Вернуть нельзя забыть

      Диамкей молчал. На это внимание обратила вся команда. Веназар осторожно мазь наносил на обожжённые солнцем места. Должна, кажется, помочь - он уверен не был.       – Старший… У вампиров, кажется, это особенное слово, – неуверенно произнёс Обсидиан, хмурясь.       Модди тяжело вздохнул. По плечу похлопал Диамкея, который взгляд от земли не отрывал.       – Особенное? – Жираф усмехнулся, – не уж то прям совсем что-то важное?       – Старший - это… Важный в клане, – тихо начал Диамкей, моргнув. Потер запястья, вздохнул, – ну…       – Мы не клан, – Модди покачал головой, – хорошо. Расскажешь… Более подробно?              Диамкей пожал плечами. Щеки коснулся, морщась от того, что неприятно стало. Вроде бы январь, но день с солнцем каким-то слишком сильным. Ещё и эта ситуация.       – Хорошо, – вампир поднял голову, – а… Только можно немного…       – Порох стерпишь? – Зак посмеялся, подошёл, рядом сел, запястья протянув, – давай, пей. А потом расскажешь. Ты, конечно, прав. Тебя не считая - Модди самый старший среди нас.       Диамкей нервно улыбнулся. Нервно, натянуто, запястья чужого коснулся и осторожно кожу прокусил. Несколько глотков сделал - и хватит, сам понимал, что не стоило много. Итак, возможно, наглость.       – Хорошо, – вампир глубоко вдохнул, – Старший в клане это умный вампир. Его уважает клан, ценит… Защищает. Старший может помочь с каким-то вопросом. Ну а ещё он как бы отвечает за свой клан, в том смысле, что если его вампир что-то натворил, то разбирается внешне Старший. И клан условно подчиняется ему.       – Как Модди у нас, – Веник посмеялся, сам на Душеньку посмотрел, замечая, что тот засыпать начал.       – Диамкей, – Модди сложил руки на груди, – полностью рассказывай.       – Ты - Старший, – Диамкей пожал плечами, – это вообще неизвестность, откуда все это. Старший в клане, почему так сложилось. Нечто вроде того, как архи все время живы были, когда вокруг битвы, а они - раса мирная, никакого оружия. Говорили, что у них защита от самой Матушки Магии…       – В пределах Империи защита. Той Империи, что Матушка Магия даровала по легендам, – тихо уточнил Обсидиан, неуверенно по волосам целителя рукой проведя. На его одежде немного пурпура осталось, какой на чужих прядях появился.       – Такое я не знал, – Диамкей задумался, запоминая слова арха, какие, возможно, стоило говорить только в пределах Империи (впрочем, вампиру не привыкать узнавать тайны рас), – но, в общем-то, просто существует в каждом клане Старший. Его слушаться как бы обязаны. Все, кто в клане.       – Диамкей, – Модди нахмурился, – я ведь правильно понимаю, что…       – Я чувствую, что ты Старший! – резко перебил Диамкей, себя за плечи обнял, сгорбился.       Старшего у Диамкея быть не должно. Он же сам себе говорил это, у него за его пять сотен лет никакого Старшего не было - откуда же теперь? Теперь, когда он свободный вампир, когда никакого клана за спиной, когда все, кто у него есть - потерянная им душа и, временно (насколько только теперь временно?), команда.       – Поговорим чуть позже, – Модди махнул рукой, – это не так уж и важно сейчас. Жираф, где мы?       Картограф кивнул, карту достал, негромко с Модди начиная обсуждать путь. Отклонились они незначительно - возможно, даже быстрее дойдут, чем до этого им казалось. Веназар с тетрадкой влез, расчеты какие-то полубесполезные показывать начал, больше для того, чтобы вид сделать, мол, вот, вампиру они обдумать все спокойно дают, почти в тишине-покое. Зак совсем вскоре внимание Вени на себя перетянул, механизм тому показывая, что-то про зелье прошептав.       Модди же их слушал наполовину. Заметил, что уснул Обсидиан, которого Душенька обнял. Запомнил, что с утра бы стоило попросить целителя пурпур с волос вычесать, иначе внимание лишнее привлечь можно, а они завтра могли к вечеру и до поселения какого дойти. И тут же правда слабо улыбнулся - лучше в команде, кажется, становилось. Хотя бы с архом, который в этот раз спокойнее на убийства реагировал.              Неспокоен на этот раз был Диамкей. Вампир всё ещё каким-то потерянным выглядел. Впервые. Смотрел всё на огонь, но как бы мимо него, куда-то в пустоту. О чём-то думал. И Модди несколько пугало это. Арх все боялся, что его бросят, оставят, решат последовать традициям про прокаженных - это Модди уже понял, понимал относительно, куда могли мысли пойти. А с вампиром? Тому пять сотен лет, тот две из них в часовне провел без зрения и имени, тот душу свою потерял - малая часть его жизнь им известна, много что додумать он, как ребенок Магии, может.       