Братья по обмену

      Покой Оутертейл вновь был нарушен. Дрим вздрогнул, очутившись в другой Вселенной. В этот раз телепортация прошла для него проще, но неприятный осадок всё равно остался. Впрочем, сейчас это было совсем не важно.       Дрим стоял посреди цветочного поля, куда его занесла насмешливая судьба. Красивые фиолетовые эхо-цветы покачивались на ветру, а их высокие стебли отливали голубым и синим, вторя широким мягким листьям. Дрим вдохнул свежий воздух и слабо улыбнулся, проведя рукой по высоким цветам. Его взгляд упал на горизонт, а потом на звёздное небо. В Оутертейл вечно ночь, даже несмотря на то, что в других Вселенных солнце светило в зените.       Почти идеальная тишина нарушилась шорохом травы. Дрим обернулся и вдруг увидел Найтмера, сидящего на земле среди эхо-цветов. Он делал вид, что никого не замечает, скучающе смотря куда-то вдаль. Дрим замешкался, размышляя, как же так совпало, что они встретились вновь, но отбросил все эти мысли и сделал осторожный шаг в сторону брата.              Найтмер не шелохнулся. Дрим коротко вздохнул и подошёл к нему. Не смотря на брата, Хранитель позитива опустился на землю рядом с ним. Теперь благородные космические эхо-цветы были выше голов скелетов, шумно покачиваясь где-то сверху.       Дрим испытующе посмотрел на Найтмера. Он видел, как подрагивает серьёзный взгляд Кошмара, но не решался заговорить первым. Что-то подсказывало, что для слов ещё равно.              Вздохнув, Дрим закрыл глаз и поднял голову, улыбаясь от лёгкого прохладного ветра. Он почувствовал, что Найтмер шелохнулся и, должно быть, повернул к нему голову.       Дрим приоткрыл глаз и покосился на брата. Найтмер отвёл взгляд и сжал фаланги пальцев. Он тоже подбирал правильные слова. Нужно было как-то завести разговор, хотя в воспоминаниях обоих ещё отдавалась эхом прошлая не самая удачная встреча. А потому оба скелета молчали, смотря в разные стороны.       Эхо-цветы что-то шептали, переговариваясь почти неслышно. Их голоса можно было спутать с шелестом листьев и шорохом травы. Но, если очень тщательно прислушаться и закрыть глаза, можно было погрузиться в отголоски далёкого прошлого.       — Звёзды сегодня красивей обычного… — раздался над головами Хранителей тихий мелодичный голос. Оба скелета вздрогнули от неожиданности, но это лишь эхо-цветок решил заговорить.       — Люблю смотреть на их сияние, — отозвался другой фиолетовый цветок.       Звёзды и правда сияли как никогда красиво.       Дрим улыбнулся и вдруг тихо рассмеялся, нарушая покой Альтернативной Вселенной. Найтмер удивлённо посмотрел на него. И случайно наткнулся на взгляд, которого всё это время тщательно избегал.       Обнадёживающе улыбнувшись, Дрим осторожно поднял руку и опустил её на плечо Найтмера. Тот коротко вздохнул и расслабил кости, но всё ещё выглядел напряжённым. Дрим улыбнулся ему и опустил свою руку, вновь посмотрев на небо.              Найтмер сложил ноги и выровнялся. Он посмотрел на сидящего рядом брата, и взгляд его стал задумчивым. Некоторое время Хранитель негатива размышлял о чём-то, а потом обречённо вздохнул и наконец произнёс:       — Ты опять хочешь поговорить? Для этого же пришёл сюда.       — Но ты ведь тоже здесь, — устало улыбнулся Дрим, переведя взгляд на брата.       — Я просто… — Найтмер запнулся, подбирая слова. Он нахмурился и недовольно хмыкнул, — …просто решил дать тебе второй шанс.       Дрим улыбнулся и понимающе кивнул, ожидая продолжения слов. Но Найтмер замолчал и отвёл взгляд, не желая смотреть на него.       — Я могу попросить тебя о спокойном разговоре? — спросил Дрим, внимательно глядя на Найтмера.       — Можешь, — коротко ответил тот, не поворачивая головы. Найтмер замолчал, а это означало, что диалог начнёт не он.       