Секрет клана Шэнь

      Шэнь Юань глубоко вдохнул, наконец-то выскользнув из прохладной тени бамбуковой рощи наружу. Моросящий дождь мягко касался его лица, заставляя зажмуриться. Он медленно открыл глаза, оглядываясь вокруг, и сердце его сжалось от волнения и тревоги. В голове лихорадочно крутились мысли о том, где может быть драгоценный кристалл, который он так отчаянно искал. Каждый уголок рощи, каждая расщелина в бамбуковых стволах казались потенциальным укрытием для этого загадочного артефакта.       Юань жалел, что кристалл не имел никакого описания. Это был просто артефакт, созданный для того, чтобы быть! Ни одного особенного свойства, кроме управления погодой… Ни-че-го! Просто бесполезная безделушка, от которой нет никакой пользы. Он всматривался в каждое место, где мог бы скрываться этот камень, надеясь, что хоть что-то прояснится. Его сердце сжималось от разочарования и досады, а разум терзали сомнения: как он мог упустить такую важную деталь? Он чувствовал себя обманутым и потерянным, словно кто-то сыграл с ним злую шутку.       Шэнь Юань шагал под зонтом, спасаясь от моросящего дождя. Он внимательно смотрел по сторонам. Его взгляд был сосредоточен, словно он пытался проникнуть в самую суть мироздания, заглянуть в каждый уголок, где могла затаиться опасность. Мысли в его голове метались, как растревоженные птицы, сталкиваясь с невидимой преградой, которую он сам себе воздвиг. Внутри шла борьба. Разум твердил, что «Лун чжаохуань шуйцзин» — чертову древнюю реликвию — мог найти только главный герой, и никак иначе. Но сердце не хотело смириться с этим. Шэнь Юань чувствовал себя, как путник, заблудившийся в лабиринте собственных страхов и сомнений. Он пытался найти выход, но каждый шаг вперёд приводил его к новым стенам, возведённым его собственными страхами. Среди этих мыслей, как тени в ночи, мелькала давняя предательская мысль: что, если каждый главный герой — это лишь одна сторона истории? И у каждого злодея есть… своё виденье?       Шэнь Юань шел, напряженно вглядываясь в каждый уголок, где мог скрываться артефакт. Его сердце колотилось, как бешеное, от волнения и тревоги. Мысли о злодее, которого ему постепенно раскрывали ранее, терзали его разум, словно острые иглы. Система раскрыла ему лишь часть истории, но Шэнь Цзю добавил столько деталей, что пазл начал складываться в цельную картину, объясняя прочитанный текст. Он был так погружен в свои размышления, что совсем забыл смотреть под ноги. Оступившись, он с громким треском рухнул в кусты и сломал зонт. Это стало последней каплей. Он тихо выругался, чувствуя, как боль пронзает руку, и лихорадочно размышлял, как выбраться из этой ловушки.       Осматриваясь, Юань заметил движение в кустах. Его сердце замерло. Он знал, что не должен издавать ни звука, но любопытство пересилило страх. Тихо, словно тень, он приблизился, стараясь не потревожить ни одну ветку. Его пальцы осторожно коснулись земли, и острая боль пронзила руку, заставив его закусить губу, чтобы не закричать.       Куст напротив снова зашевелился, и листья задрожали, как будто их кто-то тряс. В глубине зарослей мелькнул слабый отблеск света, и Юань почувствовал, как по спине пробежал холодный пот. Кто или что скрывалось в этих густых зарослях? Осторожное движение, чтобы поднять ветку, и за её листвой его взгляд наткнулся на что-то, что заставило его сердце сжаться от ужаса. Чешуйки, расступающиеся возле чего-то, напоминающего гриву льва. В голове Шэнь Юаня вихрем пронеслись воспоминания о всех демонах и существах, которых он когда-либо встречал в этом мире. Мгновение, и на месте чешуек появилась огромная морда, словно из ночного кошмара. — Чёрт!.. — вырвалось у него, прежде чем он успел осознать происходящее.       Стоило ему сделать шаг назад, как боль в руке вспыхнула с новой силой, пронзая каждую клетку тела. Существо слегка приподняло голову и двинулось в его сторону. Массивное тело медленно выплывало из кустов, и только тогда Шэнь Юань понял: это именно тот, кого призывает Лун Чжаохуань Шуйцзин. Это был чертов дракон.       Но вместо того чтобы атаковать, дракон осторожно ткнулся мордой в его руку. Затем, словно что-то обдумывая, он снова сделал это, а после, как будто извиняясь, выдохнул на рану. Шэнь Юань почувствовал, как жар дыхания проникает сквозь одежду, но боль внезапно начала стихать. Взгляд Шэнь Юаня метнулся к лапе дракона, которую тот держал навесу. В ней блестел фиолетовый, полупрозрачный кристалл. Внутри него иногда вспыхивали молнии, окрашивая его в золотой цвет. Кристалл был круглым, идеально гладким и невероятно красивым, но его необычный цвет и форма делали его похожим на жемчужину. Дракон лежал рядом, сжимая кристалл в лапе. Шэнь Юань нерешительно протянул руку, чтобы коснуться лапы с артефактом, но дракон поднял голову, его глаза сверкнули, словно предупреждая. Юань замер, не зная, что делать. Он чувствовал себя неловко, словно нарушил что-то важное. — Я… Я только хотел поблагодарить, — тихо сказал он, чувствуя, как слова звучат неубедительно.       Дракон медленно опустил голову, но не закрыл глаза. В его взгляде читалось недоверие, словно он ожидал чего-то большего. Юань вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Он осторожно коснулся чешуи и когтей на лапе дракона, чувствуя их твердость и тепло. Дракон напрягся, но не отстранился.       Юань продолжал гладить лапу, ощущая, как его сердце бьется всё быстрее. Он понимал, что это рискованно, но не мог остановиться. Его прикосновения были робкими, словно он боялся навредить. Но дракон, казалось, почувствовал искренность в его действиях. Его глаза смягчились, и он ткнулся мордой в руку Юаня, словно благодаря за ласку. Юань замер, не веря своим глазам. Это было так неожиданно и так трогательно. Дракон, казалось, не был ни опасным, ни враждебным. Он был просто… живым существом, нуждающимся в благодарности. Рука Юаня дрожала, когда он осторожно коснулся древнего камня в когтях. Его сердце билось быстрее, а дыхание стало прерывистым. Холодное, гладкое прикосновение камня казалось обжигающим, словно он был пропитан магией веков.       