Великолепный век: Империя Эндрил

Когда Кевин подбивал Марию на преступление против законов Всевышнего, он не видел ничего перед глазами. Его волновала только месть, но в тот момент, когда он обернулся и увидел своего беременного мужа в тени коридора, то всё понял. Всевышний. Что же он натворил… — Ты получил все, что хотел? Голос Рико прозвучал, как гром среди ясного неба. Альфа застыл, словно ребёнок, пойманный с поличным. — Рико… Омега не сдвинулся с места. — Отвечай на вопрос. Кевин глубоко вздохнул, но поднял голову, встречая взгляд омеги. Он не мог притворяться, что сожалеет. Потому что он не жалел. Ни капли. — Получу, когда она сделает это,— голос альфы звучал твёрдо. Рико подошёл ближе. Медленно. Как змея к своей жертве. — Он должен заплатить, Рико, — это была мольба. Кевин остро нуждался, чтобы муж его понял. — Мой отец. Он убил его. Он убийца — А теперь ты убьёшь его, — сказал омега. Альфа замер. Рико остановился на расстоянии вдоха. Черные глаза встретились с изумрудными. Омега поднял руку и коснулся щеки мужа. — Я не жалею, Рико, — прошептал Кевин. — И никогда не смогу. Омега поднял вторую руку и положил ее на другую щёку. — Больше никогда не скрывай ничего от меня, — прошептал омега. Альфа сник. Он боднул ладонь омеги и положил свои руки на плечи мужа. — Помнишь, как Тетсуи заставлял нас разделывать животных? — Спросил Рико. — Он хотел, чтобы мы их убивали, а мы не могли. Ты мог отказаться. Мог не приходить в палатку — у тебя были привилегии — но ты всегда приходил. Кевин осторожно гладил его плечи. Слова совсем не шли. — Почему ты думаешь, что я поступлю по-другому? Кевин поджал губы. Кончик его носа дёргался. Рико дернул его за лацкан одежды. Альфа расслабился и упал в его объятия. Он стал выглядеть меньше. Словно высоты его роста и не существовало вовсе. — Теперь мы одно целое, — шептал Рико, — я злюсь на тебя, но не оставлю. Ни-ко-гда не оставлю. Наконец единственная слезинка скатилась по щеке Кевина и исчезла в тканях платья Рико. Альфа тихо всхлипывал. Это была песня горя и утраты. Песня скорби об утраченном родителе.

***

Глядя на то, как Эбигейл робко держит маленького Итана на коленях, сердце Кевина таяло. На матери не было лица. Все те месяцы, что занимал путь до Элемора Эбби была лишь бледной тенью самой себя. Кевин старался быть ближе к матери. Не оставлять ее даже ночью, пока альфа не убедится, что женщина спит. Зелёные тропики Элемора пошли Эбби на пользу. Она бродила между пальмами в одиночестве, даже слугам приказывала держаться подальше. Все начало налаживаться в момент, когда Рико за обеденным столом сказал: — Всевышний, кажется у меня начались схватки… После этого Эбби словно очнулась. Она выгнала Кевина из родильных покоев, пробыла все шесть часов, а после сама омывала малыша. Когда Кевин называл сына, она стояла рядом с Рико и держала за руку. Кевин был счастлив видеть, что мать приходит в себя.

