Сломанные воспоминания

      Раннее утро встретило меня мягким солнечным светом, пробивающимся сквозь плотные тёмные шторы. Лучи скользили по комнате, лениво касаясь поверхности деревянного пола и старой мебели. Я ощущала их приятное тепло даже с закрытыми глазами. В тишине комнаты слышалось лишь едва уловимое поскрипывание половиц.       Этот звук заставил меня окончательно проснуться. Открыв глаза, и приподнявшись на локте я заметила Каина, стоявшего у шкафа. Его движения были осторожными, почти бесшумными, словно боялся потревожить мой сон. Он аккуратно затягивал ремешок на кожаной перчатке, полностью сосредоточенный на своих действиях. Его крылья, сложенные за спиной, едва заметно подрагивали, выдавая напряжение.       Несколько мгновений я молча наблюдала за ним, прежде чем, наконец заговорить.       — Доброе утро, — тихо произнесла я, стараясь не испугать его.       Ангел резко обернулся, но выражение его лица тут же смягчилось, стоило ему встретиться со мной взглядом.       — Доброе, — тихо ответил он, его голос звучал спокойно. — Как твоя рука?       Я потёрла запястье, вспоминая вчерашнюю боль, которая теперь почти исчезла. — Лучше. Спасибо — честно ответила я, — Ты собираешься куда-то?       Он кивнул и вновь отвёл взгляд, беря в руки кинжал, который лежал на столе. Осторожно закрепив ножны на поясе, он повернулся ко мне.       — Мне нужно проверить звуковые ловушки в округе, — пояснил он, серьёзным тоном. — Они помогают держать отродий и всякую другую враждебную нечисть подальше от дома. Их состояние нужно постоянно время от времени проверять, так как они часто выходят из строя. Заодно планирую добыть немного дичи. Нам не помешает свежая еда.       В его лице я уловила тень сомнения, как будто он собирался что-то добавить. Несколько мгновений он молчал, прежде, чем наконец, спросить:       — Хочешь пойти со мной? Думаю, немного свежего воздуха тебе не повредит.       Я слегка нервничала, но его уверенность передавалась мне, и я, тут же, твёрдо кивнула в знак согласия.       — Можешь пока пойти умыться. Я поставлю чай, пока ты приводишь себя в порядок, — он жестом указал в сторону ванной комнаты.       Я встала с кровати, ощущая, как холод деревянного пола касается ступней и направилась в сторону ванной.       Подойдя к раковине я поняла, что воды в кране нет. Но секундой позже, я заметила, что Каин заботливо оставил небольшой металлический таз на дне ванны, наполненный немного обжигающей, чистой водой (Видимо, ангел для этого нагрел снег, растопив его на огне).       Я аккуратно зачерпнула воду руками, плеснула себе в лицо и выдохнула. Прохлада помогла окончательно прогнать остатки сна. Над раковиной висело зеркало с треснувшей рамой, и я мельком взглянула на своё отражение, рассматривая большие мешки под глазами и поправляя выбившиеся волосы.       Закончив с утренними процедурами, я направились на кухню. Каин стоял у окна, наблюдая за лесом, но, услышав мои шаги, повернулся и жестом пригласил сесть. На столе уже стояли две тарелки с ароматным супом. Судя по всему, он приготовил его заранее. Ангел молча поставил передо мной кружку с крепким травяным чаем, от которого поднимался лёгкий пар.       — Ешь, — негромко сказал он, усаживаясь напротив. Я взяла ложку и медленно начала есть суп. Он был простым, но тем не менее вкусным. Хлеб оказался чуть суховат, но вместе с супом он был вполне сытным. Пока я ела, Каин, иногда бросал на меня короткие, внимательные взгляды, словно проверяя, всё ли в порядке.       Мы ели молча, но тишина не была напряжённой, а скорее спокойной, умиротворяющей.       Закончив завтрак, я с благодарностью отодвинула пустую тарелку и взяла кружку с чаем. Тёплый напиток разливался приятным теплом по телу.       — Спасибо, — тихо произнесла я.       