Да, мой лорд...

      - Вижу, силы вернулись к тебе Каэдэхара!       - Может быть процентов на девяносто...       - И стоило ныть о своей ничтожности...       Кадзуха и Куникудзуши стояли посреди комнаты Райдэна. Прошла всего неделя, а Каэдэхара уже полностью восстановился. Куни поражался скорости регенерации демона, однако его огорчал тот факт, что из трех его сердец в груди Кадзухи осталось биться лишь одно. Его успокаивала лишь та мысль, что жнец, ранивший Кадзуху, вероятнее всего мертв. Хотя кто его знает...       Было раннее утро — в последнее время оно стало любимым для Дзуши. Он получал реальный кайф от того, что может провести какое-то время в полной тишине и одиночестве, наслаждаясь первыми лучами солнца или напротив, безграничной темнотой, разбавляемой лишь голубоватой светлой линией на горизонте.       Раньше Кадзуха заходил в комнату Куникудзуши строго после десяти часов утра — таково было одно из требований господина Райдэн к своему дворецкому. Однако сейчас Куникудзуши опустил это требование. Одиночество это, конечно, хорошо, но все же проводить утро с кем-то гораздо приятнее. Особенно, если этот кто-то буквально единственный ценный для тебя "человек".       Пускай Кадзуха и смог вернуть себе все свои силы, кое на чем ранение все же сказалось... Как и говорил Каэдэхара, теперь он не может игнорировать потребность во сне и в еде. И если со вторым он не испытывает абсолютно никаких проблем, то вот с первым они возникают... Кадзуха боится спать. Сон и чувство естественного голода вообще не свойственны демонам, так что, в какой-то мере, все это для Кадзухи в новинку. Каждую ночь ему снятся кошмары. Он засыпает со включенным светом, чтобы не бояться хотя бы засыпать. Однако кошмары преследуют его независимо от того выключал он свет или нет... Каждый раз он просыпается с криком, а потом, утирая со лба холодный пот, не может вспомнить, что ему снилось. В какой-то момент он даже стал думать, что это высшая кара за то, что он в былые времена насылал кошмары на людей. Да, не по своей воле, но все же...       Кошмары Кадзухи особенно сильно заботили Куникудзуши. Один раз, допоздна засидевшись в личной библиотеке, Куни, проходя мимо комнаты Кадзухи, услышал громкий вскрик. Ох и удивился же Каэдэхара, когда его господин вломился к нему в комнату посреди ночи... До этого момента Дзуши о проблеме не знал, даже не верил в то, что такое вообще возможно. В тот день Куникудзуши держал Кадзуху за руку, пока тот засыпал. Эта проблема всерьез беспокоила графа. Он даже наведался в королевский дворец, где поговорил с господином Грэем. Однако ангел-дворецкий лишь озадаченно развел руками. И все же похож Дзуши во дворец нельзя было назвать бесполезным: он узнал много полезной информации для своей миссии, в основном из сплетен. К примеру, со слов одной из служанок, Каэдэхару Джошуа довольно часто замечают в таверне "Доля ангелов". Странно, что могло понадобиться олигарху в заведении для простых смертных? Далее Куникудзуши увидел на столе короля несколько документов. Там же было и прошение, написанное все тем же Каэдэхарой Джошуа. Он просил его величество зачислить его сына, Каэдэхару Эйстина, и Сиканоина Хэйдзо в Фонтейнскую академию благородных домов. Во всем королевстве не найти более престижного учебного заведения, там учатся преимущественно выходцы из знатных семей. Даже интересно, как там себя будет чувствовать Хэйдзо... К прошению и соответствующим документам прилагалось медицинское заключение. Из разговоров Хэйдзо и Эйса, Куни знал, что у Каэдэхары есть какие-то проблемы с сердцем, но он даже и не думал, что они настолько серьезные... Ну и напоследок Куникудзуши удалось узнать небольшие крупицы информации о младшем сыне Джошуа. По слухам, оружейный магнат иногда берет мальчика на деловые встречи. И именно на этих встречах он заключает свои самые выгодные сделки. Куникудзуши это показалось странным...       