Закат

- Не хочу снова разочаровать брата и… есть еще одна причина, по которой я должна быть «хорошей» - с запозданием добавила я. - Какая же? - Это дела дампиров, и тебя не касается – ответила я. - Не доверяешь мне? - Нет – и на этом наш разговор подошел к концу. С наступлением рассвета я уже была дома и, просматривая фотографии, изъятые мной в полицейском участке, сидела за столом, устремив взор в монитор. Тело мальчика было привязано за ноги и вывешено на огромной ветке дерева, что росло на заднем дворике его дома, а его голова была насажена на пике забора, ограждения двора. По фотографии сложно сказать, но голову однозначно не отрубили, а, скорее, … вырвали или перегрызли зубами… От подобной мысли я слегка скривилась, так как, хоть в разгар охоты я и убивала подобным образом, но ощущения далеко не из приятных: остается весьма неприятный привкус во рту в течении пары дней, любая человеческая кровь становиться на вкус, как песок, и постоянно тошнит. Оттолкнувшись от стола, я отъехала на стуле и, облокотившись на спинку, закрыла лицо руками. Якобы пытаясь заставить свой мозг думать правильно. Сосредоточив свое внимание на звуках в доме, я услышала почти бесшумные шаги мамы в комнате, как работает в доме техника, и на этом все. Где Эдджей? Уже утро, а его все еще нет. Встав со стула, я вытащила из под кровати свой переносной мини холодильник и мысленно упрекнула себя за такую беспечность: я выпила все запасы и не потрудилась съездить в город до того, как кровь закончиться. Стоило мне только подумать о крови, как я тут же почувствовала легкое жжение в горле и, невольно закрыв глаза, я услышала биение сердец у наших соседей, и проходящих мимо людей. Звук, как кровь бежит по венам, и уже предвкушая ее вкус, я сжала руки в кулак. «Собравшись», я открыла глаза, встряхнула головой и, поднявшись с пола, вышла из комнаты. Спускаясь по лестнице, встретила маму, которая собиралась в школу. - Несси, ты в порядке? – я услышала ее только тогда, когда она уже раз второй задала этот вопрос, подойдя ко мне и положив руку мне на плечо. - Да, я в норме – отмахнулась я. - Остаться с тобой? – заботливым, как и любая мать к своей дочери, спросила она меня. - Нет, не нужно – ответила я, убирая ее руку с моего плеча и идя в гостиную. - Нес… - Мама, иди в школу. Ты не можешь постоянно быть рядом со мной. Мне пора научиться справляться самой с этим, исключив из своего курса по контролю алкоголь. Я справлюсь – прозвучало слегка резко, но, кажется, мама не обратила на это внимание. - Но… - На крайний случай полакомлюсь пиццей – снова перебив ее, сказала я и, увидев ее улыбку, добавила. – Или тем, кто ее принесет – только мама хотела что-то сказать, как в гостиной раздался голос брата. - Рад слышать твои шуточки. Признаться честно, я скучал – зайдя в дом, сказал мой брат. Одет он был в теплый красный кашемировый свитер, в джинсы, зимние ботинки и черную куртку. Волосы находились в легком беспорядке, как и обычно. - Ох, да неужели? – задала я ему риторический вопрос, хитро улыбнувшись. Мы обнялись и я почувствовала слабый отголосок запаха оборотня. Немного отпрянув от него, я взглянула брату в глаза. На его лице заиграло удивление и полное замешательство. - Что с тобой? – спросил он меня. - То же самое я хочу спросить у тебя: твой запах. Почему ты пахнешь оборотнем? – снова оглядев его и вдохнув его запах, спросила я, уверенная, что мне не показалось. И запах знакомый, вот только… откуда? - Может, потому что с нами по соседству живут оборотни? Мы всерьез собираемся обсуждать мой запах?! – уже немного нервно спросил он меня. Мой брат, всегда контролирующий свои эмоции, держащий себя в руках, разнервничался? Какого… - Нет, это ни к чему. Раз уж есть тема куда интересней – сделав вид, что я клюнула, обратилась к нему я. - Например? – спросил он меня. - Ну, скажем… твои ночные вылазки. Я бы с радостью послушала о ночных похождениях своего брата – подмигнув ему, ответила я. На его лице промелькнуло облегчение и он, наклонившись ко мне, сказал. - До скорого, сестра – и с довольной улыбкой отправился в школу. «Еще не вечер, Джей» - «Тогда до вечера» - и мы разорвали связь. И вот я осталась дома одна. Чтобы провести время с пользой, я решила прибраться дома, но это заняло всего полчаса. Меня буквально всю трясет изнутри, это похоже на ломку у наркомана. Сколько я не питалась? Всего несколько часов, а такое чувство, будто целый год. Как я планирую