Скромный принц

Блюблад проснулся от щелчков мыши и стука клавиш, нарушающих гнетущую тишину. Открыв глаза, Блюблад увидел руки на клавиатуре и текст на экране. Он оказался в скучной офисной кабинке с серыми перегородками. Блюблад вскочил, но цепь на запястье резко остановила его. Оковы были массивными, а цепь тянулась к столу. «Этого не может быть!» Он тронул цепь, но та словно приросла к телу. Паника охватила его. — «И куда это ты собрался?» — раздался гулкий голос, полный металла. Голос отца. Он звучал словно эхо, исходящее отовсюду. Блюблад напрягся, осмотрелся, но не увидел источника звука. Слабым и дрожащим голосом он произнес: — «Я… Я просто хотел уйти…» — «Уйти?» — эхом отозвался отец, и в этом голосе послышался зловещий смешок. — «О, нет. Сейчас ты никуда не уйдёшь.» Слова отца пробудили цепи из тьмы. Они сковали Блюблада, согнув его и вернув руки на клавиатуру. — «Работа ещё не закончена, — разнёсся глухой голос. — Ты всегда отвечал за свои поступки. Неужели забыл?» Комната вспыхнула огнём, стены исчезли, уступив место густой тьме. Блюблад попытался вырваться, но цепи только крепче вросли в его тело, словно издеваясь над его попытками освободиться. Тут его взгляд упал на экран. Компьютер превратился в клетку. Внутри сидел пони с тусклой шерстью и усталыми глазами. Блюблад замер, узнав в нём себя. — «Н-нет…» — прошептал он, голос едва прорезал шум огня. — «Да!» — голос отца гремел над ним, наполняя пространство торжествующим ликованием. — «Посмотри на себя. Посмотри на это жалкое зрелище.» Пони в клетке внезапно вспыхнул, его тело охватило пламя. Из клетки донёсся мучительный крик, заставивший Блюблада сжаться от ужаса. Он бросился к клетке, но цепи не позволили ему приблизиться. Ещё один крик, полный боли, разорвал тишину, а затем пламя поглотило маленького пони, оставив лишь чёрный пепел, который медленно оседал на пол. — «Нет!» — отчаянно закричал Блюблад, вытянув руку, но его усилия были тщетны. Пепел просачивался сквозь пальцы, исчезая в воздухе. Тьма окружила его. Он вновь стал пони, шагавшим по гигантской ладони над бездной. Из тьмы раздался смех отца. — «Ну ты и натворил делов, сынок, — голос звучал как издёвка, — настоящее цареубийство! Ты превзошёл самого себя!» — «Нет...» — еле слышно прошептал он, чувствуя, как сердце сжимается от ужаса. Его дыхание стало частым и рваным. — «Сила нового мира у тебя в руках!» — голос эхом разносился в пустоте, заполняя её гулким, подавляющим звуком. — «Нет!» — голос Блюблада дрожал, но в нём зазвучала отчаянная решимость. — «И первое, что ты сделал, — отобрал невинную жизнь. Одним решительным ударом!» — прорычал отец, и его хохот разрезал тишину, как нож. Из теней выступила фигура — покосившаяся, горящая, словно марионетка на обугленных нитях. На её лице была театральная маска с натянутой, устрашающей улыбкой. — «Да, ты весь в меня, сынок. Всегда готов угодить старому папаше.» — «Нет! Я не такой, как ты! Нисколько не похож!» — крик Блюблада отразился от невидимых стен. — «А вот и похож, мальчишка. Чудовище, как и я. Волк, живущий лишь для наживы и убийств. Ты таким родился, и таким ты навсегда останешься.» Маска на лице куклы исказилась, улыбка сменилась холодной, ледяной линией. — «Прекрати ныть. За дело! Ты ведь уже начал завоёвывать их доверие, притворяясь слабым и беспомощным? Идеальный ход. Но давай пойдём дальше, — предложил голос, от которого Блюблада бросило в озноб. — Начни с тех, кто выше тебя по статусу.» Перед Блюбладом с лязгом