Журавлик

      Проснулся он так же мгновенно, как отключился: раз — и он уже в сознании, вот только ни осмотреться, ни сесть, он не смог, со стоном рухнул обратно на койку, поняв, насколько ему плохо.       — Перси! Ну, кто так подскакивает! — это кто возмущается?       — Перси, ты меня слышишь? Где болит? — отец здесь.       — Мам, я за колдомедиком!       На глазах была повязка, но затычек в уши ему не предоставили, поэтому типичный уизлевский галдеж вызвал ответную болезненную реакцию.       — Не шумите… — закашлявшись, он с наслаждением отхлебнул воды, которую мама заботливо поднесла ко рту, другой придерживая его голову. Раз оба родителя рядом с ним, значит, Билл не пострадал или ранен не так сильно, чтобы валяться на больничной койке.       — А ты нас так не пугай! Мнм! — кого-то, скорее всего Фреда, заткнули рукой, на что тот возмущенно продолжил мычать, но уже значительно тише.       — Перси, родной, как ты себя чувствуешь?       — Как будто меня Фордик десять раз протаранил, — честно признался Перси, пытаясь дотронуться до повязки на голове, но его руку мягко и настойчиво отодвинули в сторону. Он похолодел, сразу же заподозрив худшее. — Пап, я что — ослеп?       — Ну что ты, нет, конечно, — как такому же очкарику, отцу был знаком и близок страх навсегда остаться в темноте. — Просто твои очки разбились стеклами внутрь, целители, конечно, вылечили эти травмы, но тебе пока нельзя открывать глаза.       — Хорошо, что я отключился до этого, — вздрогнул Перси, искренне радуясь, что ничего не почувствовал тогда и ничего не чувствует сейчас. — Как Билл?       — Я в порядке, зацепило парой сглазов, но уже исцелили, — левую руку пожали, обозначая присутствие. А близнецы тут откуда? — Не только они, здесь и Рон с Джинни, но они в палате Гарри, решили тут не толпиться.       — Гарри! — подпрыгнул он на месте, на секунду забыв о собственном состоянии. — Что с ним случилось? Как он сейчас? Какого Мордреда он вообще полез под заклятья?! Пусть только поправится, я его сам прибью!       — В очередь, Перси, Поттеру уже читают нотации в три голоса с поддакиванием, — хохотнул старший брат. — Он, правда, под них и заснул, но ведь это только начало.       Сириус Блэк, Ремус Люпин и Гермиона Грейнджер решили высказать Мальчику-Который-Непонятно-Как-Еще-Жив все, что думают о его мозгах и инстинкте самосохранения, перманентно отсутствующих, в максимально некорректной форме, с комментариями Рона и Джинни на фоне. Послушав их пару минут, Билл решил, что там и без него хватает «старших» и вернулся бдеть возле Перси, хотя вот ему-то лекции читать не надо было.       Когда Фред привел целителя, Перси с надеждой не услышал знакомых голосов, хотя Агнесс он был бы рад, но вот ее увлекающимся коллегам — не очень. Страшные люди, особенно Септимус с его экспериментами с не-магической медициной. Состояние Перси было оценено положительно, к вечеру уже снимут повязку проверить глаза без яркого дневного света, а может и вовсе ее снимут. По голове ему попало не камнем, в него прилетело тело одного из Пожирателей, но уставший организм воспринял это как отличный повод вырубиться. И это все еще под действием зелья удачи, потому что сверху рухнули выбитые осколки потолка, вернее, зачарованного стеклянного слоя, на котором давались общие объявления и сведения вроде даты и времени.       Пожиратель стал его щитом, ныне покойным, и Перси пришлось приложить немалые усилия, чтобы его не вывернуло наизнанку, представляя, каково это, вытаскивать его бессознательное тело, залитое кровью, из-под трупа. Сомнительное какое-то везение, но он жив, пережил всю операцию, не остался калекой, не ослеп и не сошел с ума, хотя очень хотелось, поэтому можно считать, что Феликс Фелицис своих денег стоил.       — Осталось только выбить эти самые деньги из бюджета Министерства…       — Я был бы более оптимистичен, — мягко рассмеялся отец, наверняка, тоже чуть не поседевший от беспокойства за эту ночь, но должный быть сильным и спокойным ради мамы и Рона с Гермионой. — Фадж теперь будет вертеться как уж на сковородке, вымаливая помощи и поддержки, иначе обычные маги его просто растопчут за все вранье.       — А кто будет следующим Министром?       — Перси, закрой-ка нас от посторонних…       Невероятно. Директор всерьез думает, не прикрыть ли задницу Фаджа, чтобы потом склонять его решения в общую пользу. Вроде как Корнелиус был компромиссной фигурой для всех сторон — но ведь вторая сторона получила такой удар, что не оправится! Какого Мордреда, этот дурак им столько проблем создал своим ослиным упрямством, что еще несколько месяцев разгребать будут!       — Ну-ну, будет, Перси, зерно здравого смысла здесь все же есть, — пожурил отец, когда он выдохся после гневной тирады о скудоумии начальства. Перси готов биться об заклад и ставить сразу сотню галлеонов, что тот предпочел бы к нему присоединиться, но увы, не привык ругать Альбуса Дамблдора. — Благодаря такой страусовой позиции Фаджа Сам-Знаешь-Кто не слишком активно действовал, никаких громких акций кроме резни великанов, но там они сами справились. Да, пострадало несколько человек…       — Включая тебя! — вмешалась мама.       Она все еще горела желанием попричитать над «бедным мальчиком Гарри», и его сон был единственной причиной, почему она не сбежала в другую палату. Перси мысленно пожелал Поттеру скорее проснуться, потому что иначе матушка причитала уже над ним и его опасной работой, которую изначально всецело одобряла. Буквально пару лет назад: как магазин приколов, где не подразумевается большей опасности, чем неправильно пошедший процесс создания товаров, так это ужасный выбор, а как рисковать шеей в борьбе с разными правонарушителями, так это замечательно, всем бы так. Сейчас же Молли Уизли, казалось, пожалела обо всех его жизненных выборах, начиная с Гриффиндора, и была почти довольна, что младшие сыновья уходят в коммерцию, даже если их шутки ее порой раздражали.       — В любом случае, вывернуть все и обелить Фаджа перед населением можно и не слишком сложно с помощью той же Риты Скитер, а вот что за это можно с него потребовать уже другой вопрос, — лукавая усмешка слышалась в голосе отца так же легко, как и почти предвкушение.       — Расширенное финансирование для твоего отдела в этом списке есть? — потому что без денег они людей туда не наберут, а работы — как Выручай-Комнату разгребать!       — Если бы только! Я уверен, что Дамблдор рассчитывает отменить многие дискриминационные законы, мадам Боунс, насколько я помню, планировала реформировать Департамент, а Скримджер давно вынашивает планы о дополнительных полномочиях Аврората.       Что ж. Даже как первые наметки плана услышанное выглядело соблазнительным: подарить Фаджу обожание народа, как министру, поддержавшему борьбу против Волдеморта, но молчавшему ради сохранения жизней, а после утопить его законами, не принять которые он под их давлением не сможет, а людям они станут поперек привычного. Того и гляди, что на следующих выборах через год-полтора от него избавятся законным путем, а преемник останется «незамаранным». А ведь Фаджа можно будет заставить провести чистки, избавиться от чистокровных расистов, тихо гадящих на своих местах, как Амбридж, и, может быть, внутренний мир Министерства станет хоть немного соответствовать декларируемому. Ради такой цели можно и Корнелиуса Фаджа потерпеть. Наверное. Перси все равно против.       — Решать все равно не нам, — отмахнулся он в итоге и от размышлений, и от собственного недовольства. — Чем все в итоге закончилось? Что с Реддлом?       Это, конечно, надо было спросить в первую… ну может быть, во вторую очередь, после самочувствия Билла и Гарри, но Перси был, очевидно, все еще не в себе. Да и верил, что будь все плохо, это было бы понятно по поведению родных, а раз уж они даже близнецов с Джинни сдернули из безопасного Хогвартса, то все хорошо, Реддл, по меньшей мере, получил хотя бы часть того, что ему дружно желали последний год.       — Том Марволо Реддл мертв, — твердо ответил отец. Перси едва удержался от уточнения, крестражи-то когда успели уничтожить? Но Артур же о них не знал, для него все действительно могло закончиться.       — Как? Кто это сделал? — отец не ответил, но вот Билл отмалчиваться не стал.       — Под конец, когда разобрались с нападением на камеры Аврората, в Министерство вернулись и Скримджер с дежурными магами, и Фадж с кликой появился. Созвать Визенгамот было делом нескольких минут, и еще меньшее время ушло на вынесение приговора.       — Его дементорам скормили? — а могут ли эти твари сожрать оставшийся у Волдеморта кусок души и не дать ему возродиться вновь? — Не заавадили же его!       — Его отправили в Арку Смерти.       — А после за ним же прыгнула Беллатриса Лестрейндж, — продолжил Билл. — Он был в бессознательном состоянии, но к счастью, даже у Фаджа хватило ума не настаивать на приведении Сам-Знаешь-Кого в чувство. Все прибывшие в Министерство Пожиратели были схвачены, и они же присутствовали на казни. Лучше бы, конечно, их всех за ним туда побросали, но Дамблдор высказался против такой меры для всех, сказав, что надо разобраться в преступлениях каждого.       — И что, их не удерживали разве? — как Лестрейндж сумела вырваться, чтобы броситься вслед за хозяином? Перси чуть вздрогнул, поняв, что кто-то специально отпустил безумную ведьму. — Неважно. Потери с нашей стороны?       — К счастью, нет, — и больше ничего, будто один лишь Перси залежался на больничной койке. Отец так явственно не хотел его нагружать информацией, что он намеренно сменил тему.       — Мое начальство не оповещало, когда ждет отчет?       Бюрократия в Министерстве была вечной частью рутины, поводом для шуток и предметом общей ненависти, легко объединяющей даже авроров с погодниками. Поэтому вызвать у отца сочувствие было легко, и под разговоры о неприятном выяснить, что он лежит на первом этаже, потому что его травмы ближе к травмам от рукотворных предметов. На этом же этаже сперва оказался Грюм, которому прилетело обломками, но не сильно и не будь старый аврор упрямцем, каких поискать, и приходи на обследования вовремя, его бы давно отпустили. Но Грюм был Грюмом и появлялся в больнице, только если случалась оказия вроде нынешней, поэтому сейчас проходит полное обследование и калибровку протезов на пятом.       Аббот сломал ногу, но перелом чистый, поэтому избавляться от обломков кости и выращивать ее заново не пришлось, его отпустят после обеда. Лиама покусал наколдованный рой ос, поэтому коллега все еще на втором этаже, уж больно долго проходят последствия укусов, как будто их ядом смазали. Регина была на том же этаже, но ей досталось сильнее: не только Перси змеями разбрасывался, да и его пропадали быстро под палочкой Долохова, а чьи-то ползали повсюду. Мадам же оказалась на пятом этаже, уж больно мощным проклятием попала по ней ныне покойная Лестрейндж. Понятно, почему шеф «случайно» отпустил безутешную колдунью после того, как ее хозяина выбросили в Арку.       Страут, кстати, несмотря на активное участие, остался целым, синяки да ушибы не в счет, их и миссис Страут легко залечила, поэтому тот вместе отдувается сейчас за весь патруль, собирая общий отчет по «делу о похищении и пытках Гарри Джеймса Поттера». Перси уже и забыл, под каким предлогом они стали раскручивать дело Волдеморта, слишком много разной информации всплыло после, но смерти Реддлов-старших, десятков магов и маглов в пещере, Барти Крауча-старшего и Лоры Уайтхолл будут перечислены среди раскрытых злодеяний. Перси мысленно застонал, вспомнив, сколько неопознанных тел осталось в пещере, и так же мысленно помолился Мерлину, чтобы на разбор отправили другой патруль, а лучше авроров, им по должности положено с инферналами работать.       — Не спишь, Перси?       Он был рад Агнесс, особенно тому, что она принесла зеркальце, чтобы они смогли поболтать еще и с Крисом. Но когда она начала зачитывать Пророк, на первой полосе которого было про бой в Министерстве и нападение на аврорскую тюрьму в качестве маневра, ему захотелось застонать, заползти под одеяло и поклясться никогда в жизни не выползать обратно.       