Береги ее

-Мама? -Тыковка! Хлоя даже покачнулась, когда ее мать влетела в дом и с порога полезла с объятиями. -Мама, Господи... -Ох, прости-прости, дорогая. - Пенелопа тут же отступила, заметив, что своей разъяренной тягой к объятиям принесла только дополнительные страдания дочери. - Прости, милая. Тебе очень больно? Хлоя поправила бандаж на руке и пропустила мать в дом. -Уже не так больно, как три недели назад. - Выдавила сквозь зубы Детектив. Пенелопа закрыла за собой дверь, сбросила сумку на диван и повернулась к дочери, будто и не замечая ее комментария. -Прости, детка. Я понятия не имела, что с тобой случилось. Фестиваль в Вегасе был таким выматывающим. - Женщина вздохнула и подергала плечами, будто сбрасывала груз. -Все нормально, мам. Я понимаю. - Пробормотала Хлоя. -Бабуля! Из спальни выскочила Трикси и помчалась к бабушке. Девочка втемяшилась в живот Пенелопы и женщина тут же подхватила внучку на руки. Целуя малышку, Пенни что-то шептала ей на ухо и Хлое хотелось бы верить, что ей померещились слова: "Прослушивание", "Роль второго плана" и "Кастинг". Не хватало еще чтобы Трикси пережила тот же Ад, что и она. Нет уж. Лучше она ее на воспитание Люциферу отдаст, чем собственной матери. -Мам, ты надолго? - Спросила Хлоя, чтобы начать хоть какой-то диалог, но не учла, что с ее матерью любой диалог перерастет в спор. -А ты меня уже гонишь? - Удивилась старшая Деккер. - Не хочу напоминать, но это мой дом. -Ты уже напомнила. -Мамочка теперь больше времени проводит дома из-за того, что ее напарник не смог ее защитить. - Застрекотала Трикси. - Так что мы сможем сходить куда-нибудь вместе! Хлоя уставилась на дочь: -Трикс, малышка, о каком напарнике ты говоришь? - Она наклонилась к дочери и взяла ее за руки. -Ну, тот самый, который был с тобой на задании, когда тебе сделали больно. - Девочка осторожно показала пальцем на ранение матери и Хлоя опустила глаза. Люцифер, сам того не зная, был прав. Хлоя действительно винила себя за произошедшее там. Она, конечно, была бы рада оказаться на том задании с другим напарником или, по крайней мере, при других обстоятельствах. Но вышло так, как вышло. И если ее и подстрелили, то даже крыса больше виновата, чем сам Люцифер. Однако сбросить вину на животное, которое утоляло голод было слишком просто. Прокручивая в голове события той вечеринки, она не понимала, каким образом ей могла взбрести в голову идея отправиться в наблюдение без какого-либо подкрепления. Это же азы полицейской работы. То, что усваивает даже новичок. Правда, конечно, в полицейской школе ее не предупреждали что придется разгуливать полуобнаженной в клубе человека, который возомнил себя Дьяволом, а на самом деле, скорее всего, какой-нибудь Ларри Морнингстар, сын сантехника из Коннектикута. В любом случае Хлое хватало ответственности за дочь и переживаний по поводу того, что ее дочь могла бы остаться сиротой, если бы тот, кто стрелял махнул чуть ниже и правее. Она бы и подумать о Трикси не успела, умерев там, среди помоев. В вечернем платье. Какой постмодерн. Тех придурков взяли почти сразу. Стрелять в копа - не то же самое, что похитить собственную сестру и вымогать деньги, убирая на пути лишних свидетелей. Теперь все будут гнить в тюрьме, а Хлоя будет разбираться с тем, что еще услышала Трикси о ее напарнике. -Что за напарник? Ты мне о нем не говорила. - Заметила Пенелопа, которая, будто намерено пропускала мимо ушей все детали происшествия с дочерью. -Он смешной, правда, папа его не любит. Хотя они работают вместе. Но в тот раз Люцифер работал с мамой и папа сказал, что это все из-за него. Пенелопа мало что поняла из монолога Трикси, кроме цеплявшего слух имени. -Люцифер? Это что сценический псевдоним? - Переспросила она, обращаясь к дочери. -Нет! Как Дьявол! - Ответила за мать Трикси. Хлоя терпеливо выносила эти разговоры, думая только о том, что пришьет Дэна при первой возможности. Мало того, что она достаточно винила себя в случившемся, так еще и разнести подробности истории, приплетая в нее Люцифера... -Так, Трикси права. Мы сможем провести время вместе. - Решила отвлечься Хлоя и заодно успокоить нервы. - А пока мне нужно занести отчеты на работу. Может, сходите к океану? *** Люцифер обычно знал как себя занять. И временами после того, как его назначили гражданским консультантом в полиции, даже отлынивал от расследований, чтобы покуражиться (довольно часто, надо признать). Но теперь он бы отрезал себе крылья снова (если бы их можно было отрезать повторно), чтобы вернуться к работе. Поэтому в минуты отчаяния, накатывающего в последнее время слишком часто, Люцифер предпочел торчать на пляже. Люди, которые пришли туда отдохнуть мало его интересовали, будь это даже супермодели в бикини. Он сторонился всех, но сегодня стоял слишком жаркий день, чтобы кто-то мог его проигнорировать. Поэтому остаться в стороне не получилось бы. -Даже в Аду не так жарко. - Заметил Дьявол. Он остановился недалеко от воды и стал размышлять обо всем, что случилось с ним с тех самых пор, когда он впервые оказался здесь с Мейз. У него даже Мейз теперь не оставалось. Демоница все чаще проводила время где-то за пределами вселенной Морнингстара, не докладывала ему куда и зачем идет (хотя и раньше тоже не отчитывалась), и