Пятьдесят оттенков Призрачного города

      Утром следующего дня Хуа Чэн покинул Пекин.              Лёжа на кровати и сложив руки на животе, Се Лянь смотрел в потолок. Ши Цинсюань всё ещё крепко спал, тихо посапывая и уютно растянувшись на всю постель, совершенно не беспокоясь о том, что стрелка часов уже показывала на добрых двенадцать утра. Да и во всём общежитии царила несвойственная ему тишина. Видимо, уставшие после первой недели учёбы студенты решили как следует восстановить запас потраченной энергии на занятиях (или же отсыпались после пятничной ночи).              «Интересно, Саньлан уже долетел? – задумчиво перебирая пальцами край одеяла размышлял первокурсник. – Наверное, не успеет заселиться в отель, как сразу займётся делами».              Представляя, как молодой человек будет решать рабочие вопросы, Се Лянь не сразу заметил, что мысли снова вернулись к осознанию того, что встретятся они теперь лишь спустя три с половиной недели. Из груди сам собой вырвался тяжёлый вздох.              «Да уж... всё-таки учёба может иметь такие неожиданные плюсы, как возможность хоть ненадолго отвлечься от подобных переживаний, – стараясь не впадать в уныние, искал положительные моменты юноша, после чего вдруг встрепенулся: – Точно! Телефон!»              Вспомнив про неожиданный подарок, Се Лянь ловко привстал и наклонился к тумбе неподалёку. Взяв коробочку, он облокотил подушку о стену и, усевшись поудобнее, осторожно открыл крышку. Ощущая лёгкое волнение от того, что держит в руках столь ценный подарок, юноша аккуратным движением достал телефон. Воткнув зарядку, он увидел, как спустя несколько секунд на чёрном экране появился уже знакомый логотип, который сменила небольшая надпись:              «Здравствуй, гэгэ».              Сердце трепетно колыхнулось.              «Даже настроить его успел…»       *цзинь*              В верхней части экрана появилось всплывающее окно сообщения.              «Саньлан! Конечно, уже и номер свой внёс, – улыбнулся первокурсник. – Всё успевает, какой же молодец».              Нажимая на выскочившее окошко, Се Лянь действительно увидел сообщение от него:              

Доброе утро, гэгэ.

Ты, возможно, ещё спишь, поэтому не захотел будить тебя звонком. Я уже в Гонконге, еду в отель, через час нужно быть на встрече.       Надеюсь, ты как следует выспался и смог разобраться с телефоном.       Вечером обязательно позвоню.

Уже соскучился.

Твой Саньлан

      xохо*

                  

      Глаза так и прилипли к экрану, желая отчётливо запомнить чуть ли не каждую букву. Радостное волнение приятно захватило разум. Усевшись поудобнее, первокурсник принялся за ответное сообщение:                    Доброе утро, Саньлан! Очень рад, что ты уже долетел, надеюсь, полёт прошёл хорошо.       Желаю успехов в решении всех вопросов!       Буду ждать твоего звонка…       Тоже уже скучаю.        Твой Се Лянь       хо      

      