Дрим глубоко вздохнул и взял себя в руки. Пришло время расставить все фигуры на шахматной доске и раз и навсегда решить этот конфликт. Перебросить мост через разделяющую Хранителей пропасть. Мост, что укрепится в будущем. Но для начала стоило хотя бы перебросить его.       — Мы сможем вернуть всё на свои места только вместе, — начал Дрим, повернувшись к Найтмеру и пристально глядя ему в глаза. — Только общими усилиями, избегая ссор, у нас получится победить эту беду. Нам стоит решить все вопросы на берегу, Найт. Чтобы добиться успеха.       — Вместе? — саркастично хмыкнул Найтмер. — Как ты себе это представляешь? Дрим, я тебя видеть не могу. А ты хочешь, чтобы я так легко простил тебя и протянул руку помощи?       — Но это наша общая проблема, — стоял на своём Дрим. Он положил руки на колени. — И вместе мы справимся с ней. Я знаю, что виноват. Но нельзя вечность таить злобу. Однажды она навредит тебе…       — Я… ты всё равно не знаешь, что делать! — огрызнулся Найтмер, отвернувшись.       — Не знаю, — согласился Дрим. Взгляд и голос его были серьёзны. — Но вместе мы узнаём, что делать. Понимаешь? Вместе. Так, чтобы не было ссор, драк и прочего. Нам нужно заключить мир, Найт.       Найтмер закатил глаза, цокнув языком, но всё же взгляд его стал задумчивым. Он понимал, что Дрим в чём-то прав. Постоянные споры точно не помогут расставить всё на свои места. Но заключить мир?! Это как-то слишком радикально, слишком резко. С чего бы заключать этот мир?       Дрим нахмурился и осторожно положил свою руку на руку брата. Найтмер недоверчиво покосился на него, но не сдвинулся с места. Улыбнувшись, Дрим сжал руку Найтмера, и с лица Хранителя негатива сошла хмурая тень.       — Я знаю, что это трудный шаг. Переступить через себя и свои убеждения вообще трудно само по себе, — произнёс Дрим. — Но это необходимо. Дай мне тот второй шанс, о которым ты говорил. Общими усилиями мы точно справимся!       — Я… подумаю.       Дрим лишь кивнул, ничего не ответив. Вздохнув, он посмотрел в небо. Найтмер закатил глаза и уставился на свои руки. Повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом цветов и далёким звоном.       Опустив взгляд, Дрим обратил его к брату. Подумав немного, он спросил:       — Когда всё это закончится… Ты сможешь разорвать договор о мире.       — Я бы так и сделал. Первым делом, — бросил Найтмер, глядя в сторону. Переведя взгляд на Дрима, он добавил: — Поверь, Дрим, я и на километр к тебе не подойду, когда вернусь в своё тело.       Дрим печально улыбнулся и кивнул, но в его взгляде легко читалось разочарование. Должно быть, он надеялся на другой ответ. Найтмер заметил это, но ничего не сказал, твёрдо решив про себя, что не будет поддаваться попыткам Дрима «подружиться». Пусть и оказалось, что Дрим не манипулировал им, однако всё может быть.       Да и в «дружбе» Хранитель негатива не нуждался так точно.       — Ты слишком привязан к прошлому, — надменно хмыкнув, произнёс Найтмер. Взгляд его был прикован к звёздам и он не видел лица Дрима. — Слишком уверен, что время вокруг тебя остановилось. Или в тебе, тут как посмотреть… Жить в мечтах глупо, Дрим…       — Я не привязан к прошлому, — с долей раздражения ответил Хранитель позитива, отвернувшись.       — Привязан, — отрезал Найтмер. — Ты слишком любишь воспоминания, Дрим, забывая о настоящем. Напоми-ка мне, кто эти столетия пытался «вернуть бедного Найти»?       — Может уже хватит об этом? — Дрим не смог подавить гнев, который вырвался вместе с мольбой. Но Найтмер не обратил на это никакого внимания.       — Именно из-за этого ты меня бесишь, Дрим, — продолжал Найтмер. — Своим упрямством и уверенностью, что ты живешь в детстве. В прошлом, в мире, которого уже нет. Готов поспорить, ты упал в обморок, впервые увидев Дримтейл.       Дрим посмотрел на Найтмера, и тот осёкся. Пристальный, вкрадчивый взгляд Хранителя позитива был так суров, что на миг Найтмеру показалось, что он говорит с самим собой, а не братом в другом сосуде.              