Сквозь неон, я тянусь к тебе

Перед их новой встречей проходит еще неделя. Снова последний день долгих и утомительных будней, тянувшихся на удивление долго, пока мысли Ровера постоянно возвращались к событиям прошлой пятницы, от чего он уже успел отвыкнуть за долгие годы проблем с памятью. Снова он направляется в клуб, в который раз не понимая, зачем он это делает и что рассчитывает получить. И снова с трудом помнит, как провел последние семь дней, но зато все еще прекрасно помнит, на кого может наткнуться там, куда собрался. Ожидал ли он, что это случится? Вполне. Хотел ли он этого? Сложно сказать. И почему, даже несмотря на эту неопределенность, он все равно решил прийти снова? На этот вопрос у него не было даже приблизительного ответа. Охрана на входе без проблем пропускает его внутрь, и Ровер продирается сквозь танцующую толпу к бару под шум битов, которые сразу становится легче переносить, как только он добирается до стойки. Он усаживается на уже облюбованное место и высматривает бармена. Тот обслуживал других посетителей, смешивая для них коктейли, так что Ровер предпочел просто подождать, пока он освободится. Куртка и рюкзак снова легли на стул рядом, и Ровер по привычке тянется к своему телефону, чтобы проверить список дел на завтра, как вдруг замечает движение красного пятна боковым зрением, и уже готовится увидеть знакомое лицо с игривым взглядом разноцветных глаз, но вместо этого перед ним совершенно другой человек. Девушка в красном платье и с повязкой на глазу внимательно смотрит на него, облокотившись локтем на стойку и даже не удосужившись сесть на барный стул. — А ты сегодня рано. – Она произносит слова спокойным и будто совершенно незаинтересованным тем, что она делает, голосом, а на ее лице с трудом угадываются хоть какие-то эмоции. По началу Ровер настолько сбит с толку появлением незнакомки, что не уверен, как правильно реагировать на ее слова. — Мы знакомы? — Лично – нет, но я тебя знаю. – Он недоуменно смаргивает, теперь удивленный еще больше. — Откуда? — У нас есть один общий знакомый. – Ему даже уточнять не надо, чтобы понять, о ком идет речь. Все сразу встает на свои места. — Ты его друг? – Она чуть морщит нос от этого вопроса. — Нас сложно назвать друзьями. — Тогда кто же ты такая? — Фролова, администратор клуба. – Рация на ее поясе, которую, наконец, заметил Ровер, красноречиво подтверждает ее слова одним своим наличием. Он медленно поднимает глаза обратно к ее лицу, искренне недоумевая, что ей могло от него понадобиться. — У тебя ко мне какое-то дело? — Ты здесь совсем недавно и не знаешь местных правил, поэтому на первый раз я ограничусь простым предупреждением. Если ты собрался приходить сюда снова, будь добр, не создавай проблем. Тогда ты сможешь хорошо провести вечер, а мне не придется лишний раз гонять охрану. На пару мгновений Ровер зависает, пытаясь припомнить, кому и чем он мог успеть помешать. — Извини, может, я уже забыл об этом, но я, вроде, не доставлял проблем персоналу… — Не обязательно нарываться на персонал напрямую, чтобы доставить ему проблемы. Ты успел поучаствовать уже в двух инцидентах, так что я подумала, что мне стоит поговорить с тобой лично, если Скар снова пропустит мои слова мимо ушей и ничего тебе не передаст. В следующий раз просто не лезь на рожон и не усугубляй положение. Тяжелый раздраженный вздох покидает его легкие как по команде. — Я никуда не лез, в первый раз ко мне приставали, а во второй на меня налетел какой-то пьяный придурок и сказал, что это я виноват. У меня нет желания прибавлять тебе или твоим ребятам работы. Не было тогда, нет и сейчас. И я надеюсь, что я не настолько невезучий, чтобы влипнуть во что-то в третий раз подряд, но, если это все же произойдет, я не собираюсь сидеть и ждать, пока мне разобьют лицо. Уж извини. В его последних словах Фролова улавливает удивительное сходство с их общим знакомым… Ну, кроме части с извинениями. — Как бы там ни было, предупреждение я тебе передала. Все, что произойдет дальше, уже на твоей совести, но я надеюсь на твое благоразумие. По крайней мере, хотя бы у одного из вас двоих оно должно быть. – С этими словами она смотрит в сторону танцпола, а Ровер даже не знает, что на них сказать. — …И это все, что ты хотела? – Она поворачивается и снова смотрит на него почти ничего не выражающим лицом. — Не совсем. Еще хотела посмотреть на человека, из-за которого игнорируют все мои, пока что вежливые, просьбы вести себя нормально. Ровер слегка хмурится и ведет плечами, чувствуя резкое желание прикрыться. — С чего ты взяла, что это из-за меня? — Потому что обычно те, кто ему насолил, от него даже уползти не могут. И я не припомню, чтобы он ввязывался в драки ради кого-то. Что ты ему такого наговорил? — Ничего я не наговорил, я вообще пытался его остановить. — И он тебя послушал? — …Ну, похоже, да. Под ее пристальным взглядом, скользящим от его головы до самых ног, Ровер чувствует себя как под увеличительным стеклом у оценщика в ломбарде. — Необычно. По одному этому слову и ее пресному лицу трудно понять, что именно такого необычного во всем этом, но что-то удерживает его от дальнейших вопросов на эту тему. Повисает странное молчание, в котором Ровер кидает на Фролову ответный изучающий взгляд и успевает подумать, что, увидь он ее среди других посетителей клуба, он бы ни за что не подумал, что она местный администратор, если бы у нее при себе не было средства коммуникации. И думая о неподходящих на вид профессиях, он вспоминает о словах Скара, которые вызвали у него сомнения в их прошлую встречу. — Я могу кое о чем спросить? Взгляд Фроловой меняется с изучающего на предостерегающий. — Смотря о чем. – Ровер чувствует, что если ей не понравится его вопрос, то она, в лучшем случае, просто откажется отвечать. — Чем он на самом деле занимается? Возможно, ему просто померещилось, но, кажется, на секунду она задумалась, как ответить на этот вопрос. — Он не сказал? — Сказал, что работает в тату-салоне. — …Так и есть. – Не было похоже, что она врет, и от этого Ровер чувствует себя только страннее. — Мне как-то с трудом в это верится… — Не тебе одному. Многие удивляются, когда узнают. — …А где-то можно посмотреть на его работы? – Он изо всех сил старается не выглядеть слишком любопытствующим. На лице Фроловой легкий налет недовольства, вызванный этим вопросом, она даже не пытается его скрыть. — У его салона есть свой публичный аккаунт. – Она смотрит так, будто уже догадывается, о чем Ровер попросит дальше. — Можно взглянуть? Ее глаз закатывается кверху с усталым вздохом. — Господи, я теперь секретарь его, что ли… — Если не хочешь показывать, я могу найти сам. Фролова смотрит на него пару секунд, а затем оборачивается к бармену, который все это время стоял и поглядывал на них, не решаясь подойти. Короткий взмах ее руки подзывает его, и она просит ручку с салфеткой, которые у него моментально находятся, как по волшебству. Быстрые росчерки ее тонкой руки проходятся по бумаге, что-то выводя на ней. Закончив, она разворачивает салфетку к Роверу, и отдает ручку обратно бармену, который поспешно убирает ее обратно за стойку. — Дальше сам справишься. Ровер берет салфетку в руки и пробегается глазами по написанному, видя имя нужного аккаунта. — Спасибо… И прежде, чем он успел снова взглянуть на нее и хоть что-то спросить, Фролова уже оттолкнулась от стойки и направилась по своим делам, а ему только и оставалось, что смотреть ей в след. Нырнув рукой в карман, Ровер вытягивает оттуда телефон, снимает блокировку и лезет в нужное приложение. Как только он принялся вбивать имя аккаунта, к нему обратился бармен. — Пить будешь? Он быстро поднимает глаза и водит ими из стороны в сторону, пытаясь сообразить, что хочет попробовать в этот раз. — Ром с колой. – Заказ принимается коротким кивком, а Ровер возвращается к своему телефону. На открывшейся странице салона он видит немало постов и приличное количество подписчиков. Среди размещенных фотографий законченных татуировок, эскизов, видео с процессом битья и редкими фотографиями мастеров и снимков, показывающих повседневную жизнь студии, глаз Ровера постоянно цепляется за татуировки в очень похожем стиле. И в посте с одной из таких, где были размещены сразу несколько фото вместе, он пролистал все снимки до конца и увидел частично попавшего в кадр мастера за работой, в котором сразу узнал Скара по прядям бело-красных волос и предплечью, покрытому шрамами. И тогда он понял, что все заинтересовавшие его работы принадлежали его руке… Значительно выделявшиеся среди всех остальных, они были мрачные, но в то же время… невероятно красивые. В них был свой необъяснимый шарм. Изящные и тонкие линии, сплетавшиеся с четкими формами, перетекающими в расплывчатые силуэты, окрашенные в идеально подобранные цвета и вписанные внутрь будто выверенной до миллиметра композиции. Все это складывалось в пугающие, а порой и ужасающие образы или даже целые сюжеты, в зависимости от размера татуировок и площади, которую они занимали на теле. Они завораживали, и Роверу было трудно оторвать от них глаза и перестать рассматривать все детали, которые только смогла запечатлеть камера, даже если увиденное вызывало у него мурашки и холод по спине. За прошедшие две недели Ровер уже не один раз успел задаться вопросом, что творится в голове у Скара, но сейчас, после увиденного, он звучал как никогда громко и четко. Внутри все сильнее раздувались искры интереса… В этот самый момент Скар заходил в клуб, сегодня с главного входа, где почти сразу столкнулся с Фроловой, активно о чем-то спорящей с одним из парней из их общей компании. — Я же говорил, что их нельзя сюда пускать! — А я говорила, что нужна причина посерьезнее, чтобы выставить их с концами. – Фролова казалась вполне уверенной в своих словах, но Скар достаточно давно ее знал, чтобы видеть, когда она говорила то, во что сама не особо верила. И сейчас был как раз такой случай. — И что, нам ждать, пока кому-то череп проломят? — Кому там проломят череп и за что? – Три глаза уставились на встрявшего в диалог Скара. — Надеюсь, что никому. – Со Скара парень перевел многозначительный взгляд на Фролову. – Если мы вовремя примем меры… — Что ты хочешь, чтобы я сделала? Просто ни с чего запретила им проходить, чтобы потом получить выговор от шефа, который будет очень недоволен, когда их главный хорошенько проедется ему по ушам своим нытьем? — Одиннадцать инцидентов при участии этих идиотов за последние две недели, семь из них закончились дракой, и это, по-твоему, «ни с чего»? — …Парочка из них с моим участием, я правильно понимаю? – С легкой улыбкой подает голос