Журавлик

      — Дэвис, ты до конца года со мной не расплатишься.       — Это работа!       — Шеф поручил поиски диадемы тебе! Потому что ты ему плешь проел!       — Зато как он обалдеет, когда мы ее найдем!       — Мне бы твой оптимизм, — устало выдохнул Перси, прикрывая глаза от слишком яркого света на выходе из тоннеля. Судя по стоическому молчанию Генри, он был с ним полностью согласен, но все еще обижен, что его приписали к Лиаму с поисками диадемы.       Лиаму позарез понадобилось поговорить с призраком Рейвенкло, Серой Дамой, но прийти в школу официально и привлечь тем внимание Генерального Инспектора, он не мог и не хотел, поэтому они втроем крались по потайному ходу. В школе должно быть значительно меньше народу на этих каникулах, но учителя здесь, Амбридж тоже, поэтому предосторожности Перси предпринял обычные: маскирующие чары на каждом, сфера тишины и предупрежденный Дамблдор, который закроет на них глаза.       Но от той же миссис Норрис с Филчем — верных приспешников замминистра — им надо было скрываться, поэтому пока Перси разбирался со звуками, Дэвис избавлялся от запахов. Бродить по школе в поисках Серой Дамы они могли до бесконечности, поэтому было решено спросить любого достаточно дружелюбного призрака, например Николаса, чтобы уточнить, где можно найти призрака Рейвенкло. Про дружелюбного надо было уточнить повторно, для Лиама, потому как не долго думая, тот поздоровался с Кровавым Бароном.       Перси поежился, вытянутое лицо призрака после заданного вопроса приняло настолько страшное выражение, что в голове сами собой всплыли заклятия от привидений, методы изгнания и прочая не слишком полезная информация. Он еще не настолько с ума сошел, чтобы нападать на факультетского призрака.       — Зачем вам леди Елена, наглые юнцы? — хриплый, чуть свистящий шепот не должен был пролезать под кожу мурашками, но успешно это делал, причем не только с Перси, Генри настолько потерял самообладание, что спрятался за их спинами. — Как смеете вы, ничтожные, тревожить ее вечный покой?       — Потому что у нас есть вопросы о диадеме Ровены Рейвенкло, — Лиам был непрошибаем.       А может, думал, что все познается в сравнении и безносая гадина из котла намного страшнее обычного призрака, которого к тому же семь лет видел то тут, то там в школе. В логике, конечно, не откажешь.       — Не смей тревожить леди Рейвенкло этим вопросом!       — Прошу прощения?! — ахнули все трое, но продолжил только Лиам. — Серая Дама — Елена Рейвенкло?! Пропавшая тысячу лет назад дочь Основательницы?       Взбешенный Барон полетел на них, но они уже узнали достаточно, чтобы позволить себе позорный побег, в отчете обозначенный тактическим отступлением. Теперь поиски шли намного активнее, зная настоящее имя леди, они не могли отказаться от уникальной возможности, даже Генри воодушевился достаточно, чтобы следующие пару часов носиться вместе с ними по коридорам замка в поисках Серой Дамы.       Нашлась она довольно прозаично — на вершине одной из заброшенных башен, и будь у Перси хоть немного художественного таланта, он бы непременно зарисовал увиденную картину: белокурая прекрасная леди с неизбывной печалью смотрела в окно на темный, полный тайн лес. Ее призрачность добавляла картине потустороннего шарма, поразившего его, но не Дэвиса, тот на мелочи не отвлекался.       — Леди Рейвенкло! — и улыбнулся, наверное, своей лучшей улыбкой, но после непрерывных поисков параллельно с побегом от Кровавого Барона получилась лишь чуть злая усмешка. — Вы позволите так себя называть?       — Вы… были одним из студентов моего факультета, — припомнила Лиама Серая Дама. — Но вы давно окончили школу, что вы делаете в ее стенах вновь?       — Веду дело о пропавшей диадеме вашей уважаемой матушки, — Перси, конечно, знал, что призраки не бледнеют, но сейчас засомневался, ибо вид Елены Рейвенкло иначе чем «бледный» описать бы не удалось. — У меня есть некоторые подозрения, я надеюсь, вы позволите ими поделиться.       