Внезапно ящер, который до этого неподвижно лежал рядом, поднял голову. Его глаза, древние и мудрые, сверкнули, и Юань почувствовал, как по спине пробежал холодок. Взгляд ящера был полон страха и настороженности, словно он видел в Юане угрозу, несмотря на его попытки успокоить зверя. — Я лишь хочу взглянуть… — прошептал Юань, стараясь говорить мягко, но его голос дрогнул. Он попытался улыбнуться, но его улыбка вышла натянутой.       В ответ ящер лишь зарычал. Звук был низким, глубоким и угрожающим, словно раскаты грома. Его тело напряглось, и он подался вперёд, нависая над Юанем, как тень. Кристалл, который зверь держал в когтях, оказался прямо перед ним и уже свободным от драконьей лапы. Дракон, казалось, потерял интерес к Юаню и сосредоточился на чем-то другом. Его глаза сверкали, а зрачки сузились, как у хищника, готового к атаке.       Шэнь Юань мгновенно обернулся, его сердце бешено колотилось в груди, готовое выпрыгнуть. Перед ним, словно из ночного кошмара, возникли знакомые очертания одеяния. Внутри него бушевало лишь одно чувство — жгучее желание бежать, скрыться, исчезнуть. Но что-то невидимое, словно цепкие корни, удерживало его на месте. И только когда раздался этот голос, он понял, что нужно действовать. Да, он не разобрал ни слова, но это было неважно. Главное — исчезнуть, скрыться вместе с Лун Чжаохуань Шуйцзином. Ведь он пришел сюда ради него, этот проклятый камень нужно передать брату.       Но стоило ему схватить камень и сделать шаг в сторону кустов, как… — Учитель? Что вы здесь забыли?       Шэнь Юань споткнулся, едва не выронив камень. Но дракон, всё это время стоявший между ним и Ло Бинхэ, спас его от позора. Он быстро выпрямился, стараясь не оборачиваться, хотя каждая клетка его тела кричала о необходимости бежать. Вдохнув, он попытался придать своему голосу ледяную холодность, лишь бы он предательски не дрожал. — Что ты здесь делаешь?       Вопрос прозвучал как выстрел в гробовой тишине. В воздухе повисло напряжение, словно перед бурей. Ответа не последовало. Где-то вдалеке, над другой вершиной, пророкотал гром, и его раскаты эхом разнеслись по долине. Юань замер, его сердце колотилось как бешеное. Он сделал шаг вперед, намереваясь скрыться в тени, но тут… — А разве этот ученик не может навестить своего учителя? Быть может, этот ученик пришел именно для этого?       Юань сглотнул, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Ему нужно бежать, бежать немедленно, пока этот дракон стоит между ними. Ло Бинхэ, словно прочитав его мысли, сделал шаг вперед, но зверь, который всё это время был рядом, преградил ему путь. — Тогда Ло Бинхэ ошибся, — голос на удивление был холоден и безжалостен. — Этот мастер не лорд Цинцзин.       Юань резко шагнул в кусты, его движения были настолько стремительными, что он мгновенно исчез в густой зелени. Его единственное утешение, с которым ранее он свыкся из-за игры в «злодея» — одеяния, которыми продолжал делиться Шэнь Цинцю, позволяли ему и дальше сливаться с местностью Цинцзин. Сделав несколько шагов, он сорвался на бег, стремясь как можно быстрее оказаться в бамбуковой хижине, рядом с Шэнь Цзю. Каждый шорох листьев, каждый треск ветки, казалось, эхом раздавался в его ушах, усиливая ощущение опасности и тревоги. Он знал, что за ним могли следить, и с каждой секундой его сердце билось всё быстрее. Добежав до хижины, Юань почувствовал, как его напряжение достигло предела, и только присутствие Шэнь Цзю могло дать ему немного спокойствия и уверенности в том, что он не один в этот момент.       Он уже смирился с фактом того, что его «старший брат» прогнал Ло Бинхэ прочь. Он уже привык к тому, что может не думать о том, что своими действиями может кого-то там расстроить. И помимо этого быть просто… Собой? Над последним фактом он ещё сомневался. Но тот факт, что он только что вновь пересекся с злосчастным «главным героем», его напрягал. Пугал? Он… Ладно, Шэнь Юань просто не знал, что именно его напрягало в этой встрече. Главное, что камень у него, и он сможет… — Черт! Я ведь даже не знаю, как этот чертов кристалл работает!       Шэнь Юань оперся на стену бамбуковой хижины, обдумывая, что делать. Только затем он скользнул внутрь. Закрыв дверь, Шэнь Юань вновь взглянул на кристалл. В голове крутились мысли о том, как Ло Бинхэ, мог уже идти за ним. Вздох и он скользнул обратно в комнату, где остался брат. Он не знал, что ему делать.       Шэнь Цинцю резко обернулся на звук слишком громко открытой и закрытой двери. В его голове вспыхнул только один вопрос: кто и зачем? Но когда из-за ширмы появился встревоженный Юань, Цзю приподнялся, осторожно переложил спавшего у него на животе Ху-ху и с ещё большим вниманием посмотрел на брата. Тот просто рухнул рядом, положил рядом жемчужину, которая, очевидно, и была источником беспокойства, обнял колени и, казалось, хотел раствориться в воздухе. Цзю переложил артефакт в другое место на кровати и притянул брата в свои объятия. Сначала Юань попытался вырваться и испуганно вскрикнул, но затем будто оттаял, расслабился и уткнулся в плечо Цзю. — Что такое? Это Лун Чжаохуань Шуйцзин? Паучонок, тише, я здесь.       Не получив ответа, Цзю всё же не стал настаивать и просто продолжал успокаивать, казалось, напуганного чем-то брата. Его сердце разрывалось от беспокойства и нежности. Он знал, что Юань расскажет, но сейчас его состояние вызывало тревогу. — Мы вместе справимся, — прошептал он, крепче обнимая брата. — Ты не один, я всегда рядом. Помнишь?       Цзю продолжал обнимать Юаня, который то успокаивался, то вновь становился через чур напуганным. Перебирая все свои воспоминания о том, как и на что тот реагировал, будучи им, Шэнь Цинцю смог понять, что ничего настолько пугающего не могло быть, кроме… То, к чему пришли его мысли, озвучил сам близнец. — Я встретил Ло Бинхэ, когда нашел Лун Чжаохуань Шуйцзин. Я… не хочу думать о том, что он задумал.       