      Пока он писал, пальцы его то волнительно замирали в размышлениях, то по несколько раз перепечатывали одно и то же предложение. Ещё несколько минут после отправки ответа юноша глядел на экран, как вдруг услышал тихое урчание. Накинув футболку, он ещё раз взглянул на телефон, но, решив, что Саньлан в этот миг скорее всего находится на той самой встрече, всё-таки оставил его на зарядке и двинулся в сторону кухни.       «Надо прогуляться до магазина и подкупить продуктов, а то уже почти всё доели», – заглядывая в опустевший холодильник подумал Се Лянь.              Позавтракав чёрным чаем и бананом, юноша направился обратно в комнату. Одевшись, спустился на первый этаж общежития и двинулся в сторону продуктового магазина, который так удобно располагался неподалёку. Подходя к светофору, принялся ждать. Но не успел загореться зелёный свет, как вдруг он услышал громкий заливистый лай.       – Чёрт бы тебя побрал! Да отпусти ты меня, шавка невоспитанная!       – Бонни, Бонни! А ну, брось! Фу!       Обернувшись, Се Лянь стал свидетелем следующей картины. Вцепившись в подол коричневого пальто Фэн Синя, далматинец тянул и трепал его, безудержно мотая головой из стороны в сторону. Бранясь на чём свет стоит, молодой человек пытался вырвать из его пасти край ткани, а хозяйка, у которой никак не получалось оттащить собаку за поводок, теперь лишь пронзительно верещала. На секунду отрывая взгляд от животного, он вдруг встретился им с Се Лянем, после чего на лице его отразилась явная досада.       – Бонни, Бонни! Ц-ц-ц!       Се Лянь вытянул вперёд руку и, переключая внимание собаки на себя, направился в их сторону. Услышав новый голос, на миг она остановилась и, спустя несколько секунд, всё-таки отпустила подол пальто, с интересом затрусив в сторону юноши.       – Молодец, Бонни, хорошая девочка!       Рассмеявшись от частых прикосновений шершавого языка к своим пальцам, Се Лянь принялся гладить её по голове, заставляя ту часто вилять хвостом, отбивая счастливую барабанную партию по своим гладким бокам.       – Простите, господин, она становится такой непослушной, когда находится в игривом настроении.       – Ничего, – отряхивая подол от налипшей грязи, насколько было возможно вежливо проскрипел сквозь зубы молодой человек.       – Господин Фэн Синь, похоже, Вы ей понравились, – с улыбкой произнёс юноша.       – Понравился? – вскинув брови удивился он, после чего на лице его отобразилось странное выражение, напоминающее промелькнувший страх.       Девушка изумлённо замерла на месте, лишь растерянно глядя то на первокурсника, то на Фэн Синя, одновременно с тем заливаясь румянцем.       – Я имел в виду Бонни, – ощущая возникшее недопонимание, Се Лянь с улыбкой почесал пальцем висок.       – Ах, да... конечно Бонни, – растерянно забормотала она, после чего быстро схватила свою сумочку и, порывшись в ней, протянула Фэн Синю салфетки, при этом выпалив: – Боюсь, это всё, что я могу сделать для Вас на данный момент... Ещё раз прошу прощения.       – Всё в порядке, правда, – увидев, как она распереживалась из-за произошедшего, по-настоящему смягчился он.       Попрощавшись с ними, Фэн Синь стёр с пальто остатки недавнего покушения и обратился к первокурснику:       – Господин Се Лянь, Вы направлялись в город? Если нужно, то я могу подвезти.       – В город? Ах, нет, я иду в продуктовый магазин, – указывая большим пальцем через плечо ответил он, после чего признался: – Если честно, никак не ожидал Вас здесь встретить. Думал, улетели вместе с Саньланом, то есть господином Хуа Чэном.       – С ним отправился мой коллега, – сухо кивнул он, после чего замолчал. Повисла неловкая пауза и под испытующим взглядом Се Ляня он всё-таки вздохнул и сказал: – Да уж, меня Вы и не должны были видеть, потому что господин велел позаботиться о Вашей безопасности так, чтобы Вы об этом и не знали.       Се Ляня будто обухом по голове ударили. Он так и остался стоять на месте хлопая глазами, то открывая рот, то закрывая.       – Но… зачем? Я же и так в безопасности, – неуверенно протянул он, непроизвольно оглядываясь по сторонам. – Большое спасибо за заботу, но мне не нужна охрана.       Не понимая причин, для чего ему был нужен телохранитель, первокурсник хотел было попрощаться и направиться дальше, как вдруг Фэн Синь сказал:       – К сожалению, я не могу нарушить приказ господина, – после чего сделал шаг по направлению движения юноши.       «Чего? Но с чего это вообще?» – вспыхнул в голове вопрос, на который, по всей видимости, сейчас ему получить внятный ответ не получится. Смиренно вздохнув, он махнул рукой:       – Ладно, тогда пойдём в магазин вместе, может, и тебе что-то нужно прикупить.       «Как Саньлан позвонит, спрошу у него насчёт этого», – определив для себя план действий, первокурсник вместе с молодым человеком всё-таки направились за продуктами.

«⋆⋆⋆★⋆⋆⋆»

