Lumière Over Me

— Если она будет слишком сильно плакать, — начала Кэтрин, бросив нежный взгляд на свою полугодовалую дочь, которая лежала на руках у её лучшей подруги, — Просто позвони Клаусу. — Клаусу? — спросила Кэролайн, сморщив нос в замешательстве. — Ты хочешь, чтобы я позвонила брату Элайджи? Она почти не общалась с младшим братом мужа своей лучшей подруги. Они несколько раз пересеклись на свадьбе Кэтрин, но тогда у неё был парень, Тайлер, и Кэролайн особо не обращала на него внимания. Всё, что она знала о Клаусе это то, что он был художником; ничего большего. Большую часть мероприятия он держался около своей семьи и друзей. — Клаус не похож на любителя детей, — она бросила косой взгляд на Кэтрин, которая бросила на неё понимающий взгляд. — По какой-то причине Надя особенно привязана к Никлаусу и наоборот, — перебил Элайджа, нежно касаясь лица дочери. — Он преуспевает в успокаивании этой малышки практически больше, чем мы с Катериной. Он издал «ух», когда его жена толкнула его локтем в ребро и послала пристальный взгляд. Кэролайн усмехнулась про себя, глядя на ребёнка, спокойно сопящего у неё на руках. Она вызвалась присматривать за дочерью своей лучшей подруги Кэтрин — или Катерины, как называл её Элайджа — на выходных. Это был первый раз, когда молодые родители проводят ночь вдали от своей дочери, поэтому они безумно хотели остаться в тишине на несколько дней. — Так, если у неё поднимется температура, или что-то ещё будет не так, пожалуйста, не стесняйся звонить нам, — продолжил Элайджа. Кэролайн кивнула, укачивая ребёнка на руках. — К сожалению, она пока не может успокоиться самостоятельно, — перебила Кэтрин. — Бедняжка. — Дорогая, для этого ты не должна брать её на руки каждый раз, когда она плачет, — мягко упрекнул Элайджа. Взгляд, которым Кэтрин одарила его, заставил бы ангелов плакать. — Все номера есть у тебя в телефоне, — сказала Кэтрин, снова обращая своё внимание к Кэролайн. — Серьёзно, позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. — Позвони Никлаусу, если она будет доставлять слишком много хлопот, — поправил Элайджа. — Нам с Катериной нужно наверстать много времени наедине. Кэролайн насмешливо посмотрела на Надю сверху вниз: — Фу, твои мамочка и папочка отвратительные. Не так ли, конфетка? Малышка улыбнулась в ответ сладкой улыбкой, что-то булькая себе под нос. Элайджа тихо засмеялся, наклоняясь, чтобы поцеловать крошечное личико своей дочери: — Будь добра к Кэролайн, любовь моя. Кэролайн приподняла ребёнка, помахав ему пухлым кулачком Нади: — Пока, папочка, — передразнила она. Элайджа невольно улыбнулся, взяв Кэтрин за руку. Кэтрин растерянно смотрела на Надю. Её тёмно-карие глаза были полны непролитых слёз, а на лице было написано беспокойство. — Может быть, мне пока не стоит оставлять её одну. Это ведь целые два дня, это слишком долго, — произнесла она, потянувшись, чтобы забрать Надю у Кэролайн. Кэролайн крепче прижала ребёнка к себе, Элайджа предупредил её о страхе Кэтрин перед разлукой. — С ней всё будет хорошо, дорогая, — успокоил её Элайджа, целуя в макушку. — У Кэролайн есть все номера экстренных служб, и она позвонит нам, если случится что-то серьёзное. — Подтверждаю, — вмешалась Кэролайн. Она переместила Надю к себе на бедро и пощекотала её, вызывая взрыв мелодичного хихиканья. Кэтрин усмехнулась смеху ребёнка, и одинокая слеза скатилась по её щеке: — Хорошо, хорошо. Она наклонилась и поцеловала Надю в лоб, нежно проведя рукой по спине малышки: — Слушайся тётю Кэр. Затем Элайджа попрощался с ними и еле вытащил Кэтрин за дверь. Плотно закрыв за ними дверь, Кэролайн посмотрела на малышку. Надя смущенно моргнула в ответ, её тёплые карие глаза остановились на голубых глазах Кэролайн. Малышка начала бормотать себе под нос, и с каждой секундой выражение её лица становилось всё более и более напряжённым. Сердце Кэролайн билось всё быстрее, когда лицо Нади начало сморщиваться. — О нет, милая, всё в хорошо, — успокаивала она, начиная покачивать её на руках. Надя слегка дёрнулась, прежде чем открыть рот и издать громкий вопль. Вот чёрт. Истощение наступило около двух часов ночи. Кэролайн удавалось успокоить Надю большую часть дня, лишь время от времени случались приступы плача. Малышка успела прилично поесть, прежде чем Кэролайн