Рита Скитер превзошла саму себя, дав минимум информации и бездну эмоций, и без устали восхваляли действия «авроров, патрульных ДМП и добровольцев от Ордена Феникса». А еще, по словам Кэтчер, были фотографии с зеркал наблюдения, которые во всей красе показывали их «героическую и самоотверженную сторону». После такого он уже не был так удивлен стопке писем, которые принесла подруга, и которые он запретил кому-либо читать, по привычке вызвав Кричера, чтобы тот унес все в его комнату. Вызвал обеспокоенного домовика прямо в Мунго, когда на нем все еще была повязка на глазах.       Перси Уизли явный лидер в номинации Неудачник года, соперничая с Томом Реддлом. Ему публично прочел лекцию домовой эльф под восторженное хихиканье друзей и единственное, что остановило того буквально на полуслове — вопрос, хочет ли Кричер окончательно утопить репутацию Перси как чистокровного мага. Эльф пискнул, осознал, что палата у хозяина, к счастью, одиночная, но заглушку никто не ставил, обещал наказать себя так, как никогда не наказывал, и испарился с письмами. Пришлось возвращать, запрещать наказывать себя физически, но если Кричеру очень надо — пусть идет к Гермионе и слушает лекцию о кошмарности рабства и правах всех разумных беспрекословно, пока та его не отпустит или его не позовут.       — Перси, ты страшный тиран! — возвестил Крис с гордостью, когда всхлипывающий эльф аппарировал снова. — Настоящий бессердечный рабовладелец!       — Пусть радуется, что я не назначил ему зарплату с выходными и отпуском.       Когда обеденный перерыв Агнесс кончился, до палаты Перси добрел Лиам, уставший сидеть на месте в одиночестве: Регину целители погрузили в сон для лучшего выздоровления. К внутреннему облегчению Перси Наттли и Дэвис отказались от инициатив Септимуса, поэтому их лечение ничто не должно замедлять, до папиной раны им далеко, завтра-послезавтра отпустят.       Мадам тоже ненадолго задержится, родовой арсенал Блэков обеззубила еще бабушка Цедрелла, хотя после ей потребуется пара недель отдыха, которую Боунс себе наверняка не позволит. А еще коллега сообщил, что у них у всех недельный больничный вне зависимости от реального времени пребывания в Мунго, пока Генри, Пий и шеф крутятся рунеспурами без главы Департамента и одного из патрулей. Это означало, что на следующее утро, едва выйдя из камина, Перси оказался в руках отряда родных по крови рыжих гремлинов.       — Рассказывай!       — Гарри умотал на Гриммо и молчит!       — Колись, братец Перси!       — А не то расколем!       Ему было почти жаль, что повязку с него сняли, и никаких травм, задержавших бы его в Мунго, не было, но он постарался отбросить эти мысли и перевел стрелки на Билла. Старший брат, правда, был на работе, но в отличие от Перси он не был сотрудником Министерства и сослаться на бумаги о неразглашении никак не мог. А Билл сослался на Дамблдора и был таков, даже умоляющие глаза Джинни не развязали ему язык.       Похвально, конечно, но участь Перси это не облегчало, близнецы терроризировали его, пока их не аппарировал в гараж разъяренный домовик, пользующийся размытым маминым приказом «проследить, чтобы Перси отдыхал». Скорее всего, подразумевался временный запрет целителей нагружать глаза, то есть не читать, не писать, не рассматривать что-то мелкое или далекое, но он не станет уточнять, пока Кричер не отправит его братьев в какое-нибудь болото или Запретный лес. Вечером с работы вернулся отец, уставший, но довольный:       — Думаю, ты будешь рад узнать, Перси, что мадам Боунс чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы выслушать Страута и узнать о планах по сохранению позиции Фаджа. Боюсь, уже завтра утром выйдет раскрывающая всю подноготную статья и у Дамблдора не останется выбора.       — Как сегодня умудрились выпустить газету без упоминания Реддла? — ему нельзя было читать, поэтому маме пришлось прочесть газету вслух, пока он завтракал, потому что «завтрак в больнице едой не считается».       — Беглецы из Азкабана вкупе с Барти Краучем-младшим отвлекли на себя много внимания, — напомнил отец. — А то, что сейчас они все сидят в подвергшихся нападению аврорских казематах, вместо того чтобы быть переправленными в Азкабан, а то и приговоренными к Поцелую, будоражит публику еще больше. В Министерстве от Вопиллеров не протолкнуться.       