Закат

*** Когда я проснулась, то не ожидала увидеть его рядом, ошибочно полагая, что ему хватит ума уйти, но нет, он был здесь. Я лежала к нему спиной, его рука лежала на моем боку, я чувствовала его взгляд. Боже, что я наделала? Чем я думала? Чем я думала, когда решила заняться с едва знакомым мне мужчиной жарким и беспорядочным сексом? Хотя, секс был отличный, бесспорно. Ладно, просто забудь об этом. Представь, что этого не было, и все. Это не сложно. Ну с кем не бывает? Сев в постели, я поставила ноги на прохладный деревянный пол и обмотала простыню вокруг груди, делая вид, что его здесь нет. Вмиг он оказался рядом и обнял меня сзади, покрывая легкими поцелуями мою шею. - Что было вчера, то было вчера и больше не повториться – убрав его руку с меня и встав с кровати, сказала я, позволив себе взглянуть на него. Его взъерошенные темные густые волосы, правильные черты лица, обнаженная крепкая грудь, накаченные бицепсы, упругие мышцы… Надеюсь я не слишком долго пялилась на то место, где идеальный треугольник бедер исчезал под простыней. Я резко отвела взгляд и нацелилась на свою сумку, которая стояла у прикроватной тумбы. Я заметила его самодовольную улыбку. Он ухмыльнулся и лег обратно на кровать. – Ты что делаешь? – спросила его я. - Жду, когда ты ко мне присоединишься – сказал он, сложив руки за голову. - Билл, - начала говорить я. – Я же сказала, что этого больше не повториться. - Твой взгляд сегодня и твои стоны ночью говорят совсем об обратном. - Все, что было этой ночью, не значит ровным счетом ничего. - Продолжай убеждать себя дальше. - Не наглей, Билл. Одевайся и уходи. Ты знаешь, где выход – пытаясь быть убедительной, сказала я. Через секунду он уже стоял передо мной, а его руки обвили мою талию. Билл был на голову выше меня, поэтому мне пришлось поднять голову вверх, чтобы видеть его лицо. Он долго смотрел на меня испытывающим взглядом. - У тебя есть мужчина, не так ли? – кажись даже, немного разочарованно сказал он. - Разочарован? – с вызовом спросила я. - Будь ты моей, ты бы даже думать не стала об измене – его алые налитые кровью глаза смотрели прямо на меня. Напряжение на его лице свидетельствовало о том, как он зол. - Измены не было – уверенно заявила я, вырываясь из его объятий. Я все еще была голой и единственное, что сейчас прикрывало мое обнаженное тело, была белоснежная простыня. Он же не потрудился хоть как-то прикрыться. – Ну, раз уж мы все выяснили, твоя одежда вон там – сказала я, указывая ему на его брюки, которые скомканные валялись на полу у кровати. Сама же я достала из сумки свое нижнее белье и, сбросив простыню, начала переодеваться. И действительно, чего я прикрываюсь? Будто он не успел меня всю рассмотреть сегодня ночью. Я старательно делала вид, что мне нет никакого дела до того, что он пялится на меня. Пришло же мне в голову вчера переспать с ним. Да и какого черта он сейчас стоит весь такой сексуальный мачо и ухмыляется. Любой бы нормальный парень просто бы ушел, нет же, остался. Я бы еще поняла, если бы он спал, так он ведь вампир. Что он вообще делал все время, пока я спала? К тому времени, как я оделась, он уже расположился на кресле с журналом в руках в слегка потрепанном костюме. - И чего же ты ждешь? – спросила его я, сбрасывая простыни на пол, чтобы горничная отнесла их в прачечную. - Жду, когда стемнеет – проворчал он. Я выглянула в окно, раздвинув шторы. И правда, на улице было слишком солнечно и ярко, чтобы выпускать его на улицу. На мне была майка, шорты и босоножки. Волосы я затянула в хвост. - Жди здесь, я скоро вернусь – сказала я и ушла. Я вернулась спустя час или около того с новой сумкой, которую пришлось прикупить. Когда вошла в номер, то, не увидев его, сперва даже обрадовалась, но потом начала немного беспокоиться, пока не услышала включенную воду в ванной комнате. Душ. Мне бы он тоже не помешал. Я закинула термосумку на кровать и прошла к окну, откуда открывался прекрасный вид на пляж. - «Джей. Ты меня слышишь?» - решила связаться с братом я. - «Да, Несс, говори. Что случилось?» - «Просто решила поинтересоваться, когда мы уезжаем». - «Сегодня вечером. Билеты я уже взял» - «Хорошо» - «Через несколько дней к нам присоединяться другие» - «Что это значит?» - «Откровение пройдет вблизи Форкса» - «Серьезно? Кто это сказал? Когда ты планировал посоветоваться со мной? Хотя, подожди, ты вообще не планировал со мной говорить по этому поводу, да? Когда это решили?» - «Решение было принято единогласно сегодня ночью» - «…» - «Так будет лучше, Несс. Обширная территория, подальше от города и людских глаз» - «Нет, так не будет лучше! Ничего из того, что вы говорите не лучше!» - возразила я. Сразу же я начала посылать в его голову свои воспоминания о трупах и крови. – «И как подобное может быть лучшим решением?» - «Не обижайся, Ренесми, но не тебе говорить о том, как плохо и грешно отнимать жизни» - он прав. Тут мне крыть нечем. - «Делай, как знаешь» - сказала я и разорвала связь. Билл все еще был в ванной. Я же залезла на кровать, приняла позу лотоса и … просто продолжала сидеть. Брат прав: не мне говорить о том, что хорошо, а что