В Кокуитламе

      Эшли Фауна наконец-то закончила старшую школу. Впереди её ждала учёба в колледже и конец привычной жизни. Девушка собиралась поступать в кампус колледжа Дугласа, находившийся в Кокуитламе. Это означало для неё лишь одно: два года Эшли будет жить вдали от родного Ванкувера и, что ещё страшнее, вдали от мамы. Ей придётся самой решать все проблемы и за всё отвечать. Рядом не будет поддерживающей взрослой, к которой можно будет обратиться в любой момент. Следующие два года Фауна будет сама по себе.       Перспектива жить одной в чужом городе пугала девушку, но с другой стороны — она понимала, что пришла пора по-настоящему повзрослеть. Мама не вечная. Бабушка и дедушка, живущие в Ричмонде, к сожалению, тоже. Стоит научиться рассчитывать только на себя.       Сейчас Эшли сидела на переднем пассажирском кресле белой Тойоты, которой управляла её родительница. Машина неслась в сторону Кокуитлама, недавно минув границы Ванкувера. Привычная жизнь пока ещё не закончилась, но совсем скоро это точно произойдёт. Так надо. И Фауна младшая, внезапно осознав, что перемены вот-вот произойдут, резко попросила мать остановить транспорт.       — Что такое, милая? Тебе плохо? — забеспокоилась Элизабет Фауна, припарковав машину у обочины дороги. Видя, как побледнела её дочь, она осмелилась предположить, что той не здоровится. Поэтому и притормозила, чтобы в случае чего вовремя оказать медицинскую помощь своему ребёнку.       — Мамочка, может мы не поедем туда? Может я буду учиться в каком-нибудь колледже в Ванкувере? — тревожно выдала Эшли. — Помнишь, мы с тобой смотрели программы общественного колледжа Ванкувера? Там, кажется, было что-то стоящее.       — Нет, там не было ничего связанного с ветеринарией. Только с обычной медициной, — недоумевающе произнесла женщина. — Милая, ты что, передумала становиться ветеринаршей? — удивилась она.       — Нет, просто… — Фауна младшая почувствовала стыд за свою нерешительность и не знала, как рассказать о ней матери. — Прости, мамочка. Я хочу быть ветеринаршей. Честно, — заверила она ту.       — Тогда твой единственный шанс — это колледж Дугласа. Мы с тобой так и не нашли других вариантов, — мягко напомнила Бетти.       — Я знаю, но мне так страшно, — выдала свои чувства Эшли.       — Я понимаю тебя, милая. Когда я училась в медицинском, мне тоже было страшно. Я тоже боялась, что не справлюсь. Но посмотри, теперь я хорошая хирургиня. Может не такая отличная, как твой дедушка, но я прекрасно справляюсь со своими обязанностями. А ты, Эшли, уж и подавно справишься с ветеринарией. Ведь ты намного умнее меня. И даже дедушки с бабушкой. У тебя всё получится, — пыталась подбодрить она дочь.       — Я не этого боюсь, — смутилась девушка, чем вызвала у родительницы взгляд, полный непонимания. — Мамочка, прости, но я боюсь жить без тебя, — наконец призналась она.       Фауна старшая не нашла, что ответить на услышанное. Женщина почувствовала себя растерянной, а точнее застигнутой врасплох. Она тоже боялась жить без дочери, но старалась не показывать этого, чтобы не испортить той поездку в колледж. Оказалось, что и саму Эшли тревожит перспектива прожить два года вдали от близкого человека. И как убедить дитя в том, что всё будет хорошо, когда сама не чувствуешь уверенности в этом? Бетти не знала.       — Мамочка, прости, что я веду себя как ребёнок, — начала раскаиваться девушка. — Я знаю, что мне уже в следующем году будет 19, я стану совершеннолетней, а, значит, мне пора научиться быть взрослой. Но это так страшно.       — Я знаю, милая, — тихонько проговорила Фауна старшая, опустив грустный взгляд.       — Тебе стыдно за меня, да? — пыталась угадать настрой родительницы Эшли.       — Нет, милая, что ты?! Мне не стыдно за тебя. Я понимаю твои страхи и опасения, — Элизабет поспешила успокоить своего ребёнка. — И, если честно, я тоже боюсь отпускать тебя одну в чужой город на два года, — с тяжёлым вздохом призналась она. — Но мой долг как матери вдохновить тебя следовать за своим сердцем, — наконец женщина взяла себя в руки, чтобы сделать неловкую попытку вернуть уверенность в своём выборе дочери. — Подумай, милая, чего бы ты хотела. Получить, возможно, не самую привлекательную для тебя профессию, оставшись в Ванкувере? Или отучиться на ветеринарную технологиню в Кокуитламе, чтобы потом уже в родном городе найти любимую работу?       Фауна младшая всерьёз задумалась над вопросом Фауны старшей. А действительно, чего она хочет? Стать несчастной медсестрой в Ванкувере, которую вряд ли будут уважать пациентки и пациенты? Или же первоклассной ветеринарной технологиней в Кокуитламе, которая будет каждый день радоваться общению с кошечками и собачками? Конечно, второй вариант был в разы привлекательнее. Но для этого надо было потерпеть два года вдали от близкого человека.       — Я ещё кое-что забыла сказать тебе, Эшли, — внезапно вывела ту из раздумий Бетти. Девушка вопросительно посмотрела на мать. — Если ты выберешь ветеринарию, я всегда найду способ быть рядом с тобой, хоть и не всегда физически, — по-доброму улыбнулась женщина.       — А может ты лучше оставишь мне машину, и я буду каждые выходные приезжать в Ванкувер? — неловко предложила Фауна младшая.       — А ты что, думала, я на ней уеду домой? — с намёком сказала мать, усмехнувшись. — Милая, ты ведь именно для этого получала водительские права. Приедем в Кокуитлам, и эта машина будет только твоей.       — Спасибо, мамочка! — бросилась её обнимать Эшли.       — Пожалуйста, милая, — Элизабет обняла дочь в ответ, а затем, отстранившись спросила: — Ты сделала свой выбор?       — Думаю, да, — недостаточно уверенно, но уже без тревоги сказала девушка.       И тогда белая Тойота продолжила свой путь.