Закат

После того, как с украшением зала было покончено, все ученики уже расходились по домам с планом хорошенько выспаться перед завтрашним торжеством. На улице уже стемнело и единственным освещением в такое позднее время суток были фары машин, удаляющихся с парковки и фонарные столбы с перегорающими лампочками. Брата я отправила домой, сказав, что Райен проводит меня домой, Райену же сказала, что домой пойду с Джеем. Зачем я солгала? Всего лишь потому что я истосковалась по одиночеству. Я уже не помню, когда в последний раз оставалась одна наедине со своими мыслями. После того, как меня спасли, меня постоянно сторожили. И даже после моего полного исцеления я продолжала находиться под присмотром остальных. Они считают, что пытки меня «сломали». Никому, кроме Эдварда, не было известно, что творилось в моей голове. Никто даже мысли не допускал, что я не хотела, чтобы меня спасали, что я спасла Амелию, чтобы разозлить Уильяма и Ирину, чтобы расправились они со мной как можно быстрее. Эдвард знал и тактично молчал насчет этого, не говоря остальным, хотя мог бы. Ха, он с каждым разом удивляет меня все больше и больше. Незаметно для себя, я оказалась в нескольких шагах от кладбища Форкса. Преодолела я такое расстояние, естественно, на вампирской скорости. Как долго я здесь не была… с самых похорон Чарли. Сорвав цветы с ближайшей клумбы, я направилась к надгробию дедушки. Положив цветы у его надгробной плиты, я продолжала молча стоять на месте. В голове всплывали старые воспоминания о нашем с Эдджеем детстве, неотъемлемой частью которой был дедушка Чарли. Он учил нас с Эдджеем играть в бейсбол, я любила сидеть с ним на диване и смотреть игру. Он учил меня самообороне, баловал меня мороженным, рассказывал сказки перед сном. Я любила с ним ездить на рыбалку. А принося мы с дедом большой улов, мама готовила нам запеченную рыбу в духовке с картошкой. Эти воспоминания - одни из самых ценных, мое сокровище, которое спрятано в самых потаенных уголках моей памяти. Вернувшись домой, я обнаружила дома брата, который ждал моего прихода на кухне. - Как прошел твой день, братик? – заглядывая в холодильник и доставая оттуда вчерашний кусок пиццы, спросила я, ведя себя, как можно безмятежнее. - Тебе лучше сесть – серьезным тоном сказал брат, отчего я, не задавая вопросов заняла место за столом, позабыв про пиццу, оставленную в микроволновке. - Джей, что происходит? – спросила его я, пристально вглядываясь в его лицо, ища в его взгляде ответы. - Это касается нас с Амелией и я прошу тебя не быть… такой… ну знаешь… собой – пытаясь не оскорбить, что-то определенно утаивая, ответил Джей. - Господи! – воскликнула я. – Только не говори мне, что Амелия каким-то чудом забеременела от тебя! – вскочив со стула, заявила я. Такого удара я не переживу, я конечно стойкая, все что угодно могу выдержать, но это уже слишком. - Нет! Спятила?! – опроверг мое предположение Джей, отчего мне тут же стало намного легче. Теперь, после этого, вряд ли он сможет меня чем-то удивить или шокировать. Я спокойно выдохнула. – Я собираюсь сделать предложение Амелии на выпускном. Это ведь не то, о чем я думаю. Пожалуйста! - П-предложение… - медленно произнесла я слово, будто слышу его в первый раз в жизни. – Хочешь… сделать предложение … съездить куда-нибудь? Или на свидание там пригласить – выдвигала я глупые идеи насчет того, что может значить то, что он сказал. - Несс, нет. Я собираюсь сделать Амелии предложение выйти за меня замуж на выпускном вечере – спокойно ответил мне брат. А я так и продолжала таращиться на него, разинув рот, ожидая, что сейчас он рассмеется и воскликнет: «С первым апреля! Ура! Розыгрыш удался!». Найдя в себе силы, я, наконец, закрыла рот и буквально упала на стул. Нельзя описать словами то, что я сейчас чувствую. Шок, растерянность, изумление – это лишь верхушка айсберга. Сейчас самое время накричать на него и начать уже вправлять ему мозги, но … Ему сейчас нужна его сестра-близнец, которая искренне порадуется за него, одобрит его выбор и скажет ему, что он на пороге истинного счастья. «Ну же! Скажи ему, Несси!... Чего заткнулась?!» - упрекнула я себя. Сглотнув, я, наконец, подала голос. - Ты… говорил об этом с Джейкобом и Семом Адли? – спросила не то, что собиралась, я, вскочив со стола, как ошпаренная, и вытаскивая из микроволновки разогретый кусок пиццы. - Да, сегодня. Они … были в замешательстве – ожидая явно другого вопроса, ответил Джей. – Но они сказали, что не будут препятствовать выбору Амелии, неважно, что она ответит. - Ого – только и выдавила я, присев за столик напротив него. Брат внимательно изучал мое лицо -… Джей, я обязана тебя спросить: ты уверен, что готов? – переборов замешательство и приступ злости, спросила я настолько спокойно, насколько я способна. – Это серьезное решение. Не мне тебе напоминать, что у каждого серьезного решения есть последствия. Так ты готов к этим последствиям?... Я буду с тобой, всегда, чтобы ты не решил, просто я хочу быть уверена, что это не прихоть влюбленного глупца, а всерьез принятое взвешенное решение взрослого мужчины. - Да, Несс, я уверен, что люблю ее, уверен, что хочу прожить с ней всю свою жизнь. Я умру за нее – брат говорил правду, но эта правда не вселяет в меня никакой радости. Однако выйдя из оцепенения, я встала со стола (брат встал вслед за мной) и обняла его, уткнувшись лицом в плечо. - Будь счастливым, ладно? Остальное неважно – прошептала я ему в ответ, не став говорить ему то, что я на самом деле думаю обо всем этом. Он считает, что так будет правильно, что Амелия – его единственная и неповторимая любовь, значит, это действительно так. Лишь надеюсь, что он никогда не пожалеет о принятом им решении. Так и прошел вечер. Поговорив с братом, я пошла к себе. Во мне велась жестокая борьба между разумом, который диктовал мне, что этот союз чреват неприятностями, и сердцем, которое чувствовало, что Амелия именно та девушка, ради которой Эдджей пойдет на все. Разве не это говорит об истинной любви? Если это не любовь, тогда что? Я должна быть счастлива за него, так и есть, но … Конечно, у такой параноидальной особы, как у меня, всегда должно быть какое-нибудь «но». Этим «но» является то, что она оборотень. Что, если она нападет на Джея? Что, если она навредит ему или того хуже? Она, как и любое существо в этом мире, может действительно любить кого бы то ни было, но каковы последствия подобных чувств? «Если мой брат ей верит, то и я должна. Разве не так? Так. Если брат верит Амелии, а я верю брату, то у меня нет причин в ней сомневаться. Но что если брат не видит очевидного из-за той пелены романтических чувств к этому оборотню?». - Как полагаю, твой брат тебе уже все рассказал – появившись в моей комнате через окно, сказал Райен, устроившись на моей кровати в то время, как я ходила от окна к двери туда-сюда, подобно скачущим мыслям в моей голове. - Меня как всегда решили оповестить последнюю, как я полагаю – удручающим тоном сказала я, присев рядом с ним. - Вообще-то, в курсе лишь я, ты и несколько оборотней. И то, узнал я по чистой случайности – ответил Райен. – Я думал, что Амелия тебе больше не враг. - Она и не была мне врагом – возразила я, садясь к нему на колени и положив руки ему на плечи. – Мое отношение к Амелии изменилось, признаю. Но это не меняет того, что она девушка с взрывным характером, сопряженным с неконтролируемым порывом обрасти шерстью и завыть на луну. Я смотрела в его налитые золотом глаза и, запустив руки в его волосы, перебирала густые пряди. - Она не навредит ему, Несси, не сможет – держа свои сильные руки на моей талии, ответил он, наслаждаясь моими прикосновениями. - Почему вы все в этом так уверены? – приблизив свое лицо к его, спросила я. Райен не спешил отвечать. Я повалила его на спину и нависла над ним сверху. – Чего я не знаю, Райен? - Разве от тебя возможно хранить