***

Кевин нервно постукивал кончиком кожаного ботинка по мраморному полу балкона. Местные Паши переняли язык, архитектуру и названия, но наотрез отказывались говорить с иностранным альфой. Им ближе был Морима. Пусть и омега, но фамилия решала все. Жители Элемора спокойно относились к тому, чтобы ими правил омега или бета. Ведь Тетсуи и был бетой. — Прости, — улыбнулся Рико, выныривая из-за двери, — Итан отказывался ложиться в кроватку. — Тебе ведь не обязательно нужно кормить его самостоятельно, ты же знаешь, — ласково напомнил Кевин, делая вид, что никакого раздражения минутой ранее не существовало. — Я хочу, — покачал головой Рико, — это мой ребёнок. Почему кто-то должен кормить его грудью вместо меня? — Все, что захочешь, дорогой, — Кевин чмокнул омегу в щеку, — но если устанешь… — Хорошо, — перебил Рико, утягивая мужа за собой. В Элеморе круглый год стояло лето. Зимой погода становилась пасмурной, но не более того. Никаких снегов или грязи. В Империи постоянно были с этим проблемы. Дороги размывались, приходилось тяжко. — Не хотелось бы этого говорить, но Элемор по собственной казне соперничает с центральными регионами, — сказал Кевин, рассматривая пергаменты с донесениями, — или опережает их. У Рико от всего этого пухла голова. Он совершенно не подходил для управления территорией. Пусть даже санджаком. Омега никогда не имел дел со стольким количеством вещей. В гареме каждый отвечал за вверенные ему функции, которые зачастую ограничивались одной сферой, а тут князь должен быть на уровне Всевышнего не меньше! После стольких часов, проведенных за бумагами и заседаниями, Рико начал больше уважать Султана. При таком плотном графике удивительно, как Эндрю ещё и находил время на наложниц. — Столько запасов жемчуга, — пробормотал Рико, — я не помню, чтобы в детстве их было так много. — Думаю, мы никогда не получали нужной информации, — вздохнул Кевин, — тебя готовили в преемники? Рико отрицательно покачал головой. — Тетсуи знал, что как омеге мне бы не досталось место. Он мечтал, чтобы я вышел за одного из его солдат, а тот бы уже начал обучение. Некоторые его подчинённые тайно передавали мне информацию… Рико замолчал, задумчиво разглядывая стопки свитков. — Я думаю он хотел скрыть, что я омега. Кевин отложил пергамент и взял ладонь мужа в свою. — Ему было бы это очень удобно. Рико вздохнул. — Даже после официального объявления моего статуса, он пытался обучить меня хоть чему-то. Кевин погладил запястье омеги, предплечье, скользнул под рукав. — Он хотел, чтобы эти прекрасные руки покрылись мускулами, — альфа поцеловал нежную ладошку со следами старых мозолей. — И у него не вышло, — вздохнул Рико, — у меня не вышло. Вид клинка меня пугал, а я ведь даже… Омега запнулся, будто что-то вспомнил. Кевин наблюдал за ним с легким интересом и тревогой. Запах Рико наполнился страхом. — Публичные казни, — вымолвил омега, — Всевышний… Вот почему я боялся клинка. — Он посмотрел Кевину в глаза и торопливо заговорил. — Я был очень маленьким, когда увидел казнь впервые. Не помню, что там было, но блеск металла после снился мне в кошмарах. — Оу. Это объясняет, почему ты плакал на той чертовой арене, — нахмурился Кевин. Щеки Рико порозовели. — Ну, не только поэтому… Альфа переставил стул поближе и снова взял его руку. — Да? Щеки омеги стремительно становились красными. — Мне хотелось, чтобы ты посмотрел на меня, — тихо признался Рико, — у меня совсем нет привычки плакать — и тогда не было — но ты обращал на меня внимание только когда я делал это. Вот я и пользовался. Кевин поражённо уставился на него. Лёгкий ветер пришёл с моря. Каменный стол, за которым сидели супруги, располагался прямо под балконом. На столе стояли блюда с фруктами, а пару бананов использовали, чтобы удержать листья пергамента на месте. Альфа фыркнул. — Ну, у тебя получилось. Когда ты плакал, я чувствовал себя героем. Рико застенчиво улыбнулся и положил свою ладонь поверх ладони мужа. — Никогда не понимал, почему ты приехал сюда. Это же отвратительное место. Кевин оглядел сочную зелень, переливы голубых волн и барханы белых пляжей в далеке. Крики чаек, странных черно-белых животных, передвигающихся вразвалочку. Уютные домики внизу холма с красными крышами. Тропинки, выложенные мелким камнем. Гигантский амфитеатр посередине города и величественные стены дворца с высокими сводами из белого камня и пестрыми фрезками. — Отвратительнее некуда, — проворчал Кевин. Он повернулся к омеге, сталкивая их колени. — Мой дед дружил с предыдущим князем. Отец знал Тетсуи, пусть и не слишком хорошо, а я заболел и мне требовался морской воздух. Элемор казался идеальным местом. Ваймалик погладил щеку омеги тыльной стороной ладони, ощущая нежность кожи. — Я приехал сюда на учёбу, а нашел нечто гораздо ценнее. Рико нежно прислонился к прикосновению, а потом положил голову на плечо мужа. — Что тебе говорил Тетсуи, что ты никогда не рассказывал родителям о том, что он творил? — Спросил омега. Его искренне интересовал этот вопрос. Кевин помрачнел. Его запах стал резким. — Он угрожал, что отыграется на тебе. — Ну, он мог. Имел право. — Это было хуже всего, — альфа обнял Рико и в конце концов затащил его к себе на колени. — Давай поговорим о чем-нибудь другом. Я и так вижу этот амфитеатр каждый день. О чем вы секретничаете с Элисон Султан? Рико фыркнул, слегка покачивая ногами. — Султанша очень образованна. Она разбирается в политике, экономике и арифметике. Я никогда не смогу приблизиться к ее уровню. Клянусь, родись она альфой, у Эндрю Султана не было бы и шанса. Но Всевышний рассудил иначе. — Она тебе помогает? — Удивился Кевин. — Ага, — Рико кивнул, — мы так же обсуждали обучение её воспитанников. Айгун и Сонай уже достаточно взрослые, чтобы начать заниматься. — Дети прекрасно ездят на лошадях, — заметил Кевин. — Кстати, об этом. Я нашел их отца. — Правда?! — Да. Его выслали из Империи, но мне удалось разыскать его. Теперь можно будет посылать письма. — О! Это же прекрасная новость! Рико подскочил и потянул Кевина, заставляя встать. — Идем! Надо сообщить Султанше! — Погоди, Рико!.. Они миновали длинный зал, держась за руки. На первом этаже везде были арки и минимум дверей. Супруги как раз добрались до узкой мраморной лестницы, когда сверху раздались торопливые шаги и метнулись две фигуры. — Робин Султан? Ахмед Эфенди? — Удивился Кевин. — Куда вы так спешите? — Брат вернулся! — Воскликнула Робин. — Аарон и Кейтлин с ним, представляешь? Рико застыл. — Султан Эндрю? — Воодушевился Кевин. — Слава Всевышнему! Наконец-то, они добрались! — А Илим? — Рико прочистил горло. — Илим Нил снова носит ребёнка, а его первенец жив и здоров! — Ответила Робин. — Только он Рутрасе, а значит Олис все еще единственный наследник, — пожал плечами Ахмед. — Мы собираемся навестить его! — Воскликнула Робин. Они больше не останавливались. Побежали дальше, и только тогда супруги заметили готовую карету на улице. — Но дороги размыты! — Напомнил Кевин. — Кораблём! — Прокричал в ответ Ахмед. Довольно быстро кони начали движение. Рико и Кевин проводили их взглядами, а потом посмотрели друг на друга. — Думаю, до нас гонец только добрался, а письмо лежит в твоём кабинете, — предположил Кевин. — Думаю, мы все еще должны навестить Элисон Султан и Даниэль Кадын-Эфенди. — Сказал Рико. — Будем надеяться, что Веста спит. — Ребёнок еще не назван. — Проворчал Кевин. Рико пожал плечами и двинулся наверх.