Скар. — Да, но это сейчас не важно. – Он быстро глянул на Скара и тут же отмахнулся от него, снова обращаясь к Фроловой. – До меня дошел слух, что кто-то из них напал на человека здесь неподалеку, и расследование показало, что с жертвой он познакомился у нас. Я посмотрел сводки новостей о местах, где они раньше ошивались, и там было немало похожих случаев, так что я уверен, что нападения продолжатся. Шеф ведь сказал, что хочет обелить имидж клуба, верно? Как думаешь, много людей захочет приходить сюда, если мы их не выставим, и они тут прочно обоснуются, а за нами закрепится слава рассадника подобных уродов? Похоже, его слова оказали нужный эффект, и Фролова опускает взгляд в пол, утыкаясь одной рукой в свой бок, а пальцами второй проводя по лбу. После небольшой паузы, взятой на размышление, она поднимает голову обратно. — Хорошо, еще один серьезный инцидент, и мы их выпроваживаем. Не удовлетворенный ее ответом парень скрещивает руки на груди. — И что ты подразумеваешь под серьезным инцидентом? — Я откуда знаю? У меня тут методички нет, будем разбираться на месте. Но как только попадутся, сразу пойдут на выход, нравится им это или нет. А с шефом я сама объяснюсь. И ее собеседник, наконец, согласно кивает. — Может, мне тоже поучаствовать в вашем крестовом походе? – В голосе Скара слышится веселье, но Фролова его энтузиазма особо не разделяет. — Ты уже поучаствовал, с тебя хватит, в случае чего разбираться с ними будет охрана. Лучше иди, тебя ждут у бара. Голова Скара вопросительно склоняется набок. — Кто? — А есть много вариантов? Его глаза сверкают, как только он понимает, о ком идет речь. Без лишних слов и с улыбкой на губах, Скар спешно покидает их. — Мне показалось или он покраснел?.. – Глядя ему вслед спрашивает парень. — Тут темно, я тебе что, сова, чтобы такое рассмотреть? — …Ну, разве что одноглазая. – Ее единственный глаз смотрит укоризненно. – Я заткнусь, пожалуй. Тяжело вздохнув, она разворачивается и уходит, оставляя шутника стоять в одиночестве. Тем временем Скар стремительно сокращал расстояние до барной стойки, не замечая ничего на своем пути и глядя только на заветную цель. Ровер смотрел в свой телефон, не подозревая о его приближении. Мягкий рокот чужого голоса раздается над самым ухом, обдавая теплым дыханием. — Что смотришь? Ровер вздрагивает всем телом и едва не подбрасывает телефон в своих руках. Обернувшись, он, как и в прошлый раз, видит Скара, который снова был в опасной близости от его лица. Но сегодня обходится без занесенных кулаков, Ровер лишь отпрянул назад и приложил ладонь к груди, пытаясь отдышаться от испуга. — Твою мать, ты это нарочно? С легкой улыбкой Скар выпрямляется и разворачивает к себе барный стул, присаживаясь рядом. — Разве что совсем немного. – Пока ритм зашедшегося сердца приходит в норму, Ровер успевает порадоваться, что закончил просмотр работ Скара и вернулся к своему списку дел аккурат перед тем, как тот подкрался к нему. — Не делай так. У тебя в привычку входит пугать меня. – Скар довольно хмыкает на его слова. — Хорошо, больше не буду. Но что же ты там такое смотрел, что так испугался? Ровер косится на него с ощущением, будто его поймали за руку. — …Просто мой список дел на завтра. – Глаза Скара подозрительно сужаются. — И все? – В голосе проскакивают нотки пытливости. — И все. По скептичному выражению его лица Роверу кажется, что ему не верят. Взгляд Скара смещается на стойку, и, проследив за ним, Ровер видит давно оставленный барменом напиток, который он даже не заметил, пока увлекся изучением аккаунта салона. Стакан уже покрылся крупными каплями конденсата, а лед внутри успел подтаять. Во внезапно образовавшейся неловкой паузе, которую Роверу срочно захотелось заполнить каким угодно действием, он поспешно поднимает свой бокал, делая глоток, и тут же морщится, вызывая улыбку на лице Скара. — Что, слишком крепко? — Нет, слишком сладко. – Ровер отставляет стакан обратно на стойку, его язык сам начинает перекатываться во рту, пытаясь избавиться от приторного вкуса. – Я, конечно, знал, что ром с колой будет сладким, но не думал, что настолько. — Впервые слышу, чтобы кто-то на это жаловался. – В его голосе вновь веселье, но Ровер, похоже, к своим вкусовым ощущениям относится очень серьезно. — Во вкусе должен быть баланс. Что-то сладкое или жирное нужно выравнивать кислым. — А лайм ты не добавил? – Ровер оглядывается на Скара и растерянно мечет глазами по сторонам. — Его туда добавляют? Скар со вздохом оборачивается к бармену и подзывает к ним, тот подходит с заранее недовольным лицом. — Ты не дал ему лайм? — У меня заказали ром с колой, лайм никто не просил. Бровь Скара вздергивается вверх. — Его же всегда с лаймом подают. — Это кто тебе такое сказал? Они обмениваются почти матерящими друг друга взглядами. Бармен явно собрался стоять на своем, а Скар, в свою очередь, не собирался отказываться от своих слов. Но молчаливое противостояние длится недолго, потому что сегодня Скар не намерен портить себе настроение такими мелочами. — …Просто дай дольку. И трубочку. Бармен отмирает и принимается быстро орудовать руками по рабочей зоне. Он протягивает отрезанный цитрус Скару, который заносит дольку над стаканом Ровера и сжимает пальцы, выдавливая из нее сок, и перемешивает его с остальным напитком переданной трубочкой, гремя льдом об стекло стакана. — Попробуй. – Ровер делает маленький осторожный глоток, и по его в миг просиявшему лицу становится понятно, что получившимся напитком он остался доволен. – Намного лучше, верно? — Да… Спасибо. — К вашим услугам. – Скар лучезарно улыбается, а затем видит, как Ровер собирается снова сделать глоток и резко вспоминает одну деталь. – Погоди… Ровер замирает и смотрит на дернувшуюся в его сторону руку Скара, которую тот резко остановил, не коснувшись Ровера. — В чем дело? – Он внимательно смотрит на руку Скара, будто готовый в любой момент отшатнуться от непрошеного контакта. — Ты выпил таблетки? – Это не тот вопрос, который Ровер ожидал от него услышать. На секунду мелькнула мысль, что он снова спросит про поездку. — …Да, выпил. — Хорошо. – Скар коротко и облегченно выдыхает и убирает свою руку. Он бросает взгляд на кубики льда в бокале Ровера, которые были значительно меньше, чем должны быть в только что налитом напитке. – Неужто у тебя так много дел, что даже лед в бокале растаял, пока ты их проверял? Или ты все же был занят чем-то еще? Ровер поглядывает на Скара и ясно чувствует, что тот видит все его попытки уклониться от ответа. — Я так понимаю, ты эту тему не оставишь… – Скар лишь молча улыбается. Пристальный взгляд Ровера внимательно рассматривает Скара, и в его глазах виден вопрос, который вертится у него в голове, но он будто не знает, как к нему подступиться. — Что-то не так? – Он смотрит Скару в глаза и подносит бокал к своему лицу. — Ты сегодня позже, чем обычно. – Он делает глоток и держит стакан на весу перед собой, чуть болтая льдом. — Были дела на работе. – Взгляд Ровера становится еще более внимательным, и Скар не понимает, что происходит. – Что? — Так ты правда тату-художник… Скар чуть округляет глаза, но почти сразу вслед за удивлением его губы трогает хитрая улыбка. — А что, были сомнения? – Он не может отказать себе в удовольствии посмаковать любопытство Ровера. — Я думал, что это какое-то прикрытие для отмывания денег или чего-то в этом роде… Скар не сразу верит своим ушам, и смех сам собой вырывается наружу. Совсем беззлобный, потому что догадка Ровера кажется ему даже милой, но сам Ровер все равно чувствует смущение из-за такой реакции. — Так вот, что ты тогда подумал. Нет, с отмыванием денег слишком много хлопот, предпочту не связываться. Только понять не могу, откуда такие мысли? — Татуировщик без единой татуировки? – По выгнутой брови и градусу скепсиса в его голосе Скар понимает, насколько сложно Роверу было в это поверить. — Почему это без единой? Может, они просто у меня под одеждой, где их не видно. — Хочешь сказать, что как участник всей этой культуры не сделал ни одной видимой татуировки? Я что-то сильно в этом сомневаюсь. – На секунду Скар даже удивляется, но быстро находит, как обернуть ситуацию в свою пользу, и самодовольный полу-оскал обнажает его зубы. — А ты, похоже, немало об этом размышлял… Ровер тут же одергивается и старается отвести взгляд. — Ничего не много… Это просто логично. – Он так забавно бубнит себе под нос, что Скар посмеивается на его слова. — Как скажешь. Но если тебе правда так интересно… Это личные причины. – Ровер едва не закатывает глаза, слыша напускную таинственность в последних словах. Он прекрасно видел наживку, которую закинул Скар, ожидая встречного вопроса, но хвататься за нее не собирался. — Которые ты, конечно же, сейчас расскажешь. – К такому ответу Скар готов не был, и, похоже, его удивление слишком очевидно, потому что Ровер еле заметно дергает уголком губ вверх, сдерживая улыбку, а затем болтает льдом в бокале с коктейлем в приглашающем к рассказу жесте. Секундная заминка, после которой Скар, как-то неловко проведя рукой по шее, возвращает мысли в порядок, а затем вздыхает и все же начинает говорить. — Я не особо горю желанием отдаваться в руки другим мастерам. Мало чья стилистика мне нравится, а даже если работы приходятся мне по вкусу, то желания что-то набить просто не возникает. Все же я считаю, что подобные вещи, которые останутся с тобой на всю жизнь, должны что-то значить. Но я говорю за себя, что бьют другие меня не касается. Глаза напротив смотрят очень внимательно, и от этого Скару даже как-то не по себе… Хотя, это не совсем то слово. Ему… Необычно? Он даже не мог вспомнить, чтобы кто-то хоть раз спрашивал его о подобном, и говорить об этом было странно, но от чего-то приятно. — Почему ты выбрал именно татуировки? И снова это замешательство, отвечать стало еще сложнее. От чего-то колотит сердце. Завалившись боком на стойку, он подпирает голову рукой, пытаясь выглядеть настолько расслабленно, насколько это было возможно, в попытке не выдать своего накатившего волнения. — С моими способностями это легкий способ заработать, других причин мне особо не нужно. – Его взгляд на танцполе, будто предмет разговора ему совершенно не интересен. — Не думаю, что дело только в этом. Скар резко переводит любопытный взгляд на Ровера, и тут же сталкивается с его глазами, не в силах отделаться от ощущения, будто Ровер видит его, как на рентгене. — А в чем же еще? Ровер смотрит на свою руку, вертящую бокал. — Я видел твои работы, и, по-моему, они очень красивые. Мрачные, но со своим шармом. Не думаю, что человек, который думает только о деньгах, смог бы создавать