секреты? – подшутив надо мной и вмиг поменяв наше положение, спросил он. Теперь он сверху нависал надо мной, гипнотизируя меня взглядом своих, отливающих чистым золотом, глаз, в которых я готова тонуть целую вечность. - Видимо все же возможно, раз у тебя от меня появились секреты – едва ли с упреком ответила я, демонстрируя «обиду» и выскользнув из плена его тела. Я стояла напротив него с прямой осанкой, скрестив руки на груди и наклонив голову чуть в бок. - Запечатление – наконец, сказал он мне. - Прости, что? – переспросила я. Причем тут запечатление? - Это волчьи штучки – со скрытым смыслом ответил он мне. Под натиском моего требовательного взгляда, он продолжил. – Запечатление – это что-то вроде любви с первого взгляда, но намного сильнее. Волк запечатляется лишь раз. Когда это запечатление происходит, то волк становится абсолютно преданным объекту своего запечатления, он становиться для него всем и готов на все ради него. Не сдержавшись, я издала смешок. - Что? – еле сдерживая смех, рвущийся из моей души, переспросила я. - Несс, … я не шучу – вполне серьезно ответил мне Райен. - Запечатление, значит… Так волки объясняют свою влюбленность? - Несс, для них это редкое явление, сродни волшебству – я слушала его ответ, прикусив нижнюю губу в попытке сдержать смешок. - Райен, это явление в психике, нервной системе. Может происходить как у людей, так у животных. Здесь нет никакой магии. И ты хочешь сказать, что Амелия при первой встрече с моим братцем почувствовала сильное сексуальное влечение к нему на уровне своих волчьих инстинктов? – у меня чуть было челюсть не упала на пол с сокрушительным треском. Даже не знаю, как мне среагировать: разозлиться или согнуться пополам от очередного приступа смеха. Ох, бедный мой братец. Я то думала, любовь, а это лишь волчий инстинкт! Черт возьми! - Несс, отбрось все, что ты знаешь о запечатлении на уровне науки. Для них это совсем другое. - Другое? Райен, очнись же! Я думала, что Амелия любит моего брата, а оказывается, что она с ним, потому что так ей диктует ее волчий инстинкт! Это же… - Это не просто волчий инстинкт, Несс, это куда больше. Ты меня совсем не слушала? - В том то и дело, что слушала! - Тогда ты должна понимать, что связь между запечатленным оборотнем и тем, на ком он запечатлен, нерушима. Запечатленный волк сделает все, чтобы защитить и послужить объекту своего запечатления. Все другие обязательства в его жизни становятся вторичными, даже обязательства в стае. Это связь священна для них. У них даже есть запрет на убийство того, на ком запечатлен волк. - … Хочешь сказать, что запечатленный волк не в состоянии навредить тому, на ком он запечатлен? - Именно так – согласился он со мной. – Кроме того, и другим не позволит. Я продолжала стоять на месте, глядя в «никуда», переваривая информацию. От моих мыслей меня отвлекло прикосновение холодных рук вампира, который все это время стоял передо мной, дав мне время все обдумать. Его руки скользнули мне под майку, обвив мою талию. - Теперь ты можешь расслабиться – думая, что успокаивает меня, сказал он. - Так уж вышло, что девушка, с которой ты спишь, оказалась параноидальной психопаткой, не способной расслабиться. Смирись – усмехнувшись данному факту, сказала я, обхватив руками его шею и потянув к себе. Ожидая поцелуя, я закрыла глаза, но его не последовало, что заставило меня резко их распахнуть. Его лицо по-прежнему было в паре дюймов от моего. Напрашивался лишь один вопрос: чего он ждет? - Не говори так. - О чем ты? - Ты не «девушка, с которой я просто сплю», ты моя девушка, которую я люблю. - Не рановато для подобных заявлений? – чуть отстранившись, спросила я. – Ты еще должен попросить благословение у моих мамы и брата. Ты ведь просил у них разрешение поцеловать меня? – переведя тему в более безопасное русло, обернув все в шутку, сказала я. Отстранившись от него, я сказала, что хочу принять душ. Через полчаса