другого коридорчика. Там он скрылся в тени. Шелли и Кольт перекинулись взглядами, всё ещё не отойдя от невероятного шока. Его дополнило то, что из-за спинки дивана рядом с Шотган показалась Виллоу, которая только улыбнулась и помахала им рукой, немного растопырив перепонки между пальцами. Хозяйка ранчо охнула, тупо посмотрев на неё и глупо хлопая глазами. Она не ожидала её увидеть, но с другой то стороны кладбище было недалеко от болот, где и обитала девушка вместе с приятелем Анджело. Кивнув ей в ответ, Шотган отвела взгляд на Кольта. Мужчина уставился куда-то выше неё, всматривался в темноту, которую не разгонял свет от колышущегося огня. Посмотрев туда, она задумалась, сложив руки в карманы штанов. Над камином висела огромная картина, находящаяся в раме, обрамленной стеклянными глазами. Она выглядела достаточно древней, деревянная рама потёртая и местами были видны следы реставрации, сколы. На полотне было изображено небольшое семейство, и, скорее всего, они все были вампирами: свидетельством этого были заострённые уши и показывающиеся клыки. Интерес для Шелли представил высокий худой парень с тёмными фиолетовыми волосами и маленькая девочка, сидящая на коленях статного жуткого мужчины. В парне она сразу же узнала их Мортиса и удивилась, что мужчина достаточно мало изменился. А вот малышка вообще ему была незнакома. –я не сомневался, что вам это стало интересно.–голос Мортиса раздался где-то в стороне, и он показался из коридора, клацнув зубами. Он рассматривал гостей без презрения, которым обычно был наполнен его взгляд. –это.. Ваша семья? –моя,–Мышь искоса посмотрел на область над камином и тоскливо вздохнул. Встретившись взглядом с Кольтом он вообще не моргал, поддерживая зрительный контакт с шерифом. Того пробила дрожь и он отвернул голову, рассматривая замысловатый узор на ковре. –и.. Сколько же вам там? –давай на ты. Я не настолько старый, чтобы ко мне обращались на вы.–пушистик подёргал ушами и почесал когтем подбородок.–около тридцати. Не помню точно. Шелли нахмурилась, непонимающе глядя на него. Тут рассмеялась Виллоу, до этого державшая рот на замке. Мортис очень злобно на неё посмотрел и попросил молчать, но девушка не стала. –вот среди вас же ходили неприятные слушки, что Мортис вампир? Вот вам и прямое доказательство! Эта картина из.. –зря, очень зря я позволил тебе остаться.–перебил её вампир, хлопнув себя по лицу и недовольно зарычав, скалясь и напрягая плечи.–ну и что с этого. Как будто это столь важно.. Мужчина как-то странно посмотрел на ребят, и в его глазах отчётливо виднелась просьба ничего не говорить по этому поводу и сделать вид, что они ничего не услышали. Шелли тяжко вздохнула, аккуратно подошла к Мэллори и погладила его по ледяной руке, а вампир сразу же убрал её, фыркнув. Отпив из бокала, к нему подошёл Грей и аккуратно обнял за талию, а после потрепал между лопаток. Пушистый вздрогнул и глуповато посмотрел на актёра, а тот очень довольно улыбнулся. –не переживай ты так.–добрый и немного пьяный голос Грея был такой приятный к слуху, что расслабилась даже Шелли, которая полностью понимала ситуацию. А вот Мортис продолжал по-детски напуганно и потерянно смотреть на друга, иногда шмыгая носом.–Шотган и Рид хорошие ребята, я думаю, они тебя поймут. Да, мисс Шелли? –разумеется. Это ведь правда не то, чего.. Стыдиться надо?–девушка косо посмотрела на картину и улыбнулась.–ведь не ты один такой необычный. У нас у многих есть свои странности. Может сядем и разберёмся с этим? Чтобы не было недопонимания. –а потом вы мне объясните то, зачем вообще пришли.