      – Рассказывай, ведь вижу, что тебя беспокоит нечто большее, чем просто вопрос поставок из Гонконга.       Открыв мини-бар, Хуа Чэн разлил по бокалам виски и, протянув его Хэ Сюаню, сел напротив. В кабинете царил полумрак, поскольку шторы были плотно задвинуты, а лампы рассеивали мягкий тусклый свет.       – Просто мне интересно… – взяв в руки напиток, задумчиво произнёс тот.       – Откуда они узнали, что я направляюсь в Гонконг? – закончил за него Хуа Чэн.       – Именно.       Раздался тихий стук, и в комнату вошла Сюань Цзи. Поставив на стол лёгкие закуски и лёд для напитков, девушка мягко улыбнулась и удалилась. Опустив холодные кубики в бокалы, молодые люди сделали по глотку и погрузились в раздумья. Хэ Сюань поднял взгляд на брата:       – Или у господина Бая есть свои каналы информации, или здесь замешан кто-то ещё.       – Думаю, более вероятен первый вариант, поскольку так быстро узнать о моём отъезде он мог лишь в том случае, если бы получил информацию от кого-то напрямую, без посредников.       – Скорее всего.       *тяжёлый вздох*       – Но даже не это теперь самое важное, – облокачиваясь на спинку дивана, Хуа Чэн принялся устало растирать глаза. – Меня волнует тот факт, что гэгэ оказался замешан в это дело.       Отпив немного крепкого напитка, Хэ Сюань произнёс:       – Да, это хреново.       – Придётся незаметно приставить к нему Фэн Синя, чтобы не вызывать лишних волнений, – решительно сказал Хуа Чэн. – Лучше наперёд предостеречь все возможные риски со стороны Бая и его пособников.       – Согласен. Особенно с учётом того, как он разобрался со своими прошлыми партнёрами.       – Лишь настоящий псих способен на подобное, – крепче сжимая бокал согласился он.       – Не думаю, что он о чём-то догадывается, – насаживая на шпажку несколько ломтиков сыра и ветчины, Хэ Сюань стянул их в рот.       – Надеюсь.       Ещё некоторое время молча глядя перед собой, Хуа Чэн одним глотком осушил бокал.

«⋆⋆⋆★⋆⋆⋆»

      – Хм… срок годности истекает завтра, – внимательно разглядывая скидочную этикетку, Се Лянь на ощупь пытался выбрать хлеб. Поразмыслив ещё пару секунд, он всё-таки положил его в корзину. – Однако, завтра – это ведь не сегодня.       – Но… – Фэн Синь не смог удержаться от комментария и негромко произнёс: – Об него же зубы можно сломать.       Протягивая руку и сжимая пальцами зачерствевшую булку, он лишь подтвердил свои слова.       – Но он всё ещё съедобный, – оптимистично улыбнулся Се Лянь. Ещё несколько дней оставалось до стипендии, поэтому, пока что им с Ши Цинсюанем нужно было потуже затянуть пояса, дабы продержаться до этого момента.       – Нет, – внезапно отрезал Фэн Синь. – Я больше так не могу.       – Что?       Уверенным движением забирая из его рук корзину, в которой уже лежало пастеризованное молоко, пожухлая морковь и тот самый железобетонный хлеб, молодой человек вдруг скрылся среди продуктовых полок, оставляя Се Ляня растерянно стоять посреди магазина.       «И чего это он?..»       Спустя некоторое время он вернулся к юноше.       – Фэн Синь, зачем ты взял всё это? – ошарашенно выдохнул первокурсник, глядя на торчащие из корзины упаковки с сочными овощами и мясом, мягким хлебом и фруктами, после чего с пониманием произнёс: – А, ты, скорее всего, взял всё остальное для себя?       – Нет, это для Вас, – чётко ответил он. – Нужно что-то ещё из продуктов?       – В смысле для меня? – возмутился Се Лянь. – Мне не нужно столько всего, те продукты тоже были вполне ничего.       – Ага, – хмыкнул Фэн Синь. – В самый раз для того, чтобы потом не вылезать от стоматолога.       Первокурсник смущённо выдохнул.       «Да уж, всё-таки что верно, то верно».       – Если Вам будет проще это принять, то знайте – это так же распоряжение господина.       Ощущая, что с минуты на минуту его щёки можно будет спутать с лежащей неподалёку свеклой, Се Лянь принялся пальцами растирать переносицу. Раз это было поручение Саньлана, то спорить было просто бессмысленно.       – Ох, ладно…       Уже на обратном пути подходя к общежитию, юноша обернулся на своего провожатого:       – Фэн Синь, и ты теперь вот так всегда будешь сопровождать меня?       – Постараюсь не надоедать Вам своим присутствием, но если что-то будет нужно, то буду неподалёку.       – Понял, – понимающе кивнул он. – Саньлану повезло, что у него работают такие добросовестные и исполнительные сотрудники.       – Благодарю за столь высокую оценку.       На прежде всегда серьёзном лице мелькнуло что-то на подобии улыбки. Распрощавшись со своим новым телохранителем, юноша поднялся обратно в комнату.       – Ооо, Лянь-Эр, ты куда уже успел сходить? – сладко потягиваясь на постели протянул Ши Цинсюань, оканчивая свой вопрос выразительным зевком.       – Немного восполнили запасы, – смущённо отозвался он, поднимая два увесистых пакета, доверху забитых продуктами. – Хочу приготовить на обед…       – Ой, подожди, а как насчёт того, чтобы снова попросить девочек из соседнего номера подсобить нам в этом вопросе? – выпалил он. – А мы вместо этого могли бы заняться более полезными делами.       – Какими же это?       Юноша натянул через голову майку с принтом из облаков и улыбнулся:       – Например, могли бы всё-таки отправиться на пробежку, которую Вы, господин, мне задолжали.       – О… – припоминая, что относительно недавно их спортивным планам не суждено было осуществиться, Се Лянь смутился. Но через секунду вспомнив причины, которые послужили этому, вовсе залился краской. Отворачиваясь, он направился в сторону кухни и наспех произнёс: – Да, можно и так. Положу пока продукты в холодильник.

