||| Часть. ♧
Клео сидела за столом, задумчиво вертя в руках чашку чая. Её взгляд, брошенный мимо книги, лежащей перед ней, был прикован к Феликсу. Он стоял у камина, бесцельно двигая угли кочергой, словно играя с собственными мыслями. Это был не тот Феликс, которого она знала. Раньше он всегда был душой компании: смешной, общительный, тот, кто мог мгновенно разрядить любую обстановку. Его смех был заразительным, а искренность — одной из главных причин, почему Клео тянулась к нему. С ним можно было говорить обо всём, не опасаясь ни осуждения, ни насмешек. Но сейчас перед ней стоял совершенно другой человек. Его лицо стало жёстче, движения — более резкими, а слова — обдуманными до пугающей точности. Искренность сменилась язвительной игрой, как будто каждый его ответ скрывал в себе подтекст, о котором знала только его тёмная сторона. Клео тяжело вздохнула, откладывая чашку. Она не могла понять, где тот Феликс, которого она любила.
— "Зачем ты так смотришь?" — вдруг спросил он, даже не оборачиваясь. Его голос был ровным, но в нём ощущалась едва уловимая нотка насмешки.
— "Ты изменился," — прямо сказала она. Он наконец повернулся, его глаза встретились с её. В этом взгляде больше не было того тепла, которое она привыкла видеть. Теперь это был холодный свет, наполненный чем-то чужим. — "Люди меняются, Клео. Ты же это знаешь," — сказал он, ухмыльнувшись. — "Не ты, "— тихо возразила она, чувствуя, как ком подкатывает к горлу. — "Ты всегда был настоящим. Ты не умел лгать, даже когда это могло бы помочь. А теперь..."- Феликс наклонил голову, словно размышляя над её словами. — "Теперь?" — повторил он, с легкой улыбкой. — "Теперь ты не можешь меня читать, не можешь знать, что я думаю. Это тебе не нравится, да?"-— "Дело не в этом, "— сказала она, вставая. — "Ты... другой. Ты больше не тот, кого я знала. Где твоя искренность? Где тот Феликс, который смеялся над своими же шутками, даже если никто другой их не понял?"- Он замер, улыбка исчезла с его лица. На мгновение Клео показалось, что он колеблется, что тот Феликс всё ещё где-то внутри, пытается прорваться через тьму, окутывающую его разум.
Но затем его лицо снова стало холодным, и он отвернулся.— "Может, этот Феликс устал. Может, он понял, что быть искренним — это глупо. Люди всё равно не ценят этого."-
— "Ты ошибаешься," — твёрдо сказала она, подходя ближе. — "Я ценю. Я всегда ценила."-Он не ответил. Только сжал кочергу в руке так сильно, что пальцы побелели. Клео сделала ещё шаг и осторожно положила руку на его плечо.— "Если ты всё ещё где-то там, Феликс, — прошептала она, — я найду тебя. Я не сдамся."- На долю секунды его плечи дрогнули, как будто эти слова коснулись какой-то глубокой струны в его душе. Но он лишь шагнул в сторону, разрывая этот тонкий момент.
— "Не трать своё время, Клео," — бросил он через плечо, выходя из комнаты. — "Того Феликса больше нет."- Когда дверь за ним закрылась, Клео осталась одна, с ощущением, что её сердце сжалось в тугой узел. Но она знала, что это не правда. Тот Феликс, её Феликс, был там. Просто его окружила тьма, и она была готова пройти сквозь неё, чтобы вернуть его.