Blood Sacrifice

Висенья родилась под счастливой звездой на Драконьем Камне. Она была сестрой-близнецом Эйгона Таргариена. Дети Рейниры Таргариен и её дяди, Деймона, считались едва ли не чистейшими Таргариенами среди живущих. Рейнира по согласию Деймона дала ей имя, о котором давно мечтала,а Деймон в свою очередь настоял, что сына нужно назвать Эйгон. Имена двух завоевателей пойдут им на пользу надеялся он. С раннего детства Висенья демонстрировала непростой характер. Её упрямство и независимость порой доводили даже самых терпеливых воспитателей.

***

Драконий Камень встречал новый день. Утренний туман, цепляясь за острые зубцы замка, стелился над серыми камнями крепости, будто напоминание о древних корнях Таргариенов. Вдалеке слышались раскатистые рёвы драконов, их тени мелькали в густых облаках. Висенья, сидя на подоконнике своей комнаты, задумчиво смотрела на белое яйцо с фиолетовым блеском, покоящееся на подушке из бархата. Это яйцо ей подарил Джоффри на первый день рождения. Оно казалось идеальным: будто само небо решило воплотить свой образ в форме драконьей скорлупы. С тех пор прошло уже десять лет, но никакого движения внутри так и не наблюдалось. Она гладила его холодную, гладкую поверхность, на миг представляя, как из скорлупы показывается драконёнок. Её собственный, крылатый, грозный друг. Но мечты разбивались о реальность. Дракон не вылупился. — Почему ты молчишь? — прошептала она, хотя знала, что ответа не будет. Позади скрипнула дверь. Висенья обернулась, увидев строгий взгляд септы Марлы. — Принцесса, вам давно пора к занятиям. Никаких мечтаний, — холодно произнесла она. Занятия с септой всегда были для Висеньи испытанием. Правила, каноны, молитвы — всё это казалось далёким от истинной сути её рода. Таргариены, считала она, не подчиняются законам богов. Они сами себе боги. Сегодняшний урок был особенно утомительным. Септа требовала, чтобы принцесса заучивала молитвы Семерых, а потом подробно объясняла их смысл. Висенья слушала ровно столько, чтобы потом воспроизвести слова, но настоящего интереса она не испытывала. — Вы не внимательны, принцесса, — заметила Марла, постукивая пальцем по столу. — Если хотите быть достойной своей семьи, вам нужно учиться быть послушной. — А мне кажется, что моя семья никогда не знала послушания, — ответила Висенья с голосом что показался её септе дьявольским шёпотом. Септа нахмурилась, но вместо того, чтобы наказать девушку, только молча указала на дверь. — Идите в библиотеку. Найдите мне книгу о Семерых. И не возвращайтесь, пока не найдёте.

***

Библиотека Драконьего Камня была огромной. Здесь хранились книги, привезённые из Валирии, древние хроники и манускрипты, написанные на забытых языках. Это место было её убежищем, и даже злой приказ септы не мог испортить Висенье настроение. Она медленно шла между высокими полками, касаясь пальцами пыльных корешков. Некоторые книги казались старыми, как сам замок, их страницы пожелтели от времени, а обложки потрескались. В дальнем углу, где редко ступала нога слуг, её взгляд привлекла тонкая книга с надписью на валирийском языке: "Īlva Glāeson Valyria". Она осторожно сняла её с полки. Обложка была тёмно-синей, с серебряными символами, напоминающими звёзды. Когда Висенья открыла её, воздух наполнился слабым запахом времени и чего-то странного, почти магического. Книга оказалась непонятной. Большая часть текста была написана на старом валирийском языке, а её знания были слишком поверхностными. Эйгон и Джофри давно начали обучение, а она избегала так долго как смогла. Вот ей и аукнулось это. — Нужно было учиться с ними, - разочарованно вздохнула она На ужине Висенья решила обсудить свои планы с родителями. Деймон и Рейнира сидели во главе длинного стола, наслаждаясь вином и жареным мясом. — Я хочу начать учить валирийский, — заявила она, прерывая их разговор. Рейнира подняла бровь. — Так внезапно. Что тебя к этому подтолкнуло? — Джоффри и Эйгон моего возраста и уже начали обучение. Если я буду продолжать так бездействовать, то отстану от них, — тихо сказала принцесса. — Я уверена, что скоро мой дракон пробудится. Эйгон усмехнулся, наклоняясь ближе: — Ты уже отстала. Причём на много. Думаю, тебе нужен другой учитель. — Эйгон! Не дразни сестру, — строго сказала мать. Она не терпела, когда её дети вставали друг против друга. — Висенья, ты их догонишь. Люцерис тебе в этом поможет. — Что? — её черноволосый брат подавился молоком. — У меня дела. К тому же есть много других достойных преподавателей. — Брат, но ты же лучший знаток валирийского в семье, — девочка умоляюще посмотрела на него и схватила за руку. — Пожалуйста, māzis. Одно из немногих слов, что она знала на валирийском, относилось к членам семьи. Она давно поняла, что ей редко в чём отказывают, когда она просит на языке предков. — Ладно, — Люцерис тяжело вздохнул, чувствуя, что проиграл. — Славно, вот и решили, — Рейнира обрадовалась, что дочь сама смогла уговорить брата. — Занятия начнёшь завтра, Кстати через неделю мы поедем Красный замок. Ваш дедушка прислал пригласительные. Думаю, он очень хочет увидеть своих внуков. За столом повисло молчание и напряжение, особенно со стороны старших детей Рейниры, которые жили там некоторое время.

***

Прошло несколько недель. Висенья с головой погрузилась в занятия. Учителем стал пожилой драконосмотритель, который знал валирийский в совершенстве. Вместе с младшим братом Люком, чьё знание языка оказалось неожиданно очень глубоким, она повторяла основы, запоминая слова и фразы. Но привычный уклад жизни вскоре нарушился: семья отправилась в Красный Замок. Путешествие заняло два долгих дня. Висенья почти не покидала свою каюту, предпочитая изучать записи учителя. Красный Замок встретил их шумом и блеском. Здесь всё было другим: больше людей, больше золота, больше взглядов, направленных на них. Знакомство на кухне На второй день, устав от дворцовой суеты, Висенья решила пойти на кухню. Она хотела увидеть, как всё устроено в замке, но оказалась совершенно не к месту. В воздухе витали запахи свежего хлеба и жареного мяса, слуги суетились вокруг. В углу, неподалёку от печей, она заметила мальчика с белыми волосами. Его одежда была слишком проста для придворного, но осанка и уверенность в движениях выдавали в нём что-то большее. Возрастом он был как её старший брат Джекейрис. Он посмотрел прямо на неё, улыбнувшись так, будто они были старыми знакомыми. — Ты Висенья? —