Перси умолчал, что несколько его приятельниц точно послали кричалки, они грозились об этом в письмах. Хорошо, что он не дал никому их прочесть, а использовал Либероридус, не хватало еще, чтобы близнецы задразнили его за круг общения. «Как, наш милый братец Перси общается с такими хулиганками!» Заразы, даже если воображаемые. С братьями и Джинни дома на каникулах впору пожалеть о больничном, к счастью, шеф объявил сбор патруля уже в четверг, и Перси не успел сбежать из дома куда-нибудь в Румынию.       Миссис Страут с самым счастливым видом объявила о двух прекрасных новостях: мистер Бродерик Боуд поправился и готов давать показания, а Гораций Слизнорт почувствовал, что ему достаточно безопасно вернуться домой. Империус на Боуда наложил не Малфой, как ожидалось после Подмора, а Макнейр, но не то чтобы это что-либо меняло в общей картине, кроме наконец-то спокойного и счастливого Генри.       Слизнорт же первым делом по возвращении домой начал восстанавливать связи с друзьями, учениками, подопечными, особенно с теми, кто имеет вес в Министерстве, чтобы «поспособствовать» правосудию. Перепугался старик изрядно, проявил бы такую гражданскую сознательность после прошлой войны, авось до нынешней ситуации и не дошло бы, но лучше поздно, чем никогда.       — Итак, подведем итоги, — после первых общих разговоров, слово взял шеф. — Реддл снова лишен тела. Это достижение, с чем нас и поздравляю. Два — он все еще не умер, потому что мы не добрались до оставшихся крестражей. Это провал, будем отрабатывать. Общественность поставлена в известность о последних событиях, а благодаря вмешательству Скитер, требует крови Фаджа и его администрации. Это… тоже минус, потому что его незамутненность отбрасывает тень на все Министерство, наш департамент в том числе.       — Но мы же… — начал было Лиам и его тут же заткнули. Булочкой, а не Силенцио, кто-то в хорошем настроении.       — В-третьих, благодаря той же Скитер конкретно наша группа представлена героями. Это до определенной степени развязывает руки нам и связывает вышестоящим, но на практике — это еще одна бочка проблем личного характера. Никто не любит выпендрежников.       Перси со стоном закрыл лицо ладонями: Рита Скитер, спущенная с поводка с четким приказом выкладывать подноготную под присмотром ДМП, была чумой и драконьей оспой в одном лице. О, она не искажала правду в кои-то веки, история была слишком многогранна и без ее выдумок, но журналистка подсветила ошибки и высокомерие Фаджа вместе с их нарушениями закона и тихим неподчинением. Это создаст сложности в будущем, даже если мадам Боунс знает, с кем имеет дело, тот же Пий и следующий Министр будут смотреть на них с подозрением, как на источник всевозможных неприятностей, а ведь им еще работать.       — Четвертым пунктом замечу, что Уизли первый в очереди на премию.       — Почему?! — взвыли остальные, пока Перси пытался закопаться под стол. Кто же знал, что шеф решит упомянуть об этом вслух, когда он всего лишь пытался избавиться от опеки навязчивого Кричера! Домовой эльф бы не дал ему и пальцем пошевелить, доведя до безумия, и Перси просто пришлось найти для него задание, занявшее у домовика все свободное от домашней рутины время.       — Уизли отправил домовика на поимку змеи Волдеморта, — объяснил Страут. — Сегодня утром мы с Бутом забросили ее к хозяину в Арку, поэтому нам остался лишь один кусок души, чтобы праздновать победу. Еще вопросы?       Больше эту тему не поднимали, зная, что премий им не видать как своих ушей, пока Министерство лихорадит: статьи Скитер не оставили ни малейшего шанса, что Фадж сохранит не только кресло, но и вообще место в администрации. И даже отставка почетной не будет, не говоря уже о сотнях мелких гадостей, которые население исправно посылало министру. Не будь штат административной команды так расширен, один бы Корнелиус точно не справился, его уровень Чар не рассчитан на отбивание от самой активной части страны.       