вернувшись, я застала его у своего стола. В руках он держал наше совместное фото с Чарли. На ней мне было около трех лет от роду, но выглядела я на десять. - Это Чарли? - Да – подойдя к нему и приобняв со спины, ответила я, улыбнувшись от радостных воспоминаний о дедушке. - Сколько тебе здесь? Выглядишь лет на десять… - Здесь мне почти три года. Трудно поверить, понимаю. - Расскажи о дампирах – внезапно попросил он меня после продолжительного молчания. - Что ты хочешь знать? – сухим профессиональным тоном без капли энтузиазма, спросила я. Тема о дампирах не вселяет в меня положительных чувств. Может быть это связано с тем, что мне уже порядком надоело посвящать каждого «достойного» вампира в тайну существования своего вида, а может, просто потому что воспоминания о моих сородичах нельзя назвать приятными по большей части. - Все, что ты мне сможешь доверить. - Хороший ответ – ответила я, забираясь под одеяло и приглашая его присоединиться ко мне. Когда он лег рядом со мной, я положила свою голову ему на грудь, а ногу закинула на его ноги. - Можешь начинать задавать вопросы – спокойным голосом сказала я, просто наслаждаясь тем, что он рядом со мной. Такое странное чувство тепла, спокойствия, безопасности и умиротворенности я не испытывала уже очень давно… - Начни сначала. - Дампиры – это существа наполовину люди наполовину вампиры, ты и так это знаешь. Вступая в половой акт с вампиром, человеческая женщина вполне имеет все шансы забеременеть от него, если останется в живых, конечно. Беременность является ускоренной. Мама вынашивала нас с Эдджеем три месяца, но ощущения далеко не из приятных. В утробе дампир буквально высасывает «жизнь» из своей матери. Порой детеныши даже не рождаются на свет, поскольку сердце женщины перестает биться еще до родов. Как ты уже понял, выносить одного – это тяжелая ноша, что уж говорить о двоих. - Так как Белла справилась? - Когда силы ее уже были на исходе, нас нашла Нина, дампир. Она буквально вытащила нас троих с того света. Нам всего-то нужна была кровь. Стоило маме испить ее, как ей сразу стало лучше. Нина рассказала маме о том, что она вынашивает и как выжить. Нина принимала у мамы роды. Джей, только родившись, обратил маму, укусив. Так мы с братом появились на свет, а наша мама переродилась. Три дня проведя в аду, она вернулась к нам с братом. - Как Нина нашла вас? Я издала смешок. - На протяжении многих лет дампиры следят за отношениями между вампирами и людьми. Отношения мамы и Эдварда еще до ее беременности придались огласке чуть ли не на весь вампирский мир. Они просто ждали, что из этого выйдет. Иногда про подобные отношения дампиры узнают слишком поздно. К тому времени, как мы появляемся, чтобы помочь, человеческая женщина либо убивает то, что в ней, умирая при этом сама, либо умирает еще до родов от истощения либо во время родов, когда дампиреныш прогрызает себе путь наружу… Такова наша природа – выдержав паузу, подвела итог я. – Появившись на свет, дампир вступает в ряды нашего сообщества дампиров. У нас, как и у любого вида есть лидер. Ее зовут Мариан, она самая старая из нас. Ей больше трехсот лет. Дампиры милые, как ты можешь подумать, создания, но стоит помнить, что каждый из нас, появляясь на свет, убивает своих матерей. - Вы не убивали свою мать. Несс – возразил он мне. – Вы подарили ей новую жизнь. - После того, как отняли старую – закончила я за него, подняв на него взгляд. Решив отойти от этой темы, я продолжила рассказ дальше. – Через некоторое время, когда мама показала чудеса самоконтроля, она не выдержала разлуки с Чарли и навестила его в Форксе. У него было много вопросов. Невозможно было бы не заметить всех тех изменений, что произошли с мамой после обращения. Он так и не узнал, чем стала его дочь и что из себя представляли его внуки. Дампиры не одобряли нашу привязанность к «простому человеку». Нам с братом приходилось, как и другим ездить по миру и показывать