Последняя надежда: Фиолетовая трилогия-3

В фальшивом городе в Лимбо поднялась суета. Жители перевернули свои дома вверх дном и вынесли всю мебель, которую можно использовать для создания баррикад. Под командованием генерала Вольдемара солдаты распилили двухъярусную кровать Эрнста и Изабеллы на две части и вынесли её из дома Пересов. Вокруг фонтана горожане разместили диваны, кровати, шкафы, скамьи – всё, что могло защитить улицу от гвардейцев Арабеллы. Такие укреплённые точки возникли по всему городу. Уже никто не боялся, что их заметят – всё равно скоро Розалинда и Алекс отправятся вызволять ангелов. – Наша цель – продержаться, пока студенты и ангелы делают свою работу! – инструктировал свою армию генерал Вольдемар, – пусть у нас и нет оружия, но дух наш силён! Займите свои позиции и готовьтесь к худшему. Самые сильные и крепкие жители города встали за импровизированными баррикадами. Там были солдаты, пожарные, полицейские. Многие же остались в своих домах. Одни не поверили словам Изабеллы и Эрнста, а другие боялись за свою жизнь. Третьи же вышли на улицу, но лишь с любопытством наблюдали за приготовлениями. – Перес, пора, – сказал Вольдемар, который находился у фонтана. Отец Эрнста и Изабеллы задумчиво смотрел вдаль, на белые ворота сада Арабеллы. Сейчас Хорхе Пересу было как никогда тревожно. За своих детей, за себя и за свой город. – Есть, генерал, – отозвался папа. – Удачи, Хорхе, – произнесла мама Перес, которая стояла рядом. Папа Перес сдержанно улыбнулся ей и направился к башне крытого рынка. На зелёной остроконечной крыше уже ждали Розалинда и Алекс. Солдаты к тому времени принесли туда лестницу. Вместе с Алексом и Розалиндой папа Перес прислонил её к белой гладкой стене, возвышающейся над городом. – Кто пойдёт первым? – спросил Хорхе, по очереди смотря на лица студентов. – Я, – громко ответила Розалинда, – я владею магией и сниму вон того гвардейца, – она указала на механического солдата в коричневом плаще, который ходил по стене. – Угу, – недоверчиво отозвался папа Перес, – все готовы? – Конечно! – бодро воскликнула девушка. – Да, я готов, – подтвердил Алекс. – Тогда поехали! – воскликнул папа Перес. Стоя на крыше, он крепко схватился за лестницу. Розалинда полезла наверх, а вслед за ней – и Алекс. Несмотря на боевой задор, девушке с розовыми волосами было страшно – внизу подобно бездонной пропасти разверзся целый город. Одно неверное движение – и можно было свалиться и разбиться на брусчатке или крыше дома… – Я боюсь высоты, – проговорила она, осторожно нащупывая каждую ступеньку, – вы меня там держите, господин Перес? – Да, держу, – снизу раздался голос Хорхе. – А я не боюсь, – спокойно, даже отстранённо произнёс Алекс, – мне как-то раз снилось, что я залез на шпиль Парламента… От его слов ей стало ещё хуже. В своём воображении она видела перед собой не только город внизу, но и площадь перед Парламентом. – Заткнись, – бросила Розалинда, – умеешь ты меня поддержать. – Хм… извини, – ровно ответил Алекс. Розалинда фыркнула. Иногда его флегматичность её изрядно раздражала. Стараясь не смотреть вниз и не думать о снах своего друга, девушка добралась до края стены. Там к волшебнице подошёл гвардеец Арабеллы. Белые доспехи прикрывали металлические тело и конечности, а за спиной автоматона развевался коричневый плащ. Остроконечный серебристый шлем сиял на абсолютно чёрной, безликой голове. Все движения гвардейца сопровождались тихим жужжанием моторов. Подойдя к девушке, автоматон угрожающе выставил в её сторону копьё. – Ни с места, – раздался голос из головы гвардейца, – данный ярус не предназначен для органических форм жизни. Солдат говорил абсолютно безэмоционально, и даже Алекс по сравнению с ним выглядел драматическим актёром. – А мне плевать! – выкрикнула Розалинда в лицо автоматона. Отчаянно преодолевая страх высоты, девушка перекинула ногу через стену и быстро оказалась за её зубчатым краем. Затем Розалинда сосредоточила свои магические силы, и в её правой руке с треском засверкали малиновые вспышки. Крепко держась левой рукой за лестницу, девушка с розовыми волосами бросила «бомбочку» в ничего не подозревающего гвардейца. Автоматон с грохотом упал, а его двигатели вмиг перестали жужжать. Алекс тоже забрался на стену, где принялся рассматривать обломки гвардейца с большим интересом. – Сейчас не время! – недоумевала Розалинда, – нам некогда изучать их. – Мне нужно… – ответил Алекс, разжимая металлические пальцы автоматона, – …оружие, – он освободил древко серебристого копья гвардейца. – А это хорошая мысль, – неохотно признала девушка. – У тебя есть магия, а у меня нет ничего, – объяснил юноша, – а нам надо спасти Люциуса и Кристофора. Он поводил копьём в разные стороны, привыкая к своему новому оружию. – Смотри, – сказал Алекс. Он указывал на противоположную стену, за которой начинался сад. Преодолевая страх высоты, девушка заставила себя взглянуть. У края вала Розалинда увидела прямоугольную белую башню – именно там, согласно Эрнсту и Изабелле, и держали ангелов. – Пойдём, – кивнула волшебница. Друзьям нужно было дойти до поворота, после чего – попасть в башню. На стене их встретил ещё один гвардеец – тоже с копьём. – Обнаружено несанкционированное вторжение, – монотонно сказал автоматон, – неположенные формы жизни должны быть устранены. Алекс двумя руками крепко сжал своё копьё и ткнул им в гвардейца. Серебристое остриё коснулось шеи автоматона, и от наконечника потянулись голубые разряды. Юноша, нахмурив брови, попытался вонзить копьё поглубже, но ничего у него не выходило. А гвардеец, уловив замешательство противника, атаковал своим оружием. Серебристые древки скрестились друг с другом. Алекс крепче сжал копьё, но не смог выдержать силы автоматона. Оружие выпало из рук юноши, и теперь он стоял перед гвардейцем совершенно беззащитным. Понимая, что медлить нельзя, Розалинда метнула «бомбочку» в грудь автоматона. Тот выключился и беспомощно упал. – Э… спасибо, – неуклюже произнёс Алекс. – Всегда пожалуйста, – улыбнулась в ответ Розалинда. Девушка тяжело дышала – с каждым