      «⋆⋆⋆★⋆⋆⋆»

      На озере Куньминху, как и прежде, царила спокойная атмосфера, располагающая к неспешным прогулкам с красивым видом. Как следует размявшись, молодые люди перешли на медленный бег.       – Лянь-эр, и с какого же моста произошёл твой недавний грандиозный заплыв? – с безобидным смешком спросил Ши Цинсюань.       – Кхм, – коротко кашлянув, Се Лянь не без опаски и смущения покосился на расположенный неподалёку мост. – Кажется, вот этот.       – Понял, – улыбнулся друг, проследив за его взглядом. – Но вопреки всем минусам столь неожиданного поворота событий, без грандиозных последствий для тебя тоже не обошлось.       – Ты про наше сближение с Саньланом после этого?       – Ну, ещё бы я мог говорить о чём-то другом. С того самого дня, хотя нет… – он ненадолго замолчал, что-то обдумывая: – даже ещё чуть раньше ты постоянно начал будто витать в облаках. Никогда до этого не видел тебя таким, – убеждённо подытожил Ши Цинсюань, бросая на товарища понимающий взгляд.       – Разве? Просто учёбы так много навалилось, и переезд, и всё остальное… – принялся переводить тему юноша, глядя перед собой и отрицательно мотая головой.       – Лянь-эр, вот с кем-кем, а со мной можешь не пытаться отнекиваться, – отрезал он, после чего голос его смягчился: – Я ведь правда рад за тебя.       Се Лянь не любил говорить вслух о своих чувствах, а также не особо разделял рвения что-либо обсуждать на эту тему. Однако он понимал, что друг готов разделить с ним как любые сложности на пути, так и искренне порадоваться за те счастливые моменты, которые не столь часто происходили в жизни первокурсника. Осознавая, что его всё-таки разоблачили, Се Лянь вздохнул:       – Хорошо, ты прав, Ши-сюн, – продолжая бежать, он опустил взгляд и улыбнулся своим мыслям. – Мы с Саньланом и правда… стали очень близки за последнее время.       – Да, я успел заметить, – многозначительно улыбнувшись, Ши Цинсюань бросил взгляд на его шею, скрытую воротником спортивной кофты. – Но, Лянь-эр… не слишком ли быстро всё произошло?       Се Лянь понимал, что как бы он ни пытался скрыть эти следы, рано или поздно друг всё равно заметил бы их. Однако, сейчас его мягкий голос совсем не походил на упрёк, а даже наоборот – друг по-настоящему заботился о его состоянии. Некоторое время они бежали в молчании, Се Лянь не спешил отвечать, а Ши Цинсюань не торопил его. Преодолев один из многочисленных мостов, они перешли на шаг.       – Ты прав.       Оборачиваясь на его голос, Ши Цинсюань широко распахнул глаза.       – Думаешь…       – Ты прав, что раньше со мной никогда такого не было, – негромко произнёс Се Лянь, восстанавливая дыхание. – Но вместе с тем я чувствую, что всё происходит так, как должно было быть. Как должно было случиться.       – Может, это эффект влюблённости? Не подумай, что я пытаюсь вызвать у тебя сомнения, просто… если честно признаться, Лянь-эр, следы на твоём теле порядком меня напугали, – так же тихо выдохнул он. – Тебя как будто связали и просто неистово кусали всю ночь напролёт.       Брови первокурсника дёрнулись вверх, а сам он невольно подумал о том, что друг не слишком уж и далеко ушёл от правды.       – Конечно, я не думаю, что всё было именно так, да и Хуа Чэн в роли твоего партнёра мне нравится, однако, да, это…       – Я доверяю Саньлану, Ши-сюн. А он доверяет мне, – негромко, но твёрдо сказал Се Лянь, прерывая возможные сомнения. – Всё в порядке, правда, можешь за это не переживать. Уверен, что Саньлан не причинит мне настоящую боль.       Теперь некоторое время молча на него смотрел Ши Цинсюань.       – Хорошо, – отозвался он, после чего опустил взгляд.       – Но что тебя расстроило? – уловив в его голосе невесёлые нотки спросил Се Лянь. – Вы же вроде тоже сблизились с Хэ Сюанем…       – Да, сблизились, – согласился он, после чего вяло улыбнулся: – Однако пока что… не столь близко. Но даже несмотря на это, у меня почему-то нет такой уверенности в наших отношениях, как у тебя.       – Почему? – искренне удивился первокурсник. – Ты понял, что вы не подходите друг другу? Или он был как-то груб с тобой?       – Нет-нет, конечно нет, – замотал головой юноша. – Просто как-то я поймал себя на мысли, что наши диалоги зачастую выглядят так, что я говорю, а он слушает. Хэ-сюн почти никогда не рассказывает о себе и своих чувствах, а если и говорит что-то, то это ограничивается лишь парой коротких фраз, отчего мне порой сложно его понять, – Ши Цинсюань грустно усмехнулся: – Всё чаще он напоминает мне водяного, который хочет спрятаться ото всех в своём болоте, не впуская в душу никого.       – Ши-сюн, – обратился к нему Се Лянь. Юноша поднял голову в ожидании следующей фразы: – Разве тот факт, что Хэ Сюань ищет любую возможность, чтобы провести время с тобой, не наводит тебя на определённые мысли?       – Но это ведь может быть просто один из способов скоротать время… Чтобы ты понимал, Лянь-эр, он ни разу даже за руку меня не взял, – в голосе юноши слышались явные нотки обиды, так несвойственные ему. Се Лянь изумился ещё больше. – Каждый раз, когда я как-то его касаюсь, вот, например, поправляю ему волосы, – он протянул перед собой руку, оглаживая невидимые пряди: – так он просто замирает волнорезом и всё тут, стоит и лишь молча смотрит на меня таким взглядом, будто я не просто пересёк его границы, а варварски ворвался на его территорию, испепелив дотла все ограничительные метки.       По окончании тирады, грудь его снова начала вздыматься, как после бега.       – Знаешь, – Се Лянь принялся неспешно растягивать мышцы на руках, притянув одну из них к себе. – Мне кажется, что дело может быть как раз в другом.       Ши Цинсюань вопросительно наклонил голову:       – Думаешь, он не злится, а волнуется?.. – осторожно предположил он.       – Да, – кивнул Се Лянь. – Просто Хэ Сюань похож на человека, который действительно мало говорит и не доверяет людям, но вместо этого его действия красноречивее любых фраз. И… реакция Хэ Сюаня, когда ты касаешься его, может так же означать совершенно другое.       – Не может быть, – хлопнув себя ладонью по лбу, воскликнул Ши Цинсюань. – То есть, ты хочешь сказать, что он боится не сдержать себя в руках, когда я прикасаюсь к нему?!       Его возглас заставил Се Ляня неосознанно заозираться вокруг в надежде, что никто не слышал, о чём они говорили.       – Предполагаю, что так, – тихо ответил он. – Просто, честно признаться, я видел, как он смотрит на тебя, Ши-сюн. И в этом взгляде нет ничего, чтобы напоминало какую-то неприязнь, злость или тем более желание навредить. Да, он замкнутый и неразговорчивый, но до настоящего момента ведь никак не причинил тебе боль, верно?       – Верно, – кивнул Ши Цинсюань. На лице его с каждой секундой расплывалась всё более широкая улыбка, отражая бурный ход мыслей. – Лянь-эр, я даже и не думал об этом! Спасибо тебе.       – Совсем не за что, – улыбнулся в ответ юноша. – Надеюсь, что мои предположения верны.       – Да, складывая всё воедино и учитывая твои слова, скорее всего так и есть… Может, он просто боится проявить инициативу и ждёт первого шага от меня?       – Всё возможно.       – Хах, ну, Хэ-сюн, тогда готовься у меня, – с задором принялся приговаривать Ши Цинсюань, выполняя наклоны. – Сегодня будем проверять теорию Лянь-эра на практике.       – Т-только осторожнее, Ши-сюн, без фанатизма.       – Не переживай, думаю, что Хэ-сюн и сам в полной мере может не до конца осознавать свои чувства, – легко махнул рукой юноша. – Что ж, раз так, то я просто помогу ему с ними разобраться.       Хэ Сюань, оставшись в Пекине вести бизнес, пока Хуа Чэн был в отъезде, вечером этого же дня действительно пригласил Ши Цинсюаня в ресторан. Надев один из своих лучших нарядов, юноша покинул общежитие в самом что ни на есть приподнятом, даже боевом настроении. Искренне пожелав ему удачи, Се Лянь остался в комнате ждать звонка от Хуа Чэна.       Возвращаясь к постели, он вдруг посмотрел на своё отражение в зеркале. Взгляд сам собой остановился на алых отметинах, которые рассыпавшимися лепестками покрывали шею. Подойдя ближе, он коснулся одного из них кончиками пальцев. Мысль о том, что совсем недавно этого места касались прохладные губы, заставила глубже втянуть воздух. Проскользив пальцами ниже, первокурсник прикрыл глаза. Рука двинулась ниже, прокатываясь в ямке между ключиц и ускользая вдоль выразительных косточек под футболкой. Туда, где Хуа Чэн без стеснения оставлял влажные дорожки своим языком. Губа оказалась мягко прикусана.       – Мхх… нет, нужно остановиться.       Снова глядя на себя в зеркало, Се Лянь сделал глубокий вдох и выдох. Боясь раззадорить своё тело, юноша решил отвлечься и заварить зелёный чай.       Раньше он никогда не трогал себя. Ему всегда казалось это чем-то низким, морально неправильным. Однако… он не стал бы столь нагло врать себе, если бы сказал, что в руках Хуа Чэна он не тает от восторга и накрывающего возбуждения, когда тот ласкает его. И столь сильный порыв лишь после одних мыслей о нём заставил юношу искренне удивиться.       Спустя четверть часа он уже сидел в кровати, попивая чаёк и читая книгу. Не заметив, как сон сморил его, Се Лянь так и уснул полулёжа с учебником в руках. Столь насыщенная первая неделя учёбы, пусть и наполненная приятными новыми знакомствами, всё равно заставила изрядно утомиться.       Но не проспав и часа, юноша вдруг услышал тихую вибрацию. Распахнув глаза, Се Лянь сонно завертел головой и нашёл глазами свой новый гаджет, на экране которого высветилось знакомое имя, приятным трепетом отзываясь в сердце. Сумев со второго раза попасть пальцем на кнопку принятия видеовызова, он радостно воскликнул:       – Саньлан!       Притягивая телефон ближе к себе, губы его растянулись счастливым изгибом. Глаза после непродолжительного сна немного слипались.       – Здравствуй, гэгэ! – с таким же энтузиазмом отозвался молодой человек, улыбаясь в ответ. – Прошло чуть меньше суток, но я уже очень соскучился по тебе. И… гэгэ, я тебя всё-таки разбудил?       – Нет-нет! То есть, да… но это не важно, я очень ждал твоего звонка, – забормотал он, растирая сонные глаза. Но как только до него дошёл полный смысл второй части фразы Хуа Чэна, щёк коснулся румянец, и юноша на секунду опустил взгляд: – И я тоже… тоже соскучился по тебе.       – Правда?       Се Лянь смущённо хихикнул:       – Конечно.       – А почему тогда гэгэ отправил мне в сообщении всего один поцелуйчик?       – А… разве один? – не ожидая подобного вопроса, юноша растерянно заморгал.       – Да-да, – серьёзно отозвался Хуа Чэн. – Я отправил гэгэ два, а он мне в ответ один. Не порядок.       От подобной ситуации Се Ляню правда стало неловко. Конечно он уже скучал по Саньлану, но как-то просто не обратил внимание на то, сколько поцелуйчиков послал ему в ответ.       – Боюсь, что по возвращении мне придётся провести с гэгэ воспитательную беседу, – с напускной важностью протянул он. – Возможно, не обойдётся и без наказания.       – Ох… – осознав, что Хуа Чэн всего лишь дурачится, от сердца отлегло. Решив подыграть ему, он притворился, что разволновался и, невинно сведя брови вместе, сделал пару взмахов густыми ресницами: – Саньлан снова отшлёпает меня?       Молодой человек чуть плотнее сжал губы. Да, Се Лянь определённо становился рядом с ним гораздо смелее.       – Зависит от того, насколько гэгэ будет хорошо себя вести до моего возвращения.       Се Лянь игриво улыбнулся.       – А если… – медленно опуская взгляд, он вдруг резко поднял его вновь, встречаясь со взглядом Хуа Чэна. – плохо?       – Что ж, в таком случае, – двумя пальцами оттянув воротник, он с многозначительной полуулыбкой произнёс: – Мне придётся как следует обучить гэгэ манерам, чтобы он надолго запомнил этот урок.       Внутри всё предвкушающе сжалось.       – Правда… не обещаю, что в скором времени он сможет снова нормально сидеть.       Ягодицы, словно ощутив на себе хлёсткие удары бледной кисти, приятно защекотало.       – Не уверен в том, что Саньлан сможет быть столь груб, – наивно произнёс Се Лянь.       Хуа Чэн улыбнулся шире, оголяя острые края клыков.       – Думаю, он способен на то, чтобы достаточно смело и настойчиво ублажить своего гэгэ.       Се Лянь не смог сдержать тихий выдох. Даже столь безобидная на первый взгляд игра на расстоянии распаляла внутри настоящий пожар, который… сейчас было никак не потушить. Собирая всю свою волю в кулак, он улыбнулся и с трудом поймал снова разбегающиеся во все стороны мысли. Негромко усмехнувшись, он спросил:       – Как ты… долетел?       