Каин собрал грязную посуду и отнес её в раковину. После мы вернулись в комнату, чтобы начать собираться.       Ангел протянул мне одежду из шкафа, сложенную аккуратной стопкой       — Вот, это должно подойти. Куртка может быть чуть великовата, но лучше так, чем замёрзнуть.       Я надела немного потрëпанную белую пуховую куртку с просторным копюшоном, которая, по всей видимости, явно принадлежит самому ангелу. Она приятно пахла лесом, свежим воздухом и немного чем-то, что напоминало мне запах костра. Я сразу поняла, что как и говорил Каин, рукава оказались мне длинноваты. Они полностью скрывали мои руки, и я слегка нахмурилась, чувствуя себя младшей сестрой в одежде старшего брата.       Ангел, заметив мою озадаченность, подошёл ближе и заботливо помог закатать манжеты рукавов, чтобы они не мешали. Затем, подойдя ко мне со спины, застегнул две молнии на лопатках, предназначенные для крыльев.       — Вот так лучше, — сказал, глядя на меня с еле сдерживаемой улыбкой.       — Спасибо, — пробормотала я, чувствуя, как лицо начинает гореть. Я была уверена, что выгляжу немного нелепо в таком виде.       Чёрные штаны, как и куртка тоже были не по размеру. Их штанины мешком лежали на полу, что их пришлось закатать чуть ли не до самых колен. Помимо этого, была ещё одна небольшая проблема, она заключалась уже в том, что штаны оказались очень свободными в талии. Я, смущённо морщась, посмотрела на Каина. Он тут же предложил решение.       — Подожди, я сейчас. — коротко произнес он, и скрылся где-то за пределами комнаты.       Ангел вернулся с кожаным ремнём, и, присев передо мной, аккуратно протянул его через петли на штанах, затягивая на моей талии. Теперь они уже не спадали, и я почувствовала себя немного комфортнее.       — Теперь нормально, — сказал он, чуть отступив, чтобы оглядеть результат.       — Да, вроде бы, — ответила я, поправляя пояс, чтобы убедиться, что всё держится.       Каин коротко хмыкнул, оглядев меня с ног до головы.       — Выглядишь мило, — сказал он спокойно, но уголки его губ дрогнули в сдержанной улыбке.       Благо обувь нашлась среди вещей, оставленных прежними владельцами дома. На удивление, ботинки оказались как раз по размеру. Они были тяжёлыми, с толстой подошвой, поверхность была слегка потëртой, но прочность не вызывала сомнений. Я зашнуровала их, проверяя, удобно ли ходить.       — Удобно? — спросил Каин, наблюдая за мной.       Я кивнула.       — Да, вполне.       Ангел протянул мне перчатки, которые я тоже тут же надела, а затем, помог накинуть капюшон мне на голову. Его забота о таких простых вещах заставляла чувствовать себя чуть более… целой.       — Всё, теперь точно можно идти. — уверенно произнёс он.       Каин быстро накинул на себя своё длинное, бежевое пальто и проверил содержимое карманов и открыл дверь, впуская в дом морозный утренний воздух.       Мы вышли на крыльцо, и я крепче сжала куртку, чувствуя, как морозный ветер щекочет лицо. Яркое солнце пробивалось сквозь плетения ветвей. Под ногами хрустел белоснежный снег и еле слышно потрескивали упавшие сухие ветки.       Я шагала рядом с Каином, его крылья при каждом шаге слегка двигались, словно подстраиваясь под ритм, его движения были тихие, почти бесшумные, словно он был частью этого леса. Я старалась ступать осторожно, следуя за ним, но даже мои самые аккуратные шаги всё равно казались громкими на фоне его беззвучного скольжения по земле.       — Что это за ловушки? — спросила я, чтобы заполнить тишину, а также просто из чистого любопытства.       Каин остановился и указал на ближайшее дерево. На одной из веток я заметила металлический цилиндр с отверстиями. — Когда отродья приближаются, ловушка активируется и издаёт частоту, которую они не переносят. Это отпугивает их, — начал он, осторожно осматривая устройство. Его пальцы легко скользнули по едва заметной тонкой проволоке, натянутой между двух стволов.       