Сейчас Куникудзуши и думать не хотел ни о Джошуа, ни о его детях. Его разум был полностью свободен от мыслей и тревог. Он стоял на балконе и наблюдал за восходящим солнцем, изредка поглядывая на другое солнце — красноглазое, то что стояло рядом с ним. Присутствие Кадзухи скрашивало времяпрепровождение Куни, превращало серую рутину в картину полную счастья.       "Эх, не будь он демоном, не будь этой проклятой мести... - подумал Куни, стиснув перила балкона, - могли бы мы быть счастливы до конца жизни? Каким же сильным ударом для него будет моя смерть..."       Подобные мысли часто посещали и Кадзуху. Он боялся того дня, когда Дзуши свершит свою месть. В какой-то мере демон даже завидовал людям, в отличие от них у него есть одно единственное предназначение, от которого он не может отклоняться, как бы ему не хотелось. После завершения контракта он обязан съесть душу хозяина. Как же это ужасно, как жестоко...       - Видимо, мы думаем об одном и том же, - внезапно сказал Куникудзуши, развеяв гнетущую тишину.       - Я боюсь дня, когда мне придется это сделать...       - Не бойся, - спокойно произнес Дзуши. - Лично я ни о чем не жалею. И я не против отдать тебе душу. Но... можно вопрос? Насколько я близок к своей цели?       Вообще-то Кадзуха не имеет право это говорить. "Я должен отомстить сам" — это было одно из условий контракта с Куни. Но Кадзуха ведь уже нарушал его. От еще одного маленького нарушения ничего не изменится.       - Примерно на середине пути, - Кадзуха поджал губы и сжал руки в кулаки. Он уже примерно понимал что может произойти в будущем и к чему это приведет. Он лишь надеялся, что в нужный момент Куникудзуши не забудет о своей клятве, не запятнает свою душу. - Загадка не так уж и сложна, просто вы не знаете ни одной переменной. Но... стоит узнать одну, тут же вскроются и другие. Вам... тебе будет больно... очень больно...       Куникудзуши многозначительно ухмыльнулся. Болью его уже не напугать. Ну а мысль о том, что половина пути мести уже пройдена его несказанно радовала. Хотя он не понимал, откуда взялась эта половина, он ведь практически ничего не знает о своих врагах. Возможно... И тут Куникудзуши внезапно осенило.       - То есть... - пробормотал Куникудзуши и погрузился в раздумья. И чем больше он думал, тем больше кусочков пазла вставали на свои места. В желтых лучах рассвета Куникудзуши вычислил первую переменную в бесконечно жестоком уравнении. - Мы ведь с Эйстином ровесники, так?       - Так, - кивнул Кадзуха. Его сердце замерло: шестерёнки наконец- то сдвинулись, теперь Куникудзуши будет продвигаться в своей мести все дальше и дальше...       - Я как-то услышал, что его мама умерла, когда ему было 14, верно?       - Все так, мой лорд...       - Как и мне тогда .... Каэдэхара Джошуа страшно богат, закрыт... - внезапно в голове Куни всплыл кусочек чьего-то диалога. Это было настолько давно и незначительно в то время для Дзуши, что он и не помнил, кто это сказал. "У Джошуа кишка тонка отдать ему своего сына..." — так звучала та фраза. И именно она поставила точку в размышлениях Куникудзуши. - Кадзуха, ты знал?       - Да...       Куникудзуши опустил взгляд. Ему бы стоило радоваться, ведь наконец-то в его деле появились хоть какие-то подвижки. Но Дзуши сомневался, что ему хватит сил как физических так и моральных, чтобы расправиться с семьей Каэдэхара. Нет, только с одним ее членом!       - Кадзуха, сегодня ночью мы убьем Каэдэхару Джошуа, - холодно произнес Куникудзуши. Он повернул голову в сторону Кадзухи и пересекся с ним взглядом. Демон был в ужасе от яростного ярко-фиолетового блеска глаз его господина. Больше всего на свете Кадзуха боялся именно этого взгляда, ведь он принадлежал Эи Райдэн, покойной матери Дзуши. А ее сложно было назвать доброй женщиной.       - Да, мой лорд...       Не волнуйся, - Дзуши положил руку на шею Кадзухи. Демон закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Даже высшие существа не всегда могут сдерживать свои чувства, - убьем только старика, детишек не тронем. Дай мне свою руку.       