Абендорм. Пустые лица

      Когда ребята собрались в город, я даже думала поехать с ними. Купить себе новый блокнот, а Тоби тетрадку, и заодно вывести его на серьезный разговор, возможно и про Джейдена что-то узнать. Но Джейден сказал:       — Не, точно не поеду.       И я решила, что это мой шанс пристать к нему так, что он от меня не отвяжется. Если надо будет, притворюсь влюбленной и скажу, что все это время шлялась за ним по лесу только потому, что без ума от него.       Мы остались сидеть за столом, и я отчаянно думала, как начать этот разговор. Сходу сказать что-нибудь вроде: «Слушай, ты мне нравишься», и тогда он скажет: «Ой, отвали, а?». Или может спросить что-то банальное про те видео, что он смотрит? «О, Джейден, тебя интересует медицина?». И он ответит: «Ты чего пристала?».       — Ты говорила, у них искаженные лица, — сказал Джейден, и я опешила. Серьезно?! Сам заговорил со мной! — Нарисовать сможешь?       — Я же слишком сильно давлю, — вырвалось у меня.       И да, меня это настолько задело, что я до сих пор помню.       — Чего?       А вот он, видимо, не помнит…       — Ничего.       Сирх, ну сама же хотела его разговорить. И вот он говорит. Сам заговорил с тобой, радуйся же! Но нет, нужно опять все испортить.       Джейден вздохнул.       — У нас тут возможно серийный убийца…       — Убийца? Ты же сказал, что они ненастоящие.       — Я сказал — отчасти. Потому что их невозможно опознать из-за странной магии. И мы не до конца уверены, действительно ли это убийства.       Не сводя с него взгляд, я вытащила телефон из кармана.       — Мы?       Глянула на экран, чтобы не промахнуться и включила диктофон.       — С блюстителями.       — О, так ты, значит, сотрудничаешь с блюстителями? Типа тайный агент? Или подсадная утка? Ты поэтому делаешь вид, что на первом курсе.       Джейден нахмурился.       — А это ты откуда взяла?       — Олли сказал.       — Олли?       — Ну Оливер. Из кафешки.       Джейден фыркнул.       — А-а, тот поехавший.       — Поехавший?! Да он единственный нормальный человек во всей академии!       Джейден опять что-то пробормотал себе под нос, но я не смогла разобрать ни слова.       — Ты не ответил, — напомнила я.       — Да-да, тайный агент, ты права, — сказал Джейден, закатив глаза. — Так ты нарисуешь или нет?       — Нарисую. Но только если ты мне все расскажешь.       Его ноздри раздулись. Он смотрел на меня так, что я была уверена — сейчас он пошлет меня. Но, то ли сегодня мой день, то ли ему действительно очень нужно, чтобы я нарисовала те лица, потому что в итоге он тяжело вздохнул и сказал:       — Идем.       Всю дорогу до его комнаты мы молчали. Я боялась сказать что-то, что могло бы спугнуть мое фантастическое везение, поэтому просто плелась следом, и каждый раз вздрагивала, когда он замедлялся, — вдруг передумал? Но он толкнул дверь с табличкой «Джейден Даррел» и не захлопнул ее перед моим носом. Значит, все-таки готов говорить.       Комната оказалась меньше, чем я думала. Справа от входа — узкий шкаф и высокий комод, у дальней стены не заправленная кровать, слева — широкий стол с выдвижными ящиками, придвинутый вплотную к окну, за которым виднелся лес. На краю стола у окна располагалась странная металлическая конструкция, напоминавшая старый радиоприемник. В остальном, в комнате было как-то слишком пусто и неуютно. Будто он и не жил здесь три года, а только заехал.       Джейден ногой подцепил стул и выдвинул его на центр. Уселся на кровать и пнул стул, отодвигая чуть дальше. А сам продвинулся по кровати к стене и уперся в нее спиной.       — Ну чего встала? Садись, — очень вежливо сказал он.        Я запихнула поглубже все свои комментарии и села. Только ради договора с мистером Барри и экзамена по ритуалам. Если б не это, я б уже послала его.       Ну ладно, узнала бы еще немного про те тела ради собственного любопытства, а потом послала бы.       — Спрашивай, — сказал Джейден.       В голове вертелось столько вопросов, что я даже не знала, с чего начать. Поэтому решила начать с начала.       — Первое тело. Ты бежал к нему — потому что знал о нем?       — Меня оповестила эта штука, — Джейден двинул ногой в сторону стола, указывая на тот самый радиоприемник.       — И… что это?       — Аллирохрень какая-то, — пожал он плечами. — В лесу установлены датчики, которые улавливают магическую энергию и посылают сигнал на эту штуку. Я не вдавался в подробности. Она пищит — я иду.       — Допустим… — кивнула я, пытаясь восстановить последовательность событий. — Потом ты сказал позвать мистера Барри, чтобы…       От его упоминания знак на ребрах кольнуло.       — Чтоб ты свалила.       Я похлопала глазами.       — Ты… серьезно?! Отправил меня за ним, просто чтобы я ушла?       — Ну да.       — И почему тогда именно за мистером Барри?       Джейден вздохнул, сполз ниже по кровати, будто ему неимоверно скучно и сказал:       — Потому что он в курсе.       — Подожди… Ты хочешь сказать, что в академии кроме мистера Барри никто не знает, что на территории происходят убийства?       — Возможно убийства, — поправил Джейден.       — Даже мадам д’Арлин?!       — Ну да.       — И ты поэтому передвинул тело? Чтобы его никто не видел?       — Ну да.       Джейден взял подушку, сунул ее за голову и закинул ногу на ногу.       — Почему тогда мистер Барри в курсе?       — Видимо вы с ним чем-то похожи, — сказал он и поморщился. — Любите совать свой нос в чужие дела.       — А сам-то ты как в это ввязался?       — Сотрудничаю с блюстителями. Остальное — конфиденциально.       — Ла-адно, — сказала я, прожигая его взглядом. Совсем тут разлегся уже, никакого уважения… — Но ты несколько недель убеждал меня в том, что это все моя фантазия, а теперь просишь нарисовать. Как-то не сходится.       — Потому что… — Джейден замолк и протяжно вздохнул. А потом резко сдвинулся к краю кровати и выпрямился. — Короче. Периодически в лесу появляются сгустки магии. Их улавливает эта аллирохрень. — Джейден кивнул на аппарат на подоконнике. — Я иду туда. Замораживаю сгусток другой аллирохреновиной, и на его месте появляется тело. Поняла? Это на практической магии уже должны были объяснять, вроде… Или это на втором курсе…       — Иллюзия на объекте?       — Да, типа того. Вкладываешь в предмет магию, и создаешь иллюзию на его месте. А та хреновина замораживает эту магию, чтобы проявить изначальный предмет. Не развеивает, как другие штуки, а именно замораживает, чтобы сохранить сам сгусток.       Как хорошо, что я включила диктофон…       — То есть, эти искаженные лица — просто иллюзия на объекте?       Джейден протяжно застонал, будто я сказала какую-то глупость.       — Есть сгустки, в которые вкладывают не определенный образ, а какую-то эмоцию. Такие часто суют на праздниках. И каждый видит в них что-то свое, кого что радует и прочее. Ну а там уж в меру своей фантазии.       И Джейден посмотрел на меня так, будто уж сейчас-то я точно должна была все понять.       — И?       — Ну слушай, лично я вижу в этих сгустках то, что пугает меня. Скорее всего, они и заряжены на то, чтобы вызывать страх. А чего обычно девчонки боятся? Пауков? Змей? И тут ты со своими искореженными телами. Вот я и подумал, — Джейден присвистнул, — совсем крыша потекшая.       Мне просто нужно сдать ритуалы. Очень нужно сдать ритуалы. Вдох. Выдох.       — Ты не забывай, что я все еще могу отказаться рисовать.       — Но во второй раз ты совсем не испугалась, — сказал Джейден, пропустив мой комментарий. — А суть сгустков в том, чтобы пугать… В этом и весь прикол, что нельзя увидеть в разных сгустках одно и то же. Значит, ты видела не просто сгустки… И вот мы здесь.       Джейден хлопнул в ладоши, видимо решив, что я удовлетворена рассказом и потянулся к столу, чтобы достать из верхнего ящика листок с карандашом.       — А почему нельзя было сразу все объяснить?       Джейден глянул на меня так, будто я смертельно обидела его.       — Я и не собирался. Мне сказали, чтобы ты нарисовала. Я выполняю.       Я придвинулась к столу, взяла карандаш и пробормотала себе под нос:       — По тебе и не скажешь, что ты такой послушный.       — А по тебе… — Он захлопнул рот и кивнул на лист. — Рисуй давай.       Я прикрыла глаза, пытаясь вспомнить пустое лицо. В голове вертелось множество тех, что я помнила из кошмаров, но они были смазанными, размытыми. Мелькали перед глазами, но я должна была сосредоточиться на одном. Хотела бы остановиться на той женщине, что украла мою магию, но она так давно не снилась мне, что я не могла вспомнить детали.       Зато то лицо, которое я видела в среду, помнилось мне ярко и четко, и я провела первую линию. А за ней следующую.       — Если это убийства, разве не лучше предупредить всех в академии? — спросила я, продолжая рисовать.       — Говорю ж, тела невозможно идентифицировать. Они просто пустышки. Мы вообще сначала склонялись к тому, что это все забавы ради, но…       Джейден замолк. Я отвлеклась от рисунка и посмотрела на него, но он не продолжал.       — Что?       — Неважно.       И больше он ничего не говорил.       Тишина с Джейденом вызывала у меня не самые приятные ощущения. Я продолжала рисовать, но чувствовала, будто сейчас он меня одернет. Скажет, что я рисую неправильно. Не так держу карандаш.       Спину ровно, голову выше, не кусать губы, не хлюпать носом, не глотать слишком громко, не дышать.       Дернет за волосы и ткнет носом в ошибку. Очередную ошибку, которые я не имею право допускать. Но только и делаю, что допускаю их.       Тишина с Джейденом напоминала мне дом. Мой дом. И это была совсем не приятная ассоциация.       Так что, я решила спросить хоть что-то, лишь бы не сидеть в этой тишине.       — Почему ты не ездишь в город?       — Это не твое дело.       Ладно, лучше б не спрашивала.       Но я все еще чувствовала, как он следил за моими движениями, и не хотела признаваться в том, что давила на карандаш куда меньше чем обычно. И кажется, мое напряжение ощущалось в воздухе, вибрировало и звенело, потому что Джейден сказал:       — Нужно… — он запнулся. Я подняла голову и посмотрела на него. — Я имел в виду, что ты слишком сильно напрягаешь руку. Если расслабишь запястье, линии будут четче и увереннее.       Значит, все-таки помнит.       — Что-то я не заметила тебя на факультативе по рисованию.       Это должно было прозвучать куда более язвительно, но получилось скорее жалко.       — Вот еще. Пустая трата времени, — ответил он. И я вернулась к рисованию, не ожидая, что он продолжит. — Мне давали частные уроки.       Тоже богатенький значит. Понятно, почему сошелся с Тоби и Маркусом. Отличную компанию выбрала Шер, ничего не скажешь. Вот только интересно, как он оказался в Традстоуне, и действительно ли поджег свой дом? Или там все не так просто? Но спрашивать об этом пока рано, а то еще спугну его.       — А, ну тогда понятно, откуда у тебя своя комната.       Джейден ничего не сказал. Странно, я ожидала очередной колкости в свой адрес. Глянула на него, но он отвернулся и смотрел куда-то в сторону комода с таким печальным выражением лица, что мне стало не по себе. Лучше б послал.       — Прости, я…       — Ну ты там долго еще? — перебил меня Джейден, резко вернувшись к прежнему настроению. Сдвинулся на край кровати и заглянул в мой лист. — Твою-ю-ю ж…       Он выхватил лист прямо из-под карандаша, и линия пересекла лицо.       — Эй! Я не закончила.       — Ты че, не видишь, кого нарисовала? — спросил он, тыча листком у меня перед носом.       — Вижу, — возмутилась я. — Искаженное лицо, которое видела позавчера.       Джейден схватил свой телефон и сфотографировал рисунок, а потом быстро застучал пальцами по экрану, набирая сообщение. Я выжидающе смотрела на него. Забрала рисунок, повертела, не понимая, что такого он в нем увидел. Всего лишь не самый удачный рисунок уродливого пустого лица.       Джейден наконец оторвал взгляд от телефона и посмотрел на меня.       — Нужно будет поехать в участок и нарисовать еще семь.       — Семь?!       Он поднялся и прошел в другой конец комнаты, остановился и вернулся обратно, взял листок и сунул мне под нос.       — Кого ты рисовала?       — Говорю же, то лицо, которое видела в лесу.       — То есть на рисунке ты человека не видишь?       — Нет… — сказала я, совсем растерявшись.       С громких хлопком Джейден уронил рисунок передо мной.       — Нарисовано хреново, но личность угадывается.       Я все еще смотрела на искаженное лицо, не понимая как на одном и том же листе мы можем видеть разное. Если б у меня была магия, я бы поняла, но…       — И кто это?       — Эймет Остерн, — сказал Джейден.       Что-то знакомое. Что-то очень…       — Из генерального совета?! Тот, что пропал в августе?!       Джейден кивнул и вновь прошелся по комнате. Вернулся и протянул свой телефон.       — Напиши свой номер, с тобой свяжутся по этому делу.       — Но я не…       — Это убийства, — серьезно сказал Джейден. — И их было уже восемь. Так что… — Джейден глянул на меня что-то обдумывая. — Придется помочь, если не хочешь проблем с блюстителями.       И я вписала свой номер в его телефон.       Связываться с блюстителями я, конечно, совсем не хотела, но проблемы с ними мне точно не нужны.