Пятьдесят оттенков Призрачного города

      – Юноша, отчего ты так зол? Уж не от того, что Пэй старший одержал победу над тобой в поединке? – наставник, внимательно глядя на сжимающего кулаки подростка, подошёл ближе. Скорее всего, он намеренно дождался, когда все остальные спортсмены покинут раздевалку.              – А кто бы не злился, господин учитель? – еле сдерживаясь, чтобы не ударить кулаком стену, вспыхнул Се Лянь. – Я столько тренировался. Не покладая рук оттачивал каждый приём, а тут… тут… просто поскользнулся на капле пота, собственноручно подставляясь под удар!              Никогда прежде он так не злился. Позволив ему ещё некоторое время повыплёскивать накопившееся негодование, Мэй Няньцин молча опустился на скамью, приглашая ученика сесть рядом. Спокойствие учителя внезапно остудило юношеский пыл, заставляя взглянуть на себя со стороны, отчего Се Лянь вдруг залился краской.              – Однажды, во времена моей молодости… – начал он. – Когда я заканчивал университет, наступил день итогового экзамена. Мне предстояло защищать целую дипломную работу.              Юноша опустился рядом, принимаясь внимательно слушать.              – Почти два года я каждый день корпел над ней, собирал более чем из сотни учебников нужную информацию, писал и переписывал, печатал и перепечатывал… Всё, в итоге работа была готова. И когда наступил день экзамена, я добросовестно распечатал её, подготовил необходимые документы.              Се Лянь, заинтригованный и пока не совсем понимающий, к чему он клонит, не удержался от вопроса:              – И что же случилось дальше?              – Мою работу оценил даже сам декан университета, а остальные преподаватели сошлись во мнении поставить высший балл, – сказал Мэй Няньцин. – Однако, когда был объявлен результат, и мне нужно было подойти, чтобы расписаться под оценкой, я завалил экзамен.              – Но… как так, учитель? – изумился Се Лянь.              И Мэй Няньцин поспешил перевести его удивление в настоящее потрясение:              – В тот миг в моей ручке закончились чернила.              Повисла пауза. Казалось, словно воздух наполнил фоновый звук загружающихся мыслительных процессов подростка, который спустя время неуверенно уточнил:              – Вы провалили экзамен из-за этого?              Наставник усмехнулся:              – Хах, поначалу я думал, что да, потому что весь профессорский состав решил сделать из меня наглядный пример того, что настоящий специалист должен предугадывать в своей работе всё до мелочей, даже такую деталь, как заправленная паста в ручке. Сказали, что из-за своей халатности сам лишил себя шанса на отличную отметку, – с улыбкой покачал головой он. – Но спустя несколько минут один из них одолжил свою, и под оценкой я всё-таки расписался.              Юный Се Лянь ощутил укол обиды.              – Такие странные… это ведь было совсем не смешно.              – Тоже так думаю, – согласился наставник. – Но с того дня вынес важный урок того, что как бы ты ни старался – невозможно предугадать абсолютно всё. Тогда ведь я мог купить новую пасту, но вдруг и она бы оказалась бракованной?              – Угу… – удручённо буркнул подросток.              – Так, собственно, к чему это я учу тебя морали, юноша, – вдруг взбодрил его Мэй Няньцин. – Не злись, если что-то идёт не так. Ты сделал всё, что смог, выложился на максимум. Остальное от тебя мало зависит, и именно поэтому есть два варианта: злиться из-за влетающих палок в колёса или же научиться уклоняться от них.              – Но разве я мог что-то сделать, упав лицом в пол? – обиженно спросил тот.              – Мог, – твёрдо сказал наставник. – Как минимум не поддаваться панике и трезво посмотреть на ситуацию. Пэй был близко, а значит, ты мог нанести удар по ногам, заставив его так же упасть на пол.              Юноша вдруг замер. А ведь точно! Если бы он растерянно не застыл с широко распахнутыми глазами, позволяя противнику схватить себя, то и правда мог воспользоваться шансом продолжить бой.              – Всегда старайся сохранять ясный ум. Только с холодной головой можно как следует оценить происходящее вокруг, – подытожил Мэй Няньцин, поднимаясь со своего места. – Ну а теперь марш домой отдыхать! Завтра на тренировке ещё поработаем над твоей тактикой.              Финишируя вторым, Се Лянь вдруг широко улыбнулся. Эти тёплые воспоминания в который раз заставили подумать о том, насколько сильно наставник повлиял на его личность и характер, помогая стать тем, кем он является сейчас.              И вот зачёт по бегу на три километра был позади. Восстанавливая дыхание и подходя к Лан Цяньцю, первокурсник одобрительно похлопал того по плечу.              – Отличный результат, Лан-сюн!.. Ты так спокойно выбежал из двенадцати минут, наверное… активно занимаешься спортом?              – Благодарю, Се-сюн! Ты тоже показал хороший результат, – с бодрой улыбкой отозвался тот, умело переводя дыхание. – Да, уже как третий год занимаюсь лёгкой атлетикой.              – Не удивлён, – по-доброму усмехнулся Се Лянь.              – Фуууух, первый зачёт сдали! – финишируя третьим радостно выкрикнул на ходу Ши Цинсюань, останавливаясь рядом с однокурсниками и упираясь руками в колени.              – И правда, уже чуть легче, – усмехнулся Лан Цяньцю. – Однако, думаю, на экзамене у декана придётся постараться ещё лучше.              И он оказался прав. С первыми четырьмя предметами друзья справились на отлично. Теперь же оставалось осилить пятый, самый ответственный. Основы правового регулирования средств массовой информации.              До приезда Саньлана оставалось всего несколько дней, от чего Се Ляню приходилось прикладывать ещё больше усилий, чтобы держать свои мысли в руках. Ведь если он будет каждую секунду предвкушать их скорую встречу, то вряд ли справится со столь ответственным событием. Однако всё это время, что они проводили в разлуке, первокурсник ощущал себя так, словно плавает в бескрайнем рутинном океане, лишь в памяти сохраняя яркие ориентиры его образа, которые очень хотелось вновь увидеть в реальности.              Атмосфера в коридоре третьего этажа напоминала воздух перед грозой. Напряжённый и концентрированный. Студенты, держа в руках книги и тетради, шпаргалки и подсказки, пытались из последних сил подготовиться ко всевозможным вопросам от преподавателя. Кто-то из парней вслух проговаривал ответы на вопросы, а некоторые из девушек слабо обмахивали побледневшие личики толстыми тетрадями.              – Не понимаю, зачем делать шпоры, когда ты в кабинете остаёшься один на один с деканом? – усмехнулся Ши Цинсюань, скрестив руки на груди. Внешне он выглядел как никогда уверенно.              – Может, кто-то настолько ловок, что надеется обойти его наблюдательность? – предположил Се Лянь, не отрывая глаз от учебника.              – Таким смельчакам остаётся пожелать лишь удачи и… не оказаться отчисленными. Ведь всем известно его отношение к подобным уловкам.              – Надеюсь, что все мы справимся сегодня с этим, – искренне произнёс юноша, после чего всё-таки посмотрел на друга: – Кстати, Ши-сюн, не хочешь ещё повторить раздел, касающийся рекламы? В прошлый раз ты смог ответить не на все вопросы.              – Это ни к чему, – спокойно пожал тот плечами.              Се Лянь поднял на него заинтригованный взгляд.              – Поделишься секретом?              – А нет никакого секрета, Лянь-эр, – отталкиваясь от стены, он сделал пару неспешных шагов вокруг юноши: – Я просто знаю, что вытащу счастливый билет.              – Интересно, и откуда же у тебя появились способности к столь точному провидению? Не слышал, чтобы ночью ты кричал «халява приди».              – Хах, ну нет, это не слишком надёжно. А если серьёзно, то, во-первых, всё это время мы с тобой трудились не покладая рук, поэтому способны ответить почти на все вопросы. А, во-вторых, – внезапно дверь в аудиторию открылась. – я просто в этом уверен.              