упал нож, от удара об пол его рукоять звякнула. Сзади зажглись два ярких прожектора, осветив связанные фигуры Принцессы Ночи и Принцессы Дня. Они были прикованы цепями и находились в ужасе. — «Помогу отцу, сынок.» — Голос стал мягким, почти вкрадчивым, как змея, шепчущая в ухо. Цепи вокруг копыт принца натянулись, подталкивая его к ножу. Его тело подчинилось, шаги стали тяжёлыми и неуверенными. Нож поднялся в воздух, сверкая в лучах света. Принц остановился перед Селестией. Её глаза, полные слёз, смотрели на него с мольбой, но она сжала веки, как будто приняла свою судьбу. — «Ну же, сделай это! Это в твоей крови, мальчишка. Ты хочешь этого, я знаю!» — голос отца звенел нетерпением, превращаясь в яростный крик: — «ПОКОНЧИ ЖЕ С НЕЙ!» — «Никогда!» — закричал Блюблад, изо всех сил сопротивляясь натиску. Стиснув зубы, он резко перевёл нож и вонзил его в собственное переднее копыто. От боли он вскрикнул, но цепь на раненом копыте треснула и разлетелась. Его кровь капала на пол, но взгляд принца загорелся гневом. Он повернулся к пылающему призраку своего отца и закричал: — «Я никогда не трону их! Они моя семья, даже если любят меня лишь за то, кем я не являюсь! Они дали мне больше тепла и заботы, чем ты за всю мою жизнь. Ты слышишь, ‘отец’? Я никогда не стану таким, как ты! НИКОГДА!» Маска на лице призрака слетела, открывая лицо, искажённое яростью. Глаза отца горели пламенем, а изо рта вырывался огонь. — «Никчёмный слабак...» — прошипел он, замахиваясь на сына. Удар обрушился на принца с оглушительным хлёстким звуком. Из теней вырвались новые цепи, охватывая Блюблада и сдавливая его раненое копыто, заставляя вскрикнуть от боли. Пол под ногами исчез, и он провалился в бездну, закричав от ужаса. — «Могущество, несравнимое ни с чем, само явилось к тебе на блюдечке. А ты отказываешься? Я воспитывал тебя по-другому, и мне обидно видеть, что все мои усилия прошли впустую,» — злобно прорычал отец, его голос прозвучал, как раскат грома, заполняя пространство. Его пальцы дёрнули за ниточку, и тело Блюблада резко качнулось, подлетев ближе к пылающей, жуткой морде. — «Разочарование. При жизни, после смерти — ты всегда был и будешь разочарованием.» Внезапно вдали вспыхнул яркий огонь, разрывая мрак. Пламя приближалось с угрожающей скоростью, его жар становился всё ощутимее. — «Ты, конечно, помнишь этот день?» — прошипел отец, его горячее дыхание коснулось уха Блюблада. — «Это был тот самый день, когда ты умер.» Но тьму разорвал другой звук. Громкий, решительный голос пронёсся эхом: — «ХВАТИТ!» Пространство озарилось мощным светом. Яркий луч, словно лезвие меча, отсёк руку отца, что держала нить. Блюблад рухнул вниз и приземлился на неизвестно откуда взявшуюся платформу. Отец взревел от боли и ярости, его лицо исказилось в безумной гримасе. В этот момент луна поднялась высоко в небо, и на её фоне показался силуэт с расправленными крыльями. Свет становился всё ярче. Отец обернулся к Блюбладу, который попытался отползти назад. Его искажённое лицо перекосилось от злобы: — «Ты что, до сих пор сопротивляешься, мальчишка? Думаешь, эта… лошадь спасёт тебя?» — его слова оборвала новая вспышка света. Волна магии обожгла его вторую руку, заставив отступить на несколько шагов. На платформу плавно опустилась Луна. Она встала между Блюбладом и его кошмаром, словно живая стена. — «Запомни, омерзительный ночной кошмар: я не какая-то ‘лошадь’. Моё имя — Принцесса Луна!» — её голос прозвучал с такой силой, что тьма дрогнула. Луна