Song of the Dragon Queen / Песнь драконьей королевы

— Что? Эймма втягивает воздух через рот и поглаживает выпирающий живот, со стороны кажущийся огромным. Кузен прекрасно знал о её отношении к увлечению дочери боевым искусством, но и этого ему показалось мало и он преподнес девочке меч. Пусть даже из самой лучшей и редкой стали. Мерзавец! Женщина осуждающе покачала головой, но ни слова не сказала, как и сестра, реакция которой была более положительной. Рейнира весело улыбнулась, сжимая руку младшей сестры. Она искренне радовалась за неё и как никто знала, что означает для неё сей дар от дяди. В первую минуту Визерис обдумывал услышанное, потирая подбородок, но после гордо улыбнулся младшей дочери, находя в подобном только хорошее. Во-первых, дочь выглядит вполне довольной, что главное, и ей нравится сражаться на мечах. Во-вторых, у дома Таргариенов со времен основателей осталось только два меча передававшихся из поколения в поколение — Тёмное пламя и Тёмная сестра, на данный момент принадлежащие ему и брату, но теперь их три! Каждая регалия Валирии укрепляет их дом и не остаётся забыта. Правитель замечает немного нахмурившуюся Лейю и, налив в бокал дорнийского вина, встаёт со своего места и произносит тост: — За мою дочь Валейну, обладательницу третьего валийского меча дома Таргариен! Кто знает, возможно, через годы с нами за столом будет сидеть новая Висенья. Лейя крепко сжимает кубок в руках и тепло улыбается отцу, а он ей, и она встаёт со своего места, тянясь к нему. — Спасибо, — благодарно кивает Лейя, и они вместе выпивают сладкое вино. Рейнира, так же делает глоток, отставляет бокал в сторону и переводит взгляд на сестру, и вскоре в опочивальне раздаётся металлический звук — она уронила столовые приборы. Старшая из принцесс, прикусивает губу и продолжает смотреть на юбку платья сестры, и не она одна. Септа Марлоу, стоящая возле стены со служанками ахает и по покоям разносится громкий шёпот. Три пары глаз впились в Рейниру, ожидая, того что она скажет. — Лейя, твоя юбка в крови, — старается как можно тише объясниться Нира, но все и так прекрасно слышат и понимают. Эймма облегченно вздыхает. — Ты расцвела, милая, — Валейна растерялась, нет, она знала, что такое происходит с каждой девушкой, но почему сейчас? Как так вышло, что она расцвела раньше сестры? Лейя поистине не знала, что сейчас делать. Если она присядет, попытается сделать будто ничего нет, то ещё больше испачкается и её неправильно поймут, если поспешит удалиться, то в коридоре она точно встретит рыцарей, слуг и болтливых девиц бросающих на неё взгляды, шепчущихся за спиной и к завтрашнему утру весь замок будет знать, что принцесса созрела! Что же делать? Эймма понимает молчаливое замешательство дочери, и просит принести одну из её шалей, сделанных из плотной ткани, чтобы она могла прикрыться и спокойно дойти до комнаты. — Я провожу тебя, — говорит Визерис, выходя из-за стола, и оборачивается к жене и старшей дочери, — Я скоро вернусь. Лейя кажется, что она покрылась краской от головы до пят — ей было стыдно, что все произошло так, тем более при отце, при мужчине, и чем ближе они подходили к комнате, тем больше росло напряжение. И вот в просторной комнате они одни — служанки побежали за всем необходимым — и смотрят друг на друга. Точнее Визерис смотрит на неё, тогда как принцесса рассматривает пол и его сапоги. Неожиданно сильные руки касаются её и несильно сжимают, отчего она вздрагивает и поднимает на отцу глаза. — Валейна, ничего страшного не произошло, мы твоя семья и мы понимаем, что такое могло произойти в любой момент, — заговорил Визерис. — Почему сейчас? Разве не Рейнира должна была зацвести раньше? — дрожащим голосом заговорила принцессе, — И ты... Ты м-мужчина... Так не должно... — Валейна! — он берет её лицо руками и заглядывает в сапфировые глаза, — Я твой отец и не стоит меня стыдиться, и только одним богам известно, когда мы будем готовы к тому или иному. Если ты созрела раньше сестры, значит им так угодно. Он отступает назад, но она по прежнему краснеет, а чертовых служанок все нет. — Покажи мне меч, — он решает отвлечь её, да и взглянуть на новую регалию рано или поздно стоит. Лейя подходит к одному сундуку, достаёт оружие и возвращается к отцу, передавая ему меч. — Хорошая работа, мастер явно постарался, — рассматривая меч, произнес король, — Но у каждого меча должно быть свое имя. Светловолосая обнимает себя за плечи и улыбнувшись отвечает: — Я уже выбрала, — она делает небольшую паузу, — Гнев дракона. Таргариен-старший одобряюще кивает.