–Мэллори тяжело вздохнул и неуверенно отвёл взгляд, прижав к себе Грея. Мужчина очень довольно улыбнулся и потёрся щекой об его бок, чем вызвал непроизвольную улыбку у хозяина дома, да и не только. Пьяным Силензо был способен на что угодно, кроме разумного и адекватного поведения. Это выглядело забавно. Гости устроились рядом с Виллоу, Грей же занял кресло с мягкими подушками. А вот Мортис ввиду своего удивительного роста банально сел на пол, уже держа спину ровно. Где-то сверху раздался шум, и Мэллори сразу же обернулся туда, прищурился и выругался матом, громко крикнув, чтобы они там успокоились. –ну и кого же ты ещё приютил?–с мягкой усмешкой спросила Шелли рассматривая его. Неожиданно для себя самой она захотела погладить вампира, но недовольство на его лице и острые клыки были веским аргументом против. Так сразу нельзя, он и без того боится их. –с Эмз сейчас сидит Поко, но это скорее всего не он.–мужчина пожал плечами, потерев подушечкой небольшой шрам на фалангах среднего и указательного пальца.–поэтому это Мейси. Только она шумит как не в себя. –ого. И какими судьбами она здесь? –да сам не знаю,–честно ответил мужчина, подтянув к груди колени и обняв их.–просто само как-то. –эй, Шелли, мы вообще-то сейчас не за этим собрались. Шериф аккуратно взял её за руку и она внимательно проследила за движениями красноволосого. Немного сжав в ответ, хозяйка ранчо удобнее устроилась, погладив худые костяшки пальцев и шумно выдохнув. Было непривычно, но теперь, после дневного разговора ей было стыдно игнорировать такие знаки внимания. Она не хотела расстраивать беднягу ещё больше, поэтому и отвечала понемногу. Её привлёк смешок болотной жительницы, и бросив на неё суровый взгляд, девушка покашляла, тем самым показывая своё недовольство. Но Виллоу кивнула на Мэллори и Силензо. Артист нагнулся к приятелю, одной рукой приобняв его за плечи и по поводу чего-то шептались (Шелли уже сама догадывалась о чём). Ну как, говорил Грей, иногда хихикая, прикрывая рот свободной рукой, а вот пушистик его слушал, навостривши уши и иногда дёргая тем, на которое шептал мим. Однако взгляд жёлтых глаз был направлен на картину, и его пальцы крепко сжимали обтянутые темной кожей лапки, иногда довольно болезненно оттягивая её когтями. Но вот бледный замолчал и с улыбкой смотрел на друга, а тот уставился на него, да как клацнет зубами рядом с его рукой, что Силензо испуганно ойкнул и дёрнулся назад, от Мортиса. Мышь же очень довольно проворчал наконец выходя из своего задумчивого состояния. –у вас такие взаимоотношения интересные,–без капли упрёка или насмешки произнесла Шотган, с неподдельным увлечением наблюдая за тем, как Грей аккуратно положил руку на голову хозяина кладбища и почесал ему за ушком.–но это странно. Мортис, разве ты не должен быть.. Эм.. –да говори ты сразу, я не обижусь. –странно. Ну, ты изменился. Раньше ты был грубый и вечно недовольный. А сейчас.. –..напуганный и более ласковый?–закончил её мысль Кольт, аккуратно положив голову ей на плечо и выдохнув. Руку он так и не убрал. Мортис задумался, потупив взгляд между досок, которыми был уложен пол. Этот вопрос его поставил в ступор, хотя и сам заметил за собой такое изменение. –не знаю. Может последствия встречи с Фэнгом, а может.. Ну, не знаю даже. –главное что он стал добрее к людям,–Грей мягко улыбнулся и погладил Мэллори по голове, а тот довольно уркнул.–вон, как ему ласка нравится. –замолчите. Не это важно.–немного напыщился вампир, вот только сейчас это выглядело комично.