Ободряюще улыбнувшись напоследок, он вошёл в кабинет, позволяя счастливому Лан Цяньцю, который только что вышел оттуда, с радостной улыбкой поплыть в сторону Се Ляня.              По его словам, декан сегодня пребывал в особо хорошем расположении духа и даже особо не мучал уточняющими вопросами. Подобное заявление помогло немного расслабиться в ожидании своей очереди.              «Ох, вот если бы Саньлан был сейчас рядом, думаю, он бы хоть немножко поделился со мной своей удачей…» – невольно подумалось юноше, когда в памяти снова всплыли уверенные слова друга.              Ведь теперь они были по-настоящему близки, а как когда-то сказал он сам – удачей можно делиться лишь с самыми близкими людьми.              *Гэгэ, знай, я рядом. Верю, что ты справишься со всеми трудностями*.              Слова молодого человека как светлячок ночью зажгли в нём чувство теплоты. Отчего-то по середине груди чуть ниже ключиц потеплело и появилось ощущение, словно от самого сердца куда-то далеко-далеко потянулась тонкая, но крепкая ниточка.              Всё-таки он не один, в него и правда верят. Глядя в тетрадь, юноша улыбнулся своим мыслям.              – Ну что, Лянь-эр, твоя очередь!       Спустя каких-то десять минут довольный Ши Цинсюань вышел из аудитории.       – Ши-сюн! Как всё прошло? – подходя к дверям на ходу спросил юноша. – Вижу, всё так, как и говорил?       – Ещё бы, – просиял он, после чего подмигнул другу: – Уверен, что и ты вытащишь счастливый билет!       – Ох, надеюсь… – вздохнул Се Лянь и ступил внутрь.       Декан сидел за столом, что-то отмечая в ведомости, но как только первокурсник прикрыл дверь, поднял на него внимательный взгляд.       – Добрый день, декан Цзюнь У.       – Здравствуйте, студент Се, – кивнул он. – Подходите, тяните билет.       Юноша хоть и не считал себя трусом, но в этот миг явно ощутил, как в горле само собой пересохло. Медленно сглотнув, приблизился к столу.              – Надеюсь, Вы подготовились как следует? – глядя на студента снизу вверх ровным тоном спросил преподаватель. Казалось, словно он прощупывает почву, пытаясь заранее определить степень его знаний и добросовестность подготовки.              – Скорее всего, мой ответ на билет послужит самым честным ответом, – мягко улыбнулся Се Лянь, вытягивая карточку с вопросом.              «Правовое регулирование способов распространения рекламы».              Юноша чуть не подавился. Только что буквально говорил про эту тему другу, а в итоге вытащил её сам. Шутка, не иначе.              Собираясь направиться к столу, чтобы подготовить ответ, он вдруг услышал:              – Не спешите уходить.              Замерев в недоумении, первокурсник медленно обернулся. Выпрямившись и облокотившись на спинку стула, декан легко улыбнулся:              – Предлагаю Вам ответить сразу, без подготовки.              – Но как же… – замялся Се Лянь, в замешательстве размышляя о том, стоит ли объяснять ему, насколько важно для него прописать подробный ответ на бумаге, чтобы дать потом развёрнутое описание.              – Если хотите получить «отлично», тогда стоит отвечать сейчас.              «К чему подобные манипуляции? – изумился про себя юноша. – Что это за экзамен по билетам, на котором не дают времени для подготовки ответа?»              Но декан смотрел испытующе. И лишь при более детальном рассмотрении его лица можно было заметить во взгляде серых глаз поблёскивающие искры.              «Психологические игры, значит… – Се Лянь ещё раз прочитал билет и подошёл обратно к столу. – Что ж, в подобное играть я уже немного научился».              – Думаю, Вам не составит труда эффектно прорекламировать мне данную ручку, попутно конкретизируя законы и пункты, которыми будете при этом руководствоваться, – сказал он, протягивая юноше свою письменную принадлежность.              