Ломая оковы

      

3

      В Лунный лес волки из северной стаи добрались только через неделю. Уставшие и обессиленные. Они бежали практически без перерыва, останавливаясь только на сон и еду. И то эти остановки не длились дольше пары часов. В отведённой для их стаи территории альфы соорудили лагерь, где все, наконец, могли перевести дух и отоспаться. А омеги и альфы, которые будут участвовать в Ночи выбора, могли подготовиться для обряда.       Чимин и Тэхён сидели на поваленном бревне, доедая свой суп, который приготовили старшие омеги. В этой части Священного леса было намного теплее, поэтому омеги сидели в лёгких штанах и рубашках без рукавов. Зима ещё не добралась до этого места, и это было так странно осознавать. Какой их лес на самом деле огромный. Сколько волков живут здесь, сложно было даже представить. Все разные, каждая стая со своими особенностями и обычаями. Было странно даже думать, что Чимину, возможно, придётся жить в другом поселении и привыкать к их порядкам.       Тэхён всё это время вёл себя тихо, полностью погрузившись в свои мысли. О чём тот думал, Пак догадывался, но лезть с расспросами пока не хотел. Ким должен сам захотеть рассказать, что не даёт ему покоя. Отставив тарелку в сторону, омега смотрел на работающих альф, которые делали последние приготовления перед ночью. Уже сегодня они отправятся на поляну, которая находится прямо в середине Лунного леса. Сегодня всё решится. Вечером начнётся подготовка омег, а пока можно было спокойно понаблюдать за снующими туда-сюда альфами. Намджун усердно плёл корзину, в которую альфы из северной стаи должны будут сложить ритуальные браслеты. После выбора пары они будут красоваться на их руках. Вожак раздавал последние приказы, и спокойно наблюдал за обстановкой. Пока всё было тихо. И именно этой тишиной наслаждался Чимин. Пока мог. После сегодняшнего обряда его жизнь может поменяться кардинально. Такого сильного отторжения, как Тэхён, он, конечно, не чувствовал. Ему было всё равно. Просто нужно будет заново привыкать к чужим людям.       — Ты подумал, как нарядишься на ночь, — выдернул его из мыслей Ким. — Нужно будет заплести твои волосы и как-то их украсить.       — Да, я взял всё необходимое с собой. Украшения тоже. Белые штаны и рубаха тоже готовы. А ты?       — Одежда есть. Она папина. Он её очень долго вычищал, чтобы она была безупречной. А для волос мне ничего не нужно, — омега немного помотал головой, демонстрируя свои короткие волосы, которые неровными прядями обрамляли лицо.       — Я сплету для тебя венок. Видел тут неподалёку полянку с цветами. Должно получиться красиво. У нас такие не растут. Будешь самым красивым омегой.       — Мне это не нужно, — поникнув, ответил Тэ.       Повисло неловкое молчание. Зря Пак этот разговор затеял. Знал же, как друг реагирует на такое.       — Тэ, всё будет хорошо. Дай хотя бы шанс своему возможному альфе. Тебе вполне может достаться порядочный и хороший.       — Ха, ты сам-то в это веришь? С моим запахом, я могу понравиться только нашим альфам. Остальные даже не посмотрят в мою сторону. А альфы из нашей стаи… Ты сам знаешь.       Чимин опять замолчал. Не было смысла переубеждать его. Всё будет так, как решит Луна. Они тут бессильны.       