С другой стороны — времени на мелкие преступления у такого сообщества почти не оставалось, их коллеги патрульные не сильно проклинали самую обсуждаемую группу магического правопорядка. Собственно, подведение промежуточных итогов было всем, что они вынесли с этой встречи, да новости, вроде списка пойманных Пожирателей и их пособников. Напавших на тюрьму великанов перебили, как впрочем, и большинство оборотней, включая Фенрира Сивого: с нечеловеческими существами никто не пытался быть милосердным.       Несколько выживших помещены в камеры вместе с пойманными Пожирателями, потери среди которых были не так значительны. Авроры дежурят чуть ли не десятком, хотя теперь в этом вряд ли есть смысл, кто пойдет их вытаскивать? Но лучше переоценить опасность, чем упустить преступников и несколько авроров в отставке вернулись по просьбе коллег, потому что, к сожалению, банда Реддла не единственные темные маги в стране, пусть они и были самыми опасными.       Были взяты под домашний арест семьи пойманных Пожирателей, кроме находящихся в школе детей, и нет никого достаточно безумного, чтобы потребовать школьников из-под опеки Альбуса Дамблдора. Больше нет — Скримджер сунулся и вовремя отступил, иначе бы им пришлось искать нового главу Аврората. Но из Хогвартса родственникам Пожирателей не сбежать, а какую им жизнь устроят остальные школьники, Перси представлял более чем ясно. Подростки бывают бесконечно жестоки.       — Ну, вряд ли все будет так плохо…       — …экзамены же…       — …впрочем, они не всех волнуют…       — …только лишь подавляющее большинство…       — Хватит! Вы говорите как Гермиона! — завопил Рон, бросив в Джорджа подушку.       Разумеется, как старший брат тот был обязан ответить двумя и в считанные минуты в гостиной воцарился хаос подушечного боя, где Перси прикинулся благородно павшим воином и разлегся на диване. Он не стал возвращаться домой сразу после собрания, решив пообщаться с теми друзьями, которые были в зоне доступа, как Оливер Вуд и Брайан Адамс. Первый был в шоке из-за отмены матчей по квиддичу на этой неделе — «пока общество не успокоится», второго же изнутри грызло любопытство, а что там было на самом деле.       Он рассказал что мог, вроде спланированной засады на Реддла и беглецов из Азкабана и неожиданном отвлекающем маневре с оборотнями и великанами, но не вдавался в подробности. Им и этого хватило, чтобы после кафе пойти в бар и отметить, что Перси умудрился это пережить. Вернулся он тепленьким прямо в ожидающие руки младших братьев и сестры, которым позарез нужны были настоящие новости.       В итоге он уснул на диване и проспал до обеда следующего дня, когда на него уронили Фреда, которого пытался придушить Рон, потому что близнецы подсунули ему палочку, превращающуюся в паука. Когда в далеком школьном прошлом Крис высказал теорию, что Уизли так много из-за внутривидовой борьбы, он принял ее за шутку, но с годами начал все больше верить. До утра воскресенья, когда мадам назначила встречу ограниченного круга лиц, его младшие братья дожили чудом по имени Билл, потому что старший брат мог урезонить каждого из них, не убивая.       — И все-таки странный состав для собрания, я понимаю, почему им нужен Перси, но Рона-то куда? — ворчала матушка, проверяя, прилично ли одеты, почистили ли зубы, съели ли весь завтрак. Еще немного и летучий порох воспламенится от ушей Рона. — Артур, к чему бы это?       Сбежали они под увещевания отца, что Дамблдор знает, что делает, что мадам Боунс имеет свои причины, что может быть, Рона позвал Гарри, а Перси нужен на работе. Он бы оспорил первое, согласился со вторым и высмеял третье, но времени не было, и так из-за маминого беспокойства провозились столько времени. Но состав был и правда странный: Дамблдор, Боунс и Бут как старшие, Гарри, Рон и Гермиона как младшие и они с Сириусом — промежуточное звено. Ни шефа с Абботом, ни Грюма с Кингсли, что вообще они могут обсуждать таким составом.       — Я был крестражем Волдеморта.       Перси потребовалась вся его сила воли, чтобы не выскочить из собственной шкуры, когда посреди вежливых приветствий и разговоров о погоде Поттер не выступил с невозможным заявлением. Вдох. Выдох. Еще раз. Еще пару раз и он сможет говорить, не срываясь на крик. Перси успокаивал себя дыхательной гимнастикой, жалел, что у него нет Умиротворяющего бальзама под рукой, и укладывал в голове сквернейшую информацию, какую только можно получить после самой масштабной операции ДМП за последнее десятилетие.       