Особенности здравоохранения Средиземья или Как запороть эльфийскую медицину

      Мне так и не удалось найти принца среди гостей. Нужно было как-то исправлять ситуацию, нужно было просто поговорить, ведь между нами было столько недосказанности!       Чувство вины обвило мою шею и затягивало крепкую петлю, не давая вдохнуть полной грудью. Осознание бессилия перед собственными чувствами, перед гневом и обидой сотнями игл впивалось в меня.       Даже став эльфийкой, я всё же оставалась человеком. Человеком... С гадкой душонкой. Возможно, Амариэль в чём-то была права - я дикарка, импульсивная и неуравновешенная, и мне не место среди столь величественных созданий, созданных рукой самого Илуватара.       Уже потеряв надежду, я обречённо вздохнула и нашла тихое и укромное местечко, в стороне от остальных - на балконе дворца.       Каково было моё удивление, когда я увидела Его Высочество на балконе! Эльф стоял ко мне спиной и смотрел в ночную даль. В лунном свете поблёскивал снег на перилах, будто алмазная крошка. Но прекраснее всего сияли золотые волосы, струящиеся по спине. Я не в силах была оторвать глаз от него... Даже в печали он выглядел величественно, как подобает наследному принцу.       "Мне так много надо сказать... Но... Почему именно сейчас слова застряли в горле?"       Я сделала несколько шагов вперёд. Наверное, это были самые тяжёлые шаги в моей жизни...       - Знаешь, я постоянно забываю, что ты раньше была из народа Эдайн, и для тебя всё то, что присуще Эльдар, пугающе и чуждо, - хрипло произнёс Леголас, услышав мои шаги. С его губ сорвалось облачко пара.       Даже после того, как я нагрубила ему, он пытается понять меня?       - Нет, Леголас, это ни при чём. Просто я такая дура!       Я поровнялась с ним. Перед нами простирался зимний лес. Кроны деревьев, согнутые под тяжестью снега, замерли мёртвым сном. Принц стоял, опираясь на перила, согнувшийся под тяжестью следов болезни, обиды и разочарования. Как бы ни пытался он скрыть то, что лежит на его сердце, это вырвалось в тяжёлом вздохе.       - Мне сложно тебя понять, Мира, даже используя осанвэ, - Леголас обратил на меня опечаленный взор, - ты притягиваешь меня, и тут же отталкиваешь. Я не знаю, как... Как мне быть? Ты открыла мне душу, но не позволяешь к ней прикоснуться.       Он замолк и опустил взгляд.       Я схватила его за предплечье и, подняв его лицо за подбородок, заглянула ему в глаза. Внутри всё клокотало, я часто заморгала, чтобы скрыть подступившие слёзы. Через пелену слёз я заметила, как блестели его глаза...       - Я не хочу оправдываться тем, что я в волнении ляпнула такую гадость, - голос предательски задрожал, но я сжала губы, выдержала паузу, а затем продолжила, - но мне правда не по себе, ведь... Ведь... Чёрт возьми, ко мне в голову лезет эльда, который... Который...       "Дорог мне."       - Который... Так волнует меня...       Я ощутила, как моё лицо наливается краской от стыда. Я даже не чувствовала холода, казалось, что от меня сейчас повалит пар. Я убрала руку с лица Леголаса и прижала её к груди, замирая, как зверёк перед хищником.       - Леголас... Ведь я не в силах сопротивляться тебе... Если ты узнаешь, что я думаю о тебе...       Часть меня всегда была готова петь и кричать о моих чувствах к Леголасу. Эта часть меня помогла спасти его. Но могла запросто и погубить нас обоих...       Леголас облизнул пересохшие губы и, слегка прищурившись, и шагнул ко мне.       - Значит, я тебя волную. Или всё-таки отвратителен?       - Нет! - пискнула я, крепче сжимая его предплечье, - нет, нет, забудь про то, что я сказала в зале! Язык у меня без костей... Как... Как ты вообще можешь быть отвратителен? Что же на меня нашло...       Я отпустила его руку и шумно выдохнула. Я ощущала, как подёргиваются мышцы подбородка, как вспотели мои ладони, а под пристальным взглядом Леголаса я ощущала себя такой маленькой и беспомощной...       Леголас молчал. Но не сводил с меня изучающего взгляда. Он ждал от меня чего-то ещё? В моей голове вихрем проносились мысли о нём, а тараканы хором пели гимн любви к этому засранцу, но... Неужели он больше не пытается прочесть мои мысли?       - Ты... Ты... Ты так и не сказал... Зачем ты пытаешься прочесть мои м-м-мысли...       Леголас слегка улыбнулся и покачал головой. Он приблизился ко мне вплотную, и я заметила, что на его ресницах замёрз иней. Его тёплые руки легли на мою шею и заскользили к лицу.       И вновь это прикосновение нежных и тёплых губ, но не такое, каким оно было в прошлый раз. Поцелуй Леголаса был целомудренным, лёгким, как прикосновение лепестков цветка. Он замер в нескольких миллиметрах от моего лица, и наши взгляды встретились.       - Значит, это был не сон... - томно обронил он.       