Цзю вздохнул. Юань потратил на обучение этого мальчишки много сил, но, похоже, тот так и не усвоил все уроки. Это стало очевидно, когда Юань без труда принес артефакт. Его младший брат стал известен на Цинцзин и даже среди мастеров пика Шоудин как человек, который много знает о различных тварях. Впечатлить пик, который славился своими ночными охотами без умерщвления тварей, было непросто, но Юань сделал это.       Он вспомнил одно из собраний, когда из-за срочных дел на Цюндин был небольшой перерыв. Все расспрашивали Лю-шиди о его ночных охотах. Тот — Цзю иначе не мог тогда воспринимать всё это — хвастался, а затем Люй Цинмин рассмеялся: «Лю-шисюн сражался с этим зверем несколько часов и гордится этим? Этот шиди победил бы его за первую половину палочки благовоний! Даже Шэнь-шисюн справился бы быстрее!» Шэнь Цинцю помнил как неосознанно кивнул, подтверждая слова Люй Цинмина.       Но было ещё забавнее то, что Цзю отлично помнил одно. Люй Цинмин редко — очень редко, Цзю был удивлен каждый раз, стоило это услышать — критиковал Шэнь Цинцю, но даже на спаррингах, где побеждала «цинцзиновская змея», он иногда восхищенно говорил о стратегии. Цзю знал, что мастера его пика тоже всё видели и понимали, потому спокойно приняли в свои ряды Шэнь Юаня под новым именем. Но впечатлить весь пик Шоудин своими знаниями было непросто.       И всё же Цзю был поражен. Юань-эр спокойно нашел артефакт, спрятанный в месте, где он провел много времени. Сомнений в его способностях не оставалось. И пусть он просто знал то, чем впечатлял людей вокруг из какой-то книги, пожив в этом мире, у него все же эти знания стали преобразовываться во все более и более существенные умения. И возможно довольно опасные. Об этом Шэнь Цинцю подумал как-то только сейчас. — Давай разберемся с этой дурацкой погодой? — Юань, нахмурившись, посмотрел на Цзю, пытаясь скрыть беспокойство, которое все сильнее охватывало его. — Ты хоть что-нибудь знаешь об этом кристалле, кроме названия?       Цзю вздрогнул, осознав, что слишком глубоко ушел в свои мысли. Юань, напротив, казался более спокойным, но его движения выдавали напряжение. — Я слышал, — начал Цзю, стараясь не выдать своих сомнений. — Слышал, что кристалл существует. И о том, где он хранился, тоже знаю, но не особо верил россказням. Но вот как им управлять… это скорее легенда, чем реальность. Легенда о Мастере призвавшем драконов, если тебе это о чем-то говорит.       Юань подскочил так резко, что Цзю едва не рухнул с кровати. Его лицо вспыхнуло от волнения, а глаза горели лихорадочным блеском. С момента поломки системы он уже не пытался заполнить пробелы в своих знаниях о мире, описанном в книге Самолета, они сами его находили! Он уже собрал немало информации о Цанцюн, о школе, о людях, с которыми был незнаком, притворяясь Шэнь Цзю. Но теперь ещё и упущенные легенды! — Легенда? О кристалле есть легенда?!       Шэнь Цинцю кивнул, чувствуя, что рассказать эту легенду придется. Как так? Он казалось постоянно её слышал. — Ты разве не находил или не слышал её пока был на моем месте? Ладно, не суть. В ней не так уж тщательно описывается, как кристалл работает, как тебе хотелось бы.       Юань лишь отрицательно покачал головой при этом внимательно смотря на Шэнь Цзю. Легенда? И пусть. Это хоть какая-то дополнительная крупица информации об этом злосчастном артефакте. Даже если там ничего из необходимого не описывается! Найдется способ прекратить эту всю ужасную непогоду и продолжить что-то разгадывать касательно клана Шэнь и их просьбы. Юань только крепче ухватился за плечи брата, внимательно смотря на того, практически умоляя рассказать эту легенду. Цзю только тяжело выдохнул, скривившись и пытаясь перебороть нежелание рассказывать эту глупую легенду. Легенду, которая ему вообще никогда не нравилась. — Это всего лишь легенды, — Шэнь Цзю поморщился, словно вспоминая что-то неприятное, что он предпочёл бы забыть. — Обычные люди придумали историю о мастере, который помог погибающему дракону. Тот, в знак благодарности, отдал ему свою жемчужину, наделив силой.       Юань кивнул, вспоминая похожие слухи о клане Шэнь. Он решил не перебивать, надеясь, что в рассказе Шэнь Цзю есть что-то ценное. — Мастер принял дар дракона и начал совершенствовать свои навыки, чтобы овладеть силой жемчужины. Однажды, когда он впервые решил использовать её, чтобы помочь людям, тем нужен был дождь. Но вместо дождя на призыв отозвался дракон. Как именно это произошло, в легенде не говорится. Известно лишь, что мастер что-то произнёс, держа жемчужину перед собой, и его голос дрожал от напряжения. Он не ожидал, что его желание исполнится так буквально.       Юань не выдержал и перебил, пока Шэнь Цинцю задумчиво вспоминал подробности легенды. — Змейка, помнишь слухи о том, как клан Шэнь приобрёл свои силы? Их ведь тоже даровал дракон. Небожители передали свои силы через дракона. Что, если кто-то, связанный с драконами, сможет лучше управлять этим артефактом? Я встретил дракона рядом с жемчужиной. Он не проявил ко мне агрессии, что если он просто принял меня за… тебя? — с надеждой в голосе произнёс Юань, внимательно наблюдая за реакцией Шэнь Цзю.       Тот медленно перевёл взгляд на Ху-ху, который увлечённо крутился вокруг артефакта. Затем он снова посмотрел на Юаня. На его лице читалось сомнение. Он задумался, тщательно взвешивая все «за» и «против». Наконец, с явным сомнением в голосе, он ответил: — Ты предлагаешь мне попробовать остановить действие артефакта?       Юань лишь кивнул, задумываясь на краткий миг и сразу же делясь своими мыслями по этому поводу. — Это единственный способ спасти школу. Клан Шэнь имеет какую-то, хоть и сомнительную связь с драконами. Из нас двоих ты кровно связан с главной веткой клана. Что если сработает? — Я не хочу снова пренебрегать просьбой Му Цинфана. Сейчас я куда лучше понимаю, почему он просил не тревожить ногу. К тому же, мне нужно время, чтобы восстановиться и полностью обдумать сложившуюся ситуацию.       