Мисси

***

Утро, которое началось не с нытья Шелдона- это не утро. Девочка с вскриком задергала ногой, пытаясь снять резкую боль от врезавшейся в кожу детальки игрушечного железного рельса. Орать на брата было бесполезно. Зато он оторвался на ней сполна за внеплановую остановку поезда. О? Она забыла упомянуть? Ее брат был огромным фанатом поездов! И когда она это говорила, она не преувеличивала... по выражению его лица казалось, что она была виной тому, что реальный поезд сошел с рельсов... Мисси вздохнула, и балансируя на пустых участках пола, попыталась проложить свой путь к двери. Последним препятствием оказался сам Шелдон, категорически не хотевший сменить своей дислокации. И да, Шелдон, она знала, что дислокация это не ругательство. И да, Шелдон, изначально это военный термин, но как же можно быть таким занудой, чтобы уточнять это. - Надоедливая ракушка не мешайся под ногами, - выдавила она сквозь зубы, пытаясь переступить через его ноги. - Мисси, ты серьезно будешь коверкать мое имя этими ребусами, которыми балуются мелкие британские издания? - Это всего лишь игра слов, Шелдон. Почему ты всегда все усложняешь? - Разве я не сказал только что тоже самое, недо почемучка? - по выражению его лица она видела как он доволен собой, даже если он называл это баловством. На самом деле Шелдон был намного большим ребенком, чем она. - Слабо, Шелдон. Это уровень новичка. - Вот и нет. Ты заметила что я взял звучание последней буквы твоего имени, чтобы варварски переделать его в вопрос почему? - Я не дура, Шелдон, Я поняла сразу,- она насмешливо скрестила руки, ожидая какую чепуху он выдаст на этот раз. - Если бы ты не была ею, твои мозги были бы забиты другим, Мисси. Да, пожалуй, если бы она была действительно умной, она бы не тратила нервы на этот безвыигрышный диалог с занудой братцем. За дверью послышался звонок, и они не сговариваясь оба вскочили, чтобы подслушать возле двери. Они оба ждали звонка из исследовательского центра, куда их пригласили, чтобы побеседовать с психологом и решить парочку тестов. Брата как юного гения. Ее... ну ее, потому что она была его сестрой-близнецом. "Вот как? Я думаю, нам стоит это обдумать,"- загадочно ответила на звонок их мама. "Джордж, они хотят принять нас в проект... говорят место, где будущим гениям коммуникабельности дадут все возможности для развития..." "Кабельное? Они в телеках что ли разбираться будут?" "Нет, Джордж, они..."- голоса стихли. Видимо, родители вышли в сад. - Я бы не сказал, что я особенно коммуникабельный,- нахмурился Шелдон. Могло показаться, что он стыдится своего недостатка. Но зная своего брата, Мисси была уверена, что он всего лишь озадачен. - Они говорят не о тебе, Шелли, - пробормотала она тихо, силясь осознать что все это значит. - Да? Может быть, они говорят о бабуленьке, хотя странно, что они называют ее юной. Бугагашенька! - его любимый и единственный способ пошутить. Мисси даже издала нервный смешок на это нечто, - Это шутка, конечно, очевидно они говорят обо мне. Не слушая брата, Мисси выбежала за дверь, перевернув вагончик с углем и поломав несколько светофоров и туннелей. Шелдон будет очень ругаться чуть позже... Ее выбрали! Она точно это знала! Выбрали не ее гения брата, а ее саму! Хотя бы раз это она была на первом месте! - Мама! Мам! Пап?- она наткнулась на них переглядывающихся во внутреннем дворике.- Я все слышала! Меня приняли в какой-то проект, да? Ну не молчите! Да почему Шелдону всегда можно, а мне нет?! Это несправедливо! - Мисси Купер, я еще даже ничего не сказала,- возмущенно возразила ее мама. - Все молчу,- она показала, словно закрыла рот на замок,- ну пожалуйста! - Я не думаю, что ты это осилишь, Мисси... я смирилась с тем, что один из моих детей особенный, но ты самая обычная девочка... Неужели ты не хочешь просто спокойно закончить школу? Ты ведь не любитель учебы, детка... - Что они сказали про меня? - она проигнорировала все сказанное. - Что ты очень талантлива в общении и понимании эмоций. И это правда, Мисси. Поэтому у тебя было всегда так много друзей,- у ней их не было, это была всего лишь видимость, но мама об этом, конечно, не знала,- но... если согласишься, мы почти перестанем видеться! Все что будет занимать тебя, это проект и учеба. Дома ты будешь только спать. Я говорю тебе как есть. - Но так уже есть,- пробормотала она, морщась. - Мэри, я думаю, ты преувеличиваешь. Разве мы не можем позволить Мисси эту фигню, раз уж Шелдон все время ей занимается? Скажи что ты знаешь, вероятность что что-то пойдет не так с Шелдоном намного выше,- ее отец, конечно, ничего не понимал, но это было даже к лучшему. - Я хочу попробовать, мам! - Ладно, - тот факт, как быстро она сдалась... Мисси ждала этого, но все равно это слегка расстраивало. Шелдона она опекала намного больше. - Я оставлю тебе адрес и ты сходишь завтра после школы. - Разве туда можно дойти пешком? - Нет, но ведь ты сама захотела это, правда?- и мама просто ушла в дом. Возможно, заниматься Шелдоном или готовкой... а может быть, читать библию. - Я тебя подброшу,- нахмурился отец,- только не говори маме. - Не надо,- она скрестила руки,- уж сама как-нибудь доберусь.