За недолгое время их расставания Хуа Чэн не успел как-то сильно измениться, но Се Ляню почему-то очень хотелось смотреть на него как можно дольше, внимая каждую деталь из движущейся прямоугольной картинки. Влажные смольные волосы скорее всего говорили о том, что молодой человек недавно вышел из душа.       – Отлично, заселился в номер, успел днём встретиться с партнёрами, правда встреча изрядно затянулась, из-за чего лишь недавно вернулся в номер. Скоро опять буду выдвигаться на неформальную вечернюю встречу.       – Неформальную? – наклонив голову в сторону переспросил юноша.       – Да, иногда в бизнесе проводятся такие перед основными переговорами. Обычно это делается для того, чтобы наладить приятные взаимоотношения, но на самом деле для многих это лишь цель разговорить собеседника и узнать необходимые данные для собственной выгоды, – поставив телефон на стол, он принялся застёгивать запонки на манжетах алой рубахи.       – Понял, – выдохнул Се Лянь, ощущая, как несколько ноток смятения пробежались по его душе: – Надеюсь, что тебе всё-таки удастся успешно решить все вопросы.       – Тоже надеюсь, – кивнул он: – Разобраться со всем и как можно скорее вернуться к своему гэгэ.       – Хах, да… было бы очень здорово.       – А как прошёл твой день?       – Мой? А… да ничего особенного, – отмахнулся юноша, а потом вдруг вспомнил то, о чём хотел спросить его: – Кстати, Саньлан.       – Да?       – Зачем ты приказал Фэн Синю караулить меня?       Молодой человек на миг замер, после чего поднёс кулак ко рту и негромко прокашлялся:       – Не караулить, гэгэ, – мягко поправил он его. – Пока я буду в отъезде, то поручил ему охранять тебя.       – Но от кого? – удивлённо вскинул брови юноша: – Вряд ли кому-то нужен первокурсник, который приехал в город из деревни и у которого нет ничего ценного, кроме как желания учиться.       – Хорошо, воспринимай это так, что он тебя не охраняет, а готов в любой момент, если потребуется, оказать помощь.       – Но, Саньлан, мне не нужна ничья помощь, – продолжил Се Лянь, искренне не понимая причины такой необходимости в его охране.       – Гэгэ, – тон его стал твёрже. – Если я скажу, что мне так будет спокойнее, то ты будешь не против, если Фэн Синь продолжит сопровождать тебя?             Некоторое время вглядываясь в его лицо, Се Лянь пытался найти ответы на свои вопросы.       «Почему Саньлан не называет мне ясной причины? – размышлял он. – Пока что трудно понять из-за чего он приставил ко мне своего охранника. А хотя…»       – Да и к тому же, – продолжил молодой человек: – Ему надо хоть как-то отрабатывать свою зарплату, пока меня нет на месте.       – Хорошо, – принимая условия согласился Се Лянь. – Я не против, Саньлан, но взамен попрошу ответить на вопрос.       – Конечно.       – Это как-то связано с господином Баем и Ци Жуном?       В яблочко. И без того тонкие губы Хуа Чэна растянулись в ещё более тонкую линию, а на лице появились признаки мрачной тени.       – Гэгэ прав, связано, – вздохнул он, после чего поспешил добавить: – Но это лишь дополнительные меры безопасности, я уверен, что всё будет в порядке и, как уже сказал, Фэн Синю не пристало так долго прохлаждаться, теряя свои профессиональные навыки.       – Хорошо, – ещё раз согласился юноша.       – Спасибо за понимание, – поблагодарил его Хуа Чэн, после чего нехотя бросил взгляд на наручные часы: – Ох, как бы мне хотелось остановить время, чтобы вечно ублажать свой взор твоим прекрасным ликом… но уже пора выходить.       – Да, конечно, – поспешно отозвался юноша с румянцем на щеках и лёгкой улыбкой. – Рад был тебя видеть, Саньлан.       – И я был очень рад видеть тебя, гэгэ, – расплываясь в обворожительной улыбке, молодой человек вдруг сказал: – Кстати, чуть не забыл.       Се Лянь вопросительно посмотрел на него.       – Под кроватью тебя ждёт ещё один небольшой сюрприз, – заговорщицким тоном произнёс он: – И я был бы рад, если ты откроешь его сегодня, когда будешь один.       – Один?.. – заинтригованный столь неожиданной темой, юноша чуть прищурил глаза в ожидании пояснений.       – Да, ведь Хэ Сюань сейчас должен находиться с твоим другом в центре Пекина, – сверкнув краями островатых клычков улыбнулся тот.             Фантазия пустилась вскачь. Однако сколько бы Се Лянь ни пытался представить, что же ещё такого мог для него подготовить Хуа Чэн, не в силах теперь был даже и предположить.       – Х-хорошо, – смущённо ответил он.       – Отлично, гэгэ, – довольно кивнул он, после чего нехотя произнёс: – А сейчас… пора идти. Завтра вечером я снова позвоню тебе.       – Хорошо, Саньлан. Желаю успехов! Буду ждать звонка…       Ещё некоторое время тепло глядя друг на друга, Се Лянь улыбнулся и первый нажал на кнопку завершения вызова. Спустя миг ему показалось, словно свернувшееся окно утянуло с собой и часть души, заставляя ощутить явное желание отправиться на её поиски.       «Ничего, ничего, это ведь не год и не два, а всего лишь месяц, даже три недели, – принялся внушать он себе. – За учёбой даже не замечу, как пролетит время. Только вот… что опять придумал Саньлан?»       Повернувшись в сторону кровати, юноша опустился на колени. Приподняв свисающий край одеяла, действительно увидел ещё одну небольшую коробочку. Усаживаясь на постель, положил находку на колени.       «Точно день рождения. Нет, такими темпами он однозначно меня разбалует», – решил Се Лянь, задумчиво поглаживая пальцами обёртку. Но как только решил убрать коробку обратно под кровать, вдруг снова подумал: – Однако… ничего ведь не случится, если я просто одним глазком загляну внутрь?»       Словно стыдясь собственной надуманной наглости, юноша снова сел и спустя некоторое время снял обёртку, открывая подарок.       И какого же было его удивление, когда он увидел небольшой квадратный плеер в комплекте с проводными наушниками. Такой музыкальный агрегат уже лет как десять исчез с продажных полок, практически официально вписав себя в список раритета.       – Интересно.       Вставив наушники, Се Лянь нажал на кнопку включения. Оказалось, что плеер был уже заряжен. Нажимая на кнопку основного меню, он вдруг увидел раздел «музыка» и, перейдя в него, снова удивился.       – Всего один трек?       Зависнув в лёгком недоумении, он всё-таки нажал на кнопку проигрывания.       *И снова здравствуй, гэгэ…*       Глаза широко распахнулись, а палец сам собой дёрнулся, нажимая на кнопку паузы.       «С-Саньлан?..» – его низкий, с приятной хрипотцой голос он точно не мог перепутать ни с каким другим и потому, справившись с удивлением, снова нажал на проигрыш.       *Ты, наверное, не ожидал увидеть здесь плеер *лёгкий смешок*. Однако, надеюсь, что сегодня он станет моим верным помощником*.       Такой желанный голос обворожительно ласкал слух. Се Ляню просто захотелось прикрыть глаза и наслаждаться его насыщенным баритоном, что, собственно, он и поспешил сделать.       *Осмелюсь предположить, что данная находка не позволила в полной мере оценить этот сюрприз, сместив внимание на себя, – по слегка растянутому окончанию, Се Лянь понял, что тот улыбается: – поэтому я попрошу моего дорогого гэгэ встать и выключить свет*.       Заинтригованный внезапной просьбой, юноша повиновался, оставив лишь неяркий свет прикроватного ночника.       *Хорошо, а теперь я попрошу гэгэ устроиться поудобнее, чтобы как следует расслабиться и подготовиться к приятному вечеру в компании аудио-Саньлана *смешок*, – Се Лянь снова облокотился на подушку, с удовольствием ощущая, как отдыхает спина. Услышав его смех, юноша неосознанно улыбнулся в ответ. – А теперь, дорогой мой, настало время до конца вскрыть коробку. В ней двойное дно*.       И как он сразу не заметил. Подцепив край тонкой стенки, он потянул её, открывая взору то, что находилось ниже, после чего в наушниках заиграла приятная музыка.       Взгляду предстал уже знакомый артефакт. Гладкая анальная пробка из чёрного силикона матовым бликом обозначила себя в накрывшем комнату полумраке. Камень в форме алого сердца ненавязчиво блеснул в темноте, а рядом оказался небольшой флакон прозрачной смазки. Юноша шумно выдохнул, неотрывно глядя на подарок, которого явно никак не ожидал.       *И кто сказал, что если Саньлан далеко, то он не сможет доставить своему гэгэ удовольствие?*