Вот только внимания к тому, о чём пытался сказать Шэнь Цзю, было… не так много. Поставить задачу и игнорировать происходящее вокруг, чтобы не тратить время на пустые разговоры… Шэнь Цинцю давно заметил это за Юанем. И только тяжело вздохнул, когда тот снова навис над ним, умоляюще смотря. И как только он так «хорошо» притворялся стратегом секты? Его точно не раскрыли и подыгрывали? Может, стоит допросить кого-нибудь… Пока точно не Юэ Цинъюаня. Старший из близнецов только тяжело выдохнул, опустился на кровать и закрыл глаза. Ему совершенно не хотелось сейчас думать о том, чтобы с чем-то там разбираться. Впервые желание просто отдохнуть и проигнорировать проблемы других возобладало над жаждой поставить всего себя на кон, чтобы решить эти проблемы! Цзю впервые ощущал это настолько остро. Так хотелось просто полежать пару дней и поспать… Это звучало слишком заманчиво. Учитывая нынешние обстоятельства и факт, что его никто не будет трогать… Ну… Кроме одного фактора. Фактора под названием «младший названный брат-близнец». — Пожалуйста, просто попробуем…       Цзю тяжело выдохнул и, схватив Юаня за шкирку, притянул к себе. Тот сначала вздрогнул, не ожидая такого. А потом просто взял и обнял в ответ, выдохнув. Это в каком-то смысле было неожиданно просто из-за того, что Шэнь Цинцю боялся прикосновений. Хотя Юань и заметил, что в отношении к нему этот страх как-то… расплылся? В этот момент Юань почувствовал, как сердце Шэнь Цинцю забилось быстрее. Казалось, он сдерживал дыхание, словно боялся, что это мгновение закончится слишком быстро. Но, обнимая его, Юань ощутил, как напряжение медленно уходит из тела Шэнь Цзю. — Всё хорошо, — тихо прошептал Юань, чувствуя, как его собственный голос дрожит от эмоций.       Шэнь Цинцю закрыл глаза и медленно выдохнул, позволяя себе расслабиться в объятиях Юаня. Цзю с трудом сдерживал эмоции, его сердце бешено колотилось. Он чувствовал, как внутри него поднимается волна нежности и благодарности. Его руки слегка дрожали, но постепенно напряжение покидало его тело. Обнимая Юаня, он ощутил тепло, которое разливалось по всему телу, и впервые за долгое время почувствовал себя достаточно защищённым. Юань, в свою очередь, тоже испытывал нечто похожее. Его руки осторожно сомкнулись на спине Цзю, и он тихо вздохнул, уткнувшись носом в его плечо. — Давай сделаем это чуть позже. Когда с ногой всё станет лучше.       Юань только обнял близнеца крепче, прижимаясь чуть ближе. Едва не сжимая его крепче, словно пытаясь защитить от всего мира. Внутри него бушевал ураган эмоций. Ло Бинхэ снова появился, и это не просто угроза — это кошмар наяву. Юань знал, что Ло Бинхэ не остановится ни перед чем, чтобы избавиться от «родственника» и названной семьи, которая вместо «злодейских» действий выбрала благодарность и ныне проявляла некую своеобразную любовь. И это почему-то не хотелось терять… Хотелось помочь, сделать что-то еще… Просто быть рядом, зная всю правду? Но это на удивление было не единственное, что терзало. Шэнь Юань чувствовал, как страх вновь захлестывает его, как липкие щупальца сжимают сердце, не давая дышать. Своеобразный страх, как тогда, когда его и Шэнь Цзю Система поменяла местами, сделав главным злодеем именно его. Поставив задачу выжить, а не повторить судьбу оригинала. Сдерживая эмоции в голосе Юань тихо спросил лишь одно. — Но ты же помнишь, что с каждым днем Лун Чжаохуань Шуйцзин усиливает бурю? — Помню. Но… — Давай я помогу тебе выйти на улицу. Свежий воздух ведь полезен…       Тяжелый вздох со стороны близнеца слегка напряг. На них запрыгнул кот, его маленькое тельце оказалось неожиданно тяжелым. Юань шумно выдохнул, пытаясь скрыть раздражение, но его лицо исказила гримаса, когда он осознал, что не сможет избавиться от пушистого захватчика. — Ху-ху, пожалуйста… — его голос дрожал, выдавая нарастающее раздражение. — Ху-ху! Не слезай! Пусть этот глупенький дурачок ещё немного полежит! — Шэнь Цзю говорил с энтузиазмом, но в его голосе слышалась настойчивость, смешанная с легкой насмешкой.       Кот только мяукнул в ответ, но не сдвинулся с места. Он удобно устроился на спине Юаня, довольно урча и наслаждаясь теплом. Внезапно он заурчал чуть громче прежнего. Юань слегка повернул голову, взглянув через плечо на урчащего пушистика, и недовольно фыркнул. «Главный злодей» чесал его в любимом месте, отчего кот только громче заурчал и растянулся на спине Юаня. — Ну что за безобразие! — пробормотал Юань, закатив глаза. — Неужели ты не можешь хотя бы один раз послушать меня, а не его?!       Но кот, казалось, совершенно игнорировал его раздражённое бурчание. Он продолжал урчать с таким самодовольством, будто говорил: «Я здесь, чтобы наслаждаться каждым мгновением жизни, и ты ничего не сможешь с этим поделать!»       Шэнь Цинцю тяжело вздохнул, но не смог сдержать улыбки. Его пальцы невольно задвигались быстрее, поглаживая мягкую шерсть. Как можно злиться на того, кто дарил ему столько тепла и радости? Кот стал его маленьким островком спокойствия. Мысль о том, что раньше стоило завести домашнего зверька, только укрепилась. — Ты мой маленький избалованный комок шерсти, — прошептал он, улыбнувшись еще шире.       Ху-ху вновь потерся о его руку, мурлыча всё громче и урча от удовольствия. Кот даже придвинулся ближе, прикрыв глаза, и на его мордочке читалось явное довольство. Его поведение не оставляло сомнений: он был в восторге от такого проявления внимания. Юань недовольно фыркнул, пытаясь лечь в другое место и не разрушить уютных объятий. — Это не честно! Почему, не смотря на то, что я чаще его кормлю, он выбирает тебя?!       Шэнь Цзю хмыкнул, чуть сдвинувшись, чем позволил Юаню лечь иначе. И явно чуть удобнее обоим. — Сам же говорил, что кошки те ещё загадочные существа, что в твоем мире, что здесь. Недавно кстати.       Стоило им лечь иначе, как Ху-ху резко поднял голову и перепрыгнул с одного хозяина на другого. Он вновь свернулся клубочком, довольно урча, и начал массировать место, где расположился. Острые когти Ху-ху впивались в кожу лорда Цинцзин, и тот не мог не чувствовать боль. — Юань-эр, тебе Ху-ху точно не проводил сеанс иглоукалывания… А ты еще жалуешься! — Тебе, похоже, по его мнению, нужнее!       