Билд Амелии

Сент-Луис, кампус Дэнфорт

Я держала красный стаканчик, потихоньку потягивая из него пиво. Какая мне разница, что оно считается плебейским напитком? Как хорошо, что оно всегда есть на вечеринках в братствах! Сегодня снова исполняю обязанности трезвой сестры. Это не означает, что мне нельзя пить. Достаточно протрезветь в нужный момент, с чем у меня не возникнет проблем. Виктории было весело, девочки нашего сорорити развлекались вовсю. Мануэла завела на одной вечеринке двух парней, не знающих друг о друге. Можно сказать, девушка продемонстрировала сёстрам высший пилотаж. Перед этим, мы с Вики договорились с Томасом и Джеймсом, что они будут нашими сопровождающими на открытых вечеринках, но эта была интрамуральной и фальшивые парни не требовались. Жанна в последнее время перестала пытаться подцепить себе бойфренда, снизив свою обычную активность. Потому я сильно удивилась, увидев её в обнимку с Эриком Френдманом из Капа Тау Йота. Признаться, о нём ходила дурная слава. Он был не только известным плейбоем кампуса, замеченным в промискуитете. С ним связано несколько отвратных скандалов и ходят слухи, что для Эрика не так уж важно получить от девушки согласие. Мне показалось крайне сомнительным поведение Жанны, которая неуверенно переставляла ноги, опираясь на Эрика. Тут уже требовалась помощь трезвой сестры. Я догнала подозрительную парочку и, подойдя со стороны девушки, взяла ту под локоть. Прикоснувшись к открытой коже, применила диагностику. Как и предполагалось, Жанна не могла настолько быстро опьянеть. В её крови обнаружились остатки наркотика, вероятно подмешанного в спиртное. Тут не нужно быть Холмсом, чтобы догадаться, кто это сделал. В этот самый момент, преступник тащил девушку на третий этаж. Заметив меня рядом, Эрик изKTIсердито процедил: - В вашем сестринстве действительно одобряется такое? Приставать к двум влюблённым, желающим уединиться?! На моём месте Виктория, наслаждаясь представившейся возможностью, втащила бы наглецу так сильно, что парню понадобилась бы медицинская помощь. Будь это удачным решением, я бы позвала сестру, хоть и сама могу с лёгкостью свалить мужчину с ног. К сожалению, со стороны это смотрелось бы как неспровоцированная агрессия. Скандалить и тянуть девушку в свою сторону я тоже не стала. Вместо этого, соблазнительно улыбнулась и обойдя Эрика с другой стороны повисла на нём, в точности как Жанна. Игриво подмигнув, я низким сексуальным голосом произнесла: - Красавчик, неужели внешность обманчива? - Чего? – не понял тот. - Ты не справишься с нами двумя? Вау, какое разочарование! Ты казался достаточно опытным, чтобы не смущаться от выражения «райский тройничок». - Это, я не смущался… Если насильник не побрезговал использовать наркотик, почему я должна его жалеть? Как учил Бог Саваоф: «Око за око!» Я экстренно синтезировала коктейль из веществ, относящихся к сывороткам правды. Они вызывают у человека полное доверие, разрушая критичность мышления. Обернувшись, я заметила в толпе парня с мелированием. Это был Фил из Зета Гамма Пи. О его голубизне было известно каждому брату кампуса. Удачно подвернулся, чего уж там…. Я подождала, пока Эрику в кожу впитается сыворотка правды и, захватив его взгляд, предложила: - Почему бы вместо нас, тебе не подцепить этого красавчика Фила изZГП, а потом отвести его на третий? Полученная в начале действия препарата установка, должна быстро закрепиться, а потом её будет сложно выбить из подсознания. Думаю, этого хватит, чтобы негодяй опозорил себя перед всеми присутствующими. Мы с Жанной остались стоять в сторонке, глядя на разворачивающийся спектакль. Здорово, что пригодился навык гипноза, освоенный на дополнительных занятиях. Одной «сыворотки» могло