Кадзуха робко вытянул руку. Куникудзуши достал из кармана небольшую черную коробочку, в ней было серебряное колечко с маленьким фиолетовым камешком. Дзуши безо всякого смущения надел его на безымянный палец левой руки Каэдэхары.       - Это подарок. Если хочешь, можешь снять. Мне без разницы...       "Подарок? Мне? Мне никто и никогда не делал подарков..." - демон не смог сдержать улыбку. Он даже и не понял, как и зачем заключил Куникудзуши в объятия. Тот, кажется, вовсе и не был против.       "Такой сентиментальный..." - пронеслось в голове Райдэна.       Через пару минут в дверь комнаты Куникудзуши постучали.       - Войдите, - громко и раздраженно сказал Дзуши. Сейчас ему не хотелось видеть никого кроме Кадзухи.       В комнату вошла Ноэль. Она, согласно этикету, поклонилась, затем тихо и сонно сказала:       - Господин, вас ожидают внизу...       - В смысле? - удивился парень. - Какой придурок пришел в такую рань?       - Если я правильно помню их имена, - неуверенно начала девушка, - это госпожа Мико, господин Камисато и... мужчина в черных одеждах.       - Гробовщик... - поморщился Кадзуха. Этот странный мужчина всегда нагонял на демона слабое чувство страха. Рядом с ним всегда стояла жуткая атмосфера, а его запах — кладбища и ладана — Каэдэхара не спутает ни с чем. Похожая ситуация была, когда Кадзуха встретился со жнецом в институте. В чем-то эти двое похожи...       Куникудзуши недовольно поморщился и помялся на месте. Что опять нужно этим нахлебникам? И почему ему вообще по наследству перешли еще и мамины друзья? Ну хоть одно радует — судя по словам Ноэль, главный клоун, хвала богам, не пришел.       - Скажи им, что я скоро буду, - махнул рукой Райдэн.       Девушка вновь поклонилась и направилась к выходу. Как только дверь за ней захлопнулась, Куникудзуши посмотрел в кленово-алые глаза Кадзухи и тепло улыбнулся.       - И вот снова нас прервали...       - Ох? Разве вы... ты не счастлив встретиться со своими друзьями?       - Таких друзей врагу не пожелаешь, Кадзу... Так что будь добр, следи за каждым из шагом, действием и словом.       - Да будет так, мой лорд...       - Отлично, - Куникудзуши сошел с балкона в комнату и снял со стула свой пиджак. Накинув его на себя, граф остановился и жестом головы поманил за собой Кадзуху.       Демон тепло улыбнулся и последовал за своим господином. Как же жаль, что ему осталось жить совсем недолго...       

***

      Тишина, покой, мерное постукивание колес, быстро сменяющиеся пейзажи. Хэйдзо до этого не приходилось ездить на поездах — это его первый раз. Почти весь первый день пути он смотрел в окно, наслаждаясь красотами зимнего времени, ну и конечно же он изредка поглядывал на свое золотце. Каэдэхара Эйстин относился к поездке в поезде более спокойно. Он проводил время за чтением книг, комиксов, которые Хэйдзо таки уломал его почитать, изучал свод законов герцогства Фонтейн и в частности свод правил академии. Что ж, почитав немного об академии, он смог сделать определенные выводы...       Фонтейнская академия благородных домов — элитнейшее заведение в королевстве, куда имеют право поступить лишь представители знати, причем, как правило, умные представители. Или же можно поступить при помощи его величества, как это сделал Хэйдзо. У академии очень жесткий свод правил. Во-первых, все ученики по своим качествам делятся на четыре факультета. Ученикам разных факультетов запрещено общаться между собой, за редкими исключениями. Далее, система господ и пажей. Ученики младших курсов обязаны прислуживать более старшим ученикам. Может быть, это звучит бредово, но именно на этом правиле построено большинство взаимоотношений в академии. В третьих, ученики обязаны беспрекословно исполнять любые приказания префекта своего факультета, если они не противоречат закону и правилам академии.       Следовательно, все мысли Эйстина были заняты размышлениями об этой иерархии и правилах. Он понимал, что, поступая в середине года, он и Хэйдзо столкнутся с некоторыми сложностями. Придется проявить усердие, чтобы добиться высот.       "Хм... Было бы неплохо стать пажом префекта, - подумал Эйс и довольно ухмыльнулся. - Придется быть очень усердным и активным. Хех, а ведь это возможно, хоть и непросто... Приблизившись к префекту, я и для Хэйдзо безопасность обеспечу. Отлично, цель поставлена!"       - О чем задумался? - внезапно спросил Сиканоин, не отрываясь от разглядывания пейзажей.       - Я? - Эйс не ожидал вопроса, поэтому немного растерялся. - Да так, о ерунде всякой... Бэтмена твоего читаю вот...       - И? Нравится?       - Честно? Да...       - Почему-то я знал, что тебе понравится именно эта серия комиксов, - Хэйдзо довольно улыбнулся, в его зеленых глазах появился озорной огонек.       - Ну... Миллиардер без всяких сверхчеловеческих способностей наряжается в костюм летучей мыши и борется с преступностью, в том числе и с яркими ее представителями. Все его враги, как правило, умные и лишь некоторые сильные, и совсем единицы обладают чем-то нереалистичным. В итоге, это больше детектив, чем экшен. Мне нравится, если честно, я не ожидал атмосферы реализма в каком-то там комиксе...       - Ну слушай, - смутился Хэйдзо, - мне стоит засчитать это как комплимент моему вкусу?       - Если хочешь, могу поцеловать в щечку...       - Что? К чему это...?       - Да так, просто. Не хочешь?       - Конечно хочу! - спохватился Хэйдзо. Теперь его взгляд был устремлен на Каэдэхару.       Эйстин медленно поднялся с койки, мило улыбнулся и элегантно прошагал к Хэйдзо. Наклонившись, он коротко чмокнул Сиканоина в щечку. Он уловил, что по телу Хэйдзо пробежали мурашки.       - Ах, какой же ты милый, когда смущаешься... - прошептал Каэдэхара и нежно обнял Хэйдзо. - Каждый день благодарю судьбу за то, что она свела меня с тобой...       - А ты ведь так и не сказал мне, что ты во мне нашел...       Эйс задумчиво вздохнул и устремил взгляд в окно. Он прекрасно знал ответ на этот вопрос, но не знал, как правильно сформулировать мысль. Он больше всего на свете боялся обидеть Хэйдзо.       - Знаешь, - тихо и серьезно начал Каэдэхара, - когда мы только-только познакомились у нас как-то не пошли отношения, мы постоянно ругались, мне вообще казалось, что ты желаешь мне смерти и проклинаешь по ночам. А потом ты спас меня от побоев. Ты тогда еще не знал, что я мог умереть, - на губах Эйса появилась слабая улыбка, - тогда мое мнение о тебе изменилось, ты стал единственным человеком в институте, кому я мог доверять. Потом ты узнал, кто мой отец. Ты знал, что я далеко не бедный, но никогда не подлизывался, не выпрашивал деньги, не лгал, как это делали другие. Иногда ты помогал мне с уроками, а я потом помогал тебе. У тебя было много друзей, и ты мог бы проводить вечера с ними, но ты редко куда-то уходил, оставаясь со мной, ведь у меня нет друзей... А еще ты ходил в аптеку, когда я заболел. Каждую ночь ты укрывал меня одеялом, когда я замерзал. Ну и иногда ты угощал меня сладостями. Мне еще перечислять, что я в тебе нашел?       Хэйдзо на несколько секунд потерял дар речи. Он и подумать не мог, что Эйстин замечал такие незначительные мелочи. Это ведь обычная человечность и минимальная забота — даже не любовь. Все же он умеет ценить людей... У Хэйдзо каждый раз сжималось сердце, когда он думал о том, что у Эйса совсем нет друзей. По его мнению, это несправедливо, Каэдэхара ничем не заслужил одиночество. Хэйдзо опустил взгляд. В уголках зеленых глаз появились капельки влаги. Он крепче обнял Эйстина и положил голову ему на плечо.       "Ответ принят, - улыбнулся Сиканоин. - Уж поверь мне, мой милый, я никогда не заставлю тебя грустить или плакать. Мне никто не нужен, кроме тебя..."       На лице Каэдэхары появилась умиленная улыбка. Он погладил Сиканоина по бордовым волосам, затем вновь поцеловал его в щеку.       "Клянусь сердцем, что никогда не предам тебя... - подумал Каэдэхара. - Я сделаю все для того, чтобы ты был счастлив..."       

