Out of sight, out of mind

      Вечерний Сеул пестрил всевозможными красками. Шум бесконечного потока машин, громкой музыки и веселящейся молодёжи, готовящейся к ночным приключениям: всё это можно было услышать даже сквозь толщу стёкол закрытых окон. Город заново оживал по приближении темноты, с готовностью принимая тех, кто жаждал расслабиться от серых будней и повседневной суеты.       Джей лениво перевёл взгляд от уличной суматохи на парня, лежащего на кровати. Чонвон был одет в чёрные джинсы и вязанный бежевый свитер. Он бездумно листал ленту в телефоне, убивая время перед выходом на вечеринку.       — Не хочешь перекусить перед тем, как поедем? Я могу сварить рамëн, — Пак сел рядом и начал щупать мягкие рукава свитера Чонвона, как антистресс-игрушку.       — Нет. Лучше полежи со мной, — он отложил телефон и протянул руки в приглашающем жесте, улыбаясь.       Джей чмокнул парня в губы и улёгся рядом, принимая его предложение. Он глянул на наручные часы и спросил:       — Когда выдвигаемся?       — Минут через пятнадцать. Я жду ответа от Ники, — Ян проверил мессенджер на наличие уведомлений, которых пока не было.       Апатичное состояние друга заставило его не на шутку взволноваться — ранее такое было с Ники только в преддверии экзаменов в школе, но это состояние преследовало каждого выпускающегося ученика, поэтому тут не было ничего удивительного. Но сейчас присутствовало нечто иное, никак не связанное с учёбой. Не трудно было сложить весь пазл в голове и догадаться об истинной причине такого поведения Нишимуры. Чонвон давно замечал его особую привязанность к Сону, но списывал это исключительно на дружескую связь. Однако с появлением у Кима парня, Ян, наконец, понял настоящую природу чувств Ники.       — Он всë-таки согласился поехать? — Джей выглядел удивлённым.       — Не знаю. Честно говоря, я просто поставил его перед фактом, — Чонвон уютно пристроил голову на плече Пака. — Думаю, Ники нужна перезагрузка. Он в последнее время сам не свой из-за Сону и Сонхуна.       Джей слушал рассуждения своего парня и задумчиво покусывал губу, борясь с внутренними демонами. Узнав об отношениях двух парней, он слегка насторожился и начал больше приглядывать за действиями Сонхуна. Пака грызла совесть за то, что он молчал, имея при себе довольно ценную информацию. Сонхун был его другом уже со школы, поэтому кто как не Джей мог предупредить Чонвона об истинной натуре парня. Далёкие события минувшей давности были замяты без особой огласки, и он не имел права их разглашать, но предостеречь других всё же стоило.       — Чонвон-и, послушай, — Пак аккуратно высвободился из хватки Чонвона и сел на кровати, глядя тому в глаза. — Сонхун… Он не такой хороший человек, как ты можешь думать.       — О чëм ты? — Ян тоже сел напротив, насторожившись из-за серьёзного тона.       — Сону, может, и выглядит счастливым, но, всë же, приглядывай за ним, — Джей сделал долгую паузу, думая над тем, что он может рассказать. — Сонхун порой очень эгоистичен и не думает о чувствах других. Просто больше присматривай за Сону и его состоянием.       — Хорошо… — Чонвон медленно кивнул, переваривая информацию, — Что-то произошло?       — Ничего. Я просто хотел тебя предупредить.       Оба парня ненадолго замолкли, каждый думал о чём-то своём. Джей, наконец, смог облегчëнно выдохнуть, поделившись хотя бы малой толикой мыслей, крутившихся у него в голове последний месяц.       Тишину прервал громкий звук уведомления, заставив обоих вздрогнуть. Ян потянулся к телефону, читая сообщение.       — О, Ники уже готов. Поехали.       Перед тем, как начать собираться, Чонвон озадаченно посмотрел на Джея, не до конца понимая, что тот подразумевал под этой информацией. В последнее время он обращал внимание лишь на моральное состояние Ники, не замечая за Сону каких-либо отклонений от его обычного поведения. Однако Ян решил прислушаться к совету Джея, мысленно делая пометку следить за обоими друзьями.