осторожно подняла Блюблада магией и притянула его к себе, укрыв одним из крыльев. Отец расхохотался, его безумный смех разнёсся по угасающему пространству. Пол под ними начал превращаться в вязкую засасывающую чёрную жидкость. — «Ты не сбежишь от меня, мальчишка!» — голос отца громыхал, пока его тень растворялась в сгущающемся мраке. Но Луна не дрогнула. Её рог вспыхнул, и новый луч света, ослепительный и неумолимый, вонзился в тёмную фигуру, разрывая её на части. Крик затих, и вместе с ним исчезла тьма. Когда всё стихло, Блюблад опустился на платформу, дрожа всем телом. Луна склонилась к нему, её голос стал мягким и утешающим: — «Всё закончилось. Ты в безопасности, племянник. Я здесь, рядом.» Но её слова не принесли ему утешения. Его тихие рыдания усилились. — «Нет… ничего не закончилось…» — выдавил он, приподняв голову. — «Я… я использовал вас… всех вас...» Луна нахмурилась, внимательно глядя на него. — Ты никогда не понимал, что такое сила, мальчишка, — прозвучал издевательский голос отца. Он словно вплетался в сам воздух, одновременно напевный и угрожающий. Очередная цепь взвилась и с треском вонзилась в спину Блюблада. Принц вздрогнул, его попытки вырваться были тщетны. Он обернулся к Луне, взглядом, полным отчаяния, умоляя её о помощи. — Принцесса… я так сожалею… — выдохнул он с дрожью в голосе. Но прежде чем он смог сказать больше, цепь резко дёрнула его вперёд, утаскивая во тьму. — Блюблад! — воскликнула Луна, её голос дрожал от тревоги. Не раздумывая ни секунды, она рванулась вслед за ним. Вокруг простиралось бескрайнее пространство кошмара. На невидимых нитях в воздухе парили марионетки, напоминающие Твайлайт, её друзей, саму Луну, Селестию и Каденс. Они дёргались и извивались под отвратительный ритм, словно невидимый дирижёр направлял их танец. Повсюду звучал издевательский хохот. Луна остановилась, потрясённая увиденным. Это было не просто плохое воспоминание — перед ней открылась воплощённая в реальности душевная травма, изощрённый кошмар, в котором её племяннику предстояло выжить. Она стиснула зубы, её рог засветился. — О, ты отлично поработал, мальчик, — голос отца зазвучал снова, гулко отдаваясь эхом. — Эта жалкая игра — мастерский ход! «Я бедный принц с амнезией, помогите, спасите!» Ах, как эти наивные поняшки поверили в твою ложь! Марионетки лишились нитей и, с воплями, начали падать в пылающий провал. Взрывы осветили сцену. Смех отца становился всё громче. — Прекрати! — яростно закричала Луна. Она выпустила волну лунного света, разметав фигуры масок и часть теней. Впереди она увидела отца — он держал Блюблада за горло своей огромной когтистой рукой. — О, гляди, защитница пожаловала! — ухмыльнулся он, потрясая Блюбладом, словно игрушкой. — Ты ведь обещала его спасти, верно? Как же жалко смотреть на тебя, старая кляча. Её ответ был мгновенным. Яркий луч света вырвался из рога, попав ему прямо в лицо. Пламя вспыхнуло, и его левый глаз испарился. Существо завыло от боли, выпустив из пасти чёрный огонь в ответ. Луна увернулась, а её следующая атака заставила чудовище отступить. Блюблад упал, тяжело дыша, но не был задет. Не теряя времени, Луна прыгнула вперёд, прижала кошмар к земле и поставила копыто ему на голову. Её магия вспыхнула, готовая сокрушить его. — Отпусти моего племянника немедленно! — её голос был наполнен решимостью. Чудовище расхохоталось, даже не пытаясь сопротивляться. — Твой племянник? Ты уверена, что знаешь, кто он? — прошипел он, ухмыляясь. — Ну