***

      Куникудзуши и Кадзуха спустились по широкой главной лестнице на первый этаж особняка. Куникудзуши немного злился, ему совсем не хотелось видеть с утра жалких алчных проныр, с которыми когда-то там дружили его родители. Он не мог понять, с чего они решили, что он будет давать им подачки, как это делала его мать. Этого не будет никогда, по крайней мере не безвозмездно.       Идя по полутемным длинным коридорам, Дзуши поглядывал в окно. Так, обычная привычка, появившаяся после того, как Райдэна чуть не застрелили. Какая радость, что у него есть такой дворецкий, как Кадзуха. Однако все время Куни не может полагаться на демона, нужно и самому быть готовым к трудностям.       Мысли Каэдэхары целиком и полностью были заняты его недавним разговором с Дзуши. Пускай Райдэн поклялся, пускай обещал — Кадзуха не мог верить его словам на сто процентов. Не в этом плане... Если внезапно всплывет какая-то деталь, о которой Кадзухе неизвестно, то под удар с лёгкостью могут попасть сыновья Каэдэхары Джошуа. И тогда обещание, данное демоном когда-то давно юноше по имени Каэдэхара Кадзуха будет нарушено.       Не дай прерваться роду Каэдэхара... Прошу, ради нашей дружбы...       Но если господин прикажет — он не сможет ослушаться... Род Каэдэхара будет прерван, обещание нарушено, а душа Куникудзуши будет запятнана кровью невинных. Это сделает ее не такой вкусной... Нет, Кадзуха не хотел и думать об этом! Он каждый день проклинал свою жалкую демоническую сущность. Пусть он и любил Дзуши, пусть и хотел бы, чтобы он прожил долгую жизнь — он не мог противиться собственной физиологии. Душа Куникудзуши, несмотря на его не ангельский характер, была яркой и чистой, следовательно, очень вкусной. От одной мысли о ней у Кадзухи текли слюни. Однажды, буквально в первые дни после заключения контракта, Кадзуха уже чуть не лишил Куникудзуши души. Но тогда все обошлось...       - Что ж, ну допустим, ты и в самом деле Куникудзуши Райдэн. Допустим, ты сможешь мне это доказать. Но почему же я должен давать тебе титул графа?       - Я имею право на все, что принадлежало моей матери, в том числе и на титулы... Последнее слово за вами, ваше величество...       - Окей друг, но как же другие наследники?       -Мертвы...       -Вот как...       Молодой мужчина, сидящий напротив мальчика, едва ли старше двадцати лет, разочарованно склонил голову. На его плечи свалилась слишком огромная ноша — целое государство. Он стал королем всего лишь пару месяцев назад, когда скончался его отец. Жизни его братьев унесла неизвестная болезнь. Ну а мать его умерла так давно, что он ее и не помнил. Пусть по его расслабленному виду и не скажешь, но он мог понять боль мальчика.       -Если ты претендуешь на наследство Эи Райдэн, то ты готов исполнять ее обязанности передо мной, так?       Мальчик недоуменно склонил голову. Мужчина аккуратно усмехнулся. Он и подумать не мог, что когда-нибудь напротив него будет сидеть ребенок и требовать графский титул. Вот только этот ребенок был не обычным. Его пустой взгляд, излишняя бледность, внешнее безразличие, элегантный внешний вид, безупречно подобранная одежда — все кричало королю о том, что перед ним самый настоящий наследник Эи Райдэн. Сомнений в этом не было.       - Эи Райдэн занималась особыми поручениями. Если точнее, грязной работой. И если...       - Я готов!       Мужчина опешил от такой решительности, однако потом улыбнулся и щелкнул пальцами. Громкий щелчок эхом пронесся по просторному кабинету, и в то же мгновение в него зашел человек в белом. Лучшего описания и не придумаешь — человек в белом. Пиджак, брюки, туфли, перчатки, волосы доходящие до подбородка — все было идеально чистого белого цвета. Бледная кожа и светло серые глаза мужчины завершали его безупречный образ. Куникудзуши даже показалось, что перед ним ангел.       - Знакомься, шкет, это — Алестар Грэй — мой дворецкий. Думаю, вы часто будете пересекаться...       - Рад с вами познакомиться, господин Райдэн.       Дворецкий элегантно поклонился. Куникудзуши же едва заметно нахмурился. Его-то дворецкий даже обычный поклон делает криво... Ему все приходится объяснять...       - Алестар, позаботься о том, чтобы господин Райдэн вступил в наследство Эи Райдэн в кратчайшие сроки.       Дворецкий вновь поклонился и покинул кабинет.       - Ты тоже можешь идти.       Куникудзуши поднялся на ноги, как смог поклонился и неспеша направился к выходу из кабинета.       