У бедной давно умершей девушки не было выбора и, даже если ей этого не хотелось, она услышала версию, что украла диадему Ровены Рейвенкло и сбежала вместе с ней, а Основательница, не желая марать имя дочери горькой правдой, до последнего вздоха отрицала пропажу артефакта. Чего Перси не ожидал, так этого тихого и горького подтверждения неприятной истории, а так же упоминания, что Елену убил Кровавый Барон, ее давний поклонник. И диадема осталась там, в лесах Албании, где за тысячу лет могло вообще все перемениться!       — А вот и след! — торжествующе возвестил Дэвис. — Сами-Знаете-Кто в недоубитом состоянии тоже полетел в те леса! Мы возьмем Балу и отправимся по следу украденного сокровища, пора оформлять заграничную командировку.       — Нам очень жаль, но скорее всего, диадема вашей матери безвозвратно осквернена и мы будем вынуждены ее уничтожить, — заранее извинился перед призраком Перси, на что та лишь покачала головой, ее щеки помутнели в смущении.       — Я знаю…       Слегка обескураженные, они вежливо попрощались с леди и только по пути вниз сообразили, что Елену Рейвенкло, по-видимому, тоже очаровал Том Реддл, еще будучи школьником, и выведал местонахождение диадемы. Но Перси засомневался, что Волдеморт оставил крестраж где-то в лесу, хотя это был бы умный ход, попробуй пойми, в каком из этих дупл кусок души Темного лорда. Нет, если диадема крестраж — а они с Лиамом уже в том не сомневались — то находиться она должна в более безопасном месте. Банк Гринготтс, как вариант.       — Беда в том, что у нас нет допуска к сейфам даже азкабанских преступников.       — А конфискация имущества магловское изобретение, достопочтенным магам не нужная, — проворчал Аббот. — А то бы еще в прошлую войну получили доступ к сокровищнице Лестранжей, и того гляди, раньше бы узнали и начали уничтожать якоря.       — Вообще-то, крестраж может и в школе быть…       Выручай-Комнату находили не все, далеко не все ученики Хогвартса, но, несомненно, Том Реддл нашел бы, хотя бы в бесконечных поисках Тайной Комнаты. В древнем убежище наверняка можно найти все что угодно, хоть те же пресловутые панталоны Мерлина, но не могут же они устроить там поисковые работы? Не возбуждая подозрений никак, а мадам все еще против привлечения к якорям даже Дамблдора, резко говоря, что у него свои задачи, у них свои.       — Еще и каникулы закончились, тайком не побродишь, обязательно какой-нибудь любопытный школьник будет рядом околачиваться.       — Ладно, подумаем над этим позже, — резко прервал поток бесконечных «как» и «когда» шеф, заканчивая собрание. — А пока закончим пораньше, завтра дневная смена.       Но вызвали их еще до дневной смены: на Бродерика Боуда было совершено нападение, наглое, беспринципное и сделавшее своей жертвой сразу двоих, лишь по счастливой случайности без летального исхода. На шефа было страшно смотреть, василиск бы умер от зависти к такому взгляду, но оно и понятно: кто-то наложил на миссис Страут Империус, и она незаметно поменяла безобидный цветок у койки Боуда на отросток Дьявольских силков. Если бы не находившийся в палате отца в неурочные часы Генри, вряд ли бы все еще не выздоровевший невыразимец смог спастись.       Вместо больного силки потрепали самого Генри, на шее и руках остались чудовищные синяки, пара ребер сломаны, но молодой маг смог поднять шум, а целитель Янус Тики отогнать взбесившееся растение. Скандал разразился бы знатный, но вовремя прибывшая мадам Боунс взяла ситуацию под контроль, взяв со всех причастных подписку о неразглашении. Бродерика Боуда было решено признать мертвым публично, чтобы покушение не повторилось.       — Под ответственность родственников можно отпускать пациентов на домашнее лечение!       — Но за ним нужен постоянный уход, он только стал показывать признаки улучшения, — тихо спорил целитель, умом-то понимая, что либо так, либо в палате пропишутся авроры, а его пациентам такое внимание ни к чему, даже Локонсу, который весь шум просидел в восторженном возбуждении. Тоже проблема, проболтается, причем не со зла.       — Нет, мистер Локонс очень легко забывает все, не связанное с его персоной. Обливиэйтить пациентов не дам! — да никто и не собирался лезть в покалеченный разум. — Я найду, на что его отвлечь, но вы так и не сказали, что с лечением мистера Боуда.       — Я буду за ним следить, — предложила Мириам. Все тут же развернулись к тихой усталой целительнице, шеф обернулся к супруге в беспокойстве, но она от всех отмахнулась. — Империус не Круциатус, тем более недолгий. Янус проверит мое состояние и убедится, что я могу вернуться к работе, только моим пациентом будет лишь один человек.       — Мириам, я не сомневаюсь в твоих навыках, но тебе будет непросто следить за ним в одиночку, да и нужные для его лечения зелья так просто не купить…       — О, у меня есть связи, уж зелья проблемой не станут, — впервые с момента происшествия улыбнулась миссис Страут, становясь той заботливой и не падающей духом женщиной, которую они все успели узнать за время расследования.       Зелья на самом деле не были проблемой: Гораций Слизнорт, получив домашний уют, компанию и относительную безопасность, уходить просто не стал. Выгонять его Страуты не стали, а приехавшим на каникулы детям скормили историю про дальнего родственника из Америки, который прибыл погостить. «Грегори Страут» взамен на приют по мере сил наполнял полевые аптечки зельями высшего качества и не откажется помочь и в этом случае, правда, ему, скорее всего, не понравится соседство с жертвой Пожирателей, но иного выхода не было. Пусть убедится, что ему с Волдемортом не по пути, а то «не хочет открыто объявлять сторону».       Решение все больше казалось оптимальным, тем более что миссис Страут надо прийти в себя и оправится от воздействия Империуса, даже если она этого не показывает. А привычная деятельность поможет не пасть духом, вряд ли для хорошего целителя найдется больший кошмар, чем гибель пациента по его вине. Плохо начавшийся вечер стал еще хуже позднее, когда стало известно, что их меры по предотвращению побега из Азкабана сработали лишь частично:       — То есть из десяти сбежавших порталы перенесли только троих?       — Мальсибер, Треверс и Джагсон. По всей видимости, они первыми пересекли границу антипортального барьера и пропали на глазах остальных, заставив тех замедлиться.       — Не продумали, — расстроенно пробормотал Перси, потому что отмерить, сколько времени идти от одного барьера до другого, и задать таймер они могли. Да, это особенно сложная модификация портальных чар и редко используемая, но они бы с Лиамом справились, даром что ли с чарами столько работают. Но до этой идеи они просто не додумались.       — Все совершают ошибки, — подбодрила их мадам Боунс, несмотря на то, что ей пришлось почти час успокаивать Скримджера, уверенного, что побег каким-то образом вина их патруля.       Глава Аврората был в ярости: оба дежурных аврора были убиты, их коллега, смотрящий за сквозными зеркалами, не увидел ничего подозрительного, и к тому времени как оперативная группа аппарировала на остров, Пожирателей Смерти и след простыл. Вытаскивал товарищей, к сожалению, не сам Волдеморт — они бы доказали его возвращение — а его вернейший приспешник Барти Крауч-младший.       — Он знал, где находится каждое зеркало и наложил какие-то чары на каждое, — хрипло докладывал Стерджис Подмор. — Я притворился спящим, когда он проходил по коридору, и позднее, когда мимо шли Пожиратели, они не обращали внимание на сидевших, иначе, боюсь, кое-кто мог бы меня узнать.       — Крауч был один? Без Сам-Знаешь-Кого или других пособников?       — Один, — уверено отвечал фениксовец. — Но его мало кто видел даже на верхних этажах, еще меньше тех, кто узнал по старым снимках, которые используют в розыскных листах. Я-то опознал потому, что ожидал его, какой-нибудь Малфой бы руки пачкать не рискнул.       — Почему так мало свидетелей? Он как-нибудь вас заколдовывал?       — Нет, тут дело в отсутствии дементоров. Стало намного легче дышать и многие этим воспользовались, чтобы вздремнуть без кошмаров.       Дементоры отсутствовали якобы по приказу из Министерства — «освободить поднадзорное помещение для генеральной инспекции». Шеф не преминул уколоть Фаджа, что если бы они закончили расследование «фальшивой подписи», то подобное бы не повторилось. А сейчас снова никто не виноват, кроме злосчастного четвертого патруля. Администрация министра в ответ наезжала на них, что из-за зеркальной системы план Азкабана стал доступен — кому? План-схему и его копию они отдали Министру Магии и Главе Аврората, про копию у мадам и у шефа они благоразумно молчали как рыбы.       