такое. Все внутри замирает, а затем в пальцах появляется легкое покалывание. Его тянет вперед, и Скар плавно приближается к Роверу, проезжаясь по барной стойке и укладываясь головой на свое плечо, глядя снизу вверх с кокетливой улыбкой. — Так ты пытался узнать обо мне побольше? И тут до Ровера доходит, что он только что сказал. — Мне показали… – Кокетство Скара мгновенно сменяется хитрым прищуром. — Да неужели? И кто же? — …Фролова. — Плохо врешь, она бы скорее пальцем у виска покрутила, чем рекламировала меня кому-то. – И теперь Ровер точно знает, что его поймали. — Блять, ладно, я сам нашел. Но она дала мне имя аккаунта. Хотя лицо, конечно, скорчила. Улыбка Скара становится невероятно довольной, и Ровер готов поклясться, что видит на его щеках легкий румянец, потому что такой блаженный взгляд не мог обойтись без него. Его плечи слегка вздрогнули, и вслед за ними колыхнулся и напиток в его руке. — Не делай такое довольное лицо, я отделяю творения от автора, так что не выдумывай там себе. Едва заметные изменения в мимике, и улыбка Скара вновь приобретает хитрые оттенки. Он приподнимается на локте, отодвигаясь от Ровера обратно на свое место. — Вот, значит, как… Ну, мне в любом случае льстит, что такому милашке нравятся мои работы, даже если он считает меня каким-то чудищем. – Несмотря на его забавляющийся ситуацией тон, Ровера колет изнутри от мысли, что его не так поняли. Повисает небольшая пауза, которую он прерывает своим коротким вздохом. — Не считаю я тебя чудищем. – Ровер прячет свое лицо, стараясь не смотреть на Скара, глаза которого округляются от неожиданности. — Что? — Что слышал, повторять не буду. Ты не сделал ничего такого, чтобы я тебя так называл. Когда ступор проходит, Скар ухмыляется и поворачивается на стуле всем телом к залу, опираясь спиной и локтями на барную стойку. — Ты ведь меня почти не знаешь. Ровер оборачивается и уверенно смотрит на него. — Верно. Но я не вижу в тебе плохого человека. Хотя ты, конечно, можешь попробовать поменять мое мнение. Улыбка Скара становится мечтательной. — Как-то не хочется… И его взгляд снова заставляет Ровера смутиться и отвернуться к своему напитку. Какое-то время они сидят молча, пока Ровер потягивает свой коктейль, а Скар наблюдает почти за каждым его действием, изредка поглядывая на танцпол, когда пялиться становилось просто неприлично. — И все же… Почему татуировки? Только было отвлекшийся на что-то в зале Скар снова поворачивается к Роверу. — Тебе правда так интересно? — …Да. Он с несколько секунд смотрит в глаза напротив, постукивая пальцами по поверхности стойки. Он никогда никому не рассказывал, почему выбрал татуировки, оттого сформулировать мысль сходу было еще труднее. Спроси его кто другой, он бы отшутился или соврал, но Ровер уже видел его насквозь. Да и вдобавок, сейчас у него, пожалуй, впервые, появилось желание высказать эти мысли. — Это следы, которые просто так не вымарать, они рассказывают истории. Либо чего-то важного и ценного, либо большой глупости, которую совершил человек, и они могут остаться с ним на всю жизнь. Мне нравится наблюдать, как люди выбирают, какие сюжеты хотят сделать частью себя. Живой холст с повестью, записанной на теле, и люди готовы терпеть боль, чтобы записать ее. Я не мог пройти мимо такого. Закончив говорить, Скар чувствует, что у него вспотели ладони. В груди снова колотит, пока он ждет реакции на свои слова. Ровер смотрит на свой стакан, но не в попытке избежать взгляда, а обдумывая услышанное. Он мягко улыбается, наконец-то не прячась. — И правда звучит интересно. – Почему так приятно слышать это от него? – Но я все равно не понимаю, почему ты ничего себе не бьешь. Не может же быть такого, что тебе совсем нечего «записать». Приятное покалывание стихает, и на губах Скара появляется ироничная улыбка в паре с вызывающим взглядом. — Потому что моя история уже написана этим. – Палец его занесенной руки указывает на самый большой шрам на его лице. И, вопреки его ожиданиям, Ровер даже бровью не повел, глядя в ответ с задумчивым лицом, на котором не было видно даже тени волнения или желания избежать тяжелой темы, но зато на нем проглядывалась не совсем понятная Скару эмоция. — Должно быть, писать ее было очень больно… – И сердце пропускает удар. Похоже, непонятная эмоция была… сочувствием. Скар даже не знает, как реагировать, и просто сидит, не в силах выдавить хоть слово. Ровер чувствует неловкость в затянувшемся молчании, начиная шарить по стойке руками, и двигает по ней свой стакан, гремя стеклом по поверхности. – Прости, я, наверное, лезу не в свое дело… И Скар, наконец-то, отмирает. — …Нет, все в порядке. Желание срочно сменить тему не заставляет себя ждать, и Ровер судорожно ищет, о чем еще мог бы спросить. — А студия довольно популярна, судя по активности на аккаунте. Сложно было туда попасть? Судя по всему, идея оказалась хорошей, потому что Скар заметно расслабился и даже слегка улыбнулся. Он облокотился на стойку, подпирая голову и игриво глядя на Ровера. — Не сложно попасть в место, от которого у тебя есть главный ключ. Ровер смаргивает в непонимании, а затем цепочка в голове выстраивается. — Так ты владелец? – И снова этот довольный и хитрый прищур, на который Ровер вздыхает и закатывает глаза. – А чего тогда комедию ломал? – Он поднимает свой стакан и делает новый глоток, который Скар провожает взглядом. — Почему же «ломал»? — Потому что не сказал сразу. — Видимо, у нас обоих есть свои секреты. – Роверу даже нечем возразить. – Да и к тому же я не соврал. В салоне-то я действительно работаю. – Здесь ему тоже нечем возразить, и его это даже немного бесит. — Я как-то все равно не вижу причин, по которой такое нужно скрывать. Ты же не производишь в подвале студии наркоту. – Скар поглядывает на Ровера и молчит. – Не производишь же?.. Сколько бы он не слушал предположения Ровера о его деятельности, они не перестают его веселить. — Нет, не произвожу. У студии нет подвала. – С легкой улыбкой говорит он, и Ровер почти сразу издает смешок, тут же прикрывая рот ладонью, как будто смутился собственной реакции. Но Скару хватило увидеть и это, чтобы внутри вновь потеплело. Ровер делает короткий вдох и запивает его последним глотком напитка, ставя опустевший стакан с подтаявшим льдом рядом с собой. — Как ты смог так хорошо разогнать салон? — Правильная реклама и создание нужной атмосферы и имиджа, и вот уже от клиентов нет отбоя и можно пожинать плоды. – Хоть отвечал он вполне охотно, но по его интонации и вновь начавшему блуждать по залу взгляду становилось понятно, что тема ему уже не так интересна. — Люди так легко на это клюют? — Ты бы удивился… – Почувствовав странную заминку после своих слов, Скар обернулся и увидел смотрящего прямо на него Ровера, который о чем-то думал. – Считаешь меня козлом? И Ровер только и может, что хлопать глазами на его вопрос. — За что? — За то, что пользуюсь чужими слабостями. Хотя, то, что делаю я, совсем безобидно по сравнению с тем, на что ради денег готовы некоторые. Не то, чтобы я считал себя лучше других из-за этого, но и стыдиться этих методов не собираюсь. – И снова он чувствует, как потеют ладони в ожидании ответа. — Тебе не обязательно оправдываться, и едва ли это можно назвать использованием слабостей, это просто маркетинг. Как бы хорош не был человек в своем деле, рекламировать себя все равно приходится. И их решения – это их ответственность. Ты же не выкручиваешь им руки и не тащишь в свой салон силой. С души будто камень падает, и, сжав ладонь руки, которую Роверу не было видно, Скар едва заметно выдохнул и снова расслабился. — Ну, может, там, где клиентов мало, так и делают, но, к моему счастью, поток у нас стабильный, и никого заманивать не приходится. Большой плюс этого в том, что теперь я сам могу выбирать клиентов с интересными работами, а остальным вполне хватает моих эскизов и прямых рук других мастеров. Смотревший на Скара Ровер о чем-то задумывается и тоже укладывается на стойку своим локтем, поддерживая голову ладонью. — Здорово, наверное… И Скар не сразу понимает, что он пытается сказать. — Ты о чем? Метнув короткий взгляд, Ровер возвращается к своему пустому бокалу, тыкая в него пальцем и двигая по стойке, оставляя за ним мокрый след. — Ну, ты много работал, добился успеха, состоялся как человек и теперь свободен в своем творчестве. Ты можешь гордиться собой. – Он говорит это как-то отстраненно, даже не глядя на Скара, и в его голосе не слышно ни грамма зависти или лести. Скар и подумать не мог, что услышать подобное может быть так приятно… И тем не менее, у него как-то болезненно колет в груди. — Ты слишком высокого мнения обо мне... И это было не так сложно, как кажется. — Не обязательно приуменьшать свои заслуги и свой труд. Ты же сам говорил, что ничего в жизни не дается легко. Ладонь вне поля зрения Ровера снова сжимается, пока Скар пытается выдержать пристальный взгляд желтых глаз. — …Пожалуй, ты прав. Подошедший между делом бармен вопросительно кивает в сторону пустого стакана, и Ровер согласным кивком в ответ просит повторить. Новый наполненный бокал быстро оказывается перед ним, на этот раз с лаймом, на что Скар сразу обратил внимание. Небольшим усилием пальцев Ровер выжимает сок в стакан и делает глоток. — А что насчет тебя? — …Что насчет меня? – В голосе Ровера сразу чувствуется легкая опаска. — Почему захотел стать актером? И каким ветром тебя занесло в наш институт? — А, ну… Люблю театр. И в институте была хорошая программа. – Казалось, если протянуть руку, то можно будет физически почувствовать броню, которую нацепил на себя Ровер. — Так просто? — Да, так просто. – Слегка раздосадованный выдох покидает легкие Скара. — Да ладно тебе, я же был с тобой честен. Можно и побыть честным в ответ, ты так не думаешь? Ровер перебирает пальцами в своей сжатой ладони, похоже, снова продумывая ответ, глядя на бокал перед собой. — …Я полюбил театр еще в детстве и тогда же захотел выступать сам. И в институте была хорошая программа, в которой упор идет не на классику, а на более современные и реалистичные в плане отыгрыша течения, которые лучше доносят свой посыл. Я не считаю, что надо просто взять и забыть истоки, но так много людей бездумно подражают классике, как будто поставить спектакль, в котором нет чересчур драматичных охов и ахов, рассказанных через витиеватые стихи – это кощунство или преступление. Но мне самому всегда нравились человечные и понятные постановки, в которых каждый найдет что-то для себя и будет смотреть и слушать с интересом, а не храпеть на втором акте после похода в буфет в антракте, потому что его притащили «просвещаться» против его воли. И я хочу участвовать в этом. Хочу выступать на сцене с игрой, которая мне нравится. По мере того, как Ровер говорил, на губах Скара растягивалась улыбка, а сам он постепенно вникал в чужие мысли и понимал, что хочет услышать больше. — Предпочтешь тяжелую реальность красивой мишуре? — А смысл притворяться? Жизнь далеко не всегда приятная и всех нас держит за горло. В каком-то смысле высокопарные и вычурные постановки дают тебе сбежать от некрасивой и скучной реальности, но это ведь ничего не изменит. Я могу понять, почему некоторые так делают, но сам не могу притворяться, что моих проблем не существует. И мне кажется, что реалистичные постановки, которые разбирают живые эмоции, даже могут чем-то помочь людям, которые оказались в тупике… Кто-то может пытаться закрыть себе глаза и уши, с головой уйти в развлечения, забыться в алкоголе, наркотиках или сексе, но… Я не представляю, что смог бы сделать так. Хотя, наверное, я лицемерю, потому что прихожу сюда уже в который раз, чтобы напиться и облегчить душу. Подумал, что есть смысл попробовать, раз уж у остальных работает. Но, наверное, все же это не для меня… По затылку резанула очень неприятная мысль, что Ровер больше не собирается приходить. Во рту резко пересохло и Скару приходится сглотнуть, прежде чем заговорить. — Ты ведь пришел в бар всего три раза. — Да, и алкоголь не сделал ситуацию лучше. В какой-то момент я действительно почувствовал себя легче, но не думаю, что это из-за него. Скар медлит с вопросом. — Тогда почему же? Нерешительно оглянувшийся на него Ровер тут же отводит глаза. — Кто знает… Скар молча смотрит на него, пока Ровер вертит стакан в своих руках, наклоняя его из стороны в сторону, а затем поворачивается в сторону зала на своем стуле. — Ну, все же, это довольно приятное место. Я уже несколько лет бываю здесь на регулярной основе, атмосфера довольно приятная и непринужденная, да и клуб не строит из себя непойми что и принимает всех, кто готов влиться и вписаться. – Окинув помещение взглядом, он смотрит куда-то вглубь зала и щурится, пытаясь понять, что там происходит. Его лицо резко меняется, и он отворачивается обратно к Роверу. – Хотя, конечно, и не без эксцессов бывает. Ровер вздергивает голову и вопросительно смотрит на Скара. — Ты про драки? — Ну, и не только. — А про что еще? — Некоторые люди довольно легко забываются и вытворяют… Неоднозначные вещи. — Например? – Глаза Ровера опускаются в поднесенный к лицу стакан, и он делает глоток. — Например, трахаются на танцполе. Ровер давится своим еще не проглоченным напитком, закашливаясь, когда алкоголь попадает не в то горло и болезненно обжигает, и, не в силах проглотить остатки, он выплевывает их себе в руку. Сразу дернувшийся к нему Скар забирает у него стакан и отставляет подальше, пока Ровер хватается за резко засаднившую грудь освобожденной ладонью. — Ты в норме? – Может, оно и к лучшему, что Ровер сейчас даже взглянуть на него не может, иначе увидел бы его беспокойное лицо. Через пару глубоких вдохов и выдохов, Ровер кое-как приходит в себя. — Да… – Скар облегченно отстраняется и смотрит на него, вдруг понимая, что Ровер покраснел, и, судя по его реакции, дело тут не в том, что он просто подавился. — Ты, что, никогда о таком не слышал? – С беззлобной усмешкой спрашивает Скар, склоняя голову на бок, на что Ровер отвечает недовольным взглядом. — Слышал, я же не вчера родился. Но все же трахаться на танцполе – это какой-то дурной тон. — Ну, явно не для тех, кто при этом получает удовольствие. — В чем удовольствие трахаться в общественных местах на глазах у других? Глаза Скара смотрят куда-то в сторону за Ровером, куда он вглядывался чуть ранее. — Можешь сам у них спросить. Кивком головы он указывает ему за спину, и, обернувшись, Ровер видит какую-то парочку, занимающуюся сексом на углу танцпола. Он смотрит на них пару секунд, парализованный от шока, и, опомнившись, сразу отворачивается, краснея еще сильнее. Он не успел рассмотреть многое, да и не то, чтобы хотел, но ему хватило чужих экстатичных лиц и двигающихся вместе тел. И эти двое явно были пьяны. Над его ухом звучит чужой голос. — Хочешь также? От неожиданности он подрывается со своего стула и отходит на пару шагов, прикладывая ладонь к месту, которое только что обдали горячим дыханием, и смотрит сначала напугано, но, взяв себя в руки, мрачнеет. — Я не настолько пьян, чтобы таким заниматься. — Так вопрос в количестве выпитого? – На губах Скара лукавый изгиб, и у Ровера будто почву из-под ног выбивает. — Чт… Блять, нет! Я хотел сказать, что они наверняка пьяные и не понимают, что делают. — Откуда тебе знать, понимают они или нет? Может, они как раз для смелости и напились. — Я сомневаюсь, они наверняка друг друга даже не знали до сегодняшнего дня. – Взгляд Ровера и его упертая в бок рука поразительно хорошо передают весь скепсис, который в нем вызвали слова Скара. Интересно, этому учат в театральном или он такой от природы? — Может быть. Но все же… Ты видел, им было хорошо. – В глазах Скара настолько явно читается намек, что оборона Ровера в который раз грозит треснуть под грузом навалившегося смущения, снова заставляющего его уши заалеть. — И не мечтай. И хватит на меня так смотреть. – Скар игриво изгибает бровь и подпирает подбородок тыльной стороной раскрытой ладони. — «Так», это как? — Так, как будто надеешься, что твои фантазии сбудутся. — Я ведь даже ничего не сказал. Может, ты просто сам об этом думаешь? Ровер не отвечает, но смотрит крайне недовольно и как-то загнанно, и, глядя на него, Скар думает, что он, возможно, перегнул палку. Подняв облитую руку, Ровер сжимает ее и понимает, что после сладкого рома и колы избавиться от липкости одними салфетками у него не получится. — Пойду помою руки. И не ходи за мной, вещи я не забыл. Он быстро разворачивается и спешным шагом уходит в сторону туалета. По его напряженной походке можно было легко понять, насколько некомфортно Роверу было от этого разговора. Скар роняет свое лицо в ладонь. — Да что я опять не так сказал… – Пальцы проходят сквозь волосы, и он поднимает глаза обратно, прослеживая передвижения Ровера до самой уборной, и как только тот скрылся за дверью, Скар заметил возле нее какое-то знакомое лицо. Стоявший рядом парень был похож на одного из тех, кого Ровер избил в прошлый раз. И он явно внимательно следил за Ровером, потому что как только он зашел в туалет, тот достал телефон и начал что-то печатать. Что-то было не так. От мыслей его отвлек вновь подошедший и заговоривший бармен. — Действительно, что же ты сказал не так… – С ехидным смешком он принялся расставлять бутылки с алкоголем по рабочей зоне. Скар тут же обернулся на него, одаривая взглядом своих сощуренных глаз. — А ты чего уши греешь? У Фроловой нахватался? — Такими темпами ты от него даже секса из жалости не добьешься. И Скар не может сдержаться от того, чтобы недовольно ощериться на его слова. — С чего ты взял, что я именно этого пытаюсь добиться? Он отворачивается обратно к толпе и продолжает наблюдать. Снова окинув взглядом помещение, он понимает, что возле главного входа было не мало отдаленно знакомых, но определенно неприятных лиц. Один из стоявших там внимательно всматривался в зал, а затем достал телефон и посмотрел в сторону туалета, после чего повернулся к остальным и что-то им сказал. И теперь дурное предчувствие перестало быть просто предчувствием. — Зачем тогда плачешься ему уже третью встречу? Отвлекшись от своих размышлений, он возвращается глазами к бармену. — В каком месте я плачусь? — Я впервые вижу, чтобы ты молча кого-то слушал, не вставляя и слова, и чтобы как на духу трепался о себе едва знакомому человеку. Я же вижу, что ты пытаешься сделать. Неужто так сильно его хочешь, что пустил в ход тяжелую артиллерию, чтобы разжалобить? Не поменявшись в лице, Скар коротко смеряет его угрюмым взглядом, а затем продолжает наблюдать за обстановкой в зале. — Ни черта ты не видишь. А вроде бармен должен понимать своих клиентов. — Тебя едва ли можно назвать клиентом. — Ну, в любом случае, слушает он получше некоторых, кто должен быть хорош в этом по долгу профессии. – Скар бросает косой взгляд с наглой улыбкой. — Я похож на жилетку? — Разве что на ту, которую пожевали собаки. — Катись нахрен. Моя работа – разливать напитки, а не слушать чужое нытье. — Я в курсе. — Тогда чего возмущаешься? — Не возмущаюсь, просто ты говоришь о том, чего не понимаешь. — Тебя в любом случае хрен поймешь. Боковым зрением Скар улавливает движение со стороны уборных. Ровер вышел оттуда и направился обратно к бару, и стоявший у входа парень снова достал телефон и принялся что-то писать. И как только он закончил, Скар посмотрел в сторону входа, где другой уже смотрел в телефон. Подперев голову рукой, Скар смотрит, как Ровер приближается к бару. — Ну, а у него, похоже, получается. — …Ты, что- Бармен не успевает договорить и замолкает, потому что Ровер уже вернулся. — Мне пора. – С ходу говорит он и тянется к своему рюкзаку, расстегивая его и начиная шарить внутри какими-то дергаными движениями в поисках кошелька, собираясь расплатиться за выпивку. — Погоди. – Ровер даже понять не успел, когда Скар поднялся со своего места и перехватил его за запястье, погруженное в сумку, и от неожиданности сразу попытался вырваться, дернув рукой. — Я же сказал тебе- — За тобой следят. Три слова сваливаются ему на голову, тут же заставляя оцепенеть и прекратить попытки высвободиться из хватки Скара. — Что? — Я заметил парня, караулившего тебя возле туалета, и возле главного входа его приятели. Похоже, они ищут тебя. Ну, вернее, уже нашли. – Все еще продолжая смотреть за действиями подозреваемых, он чувствует, как Ровер вздрагивает от его слов. – Они ждут, когда ты выйдешь на улицу. Боятся устраивать что-то в клубе, потому что по голове их здесь не погладят, но как только ты сделаешь шаг за порог… Рвано вдохнув, Ровер сглатывает слюну. — Я не боюсь. – Скар отвлекается от наблюдения за залом и в упор смотрит на Ровера серьезными глазами. Тот пытается выглядеть смело, и Скар не сразу понимает, это блеф или просто наивная глупость. Хотя, в данной ситуации одно от другого не сильно отличалось. — А стоило бы. Думаешь, сможешь справиться с толпой один? Я не знаю, сколько их тут, а снаружи могут быть еще. Медленно повернув голову, Ровер смотрит в сторону главного входа, куда только что поглядывал Скар, и видит там людей, смотрящих прямо на них. Заметив его взгляд, они поняли, что Ровер в курсе их присутствия, и начали медленно продвигаться от входа к бару. В похолодевшей ладони начинается тремор, а сердце с