Rockin' around the Christmas Tree

[Близнецы Арджент встречают Рождество в компании друзей. Всем уже есть восемнадцать — студенты, а не школьники] Джеки снова пытается вести себя как заводила. Кевин наблюдает за ней с таинственной усмешкой, которая может означать что угодно: к примеру, что он считает ее лидерские потуги жалкими, или же что он очарован ее бойким настроем. С Кевином никогда не знаешь наверняка, чего ждать. Нат, к слову, эту его непредсказуемость с неизбежным мрачным налетом считает сексуальной. Но это же Нат — она считает сексуальным любое дерьмо, от которого жди проблем. Она и сама ведь такая — ходячая проблема. Эллисон и Райан выглядят счастливыми и блестят друг на друга влюбленными глазами — они совсем недавно стали встречаться и их влюбленность друг в друга настолько очевидна, что у окружающих вот-вот появится во рту приторный привкус. — Они милые, да? — Джеки ловит Кевина за руку и нарядной ели, чуть нервно улыбаясь. Кевин знает, что лучшая подруга его сестры та еще завистливая сука, привыкшая всегда быть лучшей и первой. Кевин знает, что лучшая подруга его сестры все бы отдала, только бы Райан Кларк сейчас держал за руку ее, а не Эллисон. Кевин вообще много чего знает — но он бережно хранит чужие секреты. Ровно до тех пор, конечно, пока эти секреты не могут послужить каким-нибудь его личным целям. — Они отвратительно сладкие, милая, — хмыкает Кевин, сжимая Джеки пальцы на мгновение. — От их счастья так и сводит зубы, да? — Вечно ты ворчишь, Кев, — изображает из себя лапочку Джеки, но в ее больших глазах Кевин видит злость и ревность, больше ничего. От него Джеки себя настоящую не скроет. — Вот влюбишься сам и поймешь, как это здорово. — Если влюблюсь, непременно расскажу тебе о впечатлениях, — обещает Кевин благосклонно. — А пока лучше выпью. Ты не видела Нат? — Натали? — с нескрываемым презрением хмыкает Джеки. — Зачем ты ее вообще позвал, Кевин? Она же просто наркоманка и шлюшка. Наверное, ее уже тошнит в туалете. Или она вырубилась где-нибудь в коридоре наверху. — А, по-моему, ты сегодня пьешь гораздо больше, чем Нат. И, знаешь, я думал, вы дружите. — Мы просто в одной команде, Кев. Это не повод дружить. — Как-нибудь расскажешь мне о том, что является поводом для дружбы. А пока я все же поищу Нат. Вдруг ей нужен рыцарь? Хотя бы для того, чтобы подержать ей волосы, пока она блюет. Я умею быть великодушным. — Нет, Кевин, не умеешь. Не льсти себе. — Кто же, если не я? — насмешливо вопрошает Кевин и все же ускользает от Джеки, оставив ее наблюдать за целующимися Элли и Райаном. Нат не блюет в туалете и не спит в коридоре наверху, она курит на открытой веранде. У нее взъерошенные белокурые волосы и макияж под глазами размазался, она худая и дерганая, вся такая а-ля героиновый шик. Кевину она нравится — Нат настоящая, и потому все считают ее долбанутой. Она и есть долбанутая, конечно, но кто вообще нет? — Ты бы хоть куртку надела, холодно ведь, — Кевин, впрочем, к Натали выходит и сам без куртки. — Во мне уже столько алкоголя, что я точно не замерзну за пару минут здесь, — беспечно отмахивается Нат и протягивает Кевину сигарету. Кевин берет ее, выуживает из кармана зажигалку и вскоре они уже дымят вдвоем, стоя бок о бок и ничего не говоря друг другу. Нат нравится ему еще и потому, что с ней можно помолчать — она не любит пустых разговоров так же, как и он сам. Их молчаливое единение прерывает вездесущая Джеки. — Вот вы где! — возмущенно восклицает она, выглянув на веранду. — Пойдемте резать индейку, какого черта вы бросили меня одну с этими двумя! Они же все время целуются, я чувствую себя лишней. — Не волнуйся, скоро прибудет еще парочка гостей, чтобы ты не скучала, — Кевин прихватывает Нат за плечи, увлекая обратно в дом. — Может, и тебя кто-то из них поцелует. Вечер только начинается. Все веселье еще впереди.