***

      Чёрный, как сама ночь, волк не спеша обходил границы лагеря южной стаи. Ощущение чего-то важного и судьбоносного не покидало Юнхо уже несколько дней. И по мере приближения Священной ночи оно только усиливалось. Он не знал, как это объяснить. Никогда альфа такого не чувствовал. Ни разу за тринадцать лет. Было неспокойно. Внутренний волк метался, пытаясь что-то найти или показать. Юнхо не понимал. Вот и ушёл на обход, чтобы подумать и попытаться разобраться в этих странных ощущениях. Юнги он ничего не говорил, но было понятно и без слов, что с его близнецом что-то не так. Но старший не лез. Юнхо сам сможет разобраться.       Только что опавшая листва хрустела под тяжёлыми лапами, пока чёрный волк не вышел к небольшой поляне. Тут росли красивые красные цветы. Альфа, конечно, не знал, как они называются, да и было всё равно. Смущало только одно. Пахло здесь таким сладким и нежным жасмином. Но растущие здесь цветы точно им не были. Юнхо знает, как выглядит этот кустарник. Помнит из детства. В их дворе росло множество таких. Но тут их быть просто не могло. Тогда откуда запах. Такой манящий и приятный. Нос сам собой пытался почуять ещё какие-то ноты в аромате, но тщетно. Жасмин постепенно тускнел и растворялся, так и не давая распознать что-то ещё. Кое-где была примята трава, и стало понятно, что кто-то до него здесь собирал цветы. И Юнхо понял, что это был омега. Потому что такой нежный шлейф мог исходить только от него. У альфы не могло быть такого запаха. Волк внутри весь расслабился и откинулся на спину, задирая кверху лапы. Такого вожак совсем не ожидал от своего зверя. Очень странно. Юнхо весь напрягся, потому что только больше путался в своих мыслях. Это необычное для его волка поведение сбивало с толку. Решив, что на сегодня хватит метаний, он развернулся, направляясь обратно в лагерь.       Юнги нашёлся возле костра, подготавливая свой браслет. Каждый год они делали новый, потому что предыдущие, если альфа никого не выбирал, сжигались в ритуальном костре. В руках рыжеволосого вожака был плотный кожаный ремешок, в который были вшиты деревянные вставки с изображением волков. Кожа была чёрного цвета, а у Юнхо ремешок был коричневый с красным отливом. Натянув брюки, младший уселся рядом, бездумно уставившись на огонь. Юнги только скосил на него глаза и ни слова не произнёс, продолжая доводить браслет до совершенства. Через несколько часов они уже будут на поляне, где, возможно встретят своих омег.       — Я прямо чувствую твоё напряжение, — спокойно проговорил Юнги. — Ты раздражён. Почему?       — Я не знаю. Мне неспокойно. Зверь внутри с ума сходит. Воет от нетерпения. А я даже понять не могу, почему.       Старший вожак только хмыкнул и вернулся к своему занятию. Юнги и сам что-то чувствовал, но не так сильно, как его близнец. Просто предчувствие, которое щекотало внутреннего волка, заставляя вилять хвостом в предвкушении. Но слишком уравновешенный вожак не собирался выдавать своих внутренних волнений. Хватало и без того чересчур эмоционального Юнхо.       Ближе к ночи все начали собираться. Альфы, которые принимали участие в Священной ночи, были по пояс обнажены и разрисованы рунами, отображающими их внутреннюю силу. Наряжаться не было смысла, потому что выбирать омег они будут в волчьем обличии. Только после того, как нужный омега будет рядом, они перевоплотятся в людей и повяжут на руку браслет, созданный специально для своей пары. Близнецы были в чёрных свободных штанах и стояли расслабленно, пока старейшина наносил замысловатые письмена на их крепкие тела. Остальные альфы были уже готовы, ожидая, когда вожаки поведут их к месту сбора.       Южные омеги тоже были уже собраны и очень красиво выглядели. Среди всего этого великолепия выделялся только один омега — Ким Сокджин. Пока все увлечённо и предвкушающе переговаривались, он стоял и отсутствующим взглядом обводил окрестности. Наверное, он был таким единственным. Которого совершенно не трогала Священная ночь. Много лет назад он уже пережил одну, в которую связал себя навсегда со своим альфой. Но тот погиб, и больше в жизни смысла не было. Как не было его и сейчас. Джин не ждал от этой ночи абсолютно ничего. Ему уже сорок. Какие тут могут быть ожидания. Погрузившись глубоко в свои мысли, он не услышал, как к нему подошёл Чонгук, уже полностью готовый. Красивый и мужественный.       — Хён, — ладонь альфы осторожно коснулась плеча в чёрной рубашке. — Как ты себя чувствуешь?       — Никак, — омега повернулся и посмотрел в большие чёрные глаза. — Не переживай, Чонгук. Я буду в порядке. Надеюсь, в этом году Луна тебе благоволит. И ты встретишь своего единственного. А про меня не думай, я справлюсь. Всё-таки взрослый мальчик.       Сокджин ухмыльнулся и потрепал альфу по голове. Его мальчик уже такой взрослый, и он, правда, надеялся, что после сегодняшней ночи Чонгук будет уже не один. Если так случится, Джин мог бы не переживать больше.       — Я буду рядом, хён.       — Хорошо, но тебе всё равно придётся меня ненадолго покинуть, чтобы попытаться отхватить себе какого-нибудь милого омежку, который родит тебе много-много щенков.       Чонгук невольно улыбнулся таким рассуждениям. Да, он очень бы этого хотел. Красивый и милый омега. Совсем не имело значения из какой стаи. Главное, чтобы полюбил его. Альфа тоже полюбит в ответ. Не мог не.       — Выдвигаемся, — грозный окрик Юнги услышали все.       Вожаки терпеливо ждали, когда все участвующие соберутся в одну кучу. Уже давно стемнело, и пора было выдвигаться на самую ожидаемую ночь в году. В воздухе так и витало ощущение чего-то волшебного, чего-то чарующего и неподвластного никому. Инстинкты альф сегодня так и вопили: найти и забрать себе, а омег — подчиниться и отдаться на волю Луны.       Предвкушение. Юнхо рядом просто сходил с ума, хотя внешне оставался серьёзным и невозмутимым. Старший близнец даже начинал беспокоиться за адекватность своего брата, когда дело дойдёт до самого выбора.       — Успокойся, — тяжёлая рука Юнги сжала напряжённое плечо.       — Я спокоен.       — Ой, кому ты рассказываешь. Я же тебя чувствую.       Альфа только повёл головой и ничего не ответил, наблюдая за суетящимися оборотнями. Всё внутри сжималось, требовало чего-то. Только чего, Юнхо не мог понять. И это уже раздражало. Чувство беспомощности. Что ничего не мог сделать, не мог разобраться сам в своих же ощущениях. Таким жалким он себя давно не чувствовал. Альфа даже не смог запомнить дорогу к месту, где всё и решится сегодня. Просто бездумно шёл рядом с Юнги. А когда в нос забились всевозможные ароматы, то только тогда вынырнул из своих мыслей, внимательно осматривая присутствующих.       Все стаи уже были здесь. Южане пришли последними. На поляне стояло очень много альф и омег, которые надеялись найти сегодня себе пару. От смешения разнообразных запахов голова начинала кружиться, и становилось сложно концентрироваться на каком-то конкретном. Именно поэтому альфы обращались. В волчьей форме было намного легче выцепить один единственный аромат, который сводил с ума волка и заставлял хотеть присвоить себе.       — Приветствую всех собравшихся в Священную ночь, — голос самого старого омеги в их лесу разрезал тишину. — Те, кто здесь впервые, не бойтесь и отдайтесь воле Луны. Для кого эта Ночь выбора уже не первая… Вы знаете, что делать. Прошу не отчаиваться, если кому-то не повезёт, и он не встретит свою пару сегодня.       Близнецы на это только фыркнули. Уж они-то знали то отчаяние, которое уже тринадцать лет жило с ними. Поэтому даже не пытались надеяться на благоприятный для них исход. Действовали чисто механически. Из раза в раз, из года в год.       — Попрошу омег, которые готовы принять сегодня свою судьбу, выстроиться в один ряд, — старый омега продолжил давать инструкции. — И повернуться спиной к ритуальным кострам.       Омеги со всех стай повиновались, сразу отворачиваясь от альф и смотря в сторону тёмного леса, который освещался светом полной луны. Из всего разнообразия юных и не только парней, близнецы смогли выцепить Джина, который, казалось, вообще не чувствовал ничего и желал побыстрее отсюда уйти. Его чёрная одежда выделялась на фоне светлых оттенков, но омега всё равно выглядел прекрасно и величественно. Он уже это всё проходил, поэтому и отличался своим поведением от всех, что, несомненно, очень бросалось в глаза. Как и его отчуждённость и нежелание здесь находиться.       — Прошу альф выпустить своих зверей на волю и довериться инстинктам.       Все волки без исключения мгновенно стали исполнять просьбу. Юнги и Юнхо понимающе переглянулись и стали раздеваться. Как и сотня других альф. Спустя мгновение волки различных окрасов и размеров уже стояли за спинами омег, ожидая последнюю команду, которая не заставила себя долго ждать.       После обращения в ноздри сразу забивался единственный запах, который так и манил к себе. Юнхо сразу сбил с ног уже знакомый аромат. Нежнейший жасмин, который перебивали очень различимые нотки страха. Его омега. Он боялся. Альфа не мог поверить, что спустя столько лет, он, наконец, нашёл свою пару. Своего истинного, которого обязан теперь оберегать. Следуя за своим волком, он осторожно переставлял лапы, стараясь отыскать того, кто пахнул лучше всех в Священном лесу. Юнхо даже не обратил внимания на брата, который стоял и жадно втягивал воздух, дурея от сбивающего с ног аромата. Жасмин. Сладкий и ненавязчивый. Смешанный со щепоткой страха. Сразу вспомнилось детство. Их родительский дом и двор, где росло множество этих вкусно пахнущих кустарников. Лапы сами собой стали переставляться, следуя за внутренним зовом.       И вот он остановился. Перед ним была хрупкая и изящная фигурка, облачённая в белые одежды. С длинными, до самого пояса, белоснежными волосами. Северный омега. Юнги в пару достался парень из северной стаи. Даже не мог представить такое, но его изумление прервало рычание, которое раздалось рядом с рыжим ухом. Очень знакомое рычание. Практически такое же, как и у него самого. Жёлтые глаза тут же нашли огромного чёрного волка, который злобно скалился и не подпускал ближе. Юнги захотелось закатить глаза. Даже здесь Луна над ними посмеялась, ведь в пару выбрала омегу, которого он должен будет делить с родным братом. Только он хотел уже успокоить близнеца, как услышал ещё один злобный оскал.       Бурый волк средних размеров собирался драться с вожаками за этого омегу. Юнхо озверел. Он только что выбрал себе пару, а его уже собирались у него отнять. Ни за что не позволит этому произойти. Поэтому грозной скалой стал надвигаться на оппонента, показывая острые и большие клыки. Юнги тоже не понравилось, что кто-то кроме брата посягает на его собственность, потому стал наступать на огрызающегося волка с другой стороны. Тот понимал, что против двух волков ему не выстоять. Так ещё и вожаков. Отступил, презрительно сощурившись. Признавая поражение. Пока.       Чимин стоял, вжав голову в плечи и поглядывая на лес. Было до невозможного страшно. Страшно в скором времени увидеть свою пару, которая будет с ним до конца жизни. Из-за испуга он даже не сразу почуял запахи. От некоторых тошнило, а от других просто становилось неприятно. Казалось, среди такого смрада он не сможет ничего почувствовать. Но вот в эту вонь, Чимин не мог назвать это по-другому, начал вплетаться очень приятный аромат. Омега пытался распознать, что так зацепило его. Что же так приятно щекотало его нос. И голубые глаза расширились, когда в этом аромате он узнал свой любимый чёрный чай. Горячий и вкусный. Согревающий изнутри. Окутывающий своим теплом. Дарящий безопасность. Но вдруг он начал различать ещё один. Чимин не понимал, что происходит. Ноздри расширялись, вдыхая воздух ещё больше. Лемонграсс. Свежий и яркий. Такой знакомый и родной. Омега сразу унёсся в свой дом, где он сидел у окна с чашкой этого горячего напитка. Только это вызывало ступор. Как ему могли понравиться два запаха. Безусловно сочетающихся, но совершенно разных. Они не могли принадлежать одному альфе. Это было просто невозможно. Додумать ему не дала возня за спиной и агрессивные рычания трёх волков. Чимин не мог обернуться до того, как на его руку наденут ритуальный браслет, потому стоял и гадал, что там происходит. Длилось это всё недолго и вскоре затихло. Для омеги весь мир перестал существовать на эти мгновения, которые казались вечностью. Полюбившиеся ароматы перестали так остро дразнить возбуждённые рецепторы, постепенно отдаляясь. Чимин не хотел так быстро терять их. Не понимал, почему они становятся тусклее. Хотелось ещё немного подышать, наполнить лёгкие ощущением безопасности и уюта.       