плохо. Может, это и вправду единственный выход? Может, так будет правильно? А я вместо того, чтобы принять неизбежное, подкармливаю свою злость на Мариан? Джоанна бы сказала мне, что делать. Она бы объяснила, что злиться на брата пустая трата времени. Она всегда мне говорила: не забывай, кто твой враг. Но кто мой враг? Вольтури или Мариан? А может, они оба. - Для девушки, у которой был лучший секс в ее жизни, ты выглядишь слишком угрюмой – выйдя из ванной, обмотав полотенце вокруг бедер, сказал он. Я невольно усмехнулась. Случайно вырвалось. - Голоден? – спросила я, вставая с кровати. - Только если тебе есть, что предложить. Я достала из сумки пакет с кровью и бросила ему в руки, прекрасно понимая, что он имел ввиду совсем другое. - Третья положительная. Должно понравиться – сказала я. - Так вот куда ты бегала, Банк крови. И только ради меня? – польщенный моим вниманием сказал он, все также улыбаясь. - Не совсем – ответила я, выбирая первую положительную из сумки. - Я думал, ты как Каллены – «вегетарианка» - сказал он, осушив пакет за пару секунд. После чего разместился в кресле у окна. - С чего бы мне быть, как они? – разместившись на кровати, спросила у него я. – Мы друзья, но это не обязывает меня питаться исключительно кровью животных. - Разве Эдвард Каллен не твой отец? – уточнил он. – Вывод напрашивается сам собой. - Я росла с именем Свон, это во-первых. А во-вторых, тебя это не касается – открыв пакет и сделав пару глоткой холодной крови, сказала я, сосредоточенная на своем завтраке. - Теперь я понимаю, почему тебя твои сородичи обходят стороной. Так ты хорошую репутацию не заработаешь, вечно грубя всем. - Приму к сведению – с безразличием ответила я. - Я серьезно. Тебе следует быть более милой, научись нравиться остальным, заработай их уважение, докажи, что ты его достойна, и люди за тобой потянуться. - Ты руководствовался этими же правилами, когда возглавил целую группировку вампиров-ненавистников? - Я прекрасно понимаю, за кого ты принимаешь меня и основанный мной Орден. Джоанна Эль Кантемир. У нее было особое мнение о нас. Я была сильно удивлена, услышав ее полное имя, при том, что я полностью уверена, что никогда не говорила его, даже в мыслях не озвучивала. - О да, я знал ее. Сначала, когда увидел тебя, когда мы с тобой «пообщались», я все гадал, откуда ты про меня знаешь. Но когда приехал сюда и познакомился с другими дампирами, которое, кстати, умеют вести себя доброжелательно в отличие от некоторых, то вывод напросился сам собой. Твой дерзкий взгляд, смелые слова, техника боя – ты просто ее копия. Я сидела и молча слушала, как он говорит о ней, не в силах что-либо ответить. А должна ли? Давно пора привыкнуть, что ее нет. Она была не только моей, она была частью не только моей жизни, но и его тоже. - Будь я ее копией, ты был бы мертв. - Скажем так, ты один из редких случаев, когда копия вышла лучше оригинала. Так, чем же вызвана твоя ненависть ко мне? - Ты серьезно? – спросила я. Будто он и впрямь не знает. - Что неужели только из-за того, что я поддержал вашего лидера в выступлении? - Этого более чем достаточно. Вот ты и ответил на свой вопрос. - Перестань, ты не похожа на миролюбивого ангела, чьи ангельские белые крылышки не запятнаны ни каплей крови. - Может, ты оденешься? – решила перевести тему я. Этакое Божество сидящее в моем номере напротив меня, прикрывающее свое хозяйство полотенцем, несколько отвлекает. Но ему моя просьба, кажись, польстила. - Вот я и нашел твое слабое место, ЛжеКарли. Муки совести, чувство вины? Поговори со мной и тебе станет легче, выговорись. - Пошел вон! – заявила я, вскочив с кровати. Он же продолжал сидеть на месте и с самодовольным видом глазеть на меня. - Хорошо, думаешь, ты один тут проводил психологический анализ? – с вызовом сказала я, на что он усмехнулся. – За маской высокомерия, самолюбования скрывается забитый мальчик, которого терзают те самые муки совести, но не перед всеми людьми, а лишь перед одной. Дай угадаю: убил ее во время секса, сорвался и осушил до капли? - Заткнись! - Вот почему я тебе так интересна. Возможно, я похожа на нее внешне, но со мной тебе не приходилось сдерживаться! Я прямо как она, человечна. И бьюсь об заклад, когда ты узнал о дампирах, тебе пришлось признаться самому себе, что ты оказался слишком слаб, чтобы сдержать своего зверя. Ведь прояви ты выдержку, как это делали другие, она была бы жива…! – не успела договорить, как его руки оказались на мои плечах, а я сама чуть ли не вдавлена в стену. Его глаза стали темнее, практически черными. – Неприятно, да? Когда выставляют твои раны напоказ и тыкают тебя в них носом – теперь я говорила тихо, чуть ли не шепотом. Он зверел с каждой секундой, сейчас, несмотря на свой озлобленный взгляд, свирепый вид, он выглядел таким беспомощным. Он разжал хватку и продолжал стоять, его взгляд бы направлен в никуда. Я положила свою руку ему на плечо, как обычно делают, чтобы поддержать человека, чтобы показать ему, что он не один. Он резко подхватил меня, мои ноги обхватили его бедра. С молниеносной скоростью он положил меня на кровать и навис сверху. - Тебе это не нужно – сказала ему я. - Будь со мной – прошептал он. Его губы уже покрывали легкими поцелуями мою шею. Я обхватила его руками за торс и перевернула его на спину, теперь уже сама нависая над ним сверху. - Я же сказала: этого больше не повториться – спокойным тоном ответила я и слезла с него. Не придумала ничего лучше, чем направиться в ванную. Когда я вышла из ванной комнаты, его уже не было. Неужели он рискнул выйти на улицу при свете дня, лишь бы не видеть меня? Хотя, меня это касаться не должно. Я спрятала сумку с кровью в специальный сейф в комнате и заперла его на ключ. Выйдя из номера, я попросила убрать его. А тем временем я решила прогуляться по пляжу, тем более что сегодня я уезжаю домой. Домой… где меня ждет куча проблем, начиная со сложных взаимоотношений с Райеном, который мне не парень, но и больше, чем друг, и заканчивая Откровением. Единственное, что радует меня, так это предстоящая свадьба Джея, пусть и на оборотне. Со временем данный факт стал восприниматься мной легче, возможно, дело было только в моих предрассудках. На пляже у самых скал, я увидела мальчика, бросающего камушки в воду. Я уже видела этого мальчика вчера вечером, он дампир. Ему, наверное, года три. Он заметил меня, но отвлекаться не стал. У этого мальчика были очень светлые волосы, я бы даже сказала, кристально белые. На нем были одеты длинные хлопковые шорты и рубашка. Ему было одиноко. Я это чувствовала. - Мне нельзя с тобой разговаривать – сказал он, зная, что я услышу, пусть мы даже на расстоянии с ним практически двести метров. - В этом нет ничего удивительного – ответила ему я, присев на мягкий песок и глядя на волны. - Мне сказали, что ты убийца – после минутного молчания сказал он без намека на упрек. - Но ты продолжаешь со мной говорить, несмотря на их запрет. - Я боюсь. Боюсь стать таким же – с печалью в голосе ответил он. Все это время я не смотрела на него. В голосе мальчика слышалась мольба. - Ты не… - обернувшись, хотела возразить я, но мальчика уже здесь не было. А я продолжала смотреть на то место, где он сидел. На берегу похолодало, и начался дождь. Я встала на ноги, отряхнулась и направилась обратно. Дождь набирал силу, капли становились все тяжелее, за каких-то пару минут я промокла до нитки. Не помню, чтобы в этом городе были такие сильные дожди. Люди прятались в укрытия, чтобы переждать непогоду. Мои босоножки совсем размокли и оставалось их только выбросить. Я сняла их выбросила в ближайшую мусорку, а сама направилась в отель босиком. На меня смотрели, как на полоумную, но мне было, мягко говоря, все равно. В одной из зеркальных витрин промелькнуло знакомое лицо, когда я обернулась, ее там не было. Показалось или же она следит за мной? - Свон! – позвали меня. Я обернулась и увидела Бобби, стоящего под зонтом и махающего мне рукой, чтобы я подошла к нему. Так я и сделала. – Залезай в машину. Не желая больше стоять под этим ужасным ливнем, который и не думает останавливаться, я села в машину. - Не помню, чтобы здесь были такие сильные дожди – сказала я, устроившись на переднем сидении машины, все еще поглядывая на улицу и на темные тучи, сгустившиеся над городом. - Дожди здесь не редкость, но подобное впервые – ответил Бобби, закинув мокрый зонт на заднее сидение машины. – Генри здесь впервые. - Генри? – переспросила я. Кто он? Новенький? - Мальчик-дампир. Возможно, ты видела его вчера. У него… - Светлые волосы – поняв, о ком он, перебила его я. – Но причем тут то, что он здесь впервые? – задала я глупый вопрос. Бобби терпеливо ждал, когда до меня дойдет. – Да ну тебя! Это он делает? Мы уже выехали с парковочного места, и Бобби, судя по маршруту, намеревался отвезти меня в отель. Поверить не могу, управлять погодными явлениями это же… невероятно! - Знаю, у него сильный дар – отмахнулся он. – И это только все усложняет. - Я тебя не понимаю – ответила я. - Мы это обсудим позже, когда соберешь вещи, и я отвезу тебя в особняк. Мариан тебе все объяснит – сказал он. К этому времени мы уже подъехали к моему отелю. Зная Бобба, я не стала выпытывать у него информацию. Он настолько предан Мариан, что если начать выпытывать у него информацию, он в состоянии себе язык откусить. Конечно, я это не проверяла, но что-то мне подсказывало, что это преуменьшение. Перспектива встречаться с этой мразью с глазу на глаз ничуть меня не воодушевляла, ну разве что на кровавое месиво. Так или иначе, я буду там, хочу я этого или же нет. Я собрала сумку, вытащила из сейфа оставшиеся пару пакетов с кровью, оставила чаевые горничной, которая до кристального блеска убрала мой номер, и ушла. Бобби все еще ждал меня внизу. Как истинный джентльмен, он взял у меня сумку и убрал ее в багажник. Дождь никак не прекращался. Этот Генри очень силен. Я в последний раз видела его расстроенным. Каков же он в гневе? Мои волосы все еще были мокрые, не было смысла сушить их, поэтому я просто закрутила их в небрежную шишку. Ехать с той постоянной скоростью, которой он водит машину, нам было, по меньшей мере, полчаса. Полчаса напряженного молчания. Ну что ж, погнали! - Как Джонатан? – задал он неожиданный вопрос. - Он в порядке – ответила я. Мой голос дрогнул. Зачем ему знать об этом? Почему его это волнует? - Я слышал, что у тебя кто-то появился – не желая отступать с расспросами, сказал он. - Устаревшая информация – как можно безразличнее ответила я. – А ты что же сменил ориентацию? Или хочешь захомутать их? – пытаясь отвезти разговор от себя, спросила я. Лучшая защита – это нападение. - Ни то, ни другое – коротко и ясно ответил он. – А ты…? - Что за допрос? – тут же спросила я, даже не представляя, что он хотел меня спросить. - Ты слишком нервная, наверное, это из-за голода. Не хочешь перекусить пакетом с кровью? – проигнорировав мой вопрос, спросил он. Испытывает или же издевается? - Я ела. - Видимо, этого оказалось недостаточно. Тебе, наверное, тяжело дается контроль. Твой брат сказал, что ты иногда даже питаешься кровью животных, это похвально, большой шаг вперед – говорил он. Он издевается? С каких это пор их волнует мое самочувствие? И Джей тоже хорош. Как он мог обсуждать меня с ними?! Я спокойно выдохнула и продолжила молча смотреть в окно, высматривая особняк впереди. – Как скоро после срывов ты обуздала голод? - Завязывай, ладно? – вспылила я. – Когда ты открыто меня презирал, ты мне нравился больше. Так что если ты не оставил какую-нибудь «сладкую», наполненную чувством отвращения, речь на конец, то будет лучше, если мы поедем молча. Хотела же себя в руках держать! Черт, почему мне так трудно дается самоконтроль? Нет, чтобы вовремя себя заткнуть или сказать «нет», остановиться, я кидаюсь в омут с головой. Хоть бы раз мне пришло в голову подумать о последствиях! - Извини – ответил он и замолчал. Что? Что это было? Он извинился или мне послышалось? С чего вдруг такое снисхождение? Я не стала ничего отвечать, а лишь с опаской глянула на него и перевела взгляд обратно в окно. Это было похоже на то, как задабривают поросенка, прежде чем засунуть его в духовку. Надеюсь, что я ошибаюсь. Я не хочу быть этим самым поросенком. Дождь все продолжался и продолжался. Невероятный малец! Но все же, им бы стоило дать ему пару уроков самоконтроля, иначе все может зайти слишком далеко. Когда мы подъехали к особняку, то он был практически пуст. Все, наверное, уже давно разъехались. Я прошла вовнутрь вместе с Бобби. В холле меня уже ждала мама. Судя по разносившемуся голосу с кабинета, Карлайл тоже задержался и брат. Мы поднялись в кабинет Мариан. Стены звуконепроницаемые, новая технология – очень удобно и безопасно, если на то пошло. Внутри все осталось таким же, как я помню. Когда я зашла, то обнаружила Карлайла, стоящего у книжных стеллажей, брата – у стола, мама встала рядом с Карлайлом, а Мариан стояла у окна. Бобби прошел вперед и встал бок о бок с Мариан, как верный солдат. У всех были угрюмые лица, и мне это совершенно не нравилось. Не желая быть заключенной в кругу, я встала в противоположном углу от всех. - Здравствуй, Ренесми. К сожалению, у нас не было вчера возможности поговорить – начала говорить Мариан. Не было возможности? Да и слава Богу! - Ну, теперь мы говорим. Что будем обсуждать, погоду? – чтобы хоть как-то растрясти этот сонный театр, решила пошутить я. Кажется, шутка не удалась. - Именно об этом нам и надо поговорить. Ты уже знаешь про Генри, не так ли? Его способность поистине уникальна, в столь юном возрасте он может подчинять своей воле погодные явления – ровным и спокойным тоном говорила она, не сводя с меня взгляда своих темных глаз, которые, казалось, могли прожечь дыру в моей груди. Да, это действительно удивительно, но, что, серьезно? Ради этого мы здесь собрались? - «Какого черта, Джей?» - спросила я на ментальном уровне брата. - «Выслушай, прошу тебя» - ответил он. - Я заметила по дороге сюда – подтвердила я. - И тебе также известно, что способности напрямую зависят от эмоционального состояния одаренного. Мне ей что, поаплодировать? Садитесь, Мариан, пять баллов за ваши знания! - И? - Генри не может контролировать свой голод, а вместе с тем, свой дар. Его голод намного сильнее, чем у обычного дампира – сказала Мариан. – Ничего не напоминает? Я не спешила отвечать. В моей голове всплыли воспоминания о том тяжелом времени, когда я не могла контролировать свой голод, когда я убила в первый раз, а потом и во второй… Их лица, их кровь на моих руках. Мысленно дав себе пощечину, я заставила себя сосредоточиться на настоящем и вспомнить, где я нахожусь. - Если даже и напоминает, ну и что? Накормите его хорошенько, погрозите пальчиком и поставьте в угол, в случае чего. - Среди дампиров встречаются редкие случаи рождения «особенных» дампиров. Их чувства больше обострены, чем у остальных, как голод, например – начал говорить Карлайл. – Твой голод намного сильнее, чем у твоего брата. Ты никогда не задавалась вопросом, почему? Кровь животных не насыщает тебя, так же как его. Твои физические характеристики куда более развиты, чем у остальных. Твои раны заживают слишком быстро. В качестве примера можно привести травму позвоночника, которую ты получила два года назад. Другим требовалось бы около месяца на то, чтобы встать на ноги, тебе же потребовалось несколько дней, чтобы прийти в норму. Мне