За дверью его уже ожидал его бездарный дворецкий, именуемый Каэдэхарой Кадзухой. Куникудзуши молча прошел мимо него, и дворецкий, выждав пару секунд, последовал за ним. Господин, кажется, совсем не обращал на него внимания. Это нервировало демона, все эти дни господин только и делал, что издевался над ним. Каэдэхара уже жалел, что заключил этот контракт.       - Отныне все, что принадлежало Эи Райдэн, принадлежит мне...       - Поздравляю вас. Думаете прожить счастливую безмятежную графскую жизнь?       - Хм? Неплохая идея...       Демон невольно оскалился. Неужели хозяин столь быстро откажется от мести, от своей цели? В таком случае, контракт должен быть завершен. Кадзуха облизнулся и потянулся к ничего не подозревающему мальчику.       - Но! - внезапно добавил Куникудзуши. - Я никогда не откажусь от мести, ведь именно об этом мечтают мои враги!       - Понятно, - спокойно произнес Кадзуха, подавив внутренний голод.       Те события уже давно в прошлом. Однако Кадзуха все еще стыдит себя обнять за то намерение. А если бы господин спохватился на пару секунд позже? Жалел бы об этом Кадзуха? Скорее всего нет, ведь тогда Куникудзуши казался ему лишь наглым и заносчивым мальчишкой.       Утренний свет пробивался через большие панорамные окна по всему коридору, падая приглушенными пятнами на пол и стены, при этом оставляя полосы тени. Куникудзуши такой баланс света и тьмы казался поэтичным, даже ироничным. Раньше он никогда не придавал значение таким мелочам, но в последнее время замечал подобное все больше и больше. Нет, он не ударился в поэзию, просто хочет запомнить каждую, даже самую незначительную деталь этого мира, пока еще есть время...       "Жаль, что его осталось так мало..." - пронеслось в голове Дзуши. Грустная улыбка осветила его лицо. Ну хоть под конец жизни он не будет один — это единственное, что его радовало в сложившейся ситуации.       Мысли Кадзухи в этот же момент были не столь трагичны, как у его господина. Дворецкого беспокоило совсем другое...       "Надеюсь эта больная женщина не будет снова до меня домогаться... - Кадзуха нахмурился и медленно перевел взгляд на окно. Вдали виднелся город, расположившийся на берегу огромного озера, невысокие горы чуть дальше, бескрайний лесной массив. - Хм... Что же произойдет теперь? Что предпримет господин?"       Кадзуха и вправду не знал, чего ожидать дальше. Он догадался о том, что Каэдэхара Джошуа является врагом совершенно случайно. Ему просто повезло зайти в аудиторию в тот момент, когда Эйстин протирал доску, тихо напевая эту проклятую мелодию. Парень не знал ее значения, ему ее пела мама вместо колыбельной, иногда это же самое делал отец. Мама мальчика умерла, когда ему было четырнадцать — ровно в тот же день, в который Куникудзуши призвал демона, что прикончил всех культистов в таинственном особняке. Но не все ведь были там в тот день... Изучая личность Каэдэхары Джошуа, Кадзуха пришел к выводу, что раскрыв его как одного из культистов, Куникудзуши уже выполнит свою месть на пятьдесят процентов, ведь у Джошуа есть кое-что более ценное, чем цели культа. И это его старший сын. Стоит лишь слегка надавить и черствый делец раскроет имена, убежища, цели — все, что нужно господину. Или... нет? Кадзуха не отрицал, что все может пойти по совершенно иному сценарию, в котором Джошуа не идёт на сотрудничество. В таком случае ни о каких пятидесяти процентах не идет и речи...       Кадзуха и Куникудзуши вошли в большой зал с огромными витражными окнами. Раньше, очень-очень давно, его использовали для балов, но сейчас это просто одно из многих помещений дома Райдэн. Пол был выложен квадратными плиточками из какого-то черного камня. Стены были довольно просты — самые обычные каменные кирпичи, однако в некоторых местах из них выпирали высокие декоративные колонны. Под высоким потолком висела огромная люстра с множеством маленьких стеклышек на ней. По центру зала стоял круглый столик из темного дерева. За ним же сидели люди, которых Куникудзуши любил и ненавидел одновременно. Все они были, мягко говоря, просто конечными людьми, и все они когда-то работали с родителями Куникудзуши. Ну, в основном с матерью, конечно, отец в их услугах нуждался редко.       