У дьявола тоже есть сердце

      Слуга смешно сморщил нос, завидев на пороге дома мокрую до нитки Джейн. Вода стекала с её волос и платья, оставляя на полу внушительные лужи произвольных форм. Хотелось оставить девушку обсыхать на холодном ветру, но, очевидно, Джеймс этому случиться бы не позволил. Как и предполагалось, шатен мягко подтолкнул спутницу вперёд, вынуждая Брайса покорно отступить в сторону. Не сказав ни слова, Делейни прошёл следом за девушкой.        — Если кто-то поскользнётся и разобьёт себе голову, помните, что в этом нет моей вины,- пробурчал пожилой мужчина, запирая дверь на несколько замков.        Несмотря на добродушную улыбку, вызванную причитаниями слуги, Кроуфорд старалась делать широкие шаги, дабы намочить меньший участок пола. До дополнительной опоры в виде перил оставалось несколько метров, когда ноги девушки поехали вперёд. Затылок с внушительной скоростью приближался к пыльной холодной поверхности, а неизбежность приближающегося несчастного случая заставила закрыть глаза. Искать "спасательный круг" смысла не было, ведь единственным предметом поблизости была брошенная в углу швабра и мышеловка, в которую несчастное животное попалось ещё несколько дней назад. Когда тело Джейн напряглось в попытке избежать боли, его неожиданно подхватили чьи-то сильные руки. Ведомый неизвестной силой, Делейни старался держаться ближе к девушке, и, как оказалось, это было не напрасно. Поймав хрупкое тело, он мгновенно прижал его ближе к себе, не желая отпускать не только потому, что боится за его обладательницу, но и потому, что хотел дольше оставаться в тёплых объятиях.        Мокрая ткань платья плотно облегала женское тело, подчёркивая его плавные изгибы, однако Кезайя всё своё внимание сосредоточил на кукольном личике повернувшейся к нему Джейн, на её гладкой коже, украшенной несколькими едва заметными рубцами и россыпью аккуратных родинок. Авантюристка же сама не заметила, как разместила ладони на широкой груди шатена. Она тонула в синих омутах, и спасения не искала.        — Зачем ты пришла на дуэль?- задал Джеймс волнующий его последний час вопрос, — Хотела посмотреть, как в меня стреляют?       Кроуфорд опешила, ожидая чего угодно, но не подобных подозрений со стороны возлюбленного. Хотелось возмутиться, обнажить острые клыки и, в конце концов, запереться в своих покоях, но вместо этого девушка осторожно провела кончиками пальцев по колючей щетине Делейни, вынуждая того мелко вздрогнуть.       — Скорее, я хотела посмотреть, как стреляешь ты,- ухмыльнулась авантюристка, — А если серьёзно, я волновалась за тебя, чёртов ты герой!- мгновенно переминалась в лице девушка.       Сбросив с себя руки Кезайя, она отошла от него на несколько шагов, кажется, позабыв о мокром платье и лужах, оставленных по её же вине.       — Ты мог погибнуть, а я бы наивно ждала тебя на противоположном берегу, как дура,- фыркнула Джейн, — Ты же ведь специально дал тому ослу выстрелить первым, да? Так сильно был уверен в Ост-Индской компании?       Пыл девушки значительно поумерился, из-за чего та шумно выпустила из лёгких весь кислород. Кричать, выяснять отношения и обвинять своего партнёра было бессмысленно, да и Кроуфорд ненавидела так делать. Ссор родителей ей вполне хватило. Flashback        Высокий, в меру худой мужчина швырнул в сторону стены вторую за последний месяц вазу. Оскалившись, шатен вцепился в жену прожигающим взглядом, из которого то и дело выбивались искорки ненависти. Маленькой девочке до боли в груди хотелось приостановить ссору, вразумить родителей и, в конце концов, встать на защиту бедной матери, однако миссис Кроуфорд в помощи никогда не нуждалась. Отвечая мужу холодным и рассудительным взглядом, женщина продолжала гордо держать спину и тянуть кончик носа к потолку. Равнодушие всегда пугало Джейн. Вернее сказать, девочку пугало отсутствие тёплых чувств между родителями. Боль в душе ребёнка разрасталась с каждым криком отца и каждой слезой матери, регулярно проливающейся в Розовом саду. Так маленькая Кроуфорд называла небольшой участок поместья, засаженный красивыми цветами, на тонких стеблях которых всегда коченели острые шипы. Во время последней ссоры родителей, Джейн сбежала в тот самый сад, решив, что в будущем обязательно станет розой. С шипами легче. Flashback       Из воспоминаний девушку вывели мягкие прикосновения Джеймса, незаметно подобравшегося ближе. Накрыв холодное плечо собеседницы широкой ладонью, он ловко поймал её тёмный взгляд, выпускать который из ловушки своих синих омутов в ближайшее время явно не планировал.       — Нет, не был,- честно ответил авантюрист.        — С каждым днём ты удивляешь меня всё больше, Делейни…       Голос Джейн был наполнен тоской и обречённостью, скрывать которые не было смысла. Кезайя распознал бы их в любом случае, однако, едва он успел приоткрыть рот, как к его губам был приставлен выставленный вперёд указательный палец. Девушка не хотела слушать оправдания, она хотела слушать чувства и любовь, если таковые существовали на самом деле. Сердце Джеймса застучало по грудной клетке с бешеной скоростью. Так близко мужчина позволял приближаться лишь семье. Переместив руку чуть выше, Кроуфорд аккуратно коснулась шрама, пересекающего левый глаз. Кончик пальца плавно проскользил по выпирающему рубцу вниз, толи доставляя его обладателю удовольствие, толи вынуждая нервничать. Ладонь Джеймса упала с хрупкого плеча девушки, но отстраняться он не стал. Решил довериться. Один за другим Джейн очерчивала шрамы возлюбленного запоминая их длину и расположение, цвет и количество. Хотелось покрыть их сотнями, нет, тысячами нежных поцелуев, убрать боль и неприятные воспоминания, но последнее было не в силах обычной авантюристки. Напоследок коснувшись губами небольшой впадины под глазом Делейни, где расположился самый знаменитый его шрам, Кроуфорд крепко сжала мужские руки.       — Что бы ни случилось, я останусь на твоей стороне, Джеймс,- мягко начала девушка, — Я брошусь под град пуль, но не позволю новым шрамам появиться на твоём теле. Я сделаю всё, чтобы ты остался цел. Клянусь.       Брови Делейни сползли к переносице, хотя сам мужчина не мог пошевелить и пальцем. Происходящее напоминало глупую, до боли жестокую шутку, осуществление которой было за гранью реальности. Голубые глаза мужчины долго всматривались в чистые и искренние эмоции Джейн, разглядеть фальшь в которых было невозможно даже при большом желании. Девушка вновь сделала первый шаг навстречу. Для Делейни она была посланием свыше. Для него она была ангелом.