Тяжело вздохнув, он потёр лицо руками.–спрашивайте что будет душе угодно. Я постараюсь ответить на все вопросы. Шелли посмотрела на картину и тяжело вздохнула. Ей показалось, что с старинного полотна на неё глядит тот же самый не изменившийся мужчина, каким Мэллори был раньше. Что ещё напрягло, это сильно израненные руки. Многочисленные порезы и шрамики. –тебя били?–простенький вопрос, пришедший в голову абсолютно спонтанно, однако вызвавший правильную реакцию. Мэллори шумно вздохнул, закрыв глаза и давая другу возможность успокаивающе погладить его по голове. –первые наверное лет тридцать да. Потом это стало бесполезно. Вообще мой.. Отец,–мужчина чуть не подавился этим словом, закашлявшись и закрыв рот рукой. Это было сделано интуитивно, под страхом выплюнуть споры, которые почему-то всё же не выходили из его тела.–был слишком суровый. А мы с сестрой слишком необычные даже для кровососущего сообщества. Меня тошнило от мяса и крови, мою сестру тянуло к людям, и объединяло нас то, что росли мы.. Слишком медленно. Когда мне стукнуло сорок я выглядел максимум на восемнадцать. –да ты и сейчас ничего так выглядишь.–абсолютно спокойно и серьезно ответила Шелли, пожав плечами и немного нахмурившись, когда Кольт несильно сжал её руку.–а сколько тебе вообще лет? Вампиры же они довольно долго живут. –через месяц был бы юбилей. Почти триста лет живу.–он усмехнулся, увидев удивлённую реакцию присутствующих. Даже Грей чуть не подавился вином.–вот так вот. Это ещё не так много. Отец жил чуть меньше двух тысяч лет, а мать..–он задумался, посмотрев на довольно добродушную на вид женщину с черными волосами, глядящую с картины.–не помню. Хоть убейте. Но тоже долго. Поэтому мы с сестрой на их фоне были как микробы. –но почему странно? –мы с сестрой появились.. Естественным образом. Мы не были обращены, и были тварями чистокровными. Ну, и как ты сама видишь, в тридцать я выглядел максимум лет на пятнадцать, и характер был не лучше. За это и били. А моей сестре вообще десять лет только-только на момент написания картины было, а она.. Как трехлетний ребёнок выглядит. Мой отец считал это странным, и сначала не слушал ни мать, ни мои вопли-сопли о том, что меры воспитания, которые он представлял, эффективны на будут. Потом он исчез. И скорее всего умер.–мужчина пожал плечами, положив голову на колени и очень тоскливо вздохнув. Он опустил взгляд в пол, не зная, куда себя деть. Неприятные воспоминания полезли в голову, и от этого сердце разрывалось на куски. –но почему ты не хотел раскрывать свою сущность? –Я вообще не хотел с людьми контактировать. Закрылся бы где-нибудь в замке и жил себе спокойно. Но у меня есть племянница, которой достался интерес к обществу от матери. Поэтому пришлось кочевать. Ну а здесь.. И ей весело, и я нашёл себе занятие. Наверное вот так. Почему на хотел? А потому что неграмотные сельчане сожгли мой дом, убили мою мать с сестрой и из-за них чуть не погибла моя племянница.–Мэллори нахмурился, фыркнув. Мортис неожиданно обернулся назад и тут же подорвался на свои лапки, подбегая к Поко и Эмз, которые спускались по лестнице. Девушка выглядела ужасно: ногами шевелить было тяжело, тело стало ещё более худое, чем раньше, а на лице уже проявлялось влияние плесени на организм в виде черных наростов. Она неловко улыбнулась дяде и позволила поднять себя на руки. Мужчина аккуратно погладил ее по голове, благодаря Поко за помощь и посмотрел на остальных. –у нас гости?. Это здорово.. А кто пришел? –Шелли и Кольт. –я хочу