же, мальчик, скажи ей правду. Блюблад вздрогнул, почувствовав, как цепь обвилась вокруг его ноги. Его дыхание участилось, он снова почувствовал себя беспомощным. — Ты мой сын, и я приказываю тебе! Скажи ей! — рычал отец, и его смех гремел во тьме, обволакивая всё вокруг. — Блюблад, что он имеет в виду? — озабоченно спросила Луна, её взгляд метался между чудовищем и племянником. — Я... я пытаюсь это исправить, — всхлипнул он, опуская голову. Его копыта обхватили виски, словно это могло остановить боль. — Спокойнее, племянник. Дыши глубже, — голос Луны был мягким, но настойчивым, будто её слова могли пробиться сквозь его отчаяние. — Всё в твоих силах. Мы справимся вместе. Отец расхохотался, этот смех звучал, как раскат грома, от которого содрогалось всё вокруг. — Исправить? Ты? — Он усмехнулся, будто от наслаждения этой мыслью. — Ты всегда был слишком слаб для того, чтобы что-то исправлять. Вот и сейчас ты дрожишь, как щенок! Чудовище вновь начало раздуваться, его тёмная фигура становилась всё больше, поглощая пространство вокруг. Луна напряглась, когда огромная рука метнулась к ней и схватила за шею. Её тело вздрогнуло, а воздух в лёгких на мгновение застыл. — У нас тут семейное дело, лошадка, — прорычал он, нажимая когтями на её горло. — Тебе лучше убраться, пока есть шанс. — Блюблад... — Луна изо всех сил старалась говорить, несмотря на сдавленный голос. Она вытянула копыто в его сторону. — Тебе нужно бороться. Всё это только страхи, только твоя боль. Не позволяй им управлять тобой! Её слова эхом разнеслись по мраку, но Блюблад замер. Темнота сжала его, цепи вновь окутали тело, отягощая каждое движение. Он чувствовал себя безнадёжно запертым. — Бессмысленно, — прорычал отец, усмехаясь ещё шире. — Ты знаешь, как всё закончится. Никто никогда не простит тебя. И даже если простят, это не спасёт тебя от самого себя. Но тут тихий голос Луны разорвал тишину: — Я прощаю тебя, Блюблад. На мгновение всё остановилось. Даже чудовище застыло, не в силах понять услышанное. — Что? — прошипело оно, повернув голову к Луне. — Что бы ни случилось, какие бы ошибки ты ни совершил — я прощаю тебя, — продолжала твердым голосом Луна. — Ты мой племянник, и я не перестану быть рядом. — Последние слова, достойные жалкой клячи, — огрызнулся отец, сжимая её шею сильнее. — Но они ничего не изменят! Он попытался завершить движение, но его пальцы вдруг застыли. Он оглянулся вниз и увидел, как Блюблад, используя магию, остановил его руку. — Глупец! — взревел отец. — Думаешь, она простит тебя, когда узнает правду? Они придут за тобой, чтобы... — но он замолчал, когда Луна перебила его. — Мы никого не станем убивать, это нелепо даже предполагать! Блюблад посмотрел на Луну, и её спокойствие передалось ему. Он почувствовал, как внутри поднимается сила, что-то новое и чистое. Его магия вспыхнула ярче, он шагнул вперёд. — «Парень, подумай, что ты делаешь. Разве ты не понимаешь, что после этого ты погибнешь?» — взревел отец, предчувствуя угрозу. Блюблад снова обрёл человеческое тело. Его кожа была бледной, как у больного, а руки дрожали, но глаза горели яростью. Он рванулся к гигантской руке отца, которая только что схватила Луну, и с силой сжал её. — Я уже умирал однажды! — выкрикнул Блюблад, его голос разнёсся эхом. — И мне плевать! С этими словами он сжал зубы и обрушил мощный удар кулаком в лицо кошмару. Существо пошатнулось, издав глухой рык, а Блюблад обрушил на него следующий удар, полный гнева и отчаяния. — Я не такой, как