бы не хватить. Пока Эрик с выпученными глазами, сам шёл к своему палачу, я приводила девушку в себя, пичкая антидотом. Чтобы нейронные связи пришли в норму, придётся подождать подольше. Тем временем, плейбой добрался до парня с нетрадиционной ориентацией. Фил уже заметил того, который с отвращением сплёвывал в его сторону, при случайных встречах. Заметив странности в поведении Эрика, голубок заинтересовался и встретил подошедшего милой улыбкой. - Эй, цыпочка, ты сегодня отлично выглядишь, - произнёс натурал. - Да и ты смотришься лучше обыкновенного, - ответил гей. Присутствующие оборачивались, а не заметивших происходящего, друзья толкали в бок. Эрик обнял Фила за плечи и качнулся. - Хочешь, познакомлю со своим лучшим другом? Он ждёт наверху. - На третьем? – уточнил Фил, на что получил утвердительный кивок. - Ну что же, от такого предложения отказываться грех. Идём, познакомимся! Парни и девушки квадратными глазами наблюдали за парочкой парней, помогающих друг другу подняться по лестнице на верхний этаж. Хм, как у них в итоге сложится? Любопытно, но для целостности моей психики, лучше пусть это останется между ними. Мне неадекватной Жанны за глаза хватает. Ей уже давно пора было полегчать, а она всё ещё ведёт себя неестественно. То смотрит вслед уходящим парням, то ожидающе оборачивается ко мне. Кажется, даже потихоньку тянет вслед за ними. Всё-таки, придётся синтезировать для неё седативное.

Исследовательский центр Тайсона

Я была убеждена, что изучаю суперсилы не вслепую, что у меня есть какой-то общий план исследований. Но, реальность такова, что предсказать последовательность будущих открытий невозможно. То, что интуиция считает перспективным – оказывается тупиком и вдруг, приводит к новому, неожиданному прорыву. Днём доставили посылку от Шевалье, и я открывала её с предвкушением. Там и в самом деле, оказался давно ожидаемый мною «сюрприз»: большая склянка с кровью Губителя. Думаю, наличие жидкости в Левиафане, как-то связано с талантом управления водой и кровь одна из функциональных частей тела. По моим прикидкам, кости Бегемота компенсируют аномальные физические нагрузки, перья Симург усугубляют ментальную часть крика, а кровь Левиафана поддерживает гидрокинез. Впрочем, всё это ещё только предстоит проверить. Для начала, сделала все мыслимые тесты инструментальными методами. Затем, каплю крови монстра поглотила своим телом и переместила в центр, для более тщательного изучения супервосприятием. Биокинетическая диагностика, как и предполагалось, к полноценному сканированию крови Левиафана была не приспособлена. В первую очередь, я получила подтверждение общей природы крови и костей Губителей. Это была параматерия, но с сильно отличающимися общими показателями. Я заметила невероятное свойство, которого не было у костей: после проникновения в моё тело, параметры капли непостижимым образом изменились. Возросла текучесть, и ещё кое-что, по мелочи. Нормальная материя не обладает таким непостоянством физических характеристик. Даже кости Бегемота были всего лишь прочными и ничего более. Исследования заняли несколько дней. В итоге, у меня возникла безумная гипотеза, которую захотелось как можно скорее проверить. Придётся подвергнуть подопытных смертельному риску, а впрочем, для этих целей белых грызунов и разводили. Если опыт подтвердит мои догадки, то это станет невероятным прорывом в биологии. На подготовку я не пожалела ни времени, ни сил. Поставила клетку с дублёрами, зафиксировала мышь зажимами и подключила к ней датчики. Установила камеры для видеофиксации хода опыта и задействовала анестезию. У каждого учёного, как я считаю, в глубине души скрывается пранкер, причём обладающий оригинальным чувством юмора. Позвала