Он потерялся в своих ощущениях, оттого и вздрогнул, когда его правой руки коснулась большая и горячая ладонь, повязывая браслет, который означал, что омега теперь занят. Что теперь Чимин не будет один. Связан до конца своих дней с одним, пока что неизвестным ему альфой. Хотелось уже обернуться и посмотреть. Взглянуть в первый раз на свою пару. И Чимин уже хотел это сделать, когда его левой руки коснулась ещё одна ладонь. Такая же большая и горячая, как и до этого. Омега застыл в недоумении и непонимании. Как такое возможно? Он будет связан с двумя альфами? Вопросы кружились в голове, как вьюга в северном поселении в середине января. И пока ни одного ответа. Чимин продолжал стоять, боясь повернуться.       — Повернись же, омега, — приятный и низкий голос раздался над самым ухом, заставляя кожу покрыться приятными мурашками.       Юный Пак зажмурился и медленно повернулся. Послышался хриплый смешок, но даже это не заставило его открыть глаза.       — Открой глаза, прекрасное чудо, — ещё один голос, такой же как и первый, но будто что-то в нём отличалось, было не таким грубым.       Омега боязливо поднял веки, всматриваясь в двух стоящих альф. Близнецы. Это были братья. Теперь он понял, почему запахи так сочетались. Черноволосый альфа стоял и тепло улыбался, когда второй, с рыжими волосами, смотрел строго, пробираясь цепким взглядом под кожу. Но дискомфорта от этого Чимин не чувствовал, что казалось странным. Близнецы осматривали его с ног до головы, заставляя чувствовать себя неловко. Но он знал, что уже никуда не скроется, поэтому продолжал стоять и разглядывать в ответ.       — Клянусь, я мог бы утонуть в твоих прекрасных голубых глазах, — более дружелюбный альфа говорил это с какой-то мечтательной улыбкой, что заставляло смущённый румянец окрашивать щёки.       Омега немного отвернул голову, потому что невозможно было выносить эти изучающие взгляды и не краснеть. Но длинные пальцы не дали этого сделать, несильно хватаясь за подбородок, заставляя смотреть прямо в тёмные глаза. Рыжеволосый альфа аккуратно провёл по щеке, задерживаясь на короткое мгновение на порозовевшей коже.       — Такая нежная, — еле слышно, на выдохе проговорил Юнги.       — Как тебя зовут, прекрасное чудо? — спросил другой, продолжая улыбаться.       — Чимин. Пак Чимин, — голос слегка дрожал, но оставался всё таким же мягким и высоким.       — О, Луна, — выдохнул Юнхо, съёживаясь от приятного тембра. Их омега даже звучит восхитительно. — Меня зовут Мин Юнхо, а этого рыжего серьёзного альфу — Мин Юнги.       Голубые глаза в один момент стали ещё шире. До него только сейчас дошло, кто будет его альфами. Близнецы Мин.       — Вожаки Мин из южной стаи, — закончил вслух свои мысли омега.       — Именно так, — подытожил Юнхо.       Чимин не мог в это поверить. Он стал омегой самых сильных вожаков в их лесу. Паника сразу подступила к горлу, но альфы не дали той разрастись, окутывая успокаивающим действием своих феромонов. Юнхо дёрнулся, чтобы приобнять нервничающего мальчишку, но тот слишком резко отпрянул, а в глазах читался животный страх. Юнги нахмурился такой странной реакции. Да, они ещё незнакомы, но не шарахаться же так. Зла омеге они точно не желают. Брат примирительно поднял руки вверх, демонстрируя отсутствие угрозы.       — Я не причиню вреда. Просто хотел тебя обнять. Больше ничего.       Чимин глубоко дышал, пытаясь обуздать липкое чувство тревоги и паники. Постепенно разум прояснялся, а внутренний волк успокаивался.       — Не нужно, всё уже в порядке. Я просто боюсь резких движений. Прошу, не делайте так больше.       Альфы синхронно кивнули, запихивая уточняющие вопросы поглубже. Точно не сейчас они будут расспрашивать их омегу о его прошлом. Из-за чего тот такой пугливый и в руки совсем не идёт.       