***

Конечно, она должна была перепутать автобус. Если бы не какая-то бабушка, которая объясняла внучке название остановок... она бы уехала в другой город. Во вторую попытку все прошло более удачно, если не считать, что их автобус жутко вонял бензином и гремел словно они ехали в грузовике. В кузове грузовика. И конечно, ей пришлось еще тащиться с рюкзаком через какой-то лес, но это все мелочи... То, что она увидела... наверное, так выглядел Оксфорд или Кембридж... хотя, вертолетная площадка и огромный парк перед зданием... это было нечто большее. Она заметила несколько подростков на лавочках, но они не обращали внимание на нее. - А... я Мисси Купер, моим родителям позвонили, что я могу прийти,- пробормотала она на охранном пункте, пытаясь улыбаться своей самой очаровательной улыбкой. - Проходите,- охранник сверился с каким-то списком на мониторе и кивнул ей,- вам в кабинет 12 на первом этаже. Территорию сможете осмотреть позже. Она поблагодарила и скользнула вперед. Эти коридоры были раем. Серьезно! Никакого мусора, выпадающего из корзин, никаких торчавших отовсюду грязных шкафчиков с льющимся через щелку опрокинутым соком, никаких подранных забытых учебников на подоконниках. Зато кругом было много зеленых растений в катках и удобных кресел, в которых вальяжно раскинулись несколько парней и девчонок. - Извините?- она было открыла дверь нужного кабинета, но расслышала тихий разговор. "Купер? Мне показалось, милая девочка... я не возлагаю на нее особых ожиданий, но почему не дать шанс кому-то не родившимся с золотой ложкой?" "У нас учится достаточно детей со стипендией, Кэсси, вопрос не в этом. Думаешь, если она слегка талантлива- этого достаточно? Ты видела ее школьную успеваемость? Да даже ее полный ноль в общении брат бы лучше тут прижился, потому что он один из гениальных детей! Господи, я зря разрешила тебе заниматься утверждением кандидатов! Ты знаешь, кто нас финансирует? Ты думаешь они так хотят тратить деньги на каких то талантливых детишек? Этот проект только для бриллиантов, Кэс, не для фианитов!" Мисси замерла, словно громом пораженная. Мама была права. Ей не стоило сюда идти... Наивная. Подумала, что она может быть в чем-то лучше брата... выходит, кто-то просто ее пожалел. - Эй? Ты ведь Мисси, да?- миловидная девушка лет двадцати показалась из-за двери, едва не столкнувшись с ней,- не слушай эту ворчащую тетку. Ты в проекте. Ничто это не изменит, если ты, конечно, сама не вылетишь. - А вы Кэсс? - А ты быстро схватываешь! Вот и познакомились, получается! Я твой куратор на время пока ты с нами, а я верю, что ты с нами надолго. В общем, условия у нас такие. Ты можешь приходить к нам каждый день, можешь даже переночевать или воспользоваться дневным сном, для этого у нас есть специальный гостевой корпус. Можешь не приходить, это твой выбор, конечно. У нас есть различные групповые занятия, консультации с личными репетиторами и консультантами, а также различные мероприятия, о которых ты узнаешь чуть позже. У нас есть библиотека, индивидуальные кабинки для занятий, спортзал, бассейн, комнаты отдыха, лекционные залы, спорт площадки на улице и много чего еще. - Это... круто, конечно... но что требуется от меня? - Ну... в конце каждого месяца происходит переоценка... учитывают твои школьные оценки как 30 процентов, 30 уходит на оценку устного экзамена и 40 на письменный экзамен, если не окажешься в сотке отвалишься. - И... сколько здесь сейчас человек? - М... всего лишь триста два ученика. Не так много, ты согласна? Мисси сглотнула. Что она вообще здесь делала... - И на каком месте, я бы была сейчас... - На триста первом,- оборвала затянувшуюся паузу вторая женщина, уткнувшаяся в монитор за столом.