нечего было сказать. Я настолько была поражена услышанным, что забыла, зачем я сюда пришла. Но все же, хоть это и служило некоторым оправданием моих действий в прошлом, мне не очень-то в это и верилось. - У меня это началось в семь лет, а мальцу не больше трех от роду. - Это пробуждается после сильного эмоционального потрясения – ответил Карлайл. - Сердечный приступ Чарли, его увезли в больницу в тяжелом состоянии. Я помню, каково тебе было, сестренка – вступил в дискуссию брат. – Тогда все началось… Срывы, приступы гнева. И снова меня накрыло волной тяжелых воспоминаний, отчего передернуло всю изнутри. Я не хотела больше быть здесь, стоять перед ними и вспоминать… Я чувствовала, как гнев растет. Злость на них за то, что я снова переживаю этот кошмар, за то, что они сейчас стоят и смотрят на меня, как на побитую жизнью дворняжку, особенно Мариан. Меня не обманет твое жалостливое личико, тварь, я знаю, какая ты, и что ты сделала. И это напомнила мне о том, что я должна быть сильной сейчас. Прямо сейчас. Соберись. - Если это даже и так, то, что ты хочешь этим сказать? – мой вопрос был адресован только Мариан. - Ты поможешь Генри пройти через это, как когда-то это сделала ты – сухим и официальным тоном сказала она, уже полностью уверенная в том, что я соглашусь, и направилась обратно к своему столу. - Нет – ответила я, что удивило всех в этой комнате. Мариан переглянулась с братом, после чего он хотел переубедить меня. – Я вам не нянька – перебила брата я. - Несси – вступила в разговор мама, которая все это время стояла молча в стороне. – Мальчик ни в чем не виноват. Не заставляй его проходить через это самому. - Да ну? Когда со мной произошла эта фигня, никому не было дела до того, что я чувствую, что мне придется проходить через это одной. Но, тем не менее, сейчас я просто обязана стать нянькой для какой-то малолетки и уберечь его от себя самого. Я вам не Святая Тереза Калькуттская! - Нет, ты далеко не святая, Ренесми – с неким намеком на упрек, сказала Мариан. – Тебе нужны извинения, не так ли? Хорошо. Я признаю свою неправоту: ты убила Робин Марг непреднамеренно. Это был твой голод, который ты не была в состоянии контролировать. Но это ничего не меняет. - Это по-твоему извинения? - Что ты хочешь услышать, Ренесми? - Ты знаешь, что я хочу от тебя услышать – ответила я, внося в свои слова двоякий смысл. Она долго смотрела на меня испытывающим взглядом, после чего махнула рукой и расслабилась. - Вот мы и опять зашли с тобой в тупик. Эдджей, я буду тебе признательна, если ты возьмешь Ренесми на себя. Билет Генри и его документы тебе отдаст Боб. Карлайл, Белла, спасибо вам за ваш визит. Надеюсь, наше маленькое недопонимание с Ренесми вас не утомило. Мариан говорила, полностью игнорируя меня и мой оставленный прежним ответ «нет». Эдджей и Бобби кивнули и вместе с Карлайлом и мамой покинули комнату. Им не привыкать к моей грубости и упрямству. - Тебе есть еще что сказать? – спросила она, после чего, как окончательно убедилась, что я уходить не собираюсь. - Зачем тебе этот мальчишка? – спросила я, прекрасно понимая, что Мариан бы не стала просить у меня помощи, будь это простым «спасением» ребенка. - Он один из нас, Ренесми. - Рассказывай о ценности жизни дампира кому-нибудь другому. Мы обе знаем, что тебя заботит жизнь исключительно одного дампира, твоя. - Год сменяет год, как десятилетие и век сменяют друг друга, так и мы меняемся. Так изменилась и ты. - Нам обеим хорошо известно, что, сколько бы времени не прошло, кем ты был, тем ты, в конечном счете, и останешься. - Тогда я соболезную тебе, Свон – глядя на меня снизу вверх, сидя на своем кожаном кресле, сказала она. – Какого это, быть уродом в своей идеальной семейке? Маленький гадкий утенок – пыталась вывести она меня из себя. Я не стала отвечать на ее насмешку, но я не могла уйти тихо, поэтому швырнула ручку ей в лицо, нацелившись в промежность посреди глаз, но, естественно, она ее поймала в миллиметре от своего лица. Я зашагала по коридору прочь из этого ненавистного мне всем сердцем кабинета, спеша убраться отсюда, как можно скорее. Дождь продолжал идти и усиливаться. Если погода ухудшиться, то рейс могут отменить, и мы здесь застрянем. Я напрягла слух и услышала едва слышимые всхлипы мальчика, которые доносились со второго этажа. Издав приглушенное рычание, я развернулась и взлетела по лестнице на второй этаж. Комната мальчика была третья слева от лестницы. Там я услышала брата, как он говорит с Генри и пытается его успокоить. Я постучала в дверь, после чего зашла в комнату. Я кивнула брату на дверь и перевела взгляд на Генри. Он сидел на краю кровати, опустив голову вниз и смотря на свои болтавшиеся ноги над полов. - «Умоляю тебя, не облажайся» - попросил он меня. - «Хуже не станет». - Ладно, пацан, давай, пора тебе успокоиться – сказала я. Никакой реакции в ответ. – При нашем первом разговоре ты сказал, что не хочешь быть убийцей, припоминаешь? Так вот, сидя здесь и подпитывая свой дар плохим настроением, у тебя есть все шансы стать им. - Не хочу никуда ехать. Уйди! – грубым и обиженным тоном пробубнил ребенок. Вполне вероятно, что