Я наблюдала за его крыльями, стоя позади него. Хотелось прикоснуться к ним, но я не смогла себе этого позволить.       Каин сосредоточенно осматривал ловушку. Она состояла из простого механизма, но чувствительность к звукам поражала: при малейшем нарушении ловушка издавала вибрацию, похожую на звонкое эхо, сбивая с толку тварей, которых Каин называл отродьями.       — Они подходят близко? — спросила я, не удержав тревоги в голосе.       Каин обернулся ко мне и слегка наклонил голову.       — Иногда. Эти места относительно безопасны, но я предпочитаю быть готовым ко всему, — закончил он, поправляя проволоку и закрепляя её на месте. — Осталось ещё несколько таких.       Спустя какое-то время Каин вновь остановился, поднял руку и сосредоточенно закрыл глаза, словно прислушивался к чему-то недоступному моему слуху. Внезапно его губы дрогнули в едва заметной улыбке.       — Рядом дичь, — тихо сказал он. — Жди здесь.       Я хотела что-то возразить, но он уже исчез в тенях, двигаясь так плавно, что его силуэт мгновенно слился с окружающим лесом. Я осталась стоять, вглядываясь в густые ветви деревьев, прислушиваясь к едва слышным звукам. Когда он двигался, вокруг него ощущалась едва уловимая энергия. Каин вытянул руку, и слабое золотое свечение окружило его ладонь. Лёгкий ветер пронёсся по ветвям, едва шевеля их.       Заяц вздрогнул, но не успел сорваться с места. Ангел сделал плавное движение рукой.       — Прости, — тихо сказал он, и в тот же миг заяц перестал дёргаться. Всё произошло быстро и почти безболезненно.       Я кивнула, наблюдая за его уверенными действиями. Каин обернул добычу в тряпичный мешок и передал его мне. Так же он поймал ещё двух зайцев. Ангел действовал без лишней жестокости, всё время сдержанно поясняя, что охота — это необходимость для выживания.       Мы продолжили путь, проверяя ещё несколько ловушек. Большинство из них были в порядке, но одна оказалась повреждена: её механизм был разрушен, словно что-то пыталось пройти сквозь неё. Каин хмуро осмотрел повреждения и вытащил какой-то небольшой инструмент из одного из своих карманов.       — Здесь было отродье, — объяснил он, когда заметил мой вопросительный взгляд. — Судя по следам, оно ушло дальше.       Каин сосредоточенно натягивал проволоку, когда я заметила, как его крылья вдруг напряглись, словно реагируя на невидимую угрозу. В его движениях появилась настороженность. Он резко повернул голову, прислушиваясь, затем поднял руку, давая мне знак замереть.       — Назад, — коротко бросил он.       Я не стала спорить, отступая к ближайшему дереву и прижимаясь к его шершавому стволу. Лес вокруг нас затих, словно ожидая. Только лёгкий треск снега где-то вдали предупреждал о приближающемся враге.       Из кустов появилась тварь, и сердце сжалось от страха. Длинные, неестественно изогнутые конечности двигались рывками. Бледная кожа была покрыта пятнами, похожими на ожоги, а из пасти скапливалась вязкая, чёрная жидкость. Красные глаза горели злобой и голодом, словно они искали любую уязвимость.       — Оставайся здесь, сказал Каин, не оборачиваясь, и шагнул вперёд.       Существо издало низкий рычащий звук, потом прыгнуло на ангела с неожиданной скоростью. Но Каин был быстрее. В один плавный шаг он отскочил в сторону, его крылья распахнулись, подхватив ветер. Снег закружился вокруг него, когда он обнажил кинжал, его лезвие вспыхнуло кроваво-крамным пламенем.       Отродье не отставало, оно снова бросилось на Каина, выставив вперёд когтистые лапы. Ангел увернулся, скользя в воздухе, и нанёс первый удар. Кинжал, рассёк воздух, оставив на теле твари глубокую рану, из которой потекла густая тёмная жидкость.       