поговорить с ними.. –без проблем. Может ты хочешь чего-нибудь? Только не напрягайся сильно.. Тебе и так плохо.. Мужчина аккуратно потёрся щекой об её макушку, а девушка довольно улыбнулась, прижавшись к нему. Вскоре она уже сидела на кресле, пока Мортис ушёл на кухню. Эмз аккуратно помахала им рукой и кивнула, улыбнувшись. Поко устроился на подлокотнике, поставив на него ногу и обняв колено. –я очень рада вас видеть.. Вот, честно.. Хм, может расскажете, что на улице происходит? Очень интересно.. А связь сейчас на кладбище почти не ловит,–девушка трагично вздохнула, а после обернулась на дядюшку и аккуратно взяла из его рук кружку с каким-то теплым напитком, поблагодарила его и отпила. –ну..–Шелли потупила взгляд, тяжело вздохнула и снова посмотрела на собеседницу.–всё довольно плохо. Плесень прогрессирует, очень много людей больны и уже обратились.. Да и в наших рядах потери.–крепче сжав руку Кольта, что тот даже вздрогнул, она посмотрела на Мортиса.–мы поэтому-то и пришли. Роза мертва. Её убили вчера. Мужчина пришёл в замешательство. И это мягко сказано, ведь он стоял удивлённый, сжимая в когтистых пальцах спинку дивана. Но после он нахмурился и тяжело вздохнул, кивая. –я понял зачем. Хорошо, я займусь этим. М-да.. Жаль её конечно. Она была достаточно интересная женщина. –так вы даже толком и не общались. –я знаю. Я не много с кем общался. Но не забывай о том, какая токсичная змея у меня в кругу общения есть, и про Эмз. –я всё Байрону расскажу,–Грей усмехнулся, склонив голову немного на бок. –а я тебя ночью закопаю. И сомневаюсь, что ты сможешь мне противиться,–Мортис немного поднял брови и выразительно посмотрел на Силензо, а тот убеждённо кивнул и отпил из бокала.–вот и молодец. А теперь поподробнее про Денвер, если не тяжело. Мне уже интересно стало. Шелли кивнула и кратко пересказала все события в биокуполе, не оставив без внимания и Эдуардо, который разнёс половину рабочей зоны и принимал облики заражённых бойцов. При этом Кольт хмыкнул и потёр скулу, которая отдалась фантомной болью. –похоже у нас появилась ещё одна проблема, более мобильная и опасная, чем сама плесень..–задумчиво протянул Мэллори, потёр подбородок и выдохнул, наконец встав ровно.–у вас есть план, что делать? –ну.. Вообще только на ближайшее время. Эвакуировать оставшихся выживших в горы, и помочь Байрону с разработкой защиты от плесени.. –интересно. Знаете что я вам посоветую.. Попробуйте договориться с Белль и этими псевдо супергероями. Я не уверен в их надёжности, но думаю это будет лучше, чем ничего..–Мужчина неуверенно кивнул и посмотрел на слабое пламя в камине.–всё таки какая никакая, но это будет помощь. Шелли кивнула, посмотрев на Грея. И тут в голове всплыл вопрос, который её мучал ещё с того момента, как они зашли в дом, но который задать она не решалась. –а что у тебя с крыльями? Если я правильно понимаю.. Они же не должны выглядеть так потрёпанно? –ах.. Блять. Да это всё этот противный Лори. Пару дней назад мы подрались, и теперь я.. Как бы так сказать.. Не хочу выходить из дома в целом. Пожав плечами, он тяжко вздохнул и наконец отлип от кресла и сказал им беседовать без него, а сам отошёл в сторону и ловко схватился пальцами за проём люка, который в тени не было видно, немного оттолкнулся ногами и без проблем скрылся где-то наверху, забавно подёргав лапками. Ребята наблюдали за этим с удивлением, но их оборвала Виллоу, сказав, что он такое часто вытворяет, да и может что похлеще сделать. А сама улыбнулась, начиная диалог с Эмз. Чудеса да и только.