***

      Серые занавески студии были плотно зашторены, не пропуская ни единого лучика света: будь то солнца или же ночных фонарей. Ники понятия не имел, какое сейчас время суток, поэтому он достал телефон и прищурился, глядя на слишком яркий с непривычки дисплей. Шесть тридцать вечера. Самое время собираться на вечеринку, если бы он, конечно, туда шëл. Сил не было даже на то, чтобы банально вынести мусор, а говорить о походе на мероприятие, где наверняка будет много людей, требующих активного социального взаимодействия, даже и не стоило. Ранее Ники бы с радостью принял это приглашение, но не сейчас, пока его жизненная батарейка была на нуле.       Однако червь сомнения всë же прокрался в голову Нишимуры — это было ни что иное, как проснувшаяся совесть. Не хотелось расстраивать Чонвона, ведь было видно, что тот искренне волнуется за его состояние. Раньше советы хëна действовали на Ники наилучшим образом, так почему бы и сейчас не поддаться им и действительно отвлечься? Тем более он знал, как потом Ян будет дуться, если он не согласится.       Ники с явной неохотой присел на кровати и разблокировал телефон. Миллионы уведомлений сразу же появились перед его глазами. Среди них были: куча пропущенных от Сону и Чонвона; ещё больше сообщений от них же; спам в чате его курса; звонки от старосты и ещё вагон и маленькая тележка всего остального. Ники очистил всплывающее окно уведомлений и направился в душ. Честно говоря, он выглядел крайне помято, поэтому следовало хотя бы попытаться привести себя в порядок, чтобы не распугивать окружающих своей сонной физиономией.       По прошествии тридцати минут Ники уже был полностью готов к выходу в общество, смотрясь не так плохо, как раньше — контрастный душ сотворил чудеса. Он не знал, что стоило надеть для предстоящей вечеринки, поэтому, недолго думая, взял с полки шкафа чёрную водолазку, такого же цвета джинсы и кожанку. Получившийся монохромный образ был под стать его внутреннему состоянию. Нишимура также привёл в порядок вихрь на голове, высушив и причесав тёмные пряди. Он оглядел себя в зеркале и остался доволен — так и не скажешь, что провёл в затворничестве около четырёх дней, изредка лишь выходя в магазин за пополнением запаса сигарет.       Плюхнувшись обратно в кровать, Ники принялся ожидать звонка или сообщения от Чонвона. Сам он не решался писать другу, до последнего надеясь, что тот забыл о своём обещании заехать за ним. Поток хаотичных и несвязанных мыслей крутился в голове, не позволяя в полной мере насладиться тишиной. Парень сам от себя не ожидал такого подавленного состояния, немного стыдясь за несвойственное ему проявление слабости. Он всегда был сильным. Даже в самые трудные времена проблемы обходили Нишимуру стороной, ломаясь под гнётом его оптимизма и надеждой на лучшее. Рассуждения на эту тему позволили выплыть старым воспоминаниям.