Втроём они отошли ближе к тому старому омеге. По правилам он должен был записать их союз в брачную книгу, в которой хранились сведения о каждой паре.       — Вожаки Мин Юнги и Мин Юнхо, наконец, встретили своего омегу, — с ехидной ухмылкой начал тот. — Что ж, запишем. Альфы-близнецы тридцати одного года связывают себя навечно с омегой, — старейшина выжидательно посмотрел на Пака.       — Девятнадцати лет, — едва слышно ответил Чимин.       — А зовут тебя как, омега девятнадцати лет?       — Пак Чимин.       — Хм, — промычал в ответ старый омега, не торопясь, записывая полученные сведения. — Пусть Луна благословит вашу связь.       Чимин покорно последовал за альфами в сторону их стаи, пытаясь разглядеть своего друга. Он надеялся, что с Тэхёном ему дадут попрощаться.       А тот в это время продолжал всматриваться в тёмную чащу, чувствуя, как мимо него проходят альфы. Некоторые даже брезгливо фыркали из-за забивающейся в ноздри морозной свежести. Да, Тэхён не пытался никого привлечь, но от осознания, что его даже никто и не хотел рассматривать как партнёра, неприятно кололо в сердце. Никчёмный даже здесь. Непокорный и дикий северный омега. Кому такой был нужен. Он чувствовал, как слишком бодрящие и тяжелые запахи его соплеменников растворялись за спиной. Даже северяне обходили Кима стороной, вызывая у того грустную улыбку. Но это было к лучшему. Это означало, что он вернётся домой, к своему папе, и будет жить с ним ещё минимум год. Этот факт прогонял все ненужные мысли и согревал изнутри.       Вдруг чувствительный нос различил слишком приятный и освежающий аромат. Будто тёплый летний дождь только что закончился, а выглядывающее из облаков солнце начинало прогревать влажную землю. Тэхён втянул это великолепие в себя глубже, желая насытиться этим запахом. Утонуть в нём. Омега даже было подумал, что сейчас пойдёт дождь, но звёздное небо оставалось ясным, а луна ярко светила вокруг. Тогда что же это. Что так приятно дразнило обоняние. И приближалось, становясь более концентрированным. От приятного запаха начинала кружиться голова, а когда Тэхён почувствовал спиной чьё-то присутствие, испуганно замер.       Волк Чонгука, ни на что не надеясь, брёл рядом с шеренгой омег. Он даже не пытался кого-то выцепить. Просто бездумно шёл, надеясь, что с его хёном сейчас всё хорошо. Чего он не ожидал, так это того, что воздух вокруг будто замёрзнет, оседая колючими иголками где-то в лёгких. Аромат совсем не отталкивал, наоборот, подначивал волка идти дальше и искать его источник. Становилось так освежающе холодно, но мороза не было. О, как альфа любил снежную зиму, которая в их поселении была большой редкостью. Снег был, да и морозы тоже были. Но длилась зима у них недолго, и не всегда была снежной. Поэтому ощутив морозную свежесть, шерсть на загривке встала дыбом. И Чонгук пошёл на поводу у своего зверя, на автомате переставляя лапы. А когда запах чувствовался сильнее и ярче всего, он остановился, рассматривая жёлтыми глазами стоящего к нему спиной омегу. Явно из северной стаи. Беловолосый и стройный. Только вот волосы не были длинными, как это у них заведено. Лишь до плеч. И какие-то неровные. Но это ни капли не отталкивало, даже захотелось узнать, как таинственный омега выглядит. Поэтому альфа не стал медлить, обращаясь в человека и натягивая на себя свои брюки, что были в сумке, которая надевалась каждому участвующему альфе. Всё-таки было некрасиво представать перед своей парой обнажённым. Чонгук боялся лишний раз пошевелиться, ровняясь с омегой. Тот был практически одного с ним роста, лишь чуть-чуть ниже. Выудив сделанный им браслет, альфа осторожно коснулся запястья правой руки. Пальцы словно током ударило, но Чон не отнял руку, завязывая кожаный ремешок. Он уже хотел было попросить омегу обернуться, как тот сделал это сам.       — Откуда ты? — тон незнакомца был требовательным и слишком дерзким.       — Из южной стаи, — ответил Чонгук, хлопая глазами.       