Сами зеркала висели в Штаб-квартире Аврората, в отдельной кабинке, неужели уважаемые помощники Министра думают, что Барти Крауч-младший мог туда проникнуть? Скримджера сам намек выводил на новую ступень бешенства, поэтому он громко требовал от Фаджа разрешения на обыск домов всех, кто был замечен в прошлом в Пожирательской деятельности, которого министр дать никак не мог. Как же, его дорогой друг Люциус проходил тогда по делу как обвиняемый, конечно, он был оправдан, это все Империус, но бешеного Скримджера такие мелочи не остановят.       В общем, налетевшие как мухи на гнилое мясо журналисты были восприняты соответственно, как и их статья в Пророке — стая стервятников на мертвом пиршестве. Скитер небось локти кусает, что не может присоединиться и тоже покусать министерских работников, но у проныры иное задание: ей нужно определить, покидает ли поместье Малфоев ручная змея Реддла и если да, то когда и по каким маршрутам.       — Я полагаю, что Уизли прав и этот псих сделал якорем собственную змею.       — Я думала, смысл крестража в том, чтобы быть неразрушаемым, «вечным», — задумчиво взглянула на новый список якорей Регина. — А змея умрет от старости, как ее не защищай.       — Может он думает, что сможет сделать бессмертной саму змею? — фыркнул Лиам, и в копилку дурных идей полетела еще одна, потому что нормальным людям бесполезно пытаться угадать ход мыслей маньяка. — Как вообще возможно втиснуть кусок души в другое живое существо?       — Полагаю так же, как он сам поступил с Квиреллом, — пробурчал Перси и снова оказался в центре внимания. — Что, я и этого не рассказывал? Я вообще в истории не участвовал, только от Гарри пересказ слышал, но могу повторить.       — Уж будь любезен, — совсем нелюбезно бросил шеф.       Перси выпрямился еще больше от тона и быстро пересказал историю как великий светлый маг и директор школы, где учатся дети шефа, сын невыразимца, двоюродный брат Дэвиса, племянница мадам и родственница Аббота, подстроил прямое столкновение одиннадцатилетнего мальчика и преподавателя, одержимого огрызком души темного мага. Реакция была ожидаемой, кроме одного, мистер Бут всерьез усомнился, что план Дамблдора заключался в чем-то столько безыскусном, как проверка кровной защиты, чудом наложенной Лили Поттер.       — Проблема не в защите, как таковой, — напомнил Перси, что тоже изучал полумифические следы светлейшей магии. — Дело в том, что эти чары, если верить историям, не длятся столько времени, защита сработала один раз против Реддла, взамен жизни миссис Поттер, то, что она все еще влияет на него — заслуга Дамблдора и я не имею ни малейшего понятия, как он это сотворил.       — Привязать остатки чар к кровной линии матери на самом деле экстраординарная идея и задача близкая к невозможной, — задумчиво ответил ему невыразимец. — Я не работаю с любовью, за этим к моим коллегам, но я могу поспрашивать о возможности растягивания защиты, используя родственников убитой. Единственное, что ускользает от моего понимания…       И мистер Бут замолчал, уйдя в свои мысли. Перси не сдержал раздраженный вздох: иногда маг мог вот так оставить их в неизвестности, целиком поглощенный каким-то вопросом, а потом даже не вернуться к теме. Что его так смутило в способностях Дамблдора и столкновении Реддла и Гарри на первом курсе последнего? Перси, например, смущало и беспокоило все, но впечатление, будто Бута не слишком задела опасность, которой подвергались все дети — цербер! За алохоморой! — и конкретное трио первокурсников.       — В любом случае, змея с высокой долей вероятности тоже якорь, итого мы знаем все шесть: дневник, медальон, кольцо — уничтожены, чаша, диадема, змея — в школе, банке и поместье Малфоев. Уже что-то, — оптимистично подытожил Аббот.       — Это если мы будем полагаться на нашего провидца, — фыркнула Регина.       — А больше не на что, — парировал Перси, которого на самом деле здорово нервировало, что они так серьезно рассматривают гадание. - Или ты нашла что-то новое о жизни Реддла?       — Кстати, Уизли, напиши, пожалуйста, полный вариант, что ты там нагадал, может пригодиться, — внезапно попросил к нему Бут.       Разумеется, искать беглых Пожирателей проваливающемуся второй раз патрулю никто не доверит, а точнее, ими и так бы занимался Аврорат, но их «обожаемые» коллеги из второго и пятого патруля не отказали себе в удовольствии потыкать в раненое эго. А им оставалось стискивать зубы, бежать по новому вызову и жаловаться друг другу на реальность в каком-нибудь баре после работы, если выдавалась свободная минутка.       Побег Пожирателей ударил по настроению всей страны, с одной стороны, маги стали осторожнее, один сбежавший в свое время Блэк поставил всех на уши, а уж десяток — они с отцом и Биллом обновляли защиту как бы ни каждые трое суток, просто чтобы на какое-то время перестать волноваться. С другой, намного больше людей наконец-то раскрыло глаза на происходящее и вспомнило, что говорил Дамблдор о воскрешении Волдеморта.       Станут ли обычные маги осторожнее и бдительнее, покажет лишь время, но Перси в этом сильно сомневался, выписывая очередной штраф за шутки над маглами. Продавать кошельки, которые в какой-то момент начнут кусать руку, в них залезшую? Идиоты, у не-магов нет способа отрастить обратно пальцы! И снова в святом Мунго лечат пострадавших не-магов, а стиратели обрабатывают каждого исцеленного и возвращают в родную среду обитания.       — Перси, клянусь Мерлином, если Визенгамот не начнет сажать таких шутников, я сама начну их авадить! — рычала Агнесс, которую тоже припахали к работе, хотя она приписана к Отделению Недугов от Заклятий, но рук катастрофически не хватало, умники продали свыше сотни таких кошельков! — Или сдам Августу, пусть на себе почувствуют всю тяжесть не-магического лечения!       — Не поможет, — покачал головой Перси. — Еще и Августа к ответственности привлекут за ненадлежащее лечение без согласия пациентов или их родственников, а сами они не согласятся на такие опыты. Ну, а Визенгамот пнуть я не в силах, увы, самому иногда очень хочется.       — А Фаджа замотивировать? Как с любовными зельями?       — А там повезло, Пожиратели почему-то не стали возражать, напротив, по словам Пенни, сначала Малфой высказался в духе «это избыточно, магле повезло, что на нее обратил внимание маг», а уже на следующий день пришел настойчиво рекомендовать последовать общественному мнению и принять подобный закон со строжайшим наказанием из возможных.       — Сложно в это поверить, — протянула Агнесс, наверняка испытывая такое же смущение, что и он, в кои-то веки мнение темной и светлой стороны совпало.       Отец вернулся к работе только в середине января, до этого он был под неусыпной заботой мамы и был чрезвычайно рад вернуться на рабочее место под причитания заваленного делами Перкинса. Даже те же кошельки в итоге расколдовывал его патруль, потому что уже жалко стало старика, ему бы уже выйти на заслуженный отдых, но увы, замены нет и не предвидится.       Пока Отдел борьбы с незаконным использованием изобретений маглов сидит в самом затрепезном уголке второго подземного, где даже окно не вставили из экономии, никто там искать работу не станет, у не-магов можно лучше устроиться. Тот же Брайан Адамс тому яркий пример, приятель горел работой, держал язык за зубами насчет зеркальной системы Азкабана, но искренне сочувствовал Перси и его коллегам. Но даже ему нельзя было хотя бы подозревать, что план зеркальной системы Пожиратели Смерти узнали напрямую от Фаджа:       — Это может навлечь смертельную угрозу, поэтому никогда и нигде не упоминай больше о посиделках Малфоя и твоего начальника, хорошо, Пенни?       Приятельница быстро кивала, соглашаясь со всем, что он говорил. Ее побег Пожирателей Смерти напугал значительно сильнее, чем подсознательно ожидавших его патрульных и членов Ордена Феникса. Родители изредка переговаривались на эту тему, радовались, что хотя бы троих удалось вернуть в камеры, утешали, что без порталов и эти бы сбежали.       