ассистента и снабдила его видеокамерой для живой съёмки общих планов и отдельных этапов операции. Особое внимание уделила маскировке биокинеза, хоть и буду его активно применять. Для престижа, я тщательно продумала мелкие детали, а затем начала операцию, попутно отдавая указания неопытному видеооператору. Пользуясь диагностической способностью, точно ввела катетеры и начала гемотрансфузию, замещая нормальную кровь на паравещество, собранное на местах битвы с Левиафаном. Если бы не размещённые заранее биоагенты и контроль процесса суперспособностью, у подопытной было несколько шансов загнуться во время операции. Даже не доведя дело до конца, я поняла, что сорвала банк. У других исследователей был доступ к крови Левиафана, но никто не додумался до столь безумной идеи, чтобы переливать её живой лабораторной мыши. Когда я изучала образец внутри собственного тела, то заметила, что он поменял свойства, на близкие моей крови. Это был односторонний процесс, не затрагивающий само паравещество: внешне оно вело себя как кровь, не меняя внутренней структуры. То же самое происходило при попадании в другие организмы. Поначалу я ещё не могла поверить в происходящее, но, в конце концов, приняла гипотезу, что кровь Левиафана мимикрирует под организм, в который попадает. Мой восторг был вызван тем, что жидкая параматерия не просто изменила свои гидродинамические характеристики, но и начала в совершенстве симулировать функции крови. Переносила к клеткам питательные вещества и кислород, прекрасно перекачивалась сердцем и не разрушала сосуды. В её присутствии блокировалось производство новых кровяных клеток, а в антителах необходимость и вовсе исчезла. Когда чужая кровь вытеснила родную, она приняла на себя весь её функционал и даже более того. Я назвала это «эффектом хорошей девочки». Паравещество умеет всё, что умеет живая кровь, но «делает это лучше». Мысленно я захохотала, представив, какой информационной бомбой может стать видеозапись. Живая мышь со странной субстанцией вместо крови не является обманом, тут всё честно. Однако, без моей целительской способности, на одной только медицинской технике, повторить подобную гемотрансфузию – задачка не из лёгких. Всё-таки, какое-то время уходит на то, чтобы паравещество изменило свои свойства. А ведь то, что попытки будут, я уже не сомневалась. Окей, пусть коллеги попытаются достать флакон дефицитной крови, а затем воспроизведут мой результат. К сожалению, процесс, наблюдаемый внутри организма пережившей операцию мыши, был внешним проявлением способности паравещества к мимикрии. Как я выяснила ранее, ещё на стадии тестов, структура крови монстра оставалась неизменной и недоступной мне. Изучить внутренние свойства параматерии не помогли ни супервосприятие, ни биокинез и в этом смысле, операция ничего мне не дала. Думаю, адаптивность субстанции позволила бы ей заменить не только кровь, но и любые телесные жидкости. Вероятно, со временем подобное произойдёт само собой. Однако, проверку этой гипотезы я оставлю на будущее. После удачного окончания операции, основная работа только начиналась. Был бесконечно длинный список вопросов, на которые хотелось найти ответ. Свойство крови монстра, выражающееся во взаимодействии с живой органикой, внешне выглядит локальным проявлением биокинеза. Закон сохранения при этом не нарушается, учитывая, сколько энергии должна была впитать субстанция во время создания. Всё это ясно для меня и недоступно для понимания других учёных. Но и то, что лабораторная мышь жива и выглядит здоровой – уже тянет на сенсацию. Нет сомнений, что вскоре кровь Левиафана станет исключительно дефицитным ресурсом. Как бы монстра не разобрали на запчасти алчные представители человечества.