Увидев Дзуши, зрелая женщина с длинными розовыми волосами и в элегантной новомодной одежде, довольно улыбнулась. Яэ Мико была для Куникудзуши чуть ли не второй матерью. Она была рядом с ним и его родителями столько, сколько парень себя помнил. Однако это не отменяет ее ублюдочного характера. Ее элегантная внешность, видимое обаяние, добродушный вид — все это было лишь вынужденной маскировкой жестокой женщины, чьи руки были по локоть в крови. И все же Куникудзуши она любила, этого парень отрицать не мог. Так же Куникудзуши заметил, что у Мико новый дворецкий — молодой парень лет восемнадцати. Кого-то он ему напоминал...       Рядом с ней сидел высокий мужчина с бледной кожей и светло-голубыми волосами. Его добродушное лицо, расслабленный взгляд синеватых глаз — абсолютно все раздражало Куникудзуши, ведь за этой ангельской наружностью скрывался настоящий дьявол, буквально воплощение греха алчности. Куникудзуши не знал более хитрого и изворотливого человека, чем Камисато Аято, да и не хотел знать. За спиной мужчины смиренно стояла молодая девушка — его сестра — Камисато Аяка. Про нее Куникудзуши не мог ничего сказать, кроме того, что она довольно жуткая.       Ну и последним человеком за столом был, пожалуй, самый странный из здесь присутствующих. Однако для Куникудзуши он сейчас был, пожалуй, самым приятным лицом. Но не для Кадзухи, ведь он начал кое-что о нем подозревать... Гробовщик был директором одного из кладбищ, принадлежащего бюро Ваншен. Высокий худощавый мужчина, одевающийся во что-то похожее на черный плащ с глубоким капюшоном, который почти полностью скрывал его лицо, предпочитал не раскрывать своего имени, предпочитая кличку Гробовщик. Единственное, что Куникудзуши мог сказать о внешности этой личности — это то, что его волосы были длинными, светло-русого цвета. Так же у мужчины был острый подбородок. Куникудзуши вот это не особо много говорило, а вот у Кадзухи появились кое-какие подозрения, но они настолько поверхностны, что он ни за что не осмелится их озвучить.       - Куни, милый мой! А мы тебя уже заждались~ - льстивые и обманчивые речи Яэ Мико всегда раздражали Куникудзуши, но было в них и что-то родное, что не позволяло парню всерьез на нее злиться. Возможно, это потому, что она была последним человеком, кого Дзуши мог бы назвать "семьёй".       - Господин Райдэн! - моментально натянул на лицо миловидную улыбку Аято. - А мы как раз вспоминали о вас... К слову, мое предложение еще в силе...       - В сотый раз повторяю, - с искренним раздражением произнес Куни, - не женюсь я на твоей сестре!       На лице Камисато Аяки появилась легкая довольная улыбка. Похоже она и не хотела замуж. Ну... или не хотела замуж за Куникудзуши. И в этом он ее понимал: с ним будет непросто жить, сложный характер и все такое.       - Присаживайся, господин Райдэн, - Гробовщик медленно выдвинул стул между собой и Яэ Мико. Даже если он сделал это из добрых побуждений — выглядело это жутко. Возможно, если бы он не носил свой уродливый балахон, то и мнение о нем было бы совершенно иное.       Куникудзуши неохотно занял предложенное ему место. Пусть ему было некомфортно — держался он достойно. Какое-то время за столом царила гробовая тишина. Никто не говорил, все пытались сделать вид, что они чем-то заняты: Яэ Мико типо ела десерт, но на самом же деле она просто размазывала его по тарелке, Аято пил чай, но выглядел он при этом так напряженно, будто рядом с ним сидит голодный медведь, Гробовщик... не делал ничего, он замер, на секунду Куникудзуши показалось, что он просто сдох.       - Кто-то должен это сказать, верно? - внезапно спросила Яэ Мико и окинула всех кроме Куни взглядом. Выглядела она при этом неестественно напряженной, даже утомленной.       - Сказать что? - Куникудзуши бросил на нее уничтожающий взгляд.       - Сложно пока говорить наверняка... - запинаясь промямлил Аято. Дзуши еще никогда его таким не видел.       - Да что случилось, блин?!!       - Господин Райдэн, - лишь голос Гробовщика звучал спокойно и размеренно. Куникудзуши моментально неосознанно перевел на него взгляд. - Вы, видимо, нажили себе очень сильного врага. Все мы... получили предупреждение.       Куникудзуши недоуменно склонил голову. Где и когда он мог нажить себе врага? Тем более настолько могущественного, чтобы подхалимы так от него дрожали...       - Венти, - обратилась Яэ Мико к своему дворецкому. Кадзуха моментально понял, кого ему напоминал дворецкий женщины. Жнец. Но что ему нужно...? - положи-ка "это" на стол.       Парень кивнул и достал из кармана пиджака небольшую стопку маленьких квадратных бумажек, запятнаных кровью. Аято и Гробовщик положили на стол точно такие же бумажки. На каждой из них было написано всего одно предложение: "Я знаю, кому ты служишь".       - Интересно, - произнес Дзуши, просматривая бумажки. - Какой знакомый почерк... - А где вы это нашли?       - Пришло на почту, - сказала Мико.       - Доставили с партией компонентов, - Аято устало откинулся на спинку стула, - поставщик не знает что это...       - Этими бумажками был обклеен труп, который мне доставили в мешке, - со странным спокойствием произнес Гробовщик.       - Чей труп? - поинтересовался Райдэн.       - Довольно старый мужчина со сквозным ножевым ранением в области сердца. Он был преподавателем физики в сгоревшем институте, если вам это о чем-то говорит.       Куникудзуши переглянулся с Кадзухой. Глаза демона впервые были наполнены ужасом. В ту пару дней, которую Дзуши провел в институте, Кадзуха подменял именно преподавателя физики. Но кто мог об этом знать? Или хотя бы присутствовать при этом... Когда Куникудзуши пришло в голову, кто это мог быть, он невольно содрогнулся. Насколько же умен этот человек...       - Каэдэхара Джошуа... - траурно произнес Куникудзуши. Яэ Мико вопросительно вскинула бровь. Все ждали от него объяснений. - Мы с Кадзухой капаем под него по одному делу. И мы пасли его старшего сына в институте. Ума не приложу, как он от этом догадался...       - Каэдэхара? - Аято брезгливо поморщился, и сложил руки на груди. - С ним наш друг Лоуренс водился. Да-да, точно Лоуренсы еще тогда губищу раскатали, что Джошуа женит своего сынка на одной из их девушек. Серьезно, начали готовить племянницу нашего друга Фернира, вроде бы ее звали Эола, к свадьбе, и ведь плевать они хотели, что она лет на пять старше парня была! А потом Джошуа взял и обломал их всех. Такое не забудешь...       - Я тоже помню... - кивнула Яэ Мико и опустила взгляд в стол. На ее лице внезапно появился яркий румянец. - Я видела Эйстина примерно год назад, неудивительно, что Лоуренсы с него с ума посходили. Ох, была бы я моложе... Я бы точно ему дала...       Куникудзуши и Аято бросили на женщину шокированный взгляд. Дворецкий Венти аккуратно умехнулся. Никто не ожидал от Яэ Мико такой откровенной пошлости. Отойдя от шока, Куникудзуши нахмурился:       - Чё бы ты там дала-то?! Нужна ты этому гомику...       "Ох, кто бы говорил, господин..." - мысленно усмехнулся Кадзуха.       - И вообще, - продолжил Дзуши, - избавь нас всех от своих пошлостей!       - Какой ты зануда... - обиженно наклонила голову женщина. - Такой же черствый, как мамка! Эх, и почему ты не в отца пошел...       - Я вспомнил этого мальчика, - раздался тихий монотонный голос из под черного капюшона. Семейная ссора мгновенно стихла. - Очаровательный юноша... Он бы идеально смотрелся в одном из моих авторских гробов. Но... я не позволю ему лечь ни в один из них. Его душа запятнана грехом...       - О чем это ты? - спросил Куникудзуши.       - Ох, тот случай... - Яэ Мико агрессивно вогнала вилку в кусок торта. - Всего я конечно же не знаю, но что-то, со слов Лоуренса, помню...

***

      - Кадзуха?       Демон стоял в тени нависающей крыши огромного дома, что являлся имением семьи Каэдэхара последние два года. Его господин, Каэдэхара Кадзуха, стоял на крыльце, все такой же, как и в день их первой встречи. Почти и не изменился...       Кадзуха не был чем-то занят, он просто провожал взглядом уходящее солнце, вслушивался в шелест розовых лепестков зацветшей сакуры, наслаждался прохладным ветерком. Юноша не выглядел обеспокоенным чем-то или испуганным, и демон искренне этого не понимал. Обычно в момент окончания контракта люди бьются в ужасе, пытаются убежать, некоторые от безысходности совершают самоубийство, но этот — совсем другой, он будто бы специально вышел на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, напоследок...       - Время пришло?       Голос Кадзухи звучал спокойно, даже немного радостно. Он повернул голову, посмотрел в глаза своему слуге и слабо улыбнулся. Он уже давно был готов...       Демон медленно подошел к нему, к своему господину, первому и единственному другу. Как бы сильно не разрывалось его сердце, время пришло. Подойдя к Кадзухе почти вплотную, демон остановился.       - Это больно?       - Не больнее чем засыпать...       - Тогда я хочу увидеть счастливый сон...       Демон положил руку на сердце своего господина. Его глаза медленно закрылись, улыбка угасла. Тело Кадзухи грозилось рухнуть на землю, но демон не дал этому случиться. Он положил тело Каэдэхары на крыльцо. Одарив его последним взглядом, слуга коротко поклонился. По щеке демона скатилась слеза.       - Исполнено, мой господин...