***

— Лорд Корлис. Владетель Дрифтмарка замер на одной из ступеней, услышав сзади себя приятный женский голос, совершенно точно принадлежавший одной из принцесс, и обернулся, замечая на верху лестницы младшую дочь короля в темно-синем платье с вышивкой из черных нитей и с ножнами на талии. Отец посоветовал всегда носить валийрийский меч при себе, особенно, когда она выходит в свет, дабы показать все величие и силу их дома. Лейя, с детства знающая каждую ступень в замке, не придерживала подол, как делали многие дамы, нет, она смотрела прямо и спускалась к нему навстречу, гордо распрямив плечи. Веларион подал руку девушке и та быстро приняла, несильно сжав. — Тетушка прибудет на одном из ваших кораблей? — поинтересовалась светловолосая. — Нет, Ваше Высочество, — отрицательно покачал головой мужчина, — Рейнис прибудет с детьми на драконах. Валейна понимающе кивнула: на драконах во много раз быстрее, да и прилетит всего трое. Лейнор, кузен принцессы точно прибудет на подросшем Морском тумане, а Лейна — её дракон так и не проклюнулся, но у неё скоро будет возможность оседлать свободного дракона — вместе с матерью на Мелеис. Они молча спускались, как казалось, по бесконечным лестничным пролетам, подходя все ближе к выходу. — Я слышал вас можно поздравить вдвойне, принцесса, — да, седьмое пекло, в этом замке никто не умеет держать язык за зубами. — Благодарю, — улыбнулась Лейя. Она могла радоваться только величественному оружию, но никак не лунной крови, ведь теперь каждый лорд будет стараться впихнуть ей в объятия своего сына или кинуться в них сам, что ещё хуже! Мастер над кораблями и принцесса вышли на воздух и, опустив руки, стали ждать появления остальных членов семьи. Те не заставили себя ждать, ведь уже в следующие минуты во внутренний двор замка въехали две кареты. Принцесса Рейнис быстро вышла, не дожидаясь помощи пажей, помогая своей пятнадцатилетней дочери, тогда как тринадцатилетний Лейнор вышел самый последний. — Отец, — воскликнула Лейна, быстро подбегая к советнику короля и падая в теплые объятия. Корлис поглаживает её спину, а после отпускает и та поворачивается в сторону принцессы. Юная кузина, приподняв подол для удобства, делает реверанс Лейя, и поднимает на неё свои глаза, улыбнувшись и приветствуя: — Принцесса. Если Рейнира прикипела к хайтауэрской девчонке, то её сестра предпочитала общество тех, в чьих жилах течёт кровь Древней Валирии, своих родственников, таковыми, помимо сестры, являлись Лейна с Лейнором. — Сестра, — обнимая её, прошептала Валейна. — Вы только гляньте, этот замок становится гостеприимнее с каждым разом, — усмехнувшись произносит Рейнис, подходя с сыном ближе. Валейна тоже усмехается, вспоминая предыдущие прилеты тети. Например, в прошлый раз у отца был малый совет, матушка вновь оплакивала неродившегося малыша, а принцессы были на занятиях и Рейнис никто не встретил кроме слуг и мелких лордов и леди, остановившихся при дворе. — Племянница, — почти королева поправила прядь волос девушки и благосклонно улыбнулась. — Тётя, — в знак приветствия кивнула принцесса. Рейнис улыбнулась и, не сказав ни слова больше, отправилась вместе с мужем в замок, оставляя детей одних, ведь им определённо есть чем заняться.