Юань хмыкнул, заметив, как кот довольно свернулся в клубок, лизнул часть своей шерсти и оставил на ней мокрый след. На удивление, в отличие от других кошачьих, он был не столь чистоплотен. Но тем не менее он притаскивал, как тот нередко читал в интернете, кучу разной добычи. — Нужнее… Тебе, может, тоже нужно, Юань-эр? — Э-э… Даже не знаю, может, лучше спросишь у Ху-ху? Раз уж он тут выбирает, кого больше любит.       Кот, услышав своё имя, приоткрыл один глаз и посмотрел на Юаня с хитрым прищуром. Его взгляд был таким пронзительным, что Юань невольно поёжился. Ху-ху медленно поднялся, потянулся всем телом и, выгнув спину, похоже, собрался придвинуться ближе. Пушистый кот потянулся и расположился в небольшой ложбинке между ним и Шэнь Цинцю. Юань даже несколько удивился.       Юань слегка сдвинулся, но Ху-ху не стал его трогать. Вместо этого он растянулся, положив на передние лапы голову, и посмотрел на него с таким видом, будто ждал чего-то. Юань чувствовал, как его сердце бьётся быстрее, а по спине пробегает холодок. Он не мог понять, что происходит, но чувствовал, что Ху-ху чего-то хочет. — Ху-ху, ты что, решил, что мне нужно иглоукалывание?       Он лишь посмотрел на Юаня с такой уверенностью, что тот не мог понять, что такое у него в мыслях. Ху-ху был довольно понятным, но вот бывали моменты, когда что-то было не так легко принять за что-то одно. Но в этот раз он чувствовал, что кот действительно знает что-то важное. Вот только что… Ну не мог же он принять этот глупый вопрос за просьбу?! Кот только зевнул и продолжил вылизываться. — Мне кажется он просто решил, что ему не удобно. — Кстати… Всё же может разберемся с Лун Чжаохуань Шуйцзин? Пожалуйста…       Цзю тяжело вздохнул, его грудь словно свинцом налилась. Он знал, что не сможет выполнить просьбу Му Цинфана. И не мог не признать, что просьба шиди была разумной, но внутри него боролись противоречивые чувства. В глубине души ему хотелось бы дать себе эту передышку, хоть на очередное мгновение почувствовать себя достаточно отдохнувшим после ночной охоты. С одной стороны, он отчаянно нуждался в отдыхе, в перерыве, который позволил бы ему восстановить силы. С другой стороны, он не мог оставить для начала своих учеников, да и учеников других вершин в трудную минуту.       Шэнь Цинцю слегка отпихнул от себя Шэнь Юаня, стараясь не обращать внимания на его жалобный взгляд. Он приподнялся, чувствуя, как в голове гудит от усталости. В этот момент Ху-ху, словно чувствуя его состояние, вцепился когтями в его плечо и недовольно мяукнул, выражая свое недовольство. Его глаза сверкали янтарным огнем, как будто он пытался передать свою тревогу. Цзю стиснул зубы, но не подал виду. Ху-ху, почувствовав его решимость, недовольно забрался на прежнее место на его груди, но его взгляд, полный укора, прямо-таки застрял в голове у Шэнь Цинцю. — Ладно, — наконец произнес Цзю, его голос звучал хрипло и устало. Он понимал, что это решение не принесет ему облегчения, но оно было необходимо. — Но только ненадолго. После этого я сразу же вернусь в комнату и всё же…       Юань резко перебил его, решительно кивая головой. Его глаза горели решимостью, а голос звучал твердо и уверенно. — Уделишь внимание своему здоровью, как и просил Му Цинфан!       Шэнь Юань потянулся за кристаллом, чуть не перевешиваясь через практически всю кровать, артефакт успел откатится. Шэнь Цинцю успел его подхватить, удержав от падения. Подтащив артефакт к себе, Шэнь Юань осторожно его поднял и устроился на краю кровати, разглядывая Лун Чжаохуань Шуйцзин. Его сердце бешено колотилось, но он не мог оторвать взгляда от сверкающего артефакта. Шэнь Юань, чувствуя себя немного спокойнее, начал рассматривать Лун Чжаохуань Шуйцзин.       Кристалл слегка потрескивал, внутри вспыхивали молнии, иногда полностью угасая и вновь разгораясь. В моменты тишины где-то с разных сторон были слышны громовые раскаты.       Ху-ху, свернувшись клубочком на груди Шэнь Цзю, тихонько мурлыча, закрыл глаза. Казалось, он был готов защищать своего хозяина, не отпуская его ни на шаг. И вообще, казалось, что он никуда не собирается перемещаться. В какой-то момент пушистое пятнистое облачко слегка съехало и вцепилось когтями в Шэнь Цинцю. — Ху-ху!       Тот сразу же отцепился и съехал на руку, где растянулся. При этом он выглядел так, словно приклеился к боку. Сначала просто растянулся, а потом слегка перевернулся и начал мяться. Немного полежав под боком, Ху-Ху снова залез на грудь к Шэнь Цинцю и свернулся клубочком, громко мурлыча. — Ну что? Пойдем немного побудем на свежем воздухе?       Шэнь Цзю тяжело вздохнул, поднимаясь с постели. Кот, успевший растянуться на нем, как ленивый император, мгновенно съехал, но тут же вцепился когтями в его ханьфу с удвоенной силой. Его пронзительный взгляд и недовольное шипение словно говорили: «Только попробуй уйти!» Шэнь Цзю почувствовал, как его сердце сжалось от раздражения и усталости. Он был готов взорваться, но вместо этого лишь обреченно закатил глаза и тихо пробормотал. — Ну что за наказание…       Юань непонимающе посмотрел на него, едва не выронив при этом артефакт из рук. В голове был только один вопрос. Кому это адресовано… Несчастному коту, который съехал с пригретого местечка или ему, старательно вытаскивающему «брата» на улицу? Кот, возможно, решил рискнуть озвучить этот вопрос. Правда, по своему. Он перестал шипеть, а просто довольно громко, очень обиженно — это прямо читалось во всем действе кота — замяукал. Залезать обратно, видимо, не решился. Но расположился прямо перед ним и недовольно смотрел на Шэнь Цинцю. Он сидел прямо перед ним, недовольно сверкая глазами, и продолжал мяукать, становясь всё громче и обиднее. А потом и вовсе расходился вокруг, продолжая недовольно мяукать. И всё ещё очень обиженно. Цзю всё же сел, а затем на его колени запрыгнул Ху-Ху с довольно громким, недовольным и полушипящим «Мяу». — Ху-Ху… Прекращай, я вернусь обратно сюда, и снова ты ляжешь, где понравилось. — Да, Ху-Ху, мы просто поговорим на улице. К тому же на свежем воздухе даже полезно быть.       