Сейчас эти трое были за стенками Аврората и вытащить оттуда значительно сложнее, чем из лап предателей-дементоров. Скримджер привлек всех кого мог, даже нескольких отставников вроде Грюма, чтобы за каждым преступником следило по двое авроров без потери качества в поисках остальных. Перси чуть сердечный приступ не словил, когда ему поручили создать несколько поисковиков, на случай если удастся раздобыть из камер хотя бы волос преступника.       — Если Скримджер с твоим поисковиком выйдет на поместье Малфоя, ты окажешься крайним.       — Если уважаемый Глава Аврората выйдет на Малфоя и не придумает ничего умнее, чем пойти с этим к Министру, значит, он не на своем месте.       Но, конечно же, авроры проверили поместья всех известных, но оставшихся на свободе пожирателей и вся семейка Лестрейнджей, Руквуд, Долохов, Гиббон и Пиритс восстанавливались у Малфоев. Сестра сестру не обидит, да и «добрый друг Фаджа» мог предоставить им самое безопасное место на всем острове. Как мадам Боунс убедила Скримджера не спешить, они не знали, но пока что все свидетельства, наблюдения, отчеты просто подшивались в общее дело и ждали своего часа. Какого? Либо Фаджа сменят, либо они выкурят Реддла из берлоги и Перси не знал, в каком случае последствия будут страшнее, а жертв — больше.       Наблюдение за поместьем и так было круглосуточным, но теперь они следили за всем окружением, заказами из магазинов и аптек, даже подслушивали разговоры с продавцами и аптекарями. Перси не сомневался, что Восстанавливающие зелья бывшим узникам варит сам Снейп, мастер, но ингредиенты заказывали в аптеках. Перепроверяя списки у Слизнорта, они лишь убедились, что преступники проходят тот же курс лечения, что рекомендовали Сириусу Блэку.       — Может ли в Мунго быть предатель?       Личная инициатива шефа: поиск того, кто наложил Империус на его супругу, из-за которой он весь персонал подозревал. Мириам ходила на работу как все через каминную сеть, там тоже проверили на сбой, но нет, либо все подчистили, что комар носа не подточит, либо она вышла именно там, где и собиралась, без остановок по пути. Непростительное было наложено прямо на работе, кем-то, чьи отпечатки отсутствовали в блокнотах Перси.       Отпечатки самой целительницы были найдены там, но она не помнила совершенно, кто бы вручил ей этот горшок и велел подменить растения. Они не нашли в списках посетителей хоть кого-то в малейшей степени подозрительного, поэтому невольно переключились на персонал. Сваренная Слизнортом Сыворотка Правды ждала своего часа, слишком нерационально допрашивать, не имея на то оснований более существенных, нежели паранойя.       — Я не думаю, что мы можем закрывать глаза на пациентов, — тихо сказала на очередном вне-рабочем рабочем собрании Регина. — Да, на этаже миссис Страут безнадежно больные пациенты, но ведь она не безвылазно там находилась. В обеденный перерыв она была в буфете, спускалась к стойке регистрации, заглянула к подруге на третьем… Пострадавшая свободно перемещалась по этажам, и у пациента было много времени изучить ее привычки и график работы, да и вообще выбрать из нескольких медсестер.       Довод был логичным, поэтому работа стала еще сложнее. Перси под шумок снял опечатки пальцев всех пациентов пятого этажа и у тех сотрудников, у кого смог сделать это незаметно, но они не совпадали с найденными на горшке. Первый цветок прислал Бродерику на Рождество неизвестный, предположительно преступник именно с целью потом подменить на опасное растение.       Вариант, что это изначально были Дьявольские силки, пришлось счесть маловероятным — их непременно кто-нибудь бы потревожил, тот же Локонс умудряется даже к Лонгботтомам сунуть нос, его бы давно задушили. Но даже так план выглядел чередой несчастливых случайностей: мог задеть один из пациентов, мог зайти целитель и опознать растение или кто-нибудь из посетителей. Впрочем. В палате неизлечимо больных есть точный график проверок, есть время посещения и если бы не «злоупотребления служебным положением» Боуда-младшего, его бы там не было.       Сейчас Генри официально на больничном, никто не хотел рисковать тем, что он случайно выдаст себя и Бродерика. Даже к Страутам он приходил, предварительно запутав следы в магловских барах и аппарируя вопреки всем правилам хорошего тона прямо в кладовку. Но остальные пациенты?       — Время было позднее, после ужина и приема зелий пациенты быстро засыпают, — Мириам и Гораций присоединились к ним, когда Генри пришел навестить отца. — А мистер Боуд совсем недавний пациент, он еще пару часов бодрствует.       — Но как мог это узнать злоумышленник?       — Возможно, мы поспешили отбросить посетителей. Нам нужно проверить круг общения Зигмунда Боуда, — внезапно приказала мадам, что-то найдя в личных заметках. — Если не ошибаюсь, он дядя не Бродерику, а его отцу. Магу сто девять лет, и он хоть и в своем уме, но нередко путает дни, даты и события.       — Он есть в списках, но мы его не проверяли, родственник же и никогда не был уличен в сочувствии пожирательской идеологии, — тут же закопался в бумаги Перси. — Почему в больнице не отмечают, когда посетители уходят?       — Он часто навещал племянника, но пока мистер Боуд не реагировал на его присутствие, разговаривал с остальными посетителями, колдомедиками и пациентами, если они ему хоть как-то отвечали, — припомнила миссис Страут. — Агнесс, помнится, ждала его визитов не меньше, чем сына, всегда радостно лаяла, когда он к ней обращался. Зигмунд Боуд приходил через день-два, по его словам хотел бы ежедневно, но нередко путал дни и был уверен, что уже был у Бродерика. Меня беспокоило, что с такой памятью он живет один, но меня заверили, что у него есть домовой эльф, который следит за приемами пищи и прочими бытовыми нуждами.       — Почему же эльф не напоминал ему о визитах? — недоуменно спросил Лиам.       — Наверное, потому что он не вспомнил, что надо отдать такой приказ, — невесело усмехнулся шеф.       Миссис Страут ушла, когда к ним присоединился Генри после общения с отцом. Тот все еще говорил на непонятном языке, но уже реагировал на сына, выделяя его среди остальных гостей, безмерно радуя миссис Страут. Это шаг к выздоровлению, а потому уже скоро они могут узнать, кто наложил Империус на Боуда. Если бы на него напали со спины, как на целительницу, скорее всего, они бы не пошли на такие радикальные меры по его устранению, но может быть, они все еще думают, что их попытки украсть запись пророчества остались незамеченными или не связанными между собой.       Генри вскоре отправили проверить, с кем общается их престарелый родственник, снять отпечатки для проверки и узнать, где он был в злополучный вечер. Остальные же задумались над вопросами столетия: как вытащить из гоблинов артефакт и как найти другой в школе так, чтобы никто не понял, что ты его там ищешь.       — Я тоже голосую за привлечение к помощи Дамблдора, — устало выдохнул Аббот.       Перси вообще предложил этот вариант, пока кто-то не вспомнил, что у него там два совершеннолетних брата, которые как раз известны тем, что везде лазят и что-то замышляют. Но пока он может — он не подпустит легкомысленных обалдуев к этой дряни и на милю. Остальные варианты были не лучше: прокрасться ночью под чарами — Лиам, это незаконное проникновение — устроиться на работу преподавателем или помощником — свободных вакансий нет, Регина, и насторожишь ты всех и сразу — отправить домовика — нет, шеф, другие домовые эльфы заметят и доложат учителям, правило было введено после «спасения Поттера» руками Добби. Но жизнь сама преподнесла им решение проблемы:       «Что это?! Фред, Джордж, я не шучу, что это за снимки? Что это за дрянь выписывает какие-то слова на чьей-то руке? Только попробуйте сказать, что это розыгрыш!»       «Никаких шуток, Перс. Это рука Гермионы на отработках Амбридж. Узнала, что та пытала пару маглорожденных, но они слишком ее боятся, чтобы сказать кому-то из учителей, и Гермиона полезла нарываться сама. Точнее, нарывались несколько человек, включая малыша Ронни, но попала только она».       «Разберемся. Пока затаитесь и пусть пострадавшие обратятся к мадам Помфри, нам понадобятся ее показания. Найдите способ упрятать Гермиону с глаз Амбридж, а то жаба на нее всех собак спустит».       А вот это глупо, не обращаться к учителям. Конечно, за Амбридж стоит Министр Магии, но и на него найдется управа. Он поспешил к мадам Боунс, чтобы ударить сразу по всем направлениям, пусть это и будет стычка с министром, но Перси сильно сомневался, что он в курсе таких воспитательных методов. Анонимное письмо с колдофото отправилось в редакцию Пророка, намерено потеряв имя преподавателя, который пытает учеников, поэтому, не разобравшись, журналисты шустро обвинили Дамблдора во всем плохом и придумали множество ужасов.       