я ему не нравлюсь. - К сожалению, не могу. Я не могу покинуть город, ведь авиарейсы так и продолжат отменять из-за нелетной погоды. - Не могу остановить – промямлил он, продолжая сидеть, не поднимая глаз и склонив голову. Я присела рядом с ним, и он отодвинулся, как от прохоженной. К счастью, я привыкшая к подобному отношению. - В том то и загадка, Генри, только ты и можешь – ответила я и снова ответа не последовало. Я присела перед ним и заглянула в его лицо. Он повернул голову от меня, пряча свое лицо, но даже так он не смог скрыть от меня своих слез. – Так будет не всегда. Тебе станет легче, со временем так и будет. Ну а сейчас ты должен сконцентрироваться, понял? - Я не понимаю, как? – завопил он, вместе с тем поднялся сильный ветер, дождь усилился и стал еще интенсивней бить по стеклу в окне. Давление в комнате поднималось. - Генри, не сила, не голод управляет тобой, а ты и только – говорила ему я, однако все начало выходить из под контроля. Окна выбило от сильного ветра. А мальчика затрясло, отчего я, честно признать, запаниковала. Я обхватила ладонями его лицо и провернула тот же самый трюк, что и с Амелией пару лет назад. Действовала я интуитивно, поскольку больше я подобное не проворачивала. Все прекратилось. Глаза Генри прикрылись, и он без сил упал буквально мне в руки. Я поднялась вместе с ним. Его голова покоилась на моем плече, я, придерживая его на руках, спустилась вместе с ним на первый этаж и покинула особняк. Не успели двери за мной закрыться, как рядом оказался брат и забрал у меня Генри, чтобы уложить его на заднем сидении машины. Перед этим он спросил, что случилось, я же ответила, что расскажу все в машине. Погода кардинально изменилась: тучи рассеялись, и выглянуло яркое солнышко. Этот мальчик действительно силен. С каждым годом его сила будет расти. Он напуган и голоден – опасная смесь для такого, как он. - Позаботься о нем – сказал мне Бобби, перед тем, как я собиралась сесть в машину. Но я не смотрела на него, я не могла оторвать взгляд от окна на втором этаже, из которого она наблюдала за мной, как я собираюсь сесть в машину и уехать отсюда. Она смотрела на меня так, будто она победила. Ее едва заметная ухмылка… Я перевела взгляд на задремавшего мальчика на заднем сидении машины. Я не была настолько наивна, чтобы считать, что я нужна ему, но, к его несчастью, я все, что у него есть – по крайней мере, пока. Я села в машину, и мы поехали в аэропорт. Мама и Карлайл, вероятней всего, уже были там. - Ты сделала то же, что и тогда? – спросил Джей. - Я переоценила его возможности – призналась я. - Ты же должна об этом знать, уж побольше нашего – не унимался Джей. Я устало вздохнула. - Я не понимаю, с чего вы взяли, что я сгожусь для роли Мэри Попинс – выпалила я. - Ты пережила это. Ты справилась и обуздала голод, сделай то же и с Генри, помоги ему. - Мне потребовалось много времени на это, не считая того, что методы воспитания Джоанны не были гуманными – ответила ему я. «Гуманными» - это еще мягко сказано. – Я… я просто не понимаю, что я могу сделать, чтобы помочь ему. Вся эта ситуация ужасно злила меня. И когда я успела вляпаться в подобное? Ведь день начинался сравнительно неплохо. Ладно, чуть хуже, чем неплохо. Но разве не должно становиться лучше? Джей продолжал с сочувствующим взглядом поглядывать на меня. Это напряженное молчание повисло в воздухе, как молот в ожидании удара по наковальне. - Что еще? – не вытерпела я. - Почему ты не рассказала мне, что с тобой в действительности происходило? – сжимая крепко руль в руках, спросил он, устремив свой взгляд прямо на дорогу. - Я не думала, что это важно – соврала я. Джей до сих пор не знает, что я сделала. Если бы я рассказала им о голоде, то пришлось бы рассказать и о Ньютоне. Как по мне, так я достаточно облажалась перед своей семьей, чтобы еще и это им рассказывать. Конечно, теперь есть «научное» подтверждение тому, что это не полностью моя вина, однако все же никто не заставлял меня разрывать горло этому бедолаге. Помниться, Джоанна мне говорила нечто подобное, однако я опять же не уделила ее предположениям должного внимания. И похож, зря, очень даже зря. - Почему мне кажется, что ты врешь мне, сестра? - Понятия не имею, возможно, у тебя паранойя – ответила я. - … Генри справиться? – спросил Джей после длительного молчания. - У Генри доброе сердце, плюс он молод и невинен. В его сознании есть четкое представление о добре и зле, и он намерен идти только по первому пути. Посмотрим. к чему это приведет – дала расплывчатый ответ я. А что еще я могла ответить? - Ты тоже была молода и невинна – сказал он, на что я фыркнула. - Молода – да, но далеко не невинна. И мы оба это знаем. Ты не единожды был в моей голове и ты чувствовал мою злость на весь мир, начиная с детской обиды на отца и заканчивая необходимостью прятаться, как какие-нибудь крысы. На это ему нечем было ответить. Дальше мы ехали молча. Генри все еще дремал на заднем сидении машины. И тогда я вспомнила о необходимости покормить его, до того, как мы прибудем в аэропорт. Я достала пакет с кровью, который изначально припасла для себя. Но мальцу