ты! — его голос срывался от эмоций, но удары продолжали сыпаться один за другим. Отец попытался вырваться, но каждый удар принца ослаблял его. Темнота, подпитывающая чудовище, начала угасать, а его громадное тело покрывалось трещинами. Несмотря на боль, отец скривил губы в презрительной усмешке. — Но в тебе есть моя ярость, — прошипел он, сплёвывая чёрную, как смоль, кровь. — Жить с тобой было адом! — рявкнул Блюблад и снова ударил, его кулак обжигал, словно огонь. — И всё же я научил тебя выживать, — прохрипел кошмар, но его слова звучали всё слабее. — Я больше никогда не позволю тебе мной управлять! — с этими словами Блюблад нанёс последний, сокрушительный удар. С треском, похожим на раскалывание фарфора, тело чудовища начало рассыпаться. Ужасный крик, словно порыв ветра, разнёсся по пустоте, пока фигура отца не рассыпалась в чёрный пепел, который мгновенно исчез. Блюблад тяжело дышал, стоя на коленях среди этой пустоты, а его руки дрожали от напряжения. Он смотрел на свои кулаки, словно не веря, что только что уничтожил кошмар, который преследовал его так долго. — Племянник? — голос Луны прозвучал мягко, почти шёпотом. Она осторожно приблизилась, её силуэт вновь обретал форму в этом странном пространстве. Луна пристально смотрела на Блюблада, заметив, что он снова был человеком. Его бледность спадала, но взгляд оставался полным боли и усталости. — Прости, — прошептал Блюблад, его голос дрожал. — Я не сказал тебе… Я просто боялся умирать снова. Он поднялся на ноги, неуверенно разминая пальцы, словно привыкая к своему истинному облику. — Думаю, мне больше нет смысла скрывать правду, — с горечью продолжил он. — Вот кто я есть на самом деле. Луна подошла ближе и мягко коснулась его руки копытом. В её взгляде не было осуждения, только искреннее любопытство и понимание. — Я догадывалась, что за этим скрывается что-то большее, — сказала она тихо. — Но сейчас важно другое: ты жив. Расскажи всё, что тревожит твоё сердце. Блюблад опустил глаза, с трудом подбирая слова. — Я… не настоящий пони, Луна. Вернее, раньше я был человеком. Я умер в своём мире… а потом очнулся здесь, в теле вашего племянника. Я не знаю, как это произошло. Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. — Я боялся, что если правда раскроется, меня сочтут демоном или призраком. Что меня попытаются изгнать. Или убить. Я… я просто хочу быть частью этого мира. Не хочу причинить вред ни вам, ни кому-либо ещё. Луна закрыла глаза, её лицо озарила едва заметная улыбка. — Ты никогда не будешь монстром для меня, Блюблад. Я знаю, каково это — бороться с тьмой внутри. Когда-то я была Найтмер Мун. Эта часть меня пугала и разрушала, но в итоге я научилась принимать её. Я понимаю, что ты чувствуешь. Её рог засветился мягким светом, и её тело начало меняться. Луна приняла облик человека, сохранив рог, крылья и часть регалий. Величественная фигура в тёмно-синей тоге источала спокойствие и силу. У Блюблада перехватило дыхание. Груз, который он носил в душе, вдруг стал легче, а слёзы накатили на глаза. Не сдержавшись, он неловко обнял Луну, чувствуя её крылья и мягкость ткани тоги. Она ответила, аккуратно притянув его к себе, словно укрывая своим теплом. — Выпусти всё, что копилось в твоём сердце, племянник, — произнесла она успокаивающим голосом. — Здесь, во сне, ты в безопасности. Её слова словно разрушили последнюю преграду в душе принца. Он всхлипывал, словно ребёнок, пока Луна тихо напевала мелодию, похожую на колыбельную. Когда