магическим зарядом у неё было всё меньше сил. – Ты крутая с этими… «бомбочками», – смущённо сказал юноша. – Спасибо, – усмехнулась волшебница. Алекс порылся в карманах студенческих брюк и достал отвёртку и гаечный ключ. – Откуда у тебя инструменты? – удивилась Розалинда. – Папа Перес дал, – спокойно ответил юноша, – попробуем снять доспехи и надеть их на себя – вдруг гвардейцы нас не заметят? Видишь, сколько их там… – он указал на стену за поворотом, где расхаживало сразу несколько автоматонов. – У нас нет на это времени, – возразила девушка. – Думаешь, мы вдвоём их всех уложим? – парировал Алекс. Он с явным наслаждением склонился над поверженным автоматоном и принялся копаться в нём. – Сколько тут всего интересного, но я в этом совсем не разбираюсь, – говорил юноша, орудуя отвёрткой и гаечным ключом, – наши инструменты здесь явно не подходят… – Давай же, брось эту затею! – раздражённо сказала Розалинда. Вдруг их план провалится из-за увлечений Алекса? – Вот, я, кажется, нашёл, – её друг поддел броню автоматона отвёрткой, – сейчас получше пойдёт. Скрепя сердце, волшебница смотрела, как он снимал по очереди бронированные пластины гвардейцев, оставляя лишь железные скелеты под ними. К счастью, подкрепление пока не прибыло, и Алекс не нуждался в защите. Когда юноша снял с автоматонов всю броню, Розалинда вздохнула с облегчением. Вместе они нацепили друг на друга белые пластины, а на головы надели шлемы. На некоторых элементах брони зияли дыры от «бомбочек». На руки Алекс и Розалинда натянули чёрные перчатки, которые прежде скрывали механические пальцы автоматонов. – Какая она тяжёлая, – протянула девушка. Она пошевелилась в этой новой броне. Прочные металлические пластины непривычно давили на её тело и сковывали движения. – О, теперь я андроид, – мечтательно произнёс Алекс, размахивая руками. – Ты, наверное, рад? – иронично спросила Розалинда. – Хм… не так что бы сильно. – Ну-ну. Девушка сделала несколько шагов и услышала, как пластины бряцали друг о друга прямо под её ушами. Она наклонилась обломкам второго гвардейца и подняла его копьё. Пальцы Розалинды в чёрных перчатках плохо слушались её, но всё же она справилась. – Теперь пойдём, – решительно сказала она, – как бы подкрепление не прислали… – А оно есть, – спокойно произнёс Алекс. К ним медленно шёл огромный автоматон. Он был выше человека на две-три головы, и всё его туловище покрывала чёрная блестящая броня. Но больше всего страха наводили пушки великана, которые заменяли ему руки. Стволов было целых четыре, и все большие. – Кажется, мы наткнулись на Стирателя, – сказала Розалинда, не отводя глаз от механического существа. Она вспомнила слухи, которые ходили по Последней Надежде два года назад – будто некие автоматоны с пушками помогали сражаться с нежитью Вельзевула. И не было сомнений, что к волшебнице сейчас направлялся один из них. – А он красивый, – задумался Алекс. – Странные у тебя вкусы, – ответила Розалинда. – Ну… я в смысле, какое это чудо науки и техники… – смутился юноша, – только посмотри на эту броню, на эти суставы… – Успокойся, – отмахнулась девушка, – пройдём мимо него – и дело с концом. Вместе они прошли по стене дальше. Стиратель двигался навстречу, неповоротливо переставляя ноги. Приблизившись к Алексу и Розалинде, он встал и преградил проход. – Выполняется… хрр… сканирование, – из динамиков Стирателя донёсся низкий голос, который чередовался со странными булькающими звуками. Он не был монотонным и беэмоциональным, как речь гвардейцев, и у Розалинды возникла мысль, что этот андроид мог оказаться живым существом. – Выполняется… хрр… сканирование, – снова произнёс Стиратель. Душа Розалинды ушла в пятки – великан угрожающе нависал над ней. Он мог в любой момент поднять пушки и выстрелить в упор, и тогда все будут обречены. Розалинда заметила, что и обычно спокойный Алекс был встревожен, находясь так близко к Стирателю. Она уверяла себя, что благодаря броне автоматон не причинит вреда, но это не помогало. – Обнаружены… хррр… органические… хрр… формы жизни, – хрюкал Стиратель, – Вы… хрр… будете… хрр… элиминированы. Он поднял руки и направил на Розалинду и Алекса целых четыре ствола. – Плохая была затея, – вздохнула девушка. Она сейчас как нельзя хорошо поняла, что план Изабеллы и Эрнста выглядел стройным только на бумаге, а на практике могли случиться такие неожиданности. И волшебнице оставалось только стиснуть зубы и рассчитывать на удачу. Из пушек, закреплённых под запястьями Стирателя, высвободились струи жидкого пламени. Алекс и Розалинда убежали от пылающего потока так быстро, насколько им позволили доспехи – и, к счастью, не пострадали. – Угроза… хрр… будет… хрр… устранена, – проговорил Стиратель. Он с лязгом продолжил свой медлительный ход, поливая всё перед собой огнём. Не желая терять времени, Розалинда сконцентрировалась в попытке создать самый большой заряд магии, на который была способна. В левой руке девушки, свободной от копья, зародились малиновые взрывы. С громким треском они разрослись до облака размером с арбуз. Розалинда не чувствовала сил, чтобы нарастить его дальше. Она выставила руку и метнула «бомбочку» в Стирателя. Постоянно взрываясь на лету, малиновый сгусток испепелил грудь автоматона, и тот с оглушительным звуком рухнул на блестящую гладкую стену. Из-под расплавленной брони андроида проскакивали голубые молнии. – Есть! – устало выдохнула Розалинда. Эта «бомбочка» многого стоила – голова разболелась, будто по ней постоянно били молотком, а внутренности словно скрутило. Девушка смутно видела, как Алекс, который за это время успел далеко убежать, теперь возвращался обратно. Его прежде обеспокоенное лицо снова приобрело ровный, безмятежный вид. – Розалинда, ты классная, – робко сказал юноша. – Ну, спасибо, – фыркнула девушка, приходя в себя. Она смотрела не на Алекса, а на свою левую руку. От напора магических энергий перчатка облезла, а кожа покраснела и побаливала. – Ты ранена? – заботливо спросил Алекс. – Ничего, пустяки, – махнула рукой Розалинда, – что дальше делать будем? – Свинтим… – начал юноша, но