продержаться целый вечер, разговаривая с братом, если не могу выдержать и пяти минут без бесконечной тряски и мыслей о крови? Мне нужно вернуть мой контроль! Для этого я должна понять: как мне удавалось его держать раньше? Расхаживая по первому этажу дома, я без конца вертела в руках сотовый и пыталась думать о чем угодно, только не о … том, о чем я пытаюсь не думать. Отодвинув диван и кофейный столик, освободив тем самым место в гостиной, я легла на ковер и, закрыв глаза, пыталась представить себе какое-нибудь прекрасное место. За пятьдесят лет путешествий я побыла в множестве стран и городах, кроме разве что Италии, в особенности Вольтеры (думаю, ясно, почему). Меня поразили своей красотой такие места, как Прага, Париж, Брюгге, Амстердам, Рио-Де-Жанейро, но стоит мне пробудить в своей голове воспоминания о моем пребывании в этих городах, как сразу вспоминаю о многочисленных трапезах, что я устраивала вместе с Джоанной. Открыв глаза, я приняла сидячее положение и попыталась заставить себя думать о чем-нибудь другом. Снова. Оглядев комнату, в которой я сейчас находилась, мне на глаза попалась наша семейная фотография, где были мама, мы с братом и Чарли. Мой дедушка… Он был, несомненно, самым лучшим человеком в целом мире. Он любил нас с братом, несмотря на нашу природу и не задавая лишних вопросов. Он принял маму, не взирая, на то, чем она стала… И Джонатан тоже, и Джоанна… В первый раз я сорвалась после смерти Чарли, и второй раз сейчас: после смерти Джоанны и потери Джонатана. «Господи, Несс, серьезно? Чувство утраты? Все это происходит из-за каких-то сопливых эмоций и слюней?!» - Я прямо как какой-то человек… - с отвращением сказала я вслух. - Уверяю тебя, дорогая, это не так ужасно, как кажется на первый взгляд – раздался мужской голос у меня за спиной. Его холодные руки нежно придерживали меня за плечи. - И много ты в людях понимаешь – обернувшись и убрав его руки с моих плеч, сказала я. - Многое, люди прекрасные создания. Такие теплые, желанные и забавные, но знаешь, что в них самое прекрасное? Их кровь, клянусь тебе: у нее вкус рая – шепча над ухом, говорил он мягким голосом. Но я была бы круглой идиоткой, если бы повелась на очарование Дерека. Я отпрянула от него и сделала между нами дистанцию в пять шагов. - Пришел поиздеваться надо мной, Дерек? - Пришел помочь – тут же ответил он, на что в ответ я фыркнула. – Думай, что хочешь, но я именно то, что тебе нужно. - Откуда тебе знать, что мне нужно? - вызовом спросила его я, на что он медленными прогулочными шагами стал подходить ко мне. - Не трудно догадаться: тебе нужно вернуть контроль. Я слишком хорошо тебя знаю, Свон. Ты привыкла контролировать абсолютно все, каждую мелочь, и тебе невыносима мысль о том, что какие-то первобытные инстинкты могут взять над тобой верх – ну что тут скажешь? Он прав, а я в заднице! - И что же ты предлагаешь? – спросила его я. - Надеть что-нибудь более сексуальное и проехаться. - Ты не обнаглел? – встав в позу и сложив руки на груди, сказала ему я. - Ты и сама знаешь ответ: я еще даже не начал – ответил он мне. Не знаю, что задумал этот самовлюбленный вампир, но лучший способ это выяснить, это поехать с ним. Поскольку сейчас на дворе далеко не лето, поэтому я одела короткое кашемировое красное платье с черным поясом, капроновые колготки телесного цвета и высокие сапоги на каблуке. Немного подкрасившись и уложив волосы, я спустилась вниз. Итого моя подготовка, невесть куда, заняла около часа. - Ну что, достаточно сексуально? – спускаясь с лестницы, спросила его я. Спустившись к лестнице, я прошла мимо него, чтобы взять с крючка свое пальто. Я одела его, проигнорировав попытку ухаживания Дерека. Лучше не стоит стирать между нами черту «друзья» и переходить в стадию «сложных отношений». Мне и Райена хватает. – Так и будешь стоять на месте или уже пойдем? - Несс – тихо окликнул он меня. - Что? - Ты восхитительна, особенно в красном – завороженно глядя мне в глаза, сказал он. И звучало это ни как очередная фирменная фраза, чтобы соблазнить девушку, а скорее как комплимент от всего сердца, отчего я почувствовала себя неловко. - Да, я знаю – как само собой разумеющееся, ответила я и вышла за дверь. Мы держали путь в Сиэтл, куда добирались на арендованном черном лексусе Дерека. Дерек, как и я, обожает скорость, поэтому добрались мы до города в два раза быстрее положенного срока. - Раз уж мы, наконец, в Сиэтле, может, ты мне объяснишь к чему