***

Шелест деревьев привлек к себе внимание и без того не увлеченной учебой Рейниры, расположившейся вместе с подругой меж раскидистых корней чардрева. Леди Алисента сидела, прислонившись к белому стволу, внимательно читала информацию в книге, лежащей у неё в ногах, а принцесса, свернувшись, положив голову ей на колени, заинтересованно наблюдала за лёгким покачиванием алых листьев, за тем, как странствуют облака в чистом небе. И вот Хайтауэр хмурится, когда принцесса не отвечает чётко ни на один вопрос и, издав вздох полный непонимания, спрашивает: — Ты её читала? — Конечно, читала, — расслабленно отвечает Нира. — Когда принцесса Нимерия прибыла в Дорн, кого она взяла в мужья? — усомнившись в правдивости слов подруги, Алисента решила проверить её. — Мужчину, — как-то лениво отвечает принцесса. Алисента наклоняет голову набок и заглядывает в её сапфировые глаза, будто играясь. — Как его звали? — не унимается она. Рейнира надувает губы и проводит пальцами по шелковому пледу: — Лорд такой-то. Дочь десницы качает головой. — Если ты так ответишь, септа Марлоу придёт в ярость. Но кажется подобным драконью принцессу не напугать: она чуть привстает, берет в руки ближайший упавший лист чардрева, мягко проводит по каждой прожилке своими бледными пальчиками и усмехается. — Она смешная, когда злится, — заметила Нира, представляя перед собой лицо наставницы. Хайтауэр отводит взгляд и слегка улыбается, делая небольшую паузу, погружая богорощу в тишину. — Ты такая, когда тревожишься... — она останавливается, подбирая слова. — Какая? — переспросил Рейнира, наконец взглянув на подругу. — Сворливая, — они быстро переглядываются и рыжеволосая продолжает, — Боишься, что твой отец оставит тебя в тени сына? — Я боюсь только за маму, — искренне отвечает светловолосая, — Надеюсь, у отца родится сын. Он всегда этого очень хотел. Алисента хмурится. — А ты этого хочешь? — Я хочу за Узкое море, летать на драконе с тобой и сестрой, и питаться одними тортами, — ответила ей принцесса. Алисента усмехается: красивые, но слишком сказочные мечты, которые вряд ли сбудутся. — Я серьёзно. — Я не шучу про торты. Кажется, хайтауэрская девчонка не в восторге. — А как же твоё положение? — Оно мне нравится, — пожимает плечами Нира, — Весьма удобное. Алисента захлопнула книгу и быстро поднялась и голова Ниры, что была у неё на коленях, встретилась с землёй и, не смотря в её сторону, спросила: «Ты куда?». — Домой, становится поздно, — объяснила девушка, оборачиваясь. Рейнира вздыхает и все же поднимается со своего места, и, сложив руки за спиной, быстро подходит к подруге, цитируя книгу: — Принцесса Нимерия посадила ройнаров на десять тысяч кораблей, спасаясь от валийрийцев, — и снова этот вздох, — Она взяла в мужья лорда Мартелла из Дорна и сожгла свой флот у Солнечного копья, знаменуя, что бегство оконченно, — она сделала шаг вперёд и потянулась к книге. В следующую секунду в руках у неё была выдернутая страница. — Что ты делаешь? — шокированно спросила Алисента. — Вот, — она протянула вырванную страницу, — Заучи. — Но если септа увидит эту книгу... — запаниковала Алисента, пытаясь хоть как то исправить ситуацию. — В пекло септу.