его перебили: – Опять? – девушка не рассчитывала снова ждать, пока он будет ковыряться в железках, и терпеть стихающую, но заметную боль по всему телу. – …Пушки на его руках, – закончил он, – оружие не помешает ни нам, ни людям внизу. – Пожалуй, – согласилась Розалинда, – винти пока, а я отдохну от магии. Тяжело дыша, она смотрела, как Алекс пробрался к обездвиженному автоматону и достал инструменты. – Кажется, с огнемётами я ничего не сделаю… – бормотал он себе под нос, проверяя детали отвёрткой и ключом, – …а вот пушки отсоединяются легко. Он покрутил инструментами и с трудом оторвал орудие Стирателя. Оно было чёрным, блестящим и очень тяжёлой. – Тут всего два заряда, – определил Алекс, изучая её толстый ствол. – Зато, наверно, мощные, – вяло ответила Розалинда. – Интересно, как Стиратели их перезаряжают, – задумался юноша, – у них даже пальцев на руках нет. Похоже, там есть встроенный механизм… – Алекс! – выпалила волшебница, – сейчас не время размышлять. Эй, народ! – она крикнула горожанам у подножия стены, – оружие нужно? Жители Последней Надежды оживлённо зашевелились внизу. – Ещё копьё пусть возьмут, – добавил Алекс, – мне оно ни к чему. Довольно быстро солдаты забрались на стену по лестнице. Наверху они взяли копьё Алекса и другую пушку Стирателя, после чего спустились обратно, готовые защищать город. – Господин генерал! Мы нашли это! – где-то внизу доложил солдат. – Теперь мы не совсем безоружны, – послышался голос Вольдемара, – готовьтесь к бою с железяками – он будет жарким! – Похоже, им будет несладко, – Алекс смотрел на противоположную стену. Там уже собралась целая армия гвардейцев с копьями и винтовками, к которым примкнули два Стирателя. Все эти автоматоны выстроились над дверью, ведущей в сад, и на лифте уехали вниз. – Они наступают! – Розалинда крикнула другим горожанам. – Идите дальше! – она услышала ответ Вольдемара, – мы обо всём позаботимся! – Вас поняла! И они с Алексом продолжили свой путь по стенам Лимбо. Нужно было быстрее добраться до тюрьмы до ангелов и освободить Кристофора и Люциуса. Иначе бы студенты подвели своих друзей. И всю Последнюю Надежду – если не Вселенную. Посреди Небесного Города Рая простирались Сады Благочестия. В них росли оливковые деревья, обнесённые идеально расчерченными дорожками из белого мрамора. За каменной оградой с золотыми столбиками по углам простиралось голубое небо. Зеленеющие кусты были подстрижены ангелами-садовниками с идеальной точностью. Все их веточки и даже листики выглядели симметричными. Даже белые и жёлтые цветы были одинаково расположены относительно дороги, ведущей к чертогам Зевса. Безупречность, гармония, порядок. Совершенство. Именно его воплощением и были эти сады. Но сейчас живущие в Раю ангелы не гуляли мирно под сенью симметричных деревьев, не любовались древним мрамором и золотыми украшениями, размышляя о святости и величии своего Бога. Они готовились к войне. Ангелы в белых хитонах и архангелы в золотистых доспехах и крылатых шлемах выстроились в саду, ожидая своего командира. У всех этих небесных воинов были светлые волосы и приятные, вселяющие надежду лица, а за их спинами росли мощные крылья. В руках ангелы и архангелы держали кресты – священное оружие, разящее врагов светом веры. Архистратиг Михаил, Верховный Главнокомандующий Небесного Воинства Ангелов и Архангелов, приземлился на мраморной плитке, сверкая доспехами. За его спиной расправились длинные крылья с золотыми перьями – они были больше, чем у любого другого архангела. Как и его собратья, Михаил носил сияющую броню, которая повторяла очертания мускулов его безупречного воинского тела. Лицо Архистратига было лишено мягких черт, свойственных большинству ангелов. Это был суровый лик воина, который видел множество битв и выиграл самые трудные сражения – прямой нос, хмурые брови, жёсткие скулы и пронзительный, словно бьющий в цель взгляд. В отличие от прочих архангелов, Михаил не носил шлем. Длинные светлые волосы главнокомандующего развевались на райском ветру. И оружие Архистратиг предпочитал нетипичное – длинный, сверкающий меч и прозрачный щит, способный отбить любой удар. – Братья мои! – начал речь Михаил, – сегодня настали тяжёлые времена. Врата Рая пали, и вероломные захватчики скоро вторгнутся в наши священные сады. Но мы просто так не сдадимся! С верой в наших сердцах мы отстоим нашу родину. Сегодня мы дадим отпор супостатам или погибнем с честью! Светлый, вдохновляющий голос Архистратига разлетелся над Садами Благочестия и за их пределами. Оборона Небесного Града была священным долгом Михаила, и архангел этот долг исполнит. – И да восславится наш Господь! – одновременно ответили ангелы. Воодушевлённые речью своего командира, небесные воины подняли свои кресты. От Садов Благочестия вниз уходили лестницы к обширной городской площади. Обычно по ней прогуливались лишь небольшие патрули ангелов, но сейчас перед белыми башнями и святилищами стояла целая армия. Полуобнажённые хвостатые существа разных оттенков зелёного хищно шипели и потрясали пиками, глядя друг на друга красными злобными глазками. Архизелоты, чьи тела прикрывали бронированные накидки, а над головами выступали небольшие гребни, строго взирали на зелотов, не позволяя им нарушить строй. По белоснежным плитам загремели огромные колёса. Несколько кроков-зелотов выкатили из приземлившейся пирамиды три каменные платформы. На самой большой из них находился грубый, украшенный алыми перьями трон, где в окружении телохранителей и советников восседал поистине огромный ящер в роскошных одеяниях. В отличие от других кроков, у него были не две, а целых шесть рук, которыми он подносил к широкому рту райские фрукты. На голове ящера блестела тяжёлая золотая корона, увенчанная длинным гребнем. – Рени чшара яшранга, – прошипел ему один из советников – архижрец в длинной алой мантии. – Крока Зома! – прорычал в ответ Красный Апостол. Предводитель Красной Церкви Кроков продолжил поглощать ананасы, инжир и финики, которые в золотых чашах подносили ему ангелы. Рядом с Красным Апостолом зависла пирамидка