Тот недовольно зашипел, свернувшись на коленях, словно готовясь к нападению. Его когти впились в кожу, оставляя глубокие следы. В глазах читалась неприкрытая обида. Цзю тяжело вздохнул и поднял кота со своих колен. Ху-Ху оторвался не сразу, но потом просто «растекся» удерживаемый только под передними лапками. Попытался вывернуться, но не смог. И в итоге просто повис и снова недовольно мяукнул. Вновь покрутился, но все равно не выбрался на свою свободу. И вновь мяукнул. Недовольно. Но больше обиженно. — Ну что такое ещё?       Шэнь Цзю осторожно опустил кота на кровать, стараясь не потревожить его сон. Но едва он сделал шаг назад, как Ху-Ху, словно маленькая молния, вцепился в его рукав, и в его глазах вспыхнул страх. Страх, смешанный с отчаянием. Шэнь Цинцю замер, чувствуя, как острые зубы впиваются в ткань. Что-то внутри сжалось от неясной и странной тревоги. Он медленно опустился на колени, осторожно освободил рукав из цепких лап кота и притянул его к себе. В глазах Ху-Ху читалась не просто обида, а почти мольба: «Не уходи!»       Лорд Цинцзин улыбнулся. Даже не улыбнулся. Скорее хмыкнул. Впервые Ху-Ху напомнил ему себя самого. Столь же опасающегося ухода близких людей. И при всем этом очень опасающегося появления новых. Особенно настойчиво лезущих. Кот словно что-то почувствовал, попытался уткнуться мордочкой в плечо, но попытка не увенчалась успехом. Стоило ему коснуться плеча носом, как Цзю едва не отскочил от этого невинного прикосновения. Ху-Ху замер серебристым в темную крапинку облачком. А потом тихо мяукнул. Слегка так добавив к этому виноватому мяу мурчание.       Юань прикрыл рот рукой, пытаясь сдержать тихий смех. Это «мяу» звучало так… забавно. Ещё и напомнило что-то связанное с французами. Вроде те картавили? А Ху-Ху словно намеренно это сделал. Тихий смешок не замеченным не остался. Шэнь Цинцю обернулся к нему, одарив недовольным взглядгом. — Прости, но… это выглядело очень забавно… я не мог не засмеяться!       Цзю вздохнул и поднялся, напоминая о первоначальной цели. — Ладно… Ты вроде предлагал пойти на улицу.       Юань встал с кровати следом, почти сразу взяв того под руку, кивая. Только после того, как коснулся лишь слегка чужой руки, передумал и остановился в этом. Всё же раз он испугался такого невинного прикосновения от Ху-Ху, лучше не повторять. — Да… Пойдем, быстрее сделаем — быстрее вернешься. И это чудо обиженное успокоишь.       Вот только после он всё же вновь неосознанно взял чужую руку и попытался помочь опереться. Всё, что напомнило ему о страхе: едва заметная дрожь. И очень сильно отличающаяся от того проявления страха. Если ранее он был готов прервать прикосновение, сбежать от него всяческими способами, то в этот раз… Шэнь Цинцю просто испугался неожиданности проявления прикосновения. Тот же за это время обдумывания столь иной реакции только вздохнул. — Пошли уже на улицу, бестолковый ты паучок.       А стоило Шэнь Цзю сделать шаг, как он едва не споткнулся об ранее сидевшего на кровати Ху-Ху. Это не слегка усилило раздражение. — Ты то куда собрался?! Лежал себе на кровати со мной спокойно, как ленивый император. И кормят его, и поят, и вниманием одаривают. Ху-Ху, возвращайся, где сидел! Ты нам не нужен там!       Голос Шэнь Цинцю дрожал от едва сдерживаемого гнева, а в глазах читалась смесь ярости и отчаяния. Его пальцы сильнее сжали чужую руку, почти до боли, и в этот момент он сам не мог понять, что его больше злит: присутствие Ху-Ху, его внезапное движение или собственное замешательство. Он чувствовал, как внутри него всё кипит, как будто кто-то подлил масла в огонь. Шэнь Цзю был готов уже сорваться на крик, когда почувствовал, как Юань мягко, но настойчиво потянул его за руку, словно пытаясь успокоить. Это неожиданное прикосновение вызвало в нём новый всплеск эмоций, и он отдёрнул руку, словно обжёгся. — Не трогай меня!       Прошипел лорд Цинцзин, пытаясь сохранить остатки самообладания. Сделав шаг назад, Шэнь Цинцю наступил на болевшую ногу и почувствовал боль от раны, что рассредоточила всё его первоначальное внимание и едва не заставила упасть. Он бы действительно, потеряв от всего внезапно навалившегося на него не только эмоционального состояния, но и всего прочего, равновесие, действительно рухнул. Но его схватил за руку и притянул к себе Шэнь Юань, проигнорировав первоначально сказанное. — И все равно буду! Ох… Прости… Не буду…       Цзю фыркнул, резко отворачиваясь. Внутри него бушевала буря, но он не мог позволить себе показать это. Признать свою ошибку означало бы сдаться, а он не собирался так просто уступать. Он категорически не хотел признавать, что именно ему нужно извиняться. В голове мелькнули. Даже скорее проносились язвительные мысли: «Если бы не твоя настойчивость, ничего бы не случилось. Это всё из-за тебя.» И среди них отлично выделялась коварная мысль: «А может, и не стоит извиняться?» В конце концов, этого бы не произошло, если бы кое-кто не настаивал на немедленном решении с артефактом. Внутри него закипала злость. Его гордость бунтовала. В глубине души он знал, что должен извиниться, но гордость же не позволяла ему сделать первый шаг. — Пойдем.       Юань нервно кивнул, когда последовал за Шэнь Цинцю к выходу. За дверью Цзю замер, прислонившись к стене, и тяжело выдохнул. Прислонившись к стене за дверью, его плечи опустились, а грудь тяжело вздымалась. Он глубоко вздохнул, и на мгновение ему показалось, что стало немного легче. Шэнь Юань замер рядом, не отрывая взгляда от Лун Чжаохуань Шуйцзин. Он снова повертел кристалл, похожий на жемчужину, рассматривая его со всех сторон, его пальцы слегка дрожали. В голове мелькали мысли о тех моментах, когда внутри кристалла сверкал и потухал свет, напоминающий молнии. Юань вздрогнул, услышав тихий, но резкий голос рядом. Он резко обернулся, сердце бешено колотилось в груди. Это был Шэнь Цинцю, который внезапно оказался совсем близко. — Что такого ты там заметил?       