она нужнее. Джей взял наши сумки и пошел в здание аэропорта, пока я оставалась с Генри в машине. Мальчик уже начал просыпаться. *** (От лица Генри) Я не сразу понял, что лежу на незнакомой мне плоскости. Только когда открыл глаза, понял, что я в машине. Рядом со мной сидела Ренесми Карли Свон. Первое, что я почувствовал, так это страх. Стоило мне дернуться в испуге, как она заговорила. - Не пытайся выбраться, двери заблокированы. Поешь и мы сможем пойти, но советую тебе поторопиться, нам еще нужно пройти регистрацию – протягивая мне пакет с кровью, сказала Ренесми Свон, дампир, убивающий других дампиров. Не успел я взглянуть на кровь, как к горлу подступила желчь. Словно по сигналу горло начала буквально гореть изнутри, звуки бившихся сердец у людей поблизости словно оглушили меня. Я тряхнул головой, пытаясь прогнать навязчивые мысли о «живой» крови, бегущей по венам у людей вокруг. - Я не хочу – обиженно пробубнил я, отвернувшись и разглядывая собственные пальцы, сжатые в кулаки. «Я мужчина, я сильный, так мне говорила Нина. Я ни за что не стану, как эта женщина». - Конечно же, хочешь – полностью уверенная в своих словах, ответила она, тряхнув копной своих рыжих волос. Стыдливо опустив взгляд на свои руки, я продолжал молчать и пытался заставить себя думать о чем-нибудь другом. Картины, музыка, игры и лошади – все сводилась к одному, крови. Шумы вокруг стали громче и буквально сдавливали мою голову вместе с горлом. Я был готов закричать. – В голоде нет ничего постыдного, Генри. Сколько бы ты не препирался со своей истинной природой, она все равно возьмет свое. Чем дольше ты будешь сопротивляться, тем больше она, в конце концов, отхватит – голос этой женщины заглушал все посторонние шумы, но я не хотел ее слушать. Она хочет сделать меня такой же, но я не сдамся. – Но ты можешь контролировать свою природу. Лучше чем пялиться на человеческие глотки и истязать самого себя, утоли свою жажду пожертвованной так щедро кровью. Никто не умирал ради нее, никому и не придется – все еще протягивая пакет с кровью, говорила она. Я разрывался. Я хочу кровь. Я хочу ее так много. Но я не хочу поддаваться ей. Как назло, она продолжала убеждать меня в своей правоте. – И, кроме того, если ты этого не сделаешь и выйдешь из машины, всевозможные запахи оглушать тебя и в следующий момент твои зубы вонзятся в чью-то плоть, и пути назад не будет. Поверь, я знаю, о чем говорю. Я поверил ей. Я осторожно взял из ее рук пакет с кровью и медленно поднес ко рту. Сладкий напиток. Как же вкусно! Мне стало теплее, а дрожь исчезла. Мне стало хорошо. Я даже не заметил, как осушил весь пакет. - Это все? – вырвалось у меня. Я хотел еще. Я хотел еще так много. Все это время Ренесми Свон наблюдала за мной с непроницаемым выражением лица. Я думал, что она даст мне еще. - Пока, да. Этого должно хватить до посадки. Так что отряхнись, вытри рот и пошли за мной, мелкий – сказала она, протягивая мне зеркало и влажные салфетки. Мелкий? Да я… Я уже большой! Эта тетя очень странная. Я не должен с ней идти. У меня получиться сбежать? В аэропорту много людей, а я затеряюсь среди них. Я смогу. Я не стану таким, как она. Она меня не обманет. После того, как я привел себя в порядок, я протянул ей зеркало. Она разблокировала двери, и мы вышли из машины. В нос ударили различные ароматы: цветы, помои, животные, пот, люди и … - Старайся не думать об этом, как о том, чего ты жаждешь. Прояви выдержку, пацан – снова заговорила она, оказавшись рядом и посмотрев на меня сверху вниз. - Вы совсем не умеете общаться с детьми – пробурчал я, зашагав вперед. Не отставая от меня и идя со мной в ногу, она была рядом. - Что есть, то есть – подтвердила она. Я опасался ее и пытался держаться от нее, как можно дальше, но эта дамочка словно старая наклейка не отступала от меня ни на шаг. Людей становилось все больше, и мне труднее было продолжать идти. Но что-то все же было не таким, резко все поменялось. Я не перестал слышать запахи, но они перестали давить на меня. Я обернулся к Ренесми Свон. - Не большая поддержка – прокомментировала она. – Ты против? – тут же спросила она. Немного подумав, ответил, что нет. Я огляделся вокруг, все стало нормальным, я как будто в безопасности. «Но я не в безопасности, особенно с этой женщиной» - одернул я себя. Мы встретились с мистером Эдджеем Свон, мистер Каллен и миссис Свон были неподалеку. Эдджей мне нравился, он клевый и добрый. Пока мы проходили регистрацию, я думал, как мне сбежать и ждал, когда Ренесми Свон отвлечет от меня свое внимание. Она будто прожигала дыру во мне. Тоже мне, нянька. Худшая нянька на свете! Она как няня Макфи, только красивая и молодая, хотя ей, должно быть, лет 60, поэтому не такая уж и молодая. Мы стояли втроем и ждали вылета самолета. У меня мало времени, мне нужно сбежать тихо, незаметно и очень быстро. Я должен спрятаться. Брат и сестра практически не говорили, лишь урывками, но смотрели друг другу глаза, временами моргая. Я слышал, что они могут общаться через мысли. - Невероятно! – прошипела Ренесми и отвернулась от брата, встав к нам спиной. Это мой шанс. Эдджей Свон подошел к