из белого камня, испещрённая жёлтыми символами. То был Ключ от Рая, артефакт, который в час большой опасности перенёс пирамиды кроков в обитель Зомы. На двух других платформах стояли длинные костяные клетки, заполненные существами из разных миров. Множество разноцветных млекопитающих, птиц, рептилоидов и инсектоидов с криками и жужжанием в отчаянии тянуло руки, лапы, клешни и щупальца сквозь прутья в тщетных попытках воззвать к жалости своих мучителей. Но архизелоты лишь вытаскивали пленных одного за другим, а архижрецы приносили жертвы, орудуя каменными кинжалами. – Крока Зома! – провозгласил высший священнослужитель, заколов создание с шестью щупальцами и дыхательным аппаратом на голове. – Крока Зома! Крока Зома! Крока Зома! – вторили ему жрецы, танцуя на платформе вокруг места жертвоприношения. Кристалл в посохе архижреца ярче засиял красным свечением. – Варвары… – презрительно поморщился ангел, который охранял площадь. – Если их позвали, дела у нас совсем плохи, – ответил ему другой ангел. Многими ярусами ниже транспортники Арабеллы подлетали к белокаменным площадкам, чтобы высадить десант. Противовоздушные орудия не позволили гвардейцам Лимбо подобраться ближе к дворцу, и роботам пришлось остановиться на подступах к Небесному Граду. Плазменные орудия убивали ангелов на площадках, и бронированные корабли, подобно таранам, неумолимо летели вперёд. Рампы с грохотом опустились на древний мрамор, и безликие гвардейцы вступили в бой. Капитан в серебристых доспехах вёл роботов в белой броне, стреляя из плазменной винтовки. Навстречу автоматонам вылетели ангелы, рядом с которыми бежали зелоты кроков. Крылатые воины Зевса поливали роботов светом из крестов, а пехотинцы Красной Церкви стреляли во врага алыми сгустками из кристаллических наконечников своих пик. Один гвардеец пронзил копьём летящего к нему ангела. Тот бездыханно повалился на рампу транспортника, истекая кровью – красной, как у людей. Капитан сразил другого небесного воина выстрелом из винтовки. Элитные гвардейцы стреляли из тяжёлых пушек вдаль, унося жизни множества кроков. Вперёд вышел робот, у которого вместо головы находился чан с плавающим мозгом внутри. Этот автоматон протянул руки в сторону зелотов, и из его пальцев вылетели синие магические молнии. Некоторые транспортники подлетели к зоне высадки с флангов. Из бортовых дверей хлынули гвардейцы, открыв огонь по поджидающим их ангелам и крокам. Служители Зевса не поняли, что их застали врасплох. Винтовки солдат Арабеллы заряжались быстрее, чем кресты ангелов и пики зелотов, и в дальнем бою её войскам не было равных. Натиск гвардейцев был решительным и неумолимым. С тихим жужжанием сервоприводов механические солдаты ступали по мраморной плитке, стреляя из плазменных орудий. Капитаны и копейщики в коричневых плащах прикрывали остальных. В ответ ангелы обрушили на роботов силу света. Ярко-жёлтые лучи с шипением плавили белую металлопластиковую броню гвардейцев, выводя бойцов Арабеллы из строя. Вместе со златокудрыми стражами Рай охраняли и жрецы кроков. Наполнившие свои посохи энергией жертвоприношений, ящеры рвали роботов на расстоянии одной силой мысли. – Свет испепелит вас, нечестивые! – кричали ангелы. – Крока Зома! Крока Зома! – восклицали жрецы Красной Церкви. А роботы в ответ ничего не говорили и лишь наступали на ряды святых воинов. Голубые заряды плазмы со свистом проносились над Небесным Градом. Невзирая на шквальный огонь врага, храбрый и хмурый архангел вырвался вперёд и выстрелил в робота, который сжигал кроков-зелотов молниями. Стеклянный чан на голове автоматона разбился, и клонированный мозг мага выпал на залитый кровью мрамор. Рядом с архангелом обычный ангел скрестил своё оружие с копьём гвардейца, от острия которого во все стороны пошли разряды. Расправившись с роботом-магом, хмурый архангел был готов уничтожить других гвардейцев. Святой воин нашёл свою цель и мысленно начал заряжать крест, взывая к Богу. Но прямо перед архангелом приземлился Аракиил – чернокожий предводитель Серых. С суровой гримасой на лице он ударил прислужника Зевса концом посоха. Следом Аракиил замахнулся и сделал ещё один выпад – на этот раз в живот противника. Синий драгоценный камень в посохе падшего засиял, соприкоснувшись с золотой бронёй архангела, и молнии расползлись по всему телу воина Зевса. Аракиил мрачно усмехнулся, одолев противника. Предводитель Серых не стал задерживаться и полетел дальше, чтобы освободить путь для Стирателей. Минуя толпу зелотов, схватившихся с гвардейцами Лимбо, Аракиил приземлился рядом со жрецами кроков. Ящеры подняли посохи, чтобы атаковать врага. Но Серый ангел с лёгкостью выбил оружие из лап одного служителя Красной Церкви и сразил крока ударом в живот. Воспользовавшись моментом, другой жрец с шипением поводил в воздухе лапой. Аракиил от этого замер, тщетно пытаясь что-либо сделать. Тем не менее, Серый ангел отвлёк воинство Зевса от других солдат Арабеллы, которые высаживались в тылу. Тяжелобронированные, вооружённые до зубов биороботы неспешно выходили из транспортных отсеков, чтобы погрузить царство ангелов в хаос. Стволы их тяжёлых пушек озарили оранжевые вспышки – с мощным грохотом Стиратели открыли огонь по орудиям Рая. Биороботам помогали элитные гвардейцы, вооружённые более слабыми, но не менее эффективными плазменными орудиями. Взрывы превратили гигантские кресты на окраине Небесного Града в щепки. Теперь от мощных орудий Зевса остались только золотые палки, выступающие из мраморных остовов и искрящие жёлтыми молниями. Увидев свои потери, ангелы отчаянно вырвались вперёд, одолев гвардейцев. Небесные воители были готовы зарядить кресты и открыть огонь по Стирателям, но биороботы запустили огнемёты. Оранжевые струи пламени залили древний райский мрамор, испепелив десятки кроков и ангелов. Схвативший Аракиила жрец замер при виде своих горящих заживо зелотов и ослабил чары. Серый ангел воспользовался кратковременным замешательством противника и убил крока ударом посоха в сердце. Высоко над нижними уровнями, где высадилась Арабелла, и даже над