Не растерявшись, первокурсник взял предложенный предмет. Некоторое время задумчиво разглядывал его, составляя примерный план рекламной кампании, и спустя полминуты поднял взгляд:              – Каждый педагог не понаслышке знаком с бесконечными стопками документов. С утра до вечера выводя иероглифы, они стараются не замечать, насколько за день устают их мышцы. Однако наша компания искренне обеспокоилась этим вопросом, – вытягивая ручку перед своим лицом, юноша демонстративно сжал её тремя пальцами, выводя в воздухе плавные линии: – удобная конфигурация с мягкой подушечкой и стильный дизайн не только добавят процессу работы изящности, но и как следует позаботятся о Вашем комфорте. «ОфисЧайн» – лучший выбор педагогов.              Окончив речь, Се Лянь так и остался стоять, держа предмет своей рекламы перед лицом. Декан слегка улыбнулся и одобрительно кивнул:              – Неплохо, – он принялся загибать пальцы: – Вы встали на место потребителя, что уже изначально располагает к покупке, после чего описали конкретные свойства товара, которые позаботятся о его комфорте. Теперь определим форму рекламы: допустим, это будет видеоролик для продвижения товара в сети Интернет. Опишите законы и статьи, на которые Вы опирались при её разработке.              Первокурсник изо всех сил напряг память, стараясь перечислить всё, что помнил в правильном порядке:              – Главный документ – это государственный закон «О рекламе». Основываясь на статье № 5, мы обеспечиваем достоверность предоставляемой информации, на статье №15 – не нарушаем границы авторского права на данную модель товара, а также полностью подходим по требованиям статьи № 22… – Се Лянь принялся чётко и последовательно излагать имеющийся в памяти материал. – И, напоследок, данные о всех имеющихся рекламных ссылках и страницах нам необходимо будет передать в народное правительство.              Тёплая радость наполнила его, когда юноша понял, что с избытком перечислил все имеющиеся законы, статьи и пункты.              – Но что, если Вы забудете предоставить эти данные? – следом спросил декан.              – Если мы будем владельцами маленькой частной компании, то нам придётся заплатить штраф правительству в размере тысячи ста юаней.              – А если Вы будете представлять крупную организацию?              – В таком случае, нам нужно будет заплатить… – студент задумчиво свёл брови. – Шесть тысяч юаней?              Уловив в его голосе неуверенные нотки, декан поправил:              – Минимум семь тысяч юаней.              Понимая, что допустил просчёт, теперь юноша ощутил острый укол досады. Стоя в тишине, он продолжил смотреть на преподавателя, который делал пометки в ведомости. Спустя несколько минут, показавшиеся Се Ляню настоящей временно́й пыткой, он протянул студенту зачётную книжку:              – Ваша практика на достаточно крупном предприятии господина Хуа Чэна начинается уже через пару дней. Надеюсь, что к её окончанию Вы будете в совершенстве владеть знаниями по данному профилю, студент Се. Можете идти.              Неожиданное упоминание Хуа Чэна заставило сердце сделать несколько мощных ударов, после чего брови юноши неконтролируемо поднялись, когда он увидел перед собой высший балл.              – Н-но господин декан… Я же не смог правильно ответить на все вопросы, – принялся в смятении бормотать он.              – Не смогли, – согласился Цзюнь У. – Однако помимо незначительных пробелов в знаниях, которые легко заполнить с учётом Вашего упорства, у Вас имеется понимание темы, что гораздо важнее.              Будучи не готовым к подобному повороту, Се Лянь растерянно взял зачётку в руки, глядя на отметку «отлично». Он ведь думал, что любой малейший промах, а особенно на экзамене у декана – это сразу минус балл. А вон оно как оказалось.              – Студент Се, Вы что-то забыли?              Странный вопрос вернул Се Ляня в реальность. В ушах отчего-то зазвенело.              – Я… спасибо, декан Цзюнь У, я пойду.              Запуская пальцы в волосы, он направился к выходу, принявшись массировать пульсирующую кожу вновь разболевшейся головы. В коридоре юношу встретили ожидающие его друзья.              – Лянь-эр, ну как? – подлетая к первокурснику, Ши Цинсюань вдруг внимательно посмотрел на его побледневшее лицо. – Тебе что, нехорошо?              – Думаю, это просто переутомление, скоро пройдёт – отмахнулся Се Лянь, опуская руку.              – Декан Цзюнь У совсем замучал вопросами? Вроде не должен был, – задумчиво протянул Лан Цяньцю.              – Хм, думаю, я знаю, что тебе поможет, – загадочно посмотрев на юношу сказал с улыбкой Ши Цинсюань.              – Ши-Сюн, только не говори, что хочешь устроить вечеринку в честь сдачи первых экзаменов.              – Ахах, вообще, это неплохая идея, – активно закивал он. – Но я думал предложить вам сходить в кафе и отпраздновать это событие! Тем более, стипендия оказалась даже несколько больше, чем мы с тобой рассчитывали, – подмигнул он.              – Я за, – сразу же поддержал Лан Цяньцю. – Се-сюн, ты как, согласен?              Глядя на просиявшие лица товарищей, ему теперь не оставалось ничего иного, кроме как с мягкой улыбкой ответить:              – Согласен.              – Тогда звоню в «Бон-бон» и бронирую столик! – обрадовался Ши Цинсюань, доставая из кармана телефон.

«⋆⋆⋆★⋆⋆⋆»

      Вчерашний день вместе с волнением от последнего экзамена благополучно остался позади. От радости Се Лянь с трудом мог поверить, что завтра наконец должен был прилететь Хуа Чэн. Благодаря уговорам Ши Цинсюаня молодые люди прошлым вечером засиделись допоздна, как следует отметив окончание зачётов перед практикой, из-за чего сегодня Се Лянь проснулся заполдень.              – Туда!              – Да подождите, господин, не успеваю за Вами!              Фэн Синь, пытаясь догнать длинноногого юношу, рассекающего по узким улочкам Пекина, ловко лавировал между многочисленными прохожими.              – И так полдня потеряли, а ведь подарок нужно ещё выбрать и красиво упаковать! – взволнованно отозвался первокурсник, не сбавляя темпа.              До сих пор он был поражён тем фактом, что никто заранее ему не сказал о дне рождения Хуа Чэна, который как раз наступал завтра. Сам же виновник торжества за всё время их созвонов даже ни разу об этом не обмолвился. И узнал Се Лянь об этом случайно, когда телохранитель полчаса назад вскользь упомянул об этом, тем самым заставив юношу сначала ошарашенно остолбенеть, а затем неистовым ураганом броситься в город на поиски достойного подарка.              – Вам не стоит так переживать по этому поводу! – настойчиво убеждал его Фэн Синь. – Господин Хуа Чэн обычно складирует всё в дальний угол, большинство из них даже не распаковывая.              – Вот как… – задумчиво произнёс Се Лянь, ощущая, как волнение от этих слов лишь усилилось. – Я понимаю, у него ведь, скорее всего, и правда есть всё, что можно только пожелать.              Вдруг юноша резко остановился, а Фэн Синь в последний миг успел увернуться, чтобы не врезаться в его спину.              «Что всё-таки подарить человеку, у которого есть всё?»              Найти ответ на этот вопрос показалось Се Ляню в тысячу раз сложнее, нежели подготовиться по ста билетам к итоговому экзамену. Времени оставалось совсем ничего, а порадовать близкого человека очень хотелось.              – Предлагаю что-нибудь перекусить и за бранчем подумать, что Вы можете подарить господину, – предложил Фэн Синь.              Хоть юноше и не хотелось терять драгоценные минуты, но спустя некоторое время размышлений он всё-таки согласился. Для начала, в общежитии он перекусить ничего не успел, да и ко всему прочему в спокойной обстановке больше шансов, что к нему на ум придёт оригинальная идея. Также Фэн Синь был дольше знаком с Хуа Чэном, поэтому он мог подсказать действительно что-то стоящее.              Стеклянная дверь ближайшего кафе открылась с коротким перезвоном колокольчика.              – Добрый день, господа! – поздоровался молодой официант, после чего проводил везунчиков к единственному свободному столику. – Готовы заказать что-то сразу или подойти через пару минут?              – Подойдите, пожалуйста, чуть позже, – мягко попросил Се Лянь, взяв протянутое меню: – Господин Фэн Синь, Вы здесь когда-то были? Может сможете что-то посоветовать?              – Нет, раньше здесь не был, – отрицательно покачал головой тот.              – Что ж, тогда посмотрим… – принялся задумчиво листать страницы юноша.              Спустя пару минут подробного изучения блюд, он вдруг снова услышал короткий перезвон, после чего раздался мужской голос:              – Американо с собой.       Се Лянь резко вскинул голову, внимательно всматриваясь в спину вошедшего сквозь людное кафе.       – Господин Му Цин?!              Молодой человек в солнцезащитных очках и синей рубашке обернулся. Узнав изумлённого до глубины души Се Ляня, направился в его сторону.              – Здравствуйте! – почти что вскакивая со своего места приветствовал его первокурсник, после чего выпалил: – Господин Хуа Чэн тоже уже здесь? Вроде он говорил, что должен прилететь завтра…              – Здравствуйте, господин Се Лянь. Всё так, он ещё в Гонконге, должен прибыть в Пекин завтра вечером, – спокойно отозвался тот, надевая очки на голову и заставляя воодушевление, внезапно наполнившее грудь юноши, снова раствориться. Затем он повернул голову и, заметив Фэн Синя, смерил его пренебрежительным взглядом.              – Почему ты вернулся раньше него? – обратился тот к коллеге.       – Если вернулся, значит, так надо, – цокнув, колко ответил Му Цин.              «Да что ж между ними за отношения такие? – в который раз удивился про себя Се Лянь, глядя на краснеющее от злости лицо Фэн Синя. – Он ведь задал ему обычный вопрос, с чего быть столь грубым?»              – Кто знает, может ты хреново справился и за ненадобностью тебя отослали обратно, – парировал тот со злой ухмылкой.              – Ах ты! – возмущённо зашипел Му Цин, явно желая в следующее мгновение прописать поднявшемуся напарнику оплеуху.              – Так, стоп, у меня есть идея получше! – вдруг воскликнул первокурсник, вставая между ними и вытягивая руки в стороны. – Как насчёт перекуса? Я что-то проголодался, да и Вы, господин Му Цин, думаю, не отказались бы набраться сил на оставшуюся часть дня – самое время отобедать.              Компания замолчала. Се Лянь в ожидании ответа поглядывал то на одного, то на другого, в то время как молодые люди сверлили друг друга раздражёнными взглядами. Юноша с невинным видом добавил:              – А ещё мне очень нужна Ваша помощь в одном вопросе.              Услышав его слова, Му Цин первый отвернулся от коллеги и вздохнул:              – Ладно.       – Вот и отлично! – обрадовался Се Лянь, приглашая новоприбывшего сесть рядом с собой.              Спустя пару минут к ним подошёл тот же официант.              – Определились?              – Мне, пожалуйста, неострую лапшу с курицей, – заказал Се Лянь.              – Хорошо, – сделав краткую пометку в ручном блокноте кивнул он, поднимая взгляд на остальных гостей: – А вам?              – Острый удон с говядиной, – раздался одновременно голос обоих.              – Два острых удона… – повторяя вслух заказ принялся расторопно записывать его официант.              Се Лянь еле удержался от короткого смешка. Резко повернувшись, молодые люди уставились друг на друга, после чего Фэн Синь отчеканил:              – Нет, мне яичную лапшу с уткой.              Му Цин закатил глаза.              «Тяжёлый случай, – подумал про себя юноша, ощущая, как по виску скатилась неловкая капелька пота. А спустя мгновение мозг его прошила гениальная мысль: – Хм, может если они не могут сами найти общий язык, то с этим им помогу я?»              – Господин Му Цин, прошу меня извинить, если это не секрет, то почему Вы всё-таки вернулись раньше господина Хуа Чэна? – решив попытать счастье, начал он издалека.              Тот, видимо потому что его спросил Се Лянь, а не напарник, решил ответить:              – Необходимо было уладить пару вопросов к его возвращению, – всё-таки несколько уклончиво отозвался тот.              – Понятно… – не стал настаивать первокурсник.              