***

Лейнор, будучи одного возраста с Лейей, предпочитал подходить к особо важным решениям с осторожностью, и сейчас, находясь возле Драконьей ямы с сестрами, не разделял их воодушевленного настроя и представлял как они вдвоём будут оправдываться перед родителями, в особенности перед лордом Приливов. И матушка скорее всего тоже разозлился, как только узнает — принцесса Рейнис против того, чтобы дети рисковали собой, как и любая любящая мать, и ещё она разозлится за то, что они поспешили и не оповестили взрослых о своём решении помочь Рейне оседлать дракона. Ну, как о своём? О решении Лейи, которое поддержала его сестра, мечтающая о собственном драконе, ведь она совсем не видела себя на земле, ей хотелось летать, парить в облаках, главной целью было облететь весь Вестерос, а после перелететь Узкое море и посетить все города Эссоса. Лейна хотела расправить крылья, как дракон. Пройдя основную часть величественного здания, молодые драконы, проходили меж коридоров пещер, внимательно прислушиваясь к звукам, доносящимся со всех сторон Позади шли драконоблюстители, готовые в любой момент остановить нападение. Всё замерли, услышав свирепый рык животного, и стали оглядываться, пытаясь понять, откуда звук, к которому вскоре прибавился топот — к ним явно приближался дракон, и, судя по шуму, не молодой. — Назад! — воскликнул драконоблюститель, закрывая собой молодых людей. Из одной из пещер показался огромный бронзовый дракон с сине-зелеными бликами на чешуе и ярко-зелеными глазами и издал внутриутробный рык, больше похожий на предупредительный. — Неужели это... — удивленно зашептала Лейна, но тут же замолчала, стоило драконице сделать шаг назад. — Вхагар, — закончила мысль Лейя. Повисла тишина. Все ждали, кто сделает следующий шаг, и вот Валейна крепко сжала руку Лейны, обращая её внимание на себя. Мулатка удивленно посмотрела, тогда как принцесса улыбнулась и кивнула в сторону грозного создания без слов, давая все понять, на что Веларион-младшая приготовилась сделать шаг к Вхагар, но её остановил брат. — Нет, Лейна, — Лейнор поставил перед ней руку, не давая пройти дальше. — Брат, — её голос звучал решительно. — Нет, — шикнул на неё Веларион. — Да, Лейнор! — Лейя откинула его руку прочь, давая кузине сделать задуманное. Лейна вышла из-за спин хранителей и медленно начала подходить к одному из самых древних драконов, который наклонил голову, вдыхая её запах, и издал рык, заставивший заволноваться всех, кроме Валейна: почему-то ей казалось, что все идёт как надо. — Стойте, леди Лейна! — воскликнул драконоблюститель. — Говори с ней, — подсказала Лейя на валийском. Лейна вновь сделала шаг, вытягивая руку перед собой, давая понять самке, что хочет её потрогать. — Я не причиню тебя тебе зла, — прошептала девушка, — Ты очень сильная и великая, Вхагар, но ты давно не поднималась в небо с всадником на спине. Позволь мне и мы облетим весь материк и не только. Вхагар застыла, обдумывая её предложение, и вновь молчание, длящееся несколько минут. И вот старая драконица поворачивается к ней полубоком и опускает крыло, но все так же неотрывно смотрит на юную Веларион. Лейна не сразу садится, сначала просто поглаживает в области шеи, и, только получив удоволетворенный рык, залезает на её спину. Девушка крепко держится, и оглядывает помещение, замечая в потолке открытую часть — специально для того, чтобы драконы могли беспрепятственно вылетать наружу. Взгляды Валейны и Лейны пересекаются, и первая улыбается, а после вновь кивает. — Давай, Вхагар! — восклицает Лейна и дракон срывается с места. Лейнор вздыхает со спокойной душой, но тут же призывает своего дракона, как Лейя: все же первый полет, тем более на таком звере, стоит контролировать. — Среброкрылая, лети за Вхагар, — приказала Валейна, внимательно наблюдая за кузиной: все шло так, как надо и даже грозная драконица не сопротивлялась. Лейя улыбнулась. Вхагар обрела свою хозяйку.