Садами Благочестия, высился дворец Бога. Подножие горы, на котором стоял этот чертог, тонуло в плотном слое облаков. Поэтому казалось, будто обитель Зевса парила в голубом небе Рая. Ряды колонн из белого мрамора поддерживали гигантскую крышу из золотой черепицы. Фронтон дворца украшала лепнина в виде солнца. Лучи светила тянулись в разные стороны, а в центре сиял золотой крест. Крестами были увенчаны и две круглые башни, которые выступали из облаков. Они стояли перед дворцом подобно стражам, охраняющим его обитателей. У края каменного пола напротив огромной лестницы находился золотой трон. Две декоративные колонны слева и справа от него казались крошечными по сравнению с гигантскими столбами из белого камня, что поддерживали крышу. Трон стоял на небольшой площадке, возвышающей его над белым, идеально ровным полом дворца. Восседающий на престоле Верховный Бог походил на человека – очень старого и дряхлого. Богато расшитая белая туника и переливающийся на свету плащ с трудом прикрывали толстое тело. Густые седые волосы и борода обрамляли изрытое морщинами лицо, а пронзительные глаза смотрели вперёд невидящим взглядом, словно не замечая мира вокруг. Справа от своего повелителя стоял Первый Ангел Метатрон – шестикрылый серафим в синих, инкрустированных золотом и серебром доспехах. Уже давно он правил Раем от имени своего владыки. Как у всех ангелов, у Метатрона были светлые волосы, но его некогда молодое лицо стало бледным и морщинистым. Правой рукой он опирался на Молот Света – священное и благословенное оружие, которое символизировало власть над Небесами и ангелами. Звук шагов отвлёк Метатрона от раздумий. Ангел-посыльный бежал по жёлтой полосе, пересекающей пол от входа во дворец до самого трона. Остановившись перед небесным престолом, он пал ниц. – Что случилось, Кириус? – строго спросил Метатрон, – зачем ты потревожил покой нашего Господа? – Мой повелитель, нечестивые бездушные воины наводнили Небесный Град, – залепетал ангел, – врата пали, и скоро супостат достигнет Садов Благочестия. – Встань! – приказал серафим. Первый Ангел нахмурился. Он понимал, что это должно было рано или поздно случиться. Небесная крепость, которую его ангелы никак не могли уничтожить, направила всю свою мощь на Рай. Метатрон правил ангелами на протяжении эпох, но теперь просто не знал, что делать. Враг пробил укрепления Небесного Града, которые некогда считались совершенными, безупречными, и даже нанёс серьёзный урон Красной Церкви Кроков, которую призвал для обороны Михаил. Конечно, верхние уровни Рая продержатся дольше нижних, но Метатрон знал, что всё падёт со временем. Он взял Молот Света обеими руками и в гневе сжал рукоять древнего оружия, которое некогда принадлежало Люциферу. Все шесть крыльев зашевелились спиной серафима. Испытывая глубокое отчаяние, Метатрон посмотрел на Трон Божий. – Владыка наш, услышь меня, – впервые за долгое время молил Метатрон, – что делать мне, Господи? Как мне поступить с Твоими и моими врагами? Старое лицо Бога не проявляло никаких чувств. Как и прежде, он восседал на Небесном Троне, словно взирая в Вечность. От этого бездействия Метатрон сильнее впал в уныние. И ангелы, и младшие расы считали это состояние смертным грехом. Но как так получилось, что и сам Первый Ангел пал? Выходит, и он не был невосприимчив к страстям… Не суждено ли светозарному правителю Метатрону повторить путь своего предшественника, Люцифера… Но то были порочные, нежелательные мысли. Отринув их, Метатрон повернулся к посыльному и сказал: – Возвращайся на передовую, Кириус. Пусть Михаил соберёт всех оставшихся воинов и укрепит оборону верхних уровней. – Да, повелитель, – поклонился молодой белокурый ангел. – Не подведи, – тихо произнёс серафим. – Никогда, – ответил Кириус. И направился к выходу из дворца, после чего взлетел и спикировал вниз. Метатрон сильнее погрузился в мысли. Он пожертвовал многим, чтобы защитить покой Небес. Он освоил запретные искусства, которые навеки состарили его облик и исказили душу – лишь ради своего господина. Нелёгкое бремя правления выпало на долю Метатрона, но Первый Ангел долго нёс его с достоинством. Однако сейчас он впервые оказался в действительно безвыходной ситуации… Послышалась плавная, журчащая мелодия божественной арфы. Метатрон почти забыл эти звуки. Древние устройства, сокрытые под полом дворца, не использовались с незапамятных времён, а теперь что-то снова заставило их заработать. Телепатической командой Метатрон принял входящее сообщение. Звуки арфы стихли, и на полу дворца выросла неестественно худая фигура. Красноватый свет залил её чёрный балахон, сквозь который виднелись дворец и небо. Это существо не отбрасывало тени, поскольку не было материальным – лишь фантом, след реального зверя, который находился за Великим Щитом Света. – Метатрон, Стоящий Подле Трона Господня, – произнёс Дьявол беззубым ртом, – Первый Ангел, Архонт Небесной Рати, я приветствую тебя в своём почтении. Метатрона наполнила праведная ярость. Он не мог смотреть на своего заклятого врага без отвращения и ненависти. Он не мог слышать этой ядовитой иронии, с которой Дьявол называл его формальные титулы. – Что тебе нужно, Нечистый? – громко спросил он. – Скажем так, я слышал, что Рай испытывает сейчас не лучшие времена, – ответил Дьявол, – слышал о захватчиках, которые проникли в священные сады… – И ты пришёл злорадствовать? – резко парировал Метатрон. Безгубый рот Дьявола расплылся в улыбке, а его белые глаза без зрачков не выражали никаких эмоций. – Нет, – мягко ответил он, – я пришёл предложить вам союз. – Союз? – всё внутри Метатрона вскипело от злости, – мы никогда не пойдём на сделку с Нечистым! – Ты говоришь как твой верный пёс Михаил, – сказал Дьявол из Цитадели Гордыни, – но пойми, насколько это сейчас неуместно. Смертная самозванка намерена разрушить нашу двухполярную Вселенную, изменить мироустройство, оставшееся после Великой Войны. Позволь моим демонам присоединиться к Небесному Воинству, и вместе мы её сокрушим и восстановим равновесие. – Этому не бывать! – возразил Метатрон, – после