ХоукиАмеллы

      Воздух, время, земля… всё это показалось Нерии таким увлекательным в Тени, что на какой-то миг она забыла, зачем она здесь. Вдали виднелся контур Чёрного города. Видимо, он должен был напоминать и предостерегать магов о его силе, но Нерия думала иначе. Золотой город осквернила кучка людей тысячи лет назад, но магов держат взаперти и обвиняют в том, в чём они не виноваты. Храмовники постоянно твердят, что магия должна служить человеку, а не человек магии. Но меч тоже должен служить человеку, а не человек мечу.       Смерив местность внимательным взглядом, Нерия не заметила ни одного демона. Более того, она не почувствовала чужого присутствия вообще. Словно она осталась одна в своей фантазии, хотя это больше походило на фантазию Йована — здешний пейзаж явно отражал его пессимистичный характер.       От раздумий её отвлекло пение птиц. Нерия слышала птиц, когда тайком с Солоной пробиралась на крышу Башни, но эти звуки были другими, они не были похожи на крики чаек с озера Каленхад, это были соловьи. Нерия видела их только в книгах, но где-то в глубине души была уверена, что это они. Словно она вопреки всем законам оказалась в цветущем саду Орлейского дворца.       Нерия понимала, что это может оказаться ловушкой. Значит, демон, манящий её, имеет фантазию и интеллект. Не Голод и Гнев, возможно Праздность, но скорее всего Желание.       Звуки утихли, затем появились снова, и она направилась в сторону их источника. С каждым шагом становилось сложнее сохранять бдительность, тело отзывалось приятной дрожью, и чародейка думала, что ей достался неправильный демон.       Спустя несколько минут, длившихся одновременно мгновение и вечность, Нерия увидела некое подобие амфитеатра. Пения больше не было, но она чувствовала, что ей нужно именно сюда.       По спине прошёл холодок, резонирующий с поселившейся в теле гармонией, и магесса обернулась. В нескольких шагах от неё стоял деформированный медведь, хищно пожирая её глазами.       — Берескарн, — констатировала факт чародейка.       Нерия без лишних раздумий окружила чудище силовым полем и побежала в сторону амфитеатра. Ей нужно было увеличить расстояние — сражаться с медведем лоб в лоб плохая идея.       Преодолев половину пути, девушка услышала жуткий рёв, стремительно обернулась, бросила в противника магический заряд и снова побежала. С каждой секундой она всё чётче слышала дыхание монстра и, когда до цели осталась пара шагов, — почувствовала колебания воздуха в районе спины. Обернуться не было времени, а атаковать — тем более, и девушка сотворила слабый взрыв разума. Берескарн на долю секунды остановился, но ей хватило и этого, чтобы наконец пересечь желаемую границу.       В панике обернувшись, Нерия направила ещё один снаряд в монстра, но тот не нанёс ему особого вреда. Девушка попятилась и споткнулась, проклиная себя за природную неуклюжесть.       Доля секунды: зверь приготовился к прыжку, Нерия судорожно читает заклинание, время замерло, перед глазами пронеслась жизнь в Круге.       Первая встреча с Солоной, её румянец при виде того храмовника, который она так неумело пыталась скрыть, Андерс со своими шутками, Йован со своим нытьём, всегда опрятный Финн и Дайлен — немного странный, но невероятно милый.       Взрыв, медведь рассыпался пылью, пытаясь перепрыгнуть невидимый барьер.       … Ирвинг, который верил в неё, верил в них всех.       Она обессиленно легла на землю. Демон мёртв. Но она здесь. Нерия попыталась встать, но удалось только сесть, опираясь руками о землю. Пространство внутри амфитеатра начало обрастать травой, непонятно откуда взялись бабочки, она вновь услышала соловьёв, которых здесь не было. Поднявшись, она окинула взглядом окружающую её природу и остановилась на странного вида саркофаге.       Медленно протянув руку к нему, Нерия прошлась по каменной резьбе, и створки начали раскрываться…       — Не сейчас, — раздался нежный шёпот в её голове, и она потеряла сознание.