***

Король Визерис сидел в ночной рубахе, поднятой ровно на половину, в своих покоях, наполненных солнечным светом, проникающим с открытого балкона, и щурился, потому что чувствовал, что глаза начинают болеть — яркий свет ослеплял его. За его спиной хлопотали великий мейстер и его помощник, возможно, будущий участник совета. Также за процессом лечения наблюдал лорд-десница. И если первые двое старались понять, что не так с раной на спине правителя, то последний хмурился. — Заживает? — воодушевленно спросил Таргариен. Помощник внимательно изучал рану: как области вокруг неё, немного припухшие, что вполне естественно, так и её саму, иногда используя инструменты, чтобы убрать, например, выступающую влагу и тому подобное. — Она медленно растет, Ваше Величество, — стараясь не обнадеживать монарха, ответил Меллос. И всё же у него плохо получалось. Визерис дернулся и зашипел, когда юный мейстр коснулся ранения, чтобы собрать субстанцию светло-желтого цвета. — Мы отправим запрос в Цитатель, они поищут похожие случаи, — ответил юноша. Визерис тяжело вздохнул. Он как никто знал, что слуги любят приувеличивать проблемы. — Я всего лишь поцарапался об трон, пустяки, — и снова зашипел от неприятного ощущения. В это же время Меллос и Отто отошли в сторону, и заговорили как можно тише. Первым говорил мейстер: — У него много тревог из-за скорых родов королевы, а дурной настрой разума может сказаться и на теле, — прошептал советник. — Как бы то ни было, об этом лучше молчать, — ответил Хайтауэр. Мейстр кивнул и вернулся к помощнику, приказав ещё поставить пиявок, на что тот заявил, что рана не исцеляется и предложил прижигание. — Прижигание — мудрый выбор, Ваше Величество, — обратился к королю Меллос, — Это будет болезненно... — Ладно! — громко воскликнул король, поднимаясь со своего места и поворачиваясь к советникам, — Ладно. Хотел было приказать прижечь эту заразу, но за его спиной раздался грозный рык, заставивших всех присуствующих подойти ближе к балкону или окнам. Замечая, три ящерицы, парящих над Королевской Гаванью, Визерис покачал головой, ведь одну из них он точно знал и так же помнил о приезде кузины с детьми. — Валейна.

***

Эймма устало закрыла глаза, наслаждаясь потрескиванием дров в камине и приятным ароматом тающего воска — всё это помогало ей отдохнуть и забыться, пусть и ненадолго. Она очень ждала родов, чтобы разрешится от бремени и, наконец, отдохнуть как следует, но пока это казалось невозможным. Даже когда дверь негромко хлопнула, она не посмотрела на вошедшего, лишь немного приподнялась, чтобы поудобнее взяться за края бадьи, да и к чему, если по вечерам к ней заходят только дети и любимый супруг. — Ты чаще бываешь в ванне, чем я на троне, — улыбнулся мужчина, присаживаясь на рядом стоящий табурет. Эймма натянуто улыбнулась. — В эти дни только здесь я нахожу покой, — тяжело вздохнув ответила королева. Визерис опустил свои пальцы в воду. — Прохладная, — он постарался не поморщится. — Горячее не позволяют мейстеры, — напомнила ему Аррен. — Но драконы любят жар, — усмехнулся король Семи королевств. Эймма грустно кивнула и ответила: — Хм, после такой беременности не удивлюсь, если высижу настоящего дракона. — И его будут любит и лелеять, — дополнил Визерис. Он поднес к губам её бледную, исхудавшую ручку и поцеловал. — Девочки заявили, что у них будет сестра, — король удивился таким новостям. Ему нужен сын, наследник, а не ещё одна дочь, и у него он будет! Он должен сделать все, чтобы Деймон не унаследовал железный трон, иначе страна погрузиться в хаос, а он станет вторым Мейгором. — Они даже выбрали ей имя. Висенья, — мужчина покачал головой и тихо прошептал: «Великие боги!», — Яйцо, которое они выбрали напомнило им Вхагар. — В нашей семье уже есть Висенья. Дверь снова открылась, только на этот раз ещё тише и родители обратили свое внимание на вошедшую дочь. Король не смог сдержаться и не сказать: — А вот и вторая Висенья. — Отец. Визерис осмотрел младшую дочь с ног до головы и продолжил: — Для чего ты поехала с кузенами в Драконье логово? Ты понимаешь, чтобы было бы, если бы Вхагар не приняла Лейну? Лейя, сложив руки за спиной прошла вперёд к родителям, присаживаясь на колени рядом с отцом. — Понимаю, отец, — ответила Валейна, — И все же Лейна бы поехала туда, пусть и через несколько лет и ты не можешь знать, что такое не могло произойти тогда, — она посмотрела в его сапфировые глаза, ища в них понимание, — Ты сам говорил, что нам неведомо то, что угодно Богам. С этими словами он не мог спорить. — Хорошо, Лейя, но не совершай более поступки подобные этому, ведь в следующий раз все может закончится плачевно, — настоял на своём Визерис. Валейна улыбнулась и привстала со своего места, чтобы поцеловать его в щеку и сделала то же самое, наклонившись к матери. — Спокойной ночи, дитя, — прошептала Эймма, отпуская дочь отдыхать.