каждой секундой бьется все быстрее. Глаза Ровера забегали, судорожно хватаясь за все подряд вокруг него, но пока он пытался понять, что ему теперь делать, его разум захлебывался в ужасе, не в состоянии ясно мыслить. И Скар видит накатившую на него панику. — Как насчет небольшого приключения? – Ровер поднимает на него свой потерянный взгляд. Глаза Скара задорно поблескивали в предвкушении. – Драку устраивать нельзя, но я могу вывести тебя через черный ход. И, судя по всему, Ровер не уверен, какой выбор у него есть. Он снова нерешительно и напугано оглядывается вокруг. — Ты хочешь этого? Отзвук голоса Скара удивительно четко раздается в голове, пробираясь глубоко внутрь, и Ровер снова поворачивается к нему, фокусируясь на его лице. Тот смотрит уверенно, и почему-то это помогает Роверу успокоиться. Он молча кивает в согласии, а Скар улыбается и ослабляет хватку на его запястье. Наблюдавший за ними бармен попытался подать голос. — Эй, может, нам лучше позвать охра- — Запиши его счет на меня. – Бросает бармену Скар, прежде чем перехватить ладонь Ровера и сорваться с места вместе с ним. Ровер едва успевает подхватить свои сумку с курткой, и тащится за крепко держащим его за руку Скаром, на огромной скорости прорываясь через толпу на танцполе, расталкивая всех вокруг. Чудом Ровер успел оглянуться и заметить в свете мигающих лазеров и прожекторов, что наблюдавшие за ними парни тоже прибавили скорости, и теперь активно преследовали их, пролезая между людьми и сталкиваясь с официантами, заставляя их ронять подносы с бокалами. Двигаясь в сторону черного хода, Скар резко замер, когда заметил стоящих неподалеку от лестницы подозрительно озирающихся людей. Видимо, их поставили туда для страховки. Помещение клуба было достаточно большое, чтобы их не взяли в клещи сразу, и в целом у них оставалось пространство для маневра, но к черному ходу была только одна дорога, и лежала она через эту лестницу. Ровер едва не впечатался Скару в спину, когда тот остановился и начал вертеть головой по сторонам в поисках пути отступления. В висках стучал собственный пульс и адреналин зашкаливал после пробежки по танцполу, а крепко сжимавшая его ладонь рука Скара была очень теплой, и ощущалась единственной нитью, которая сейчас удерживала связь Ровера с реальностью в этой творящейся вокруг вакханалии мигающего света, беспорядочных движений тел и бьющих по ушам басов. Взгляд Скара цепляется за сцену и кулисы за ней, в голове быстро возникает план. Он крепче стискивает ладонь Ровера и тянет его за собой, и где-то на подходе к сцене приседает ниже уровня толпы, и, обернувшись к Роверу, кивком головы и легким потягиванием за руку вниз дает понять, что ждет от него того же самого. Пригнувшись, они оба прошмыгнули за занавес сцены, за которым было ужасно тесно между фанерой и глухой стеной клуба. Оказавшись в относительно спокойном месте, Ровер решил воспользоваться передышкой и в пару движений натянул на себя куртку и рюкзак, прежде чем начать влезать в такое узкое пространство. Скар начал двигаться к противоположной стороне кулис, второпях подтягивая Ровера за собой, стараясь держаться вровень и едва не путаясь с ним ногами. — Зачем ты нас сюда затащил? – Ровер хоть и последовал за ним без лишних вопросов, но до сих пор не понимал, что они здесь делают. — Они не поймут, куда мы делись, и начнут искать, и учитывая, где нас видели в последний раз, в какой-то момент отзовут даже тех, кто караулит черный ход. – Скар указал пальцем в сторону противоположного выхода, из которого очень удачно открывался вид в сторону нужной им лестницы. – Тогда-то мы и сбежим. Продвигаясь все дальше вдоль стены, Скар увидел какое-то движение возле выхода и замер, выжидающе глядя и пытаясь понять, смогли ли их обнаружить раньше, чем он планировал. Не сразу заметивший его остановку Ровер уже почти на автомате попытался протиснуться дальше между Скаром и стеной, но тот резко схватил его за предплечья и остановил на месте. Ровер поднял на него глаза и увидел, как тот внимательно всматривается в сторону выхода. Под ногами Ровера была идущая к сцене кабельная линия, скрытая скошенным профилем, и стоять на нем ровно с каждой секундой становилось все сложнее. Между их телами было немного пространства, шириной примерно в раскрытую ладонь, и они не прижимались плотно друг к другу, но его ноги переплелись с ногами Скара, а задранным выше обычного коленом он почти уперся ему в… Ровер заерзал и понял, что не сможет поменять положение ног, не задев при этом Скара, а его упертые в фанеру колени уже начинали болеть. Почувствовавший непонятную возню Скар посмотрел на Ровера, который, стоя пятками на профиле, сейчас был как никогда близко к уровню его лица. И мгновенно поняв по его смущенному виду, что он пытается сделать, Скар не может сдержать улыбки. Его голова наклоняется набок, и он заглядывает Роверу в глаза. — В чем дело? Ровер поднимает на Скара взгляд, их лица непозволительно близко, он едва уловимо чувствует чужое дыхание на своих щеках и, не выдержав зрительного контакта, стыдливо отворачивается. Скар склоняется вслед за ним, не позволяя скрыться, и когда Ровер вертит головой уже в другую сторону, он вторит ему, продолжая смущать еще сильнее. — Какого хрена ты делаешь? – Ровер едва не шипит, но выглядит при этом совершенно не устрашающе, а как вздыбившийся котенок, который не понимает, куда ему деваться. Скар поднимает руку к своему лицу и прикладывает палец к губам в жесте тишины. — Не шуми, а то нас найдут. – Брови Ровера недовольно сходятся на переносице, и он стряхивает с себя его руку, дернув плечом. — Там все равно ничего не слышно! — О, правда, что ли? – В глазах Скара хитрый прищур, и Ровер уже хочет что-то ему ответить, как они оба замечают мельтешение в стороне лестницы, почти синхронно поворачивая головы. Караулившие выход люди куда-то ушли. Похоже, пора выдвигаться. Скар нехотя распутывает их ноги, чуть поднявшись на носках и дав Роверу простор для движения, и первым продвигается на выход, чтобы сразу оценить обстановку. Ровер осторожно следует за ним с колотящимся сердцем. Оглянувшись по сторонам, Скар оборачивается и, взмахнув рукой, зовет Ровера за собой, выходя из-за кулис. Но не успели они сделать и пары шагов вперед, как тут же столкнулись с одним из ищущих их парней, неожиданно набредшим на них. Едва завидев их, тот поднял руку вверх над толпой и набрал полные легкие воздуха, приготовившись кричать. — ОНИ ЗДЕ- Громкий вскрик был прерван настолько быстрым ударом по лицу, что Скар только и может хлопать глазами, глядя на чужую отлетевшую голову, последовавшую за остальным телом на пол, и держащего поднятый кулак Ровера, который, похоже, сам был удивлен скоростью своей реакции. — Я… Я не нарочно… – Он приготовился оправдываться, вспомнив о запрете на драки, но Скар смотрит на него с одобрительной улыбкой. — Хороший удар. – И всё беспокойство улетучилось от этих двух простых слов. Рука Ровера опустилась, а сам он почувствовал, насколько быстро и глубоко он сейчас дышит, когда у него едва не закружилась голова. Скар чуть ухмыльнулся, но почти сразу отвлекся, увидев краем глаза странные передвижения. Каким бы быстрым ни был удар Ровера, похоже, их все равно успели обнаружить, потому что на пути к выходу образовались препятствия в виде трех человек, выстроившихся по цепочке среди других посетителей. Ближайший из них кинулся к ним, уже занеся руки и приготовившись наносить удары. Где-то сбоку Ровер заметил отблеск бутылки из-под шампанского на подносе у официанта, и схватил ее быстрее, чем успел подумать, размашистым движением руки впечатывая ее прямо в лицо нападавшего. Каким-то чудом бутылка не разбилась, но нужного эффекта Ровер добился: парень был оглушен и отшатнулся от них, схватившись за голову и падая спиной на людей рядом, от чего по залу покатились возмущенные вскрики вперемешку с музыкой. В который раз удивленный прытью Ровера, Скар решил не отставать, и как только путь стал свободнее, сцепил их ладони и побежал вперед, утаскивая Ровера за собой. Он отпустил его всего на мгновение, ринувшись вперед и сбивая с ног следующего на очереди преследователя, на полном ходу вбивая кулак в его сонное сплетение, и сваливая на пол. Ровер тут же перемахнул через упавшее перед ним тело и снова схватился за протянутую ему руку Скара, продолжая их побег. Последний преградивший им путь уже встал в низкую стойку, чтобы в случае столкновения удержаться на своих двоих, но Скар с разбега нырнул в его сторону вперед ногами, делая быструю подсечку и роняя парня лицом в пол. Как только инерция позволила ему затормозить, он отпружинил на своей руке вверх, моментально поднимаясь и быстро нагоняя вырвавшегося вперед Ровера, который, чтобы не терять темп, перепрыгнул через стол по соседству, сбив с него пару бокалов и напугав сидевших за ним людей своим внезапным появлением. Оказавшись впереди, Скар затормозил прямо возле лестницы и обернулся на Ровера, чтобы убедиться, что он все еще с ним. Ровер отставал всего на пару шагов, но двигался бодро, и сейчас вопросительно смотрел на Скара, не поняв причину его остановки. В этой секундной передышке Скар улыбается, видя, что Ровер отлично держится, но улыбка быстро пропадает, когда он замечает за его спиной стремительно приближающуюся к ним троицу. Именно они сегодня караулили главный вход. Ровер обернулся туда же, куда смотрел Скар, и едва он различил в толпе скорченные лица на расстоянии чуть больше десяти шагов, как его схватили за руку и потащили за собой по лестнице на выход. Металлические ступени дрожали под ногами, и как только на лестницу забрались их преследователи, все заходило ходуном еще сильнее. Уже у самой двери Скар приготовился дернуть за ручку и пропустить Ровера вперед, но, посмотрев в его сторону, понял, что их почти настигли. В голове уже понеслись мысли, как бы им не свалиться кубарем вниз в попытках отбиться, как вдруг Ровер резко развернулся к нему спиной, схватился за перила лестницы руками и, удерживая собственный вес над ступенями, мощным ударом ног толкнул первого на очереди парня, заставляя его упасть на людей позади. Прямо на глазах Скара все они попадали как домино и полетели обратно, не удержав равновесия на крутой лестнице. И когда они скатились вниз и остались там лежать, не в состоянии подняться, Ровер опустил свои ноги и развернулся к Скару, в глазах которого увидел задор. С довольной улыбкой он открывает дверь и дает Роверу дорогу, быстро следуя за ним, и за их спинами раздается щелчок закрывшегося замка. — Идем, лучше не задерживаться. – Быстро бросает Скар и шагает вперед, и Ровер следует за