себя «достойным вампиром». Ты даже представить не можешь, как это утомляет. - Марин, ваш лидер, она первый дампир в истории? – поинтересовался он. - Нет, до нас были другие… Ночь Великого пожара уничтожила практически всех дампиров. Это ночь, когда в одном месте на очередное собрание нашего вида собрались все дампиры. И все они погибли в огне. Выжить повезло лишь Мариан – рассказала я ему общепринятую версию того, что произошло, то бишь лживую версию. – А так, дампиры существовали всегда, вот только раньше они были куда скрытней. Они никому не открывали тайну своего существования, своих отцов-вампиров убивали. То ли из-за мести, то ли для того, чтобы разрушить свои «родственные» связи. - Я слышал от Эдджея… что тебя изгнали. За что? – нарушив тишину, образовавшуюся между нами, спросил он. Оторвав свою голову от его груди, я приняла сидячее положение и взглянула на него. - Ты ведь именно это хотел знать с самого начала, так? – он также принял сидячее положение и наши лица оказались на одном уровне. Его рука потянулась ко мне. Я отпрянула, не дав ему возможности меня коснуться. – Так или не так? - Несс, я знаю, что близок день «Откровения», когда дампиры «выйдут из тени». Если есть те, кто хотят тебе навредить, я должен об этом знать, чтобы защитить тебя – его голос звучал твердо и уверенно. Однако даже вся серьезность, которую он вложил в свой ответ, не смогла сдержать мою улыбку и сдавленный смешок. - Защитить меня? Думаешь, это требуется? – вопросительно выгнув бровь, задала я вопрос. - Несс,… - Ладно, меня обвинили в хладнокровном убийстве Робин Марг, своей соплеменницы и «сестры», и приговорили к изгнанию. Все еще хочешь меня защитить? – с вызовом заявила я без капли стыда, будто это было в порядке вещей. - Ты отрицаешь свою вину? - Нет – я этим ответом, кажется, разрушила последнюю толику надежды на то, что я лучше, чем пытаюсь себя показать. Рефлекторно я прикусила нижнюю губу и прикрыла глаза, будто это могло сейчас меня спасти от этого нелепого разговора. Я открыла глаза и выдохнула. Райен все еще сидел напротив меня и ждал. Чего он ждет? Что я раскаюсь? А толку? – Райен, я убила ее – да, я это признаю. Было ли это хладнокровно – в моем понимании нет, но в общем – да. Жалею ли я? Не знаю. Это была случайность. Моя ошибка, но Робин сама виновата, она знала, чем ей это может грозить. - О чем ты? - К чему слова, когда можно показать… - ответила ему я, обхватив руками его лицо и потянув его к себе. Наши губы соприкоснулись, и своим поцелуем я поделилась с ним одним из своих воспоминаний… *** (Несколько дней спустя после похорон Чарли) Наступила ночь. Я, лениво, перебирая ногами, гуляла по обочине пустующей дороги, в нескольких метрах от которой была непроглядная лесная чаща. Единственным освещением была луна, завораживающая своей красотой. Вокруг была тишина, ни единого звука вокруг, будто бы весь мир уснул мертвым сном. Именно такой покой я жажду ощутить в своей израненной от боли потери, скорби, лжи и предательства душе, но это лишь умирающая с каждой секундой хрупкая надежда. Как скоро я сорвусь? Через месяц? Неделю? День? Час? В горло будто бы вливают расплавленное железо, руки трясутся и сжимаются в кулаки, тело натянуто как струна, готовое вот-вот сорваться и разорвать зубами первого попавшегося человека. Сколько бы я не пыталась насладиться кровью животных в местных лесах: все бесполезно. Отвращение к их крови лишь усиливает мою жажду. Когда же все это прекратиться? Я зла, голодна, по-прежнему сильна, а значит, опасна. - Посмотрите ка, кто тут у нас – как всегда широко улыбаясь своей улыбкой в тридцать два зуба, и внезапно появившись передо мной, поприветствовала меня дампирка. - Робин? Что ты тут делаешь? – не ожидая увидеть ее тут, спросила я. - Слышала ты покинула своих. Соболезную, кстати, человек был неплохим – сделав грустное лицо, сказала она. – Ты неважно выглядишь, пойдем со мной, я приведу тебя