***

      Первый месяц в новой стране выдался довольно тяжёлым для подростка. Переезд из Окаямы в Сеул был неожиданным и поспешным, потому что его отцу предложили очень неплохую работу, заработок от которой значительно превышал имеющуюся у них прибыль от владения танцевальной студией в Японии. Ники был ошеломлён резко меняющимися событиями, не до конца веря в серьёзность намерений его родителей. Как было свойственно подростку его возраста, все решения, которые он не мог понять и принять, автоматически воспринимались им в штыки. Отец всеми силами пытался убедить сына, что переезд пойдёт им всем на пользу, ведь танцевальный бизнес выгоднее развивать в Корее. Но какое было дело до денег шестнадцатилетнему юноше, чьи друзья и знакомые оставались в маленьком городке, к которому он прикипел всей душой? Сейчас у Ники будто выбили почву из-под ног, выталкивая его из привычной зоны комфорта в неизвестность.       Родители постарались, чтобы его перевели в старшую школу искусств Ханлим, поэтому Ники принялся экстренно учить чуждый ему язык перед началом учебного года. За три месяца он смог с помощью репетитора подтянуть корейский до базового уровня, но этого всё равно было недостаточно для свободного общения с носителями языка. Нишимура волновался перед встречей с будущими одноклассниками, потому что за весь период проживания в Сеуле ему толком не удавалось поговорить с его ровесниками.       Несмотря на оптимистичные надежды Ники, его приняли не так дружелюбно, как ожидалось. Нет, его не обижали, но при этом с ним никто не шёл на контакт. Одноклассники отмахивались от него как от назойливой мухи, предпочитая общение со своими друзьями или же учёбу. У всех учеников уже сформировалась своя компания, принять в которую Ники не стремились. Нишимура где-то с месяц жил, пытаясь выстроить дружеские отношения хоть с кем-либо, но сдался, так и не обвенчавшись успехом. Радужные ожидания о новой школе потерпели крах, и подросток чувствовал ужасное разочарование, решив, что против него был весь мир. Дома он старался держать лицо, рассказывал родителям выдуманные байки о новых друзьях, внутри ощущая бездонное одиночество. Делиться переживаниями с семьёй он не спешил, потому что старшие всецело были поглощены адаптацией на новой бизнес-арене и преодолевали свои трудности.       В конечном счёте плечи Ники устали нести этот груз навалившихся проблем. Новая обстановка; трудный язык; большая нагрузка школьной программы, нагнать которую он не успевал и отсутствие друзей — всё это сломило его. Поэтому в один будний день Нишимура вместо того, чтобы пойти на урок, сел на ступени пустого лестничного пролёта и заплакал.       Не известно, сколько он так просидел, пока не услышал чьи-то шаги за спиной. Ники напрягся, ощущая, что обладатели шума остановились прямо позади него, но обернуться он всё же не решился. Оставалось только молиться, что это были не учителя — иначе проблем за прогул не избежать.       — Ты в порядке? — перед Ники на ступень ниже присел парень с большими глазами, напоминающими кошачьи. Через секунду рядом с ним примостился другой, уже с лисьим разрезом глаз.       — Да-да, в порядке, — торопливо проговорил Нишимура, стыдливо вытирая слёзы и опуская взгляд.       — Что-то не похоже, — подключился к разговору до этого молчавший. — Что случилось?       — Я… — Ники пытался сформулировать мысль, но от волнения из его головы будто разом вылетел весь корейский.       Первый парень воспринял его молчание по-своему, поэтому вмешался:       — Если не хочешь, можешь не говорить.       Во взгляде двух незнакомцев проглядывалось искреннее желание помочь, что растрогало Ники и побудило поделиться переживаниями — до этого в школе ещё никто не проявлял к нему интереса.       — Нет, я просто ненадолго забыл, как говорить…       — Забыл, как говорить? У тебя что, какие-то отклонения? — обладатель лисьего взгляда неподдельно удивился.       — Тише, Сону, это некультурно, — шикнул на него второй.       — Нет! — Ники перестал разглядывать кроссовки, поднимая голову. — Я нормальный, просто я только недавно переехал в Корею и плохо говорю на вашем языке.       — Ого, а так и не скажешь. У тебя хорошее произношение, — кивнул тот, которого звали Сону. — А почему ты не на уроке? Заблудился?       — Ну… я не захотел туда идти, — Нишимура смущённо бормотал себе под нос. — Мне плохо от того, что никто не хочет со мной общаться. Мне даже не с кем сидеть за обедом.       — Нашёл проблему! Можешь обедать с нами, — Сону дружелюбно улыбнулся. — Да, Чонвон-и?       — Вот прилипала! Вдруг он имел в виду своих одноклассников. А ты уже всё за него решил.       — Ничего я не решил! Просто предложил, — выразительные глаза с подозрением прищурились. — Может ты сам не хочешь, а?       — Хочу!       Незнакомцы продолжали беззлобно переругиваться, не обращая внимания на Ники, что шокировано переводил взгляд с одного на другого. Грусть покинула его, оставив после себя неподдельное удивление. Эти двое могли запросто пройти мимо, не обращая на него никакого внимания, как и все остальные, но они побеспокоились о его состоянии и, более того, — предложили свою помощь. Неожиданная поддержка свалилась на Ники прямо с неба, и он не смел её отвергнуть. Мало верилось, что они смогут стать хорошими друзьями, ведь незнакомцы, скорее всего, просто позвали его с собой из жалости, однако попытаться стоило.       — Спасибо, — Ники прошептал благодарность едва слышно, но сидящие рядом оторвались от спора и одновременно взглянули на него.       — Мы ещё ничего не сделали, — Чонвон по-доброму усмехнулся. — Тогда увидимся на обеде!

