У дьявола тоже есть сердце

      Единственным близким человеком во всём Лондоне для Джейн являлся Аттик. Для одних мужчина был криминальным авторитетом, для других – бывшим кровожадным моряком, и лишь Кроуфорд считала его хорошим другом и названным старшим братом. Каждую неделю молодые люди регулярно встречались в таверне, однако разговоры их были наполнены лишь весёлыми рассказами из жизни и никогда не касались грязных дел.        Так и в это раннее утро девушка решила навестить давнего друга. Аттик принял её с распростёртыми объятиями. Заулыбавшись во все тридцать два зуба, – хотя, после уличных драк их число явно сократилось – мужчина в очередной раз начал ведать о своих мечтах, связанных с морскими путешествиями и захватывающими дух приключениями. Вопреки возрасту, Аттикус часто напоминал наивного ребёнка, разглядеть которого удавалось не каждому.        Внимание Кроуфорд привлекла морда белого жеребца, показавшегося в широкой щели между старых досок.          — Ты купил себе коня?- с улыбкой произнесла шатенка.       — Я его одолжил,- неуверенно парировал моряк.        — Украл, точнее,- быстро догадалась Джейн.       — Долго объяснять, но можешь не беспокоиться, уже сегодня этот красавец вернётся домой.        Посмотрев на собеседницу, словно на законопослушную гражданку, поймавшую его за кражей, Аттик не сдержал заливистого смеха. Несильно толкнув подругу в плечо, он залпом допил свой эль и едва начал рассказ о вчерашнем посетителе, как в таверну зашёл незнакомый для обоих мужчина. Точнее, Джейн думала так первые несколько секунд.        По мере приближения загадочного посетителя в чёрном одеянии, девушка вспоминала события двухдневной давности, в список которых входило спасение самого Джеймса Делейни. Именно он и надвигался на двух друзей, подобно грозовой туче.       — Аттикус!- взревел шатен, при том сохраняя спокойное выражение лица.        — Джеймс Делейни,- с хорошо различимыми нотками удивления протянул моряк, — Садись…       Сильная рука указала в сторону свободного стула, стоявшего к стулу Джейн так близко, что, если бы Кезайя сел на него, их плечи бы соприкоснулись. Желание убраться отсюда как можно дальше достигло пика, однако, когда девушка решилась на этот шаг, любые пути к отступлению были перегорожены широким плечом Джеймса.        Конечно, мужчина сразу узнал в Кроуфорд свою спасительницу, однако упоминать их не самое приятное знакомство в присутствии посторонних не хотел, к тому же, сейчас у него была иная цель.        — Верни мою лошадь.       Вопреки непроизвольным касанием плеч молодых людей, голос Джеймса звучал чётко и уверенно. Джейн же, несмотря на усердные попытки сохранить самообладание, каждый раз терпела неудачу. Прижавшись к холодной стене, она старалась отстраниться от Делейни, однако пространство, в котором ей позволили расположиться, оказалось слишком узким.        — Знакомься, это Джейн – моё доверенное лицо,- кивнул в сторону подруги Аттик.       — Уже знакомы,- прищурился Казайя, бросив в сторону девушки короткий взгляд.        — Серьёзно?- на этот раз искренне удивился моряк.        — Да, было дело,- вяло кивнула Кроуфорд.        Взгляд Аттикуса стал обеспокоенным, а движения резкими. Факт знакомства его единственной отдушины в лице Джейн с настоящим дьяволом заставил потрёпанное сердце бешено колотиться о грудную клетку. Заметив изучающий взгляд Делейни, направленный на мужчину, шатенка легонько пнула чужую ногу под столом, приводя друга в чувства.        — Где моя лошадь?- упрямо стоял на своём Джеймс.        — Что самое крупное, что ты видел? Это доя моих записок для книги о мире,- словно издевался, игнорировал его вопросы Аттик, — Что самое крупное ты видел в Африке?       — Слона,- сдался Делейни и развёл руки, пытаясь показать размеры животного.        Локоть мужчины едва не врезался в лицо Джейн. Благо, девушка успела увернуться, в то время, как "нападающий" даже не заметил несостоявшегося кровопролития. Идея об уходе из таверны становилась всё заманчивее.        — Насколько он крупный?