Спросил Цзю, подходя ближе и опираясь на плечо близнеца. На удивление его голос был тихим, но при всём этом ровным. А тон довольно… уверенным. Юань с трудом оторвал взгляд от кристалла, который продолжал светиться мягким голубым светом. Подняв взгляд полноценно и пытаясь подобрать слова — вернее, сформулировать свои мысли, — посмотрел на брата. — М… Ну, когда в кристалле этот странный свет потухает, слышно гром… Что думаешь?       Голос дрогнул и он нервно облизнул губы. Цзю шагнул ближе, наклонился, внимательно глядя на Лун Чжаохуань Шуйцзин. Мерцающая жемчужина-кристалл, излучавшая мягкое, мерцающее свечение, превратилась в однородный и холодный камень. В воздухе повисла тишина. А затем… её разорвал оглушительный громовой раскат, эхом прокатившийся по небу и земле, будто из самых глубин мироздания. Словно вся горная цепь задрожала от неясного напряжения. — Это довольно странно. Но в легенде о нём говорилось, что с его помощью можно призвать дракона. А те, как ты знаешь, могут устроить дождь. Просто играясь друг с другом.       Юань невольно улыбнулся, но его улыбка была наполнена лёгким недоверием и оттенком сарказма. Объяснение дождя, предложенное Цзю, казалось настолько абсурдным, что сдержать смех было практически невозможно. Его глаза искрились весельем, а голос дрожал от сдерживаемого хохота. — Оу… Получается, это просто совпадение, вызванное игрой драконов? — с нарочитым удивлением переспросил он, стараясь не расхохотаться в голос.       Цзю лишь слегка улыбнулся, но в его глазах на мгновение вспыхнуло что-то похожее на торжество. Его взгляд был острым и пронзительным, как лезвие ножа, и Юань почувствовал, как по спине пробежал холодок. На мгновение внутри что-то тихонько не то скрипнуло, как половица, не то щелкнуло, и от этого примерещилась лишь одна вещь. «Главный злодей», лорд Цинцзин, его якобы родной брат… словно видел, что Юань вот-вот взорвётся от смеха, и наслаждался этим моментом! В его взгляде промелькнула насмешка, которая, казалось, насмехалась не только над словами, но и над самим юанем, над его неспособностью сдержаться. Шэнь Цинцю, не обращая внимания на это, двинулся дальше. С одной стороны, его шаги были привычно самоуверенными, но прихрамывание придавало его движениям… легкую небрежность? Создавая из всего этого воплощения слова «гордость» нечто более человечное. И с этим Юань только слегка улыбнулся. В голове мелькнула одна мысль: не такой уж змейка жестокий и ужасный, всё же дети склонны преувеличивать и надумывать, он всё ещё обладает чем-то человечным. — Эй, стой!       Юань воскликнул это, споткнувшись о кота, который неожиданно выскочил из ни откуда и едва не упав. Он быстро бросился следом, стараясь сохранять спокойствие. Догнав близнеца, он молча шёл рядом, наблюдая за каждым его движением. Тот продолжал рассматривать кристалл, слегка прихрамывая, но не замедляя шага.       Ху-Ху шел где-то позади с довольной мордашкой. Порой даже выпрыгивая куда-то вперед или прыгая в сторону кустов, чем пугал оказавшихся там маленьких птичек. Порой даже охотился и ловил маленьких бабочек или мотыльков. К несчастью, чаще эти маленькие существа просто сразу погибали под придавившей их пушистой и большой лапкой. Они ещё трепыхались, за чем кот тихонько сначала наблюдал, а потом просто ударял лапкой по очередной бедняжке.       Шэнь Цзю совершенно погрузился в раздумья о Лун Чжаохуань Шуйцзин. Вспоминал ещё ту легенду и что там в ней было. В основном всякие глупости. И ему не нравилось ровно… ничего! Даже слов для использования кристалла не было! Шаг за шагом он шёл куда-то по тому, что чудом выжило и осталось от бамбуковой хижины. Которая была не совсем хижиной. Да. Сначала и со всех сторон она таковой казалась. И выглядела таковой для глупеньких новичков. Да вот был один интересный факт. Название было уже давно незаслуженным. Просто прижилось. Оттого следующие из лордов сделали так, чтобы бы она казалась крохой. Как и положено хижине. Да вот только из-за того, что позднее главы второй вершины слегка разжились. Дел прибавилось. Пришлось хижинке стать больше. Ближе к поместью. Оттого дойти до «входа» ещё нужно было. И, конечно же, об этом знала вся школа. Да не все осознавали, что не видимое под чарами можно тоже сломать. Цзю до сих пор помнил, как восстанавливал вручную древние плетения. А всё из-за разрушенного кабинета. И ему даже по просьбе, куда он вплел давнее желание шиди одного посмотреть на эту печать на хижине, не помогли. Пришлось вспоминать, как эта часть выглядела. Слух улавливал какие-то слова со стороны глупого паучонка, но Шэнь Цинцю всё ещё был поглощен другим. — Так что ты там обдумываешь об этом артефакте? И О поведении Ло Бинхэ? Да и ты вообще не особо объяснил мне почему все продолжают общаться со мной как и ранее. Даже твой! Твой на минуточку! Названный уже давно брат! Пустил меня на собрание. И место мне выделить постарался! Объяснишь?       Юань уже давно понял, что его возможно и не слушают. Но его волновало что там за мысли обдумывает его «брат». О чём именно. Что это заставило погрузится в такое состояние. Но в ответ была лишь мрачная тишина. Поглощающая всё. И очень-очень мрачная. Иногда рушимая громовым раскатом. Это выводило из себя. — Почему ты ведешь себя так?!       Вопрос наконец дошел до адресата! Чудо! Вот только был… несколько не таким.Шэнь Цинцю медленно повернулся к нему, его лицо было холодным и непроницаемым. Еще и остановился. Они как раз вышли из хижины и пересекли ту самую печать на ней. Голос звучал тихо, но довольно твердо. — Потому что я знаю, что ты не понимаешь. Не поймешь. Юэ Цинъюань так постарался и пустил тебя лишь потому, что ты дал ему иллюзию, что я наконец его простил. Я всё это видел. Он лишь просто решил хотя бы так отблагодарить тебя за данные тобой те сливы, чтобы утолить его жажду.       Цзю тяжело вздохнул и уже полноценно повернулся к брату. Он уже долго думал о том, что Юань даже не заметил, как многое изменилось. И порой даже не замечал очевидных вещей. Лю Цингэ явно не только из-за чувства долга за спасение жизни просто общался, приходил пить чай и слушал. Из этого чувства он согласился помочь с ядом. Да этот паучонок явно и сам тешил себя сливами, а не только Юэ Цинъюаня. Игнорируя всё, что другие делали и говорили. — И потому что я не хочу, чтобы ты сделал то, о чем потом пожалеешь.       