Омега был просто божественно красив. Просто нереальным. Льдисто голубые большие глаза смотрели с вызовом, на чуть бледном лице рассыпались милейшие родинки, а немного припухлые красные губы так и манили к себе. Хотелось попробовать их на вкус. Тэхён тоже засмотрелся на стоящего рядом альфу, на его красивое сильное тело, украшенное различными рунами, на крепкие руки с выступающими венами. Альфа был молод и очень привлекателен. Ким не мог этого отрицать, но быстро взял себя в руки, возвращая прежнюю воинственность. Он не собирался уходить на юг. Не собирался оставлять папу одного дома. Это совершенно не входило в его планы.       — Я не пойду с тобой, — чётко отрезал омега и направился в сторону старейшины.       Чон сначала даже не понял, что тот сказал, а просто поплёлся следом. Но потом до него начало доходить. То есть, как это не пойдёт. Зверь внутри встал на задние лапы, угрожающе рыча на непокорного омегу. Такого унижения он точно терпеть не будет, поэтому быстро догнал строптивца, разворачивая к себе лицом.       — Ты не посмеешь спорить с выбором Луны и отправишься следом за мной.       — Это кто тебе сказал? — вызов и нежелание подчиняться просто приводили в ярость альфу внутри Чонгука. — Сейчас пойду к старейшине и скажу, что не пойду на юг.       И опять упорхнул из цепкой хватки альфы. Чонгук совершенно не понимал, за какие грехи ему достался такой красивый, вкусный омега, но с таким скверным и диким характером. Вытрахать бы все глупые мысли из его светлой головки. Да только пока что нельзя. Зло пыхтя, Чон пошёл следом, останавливаясь рядом со старшим омегой. Тот лениво оглядел их, открывая толстую книгу.       — Так, кто тут у нас?       — Альфа двадцати лет из южной стаи и омега девятнадцати лет из северной, — за двоих ответил Чон.       — Хм, хорошо. А зовут вас как, молодые люди?       — Чон Чонгук.       — Ким Тэхён, — бойко отозвался омега. — Но я отказываюсь уходить с предназначенным мне альфой.       Старейшина окинул его нечитаемым взглядом, ожидая продолжения этой пылкой тирады.       — Поймите, у меня дома остался папа. Он один и не справится без меня.       — Послушай меня, Ким Тэхён из северной стаи, — резко оборвал его старый омега. — Ты думаешь, что ты один такой умный за время существования обряда попытался уклониться от Священного союза? Так вот спешу тебя огорчить. Ты далеко не один такой дальновидный. И знаешь, как всё заканчивалось? — Ким отрицательно помотал головой. — Все эти непокорные уходили за своими альфами, потому что выбор самой Луны оспаривать нельзя! Я всё сказал. А теперь скройтесь с моих глаз. Разозлили только.       Чонгук схватил смешно хлопающего глазами омегу и поволок в сторону своих соплеменников. Как только смелость нашлась наговорить такой чуши старейшине. Альфа был зол. Зол и раздосадован. Неужели он настолько плохая кандидатура. Но их волки признали друг друга, почему же тогда этот своенравный омежка сопротивляется.       — Да пусти же ты меня! — крикнул Тэхён. — Я не могу пойти с тобой, как ты не поймёшь?       Этот цирк начинал Чону надоедать. И он сорвался.       — Это тебе пора понять, что наши волки теперь связаны навсегда, а значит и мы с тобой. Поэтому заткни свой маленький ротик и иди за мной, в свою новую стаю. И только посмей хоть одно лишнее слово вякнуть в мою сторону или в сторону моих сородичей!       Омега испуганно уставился на Чонгука. У того даже глаза начали отдавать красным блеском ярости, поэтому Тэхён промолчал, понуро опуская голову. Не получилось уйти. Не вышло противостоять своей паре. Только вот Чонгук пока ещё не знал, на что его омега способен.       Намджун наблюдал, как некоторые альфы уже нашли свою пару, а другие ни с чем плелись в свою стаю, так никого и не учуяв. Он тоже ещё пока никого не нашёл, но до конца шеренги омег ещё было прилично. Альфа смог увидеть, как малыш Чимин связал себя с вожаками Мин. Интересный получился союз. Но так решила Луна, и никто не в праве оспаривать судьбу.       Ким уже хотел заканчивать свои безрезультатные поиски, но острый нюх смог уловить один очень притягательный аромат спелых мандаринов. Зрачки удовлетворённо расширились, выискивая глазами того самого омегу. Внутренний волк в нетерпении бегал туда-сюда, стараясь побыстрее добраться до своей пары. Почти в самом конце одиноко стоял высокий омега в чёрных одеждах. Почему именно такой цвет выбрал его избранник, альфа не понимал. Запах сочных цитрусов перестал так сильно щекотать ноздри, когда Ким обратился человеком, чтобы повязать свой браслет.       