Повисла неловкая пауза. Чувство дискомфорта и неприязни со стороны коллег друг к другу было настолько осязаемым, что его можно было почти потрогать руками. Се Лянь решил продолжить свою тактику.              – Скажите, вы уже давно работаете с господином Хуа Чэном? – обратился он к ним обоим.              – Два года, – сказал Фэн Синь.              – А Вы? – Се Лянь взглянул на Му Цина.              – Так же.              «Бизнес Саньлана существует всего три года. Видимо, в тот момент он пошёл в гору, и появилась необходимость в том, чтобы нанять телохранителей», – сложил имеющиеся факты юноша.              – Устроились в одно время?              – Да.              – Интересно, – Се Лянь решил наугад закинуть удочку: – А вы раньше учились или работали где-то вместе?              Попробовал и попал. Фэн Синь фыркнул и отвернулся в сторону окна, скрестив руки на груди. Му Цин цыкнул. Спустя некоторое время тишины, первый всё-таки ответил:              – Работали в полиции.              Первокурсник хоть и чувствовал, словно устроил допрос этим двоим, но всё-таки не удержался от ещё одного уточнения:              – И, наверное, в одном отделе?..              – В разных, – сухо отозвался Му Цин. – Но глаза своим самоуверенным видом мозолить ему удавалось так, словно работали в одном.              – Кто ж виноват в том, что ты начал ходить с вечно недовольным лицом после того, как не смог выиграть меня на соревновании по армрестлингу? – с вызовом бросил Фэн Синь.              – Хах, да что этот твой армрестлинг. Мне вот припоминается, как ты проиграл мне целых полминуты в индивидуальном марш-броске…              – Пфф, ну так быстро бегают в основном только трусы, – грубо ответил Фэн Синь.              – Ага, а качкам-дуболомам ума не занимать, – оскалился тот.              Понимая, что ещё несколько выстрелов фразами, и от кафе камня на камне не останется, Се Лянь, услышав достаточно, снова решил взять диалог в свои руки.              – Так и знал!              Внезапное восклицание заставило молодых людей оторваться от горячего спора и вопросительно покоситься на него.              – Так и знал, – уже спокойнее повторил он: – что Саньл… то есть, господин Хуа Чэн нанял лучших специалистов в своём деле.              И пусть в первую очередь он хотел успокоить их с помощью похвалы, но также его искренне восхитили их успехи. Эти слова возымели эффект неожиданности, который перетёк в последующие речи, сладкие, но от этого не менее правдивые:              – Очень радостно осознавать, что рядом с ним и господином Хэ Сюанем работают такие люди, как вы, – с улыбкой произнёс он, окончательно усмиряя их пыл. – Благодаря тому, что каждый из вас достоин и по-своему хорош в своём деле, бизнес и его владельцы находятся в безопасности. Спасибо вам за это.              Молодые люди хоть теперь и не смотрели друг на друга, но Се Лянь уловил тот факт, что его слова вызвали у каждого из них приятные эмоции. Наверное, он понял это по тому, как у Фэн Синя были пожаты губы и от того немного мило приподнялись загорелые щёки, а Му Цин слишком старательно хмурил тёмные брови, при этом еле сдерживая улыбку. Первокурсник тихо рассмеялся:              – А вот и наш обед.              К столику подошёл довольный официант, ловко удерживая на подносе тарелки с едой. Атмосфера наполнилась аппетитным ароматом жареного мяса в соевом соусе.              – Господин Се Лянь, Вам нужна была в чём-то моя помощь, – напомнил Му Цин, взяв в руки палочки.       – Ах, да, – юноша смущённо улыбнулся. – Дело вот в чём. Я очень надеюсь, что Вы вместе с Фэн Синем поможете мне с выбором подарка для господина Хуа Чэна.              – Он не любит подарки, – с ходу констатировал тот. – Почти ничего из того, что дарят – не вскрывает.              – Д-да, в общем-то, я уже в курсе, – усмехнулся он, глядя на Фэн Синя, который ранее сказал то же самое. – Может, Вам известно, что ему нравится или чего ему не хватает?              – Насколько мне известно, он планировал приобрести виллу в южном секторе Пекина, – задумчиво произнёс Му Цин.              – И причём здесь вилла? – упрекнул его коллега. – Предлагаешь подарить её?              – Прямолинейный болван, – уже без явной агрессии тихо выдохнул тот. – А ничего, что как он её приобретёт, то жилище нужно будет обустраивать? Понятно, что господин скорее всего наймёт дизайнеров, но определённая деталь, подаренная со вкусом, может добавить интерьеру приятную изюминку.              «Му Цин, оказывается, тот ещё эстет, – отметил про себя Се Лянь. – Однако, не понятно ещё, когда Саньлан собирается купить эту виллу, да и не известно, как подобрать что-то заранее, чтобы оно подходило под её дизайн…»              – Оххх… – Се Лянь не удержался от тяжёлого вздоха.              – Ладно, не переживайте так, – обратился к нему Фэн Синь. – Ешьте, время подумать ещё есть. А я вот помню, в детстве мне как-то раз подарили безлимитный абонемент в парк аттракционов. Тогда было лет восемь-девять что ли.              – Не «Шицзиншань» случайно? – уточнил Му Цин.              – Он, – с приятным удивлением глянув на коллегу ответил тот.              – Неплохо.              – Так вот, пошли мы тогда с друзьями в этот парк и провели там весь день с утра до позднего вечера.              – На «Вращающемся Бэтмене» катались? – с серьёзным выражением лица спросил Му Цин, не переставая внимательно слушать его рассказ и уплетать лапшу.              – Спрашиваешь, – усмехнулся напарник. – Дважды сразу, а затем ещё в течение дня раз пять. Ты был там?              – Хах, недурно. Нет, сам не бывал, но был бы не прочь когда-то посетить его, – спокойно ответил тот.              Позабыв о своей проблеме с поиском подарка, Се Лянь всё это время с еле сдерживаемой улыбкой наблюдал за их диалогом. Напряжённый пузырь, который не давал всё это время им сблизиться словно ещё не лопнул, но постепенно начал растворяться, давая больше возможностей для безболезненного взаимодействия.              «Могут ведь, когда захотят».              – Кхм… – Фэн Синь несильно стукнул себя пару раз кулаком в грудь, прокашлявшись, после чего негромко произнёс: – Как насчёт того, чтобы нам всем сходить туда?              Брокколи, которые Му Цин собирался вложить в рот, застыли в паре сантиметров от его губ. Взгляд сосредоточенных глаз нерешительно приподнялся из-под тонких бровей. Смутившись, Фэн Синь вдруг посмотрел на Се Ляня так, словно ждал от него настоящей помощи.              – Прошу меня простить, – отозвался первокурсник. – Но я не очень хорошо переношу американские горки…              – Можно. В эти выходные я свободен.              Фэн Синь снова перевёл взгляд на Му Цина, который, приняв прежний бесстрастно-чопорный вид, принялся равнодушно жевать зелёный овощ.              – Хорошо. Тогда ближе к ним определим время.              – Только чур я первый буду выбирать, на что пойдём, – строгим голосом произнёс ребяческую фразу тот.              – Ну и с какой это стати? – беззлобно возмутился Фэн Синь. – Если ты там не был, лучше, чтобы я первый выбирал на своё усмотрение.              И пусть их милое общение опять медленно превращалось в не менее милое бурчание друг на друга, Се Лянь теперь не переживал об этом.              Замерев с палочками в руках, он вдруг закрыл глаза, пытаясь как следует сконцентрироваться, чтобы поймать за хвост шустро проскользнувшую в голове идею.              – Хах! – с некоторым изумлением наконец радостно выдохнул он. Му Цин с Фэн Синем вновь не смогли сдержать удивлённых взглядов.              – Господа, – решительно поднимаясь, Се Лянь быстро достал из кармана кошелёк и положил деньги за свой заказ на стол. – Прошу меня извинить!              После этого юноша пулей вылетел из кафе, с горящими глазами направляясь обратно в общежитие, чтобы успеть как следует подготовить подарок, который точно понравится Хуа Чэну.              Му Цин понимающе усмехнулся, встречаясь взглядом с улыбающимся Фэн Синем.