он, наконец, успокоился, Луна вызвала мягкую белую салфетку и стерла с его лица остатки слёз. — Теперь лучше? — спросила она, с нежной заботой глядя в его глаза. — Да, — тихо ответил он, кивнув. Луна оглядела пространство вокруг. Давящий мрак, окружавший их, начал рассеиваться, но всё ещё напоминал о своих тенях. — Это место всё ещё слишком мрачное. Может, перенесёмся в другое воспоминание? — предложила она. — В воспоминание? — переспросил Блюблад, растерянно нахмурившись. — Вспомни момент, где ты был счастлив. Место, где тебе было тепло и спокойно, — объяснила Луна. Блюблад задумался, а затем его глаза вспыхнули, когда в памяти всплыл яркий образ. Вокруг них возник старый чердак, заполненный детскими игрушками, консолями и пыльными коробками. Угол занимал небольшой телевизор с подключённой приставкой. На пыльном полу сидел мальчик, увлечённо нажимавший кнопки на джойстике. — Это чердак моего дома, — с лёгкой улыбкой сказал Блюблад, обводя взглядом знакомую обстановку. — Когда я был ребёнком, я часто забирался сюда. Это было моё убежище. Отец никогда не заглядывал в такие места — он считал их грязными. Здесь я был в безопасности. Луна молча наблюдала за ним, чувствуя тепло его воспоминаний. — Похоже, это действительно место, где ты чувствовал себя защищённым, — заметила она. Блюблад вздохнул и на мгновение замолчал. — Разве тебе это не кажется странным? Я — человек. Всё здесь настолько другое... Луна мягко покачала головой. — Нет, Блюблад. Я пообещала выслушать тебя, и я сдержу слово. Всё, что ты скажешь, важно для меня. Он кивнул, сел на старый сундук рядом с Луной и начал говорить. О своей жизни, о трудностях, о потерянной любви и трагедии, которая привела его к смерти. Он рассказал, как огонь охватил здание, как он почувствовал последний жар перед тем, как всё исчезло. И как он очнулся здесь, в теле принца Блюблада. — …А потом я проснулся здесь, в Эквестрии, — тихо начал Блюблад, глядя в пол. — Сначала я не понимал, что произошло. Но чем больше я узнавал о вашем мире, тем сильнее боялся. Если бы кто-то узнал, что я человек, — меня бы сочли демоном, злым духом или ещё чем-то худшим. В мире магии это ведь несложно поверить… Он замолчал, его голос стал тише. — Я боялся, что меня просто убьют. И поэтому решил молчать. Я не знал, жив ли настоящий принц Блюблад, куда исчезла его душа. А если она где-то здесь? Может быть, я отнял у него тело. Луна внимательно смотрела на него, её взгляд был мягким и полным сострадания. — Ты думал, что своим появлением нарушил чью-то жизнь? — Да… — вздохнул он. — Я пытался быть максимально незаметным, вести себя тихо. Честно говоря, мне казалось, что принц Блюблад не пользовался большим уважением. Но всё равно… это его тело, его жизнь, а я стал узурпатором. Луна сделала глубокий вдох. — Блюблад… ты не выглядишь злым. Если бы в тебе было хоть немного от тёмной сущности, я бы почувствовала это. А ты… ты просто растерянный и добрый. Он поднял на неё глаза. — А что же сам принц? Он ведь был живым, настоящим… Он заслуживает своей судьбы, какой бы она ни была. Луна ненадолго задумалась, её голос стал немного тише. — Ты прав. Все в Эквестрии знали Блюблада как непростого и… эгоистичного принца. Но это не значит, что я хотела бы его смерти. Увы, я не могу сказать наверняка, что с ним случилось. Возможно, он погиб, а твоя душа дала ему шанс вернуться… Или вы как-то слились. — Но почему тогда я ничего не помню из его жизни? — перебил он. — Никаких воспоминаний, ни намёка на то, что