*****

Профессор Хендрикс, посмотрев видео с фиксацией жизненных показателей мыши во время трансфузии, чуть не стал жертвой сердечного приступа. Хоть гематология и не была его специализацией, проф заявил: - Надо срочно отправить результаты эксперимента другим лабораториям, срочно! Реакция на видео последовала незамедлительно. То, что опыт задуман и проведён студентами, добавляло паники профессорам. Это как собрать звездолёт в папином гараже. Последовали требования срочно отчитаться о состоянии подопытной мыши и предоставить доступ к ней настоящим учёным, а также дополнительные доказательства, что снятый ролик не видеомонтаж. В итоге дошло до того, что мне позвонил Шевалье. - Привет баламутка! - поздоровался он. – Я думал, Сталевар шутит, когда жаловался на тебя. Но прошло совсем немного времени, и вот, я оказался в его положении… - И в чём же проблема, Шев? - Проблема в том, что открытие сделано под эгидой Протектората и на наши деньги. Блядь, тебе и без использования суперспособностей удаётся поставить на уши весь мир! - На самом деле шанс, что учёные самостоятельно додумались бы о переливании крови, очень мал. Ты же не решил взаправду, что моя идея родилась случайно? Без суперспособности здесь не обошлось. - Да кто тебя знает?! - Почему же ты на меня кричишь? Я обеспечила бесплатную рекламу. Протекторату не помешает улучшить своё реноме. - Всё так, но эти монстры, под названием репортёры, не дают мне покоя весь день и, похоже, ажиотаж не спадёт в ближайшее время. Тем более, от твоего открытия никакой пользы. Всё равно, общество оценивает деятельность героев по другим критериям. - Я и не рассчитывала на признание тобою моих заслуг. - Окей Панацея, сама отдувайся. Всех репортёров я буду отправлять в ВУСТЛ, по твою душу. - Ни за что! Мне нельзя попадать на ТВ. Разреши им снимать панораму лаборатории, руки держащие пробирки и тому подобное, но моё лицо на камеры попасть не должно! - Так уж и быть. Но если сделаешь ещё одно ненужное открытие – моё терпение лопнет и на этом твоя спокойная жизнь закончится. - Кстати, а почему ты считаешь, что открытие бесполезно? - Я консультировался у экспертов. Это любопытный феномен но, ни объяснить, ни использовать его не представляется возможным. Да и применения ему никакого не предвидится. - Но почему же? Я считаю, что переливание крови Левиафана человеку увеличит шанс успешного триггера и усилит связь с суперсилами. Кроме того, эта усиленная связь повысит вероятность наступления второго триггера. - Ты издеваешься?! Не вздумай сообщить об этом репортёрам. Слышишь? Я приказываю тебе! Если расскажешь – я буду действовать по жёсткому сценарию! - Прекрати орать, я никому больше не скажу. И с чего такая паника? - А ты сама не понимаешь? Мир итак стоит на грани коллапса. Такой информационный вброс может вызвать масштабную войну между героями и злодеями. - Окей, не психуй ты так. Я же не дурочка, чтобы совершать настолько недальновидные поступки. - Однако, о переливании крови ты раструбила всему свету! Займись лучше тем, что тебе поручено. Озлобившийся лидер Протектората прервал звонок, а после, выполнил свою угрозу. Мне пришлось отсиживаться в сорорити, пока не схлынула волна репортёров. И всё-таки, пришлось прийти на съёмки. - Давайте, добавим в видеоряд, как я прибором снимаю показатели с нашей «героини», - предложила я оператору. – И опусти свою камеру! Откуда мне знать, не включена ли она? Для съёмок предложенного мной кадра, приготовила сканер рассеянной энергии и затем, на камеру, поводила им рядом с клеткой. - В тексте можете упомянуть, что это уникальный прибор, доступный лишь в нескольких экземплярах и только для специалистов, работающих на Протекторат. Это была моя маленькая месть Хендриксу, за плохой совет.