Юань открыл рот, чтобы возразить, но слова застряли у него в горле. Он не знал, что сказать. Он чувствовал себя растерянным, но в глубине души понимал, что его старший — хоть и не родной — брат говорит правду. Он только кашлянул и, чуть отвернувшись, почти шепотом проговорил лишь одно. — Думаю, можно уже использовать Лун Чжаохуань Шуйцзин… А об этом… поговорим потом…       Резко раздался неожиданно знакомый голос, который Юань не особо хотел слышать сейчас. А может, и больше… никогда? — Учитель!       Юань замер, его сердце бешено колотилось. Он знал, что предстоит сложный разговор, и в этот момент все его страхи и сомнения нахлынули на него. Снова. Опять. Черт. Внутри всё бушевало, но самым главным было одно. Ему удалось почувствовать, как его руки дрожат, и сразу же постарался взять себя в руки. Ло Бинхэ не мог не найти Шень Юаня. Правда, Юань надеялся на большее количество времени… — Я вас обыскался! Зачем вы убежали от вашего ученика?       Внутри вспыхнуло, словно огонь, который давно ждал своего часа. Сердце колотилось, как бешеное, а голос дрожал от гнева. Он не мог поверить, что это происходит. Это было не то, как он говорил с главным героем. Или всё-таки было? Младший из близнецов, не выдержав, шмыгнул за спину брата. Но не прятался, а словно искал защиты. Его голос дрожал, но он всё равно пытался защищаться. Юань чувствовал… страх и ярость смешиваются. Порождая что-то новое. — А этот говорил, что он не ваш учитель! И Ло Бинхэ признал это!       Цзю только тихо хмыкнул, внимательно смотря на зверёныша, который, похоже, соврал тогда. И совершенно не хотел оставаться без внимания. Шэнь Цинцю заметил, как его паучёныш подошёл ближе. Не то прячась за его спиной, не то вроде самостоятельно пытаясь себя защитить. Он только вздохнул, решившись вмешаться. Да и напомнить глупцу его место. И сразу же чуть не оговорился. — Что звере… Ло Бинхэ здесь забыл? Разве брат этого говорил следовать за ним?       Ло Бинхэ сжал кулаки так, что ногти впились в ладони. Он прекрасно слышал, как его собирались назвать. «Звереныш». Это слово обожгло его, как раскалённое клеймо. Прекрасно! Стоило старшему брату учителя вернуться, как всё… Просто абсолютно всё, что тот делал! Сразу воскресло в памяти. И учитель. Учитель из раза в раз выбирал уже его! Эту ничем не брезговавшую тварь! Даже не смотревшую на тот факт, что перед ним его собственный ученик. И учитель. Выбирал. Эту. Тварь. Тварь, которая даже не пыталась скрыть своё презрение. Тварь, которая была готова на всё ради своего места. Ещё и ранее, когда он хотел кое-что обсудить с учителем и подарить, прежде чем полноценно уйти. Раз уж всё так, что семья учителя не одобряет его. Хотя он мог просто проигнорировать… Но тогда бы учитель мог изменить о нём мнение… И никакие бы слезы, наверное, не помогли бы.       Вот только он всё ещё не мог отбросить то, что увидел в саду возле бамбуковой хижины. Тот разговор в саду… Там ведь очевидно был учитель, а не эта… эта… тварь! Они даже с лордом Байчжань не ладили! Не могло быть такого! Ну… Ло Бинхэ всё же сомневался, предполагал, что обознался, но та сцена в саду никак не выходила из головы. Не мог быть там Шэнь Цинцю. И с этим всё внутри выворачивалось от злости. Его и раньше злило то, что учитель общался почти одинаково, что с Лю-шишу, что с ним. Но вот тот разговор. И эта фраза, которую он неосознанно ухватил из того разговора… особенно ранила.

«Несмотря на то, что у Лю-шиди сестра первая красавица, а он от неё не отстает в красоте...»

      Это постоянно крутилось в голове. И злило. Стоило его отослать прочь, как Лю Цингэ решил прибрать себе нагретое место! И ведь, похоже, «настоящий» лорд Цинцзин не возражал против такого! Почему?! Учитель ведь говорил, что будет рядом, что… Он ему солгал тогда? Нет… Не мог! Тогда почему?! Почему теперь он ему вдруг стал противен? Почему вдруг выбирает кого угодно, но не его? Ло Бинхэ не мог понять, в чём он проигрывает этим двоим. Ещё и не ладящим между собой людям. Что они могут дать учителю, чего не может он? Почему учитель больше не видит в нём того, кем он был раньше? Эти вопросы терзали его, не давая покоя ни днём, ни ночью. Взгляд Ло Бинхэ неосознанно зацепился за кристалл в руках у старшего брата учителя, и тут же опознал артефакт. Который с трудом достал, пришел проверить и… Что ж, им ведь не обязательно говорить, почему Цанцюн так страдает. Да и он пришел ещё с кое-какой целью. Подарок-то приготовленный потом точно не примут. — Это же Лун Чжаохуань Шуйцзин! Зачем он учителю?       Ло Бинхэ подходит ближе, Юаню остаётся лишь полноценно зайти за спину Цзю. Тот холодным взглядом сверлит Бинхэ, убирая артефакт в рукав ханьфу. И фактически держа на своих плечах паучонка, который лишь выглядывал из-за его спины. Теперь уж точно. — Это не дело звереныша. Пошел прочь.       Ло Бинхэ растерялся. Давно он не слышал этих ядовитых тонов. Этого до боли знакомого слова-обращения. Послушно отступил на пару шагов, выискивая поддержку в Юане взглядом. Тот только отвернулся. Проигнорировал. И ничего об оскорблении не сказал. Это был уже полноценный подлый удар клинком в спину. Клинком. Не каким-то мелким ножом или ещё чем-то малозначительным. Пощечина по его чувствам, что он сначала подумал застукав близнецов спящих вдвоем… оказалась просто подготовкой. К этому. К настоящему плевку на его чувства. Настоящим ударом по сердцу. Со спины. Это было так… не похоже на учителя. Но приносило такую ужасную ноющую боль. — Учитель, разве я не могу знать, зачем он вам нужен? Почему вы прячетесь за него? Я вам противен?       Маячивший всё это время в ногах миниатюрный барс лишь тихо зашипел, расположившись между складками одеяний обоих братьев. Словно давая ответ на все вопросы разом. Но это тихое шипение поглотил в себе громовой раскат. Мерный и возникший внезапно. Словно предвещающий беды.