Короткие тёмно-пепельные волосы небрежными прядями торчали в разные стороны, а плечи омеги были такими широкими, что Намджун невольно восхитился телосложением своего предназначенного. Узкая талия плавно переходила в широкие и аппетитные бёдра с длинными ногами. Альфа поражённо застыл. Раньше он его не встречал, а по горделивой осанке было понятно, что тому не девятнадцать лет. Даже со спины незнакомец выглядел гораздо старше.       Взяв себя в руки, Ким осторожно прикоснулся к тонкому запястью, завязывая кожаный ремешок. Омега медлить не стал и тут же обернулся, сражая наповал своей неземной красотой. Таких Намджун ещё не видел: большие янтарные глаза, широкий открытый лоб и сочные полные губы. Да, он точно гораздо старше всех юных омежек, которые участвуют в сегодняшнем выборе. В глазах так и читалась зрелость, и хоть тот старым уж точно на первый взгляд не выглядел, Намджун смог сразу это понять. Молчание затягивалось, потому что Ким просто не мог насмотреться на великолепного омегу, который рассматривал в ответ. Но без восторга в своих бездонных глазах. Альфа даже упустил из виду то, что омеге было откровенно наплевать на всё происходящее. Только твёрдый, но нежный голос смог рассеять эту пленительную дымку.       — Меня зовут Ким Сокджин. Я из южной стаи и мне сорок лет. Я уже был в браке, но мой любимый муж погиб пять лет назад. Старейшины заставили меня прийти сюда, потому что я ещё способен дать потомство. Большой любви между нами не будет, поэтому советую не надеяться сильно. Да, ты будешь моим альфой, от этого я не отказываюсь, потому что не имею права. Да, и ещё… К тебе на север, а ты же именно оттуда, я не пойду. Я не брошу могилу своего любимого. У нас принято чтить память о погибших. Ну, ты и сам это знаешь. А из вашего поселения я это сделать не смогу.       — Я всё решу, Сокджин, — немного погодя, всё же отозвался Ким, и, взяв его за руку, повёл к отцу.       Вожак северян с любопытством рассматривал приближающегося сына и его пару. Омега был красив, не поспоришь. Намджуну очень повезло.       — Отец, я отрекаюсь от своего статуса будущего вожака и отправлюсь за омегой на юг.       Слова прозвучали как гром среди ясного неба. Ким Тэмин поражённо стоял и хлопал глазами, пытаясь осознать только что сказанное своим сыном.       — Ты не посмеешь…       — Отец, — прервал Тэмина альфа. — У Сокджина на родине могила мужа, он не может уйти со мной. Но я его выбрал и хочу прожить свою жизнь рядом с Сокджином.       Джин удивлённо посмотрел на своего уже нового альфу, который так просто ради него отказался от поста вожака. Казалось, альфа сошёл с ума. Никто и никогда так раньше не поступал. Да и случаев таких, конечно же, не было. Вожак некоторое время сверлил сына нечитаемым взглядом, а после произнёс:       — Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Можешь быть свободен, сын. Но всегда помни, что ты часть севера. Часть нашей стаи.       Альфа почтительно поклонился, а после повёл Джина к старому омеге, который давно их ждал. Они оказались последней парой.       — Ким Намджун, альфа тридцати одного года из северной стаи, сын вожака Ким Тэмина, наконец, нашёл свою пару. Что ж, я очень рад. Кто же твой избранник? Кажется, я уже его здесь видел.       — Всё верно, старейшина, — спокойно ответил омега. — Ким Сокджин, омега сорока лет из южной стаи. Я уже был связан с одним альфой, но тот погиб.       — Ах, как печально. Что ж, ваша связь записана. Вы можете идти. Надеюсь, ваша жизнь будет полна счастья и любви.       Новоиспечённая пара ничего не ответила, а молча поклонившись, ушла в сторону южан. Намджун старался не думать о неприятных словах, сказанных омегой, только не выходило. Ведь он то полюбил сразу. С первого взгляда. А его будущий муж цепляется за призрак прошлого. Альфа был уязвлён, а внутренний зверь побито скулил. Но Ким сам выбрал свою судьбу, и отступать уже некуда.