я… Луна задумчиво покачала головой. — Это сложный вопрос. Если бы его разум сохранился, ты бы наверняка видел хотя бы отголоски. Но всё, что касается души и сознания, остаётся тайной. Может быть, он исчез. А может, ты просто пока не нашёл способ его почувствовать. Блюблад отвёл взгляд. — Если он где-то здесь, — наконец произнёс он, — я должен попытаться ему помочь. Луна тепло улыбнулась. — Делай то, что подсказывает тебе сердце. Если его душа действительно здесь, а ты решишь ему помочь, я поддержу тебя. Но если это не так… Она сделала паузу и посмотрела прямо в его глаза. — Ты тоже имеешь право жить. Для меня ты остаёшься Блюбладом, кем бы ты ни был. Блюблад на мгновение потерял дар речи, а затем слабо улыбнулся. — Спасибо, Луна. Только… — он вздохнул. — Жаль, что это всего лишь сон. Принцесса приподняла бровь, в её взгляде промелькнуло лёгкое озорство. — Ах да, ты не знал! Мне подвластны сны пони. Это моя обязанность — охранять их покой и сознание. — То есть… ты действительно здесь? Ты сейчас видишь мой сон? Луна улыбнулась, слегка наклонив голову: — Именно так. Если тебе интересны детали моих способностей, почему бы не спросить об этом у Твайлайт Спаркл? Она прекрасно знает, чем я занимаюсь и какие обязанности несу. Блюблад нахмурился, словно обдумывая её предложение, а затем кивнул: — Хорошая идея… Думаю, стоит это сделать. Спасибо тебе ещё раз. За всё. За то, что выслушала, за понимание… и за помощь против этого монстра. Луна мягко взглянула на него, и сказала теплым голосом: — Я всегда рада помочь семье, племянник. Но сейчас ночь подходит к концу, а тебе пора просыпаться. Она слегка склонилась к нему, коснувшись его лба лёгким, почти невесомым поцелуем. — Ты можешь не переживать. Пока сам не будешь готов, твоя тайна останется со мной. Но я уверена, что впереди тебя ждёт множество открытий. Удачи, Блюблад. И помни: я всегда готова выслушать тебя. Мир вокруг них начал растворяться. Тёмные коридоры памяти постепенно рассеивались, превращаясь в мягкий свет. Голоса, эмоции и образы утихли, словно их уносил лёгкий ветер. Последнее, что он увидел, был прощальный взмах крыла Луны и её спокойная, вселяющая уверенность улыбка.

***

Блюблад открыл глаза. Утренний свет заливал комнату, наполняя её теплом. Впервые за долгое время он чувствовал себя удивительно спокойно. — Что за странный сон… — пробормотал он, садясь на кровати. — Но… мне давно не было так спокойно. Он потянулся, расправляя затёкшие плечи, и аккуратно заправил постель. Копыто автоматически коснулось небольшого амулета, который висел на шее. Его холодный металл теперь напоминал не о тревогах, а о чём-то важном, что предстояло понять. В животе громко заурчало. Блюблад улыбнулся этой внезапной мысли, почувствовав, насколько проголодался, словно не ел несколько дней. — Завтрак, — пробормотал он, вставая и направляясь к двери. Коридоры дворца встретили его своим привычным уютом. По пути он невольно вернулся к словам Луны. — Надо будет расспросить Твайлайт, — размышлял он вслух. — Она наверняка сможет рассказать больше о её связи со снами. Неужели всё это правда? Но, вспоминая разговор с Луной, он чувствовал, что за этой загадкой скрывалось нечто большее. Мысли снова вернулись к его главной тревоге — настоящему принцу Блюбладу. Был ли он жив? Или их судьбы переплелись окончательно? Он глубоко вдохнул, ощутив странное спокойствие, которое раньше казалось недостижимым. Больше не было того всепоглощающего страха. Он знал: теперь он не одинок.