Пересёкшиеся пути

Отряд двигался через узкий проход между скал. Гэндальф, Бильбо и Таувиэль замыкали группу. - Гэндальф, где это мы? - Бильбо обернулся. - Ты чувствуешь? - Да, эээ, это похоже на магию. - Ты совершенно прав, мой друг. Это очень могущественная магия. - Там впереди свет, - кто-то крикнул из начала колонны. Все продолжили путь и вскоре вышли на площадку в скале, откуда открылся прекрасный вид на Ривенделл. В лучах заката перед ними простирался целый город, расположенный между скалами, из которых текли водопады, образуя внизу долины реку. - Это и был твой план? - Торин подошел к Гэндальфу, - Искать спасения у наших врагов! - У тебя нет здесь врагов, Торин Дубощит. Злые помыслы в этой долине есть лишь у тебя одного. - Ты думаешь, эльфы благословят нас в нашем деле? Они попытаются остановить нас. - Разумеется, но у нас есть вопросы, на которые нужны ответы. Если мы хотим добиться успеха, нам придется проявить такт и уважение, и немалую долю очарования. Именно поэтому говорить буду я. Они продолжили свой путь, спускаясь по дороге в скалах к воротам Ривенделла. Теперь Гэндальф с Бильбо шли впереди, а Таувиэль замыкала процессию. Природа вокруг ослепляла своей красотой и буйством красок, воздух был пропитан магией. Отряд прошел по мосту и вошёл в ворота Риведелла. На навстречу путникам по узкой лестнице спускался эльф. - Митрандир. - А, Линдир, - оба приветственно поклонились друг другу, - Я должен поговорить с Элрондом. - Владыки Элронда здесь нет. - Где же он? Не успел эльф ответить, как за мостом раздался звук рога, тот самый, который они услышали, когда спасались от орков. На мосту показался отряд эльфов на лошадях. Они быстро миновали его и, въехав в ворота, окружили группу гномов и закутанную в свой плащ Таувиэль. Гномы сразу же вооружились и готовы были дать отпор. - Гендальф, - один из эльфов спрыгнул с лошади. - Лорд Элронд, - они обнялись. - Добро пожаловать! Странно, что орки подошли так близко к нашей границе. Что-то или кто-то привел их сюда. - Ааа, скорее всего они искали нас. - Ясно, - лорд Элронд повернулся к гномам и нашел глазами Торина, - Приветствую, Торин, сын Траина. - Я полагаю, мы не знакомы, - его тон звучал весьма вызывающе. - У тебя манеры твоего деда. Я знал Трора, когда он царствовал под горой. - Надо же, он не упоминал тебя, - эльф смерил его взглядом и сказал что-то на синдарине. - Что это он там говорит? - Глоин выступил вперед, - Он что, оскорбляет нас? Гномы неодобрительно зашумели. - Нет, мистер Глоин, он предлагает Вам отужинать, - Гэндальф закатил глаза. Гномы собрались в кучку и начали что-то обсуждать. Закончив, Горин вышел вперед. - Ну раз так, тогда ведите. Элронд пропустил всех гномов, хоббита и Гэндальфа вперед. Когда к нему подошла Таувиэль она остановилась и слегка поклонилась, он также кивнул ей головой, после чего она пошла дальше. Весь отряд отправился на ужин, кроме Таувиэль. Солнце садилось и ей хотелось насладиться красотой заката, отражающегося в водопадах, кто знает, когда еще ей удастся так безмятежно наблюдать за природой. Пока она гуляла по окрестностям, солнце уже село и взошел месяц. Мрак ночи окутал Ривенделл. Он не мог полностью поглотить все вокруг, свет месяца прокладывал дорогу тем, кто блуждал во тьме. Таувиэль вернулась во дворец, но там продолжила гулять и забрела в беседку, украшенную изящной резьбой, откуда открывался прекрасный вид на звезды и на долину, раскинувшуюся далеко внизу. - Сегодня звезды прекрасны, их красоту вы цените превыше всего. Не так ли, Таувиэль, дочь Таувендила? - Элронд стоял позади девушки и говорил на синдарине. - Владыка Элронд, - девушка обернулась и сняла капюшон, после чего сделала почтительный поклон, - Простите, что раньше не поприветствовала Вас как подобает. - Что дочь главнокомандующего лесных эльфов забыла в группе гномов, полурослика и мага? - он встал рядом с девушкой. - Гэндальф попросил меня сопровождать их, я не могла не помочь ему, ведь когда я покинула земли Владыки Трандуила, Гэндальф показал мне дорогу, по