ним по плохо освещенному коридору. Звук музыки постепенно удалялся, став заметно тише, когда они подошли к выходу. Толкнув тяжелую дверь, Скар выглянул через приоткрывшуюся щель, осматриваясь. Снаружи было как обычно темно, без единой души на горизонте, и, оглянувшись на Ровера, Скар мотнул головой в сторону улицы, подавая знак следовать за ним. Похоже, их преследователи меньше всего ожидали побега через черный ход, иначе не поставили бы возле него всего двух человек. Сейчас у них наверняка неразбериха, но Скар был уверен, что их уже ищут, и как только поймут, что произошло, тотчас прибегут сюда. За дверью была узкая площадка, выходившая на небольшую парковку для персонала неподалеку, и подойдя к ней уже вплотную, Скар услышал звук бегущих ног. Рефлекс сработал моментально, и он метнулся за ближайшую колонну, уволакивая ухнувшего от неожиданности Ровера за собой и прижимая его к себе, пока сам он выглядывал из-за угла, вслушиваясь. А Ровер в этот момент чуть ли с ума не сходил, упираясь щекой в грудь Скара и чувствуя ее тепло через ткань его футболки. Шаги замедляются и постепенно приближаются, и Скар крепче прижимает к себе Ровера, который теперь слышит, как стучит чужое сердце. Где-то за пределами парковки раздается отдаленный звук заведенных моторов и автомобильных клаксонов. Шаги резко остановились, и в следующий миг уже очень быстро удалялись в противоположном от них направлении. Когда отражающееся от стен эхо стучащей по асфальту обуви смолкает, Скар выпускает Ровера из своих рук и собирается двигаться дальше, выныривая из-за колонны. Похоже, он сам не осознавал, что только что сделал… У Ровера даже нет времени переварить собственный шок, потому что Скар опять тянет его за собой дальше, на парковку. Преодолев пару десятков метров быстрым шагом, они подошли к одиноко стоявшему в полутьме байку, и Скар сразу засовывает руку в карман джинсов, доставая оттуда ключ зажигания. Одним ловким движением он вставляет его в замок и проворачивает, заводя мотор, рокот которого Ровер прочувствовал всем своим телом и вздрогнул. — Мы поедем на нем? – Скар сразу слышит ощутимое беспокойство в чужом голосе и оборачивается. — У нас не то, чтобы большой выбор. К тому же, так сбежать будет проще всего. – Но по лицу Ровера заметно, что эти слова его ничуть не успокоили. – Не волнуйся, я сегодня не пил. — Я… Мы же поедем быстро? — Иначе нам не оторваться. Обе ладони Ровера нервно сжимаются в кулаки и весь он аж вытягивается в напряжении, и у Скара даже не сразу получается придумать, что ему сказать. Но время терять нельзя, да и он попросту не видел другого решения, а потому снял с ручки руля висевший на нем шлем. Едва отвлекшийся от своих мыслей Ровер видит занесенную над ним тень. — Что ты… – Договорить он не успевает, потому что Скар уже надевает шлем ему на голову, и, щелкнув креплением под его нижней челюстью у самого горла, подталкивает Ровера ближе к байку. Перекинув ногу через сиденье, он усаживается и убирает подножку, выравниваясь над землей, но Ровер не спешит следовать его примеру и стоит на месте, будто его гвоздями прибили. Скар крепче перехватывает руль и смотрит на Ровера, который не сдвинулся с места. Хоть он и не видит его лица, но понимает, что от чего-то ему сложно даже подойти ближе. — Не бойся. – Голова в шлеме резко поднимается в его сторону. – Я же говорил, что хорошо вожу. И почему-то его улыбка помогает Роверу легче вдохнуть, вселяя так нужную ему сейчас уверенность. Но как только он сделал шаг к Скару, они услышали звук бегущих ног и оба повернулись на него. — НАШЕЛ! Я НАШЕЛ ИХ! – Похоже, снаружи их тоже поджидали. За криком последовал топот уносящихся ног. Парень убежал обратно, и почти сразу, как он скрылся, до них донесся рев моторов, и Скар обернулся на Ровера. — Нас сейчас поймают! – Торопливо говорит он и протягивает Роверу свою руку. И Ровер принимает ее, опираясь и быстро залезая на сиденье позади Скара. Байк рычит громче, в то время как на парковку начинают забегать незваные гости. — Держись за меня! – Ровер почти не слышит Скара, его слова едва доносятся до него сквозь шлем и рев мотора. — Что?! – Обернувшись назад, Скар поднимает забрало шлема и с улыбкой заглядывает Роверу в глаза. — Крепко держись за меня. И не отпускай. – Забрало опускается на свое место, и Ровер благодарен, что Скар не видит его зардевшегося лица. Байк под ними слегка тронулся вперед, уже готовый сорваться места, и Ровер вцепился в ткань чужой куртки, но Скар знает, что так он не удержится. Он тянется за спину и хватает чужие запястья, перетягивая руки Ровера вперед и укладывая поверх своего торса, заставляя обнять себя и вплотную прижаться к своей спине. Сердце Ровера бьется почти синхронно с рокотом мотора. Убедившись, что теперь Ровер точно надежно держится на месте, Скар концентрирует все свое внимание на дороге перед ним. Выкручивая газ, он резко стартует на огромной скорости, пролетая между попрыгавшими в стороны людьми, и, завернув за угол, выезжает с парковки на улицу, сразу наталкиваясь на свет фар нескольких автомобилей и мотоциклов, уже подъезжавших, чтобы отрезать им путь. Не сбавляя скорости ни на йоту, между приближающихся машин Скар видит небольшой зазор и почти физически ощущает, что сможет прорваться через него. Рукоятка руля поворачивается сильнее и байк проскальзывает в еще не закрывшуюся прореху, едва не снося зеркала заднего вида на машинах. Ровер чувствует на себе резкий перепад скорости и сильнее сжимает руки вокруг Скара, когда они вырываются вперед и оставляют глотающих пыль преследователей позади, заставляя терять время на разворот транспорта. Первыми им на хвост садятся мотоциклисты, лавируя вместе с ними сквозь автомобили на дороге, идущей через мост неподалеку от клуба. Байк Скара виляет, наклоняясь в разные стороны, пока он на сумасшедшей скорости огибает препятствия. Холодный ветер треплет волосы и хлещет по лицу, но он будто не чувствует этого, полностью сосредоточенный на погоне. Их мотает в разные стороны, но за Ровера он спокоен, потому что чувствует, как плотно он вжался в него. Перед глазами размазываются полосы от света фар, в ушах звучат клаксоны напуганных водителей и рык мотора под ними, а позади он слышит еле поспевающие за ними мотоциклы, к которым уже присоединились машины из засады. Сейчас он не может допустить ни единой ошибки. Вывернув руль в сторону и сильно наклонив байк, Скар съезжает с многополосной дороги моста на более узкую городскую улицу, и пока он выравнивается и снова набирает скорость, издали до него доносится скрежет металла и треск стекла. Судя по звуку, одна из машин не вписалась в поворот и влетела в фонарный столб. Хвост еще не был сброшен до конца, и теперь Скар искал возможность избавиться от байкеров, пытаясь уличить момент для маневра, цепляясь глазами за все вокруг. Впереди на дороге показывается пустой участок без машин, и, видя в боковое зеркало, что байкеры едут за ними практически прямым строем, пока оставшийся автомобиль не мог догнать их из-за другого транспорта на своем пути, Скар стремительно разгоняется и вырывается далеко вперед, а затем круто выворачивает байк боком и скользит им под наклоном, свистя покрышками по асфальту. Скорость преследователей была слишком большой, и, чтобы избежать столкновения, оба водителя резко свернули в разные стороны, но не справились с управлением в попытке удержать равновесие, и вылетели со своих мест, как и планировал Скар. Их мотоциклы по инерции завалились на бок и упали, с грохотом врезаясь в бетонные ограждения, и водителям сильно повезло, что их не размазало под весом их же байков. Не теряя времени, Скар разворачивается и почти дразняще проносится по встречной полосе прямо мимо последней машины, которая тут же тормозит, едва не создав аварию, и кое-как успевает вырулить вслед за ними. Скар возвращается на свою полосу и быстро рисует в голове карту улиц, выстраивая нужный маршрут. Он знал эту модель машины, и знал, что тормозной путь у нее был ни к черту, а еще он знал, что на одной узкой улице неподалеку есть очень крепкие парковочные столбы прямо посреди дороги. Вновь набирая скорость и на секунду отвлекаясь от своих мыслей, Скар чувствует, насколько сильно Ровер сдавливал его в своих руках, и как крепко сжимал и натягивал ткань его футболки и куртки, за которые цеплялись его пальцы. «Потерпи еще немного…» – Он жалеет, что не может сказать этого вслух. Голова проясняется, и он снова сосредотачивается на дороге. Спустя пару минут и несколько крутых разворотов они оказываются на той самой улице, единственными признаками жизни на которой был разве что желтый свет фонарей. Скар все больше набирает скорость, пока несущаяся за ними машина почти догоняет их на прямой дистанции, но впереди он уже видит свою цель. Рефлексы срабатывают безукоризненно, байк едет идеально ровно, но сердце все равно замирает, когда они пролетают точно между двумя крупными парковочными столбами. Через мгновение Скар слышит, как машина пытается затормозить с жалобным скрипом, а затем раздается оглушительный скрежет металла, и в зеркало он видит, как заднюю часть автомобиля подбросило в воздух от столкновения, останавливая его на полном ходу. Все закончилось… С чувством невероятного облегчения, Скар снова смотрит на дорогу и пытается вспомнить, куда они могут уехать, чтобы окончательно скрыться от погони и возможного преследования полицией. На ум ему сразу приходит одно место, и он разворачивает мотоцикл в нужную сторону, выезжая на шоссе и направляясь за черту города. Скорость сбрасывается до приемлемого значения, ночной воздух больше не режет лицо, свет фонарей и фар машин не размазывается перед глазами, а кипящая кровь остывает. Все это было прямой противоположностью тому, к чему он привык, с удовольствием гоняя по улицам, но почему-то сейчас Скар обнаруживает, что не обязательно выжимать из мотора всю мощность, чтобы поездка была приятной. Особенно, когда он чувствует, как прижимающийся к нему Ровер немного расслабился за его спиной. Пейзаж с ярких городских улиц и потока машин сменяется на пустынную дорогу с чередой высоких деревьев и редких фонарей под темным звездным небом. Отъехав от города, Скар сворачивает к подъему на склон, направляясь к старой смотровой площадке. Когда-то она была популярной у туристов и местных, но после постройки новых площадок в более удобной транспортной доступности, эта стала почти заброшенной, с нечастыми посетителями, останавливающимися здесь по возвращению из пригорода. Уже на подъезде Скар понимает, что, к их удаче, сегодня они здесь одни. Он заезжает на парковку и катит почти к самому