предпочитала молчать, где была, когда возвращалась. Даже надоедливый брат-святоша стал меньше появляться в жизни Люцифера. Стыдно признать, но их не хватало. Но больше всего не хватало работы. Никогда бы не подумал, что Люцифер Морнингстар превратится в трудоголика. Возможно, стоит записаться на прием к психотерапевту, людям, говорят, помогает. Найти бы еще такого, кто поверит в Дьявола и Божий промысел. Люцифер и сам не понимал, почему его так тянет в это богом забытое место, где он мог встретить всю ту же публику, что и у себя в клубе, но теперь более потрепанную и менее радостную. Дэн не был чересчур счастлив, получив в консультанты Дьявола. В принципе, последнего мало это заботило, возможно, даже доставляло удовольствие бесить детектива Кретина. Интересно, что было бы, если бы его напарницей стала Хлоя? Черт! Люцифер взъерошил всегда идеальную прическу. Опять возвращение к этой смертной. Чем таким демоническим или божественным она обладала, если не покидала его мыслей? Почему он так зациклился на своей вине перед ней? Однажды Люцифер уже дал себе ответ на этот вопрос, ссылаясь на собственный страх оказаться в Адской петле. Быть Королем и быть Заключенным разные вещи. Возможно, ему просто нужно было искупить свою вину перед Детективом, чтобы сбросить с себя этот балласт и не думать о ней. Тогда он снова вернется к разврату, попойкам и БДСМ. Люцифер вернулся в Люкс, когда там только-только начиналось все веселье. Прежнее веселье, до которого ему теперь не было никакого дела. Он уже хотел подняться наверх, но решил хотя бы для приличия глотнуть пару стаканчиков за баром. Тем более, что Мейз как раз вернулась и разливала напитки как ни в чем не бывало. -Помирился со своим ручным копом? - Спросила она, когда Хозяин сел напротив. Люцифер ничего не ответил, только махнул в сторону бутылки самого дорого бурбона. Мейз не стала шерудить клешнями в душе Повелителя и просто выполнила свою работу. Она знала его как никто и точно не стала бы лезть на рожон, зная еще и то, каким может быть его гнев. Спустя пару порций спиртного настроение Люцифера несколько повеселело и он стал осматриваться. К нему подсела женщина, чуть старше обычной публики, которая тусовалась в Люксе, но привлекательная. Явно выглядит моложе своих лет и точно умеет наслаждаться жизнью. -Привет. Мейз покосилась сначала на нее, потом на Люцифера, но от комментариев отказалась. За века их приключений они оба испытали слишком многое, чтобы удивляться выбору друг друга. -Привет. - Кивнул Люцифер. В незнакомке было что-то притягательное, но разобрать что именно было не под силу. -Вы же мистер Морнингстар? -Мы знакомы? - Люцифер уж подумал, что просто очередная клиентка хочет получить какую-то услугу. Отвадить мужа от любовницы, отвадить любовницу от мужа, приворожить любовника, приворожить любовницу. Любой вариант подойдет. Просто чтобы отвлечься. -Пока нет. - Женщина подсела ближе. - Но я хочу это исправить. Меня зовут Пенелопа. Люцифер окинул взглядом незнакомку и улыбнулся: -Мне кажется, нам было бы удобнее наверху. -Бабушка, смотри! Трикси показала пальцем в сторону выхода на парковку, где как раз стряхивал с туфель песок Люцифер. -Да, милая, и кто это? Пенелопа уже оценила этого незнакомца по шкале от 1 до 10 и сделала заметку, что мужчины в Лос-Анджелесе, все же, водятся. -Это Люцифер. Помнишь, я рассказывала, напарник мамы. -Такой красавчик! - Заметила Пенелопа. - Как ты говоришь его зовут? - Уточнила она, не отвлекаясь от разглядывания Люцифера. -Люцифер Морнингстар. Он, вроде, владеет клубом. Люкс или как-то так. Там маму и подстрелили. -Очень интересно. - Протянула Пенелопа. -Так что такой милой леди нужно от вашего покорного слуги? - Люцифер показал Пенелопе на бутылку белого вина и женщина благодарно кивнула. Они уже расположились в пентхаусе Дьявола и Пенелопа, которая, в принципе, не сомневалась в своей привлекательности, не думала, что получит свое так быстро. Она не могла понять, какие дьявольские силы тянут ее сюда, но после разговора с внучкой на пляже и лицезрения Люцифера, удержаться не могла. Ее сюда буквально примагнитило. -Просто наслышана о Вас. Всегда мечтала познакомиться. Люцифер протянул вино спутнице и наблюдал за тем как та прячет глаза за краем бокала. На этот раз ему даже стараться не пришлось. Немного скучно, но иногда нужно что-то попроще, чем размышления о том, почему его нерасторопность так его же и заботит. -Моя репутация всегда шла впереди меня. Пенелопа усмехнулась. -Я всегда думала, что место, где Вы проводите время будет каким-то особенным. Но не думала, что настолько. Женщина решила обойти дом, но не стала церемониться и пошла сразу к спальне. Хотя границы комнат в лофте были размазаны и начало спальни было тем же финалом гостиной, так что особой разницы, где она находилась не было. -Прекрасный вид. - Отметила Пенелопа, остановившись у кровати. Люцифер стоял за ее спиной уже без пиджака и ждал только когда та повернется. На это не ушло много времени. -Думаю, эта комната предназначена для того, что проверять все эмпирическим путем, а не только лицезреть. - Проговорил он и тут же оказался рядом с женщиной. Пенелопа получила свое слишком быстро. И даже не могла поверить, что это все произошло на самом деле.