которой я смогла скрыться. - Почему ты ушла из Лесного королевства? Ты еще слишком юна, чтобы странствовать в одиночку! - девушка отвела глаза. - Я не могла сидеть взаперти. Мой отец всегда хотел, чтобы по достижении трехсот лет я вышла замуж. Насколько Вам известно, мой отец и владыка Трандуил были близкими друзьями, поэтому после смерти моих родителей он заботился обо мне. Пять лет назад, он сказал, что нашел мне достойную партию, и что мы поженимся, когда мне исполнится триста лет, но не сказал, кого он выбрал. Я не хотела такой судьбы для себя, неизвестности… Если бы я осталась, то не смогла бы не подчиниться, поэтому я сбежала оттуда. - Ты поступила очень легкомысленно. Ты еще неопытное дитя, - в его голосе слышалась забота, - Но не мне тебя судить. Отдыхай, вам предстоит долгий путь, - с этими словами он ушел. Девушка осталась одна в беседке. Слабый ветерок подул, развевая ее волосы, в ясных глазах отразилась печаль. На нее нахлынули воспоминания о родном лесе, о родителях, которые умерли, когда ей было пятьдесят лет, о всех лесных эльфах, которые ее любили и ухаживали за ней. Еще несколько дней отряд гостил у эльфов, доставляя им огромный дискомфорт. Таувиэль совсем не появлялась вместе с гномами, иногда она составляла компанию в прогулке Гэндальфу или Бильбо. За пару дней хоббит с девушкой стали очень дружны, у них оказалось больше общего, чем они могли ожидать: они оба любили книги и были весьма начитаны, и им было, что обсудить. Все остальное время ни Гэндальф, ни Бильбо не знали, где находится девушка. Таувиэль попросила разрешения у Владыки Элронда патрулировать вместе с остальными эльфами его владения, она хотела набраться боевого опыта не только у лесных эльфов, но и у своих родичей с Запада. Сыновья Владыки Элронда Элладан и Элрохир с неохотой брали с собой Таувиэль охотиться на орков, но ее мольбам было сложно не уступить. Чаще они звали ее гулять по Ривенделлу или отводили в обширную библиотеку и вместе долгие часы не выходили оттуда. Дни летели незаметно, эльфы Ривенделла часто увлекали Таувиэль за собой на прогулки. В ней они узнали самую молодую представительницу своего рода, для них она была словно младшая сестра. Все дивились ее красоте и складывали о ней стихи и песни. Эльфы не хотели отпускать ее патрулировать границы, потому как считали это слишком опасным. Чаще они звали ее петь и танцевать с ними. Эльфийки наряжали ее в прелестные платья, заплетали ей прически и украшали их серебристыми нитями, унизанными жемчугом. В остальное время они обучали девушку всему, чему могли. Прошло несколько дней. Начинало светать, Таувиэль уже давно встала и бродила по утреннему Ривенделлу, когда к ней подбежал запыхавшийся хоббит. - Торин сказал всем выдвигаться, гномы уже собирают свои вещи! - Не волнуйся, иди с ними, Бильбо, мы с Гэндальфом быстро вас нагоним, - хоббит кивнул и ушел. Спустя некоторое время Гэндальф нашел Таувиэль, которая уже была в походной одежде, которую ей сшили и подарили эльфийки Ривенделла. Поверх своего нового наряда она накинула все тот же серый плащ, укрыв под ним лицо. - Гномы ушли около часа назад, - сказала Таувиэль. - Хорошо, выдвигаемся за ними. - Уже уходите? - сзади к ним подошел Элронд, Таувиэль поклонилась, - Что ж, не смею вас задерживать. Таувиэль, Элладан и Элрохир сказали, что ты отличный воин. Однако все твои стрелы почти закончились, прими эти стрелы, пусть они будут разить врага только в цель, - он протянул девушке целый колчан стрел. - Благодарю, владыка Элронд! Многие эльфы вышли проводить Таувиэль до ворот, им было грустно и тревожно вновь отпускать ее странствовать. Отряд из эльфов во главе с владыкой Элрондом и его сыновьями проводили Таувиэль и мага до границ своих земель. Элладан и Элрохир дали Таувиэль много напутствий, не забыв настоять на том, чтобы она поменьше ввязывалась во всякие драки, и вообще чтобы старалась их избегать. Еще раз простившись с Владыкой Элрондом и остальными эльфами, Гэндальф и Таувиэль продолжили свой путь, оставив прекрасный Ривенделл позади.