этот маскарад? – когда мы уже разъезжали по городу, спросила его я. - Убери этот официальный тон. Просто встряхнем стариной, расслабься – подмигнув мне, сказал он, останавливая машину у кафе. Он вышел из машины, обошел ее и открыл для меня дверцу, а я продолжала упрямо сидеть, сложив руки на груди и смотреть прямо перед собой. – Несс, пора выходить. - И не подумаю, пока ты не объяснишь, что в действительности мы здесь делаем. Он пожал плечами и сказал. - Как скажешь, милая – его руки потянулись ко мне и вот я уже вишу на его плече. - Отпусти меня! Быстро! – начала протестовать я, лупя его по спине и пинаясь ногами. Поскольку мы и так привлекли слишком много внимания, я не решилась припечатать его в первую же стену, но клянусь, я это сделаю! - Дорогая, тише. Иначе люди могут подумать, что я тебя похитил, а ты собираешься меня убить – громко «на публику» сказал он мне, на что прохожие рассмеялись. Я притянула его за ворот его куртки к себе и тихо сказала. - Это подло, не надейся, что это сойдет тебе с рук! - На то и расчет – с улыбкой чеширского кота ответил он на мою «угрозу». Он положил мне руку на талию и пригласил меня войти. Это была обычная ничем не примечательная кофейня под названием «Starbucks». Он, как истинный джентльмен, выдвинул передо мной стул, и улыбнулся. - Я действительно не понимаю, какого черта, нам понадобилась ехать в другой город, чтобы попить кофе! – делая глоток из стаканчика, сказала ему я. Не в духе ли я? Конечно, не в духе! Здесь слишком много людей, живых с быстробегущей по венам кровью! Чувствуя подступающий голод, я набрала воздух пропитанный ароматом кофе и задержала дыхание. - А ты не догадываешься? – забавляясь моим непониманием, спросил он меня. – Людное место, пристойный соблазнительный вид, твой голод. Все до смеха просто, Рени – откинувшись на спинку стула, сказал он мне. Да он должно быть шутит?! - Ты спятил – безнадежно сказала я, резко встала со стула и уже направлялась к выходу, как он схватил меня за локоть и встал передо мной. - Не будь дурой! – зло шепча, сказал он. – Это то, что тебе нужно! Выведя меня из кафе, он отвел меня в заброшенное здание, расположенное не далеко от того самого кафе. Я поверила Дереку, но как бы мне не пришлось пожалеть об этом. Почему я жду его здесь? Почему я даю своему голоду и слабости взять верх над моим разумом? Бессмыслица! Только я собралась покинуть это место, как передо мной уже появился Дерек, тащащий за шиворот куртки какого-то бедолагу. Дерек швырнул его мне в ноги и встал позади меня. Мужчина стоял на коленях передо мной, в его глазах читался страх и ужас, он не мог произнести ни звука из-за того, что его рот был залеплен скотчем. Он сильно вспотел, что усилило и так сладкий запах его крови. - А теперь, верни свой контроль – прошептал он мне над ухом. - Как убийство этого человека поможет мне вернуть контроль? – не обращая никакого внимания на мольбы о пощаде человека, спросила я Дерека, не оборачиваясь. - Тебе нечего возвращать, твой контроль никуда не делся. Ты все еще можешь контролировать свой голод, просто тебе нужно напомнить об этом – обогнув меня и подняв с колен человека, сказал он. Признаюсь, вцепиться в глотку этому человеку и осушить до последней капли сейчас занимает первое место в списке моих желаний. – Подумай, Несс, в какой момент твое самообладание потерпело крах? Ты позволила эмоциям взять верх над твоим разумом, это и сломало тебя! Попробуй и все станет понятно… *** Все же я поддалась искушению и убила того бедолагу. И как сказал Дерек, это было именно тем, что мне было нужно. Сейчас я чувствую себя, как нельзя лучше: меня перестало трясти, мое настроение улучшилось и мои мысли пришли в порядок. Конечно, меня посещала мысль о том, что то, что я сделала это плохо. Но Дерек подобрал для меня «идеальную» жертву: этот парень оказался тем еще козлом. Он убивал проституток весьма изощренными способами (на его счету уже три женщины), так что можно сказать, что я помогла этому городу. Если и впредь иногда (подчеркиваю «ИНОГДА») моя помощь этому городу и другим будет выражаться подобным образом, то не придется постоянно ограничиваться пакетами с кровью. Поступая подобным образом, я даже не нарушаю договор с волками, поскольку его действие распространяется лишь на жителей города Форкс, а это Сиэтл. Другой город – другие правила. Что насчет Джоанны и Джонатана, так я их похоронила (не буквально, конечно). Джоанна была моим