в порядок, и ты мне все расскажешь. Небезопасно в наше время гулять по ночам в полном одиночестве. От нее веяло заботой, теплом и чем-то еще. Я уже было хотела пойти с ней, как дрожь в руках и болевой спазм в горле напомнил мне, что компания теплокровного сородича не лучшая компания для меня в данный момент. - Нет, прости… Я не могу… Со мной не безопасно – начала отнекиваться я, отходя от нее на несколько шагов для ее же безопасности. - Брось, мы должны держаться вместе. Одна ты с жаждой не справишься. Остальные расположились в соседнем городке в особняке «Алой Розы», с нами тебе ничего не угрожает – настаивала она на своем. Словно удар молнии, разразивший ясное небо, в моей голове появились сомнения. - Откуда ты знаешь о проблеме с жаждой? – с опаской глядя на нее, отступая медленно назад, спросила я. - По тебе видно, Несс, перестань, ты не в себе. Пошли со мной – нотки грубости и приказа прозвучали в голосе. Как будто вот-вот и она сорвется. - Откуда ты узнала, что я здесь? – она так и не ответила на мой первый заданный мной вопрос. Лицо Робин резко изменилось, будто сняв себя маску добродетеля, она скучающе выдохнула и ее зеленые глаза недовольством сверкнули на меня. - Не хочешь ты по-хорошему, да? – ее голос звучал для меня непривычно злостно. Передо мной будто бы стоял другой человек. Чуть погодя, она резко ринулась на меня. Неуклюжим движением рук, я пыталась отбиться от нее, но Робин была куда натренированней и сильней меня. Легким движением, она сломала мне левое запястье, тут же ее рука схватило мое горло. Сопротивляться у меня уже сил не было. Вися на ее руке, подобно безвольной кукле, я ожидала своего конца. Но почему? Почему Робин это делает? Чтобы защитить других? Вопросы метались в моей голове подобно рою неустанно жужжащих пчел. - Почему? – прохрипела я. Я просто должна знать… Все, что я хочу, это знать за что. - Ради общего блага. Без тебя все будет куда лучше, покорись – беспристрастно ответила она мне. Не знаю, откуда я взяла силы, но во мне будто открылось второе дыхание, желание жить закипело в моей крови. Целой рукой я ударила ее по лицу и со всей силой, на что была способна, я оттолкнула ее от себя. Спасительный глоток холодного воздуха был как нельзя кстати. Время, которое потребовалось Робин, чтобы очухаться от неожиданного удара сопротивления с моей стороны, потребовалось мне на то, чтобы прийти в себя самой. «Хищный зверь» во мне уже вот-вот был готов вырваться из клетки, он жаждал крови. Свежий поток холодного воздуха принес мне аромат сладкой крови, пусть и не такой привлекательной, как у человека, но сейчас мне сгодится все. Рефлекторно повернувшись туда, откуда ветер принес аромат, я увидела разъяренную Робин. Во время удара по лицу я оцарапала ее своими ногтями. Струйка алой жидкости стекала по ее идеально прекрасному лицу. Ее глаза горели гневом. - Не подходи! Я наврежу тебе! – крикнула ей я, цепляясь, что было сил за последние крохи своей рассудительности и здравомыслия. - Ты?! Мне?! – она снова кинулась на меня. Мой внутренний зверь сорвался с цепи. Мое сознание помутилось. Удар, боль, еще удар – словно во сне, не чувствуя никаких преград, я отбивала любую атаку Робин, самого опытного бойца в рядах дампиров. Жажда крови полностью завладела моим рассудком. Долгожданный покой пришел лишь тогда, когда держа за плечи Робин, я вцепилась своими острыми, как бритва, зубами в ее шею. Ее попытки сопротивляться слабели с каждым выпитым мной глотком ее жизненной силы, пока, в конце концов, ее тело не рухнуло на землю у моих ног. Меня накрыло чувством эйфории. Сознание начало проясняться. И вместо крика радости и наслаждения из горла вырвался звериный рык. Кинувшись на колени к бездыханному телу Робин, я питала последние надежды на то, что она жива, что это просто сон. Шутка, недоразумение. Меня настигла паника. В голове все смешалось, но зверь внутри меня лишь довольно облизывался, насытившись