Спать они разошлись рано. Модди только шепнул, что, может, дежурить самим придётся. Вчетвером. Обсидиан с Душенькой крепко уснули - да и целителя, знатно сегодня магию истратившего, неприлично как-то будить средь ночи. А вот в способности дежурить сегодня у вампира Модди отчего-то сомневался. Внутри что-то нашептывало. Что-то привычное, что до этого кому-то из команды дежурить запрещало. Вот тихо с Жирафом и договорился, что поднимет если что. А тот Зака, потом Веник. Как до вампира.       Ко времени сна Диамкей словно бы очнулся. Головой мотнул и взгляд на Модди поднял, заставляя у того сердце сжаться. Вампир непривычно потерянным выглядел. Плечи опущены, взгляд не тот. Ожоги от солнца на лице как-то в этот раз иначе выглядели, более болезненно что ли.       – Поговорим.       Модди не спрашивал - просто сказал вроде и утверждая, а вроде и мягко постарался. Модди к Диамкею подошёл, его по плечу похлопал и осторожно за запястье, которое непривычно хрупким казалось, взял, за собой утянул, за деревья. Не сильно далеко от поляны. Но и так, чтобы говорить можно было.       Диамкей на землю упал на колени. И всхлипнул, лицо руками закрыв. Вампир заплакал.       – Диамкей, – Модди присел, за плечи приобнял, – эй, ты чего? Ну что ты…       – Я просто лжец, – вампир мотнул головой, после руки опустил, замерев.       – Интересное заявление, – Модди хмыкнул, – соврал на счет того, что я твой Старший? Это ничего страшного - Веня прав, что я в команде для всех, на вашем языке, Старший. Разбирайся с внешним миром за вас и следи, чтобы он сильно вас не задел.       – У меня не должно быть Старшего, – Диамкей глубоко вдохнул, сжав край рубашки, – Модди, я обещал… Я обещал себе же, что никогда никого так не назову. Да я в клане противился, считай, с рождения нарушать правила начал! Никакого Старшего - еще я кому-то буду подчиняться, кого-то вечно слушаться. Я - свободный. Никого слушать не собирался, сам за себя отвечу, сам. Я от клана отрекся - все, тем более никакого Старшего, ведь откуда ему взяться? А тут… Я лжец, я соврал!       – Ты не лжец. Все меняется - тебе ли не знать, как тому, кто, кажется, жил ещё до этих гонений? Это нормально, Диамкей, – наемник вздохнул, – это правильно. У нас у сами - заметь - какие планы на изменения. Вот только, Диамкей… Хочешь сказать, ты так расстроился только из-за этого? – Модди нахмурился, осторожно по плечам вампира погладив, – не верю.       – Я соврал, что никогда не будет Старшего, – Диамкей рукавом попробовал слезы вытереть. Модди не дал - сам из кармана платок достал, протянув, – соврал. А если я соврал с таким, то… Не соврал ли я с душой своей?       Модди нахмурился. В непонимании на Диамкея посмотрел, не осознавая сразу смысл слов. А как осознал - лёгкий подзатыльник отвесил всхлипнувшему вампиру. Чтобы не больно ему, дурному было. А Диамкей просто дурной, просто как и всё дети Магии чего-то выдумал глупое и неправильное - внутри что-то наёмнику подсказывало, что неверное.       – О чем соврал? О том, что души у тебя нет, не любишь ее? – Модди фыркнул, – соврал о том, как найти её мечтаешь? Соврал да так, что к Матушке Магии и Клюкве обращаешься с просьбами о помощи? Соврал и тоску в глазах наигранной всё делал? Не дурной ли ты, а, Диамкей, для своих лет? Или же твоё замечание о том, что тебе скорее лет пятнадцать нежели пять сотен правдиво?       – Одинаково, – тихо ответил Диамкей, – но вдруг я душе своей соврал, вдруг…       – Расскажи о душе, – Модди перебил вампира, решив иначе поступить, – нам приглянулись твои называния. У моей души карты с позолоченной обложкой. Он ими и чужими играл всегда так, что при его желании побеждал легко. Перемещался словно бы с их помощью - это потом рассказал, что все дело в том…       – …Как смотреть, – одновременно произнесли Модди и Диамкей.       – У моей души легкие иллюзии, – Диамкей вздохнул, – совсем легкие. И красивые. А ещё… Моя душа играть умеет. На флейте. Красиво, так, что в танец. Я даже выдумал его, мы вдвоём танцевали. Решил, что надо, мол, вот, гулять будем, оставлять память такую о себе. И танцевать так, чтобы смертные решили, что это сами боги спустились к ним. Словно бы пришествие Матушки Магии случилось. Так хотелось, чтобы смертные помнили танец…       – А ещё?       – Ещё моя душа меня терпит. Как вы. С моими идеями, решениями… – тихо продолжил Диамкей, – как-то снова больно, словно бы впервые о душе после её пропажи вспоминаю… От души моей эти руны. Нельзя по правилам расы их чужим показывать - а душа показала. И научила. У меня даже некая книжка есть с ними… И терпела ведь душа все идеи, потом с часовней помогала. Вдвоем же в порядок привели, в Клюкву поверил. А кровь у него теплая, уют всегда дарила. Нет, кровь души тяжело описать - кажется, я мало прочитал, не могу описать…       – Диамкей, – Модди перебил осторожно, не очень громко, но вампир внимание обратил, глаза протерев, – не “терпят”, а “принимают “. Это, глупый вампир, первое. А второе… Чувства, возможно, это не то, что я идеально понимаю. Но, кажется, если бы ты лгал о том, что есть у тебя душа… То о ней бы говорил иначе. Не думаешь?       Диамкей замолчал. Платок в руке сжал, чувствуя то, что везде говорили - Старший о неразумном молодом вампире заботится, разобраться в мире помогает, словами направляя. Старший выслушивает, помогает.       – В клане какой-то плохой вампир был, если смертный с его ролью лучше справляется, – Диамкей нервно хихикнул, платок в руке сжав.       – Настолько лучше? – Модди задумался, – не расскажешь ли подробнее про мой новый статус? К тому же ты странность сказал, мол, чувствуешь, что я Старший. Про магию, увы я знаю совсем немного. Вообще, правду сказать, одно время знал только, что руны запрещены, а все магические людей съедают.       Диамкей посмеялся тихо. Голову поднял к небу, на звезды посмотрел, вновь странное чувство, ему не объяснимое, ощущая. Что-то странное и почему-то уверенность в том, что не соврал про наличие души.       – Старший… – Диамкей вздохнул, – я ведь говорил, что это неясная традиция, неясное правило. У вампиров есть кланы, в кланах Старший. Когда гонений этих не было все знали, что Старший разбирается, если вампир что-то натворил. Я вообще не понимал этого - везде писали, что чувствуется Старший, что прям внутри что-то так и говорит, мол, вот, он всегда поможет. Как с душой, знаешь - тоже чувствую, что где-то есть моя душа. И тут так же. Есть Старший, к которому обратиться можно. Его всегда защищать надо. Точнее, не “надо”, а “хочется”.       – Ты сказал, что Старшему подчиняются.       – Чаще всего условно, – Диамкей пожал плечами, – может, ты и сам чувствуешь, что-то. Я этого не знаю. Старших уважают. Я знаю лишь одну историю, когда одного из Старших… Настигла месть. От чужих. Потому что тот Старший своих двоих… Довёл, пользуясь тем, что “условно” можно превратить в что-то настоящее, серьезное, что действительно позволит управлять. А клан молодой, небольшой был…       Модди нахмурился. На вампира посмотрел, выбирая, что хотел бы сделать между крепче обнять все еще плачущего вампира (он старательно делал вид, что все хорошо) или дать легкий подзатыльник за такое откровение. Или же порадоваться доверию. Странному доверию со стороны того, кто смертных ветреными считал.       – Значит, – Модди вздохнул, все же крепче обнимая опустившего голову Диамкея, – Старший. Значит, я наконец-то смогу тебя уговорить на то, чтобы ты наконец-то вспомнил про гонения, начал хоть немного скрываться. А еще вспомнил про то, что совсем немного горишь на солнце. О. И можешь уставать.       Наемник хмыкнул, услышав тихий смешок. Диамкей расслабился совсем - это чувствовалось, было даже видно. Спать его стоило отправить, не слушая про великую силу долгожителей, что им позволяет без сна жить.       – Ты хороший смертный, – тихо произнес вампир, прикрыв глаза.       – Напомни мне как-нибудь записать по шагам становление “хорошим”. Начать, думаю, можно с того, что священное правило Королевства о запрете магии можно нарушить. И продолжать нарушать. Идем. Сегодня ты спишь. Спишь - ты понял?       Модди поднялся, помог осторожно встать вампиру, который только удивленно на него посмотрел, тут же глаз потирая рукой. Моргнул, голову немного набок наклонил.       – Но мне…       – Диамкей, – Модди вздохнул, – Старший, Старший, послушание. Так себе заметно.       – Ты и не хочешь, – тихо заметил вампир.       Модди неопределенно пожал плечами. Помог Диамкею к костру вернуться, пледом его укрыл, перед этим указав туда, где с утра меньше всего солнца ждать. Зонт все равно рядом закрепил так, чтобы тот тенью лицо закрывал. Следить они, конечно, будут, но стоило перестраховаться.       Модди вздохнул, остальную команду осматривая беглым взглядом. И на небо посмотрел, мысленно прося уже трех богов о спокойной ночи. Только внутри что-то подсказывало, что не ждать ее.