учителем, другом, защитником, любовницей. И, в конце концов, она стала одной из тех, кого я прикончила. Никто не живет вечно и она не исключение. Джонатан. Он остался человеком, я спасла его душу и у меня есть право гордиться собой. Лучшая месть Джоанне, так это то, что Джонатан будет счастливым, поэтому и я тоже. И пусть он и не помнит обо мне, но я его никогда не забуду. И когда-нибудь, как я и пообещала, я встречусь с ним в каком-нибудь уличном кафе и послушаю историю его долгой человеческой жизни. Преисполненная чувств и эмоциями, я ехала сейчас по шоссе прямиком в Форкс на новенькой машине, так любезно оставленной мне Дереком. Оказывается, он ее не арендовал, как я подумала вначале, а приобрел в собственность (и что самое интересное, вполне законным способом). После того, как я снова стала собой, Дерек помог мне убрать тело и подстроить все под несчастный случай, после чего объявил мне о том, что покидает штаты. Глупо было полагать, что Дерек задержится в этом городе надолго. Одной из причин являются оборотни города Форкс, которые далеко не в восторге от пребывания здесь вампира, живущего за счет убийства других. Я не виню его за это: мне неприятно соседство с волками ровным счетом также как и ему. Припарковав машину у дома, я осмотрела себя, чтобы убедиться, что на мне не осталось никаких улик, и вышла из машины. По звукам в доме, я сделала вывод, что там только брат и мама, что тоже подняло мне настроение. Зайдя в дом, я повесила свое пальто в прихожей на крючок и радостная прошла на кухню, поздоровавшись с мамой и братом. Когда я присела за свое место за столом и принялась накладывать себе спагетти, заметила недоуменные взгляды моих родных, направленны на меня. - Несс… где ты была? – осторожно спросила меня мама. - Ты была на свидании? - оглядев меня с ног до головы, спросил меня брат. - Нет, это было не свидание. Я просто прошвырнулась по магазинам и решилась все-таки купить себе машину. Как вам та красавица, что стоит около нашего дома? – весело подмигнув, спросила их я, уплетая приготовленный мамой ужин за обе щеки. - Несс, ты в порядке? - Конечно, Эди! К чему вопрос? И кстати, хочу сделать для вас объявление! – бодрым голосом заявила я. Не помню, когда в последний раз я вела себя так… так… весело? Не важно. Брат и мама переглянулись и снова подозрительным взглядом окинули меня. - И что же это? – пытаясь сделать свой голос более беззаботным, спросила меня мама. - Я теперь та же, что и была прежде. Никаких проблем с самоконтролем больше не возникнет! Я снова я – ответила я. Их будто отпустило. Они начали расспрашивать меня, как я пришла к этому, но я предпочла оставить это в тайне. Им не следует знать о том пути, что я избрала для себя. Пока не следует. Мы общались сидя за столом на кухне как настоящая семья. Мы с братом шутили, бросались под конец друг в друга едой и это то, о чем я действительно мечтала: простое человеческое счастье. Под конец ужина к нам пожаловал Эдвард, который увел маму на свидание. Я все еще против их отношений, но высказываться мне по этому поводу категорически запрещается, поэтому приходиться делать вид, что не то чтобы мне это доставляет огромное удовольствие, но хотя бы не является для меня проблемой. Оставшись дома одни, брат принялся убирать со стола, а я мыть посуду. И вот, когда темы для пустой болтовни иссякли, пришла пора: перейти к главному вопросу этого столетия. - Джей, сколько еще ты будешь скрывать от меня свою девушку? Раз уж я теперь держу себя в руках, и мой курс реабилитации подошел к концу, пора бы уже – обратилась к нему я, вытирая бокалы и ставя их в шкафчик. - Несс, это не … В смысле, есть кое-что, что ты должна узнать до того, как я тебе ее представлю… - не уверенно начал говорить брат, что является громким сигналом «ОПАСНО! ОПАСНО!». - Джей, ты мой брат, а я твоя сестра. Я приму любой твой выбор, лишь бы это сделало тебя счастливым – решила приободрить его я. - Ее зовут Амелия Адли, и она потрясающая девушка – ответил он мне, осторожно наблюдая за моей реакцией. Амелия Адли, кто это? Фамилия мне знакома, но я уверена, что с ней самой, по крайней мере, официально не знакома. Адли… Что-то очень знакомое… - И кто же она? Она учится у нас в школе? – начала задавать вопросы я с неподдельным интересом. - Нет, она учиться в резервации… Она оборотень – твердо заявил мой брат, от чего бокал, который я держала в руке, разбился, а моя челюсть валялась где-то у меня под ногами.