победы над Арабеллой ты предашь нас. – Но старый враг лучше нового, – ответил Дьявол, витающий бесплотным духом над полом дворца, – понятный, предсказуемый. Ты как никто другой понимаешь, как важно не допустить победы третьей силы, как важно поддержать статус-кво. Чувствуешь разницу между добром и порядком. Метатрон очень не хотел идти на союз с Нечистым. Это было запрещено Великим Уставом. Но Устав написал сам Первый Ангел после восстания Люцифера, и настали времена, когда приходилось идти против правил. – Мне тяжело это признать, но твои слова верны, – сказал Метатрон, – а что ты просишь взамен? – Ничего, – пожал плечами Дьявол, – твой враг – мой враг, и выгода от победы над ним будет обоюдной. – Я готов объединиться с тобой, – Первый Ангел не верил своим словам, но должен был сделать необходимое. – Значит, ты опустишь щит, чтобы моя небесная армада испепелила врагов? – спросил Нечистый. – Нет, – отрезал Метатрон, – этому никогда не бывать. Но я уберу его над стратегически важными точками, дабы ты мог открыть порталы, и мои воины получили подкрепление. – Хорошо, – улыбнулся Аид, – хорошо… Его призрачная тень исчезла, как будто её и не существовало. Нахмурив чёрные брови, Метатрон направился к дальнему краю дворца, чтобы командовать обороной. Под облаками, в Садах Благочестия Михаил получил новый приказ от Первого Ангела. Положение было настолько отчаянным, что Метатрон пошёл на сделку с Нечистым. Это противоречило всем принципам Михаила, всему, за что сражался Архистратиг. Но он был воином, а воины не оспаривали приказов своих повелителей. – Опустить щит в округах Альфа, Дельта, Каппа, Мю, Ипсилон и Омега! – без колебаний скомандовал Михаил. В плотной оболочке из жёлтого света, окружающей сферу Рая, появились небольшие прорехи. Сквозь мрачную космическую пустоту к планете подплыли чёрно-красные небесные крепости Ада. Они повернули телепортаторы к синеющим зазорам в щите, и красные лучи из их недр рассекли тьму звёздной бездны. Один подобный луч обрушился на Сады Благочестия. Только он не принёс с собой разрушений и смерти. В багряном свечении на мраморной плитке выросла арка портала. Ангелы с подозрением и любопытством наблюдали, как постепенно проявлялись в реальности чёрные колонны и пылающие факелы на них, как наверху над столбами воплотилась перекладина с острыми шипами. Когда портал окончательно образовался, луч исчез, а алое сияние осталось только под его аркой. Из этой бездны, чуждой всему святому, вышел Дьявол. Неестественно худое и бледное существо в чёрном балахоне держалось с уверенностью и достоинством. За властелином Преисподней выступили его мрачные гвардейцы-мортарии и архидемон с кожистыми крыльями, который очень отдалённо напоминал ангела. Воители Рая смотрели на полководца Ада с не меньшим презрением, чем на его морщинистого, беззубого повелителя. Дьявол вышагивал по белокаменной плитке с таким высокомерием, будто всё вокруг принадлежало ему. Он остановился, лишь когда увидел перед собой меч Михаила. – Знай, что тебе здесь не рады, Нечистый, – сказал Архистратиг. – Я предпочитаю говорить с Первым Ангелом, – спокойно прошамкал Тёмный Бог. – Повелитель Метатрон ждёт тебя на Седьмых Небесах, – с ненавистью произнёс Михаил, – ты туда проследуешь один, без своей мерзкой рати. – Как скажешь, – равнодушно ответил Дьявол, – моя гвардия послужит вам здесь, пока я ей буду командовать. – Ангелы! – обратился Михаил к своим подчинённым, – отворите врата. Пусть наш… гость пройдёт. Белые ворота с треугольной крышей, похожей на фасад дворца, открылись. Толстые створки, украшенные половинами креста, медленно раздвинулись, и Дьявол направился внутрь. Пришедший с Нечистым архидемон подошёл к Михаилу. Полководец Преисподней носил громоздкие доспехи из адской стали. Большой серый нагрудник выделялся на фоне чёрной, покрытой серебристыми и красными узорами брони. В руке архидемон держал нечто, похожее на рукоять меча. За спиной командира поднимались два мощных кожистых крыла, как у летучей мыши. Из его мертвенно-белой, лишённой волос головы росли длинные рога. Лицо архидемона с морщинами и впалыми глазами походило на череп. Но Михаил видел в нём некогда благородные черты – те же скулы, тот же волевой подбородок, тот же аристократический нос, что у него самого. Когда-то этот архидемон был красивым, как ангел… – Здравствуй, Люцифер, – сказал Архистратиг, – я не ожидал, что ты сюда вернёшься. При виде прежнего Первого Ангела Михаил чувствовал лишь вековую боль и печаль. – Как приятно снова оказаться в Раю, – низким голосом ответил Люцифер, – узреть его священные сады и храмы. – А ведь когда-то ты нёс свет Божий так же, как и все мы, – с сожалением произнёс Михаил, – ты был мне примером, ты был мне братом. Что же теперь с тобой стало? – Теперь я несу лишь единственно верный свет – свет адского пламени, – сказал Люцифер, – я устал от вечной лжи твоего Бога, Михаил. – И принял ложь нашего врага, – добавил Архистратиг. – Нет, я принял лишь силу, которая вам и не снилась, – возразил архидемон, – скажи, Михаил, что ты чувствовал, когда низверг меня в Ад? – Лишь боль и сожаление, – вздохнул Михаил, смотря в глаза бывшего друга. – Я не знаю, на что ты тогда рассчитывал. Ты бы всё равно не занял моё место, не стал бы могущественнее Метатрона! – Не все мыслят так, как ты, Люцифер, – возразил Архистратиг, – я тогда исполнил свой священный долг. – О, узнаю старого доброго Михаила, – скривился в усмешке падший ангел. Дьявол поднялся по ступенькам во дворец Бога. Там Нечистого встретили два архангела Метатрона. Сам Первый Ангел так же стоял справа от своего повелителя. Не обращая внимания на крылатых воителей, Дьявол медленно подошёл к Небесному Престолу. Повелитель демонов испытывал сильную, всепоглощающую ненависть к тому, кто восседал на троне из чистого золота, но в то же время и уважение, трепет. Морщины на белом лице Дьявола разгладились, когда он посмотрел на старое, неестественно равнодушное лицо брата. – Это я, Зевс, – тихо произнёс он, не отводя белых глаз от Бога, – я снова здесь. – Не смей