К моменту, когда Пророк только полетел к читателям, мадам Боунс с парой авроров уже была в Хогвартсе. Заподозрив применение темномагического артефакта, глава ДМП решила привлечь Аврорат, а не обычных патрульных, тем более не светить и без того влипающих во все неприятности четвертых. Но там был Кингсли, человек, который точно будет играть на стороне Дамблдора, не вызвав при том подозрений, и Перси был почти спокоен. Он все еще переживал, что министерские могут повесить вину на Гермиону, но девочка — девушка, ей же уже шестнадцать, как время летит — была настроена решительно и готова отбиваться от всех нападок. Настоящая гриффиндорка.       К сожалению, утро разборок пришлось на его выходной и в отсутствии новостей и дел как таковых, он чуть на стенку не полез от беспокойства.       — Оливер, ты не представляешь, как я рад тебя видеть и что ты предложил встретиться!       — Пророк прочел и переволновался?       — Да если бы…       Оливер оставался самим собой, поэтому выслушав краткий пересказ событий в школе, спокойно и по пунктам напомнил, почему Фаджу сейчас стоит сделать вид, будто он ничего не знает, никак не потакал своей помощнице и вообще впервые ее видит. Что никакой родитель не останется равнодушным к пыткам школьников, а писать собственной кровью, без сомнений, мучительно. Что Дамблдор, сколько бы влияния не потерял, в школе единственная власть, имеющая значение, и он будет в ярости, когда узнает о действиях Амбридж. Что мадам Боунс не за чистокровную фамилию занимает пост главы Департамента Магического Правопорядка и что ее снимки тоже не оставили равнодушной и если потребуется, она пойдет на прямой конфликт с министром, потому что есть грань, которую нельзя переступать.       А после переключился на рассуждение о последних тренировках Паддлмир Юнайтед, новой тактике, придуманной во сне, играх, которые Перси не то что не видел, но даже не заметил, что квиддич где-то когда-то был. Когда Вуд увлекался, он совершенно терял счет времени, а Перси был слишком рад встрече со старым другом, чтобы обращать на то внимание самому, поэтому разошлись они под вечер, ближе к ужину и уже дома Перси узнал первые итоги.       Долорес Амбридж отстранили от работы, она под следствием, в ее столе обнаружены артефакты личного изобретения, Кровавое Перо, которым она и истязала детей. Достаточно темный, чтобы дело осталось в ведении Аврората. Уже хорошо, не доберется до детей, чтобы заставить их молчать. Школьников допросили, картина вырисовывалась неприглядная, но не трагичная, Амбридж стала так круто действовать недавно, только после того как отчаялась заглушить разговоры на тему побега Пожирателей и возможного возвращения Того-Кому-Бы-Лучше-Не-Возвращаться.       Деканы сделали большие и круглые глаза, ничего не заметили, не знают, почему дети к ним не пришли. Перси поклялся, что став Министром, потребует от деканов хотя бы пару часов в неделю проводить в гостиной с учениками, даже если ради этого ему придется надавить на Дамблдора — он почему-то не сомневался, что старец доживет до счастливого мгновения. Среди жертв была и Луна Лавгуд, пожалуй, единственная чистокровная, но та тоже ничего не рассказала отцу, и Ксенофилиус изменил своей полубезумной манере и уже пишет разгромную статью о министре и мадам Амбридж.       Мадам Боунс не стала ему мешать, напротив, дала интервью, где раскрыла все, что могла, а так же намекнула, кого еще мог бы расспросить мистер Лавгуд. Без гадания очевидно, что следующий выпуск Придиры ждет небывалый успех. И что самое хорошее, у растерянного Фаджа нет кандидатов на вакантную должность Генерального Инспектора, который бы за глаза прошел проверку мадам Боунс, поэтому та предложила оставить своего человека, пока министр выберет более подходящий вариант.       — Вот только почему человеком Боунс должен быть я?! — мысленно вопрошал он небо, спешно идя по дороге из Хогсмида в Хогвартс. Как раз поспеет к завтраку.