прочитала ей сказку на ночь и попыталась уложить её. Попыталась — ключевое слово. — Милая, тебе нужно поспать, — вздохнула Кэролайн, покачивая ребёнка вверх-вниз на руках. Она плакала без остановки последние полчаса после пробуждения. Девушка пробовала переодевать её, кормить, отрыгивать, петь ей, но ничего не помогало. Она попыталась измерить её температуру — что ещё больше расстроило Надю — но всё было в порядке. Она просто отказывалась перестать плакать. Кэролайн бросила косой взгляд на список номеров на столе в холле, всерьёз подумывая о том, чтобы позвонить Кэтрин и Элайдже. Но прошло так много времени с тех пор, как они оставались наедине, и она ненавидела быть нарушителем покоя. Глядя вниз на ребёнка, Кэролайн наблюдала, как Надя смотрит на неё снизу вверх, жалобно всхлипывая. Вздохнув, Кэролайн потянулась за листком и набрала номер Клауса. Раздалось несколько гудков, и последовал ответ. — Кто бы это ни был, чёрт возьми, лучше бы у тебя была веская причина позвонить мне в два часа ночи, — произнесла плавная британская мелодия. Кэролайн слегка съёжилась от раздражения в его голосе. — Эм, извини, Клаус? — спросила она, неуверенно прикусив губу. Она услышала какой-то шум на другом конце провода, вероятно, он встал с кровати. — Кто это? — спросил он. — Это Кэролайн Форбс. Я… — Лучшая подруга Катерины, — закончил он. — Прости, милая, но почему ты звонишь мне? — Надя…она… — Что случилось? — его испуганный голос прерывает её. Она зажмурилась, ругая себя за то, что напугала его. — Нет, нет, ничего страшного не произошло! — запротестовала она. — Она просто не перестаёт плакать, и я перепробовала всё, и у неё нет температуры. Они сказали мне позвонить тебе, если мне понадобится помощь, но, похоже, я ничего не могу сделать правильно, — продолжила она, проклиная свой голос за то, что он дрожал от разочарования. — Эй, эй, тише, милая, — успокаивал он, когда она шмыгала носом, глядя сверху вниз на малышку, которая выглядела также плаксиво. — Я уже еду. — Спасибо, — кротко пробормотала она, прежде чем повесить трубку. Надя бросила один взгляд на слёзы Кэролайн, прежде чем снова сморщить лицо и заплакать. Чёрт. Не прошло и десяти минут, как Кэролайн услышала тихий стук во входную дверь. Она поспешила к двери, мягко шикнув на Надю. Всхлипы ребёнка немного стихли, когда она распахнула дверь. Пресвятая Богородица. Она забыла, каким невероятно привлекательным был брат Элайджи. Клаус стоял там в чёрных спортивных штанах и обтягивающем сером хенли. Его вьющиеся волосы были растрёпаны от недавнего сна, а острая челюсть покрыта щетиной. Она стояла там мгновение, разинув рот, глядя на него, пока его губы не изогнулись в ухмылке. — Как бы мне ни нравилось, когда на меня смотрят, как на кусок мяса, я боюсь, что маленькая Надя сойдет с ума, если ты меня не впустишь, — поддразнил он, наклонив к ней голову. Кэролайн очаровательно покраснела и отступила в сторону, пропуская его внутрь. Он прошёл мимо неё, его восхитительный запах был почти ошеломляющим. Закрыв дверь, ей пришлось крепко обхватить Надю, когда малыш попытался вырваться у неё из рук и вцепиться в Клауса. Мужчина тут же принял девочку у неё из рук, тихо что-то бормоча ей. Надя уткнулась головой в шею Клауса, её крошечные кулачки вцепились в его рубашку. Кэролайн спокойно наблюдала за ними, клянясь, что её яичники буквально взорвались при виде того, как он обнимает малышку. — Шшшш, моя маленькая красавица, — пробормотал он, успокаивающе проводя рукой по спине Нади. — Ты заставляешь Кэролайн нервничать. Кэролайн глубоко вздохнула, её плечи расслабились от довольных звуков Нади: — Это ещё мягко сказано. Улыбаясь про себя, Клаус уткнулся подбородком в макушку ребёнка. Он заглянул вниз и увидел, что малышка что-то бормочет себе под нос, счастливо засовывая пальцы в рот. — Ты действительно ладишь с ней, — прошептала Кэролайн почти с благоговением. — Это самое долгое время, когда она не шмыгала носом и не хныкала. Прижав Надю к своему бедру, Клаус с любовью посмотрел на свою племянницу сверху вниз: — Думаю, наша любовь взаимна. — Ты не похож на парня, который часто общается с детьми, — заметила она. — Извини, это не моё дело. Он пожал плечами, щекоча животик девочки: — Я сам никогда не думал, что стану таким. Но эта улыбка