Сент-Луис, Дом Зета Бета Сигма сорорити

На День Благодарения, многие сёстры разъехались кто куда, по своим личным делам. Тётя Сара тоже просила наведаться в Броктон-Бей, чтобы мы вместе смогли устроить семейную вечеринку. Это было бы неплохо, но смена внешности – процесс не быстрый и не простой, так что мы с Викторией всё же остались праздновать в кампусе. Скоро конец семестра и зимние каникулы, тогда уж точно вернёмся в родной город. Сестра уже собрала целую сумку подарков для Кристэл. Но раз уж сегодня никуда не едем, то можно решить некоторые назревшие проблемы. Разумеется, речь о Жанне, слишком демонстративно игнорирующей меня. К сожалению, мой опыт в сексе не равноценен опыту в романтических отношениях. Тем более, у Жанны куда ни прикоснись – больное место. Вики уже начала потешаться надо мной, и я поклялась, что лишу её повода делать это в дальнейшем. Обещание произнесено, но как подступиться к его выполнению? Разумеется, несложно устроить безобразный скандал с пощёчинами и слезами, но у меня самой остались приятные воспоминания о проведённой с девушкой ночи. В таком случае, надо бы исхитриться и заставить её признаться мне. Жанна вела себя беспокойно, и я интуитивно почувствовала, что она строит планы, аналогичные моим. Чтобы облегчить ей реализацию задуманного, специально ушла из холла, где все готовились к празднику, в отдалённую пристройку. Именно здесь, какое-то время провёл мой питомец и случился инцидент с Ангулемой.

*****

После того, как переспала с Пенни, я по привычке пыталась найти себе парня и как дура делала вид, что всё в порядке. Понимание, что что-то со мной не так, было внезапным и полностью выбило из колеи. Какой смысл продолжать делать вид, что пройдёт достаточно времени и проблемы с мужчинами решатся сами собой? Мне понравится проникающий секс, я влюблюсь в красавчика из фратернити, а он влюбится в меня. Мы будем долго встречаться, а затем, во время свидания при луне он сделает мне предложение… Никогда ничего такого не будет и никогда я не почувствую в постели с парнем то, что испытала в тот раз. С любовью тоже не сложится. В толпе студентов я вглядываюсь в девичьи лица, чтобы увидеть только одно, и похуй, что оно здесь не может появиться. Пенни как белая ворона в стае чёрных, её невозможно не заметить издалека, но я продолжаю видеть её черты в чужих лицах – брюнеток, шатенок, даже рыжих девушек. Зачем она сделала это со мной? Может быть, она хотела этим сказать что-то, о чём я не могу догадаться, и забыла оставить подсказку? Лучшее, что я могла бы сейчас сделать – спросить её саму. Было ли что-то за этой близостью или я навыдумывала себе несуществующие смыслы? Но нужна подходящая ситуация, чтобы другие сёстры не услышали наш разговор. Последствия могли бы быть серьёзны, подслушай такое одна из старших. То, что Пенни станет мне отвечать, сомнений у меня не вызывает. Разумеется, просто так на это рассчитывать было бы глупо. Моя бедная мама сильно переживала за меня, и я всегда ношу в сумочке последнюю модель Ругера для самозащиты. Это ещё и гарантия получения ответов, а не только уверенность в личной безопасности. День Благодарения – лучший повод узнать всё, что меня интересует. Ради призрачного шанса, я осталась праздновать в сестринстве. Пришлось быть на побегушках у старших, накрывая на стол. Но вот, Пенни ушла далеко от сестёр, в противоположную часть Дома. Это редкий шанс и такой вряд ли представится снова, по крайней мере, до конца года, так что я собралась с духом и двинулась следом. Разыскав её в живом уголке, я прикрыла за собой дверь, подняла револьвер и направила на девушку. - Что это значит, Жанна? – спросила Пенни и отшатнулась назад. В