сегодня сполна. *** (Настоящее время) Прервав поцелуй, я наблюдала за реакцией Райена на все то, что он увидел. Он выглядел потерянным. Довольно типичная реакция на первый «сеанс». Выйдя из транса, его взгляд остановился на моем лице, будто только сейчас заметил, что я здесь. Я положила свои руки ему на плечи. - Можешь отдышаться, это нормально для первого раза – начала успокаивать его я. - Это было… захватывающе… будто происходило сейчас… здесь – неестественно для вампира, запинаясь, говорил он. - Странная реакция на мой поцелуй, но мне приятно – внеся толику шутки, прокомментировала я. Отодвинув шутки в сторону, я продолжила. – Я разорвала ей горло, повредив внутреннюю сонную артерию, отчего она и скончалась… Я сорвалась, не смогла совладать с жаждой или не хотела. Не знаю. - Она напала на тебя. Ты защищалась – начал оправдывать он меня. - Вот только никто меня и слушать не стал. У Робин не было причин нападать на меня, а уже тем более хотеть моей смерти. Меня требовали казнить. Это и не удивительно, ведь Робин была всеобщей любимицей и фавориткой Мариан. - Но тебя не казнили. - Изгнали. Но это не столько моя удача, сколько мамина заслуга. - Как Белла и Джей позволили им тебя судить? - Никак. Их не было, когда вершился суд. Не успело тело Мариан коснуться пола особняка, как меня схватили, предъявили обвинение и вынесли приговор. - Так как…? - У мамы есть особый дар, «щит». Она единственная, кто может оказать достойное сопротивление одаренным вампирам Вольтури. Если бы Мариан приняла бы решение меня казнить, то вряд ли она бы могла надеяться на мамино сотрудничество. Для других мое «помилование» было актом милосердия, которого я не заслуживаю, но только Мариан и я понимали, что это всего лишь холодный расчет. Я ушла в ту же ночь, пересекла черту города, штата и покинула ряды своих соплеменников. - Почему ты не пыталась себя оправдать? Почему ты не показала им то, что показала мне? - Мне было не до этого. Я совершила убийство, снова. Когда я пересекла черту города, я задалась этим же вопросом: почему я не показала им то, что произошло? Я повторяла самой себе, что они бы не поверили, что приняли бы это за обман, но на самом деле вопрос был лишь один: если они считают меня чудовищем, почему я должна их в этом переубеждать? Почему бы не избавить себя от мучений и не начать делать то, что мне хочется, стать тем, чем диктует мне быть моя природа. - Ты сказала «снова»? «Совершила убийство, снова»? – после минутного молчания, образовавшегося между нами, спросил он. - Хватит на сегодня – решила закончить я этот нелепый разговор, который был таким с самого начала. - Несс, не закрывайся от меня. - Толку от моей исповеди? Я не хочу это вспоминать, не хочу об этом говорить! - Столько лет прошло, все, что было, оно в прошлом, пойми же, наконец. … - Несс? - Мое первое убийство – не выдержав, ответила я. – Еще, когда Чарли был жив, лежал в больнице при смерти, я убила в первый раз. Его звали Майк Ньютон, он был маминым одноклассником… Из-за этого я и сбежала из семьи. Думала, что не достойна быть рядом с ними. Потом произошла эта история с Робин, и я окончательно потеряла голову – ответила я, отвернувшись от него и укутавшись в одеяло. – Теперь раз твое любопытство удовлетворено, оставишь меня, наконец? - Несс, я не… - Знаю, просто дай побыть одной – буркнула я. Почувствовав едва ощутимое касание к моему оголенному плечу, я обернулась, но никого рядом не было. Он ушел, сделал так, как я сказала. Заснула я лишь под утро. Меня терзали мысли, о возможной свадьбе брата, хотя, кого я обманываю, Амелия согласиться, если не дура, конечно. Мой брат - тот еще подарок судьбы), воспоминания о Мариан не давали мне успокоиться, а когда я заглядываю в будущее, то понимаю что то, что является для меня проблемой сейчас лишь маленькая неприятность по сравнению с тем, что ждет меня потом. Впереди испытания. Выдержу ли я их покажет лишь время…