Рон с Гермионой только уставились на лучшего друга, явно понятия не имеют, что такое крестраж, как впрочем и Сириус, слишком уж спокойной была реакция, тот только сосредоточил внимание на крестнике. А старшие… старшие знали и мистер Бут был, очевидно, не слишком доволен прямолинейностью Гарри.       — Что такое крестраж? — первым спросил Рон, обернувшись к взрослым.       — Продукт очень темной ветви магического искусства, редко вспоминаемый и малоизвестный, — кратко и пусто описал объект невыразимец.       — Темная магия? — встрепенулся Блэк.       — Отрезанный кусок души, обеспечивающий выживание после смерти, — грубее, чем стоило бы, прокаркал Перси, ощущая, как пересохшее горло требует воды, голова — умиротворяющий бальзам, а руки — голову Волдеморта на откручивание.       Вот это описание имело куда большую реакцию, что от Сириуса, что от младших. Взрывной Блэк мгновенно сложил вышесказанное и выставил палочку, словно ожидал, что кто-то из них побежит авадить Поттера. Грейнджер вцепилась в Гарри гарпией, еще больше силы и он ему руку сломает, а Рон напрягся как перед маминым взрывом.       — Прошу всех успокоиться, — взял слово Дамблдор, глядя исключительно на хозяина особняка. — Гарри действительно был хранителем небольшой части души Волдеморта, но ему было необязательно умирать ради его уничтожения.       — Было? — выцепил главное Перси.       — В меня попала Авада Волдеморта, — скривившийся Поттер не удержался от шипения, когда Гермиона дернулась с его рукой. — Ай! Хватит вам, я выжил и умирать не собираюсь! Профессор!       — Позвольте, я расскажу эту историю немного издалека. Все началось еще в школе, когда юный Том Реддл нашел в Запретной секции книги о темнейших сторонах магии…       Перси не слишком старательно слушал уже известную ему историю о том, как Реддл кромсал свою душу как овощи в салат, но отмечая неизвестные ему моменты вроде еще живого Морфина Гонта, из памяти которого директору удалось извлечь правдивые воспоминания об убийстве Реддлов. Возможно, хотя бы на старости лет последний Гонт окажется на свободе. Убийство Хепзибы Смит они подозревали, но не могли доказать, ее домовушка Похлеба уже мертва, но слишком хорошо совпало время: смерть колдуньи, пропажа ее сокровищ и увольнение самого Реддла из лавки Горбина.       У них не было сомнений, что чашу Хаффлпафф тоже обратили в крестраж, но ее местонахождение оставалось тайной, единственная зацепка к которой — предсказание по канонам друидов. Дамблдор, однако, не ставил результат под сомнение, скорее напротив, сверкнул очками и сказал, что если Перси когда-нибудь задумается о карьере профессора Прорицания, Хогвартс всегда будет его ждать.       — Убить врага, вернувшегося из мертвых, можно лишь умерев, — и именно это сделал Гарри, подставившись под Аваду Темного лорда и обеспечив седые пряди крестному.       Гарри Поттер был незапланированным крестражем, вернее даже не крестражем, а случайным убежищем осколка души Волдеморта. И директор об этом догадывался, после того как получил дневник, демонстрирующий, к какому способу прибег недобитый Реддл в попытках избежать смерти. Но Поттер не был полноценным крестражем, сделанным во время обряда, у Реддла просто не было такой возможности. И осколок, выдернутый Авадой, ударившей по собственному создателю, не был правильно отсечен от прочих частей, поэтому все еще мог служить якорем, но и сохранял связь с Волдемортом и другим разумным крестражем — змеей. Связь стала только крепче, когда Реддл использовал кровь Гарри для воскрешения, что позволило подростку пережить вторую Аваду.       — Не только это, — прервал мерное повествование мистер Бут, позволив остальным передышку, еще по чашке чая с мятой, раз уж бальзамом никто из них не запасся. — Мистер Поттер был снабжен двумя старинными артефактами, один из которых передается в его роду по наследству, а второй был добыт во время исследования дома Гонтов. Мантия-невидимка и воскрешающий камень, легендарные артефакты Певереллов. И время операции было выбрано не случайно, канун Светлого Воскресения слишком весомая дата вне зависимости от вероисповедания.       — Я не думал, что среди магов есть верующие, — удивился Гарри.       — Маги разные, — просто ответил мистер Бут. — Но на такие даты влияют не только маги, но и не-маги, а так как приверженцев христианства сотни миллионов, маги, занимающиеся нумерологией, ритуалистикой и иными школами магии, не могут ими пренебрегать.       — А почему нельзя было вообще без этого обойтись? — наконец подал голос Рон, возмущение в нем набирало обороты. — Вот вы сказали, что этих крестов несколько, ну и уничтожили бы их вместе с Реддлом, этот кусок в Гарри не вылезал всю жизнь!       — Был риск, что осколок Волдеморта сольется с душой Гарри после того, как чары кровной защиты падут окончательно, — безмятежно ответил директор, как будто не он вышел за пределы возможного и за сутки нашел способ растянуть полумифическое чудо материнской жертвы, превратив в защитные чары, подпитываемые кровью. — Теперь я точно знаю, что этого бы не случилось, Тому было слишком больно даже приближаться к душе Гарри.       — Во-первых, это все еще не меняет того, что без уничтожения последнего осколка дух Реддла будет где-то в нашем мире, по-прежнему творя зло, — тут же напомнила мадам Боунс. — Он и сейчас обитает где-то в лесах Албании, потому что последний крестраж еще не уничтожен.       — Так давайте его там и отловим, — вскинулся Сириус.       — Его еще надо найти, а это непросто, — педантично напомнил Перси. Да и смысла уже нет, потому что Гарри уже словил вторую Аваду и, по словам специалистов, больше в нем нет псевдо-крестража. Реддла осталось только добить. — И я не думаю, что осколок души удержит стандартная ловушка для духа.       — Нестандартная тоже, — сообщил директор и вывалил еще один пласт информации.       Полоса препятствий на первом курсе Рона служила нескольким целям сразу: и как следование традициям Годрика Гриффиндора, и как проверка действия Пророчества о Темном лорде и Избранном, и как попытка отловить призрак Реддла и вытащить из Гарри осколок с помощью зачарованного зеркала. План был неудачным в целом и частностях — неудивительно, что он провалился везде, где возможно — рискованным и опасным для учеников, хотя большей части было достаточно одной улыбки Пушка, чтобы бежать впереди своего крика.       Первая причина прошла мимо сознания Перси, когда как мадам Боунс и Блэк чуть голову директору не отгрызли, напоминая, что Годрик жил тысячелетие назад, когда отношение к детям было совсем иным, как и образ жизни в целом. Пророчество же вызвало бурные дебаты, потому как сказано в нем было что «один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой», а крестражи уничтожала команда Министерства. С другой стороны первый найденный якорь уничтожил Гарри, он же убил случайный осколок, чуть не умерев в процессе, что привело к поимке Реддла и Арке Смерти. Но больше беспокоило, что запись пророчества не посерела, как случилось бы, будь оно исполнено.       — Предлагаю сначала найти и уничтожить чашу, а потом уже анализировать последствия.       — Мне сказали, что вы на верном пути, — пожал плечами Гарри. — Стоит продолжать так же.       А после наотрез отказался уточнять, с кем именно говорил, пока лежал мертвым. Дамблдор и мистер Бут отстали с расспросами очень быстро, а вот друзья Поттера и Блэк наверняка мучили его и после собрания. Перси бы тоже полюбопытствовал, но подозревал, что при жизни рано узнавать такие вещи, а повторять опыт Гарри — спасибо, он подождет своей очереди.       — Итак. Значит, кусков души было восемь, — попробовал подытожить услышанное Перси. — Дневник, кольцо, медальон, диадема, змея, осколок в Гарри, сам Волдеморт и предположительно чаша. Шесть уничтожено, у седьмого уничтожено тело и когда мы доберемся до чаши, все закончится?       — Вероятнее всего, — подтвердил профессор Дамблдор, и Перси помолился, чтобы на этот раз так оно и было, а не вскрылось еще что-то столь же убийственное как крестражи лет через пятнадцать.       — Мадам, какие будут приказы?