определённо что-то делает со мной. Кэролайн посмотрела на Надю сверху вниз. Малышка радостно улыбалась Клаусу в ответ, удовлетворенно вздыхая на бедре своего дяди. — Не хочешь присесть? — спросила она, указывая на диван. — Может быть, она заснёт. Они перебрались на диван, Клаус покачивал хихикающую Надю у себя на коленях. Кэролайн наблюдала за их общением с легкой улыбкой на лице. Сначала она подумала, что картина парня с ребёнком заставляла её сердце сжаться, но теперь она понимает, что дело лишь в нём. — Ты, должно быть, думаешь, что я идиотка, — сказала Кэролайн, наблюдая, как Надя трётся лицом о грудь Клауса, верный признак сонливости. Клаус в замешательстве нахмурился: — Что заставляет тебя так говорить? — Совершенно незнакомый человек звонит тебе, чтобы помочь успокоить твою племянницу, что ты можешь сделать примерно за пять секунд, — продолжила Кэролайн, протягивая палец, чтобы Надя схватила его. Малышка радостно завизжала, сунула его в рот и принялась жевать. — Напротив, милая, я удивлён, что ты продержалась так долго, — поддразнил Клаус, наблюдая, как две девушки улыбаются друг другу. — Элайджа сказал, что у неё начали резаться зубы. Плюс, я совершенно не против. — Это имело бы смысл, — выдохнула Кэролайн. Надя прижалась головой к подбородку Клауса, кусая собственные пальцы. Она наблюдала за Кэролайн своими тёмно-карими глазами, сонно моргая, когда Кэролайн положила руку на спинку дивана и повернулась лицом к Клаусу. — Мне действительно жаль, что я позвонила так поздно. — Ну а мне нет, — признался Клаус. — Я был рад помочь. Она тихо улыбнулась про себя, застенчиво поглядывая на Клауса. Он смотрел на неё в ответ, задумчиво наклонив голову. — Плюс, я хотел увидеть тебя снова. — Меня? — спросила Кэролайн в замешательстве. — Ты видел меня примерно дважды за последние два года. — И оба раза это было прекрасно, — парировал он, подмигивая. Кэролайн закатила глаза, но невольно улыбнулась. — Ты едва знаешь меня, — продолжила она, наблюдая, как Надя утыкается лицом в изгиб шеи Клауса. Он успокаивающе провёл рукой по её спине, тихо напевая в ответ на негромкие всхлипы малышки. Сердце Кэролайн сжалось при виде этой картины, и она подсознательно придвинулась ближе к нему. — Ты мне нравишься, — бросил он, с удивлением наблюдая за шокированным выражением лица Кэролайн. — Неужели в это так трудно поверить? — Да, — выплюнула Кэролайн, слегка усмехнувшись. Он просто ухмыльнулся в ответ. — Почему? Ты сильная, красивая, отличная няня… — Ха-ха-ха, — перебила Кэролайн с кривой усмешкой. — Ты мне нравишься, — закончил он, почти застенчиво поглядывая на блондинку уголком глаза. — Ты говорил со мной всего пять секунд, — застенчиво сказала Кэролайн, наклоняя голову, чтобы скорчить рожицу засыпающему младенцу. Надя сонно улыбнулась, вцепившись в рубашку Клауса. Сердце Кэролайн воспрянуло при виде этого зрелища, и в тот момент она решила завести по крайней мере двух детей, когда выйдет замуж. Особенно если их отец будет выглядеть так же хорошо, как Клаус, когда будет держать на руках ребёнка. Или, может быть, если это будет Клаус. — Пять секунд — это всё, что нужно, — ответил Клаус, целуя макушку племянницы. Глаза ребёнка наконец закрылись, и Кэролайн встретилась взглядом с Клаусом. Они оба победно улыбнулись, когда она вздохнула с облегчением. — Я почти боюсь пошевелиться, — прошептала она. Клаус пожал плечами, потянулся за пультом и включил телевизор с уменьшенной громкостью. — Фильм? — спросил он. Она слегка улыбнулась, прежде чем смело придвинуться к нему так, чтобы её бок был прижат к его боку. Он осторожно предложил Надю на другую руку, почти нерешительно обняв Кэролайн за плечо. — Это свидание? — поддразнила она, заставив его улыбнуться. — Как насчет того, чтобы завтра пригласить Надю на ланч и поужинать здесь? Небольшое групповое свидание перед взрослым? — предложил он, и она обнаружила, что энергично кивает в знак согласия. — По-моему, звучит неплохо. Тогда ты сможешь уложить Надю спать в подходящее время, — беспечно сказала Кэролайн. — И мы сможем заняться более взрослыми делами. Может, взрослая версия Твистера? Она подмигнула, увидев как потемнели его глаза, и прижалась к нему, прислушиваясь к тихому сопению Нади и глубокому дыханию Клауса. Определённо лучшие выходные.