её глазах, непонимание постепенно сменялось страхом. «Я просто доведена до предела!» - Хотела спросить, есть ли у тебя любимый человек? - У каждой, обычно, есть такой, - кокетливо ответила альбиноска. – Обычно, но у меня сейчас кажется, никого… «Значит, никого?» - Даже этот кудрявый парень, приходивший с тобой на открытые вечеринки? - Кто, Карл? Ну, он явно ко мне неровно дышит. Я немного поводила его за нос, но не собиралась ему ничего позволять. Эй, тебе не тяжело держать пистолет, может, опустишь на минутку? «Нет уж!» - Боюсь, без него не обойтись, если я хочу, чтобы ты продолжала отвечать. - И всё? – Пенни широко раскрыла глаза. Без контактных линз они должны быть красного цвета. Мне хотелось бы увидеть её настоящий взгляд. «Встретиться взглядами, проснувшись утром вместе…» - Послушай, если не собираешься стрелять, то убери его и обещаю, мы поговорим без проблем. - Не стоит со мной шутить. Отвечай, зачем ты сделала это? – спросила я с дрожью в голосе, не в силах его контролировать. Пенни была напугана, но всё равно храбрилась. - «Это»? Ты о чём? - Не прикидывайся, я о том, что случилось между нами во время той вечеринки. - Когда мы переспали? А что такое, тебе не понравилось? Я хотела подсластить тебе горечь расставания с очередным парнем. Он был у тебя, какой по счёту? «Кто влюбится первой, та и проиграла. Оружие не значит ровным счётом ничего…» Я отвела палец вперёд, чтобы случайно не нажать на спуск. Скоба жёстко вдавилась в кончик пальца и причинила боль. Беззвучно выдохнув, я попыталась расслабиться. - Скажи мне Пенни, для тебя что-то значила та близость? - Хм? Дай-ка подумать… если бы ты не напомнила, я бы скоро об этом забыла. Давай сделаем вид, что ничего не было, окей? От её глупой улыбки у меня потемнело в глазах, и револьвер в руке дрогнул. Девушка заворожено посмотрела на пляшущее дуло и сдвинулась чуть в сторону. Пришлось прицелиться тщательней. - Да брось, Жанна, это была просто шутка. Ты же не целочка, чтобы так переживать? Я в тот раз проверила, ты точно лишена невинности. «Пусть она замолчит, я почти нажала на курок!» - И что теперь, Пенни? Веришь ли, я не собираюсь сегодня шутить… - Что теперь? Думаю, тебе надо выпить бокал мартини и расслабиться, окей? Снять какого-нибудь красавчика из братства, как ты делала раньше, а потом завалиться с ним до утра в спальню. Лично я, намерена именно так и поступить. - Что? - Или, давай сходим в бар, где собирается футбольная команда. Возьмём по паре «медвежат», на каждую. Уверена, ты ещё не пробовала «тройничок». «Пора сдаться? Пора сдаться?» - Фак! С меня хватит. Знаешь Пенни, мне не хочется, чтобы после сегодняшней ночи ты принадлежала кому-то ещё… - Я тебя не понимаю, - девушка попятилась и прижалась к стене. Револьвер в моей руке, как по волшебству, перестал дрожать. - Сейчас поймёшь! Хочешь ты вспоминать тот раз или нет, даже не важно, что ты не хочешь его повторить. Даже то, что я люблю тебя, не имеет значения. Теперь, ты будешь принадлежать только мне. Знаешь, почему? Пенелопа Адамс, вжимаясь спиной в стену, отрицательно помотала головой. Её глаза расширились и в них был виден страх. Наконец, её реакция начала устраивать меня! - Вот, почему… - сбивчиво проговорила я и нажала на курок. Почему-то выстрела не последовало. Я сильнее нажала пальцем и оглохла от грохота, а в сердце почувствовала резкий укол. У Пенни из левой стороны груди плеснуло кровью, её глаза закатились, и она опустилась на пол. Из отверстия на её груди, толчками выходил кровавый ручеёк и растекался в лужу, рядом с лежащим телом. В глазах начало плыть. «Нужно ещё успеть выстрелить в себя…» Я перевела взгляд на идущий из ствола дымок и всё померкло…