- записывая информацию в старый блокнот и параллельно поправляя то и дело спадавшие с переносицы очки, продолжал свой допрос моряк.        — Аттикус, верни мне лошадь.       — Слыхал, некоторые из них сотню футов в высоту!       — Аттикус, ты украл мою лошадь и оставил своё имя,- плавно переходил в наступление Джеймс, — Скажи, чего ты хочешь?       Мужчина посмотрел на собеседника из-под оправы своих погнутых очков, после чего с хлопком закрыл блокнот. Ручка также полетела в сторону стены, занимая своё законное место.        — Как я уже сказал, однажды я собираюсь написать книгу обо всём, что я знаю о мире.        — Мне нет дела…       — Я побывал уже много где, но не в заднице дьявола, где бывал ты,- перебил его Аттик, — Что из увиденного тобой самое крупное и самое малое?       Джеймс, голубые глаза которого напоминали Джейн два бескрайних океана, с вызовом смотрели в сторону моряка. Шатен понимал, что его пытаются заболтать, и поддаваться на подобные уловки не собирался.        — А ещё твой отец должен мне денег.       — Наконец-то,- облегчённо протянул Казайя.       — С делами ты чувствуешь себя увереннее, чем со знаниями,- усмехнулся Аттикус, —  Мне положено двадцать фунтов. Ты купил корабль, значит, золото у тебя есть… Плати.       — За что?       — Когда кто-то хочет убить человека, он идёт к дельфину,- бросив в сторону подруги неуверенный взгляд, на несколько тонов тише произнёс мужчина.        У них с Джейн была договорённость, что работа всегда остаётся за пределами их бесед, однако сейчас выбора у Аттика не осталось, и девушка это прекрасно понимала. Согласно кивнув, она якобы дала разрешение на продолжение разговора с Джеймсом.        — До сих пор?       — Мои знания простираются от чёртовой колыбели до могилы. Рождение, любовь, смерть, дружба,- моряк вновь взглянул на Кроуфорд, — Всё это попадает в мою книгу. Примерно год назад пришёл один джентельмен, сел на твоё место и сказал: "Что на счёт Горация Делейни, безумца, разжигающего костры у реки? Что если он упадёт в реку и течение унесёт его?" Я говорю тому джентельмену: "Я ходил со стариком Горацием по всему земному шару"…       Аттик провёл кончиком указательного пальца по татуировки Розы на своей голове, однако всё внимание Джейн было приковано к руке Делейни, с силой сжимающей рукоять клинка, выполненной в виде кастета. Несложно было догадаться, что темы, затрагивающие Горация, волновали его сына, а вот было это волнение связано с любовью или ненавистью, знал лишь сам Кезайя.        — Я сказал: "Уходи, или я вскрою тебе…"- Аттик осёкся, не желая вдаваться в подробности в присутствии девушки, хоть и знал её род деятельности.        — И кем был этот джентельмен?       — Что самое малое, что ты видел?- продолжил свою игру матрос, сильно рискуя здоровьем.       — Добро в людях,- прошипел Делейни, чем вызвал у Кроуфорд мурашки.        Пронзительный взгляд голубых глаз метнулся в сторону девушки, однако ненависти в нём не было. Кажется, этим жестом Джеймс указал, что к Джейн это высказывание не имеет отношения, или же ему просто хотелось так думать.        Дальнейший разговор мужчин Кроуфорд не слушала. До её сознания долетали лишь обрывки фраз, из которых стало ясно, что с этого дня Аттик и Делейни на одной стороне. Основное внимание девушки украл профиль Казайя, неидеальный, но такой притягательный, словно его создавал известный скульптор. Сердце откликалось учащёнными ударами, стоило Джейн взглянуть на его ровный нос и немного лопоухие уши, однако главной чертой его внешности, достойной восхищения, являлись пухлые губы, которые тут же хотелось распробовать на вкус. И сколько бы девушка не отгоняла от себя развратные мысли, их с каждой секундой становилось всё больше.        Вероятно, под "гипнозом" Кроуфорд пробыла бы ещё несколько часов, если бы в поле зрения не попал тёмный силуэт, старательно скрывающийся за толстым стволом дерева в сорока метрах от таверны. Был это обычный прохожий или очередной убийца, явившийся за Делейни, девушке предстояло узнать.