произносить имени Властителя! – Дьявол услышал громовой голос Метатрона. Первый Ангел замахнулся на Нечистого Молотом Света. – Я его брат, – процедил Аид, буравя серафима взглядом. – У моего Владыки нет братьев, – отрезал Метатрон, – Он единственный Бог, что сотворил Вселенную! Это шестикрылое существо было назойливым как муха. Дьявол мог бы испепелить его на месте, но в этом не находил ни удовольствия, ни смысла. – Сейчас у нас нет времени на идеологические разногласия, – мягко произнёс Аид, – я должен возглавить своих демонов. – Отлично, – усмехнулся Метатрон, – командуй ими отсюда. Мои архангелы за тобой присмотрят. – Как тебе будет угодно, – улыбнулся Дьявол. И демонстративно отошёл назад, к двум архангелам Метатрона. С помощью древней магии Аид отдал телепатический приказ. Один за другим порталы в Раю открылись. Из арки в Садах Благочестия вышли отряды демонов. Полуобнажённые кровавые воины, суккубы и инкубы ступили на священный райский мрамор, а рядом с ними плясали маленькие бесы. – Поднять кресты, братья! – скомандовал Михаил, – мы встретим врага с честью! – Займите позиции спереди! – приказал Люцифер, – покажите этим слабакам в блестящих доспехах, как нужно сражаться! – После боя тебе несдобровать, – обратился Михаил к бывшему другу. – Я тоже хотел бы с тобой… кое-что обсудить, – улыбаясь, ответил Люцифер, – мортарии, охраняйте врата! Бесы, кровавые демоны и суккубы с инкубами выстроились на пути к дворцовым воротам. За ними разместились ангелы, вооружённые крестами, а у самих врат встали мортарии с чумными косами. Архистратиг Михаил и архидемон Люцифер, оттолкнувшись от земли, взмыли в голубые небеса. Им нужно было наблюдать за битвой с воздуха. На площади ярусом ниже тоже открылись порталы, из которых хлынули легионы демонов. При виде исчадий Ада Красный Апостол поднялся с трона и возмущённо замахал всеми шестью руками, а кроки, которые остались у его платформы и клеток с пленными, угрожающе зашипели, провожая взглядом кровавых воинов, бесов и мортариев. – В этой непростой ситуации нам нужно подкрепление, о великолепный, – елейно говорил ангел Красному Апостолу, – сам Зома благословил сие развитие событий. Другой ангел переложил эти слова на язык кроков. Глава Красной Церкви зарычал, обнажив множество зубов. Архижрецы слева и справа от него озадаченно переглянулись. Прошло совсем немного времени, и на верхние ярусы Рая ворвались гвардейцы Арабеллы. Ряды роботов в белых доспехах, ведомых капитанами и копейщиками в плащах, прошли мимо островков травы посреди камня. Гвардейцы подняли винтовки, стреляя в бегущих на них демонов и кроков. Кровавые легионеры Ада крепче сжали топоры и громко зарычали, предвкушая радость битвы. Размахивая оружием, они безрассудно побежали на роботов. Возглавлял кровавых демонов чемпион с двуручным медным топором. За воинами Аида выставили пики зелоты Красной Церкви Кроков. Мелкие бесята мельтешили у босых ног ящеров, размахивая огненными кулачками. Голубые заряды плазмы вылетели из винтовок в сторону противника. Копейщики скрестили своё оружие с топорами кровавых демонов. Капитан безразлично застрелил бронированного демона-чемпиона, и тот погиб на половине своего пути. Но вскоре командир роботов и сам встретился со смертью. С неба на него спикировал архангел Михаил. Точным ударом меча Архистратиг Небесного Воинства обезглавил капитана, лишив передовой отряд Арабеллы командования. – И-хи-хи, машинки так классно горят! – пропищал один из многих бесов, бросая в роботов огненные шары. Но ни топоры и пламя демонов, ни свет ангелов, ни усиленное верой и жертвами оружие кроков не могли остановить гвардейцев Лимбо. Роботы лишь продолжали своё безмолвное наступление, стреляя с большей интенсивностью. Первые ряды машин были уничтожены легионерами Ада и воителями Рая, но на смену одним автоматонам быстро приходили другие. Копейщики вклинились в ряды зелотов, планомерно истребляя ящеров. Плазма из дальнобойных пушек сжигала бесов и вооружённых хлыстами суккубов. Ещё один робот-маг с плавающим внутри мозгом бросал зелёные сгустки энергии в кровавых демонов, среди которых встречались неестественно мускулистые исполины. На траве перед новой волной гвардейцев приземлился Люцифер. Он поднял своё необычное, сверкающее серебром оружие, и изнутри вырвалась струя пламени, похожая на хлыст. Люцифер взмахнул своей огненной плетью, и она быстро рассекла белую броню роботов на части. Среди этих гвардейцев оказался и маг. Удар архидемона разделил механического колдуна на две части, а мозг вылетел из чана на белый мрамор вместе с жижей, в которой находился. – Ты всегда умел выбрать оружие, Люцифер, – сказал Михаил, который встал рядом. – Недаром я был среди вас самым лучшим, – усмехнулся падший ангел. – Был… – снова задумался Архистратиг. Гвардейцы Арабеллы постепенно пробивались сквозь ряды демонов, убивая кровавых воинов. Навстречу роботам вышли архангелы и ангелы. Жёлтые лучи из крестов ясноглазых, светловолосых воителей разили роботов, плавя и сервомоторы. В небесах над городом к ангелам присоединились демоны. Серые уродливые горгульи грозно реяли среди облаков на кожистых крыльях, вытянув вперёд острые когти. Вместе с летающими демонами из порталов-колец появились высокотехнологичные перехватчики. Подобно молниям, чёрно-красные аэропланы пронеслись среди облаков в поисках своих целей. Горгульи набрасывались на летающих гвардейцев Лимбо, раздирая броню и ракетные ранцы роботов. Адский огонь из пушек на крыльях перехватчиков сбивал прибывающие транспортники Арабеллы с подкреплением. Сидящие за красными стёклами демоны-пилоты, подключённые к технике множеством проводов и шлангов, скалили зубы от ярости и постоянной боли. А за сражающимися воинами Аида и Зевса из облаков поднялись уцелевшие пирамиды Красной Церкви Кроков. Установленные на кораблях пушки, насытившись жертвами, выжигали корабли Лимбо и гвардейцев, штурмующих Небесный Град. Однако Арабеллу уже нельзя было остановить. Всё больше роботов побеждало в боях на нижних ярусах Рая. Рампы новых транспортников опустились на площадки