краю площадки и ее ограждению возле склона, вставая под одинокий фонарь. Повернув ключ, он глушит мотор и опускает подножку, склоняя байк в сторону, и уже собирается слезать, но понимает, что за него все еще крепко держатся. Ровер будто даже не думал о том, чтобы двинуться с места, все еще цепляясь за одежду Скара, не в силах пошевелиться. Он не сразу на это решается, но все же касается чужой ладони на своем животе, оборачиваясь за спину. — Ровер? И после секундной заминки тот вздрагивает и приходит в себя, разжимая пальцы и отклоняясь назад. Рваными и шаткими движениями Ровер слезает с байка и пятится к ограждению, опираясь на него нижней половиной тела, и судорожно тянет руки к шлему, стягивая его с себя. Из-под него показывается полностью красное лицо, и Ровер тут же начинает глубоко и тяжело дышать. — Расслабься, мы уже оторвались. Неплохо прокатились, да? – На губах Скара лучезарная улыбка, он явно доволен результатом погони. Потерянно смотревший в пустоту Ровер поднимает глаза на Скара и пытается хоть немного выровнять дыхание, прежде чем заговорить. — Ты сумасшедший, так гонять… – Скар уже был готов занести ногу, чтобы слезть со своего места, как вдруг останавливается и упирается локтями в руль, подпирая щеку кулаком. — Не будь таким вредным. Мы же убегали, как еще я мог это сделать? – Выражение его лица меняется, как будто теперь он дуется, и Ровер вскидывается сразу после его слов. — Но зачем такие опасные маневры?! Ты мог разбиться! Ты вообще во все это только из-за меня влез! От удивления брови Скара ползут вверх. Ровер переживал… о нем? В груди разливается тепло, а на губах снова растягивается улыбка. — За меня не волнуйся, у меня достаточно опыта для такого вождения. А вот тебе порой стоит знать, на кого нарываешься. Хотя, если влипнешь снова, я всегда буду рядом, чтобы укатить тебя в безопасное место на своем железном коне. – В его голосе игривые нотки, и Ровер моментально смущается, но после этого очень быстро мрачнеет. — Все так говорят, пока на дороге не останется мешанина из мяса и железа. Не ожидавший такого Скар округляет глаза, а затем грузно выдыхает. — Ты же видел, что я хорошо вожу. Даже как-то обидно слышать от тебя такое. – И Роверу не совсем понятно, правда ли он обижен или просто делает вид, но его настроения эти слова не меняют, он лишь сильнее хмурится. — У меня свои причины так говорить. – Скар непонятливо щурит глаза и уже собирается что-то спросить, но едва он открывает рот, как Ровер, опомнившись, резко обрывает его, отмахиваясь от дальнейших вопросов. – Забудь… Ладонь Ровера ложится на его лицо, на несколько мгновений прикрывая глаза, а затем рука ползет выше, проходясь по волосам, и он, наконец, успокаивается, поднимая взгляд на Скара. — Не расскажешь, от кого мы убегали? — Похоже, это те, с кем мы сцепились в твой первый визит. Да и тот, которому ты врезал во второй раз, был очень на них похож… — Они специально так похоже одеваются? Все эти черные кожанки, похожие футболки, даже стрижки почти одинаковые. Как будто из ретро-фильмов про уличные банды вылезли. — Весьма вероятно. Там был тот, который приставал к тебе, и, по-моему, он у них один из главных. Видимо, тоже сильно взъелся. Ты его не узнал? — Нет, не узнал. Я не помню его лицо. — Ты его с лестницы столкнул. Ровер задумывается и пытается вспомнить лицо человека, которое он с трудом разглядел в суматохе, и тут его осеняет. — …А. – Смотревший на него Скар легонько хмыкает, и Ровер снова смотрит на него. – Что? — А ты, оказывается, еще более бесшабашный, чем я думал. — В каком смысле? — Так быстро сориентировался тогда, на лестнице… Молодец. – Он снова одобрительно улыбается, как и тогда, когда Ровер спихнул тех ребят, но самому Роверу даже вспоминать об этом неловко, и он сжимает пальцы, стыдливо отводя глаза. — Извини, что врезал тому парню… Скар смотрит на Ровера с вытянувшимся лицом. — Зачем тебе за это извиняться? — Ну… Ты же сказал, что драку устраивать нельзя… – И все сразу встает на свои места. — Так ты про это… Не переживай, учитывая масштаб произошедшего и их прошлые проблемы, думаю, Фролова сможет закрыть на наши выходки глаза. Ну, вернее, глаз. — Прошлые проблемы? — Да. Как раз сегодня слышал, что они нападают на посетителей. Им уже делали выговор, чтобы не устраивали разборок внутри клуба, так что они, видимо, решили вынести сор из избы. Правда, после сегодняшнего их даже на порог больше не пустят. Ровер откидывает голову назад, подставляя шею прохладному воздуху, и смотрит в темное ночное небо, вдыхая полной грудью. События прошедшего часа проносятся перед глазами. Все случилось так быстро, что он только сейчас начал осознавать, что все это было на самом деле. Неловкие разговоры и переглядывания у бара, смущающие прятки за кулисами, молниеносный побег, наступающая на пятки погоня, раздающийся в ушах гром аварий… Кажется, будто все это просто не могло произойти с ним. Глаза Ровера прикрываются, и он опускает голову вниз. — И все это из-за чьего-то уязвленного эго и одного разбитого носа… До его ушей доносится легкий смех Скара. — Насколько я знаю, их группировка весьма… обидчивая. – Вновь открыв глаза, Ровер видит уже хорошо знакомый лукавый прищур. — Ты хотел сказать «мстительная»? – И снова смешок. — Верно. — А еще, судя по всему, они любят нападать толпой. — И это тоже. Так что будь осторожен, когда придешь снова. Даже если их не пустят, они могут слоняться по округе. Но, пока я рядом, тебя никто не тронет. – Скар не смотрит на него, его взгляд блуждает где-то далеко, среди городских огней, но он совершенно серьезен, и Ровер понимает, что это не просто небрежно брошенные на ветер слова… Он снова задумывается и смотрит на землю под своими ногами. — Но нужно ли было устраивать такие аварии? – Его голос звучит как-то странно тихо и бесцветно, а по ничего не выражающему лицу Скару сложно понять, что у него на уме. — Как думаешь, зачем нас так упорно ловили и догоняли? Вряд ли, чтобы просто вежливо побеседовать. — Но… — Ровер, они тебе явно не добра желали, и избавиться от них было жизненно необходимо. Не надо переживать о тех, кто собирался тебе навредить. Губы Ровера поджимаются, и он скрещивает руки на груди, но не в закрывающемся, а в каком-то уязвленном жесте. — Наверное, ты прав… Просто я переживаю, что мы могли задеть кого-то, кроме них… – Его пальцы сжимают рукав куртки с еле заметной дрожью, но Скар все равно ее видит. — …Я, может, и не самый хороший человек, но у меня нет желания вмешивать людей, которые здесь не при чем, поэтому я все делал так, чтобы посторонних не зацепило. Можешь об этом не волноваться. Даже при том, что Ровер вообще с трудом представлял, как такое можно проконтролировать, он хочет верить Скару… И после недолгого молчания, в котором он обдумывал чужие слова, он кивает в ответ, то ли в согласии, то ли в благодарности. Повисает тишина, в которой они просто стоят и слушают слабый шелест травы и листьев деревьев, каждый думая о чем-то своем. Ровер смотрел на мерцающие звезды и огни летящих над ними самолетов, но Скар едва ли был в состоянии оторвать от него взгляд, пока он так умиротворенно смотрел в небо, а его волосы слабо развевались на ветру. В свете фонаря его лицо казалось таким ярким на фоне ночной темноты за его спиной, и в янтарных глазах была спокойная, но притягательная теплота. В голове приятная невесомость… Опустив взгляд, Ровер смотрит на байк под Скаром. Он не рассмотрел его в темноте парковки, но сейчас, при свете, у него появилась возможность увидеть его во всей красе. Ярко-красный, с обтекаемой формой и начищенной до блеска поверхностью. За ним явно хорошо ухаживали. — Как в Акире? – Спрашивает Ровер, кивком головы указывая на мотоцикл. У Скара дергается уголок губ. — Так похоже? — Ну, тот маневр на дороге наталкивает на определенные мысли. И снова Скар смеется. — Маневр хоть и эффектный, но выполнил я его не поэтому. Хотя, то, что ты нашел такое сходство, даже немного льстит. – Его зубы слегка обнажаются в улыбке, и Ровер не понимает, почему она в который раз заставляет его смущаться. — Только не говори, что ты и куртку красную из-за этого носишь. Предположения Ровера не перестают его забавлять. — Мне просто нравится красный цвет. Все совпадения случайны, и все такое. Вспомнив о шлеме в своей руке, Ровер взглянул и на него. Он тоже был красным, в цвет мотоциклу, но на нем были узоры с белыми линиями, и от черного забрала по верху шли рисунки в виде бараньих рогов. Пожалуй, совпадения действительно случайны… Ровер еще немного повертел шлем в руках, разглядывая, и внезапно почувствовал тяжесть в веках. Он смаргивает и тянет руку к своему лицу, потирая глаза пальцами и смыкая их на переносице, и смотревший на него Скар понимает, что тот достиг своего предела на сегодня. — Устал? – Ровер чувствует мягкость в его голосе. — …Да. Скар выпрямляется и перехватывает руль. — Я отвезу тебя домой. – Он тянется ногой назад и поднимает подножку, выравнивая байк. – Где ты живешь? К явной усталости почти моментально примешивается уже знакомая Скару осторожность во взгляде Ровера. — …Не надо домой. Просто довези меня до ближайшей остановки, а дальше я сам. — Уверен? Мне ведь не сложно. — Да, уверен. Только, прошу, езжай помедленней… Еще одну гонку я не выдержу. Ладонь Скара сжимается на рукоятке руля, внутри странно колет, но сейчас донимать Ровера уговорами – определенно не лучшая идея. — Хорошо… Ровер отталкивается от ограждения и подходит к байку, с ходу протягивая Скару шлем. Тот смотрит сначала на него, а затем на Ровера, но забирать его не торопится. — Пассажир должен быть в шлеме, так что надевай. — Я в нем чуть не задохнулся. — Надень. – Он произносит это весьма строго и настойчиво, но у Ровера нет сил препираться. — Я просто хочу отдышаться, в шлеме мне будет тяжело. – Его голос такой уставший и жалобный, что Скар просто не может давить на него дальше. Он глубоко втягивает воздух через нос и смотрит Роверу в глаза. — Ладно, но тогда я поеду еще медленнее, чем собирался, так что дорога может затянуться. Только держаться все равно надо будет крепко. Ровер медленно кивает, и Скар забирает шлем из его рук, закрепляя его на руле, а сам сдвигается чуть вперед, освобождая место для посадки. Аккуратно держась за сидение, Ровер перекидывает через него ногу, и нерешительно придвигается к Скару, протягивая руки и обхватывая его за торс и прижимаясь к спине лицом. По рукам Скара проходит дрожь. — Держишься? – Вместо ответа он чувствует кивок. – Тогда поехали. Ключ поворачивается в замке и мотор заводится, но в этот раз Скар не выкручивает газ на всю, поэтому звучит