ней и положил руку ей на плечо. Наверное, здорово иметь брата или сестру, так ты никогда не бываешь один. Я сделал один маленький шаг назад, затем второй, третий и, развернувшись, побежал, огибая толпу. Но чем дальше я уходил, тем тяжелее мне приходилось. Ренесми Свон больше не контролировала мой голод. Я вышел из здания аэропорта и завернул за угол. Здесь никого не было, но звуки все равно преследовали меня, а биение сердец, словно молотком, били по ушам. Стоило вдохнуть и, почувствовав сладкий запах, горло обжигала будто кислотой. Я зажмурился, скатился по стене, поджав колени, и закрыл уши, покачиваясь вперед-назад. Я услышал запах. Его обладатель был прямо напротив меня. Я резко распахнул глаза и увидел, присевшую передо мной на корточки, Ренесми Свон. Она ухмылялась. - Это ты зря. Видишь, что бывает, когда убегаешь от тех, кто защищает тебя – смотря мне прямо в глаза, говорила она. - Ты меня не защищаешь! – крикнул ей я. Ее брови чуть приподнялись вверх в удивлении. Она привстала и возмущенно взмахнула руками. - Надо же! А чем я по-твоему занимаюсь? – сорвалась она. Я продолжал молчать. Мне стало плохо и страшно. Я еще теснее прижал ноги к груди. Ее тон изменился. – Тебе не нужно меня бояться. Я вполне могу представить, что ты мог обо мне услышать, но уверяю тебя, все не так уж и плохо – уже присев рядом, облокотившись на стену, сказала она. Я не рисковал смотреть на нее. Я не мог ей верить. – Так или иначе, тебе придется побыть некоторое время со мной. Ты можешь рассказать мне сейчас, что терзает твою маленькую головку, и мы решим наши разногласия, или если ты решишь молчать, то изволь молчать вечно. Выбор за тобой – сказала она, глядя прямо перед собой на стенку напротив. В горле пересохло. «Будь смелей, Генри. Она не убьет меня. Надеюсь». - Я боюсь стать таким, как ты. Не хочу учиться убивать. Ты плохая, потому что у тебя другая кровь. У меня она тоже другая – наконец, сказала я, еще сильнее обхватив себя руками. Ренесми Свон не спешила отвечать. Я сглотнул и решился, наконец, взглянуть на нее. Она смотрела пустым взглядом перед собой. Она выглядела расстроенной. Она прикрыла глаза на пару секунд и снова открыла их. - Признаю, что-то есть в нашей с тобой крови, что отличает нас от других. Но это не делает нас плохими. Лишь наши поступки определяют нас, а не наша кровь. Это самое важное, что ты должен усвоить. Мне вспомнились слова Нины: «С тьмой не рождаются, ее создают». Раньше я не понимал, но можно ли это отнести ко мне? Ренесми продолжала говорить. - Что же касается тебя самого, я не обещаю тебе, что ты не пойдешь по моим стопам. Наступают моменты, когда мы встаем перед выбором, какими нам быть и как поступить, и к сожалению не один раз. Меня не учили убивать, это выбор, который я сделала, возможно, меня к нему подтолкнули, но никто меня не заставлял. Я не могу пообещать тебе, что ты станешь хорошим. Но вот, что я могу. Я могу научить тебя быть сильным, обуздать голод и еще… Я обещаю тебе, что у тебя будет выбор, кем и каким быть. Это не так много, но лучше, чем ничего. Я молча слушал ее. И я ей верил. Теперь мне хотелось ей верить, и я поверил. - Но для этого тебе нужно довериться мне – продолжила говорить она. – Понимаю, это нелегко, но иначе никак. Выбор за тобой – сказала она, встав с земли. Она протянула мне руку, и я принял ее. Мне было легко. Я даже не заметил, как голод исчез. Все это время она огораживала меня от боли, а я и не заметил. Наверное, впервые за несколько дней, я улыбнулся. Она не такая плохая, как о ней говорят. По крайней мере, на чудовище она не похожа. *** (От лица Ренесми) Вот мы и в Форксе. Этот славный маленький городок встретил нас сильным ливнем, что довольно примитивно для местного климата. Малец практически весь перелет смотрел в иллюминатор и восхищался чистым небом. Конечно, не обошлось без инцидентов. Все же сдерживать чей-то голод не так уж и просто и довольно утомляет. Но, слава Богу, у Карлайла была в запасе кровь для меня и пацана. Ему, чтобы успокоиться, а мне, чтобы восстановить силы. Сейчас, переутомившись, малец спал между нами с братом на заднем сидении. За нами приехали две машины. За рулем одной машины был Джаспер, который подменил меня, а за рулем другой Эдвард. Мама, естественно, поехала с ним, а мы с братом, мальцом и Карлайлом уместились в машине Джаспера. Впервые за все это время, мне пришло голову, что Карлайл подавлен происходящим даже больше меня. Джаспер не стал расспрашивать о поездке, так как понимал, что лучше будет об этом услышать всем. Мне было стыдно. Я обещала свидетельствовать, а не принимать участие во всем этом. Мои слова ничего не стоят. С братом мы временно не разговариваем. Наша ссора в аэропорту была довольно серьезной. Я понимаю, что своим возмущением, я ничего не изменю, что брату эта ситуация также неприятна, как и для меня, но… все равно я злюсь. Была еще причина, по которой я не хотела ехать к Калленым. Райен. Надеюсь, мне удастся сослаться на плохое самочувствие и оттянуть наш «серьезный» разговор на длительное время. Хотя, кого я обманываю? Конечно, нет. Да уж, Свон, хуже тебя дряни не найти.