из райского камня, выгружая элитных Стирателей. На руках этих усовершенствованных биороботов были закреплены большие и мощные пушки, а в их груди зловеще пылал огонь разрушения. Стиратели возвышались грозными силуэтами над полем битвы, усеянном трупами ангелов и демонов и обломками гвардейцев Лимбо. Их большие и крепкие ступни, предназначенные для компенсации отдачи, оставляли трещины в безупречном белом мраморе дорог. – Они… хрр… умрут… – очень низким, утробным басом произнёс один из элитных Стирателей. Биоробот навёл правую руку с тяжёлой противотанковой пушкой в сторону пирамиды кроков, поднимающейся над райским городом. Прицелившись, улучшенный Стиратель выпустил снаряд, созданный где-то в его недрах из металлического сплава. Из ствола вылетела вспышка, и вскоре снаряд оставил огромную пробоину в корабле Красной Церкви. Без устройств, которые удерживали пирамиду в воздухе, она мёртвым грузом упала на треугольные крыши и круглые купола Небесного Града. Двери сада Арабеллы открылись. На улицу города, обнесённую баррикадами, прибыли гвардейцы Лимбо. Хуан насчитал около десятка этих механических солдат. Автоматоны в белой броне были вооружены копьями и винтовками. – Приготовиться! – кричал генерал Вольдемар, – держать строй! Жаклин и Хорхе с леденящим ужасом смотрели, как к баррикадам приближались автоматоны. Рядом с Пересами были и другие жители Последней Надежды – не все они заперлись в своих домах. Кто-то остался на улице из чистого любопытства, но большинство просто не было равнодушно к судьбе города. – Обнаружены диверсанты в запрещённой зоне, – монотонно произнёс копейщик в плаще, – данный прецедент расценивается как акт неповиновения. Мы усмирим вас. Гвардейцы Арабеллы медленно зашагали в сторону баррикад, выставив копья. – А вы попробуйте, – процедил Вольдемар, – ОГОНЬ!!! Солдат Последней Надежды, который скрывался за обеденным столом Пересов, выстрелил из пушки Стирателя в гвардейцев. Отдача была такой сильной, что чуть не сбила бойца с ног. Оглушительный залп разорвал двух автоматонов. Другие повернули отсутствующие лица к своим павшим собратьям и продолжили наступление. – Вы будете устранены, – ровно произнёс выживший копейщик. Пока подкрепление гвардейцев Лимбо было на подходе, ещё один солдат и полицейский в чёрной форме вышли за баррикады и взяли оружие у поверженных врагов. К счастью, винтовки неизвестной конструкции почти не пострадали от взрыва, и из них, похоже, можно было стрелять. Солдат с боевой раскраской на лице прицелился в гвардейца с копьём и нажал на спусковой крючок. Из ствола винтовки с шипением вылетел ослепительный сгусток плазмы, который поразил автоматона. Боец вгляделся в расплавленный металл и торчащие из него провода, и довольно усмехнулся. Тем временем на другом фланге гвардейцы не встретили такого сильного сопротивления. Они стреляли из винтовок, но люди Последней Надежды прятались за баррикадами, и плазма лишь прожигала дырки в деревянных скамьях, столах и кроватях. Гвардеец ближнего боя подошёл к баррикадам, но там автоматона ждал сюрприз – Хуан вонзил ему в голову точно такое же копьё, как у него самого. Во все стороны от лезвия поползли голубые молнии, обездвиживая гвардейца. – Круто! – солдат наслаждался своим новым оружием. Он быстро выбрался из-за баррикад и пронзил копьём автоматона с винтовкой. Молнии сковали гвардейца, и тот быстро рухнул на брусчатку. А высоко над городом Ложной Надежды Алекс и Розалинда шли по крепостной стене – мимо белых плавных контрфорсов и квадратных окон. Студент никогда не был очень ловким, но в броне гвардейца он чувствовал себя совсем неуклюжим. Белые пластины сильно мешали юноше ходить, а бегать с ними было очень трудно. Алекс сам себе поразился, когда убежал от Стирателя. К тому же сейчас он нёс тяжёлую пушку того биоавтоматона, и это не делало его быстрее. Но, с другой стороны, Алексу нравились эти продукты высоких технологий. Ему было досадно, что в Последней Надежде не производили ничего подобного… – Эй, Алекс! – окликнула мечтающего юношу Розалинда. Алекс увидел, как навстречу вышел патруль из двух гвардейцев с винтовками. – Диверсанты обнаружены, – сказал один автоматон, – следующий этап: уничтожение. Алекс направил на гвардейцев ствол пушки Стирателя и дёрнул за рычаг, который, как он понял, заменял спусковой крючок. Внезапно прямо у него под носом раздался невероятный грохот, и орудие выплюнуло снаряд в сторону автоматонов. В ушах Алекса поднялся сильный гул, а затем юноша отлетел назад из-за сильной отдачи. Гвардейцам повезло ещё меньше – один из них разлетелся на куски от попадания из пушки, а в сторону другого метнула «бомбочку» Розалинда. Среди гула послышалось громыхание железа, а затем звуки боя стихли. Алекс лежал на гладком полу и, прищурившись, смотрел на небо и поднимающуюся справа башню. Броня мешала юноше встать и идти дальше. Розалинда протянула другу руку – ту, на которой оплавилась перчатка. Алекс взял её и снова поднялся на ноги, заодно подобрав пушку Стирателя. – Спасибо тебе, – сказал юноша, смотря на неё ясными и умными глазами, – что бы я без тебя делал… – Что ты, – пожала плечами Розалинда, – с этой пушкой ты нереально крут! – Вот только остался всего один заряд, – покраснел Алекс. – Пошли, немного осталось. Флагман Арабеллы мчался сквозь облака над поверхностью Рая. Сама волшебница восседала на троне, а у её ног лежали скованные цепями Брат и Сестра. Небо было свободно от ангелов, поэтому пушки корабля больше не изрыгали плазму. Сверкая двигателями, белый величественный корабль приблизился к нижним ярусам Небесного Града, захваченным у воинства Зевса. Когда флагман сел на каменную площадку, заваленную трупами ангелов и кроков, Арабелла сошла с трона и спустилась по ступенькам платформы к Изабелле и Эрнсту. Её походка была неспешной, царственной, а на лице играла небрежная ухмылка. Весь вид Арабеллы говорил о триумфе, который она предвкушала. – Мы прибыли, дети мои, – обратилась она к близнецам, – нам пора. Эрнст и Изабелла замерли, слушая её. Они отлично понимали, что это означало.