Правда, этот взгляд вскоре исчез. Дрим печально вздохнул и вновь стал самим собой. Отвернувшись в сторону, он молчал, явно пребывая не в самом радостном расположении духа.       Но Найтмер лишь сказал правду. Это понимали оба Хранителя, но Дрим не желал вслух признавать этот свой недостаток. Он и правда цеплялся за прошлое, иначе зачем вообще пытался столь радикальным способом найти общий язык с братом? Вместо того, чтобы попробовать отыскать компромисс, все эти столетия Дрим молча сражался с ним, а потом винил себя за это, занимаясь поиском несуществующего альтернативного решения.       Найтмер знал, что Дрим ни за что не скажет вслух, то, о чём думает. Поэтому он тоже молчал, про себя надеясь, чтобы только начатый диалог сейчас не распался на тысячи осколков. Дрим был в шаге от того, чтобы вновь сбежать разговора, зашедшего на неприятную тему.              Чтобы этого не случилось, Найтмер решил благоразумно промолчать, давая возможность Дриму обдумать его слова. Наступившая тишина тянулась достаточно долго, прежде чем была нарушена.       — Ты слишком самоуверенный, Найтмер, — заговорил Дрим, глядя в густые заросли эхо-цветов. — Так уверен в своих словах и утверждениях… Почему?       — Потому что я всегда прав, — Найтмер выровнялся и самодовольно усмехнулся. — В отличии от тебя, например.       — Правота у всех своя, — спокойно продолжал Дрим. — Но твоя самоуверенность не уступает моей… моей…       Найтмер с усмешкой наблюдал за попытками Дрима произнести заветные слова. И он страшно удивился, когда у того это получилось:       — …моей привязанности к прошлому! — закончил Хранитель позитива, упрямо посмотрев в глаза брату. — Так что тебе тоже есть, над чем задуматься!       — Не нуждаюсь в твоих советах, — отмахнулся Найтмер, отвернувшись. — Сам о себе позаботиться не можешь, а пытаешься поучать других.       Дрим возмущённо посмотрел на Найтмера, но тот сделал вид, что не заметил этого, продолжая самодовольно усмехаться.       — Я могу о себе позаботиться! И… — начал было Дрим, но прервал сам себя и добавил уже спокойнее, не скрывая улыбки: — Но я не буду тебе этого доказывать, потому что не нуждаюсь в твоих советах.       Дрим в последний момент увернулся от Найтмера, который намеревался ударить его в бок. Усмехнувшись, Дрим с уверенностью выдержал ледяной взгляд оскорблённого брата.       Оба немного помолчали, смотря друг другу в глаза.       — Ладно, твоя взяла! — всплеснув руками, проворчал Найтмер. Сложив руки на груди, он добавил: — Закроем эту тему, пока…       — Пока я не нашёл, в чём ещё ты неидеален, Найт? — рассмеялся Дрим, в этот раз не успев спастись от прилетевшего удара. К счастью, проигравший в словесном бое Найтмер пнул брата совсем слабо.       Дрим таинственно улыбнулся и, подтянув к себе колени, стал смотреть на звёзды. Он выглядел совершенно спокойным, хотя внутри переживал тысячи эмоций одновременно. Названий многих он даже не знал, но не спешил отрекаться от них.       Найтмер пробурчал что-то неразборчивое и тоже стал смотреть в небо, правда, без особого восхищения. Он казался уставшим со стороны. Время от времени косясь на брата, Найтмер размышлял о чём-то своём. Он не сказал этого вслух, но всё же Хранитель негатива был рад, что разговор так плавно сошёл с опасной и неприятной темы.       Оутертейл наслаждался своей тишиной и спокойствием. Фиолетовые эхо-цветы перешёптывались, таинственно шелестя листьями и поскрипывая стеблями от лёгкого ветра. Альтернативная Вселенная мирно дремала, совсем не обращая внимания на двух монстров, сидящих посреди поля космических цветов. Один из них улыбался, глядя в небо, а второй думал о чём-то своём, далёком от Оутертейл.       — Как там в Дримтейл? — нарушил тишину Найтмер.       — Пустынно и холодно, — вздохнув, тут же отозвался Дрим.       — Да я не про Вселенную! — сердито ответил Найтмер. Он сложил руки на груди и недовольно уставился на брата. — Как там… «Сумрак»?       — В порядке, — улыбнулся Дрим, про себя подумав, что это было мило со стороны Найтмера поинтересоваться о своей команде. — Я слышал их разговор о тебе… Не знал, что твои ребята так хорошо к тебе относятся.       Найтмер закатил глаза и обречённо покачал головой. Он бы ушёл обратно в свои мысли, но тут Дрим спросил:       — А как дела в Андердон?       — Твои недоумки очень приставучие, — уверенно продекламировал Найтмер, вскинув голову. — Но стоит отдать должное Эпику: он единственный, кто хоть что-то заподозрил.       — Не называй их так, — попросил Дрим. Подумав, он с усмешкой добавил: — А твоя команда меня почти раскусила! Но довести дело до конца им помешала привязанность к тебе.       — Заткнись, сделай милость, — пробурчал Найтмер, отвернувшись. Дрим рассмеялся, прекрасно понимая, что смущает Хранителя негатива такими громкими заявлениями.       — На самом деле, если бы не «сумрачные», я бы ни за что не решился на этот разговор… — спустя пару минут молчания произнёс Дрим. — В их разговоре проскочила пара фраз, которые заставили меня… пересмотреть некоторые мои взгляды.       Найтмер ничего не ответил, но и без слов было ясно, что у него ровно такая же ситуация. Но так просто признаваться Хранитель негатива не хотел, желая остаться при своём мнении.       Дрим наклонился и посмотрел брату в глаза. Найтмер ответил пристальным недоверчивым взглядом. Несколько минут длилось молчание, а потом Дрим тепло улыбнулся. Найтмер вздохнул и осторожно оттолкнул брата от себя, опуская сложенные на груди руки.       Что-то было приятное в наступившей тишине. Двое Хранителей сидели рядом, смотря друг на друга. Дрима одолевала странная радость и время от времени он нарушал тишину звонким смехом. Найтмер выглядел сердитым, но и на его лице промелькнула лёгкая улыбка. Было что-то таинственное в молчании фиолетовых цветов…       — Ты слишком легкомысленный, Дрим, — проворчал Найтмер, глядя на улыбающегося брата. — И как только ты умудряешься сражаться и командовать своими монстрами?       — А ты слишком серьёзный, Найт, — миролюбиво ответил Дрим, чуть склонив голову набок. — И как ты только умудряешься дарить значки «гордости» на Рождество и улыбаться в ответ на «глупые» шутки?       Смеясь, Дрим легко увернулся от толчка и поудобнее устроился среди эхо-цветов. Он выглядел таким спокойным, словно болтал сейчас со своим другом, а не монстром, с которым буквально воевал долгие годы и столетия.       Найтмер молча смотрел на Дрима, точно пытаясь найти какой-то подвох. Он никак не желал верить, что они разговаривают. Просто разговаривают. На какие-то отвлечённые темы, сидя под звёздным небом Оутертейла. Скажи Найтмеру кто-нибудь неделю назад, что он будет проводить время с заклятым врагом, он бы на месте задушил такого «шутника».       А теперь это было реальностью. Реальностью, что медленно перетекала в воспоминания…       — Прости, я немного копался в твоём кабинете… — вдруг сказал Дрим. В его руках блеснуло золотыми искрами что-то знакомое.       Найтмер замер, глядя на диадему в руках Дрима. Ту самую, которую он так надёжно спрятал в своём поместье. Которую, как он надеялся, никто никогда не найдёт… А теперь она лежала на руках Дрима — последнего монстра, которому Хранитель негатива доверил бы эту ценность.       Дёрнувшись, Найтмер выхватил диадему из рук Дрима и стал рассматривать её на предмет повреждений или царапин. Он сердито шептал что-то, но слов было не расслышать. Дрим внимательно наблюдал за братом, ожидая его слов.       — Тебе не следовало её брать, — наконец проговорил Найтмер, отведя взгляд. Он крепко сжимал диадему в руках.       — Я думал, она была утеряна давным-давно. Представь моё удивление, когда я обнаружил её у тебя в замке!       — Поместье! — тут же вспылил Найтмер. Он грозно сверкнул глазами.       — Как скажешь, — быстро согласился Дрим, не желая спорить. — Но… откуда у тебя эта диадема?       — Если ты не помнишь, она принадлежит мне, — отрезал Найтмер, разглядывая серебряный месяц диадемы.       Хранитель негатива немного помолчал, разглядывая украшение. Что-то в его взгляде поменялось. Он аккуратно проводил по золоту фалангами пальцев, еле ощутимо прикасаясь к бесценному артефакту. Дрим не мог не заметить печали, что на миг появилась в глазах его брата.       — Я… разбил её, — медленно проговорил Найтмер, не глядя на Дрима. — Давно, когда только… Когда только то произошло. Но потом починил. Не знаю, зачем… Это был какой-то резкий порыв, нежелание расставаться с прошл-…       Найтмер оборвал сам себя и замер, осознав, что наговорил лишнего. Дрим поражённо смотрел на брата, который так неожиданно сознался в том, отчего так рьяно отрекался. Всегда отрекался.       — Забудь, — бросил Найтмер, спешно пряча диадему. Взгляд его обеспокоенно бегал из стороны в сторону. — Просто забудь и…       — Нет, — резко прервал его Дрим, серьёзно глядя на брата. — Хватит, Найтмер. Посмотри на меня. Пожалуйста…       Обречённо вздохнув, Найтмер поднял взгляд на брата и посмотрел ему в глаза. Дрим пристально смотрел на Найтмера, и что-то необычное, непостижимо великое было в его глазах.       Ни говоря ни слова, Дрим заключил Найтмера в объятия.       Фиолетовые эхо-цветы шептались над головами скелетов. Дул прохладный ветер, разгоняющий космическую пыль. Звёзды всех цветов и размеров таинственно поблёскивали на небосводе, выстраиваясь в загадочные созвездия и целые далёкие галактики.       Дрим закрыл глаза, чувствуя, что Найтмер расслабился в его руках. Он улыбнулся и крепче прижал к себе брата. Спустя пару мгновений Найтмер сделал тоже самое.

***

      Оутертейл стал свидетелем очень необычной картины. А теперь он провожал взглядом прощающихся братьев-Хранителей, стоящих посреди поля фиолетовых эхо-цветов.       — Меня очень беспокоит баланс чувств, — обеспокоенно прошептал Дрим, сложив руки в замок. — У тебя же тоже были эти жуткие припадки боли?       — Были, — с серьёзным видом кивнул Найтмер, заложив руки за спину. — Я подозреваю, что Мультивселенной и правда не нравятся происходящие события…       Дрим покачал головой и опустил руки. Посмотрев по сторонам, он задумчиво посмотрел в небо. Было видно, что его терзают переживания и тревоги, о которых он предпочёл промолчать.              Найтмер коротко вздохнул и задумчиво уставился вдаль. У него появилась одна мысль, идея, как можно попробовать избавиться от приступов боли и успокоить разбушевавшуюся Мультивселенную. Но он не был уверен, что Дриму она понравится.       — Слушай, я тут подумал… — протянул Найтмер, нахмурившись. — Ты ведь печёшься об этом балансе, не так ли? Но в данный момент ты не можешь контролировать позитив, а я — негатив. Хотя я и так этого никогда не делал… В общем, у меня есть идея. Я могу научить тебя поглощать негативные эмоции.       — Научить? — удивлённо переспросил Дрим. Он подумал немного и нерешительно добавил: — Не уверен, что у меня получится… Но ты прав, сейчас у нас нет другого выбора.       — В таком случае, — заключил Найтмер, вскинув голову. — Буду ждать тебя завтра в Хоррортейл. Это не лучшая Вселенная для добычи негатива, но для тренировки сойдёт.       Было видно, что Дриму не нравится затея появиться в Хоррортейл. Но безвыходное положение уже всё решило за него, а потому Хранитель позитива согласился.       Братья пожали руки в знак прощания.       — Увидимся завтра, — улыбнулся Дрим, прежде чем развернуться и телепортироваться в Дримтейл.       — Увидимся… завтра, — эхом отозвался Найтмер, а после закрыл глаза и исчез в золотистых искрах.