Существо завыло, его голос был пронзительным, словно нож по стеклу. Каин нахмурился, его движения становились всё быстрее, плавные взмахи крыльев помогали ему избегать атак. В какой-то момент он резко изменил тактику: его крылья сложились, и он молниеносно бросился вперёд, пробивая пространство между ними.       Острый клинок вонзился в бок твари, заставив её отшатнуться и закричать ещё громче. Отродье сделало последний отчаянный выпад, ударяя по воздуху когтистыми лапами. Но Каин, будто предвидев это, поднырнул под её лапу, нанёся смертельный удар прямо в грудь. Кинжал пронзил сердце твари, и она замерла, испуская хриплый звук, который медленно угасал.       Тварь рухнула на снег, её тело застыло в судорогах, а вокруг него начало расползаться тёмное пятно. Каин остался неподвижен, держа кинжал в руке и внимательно наблюдая за существом, пока его последние движения не прекратились.       Только тогда он повернулся ко мне. Его лицо было серьёзным, но в глазах светилась уверенность.       — Всё в порядке, —сказал он, подходя ближе. — Ты не пострадала?       Я покачала головой, чувствуя, как напряжение покидает моё тело.       — Нет...       Каин убрал кинжал в ножны, его крылья сложились за спиной. Он мягко положил руку мне на плечо, глядя в глаза.       — Хорошо. Нам лучше поторопиться, на шум могут прийти другие. Пойдем домой.       — Да…       Он подошёл ближе и положил руку мне на плечо, успокаивающе сжимая его.       На обратном пути мы шли молча. Я чувствовала себя более менее спокойно, хоть и была в полнейшем шоке от произошедшего. Теперь я понимала, насколько опасен для меня, этот новый, окружающий мир.       Солнце уже стояло высоко, когда мы наконец вернулись к дому.       — Ты справилась хорошо, — сказал Каин, когда мы подошли к крыльцу.       — Спасибо, — тихо произнесла я, натянув улыбку.       Каин открыл дверь, пропуская меня внутрь. После снял своё чуть влажное от снега пальто и повесил его на спинке одного из кресел, чтобы оно могло обсохнуть от жара камина. Я, последовала его примеру и сделала с курткой тоже самое.       — Я займусь зайцами. А ты можешь пока отдохнуть, — ответил он, и направился в сторону кухни.       Я кивнула, чувствуя, как усталость начинает накатывать на меня. Пока ангел занимался своим делом, я решила немного отвлечься.       Возле камина, лежала стопка старых книг, которые, Каин по всей видимости, использовал для розжига огня. Не думая долго, я взяла первую попавшуюся — потрёпанный том с блеклой обложкой. Отряхнув его от слоя пыли, я устроилась кресле напротив.       Пламе мерцало тёплым светом, бросая пляшущие тени на стены комнаты. Открыв книгу, я начала читать, неторопливо перелистывая пожелтевшие от времени страницы.       С кухни доносились звуки ножа, скользящего по мясу на поверхности разделочной доски, на которые я не могла не обращать внимания. Каин работал молча, лишь иногда бормоча что-то себе под нос.       — Всё в порядке? — негромко спросил он, не оборачиваясь, явно уловив моё внимание.       — Да, просто отдыхаю. Ты уже закончил? — спросила я, откладывая книгу.       — Почти. Осталось лишь убрать их на хранение, — отозвался он.       Я подошла к дверному проëму. Каин стоял перед погребом — деревянным люком, встроенным прямо в пол, который до этого был прикрыт большим ковром.       Этот подвал, как я поняла, служит своеобразным морозильником — температура там была достаточно низкой, чтобы сохранять пищу свежей.       Осторожно, держа разделанные части зайцев в мешке, он начал спускаться вниз, что давалось ему с трудом. Массивные крылья мешали нормально протиснуться туда, поэтому ему пришлось максимально прижать их к своему телу.       Я подошла чуть ближе, наблюдая сверху, как ангел укладывает мясо на полки, обитые тонким слоем инея. Холодный воздух поднимался вверх, заставляя мои пальцы мгновенно замёрзнуть.       — Ты не замёрзнешь? — спросила я, немного нахмурившись.       Каин лишь усмехнулся.       — Ты забываешь, что холод меня не беспокоит, но спасибо за заботу. Ещё пару минут — и всё. Можешь вернуться к камину, я сейчас закончу.       Я кивнула, чувствуя, как холод погреба пробирается к коже, и поспешила назад в гостиную.       Устроившись поудобнее и поджав ноги под себя, я вернулась к чтению. Книга оказалась сборником историй о потерянных душах. Почерк на полях и слегка выцветшие иллюстрации придавали ей особый шарм. Я заметила, что страницы пахли чем-то травяным.       Спустя некоторое время Каин вернулся, отряхивая руки и вытирая их тканевой салфеткой.       — Всё готово, — сказал он, немного потягиваясь. Его взгляд остановился на книге в моих руках. — Что читаешь?       — Сборник рассказов, — ответила я с лёгкой улыбкой, хлопнув по обложке.       Он склонил голову, явно заинтригованный, после кивнул, мельком взглянув на книгу.       — Это было у прежних владельцев дома. Иногда полезно отвлечься на что-то. Правда сейчас, эти книги, я использую для растопки камина, они мне больше не к чему.       Каин присел на соседнее кресло рядом со мной. Мы молчали, лёгкое потрескивание дров и игра света на стенах создавали ощущение тепла и покоя. Я углубилась в книгу, а Каин, казалось, просто наслаждался тишиной, с умиротворëнной улыбкой глядя на огонь...       Моё внимание то и дело возвращалось к ангелу. Тонкие серебристые пряди его волос спадали на бледное спокойное лицо. Его крылья, раскинувшиеся за спинкой кресла, казались странно неуместными в таком, казалось бы, обыденном домашнем окружении...такие белоснежные, на первый взгляд кажущиеся почти нереальными, словно сотканными из света. Каждое перо, будто светится. Каждый раз, когда он двигал ими, мне все больше хотелось коснуться их. И это желание почти пугало меня.       В какой-то момент Каин открыл глаза и встретился со мной взглядом. Его губы тронула странная двусмысленная улыбка.       — Ты постоянно смотришь на меня. Что-то не так? — спросил он тихо, с лёгкой ноткой иронии в голосе.       Я поспешно отвела взгляд, чувствуя неловкость от того, что позволила себе так откровенно разглядывать его.       — Прости. Просто… Я всё ещё не привыкла. Твои крылья...ты кажешься необычным, — призналась я, сжимая сильнее в обложку книги так, что костяшки на пальцах побелели.       Он слегка нахмурился, словно обдумывая мои слова, затем чуть приподнял крыло, чтобы лучше рассмотреть его.       — Необычным? Хм, возможно. Хотя для меня это так же естественно, как для тебя руки или ноги. — Он улыбнулся, но мне показалось, что в его глазах промелькнула тень не ясной грусти. — Но я понимаю. Для людей мы всегда были чем-то… чуждым.       Я молча кивнула, чувствуя, как слова застревают в горле. Каин опустил крыло, и его взгляд вновь смягчился.       — Всё нормально. Привыкай. Пока у нас есть время.       — Каин... — мой голос прозвучал чуть громче шёпота. Я сглотнула, когда он вновь обернулся, поймав мой взгляд. Почти сдавшись, я вдруг выпалила: — Можно мне... потрогать их? — спросила, и тут же пожалела.       Каин застыл. Его взгляд стал каким-то странным, как будто я только что предложила ему нечто совершенно невообразимое. Я почувствовала, как воздух стал тяжёлым, почти вязким.       — Что? — Голос ангела был таким тихим, что мне пришлось напрячь слух.       — Ну... твои крылья, — пролепетала я, отчаянно желая, чтобы пол подо мной провалился. — Я просто подумала...       Он резко поднял руку, заставив меня замолчать, после вздохнул и убрал волосы с лица, как будто пытаясь собраться с мыслями. Его крылья дёрнулись и чуть сильнее прижались ближе к телу.       — Ты серьёзно? — Его тон был странным, как будто он пытался быть строгим, но голос слегка дрогнул.       — Ну... да...прости, — ответила я, чувствуя, как мои щеки пылают.       Каин потёр виски, словно у него заболела голова, и наконец медленно произнёс:       — Если уж ты так хочешь… Только осторожно.       — Что? — переспросила я, чувствуя, как моё сердце вот-вот вырвется из груди.       — Это значит — "да", — медленно произнёс он.       Я тихо подошла к ангелу со спины, пока тот, всë ещë продолжал сидеть на кресле. Мои руки слегка дрожали, а сердце стучало так громко, что я боялась, что Каин тоже его слышит.       Как заворожëнная я протянула руку и осторожно провела кончиками пальцев по длинным внешним перьям, На ощупь они были мягкими, но одновременно крепкими, словно в них была заключена сила. Его крылья реагировали на каждое моё прикосновение: то вздрагивали, то чуть приподнимались.       Каин резко выдохнул, и я тут же отдёрнула руку.       — Прости! Тебе не больно? — резко выпалила я, ощущая как лицо начинает гореть сильнее.       — Всё нормально, — пробормотал он, но голос его был натянутым. Он прикрыл глаза, вздохнул, а потом… смутился?. Его уши покраснели.       — Ты не предупреждала, что у тебя руки такие… горячие, — тихо добавил он, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног.       Мои пальцы, ненароком скользнули к основанию крыльев, и я заметила, как Каин вздрогнул, но не от боли. Его дыхание стало чуть громче, а крылья слегка дрогнули под моим прикосновением. На мгновение я растерялась — это было что-то новое, совершенно неожиданное.       — Всё нормально? — спросила я тихо, не отнимая руки, было ощущение, будто я случайно прикоснулась к чему-то слишком личному, запретному.       — Да, нормально, — отозвался он, но голос звучал натянуто, как будто пытаясь справиться с чем-то внутри себя.       Я успела заметить, как он нервно потянулся к подолу своей рубашки, натягивая ткань вниз, будто пытаясь что-то прикрыть. Его движения были поспешными, почти паническими. Я замерла, не понимая, что происходит.       — Я что-то не так сделала? — тихо спросила я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна неловкости.       Каин вздохнул, и его плечи напряглись ещё сильнее.       — Нет... Просто... не надо больше трогать меня так, — произнёс он хриплым голосом, но это не звучало как упрёк. Скорее, это было просьбой, в которой явно чувствовалась какая-то борьба.       Я медленно наклонилась, пытаясь заглянуть ему в глаза, но он отшатнулся, будто боялся, что я могу заметить что-то лишнее. Его пальцы крепче сжали ткань рубашки, прикрывая область чуть ниже пояса, и только тогда я поняла, что он пытается скрыть. Мои щёки вспыхнули.       — Каин... — я прошептала его имя, но не знала, что сказать дальше.       — Юна, хватит, — перебил он, не глядя на меня. Его голос звучал жёстче, чем обычно, но в нём чувствовалась растерянность. — Просто... дай мне секунду.       Я заметила, как его, обычно голубые глаза сверкнули слабым красным оттенком, а на щеках выступил едва заметный румянец. Его крылья слегка дрожали, как и его дыхание. Я чувствовала, что он пытается справиться с собой, но мой взгляд всё равно невольно возвращался к тому, что он так старательно прятал. Сердце бешено заколотилось, и я не знала, куда себя деть.       Я шагнула назад, стараясь дать ему пространство. Его лицо было напряжённым, а в глазах отражалось что-то, что я не могла понять. Но вместе с этим я почувствовала, как между нами возникло новое, неизведанное напряжение, которое нельзя было просто так игнорировать.       — Знаешь, на сегодня достаточно, — сказал он, вставая слишком резко, чтобы это выглядело естественно. — И… давай притворимся, что этого не было.       Что-то всё же в атмосфере между нами изменилось...