байк куда тише и не бьет по ушам. Ровер чувствует вибрацию всем телом, его слегка отклоняет назад, когда байк трогается с места, и он сильнее вцепляется в одежду Скара. Выехав с площадки, Скар развернулся и направился обратно, в сторону города. Ехали они действительно медленно, и Ровер был бы рад отвлечься и подумать о своем, но сейчас, вплотную прижавшись лицом к спине Скара, он почувствовал, как приятно пахнет он и его парфюм… Он не обратил на это внимание в суматохе, когда Скар прижимал его к себе на парковке клуба, а теперь жалел, что отказался надевать шлем, потому что запах наполнял легкие и кружил голову… На дороге, которой Скар решил возвращаться в город, было не так много машин, и доехали они вполне спокойно. Перед глазами мелькали фары автомобилей и дорожные фонари, ветер трепал волосы, и за спиной Скара Ровер мог нормально дышать, глядя на пролетающие мимо здания и вывески с билбордами. К его удивлению, поездка даже помогла ему немного расслабиться. Скар довез его до почти безлюдного места, где стояла одинокая автобусная остановка под тусклым светом желто-белых фонарей. Он останавливается возле тротуара и оборачивается назад. — Доедешь отсюда? Ровер отпускает футболку Скара и отклоняется от него. — Да, доеду. Он поднимается и слезает с байка, а Скар глушит мотор и ощущает пустоту, когда Ровер убирает руки с его тела. Ровер встает и поправляет рюкзак и куртку, а затем открывает приложение на телефоне, проверяя местоположение ближайшего подходящего автобуса. Найдя искомое, он блокирует телефон и убирает его в карман джинсов, и ему остается только перейти дорогу и дождаться автобуса, но почему-то он стоит и мнется, будто хочет что-то сделать. Заметив это, Скар выжидающе смотрит на него. — Я должен был сказать это сразу… Спасибо, что помог. Ты не был обязан ввязываться в мои проблемы, но все равно сделал это. Глаза Скара расширяются, его опять пробивает дрожь, а внутри теплеет. Он очень хочет протянуть руку и потрепать Ровера по волосам, но ограничивается довольной улыбкой. — Не за что. Не при таких обстоятельствах я хотел тебя прокатить, но, думаю, все же получилось не так плохо. — Ну, по крайней мере, мы унесли ноги целыми… — Зови в любое время, если их надо будет унести снова. Да и просто так зови. Надеюсь, когда мы встретимся снова, нашему общению никто не помешает. – Он упирается локтями в руль с неизменной улыбкой, а Ровер опять не знает, куда от нее деваться. Телефон Ровера издает трель, и он достает его из кармана. Пришло уведомление, что через несколько минут приедет автобус. — Я пойду, автобус скоро будет. Увидимся… Он разворачивается и уже хочет уйти, от чего-то стесняясь смотреть Скару в глаза на прощание, но тут его ладони мягко касаются, удерживая. — Подожди… – Ровер замирает и оборачивается, но руку не вырывает. Правда Скар решает не злоупотреблять этой возможностью, и отпускает его. – Можно узнать твои контакты? Растерянность в глазах Ровера видна невооруженным взглядом. — Зачем? — Ну, а как же иначе ты сможешь сообщить мне, что твой острый язык снова затянул тебя в глубокую задницу? Ровер выгибает бровь и скрещивает руки на груди. — В неприятности я попадаю только в клубе, а ты там постоянно трешься. — Вовсе не постоянно, порой я не появляюсь там по несколько дней или даже недель. — Так значит это я такой везучий, что все время на тебя там натыкался? Губы Скара сами изгибаются в усмешке. — Возможно. Ровер скептично смотрит на него, а затем отводит взгляд, о чем-то задумываясь, как будто не уверен, стоит ли ему это делать… — Сам подумай, кто еще тебя защитит, если ты опять вляпаешься? Он говорит это в шутку, чтобы слегка подтолкнуть Ровера, потому что понимает, что тот вполне способен постоять за себя, но почти сразу видит, как у него меняется лицо, на доли секунды становясь потерянным. — Ровер? – Их глаза резко встречаются. – Что-то не так? Пару раз оглянувшись по сторонам, Ровер стряхивает головой, будто прогоняя какую-то мысль. — Нет, все нормально. – Он заглядывает в телефон и открывает приложение со своим профилем. – Отсканируй код. Скар вытаскивает мобильник из кармана штанов и открывает камеру. Он наводится ею на код и его переносит в приложение, где открывается аккаунт Ровера. Скар не раздумывая жмет кнопку «Добавить». Ровер сразу подтверждает его запрос, и Скар с улыбкой смотрит на всплывшее уведомление о принятой заявке. Издалека слышится звук приближающегося транспорта, и они понимают, что это автобус. — Мне пора. – Он поправляет лямку рюкзака на своем плече и готовится уходить уже окончательно. – До встречи. Сжав телефон в руке, Скар снова опирается на руль. — До встречи. – И несмотря на предстоящую разлуку, он не может перестать улыбаться. Напоследок заглянув Скару в глаза, Ровер разворачивается и идет к пешеходному переходу, а Скар смотрит в его удаляющуюся спину. Его темный силуэт ясно очерчивался слабым светом фонарей. Ровер запрыгивает в подъехавший автобус, и как только он уезжает, Скар возвращается к своему телефону и снова открывает профиль Ровера, с интересом принимаясь его изучать. Он был закрытым и практически обезличенным, внутри не было никакой информации, вроде дня рождения, а в имени ни намека на настоящего владельца. На аватаре не было фотографии, и даже списки друзей и подписчиков были скрыты. Если бы не посты о театре и различных постановках, Скар подумал бы, что ему подсунули пустышку. Он сам не заметил, как полностью погрузился в то, что Ровер выкладывал и репостил к себе, и как наставил там кучу лайков, но в какой-то момент от чтения его отвлекла внезапно пронесшаяся мимо него машина. Опомнившись, он решил, что лучше почитает все остальное в более подходящей обстановке, и убрал телефон обратно в карман. Заведя мотор, он развернул байк и поехал домой. В это же время ехавший в автобусе Ровер слушал позвякивания своего телефона каждый раз, когда Скар ставил лайки на его посты, и радовался, что сейчас он один в автобусе, потому что иначе ему было бы не избежать косых взглядов. «И зачем я согласился…» – Думает Ровер, глядя на посыпавшиеся уведомления, но почти сразу ловит себя на мысли, что на самом деле он вовсе не злится и не раздражен из-за обилия внимания Скара к его профилю… *** Дом еще никогда не казался ему настолько тихим. Скинув ключи на шкафчик в коридоре, Скар идет в свой кабинет, не зажигая света. Ему ужасно хотелось достать свой скетчбук и что-то нарисовать. Он тихо открывает дверь в комнату и подходит к своему столу. Широкие окна и пробивающийся из них уличный свет давали возможность разглядеть лежащие вокруг вещи даже без включенных светильников. И прежде, чем Скар потянулся к ящику, в котором лежал скетчбук, он замер, когда его глаза зацепились за лежащую на столешнице открытую деревянную коробку с револьвером внутри. В последний раз он видел его в день, когда познакомился с Ровером, и с тех пор совсем о нем забыл, потому что не заходил в кабинет. Его голова была занята другими вещами. Протянув руку, Скар поднимает револьвер и откидывает барабан. Внутри один патрон. Он смотрит на него пару секунд, а затем улыбается и убирает оружие в коробку, закрывая ее. Потянув ящик стола, он кладет ее в дальний угол и достает скетчбук с мягким карандашом. Из кабинета он выходит в зал и направляется к дивану, и как только рядом с ним зажигается торшер, Скар чувствует вибрацию в своем кармане. Достав звонящий телефон, он видит на экране номер Фроловой. Лицо кривится само собой, прежде чем он поднимает трубку, потому что разговор не обещает быть приятным. — Алло? В трубке раздается шипящий из-за плохой связи голос Фроловой. — Натворили же вы дел. – Он только и может, что закатить глаза. — Могла бы и поздороваться для приличия. — Я бы и рада, но после того, что вы выкинули, на приличия нет времени. — И снова, не мы это начали. И другого выхода у нас не было, их было больше. — Я знаю. Я не отчитывать тебя звоню. — …А я точно с Фроловой говорю? — Я не в настроении для шуток. Я звоню, чтобы передать информацию. Рик рассказал, что они караулили вас, пока вы сидели у бара, и учитывая, чем все обернулось, теперь у нас есть основание избавиться от бельма на глазу. — Еще что-то узнала? – Скар усаживается на диван и принимается листать скетчбук до чистых страниц. — Что Ровер спустил по лестнице одного из их главарей. — Это я уже понял. — И что он точил на вас обоих зуб после того, как Ровер его отшил, а ты пинком прогнал. Одной уязвленной гордости было недостаточно для нападения, а вот разбитое лицо их шестерки дало им нужный повод. Они же там все очень гордые и делают вид, что за своих горой, но на деле, пока кому-то из главных яйца не придавят, никто не почешется. Ну, и так как рядом с Ровером постоянно был ты, тебя тоже взяли на прицел. — Да, похоже, они обо мне что-то разнюхали. Не просто же так они собрали толпу и пригнали машины и мотоциклы для погони. Одного только не пойму, чего они сразу черный ход не заблокировали. — Может, их главный просто тупой. Услышал, что ты дерешься и гоняешь, но не подумал узнать, где паркуешь байк. Скар откидывает голову на спинку дивана и задумывается, глядя в потолок. — Наверняка рассчитывали, что если прижмут меня, то сразу станут местными авторитетами и с ними будут бояться связываться. — Ты не слишком много на себя берешь? – Скар почти видит, с каким выражением лица она это говорит. — Ты ведь сама знаешь, что я прав. На том конце провода тишина. Губы Скара дергаются в улыбке. — В любом случае, Роверу лучше пару недель не появляться в клубе. Пусть отсидится, пока я окончательно со всем разберусь. Для его же блага. И ты тоже не суйся, пока я не напишу. – С этими словами она резко положила трубку, и услышавший гудки Скар недовольно цыкнул языком, откинув телефон в сторону. Ровера надо было предупредить, и перспектива того, что в ближайшее время в клубе они не увидятся, совсем его не радовала. Но почти сразу у него в голове мелькнула одна идея… Правда, пока он ее отложит, потому что сейчас руки сами тянулись рисовать. У него уже давно не было этого чувства. Желание нарисовать что-то светлое… Он вспоминает о рисунке под обложкой скетчбука, и лезет под нее пальцами, вытягивая сложенный в несколько раз пожелтевший бумажный лист. Развернув его, он смотрит на теплую и светлую картину, и, впервые за долгое время, не чувствует отзвука боли, глядя на нее. Как-то горько хмыкнув самому себе, он засовывает бумагу обратно под обложку и берет в руку карандаш, начиная выводить линии, которые, спустя некоторое время, складываются в удаляющийся силуэт темноволосого юноши, озаряющего темную улицу своим ярким светом, будто пылающее солнце.