***

      Прозвучало уведомление на телефоне, но Ники продолжал лежать с закрытыми глазами. С тех самых пор прошло четыре года, однако все переживания были свежими, как будто это случилось только вчера. Что было бы, не подойди тогда Чонвон и Сону к нему? Поступил бы он в университет? Закончил бы он вообще обучение в той школе? Ники не мог дать ответа. Одно он мог сказать точно — появление хёнов в его жизни полностью поменяло её привычный уклад. Серые будни обрели краски, переставая делать его существование бессмысленным. Он даже в университет пошёл вслед за ними, толком не разбираясь в специальности, на которую хотели поступить Сону и Чонвон. Конечно, такой подход может показаться неправильным, но Ники стал полностью зависимым от своих друзей.       Парень открыл диалоговое окно с Яном. jungwon: ники, ты как? надеюсь ты уже собрался

riki:

да

jungwon: отлично, мы скоро подъедем, жди       Нишимура поднялся и прошёл к выходу, на ходу хватая бумажник и целую пачку сигарет. Он решил подождать их на улице.       Весна в Сеуле выдалась довольно холодной, поэтому он глубже укутался в свою кожанку, которая не подходила для долгих ночных прогулок. Ники сунул сигарету меж пухлых губ, срочно нуждаясь в спасительной дозе никотина. Нишимура поднёс язычок пламени ближе к себе, прикрывая его руками от сильного ветра. Наслаждение поглотило его, как только едкий дым добрался до лёгких, освобождая разум от всех мыслей. Не известно, сколько он так простоял, но сигарета была уже почти полностью сожжена, рискуя обжечь пальцы.       Где-то слева прозвучал сигнал автомобиля, и Ники повернул голову на звук, замечая знакомый мерседес. Кончики пальцев уже заметно покраснели от холода, поэтому он незамедлительно сел в автомобиль.       — Привет. Замёрз? — Чонвон обернулся с переднего сидения, наблюдая, как его друг потирал ладони в попытках согреться. Сам Ян сидел в одном свитере, потому что в салоне было тепло.       — Привет. Да, немного.       — Не знал, что ты куришь, — Джей глянул на Ники через зеркало заднего вида.       — Я бросил в старшей школе. Недавно вновь начал, — Нишимура поймал скептический взор Чонвона и поспешил оправдаться. — В смысле, не начал, а так, иногда балуюсь.       — Ну конечно, — Пак усмехнулся. — Знаем, проходили.       Он хлопнул себя по карману джинсов, намекая на свою никотиновую зависимость. Ян недобро покосился на своего парня.       — Ага, без сигарет и дня прожить не можешь. Не то, что без меня, — Чонвон наигранно вздохнул.       — Ну ты что, Чонвон-и. Ты мне намного важнее, — ответил Джей, ведясь на игру парня.       Ники прикрыл глаза и откинулся на спинку заднего сидения, лениво слушая диалог старших. В компании этих двоих он чувствовал себя комфортно, позволяя полностью расслабиться своему телу и мозгу в их присутствии. Если Чонвон был для Нишимуры лучшим другом, то Пака он воспринимал как старшего брата, который, в случае чего, сможет дать мудрый совет.       — А где будет вечеринка? — Ники всё же решил немного расспросить о месте, куда они едут, чтобы иметь примерное представление.       — В загородном домике у моего одногруппника — Джейка. Удивительно, но он сам вызвался, чтобы всё проходило у него. Надеюсь, ему не попортят мебель, — рассуждал вслух Пак.       — Джейк? Он тоже американец?       — Австралиец, — поправил Джей. — Он хороший, думаю, вы с ним поладите.       — Не сомневаюсь, — со скептицизмом произнёс Ники. Знакомства он заводить не планировал — так, отсидится где-нибудь в углу, пока всё не закончится.       — Да ладно, не будь таким засранцем, — Пак бросал через зеркало упрекающие взгляды. — Дай шанс этой вечеринке. Новые знакомства — это не плохо, пусть даже они и не будут иметь продолжения.       Ники устало вздохнул, но не стал перепираться. Если он начинал спорить с Джеем, то их словесные разборки могли растягиваться до часу, а то и больше.