Эру... Значит... Значит, он всё помнил! Помнил, как я поцеловала... Но он же был после болевого синдрома, в таком состоянии обычно мало что помнят и практически ничего не замечают и не ощущают вокруг. Но он это помнил... Как?!       Леголас отстранился, но я успела прикоснуться пальцами к его лицу и потянулась к его губам.       - Я хотела стать твоим сном... - прошептала я ему в губы, - но я тогда не знала, что ты... Не знаю, что нашло на меня... И что со мной сейчас...       Я отстранилась от него и стыдливо увела взгляд в сторону. Я не узнавала саму себя, ведь последние несколько дней я творила полную фигню, а сейчас говорю ему такое... Но... Кого я обманываю? У меня было достаточно времени, чтобы прийти к некоторым выводам и кое-что осмыслить. Например то, что я люблю его больше жизни!       - Нет... Не так... Я всё это время боялась потерять тебя. Этот страх стремительно рос, засыпая, я слышала твои предсмертные хрипы...       Я сжала руку в кулак и зажмурилась, роняя несколько слёз на замёрзшие щеки. Стало трудно говорить, от холода сел голос, а от волнения моё сердце, моё дыхание замирало.       - Дни, когда ты болел, длились дольше, чем вся моя жизнь! Твоя жизнь висела на волоске, но когда Радагаст изгнал проклятье, я... Я... У меня будто выросли крылья...       Леголас взял меня за руки и поднёс их ко своим губам, мягко целуя замёрзшие пальцы. Стоило мне взглянуть на принца, и я увидела, с какой теплотой он смотрел на меня...       - Прости, тот поцелуй был... - затараторила я, но Леголас перебил меня:       - Он объяснил мне многое, Мира. Но я чувствую, что ты... Ты боишься открыться мне. Довериться. Не понимаю, с чем это связано, но непременно узнаю это. Только... Больше не убегай от меня.       - Не буду. От тебя не сбежишь, - я рассмеялась сквозь слёзы, от чего губы Леголас расползались в улыбке.       Он разбил ту стену, что я возвела между нами...       "Эру... Что же со мной происходит?.."       Эти волшебные мгновения на то и волшебные, что быстро заканчиваются. Какое-то время мы стояли в ночной тиши и не могли оторвать взгляда друг от друга. Но всё же Леголас предложил мне вернуться на праздник, и мне пришлось согласиться, ведь его могли хватиться, и поползли бы сплетни.       Нам с Ладранелем выпала честь трапезничать за одним столом с королём и принцем, но ложкой дёгтя в бочке мёда было присутствие дворецкого Келитилара и торговки Амариэль.       Нас с Ладранелем усадили как раз напротив этих хищников. Однако, мы с Леголасом оставались в поле зрения друг друга, и от этого мне было чуть спокойнее.       Трапеза растянулась где-то на час. Аристократы обсуждали то приготовленные блюда, то ювелирные изделия и ткани из других королевств, то ароматы, то ещё что-то, но я уже не слушала их пустой трёп. Конечно, я всё понимала - времена тяжёлые, и этот праздник организовали лишь для того, чтобы увести подданных от проблем, от горестей, дать им капельку радости и волшебства. Но как можно целый час трепаться о том, где приобрести лучшие шелка и бархат?       - Амариэль, тебе удалось разузнать, не появились ли целебные вытяжки, о которых я спрашивал, в Имладрисе? - раздался голос Ладранеля, который тут же вернул меня в реальность.       "О, наконец заговорили о медицине!"       - Мне жаль, Ладранель, но целители Имладриса жалуются на частые нападения орков, поэтому очень много лекарств уходит на лечение воинов, - эльфийка отпила немного вина и принялась разрезать ножом вырезку.       - Погодите, я слышал, что целитель Ладранель смог открыть новый способ лечения травами! - воскликнул один из аристократов.       - Бросьте, Анданасиль, всё новое - хорошо забытое старое. Раньше не одним только Ацеласом лечились, но эффективнее Ацеласа на сегодняшний день ничего нет. Ну а что касается остальных трав - проще выделить экстракт или настойку, чем тратить силы на заклинания, - Ладранель чуть напрягся. И без лишних слов было понятно, что целитель был обеспокоен излишним вниманием аристократов.       - И всё же, вы прибегли к забытому способу, - не унимался эльф.       - Стоит иметь ввиду этот способ, если пациент умирает на глазах, и не может принять экстракт. Благодаря смекалке Миры, мы смогли остановить смертельный процес в организме Его Высочества...       Леголас промрачнел, его взгляд потяжелел, пальцы стали ватными и из его руки чуть не выпала вилка. Мне тоже было не по себе от воспоминаний, а уж на короля я и смотреть боялась.       "Леголас?"       Взгляд синих глаз задержался на мне. Я чуть вздрогнула и сконцентрировалась на его разуме.       "Подобного больше не повторится, я не позволю! Пусть я не воин, но за твою жизнь я буду вести непрерывную борьбу."       Его взгляд заметно потеплел, и мышцы лица расслабились.       "Полагаю, отцу неприятно возвращаться к воспоминаниям о моем недуге. Я за него беспокоюсь."       Я заметила пристальный взгляд Амариэль, и поймала себя на мысли, что мну пальцами салфетку, а рука с вилкой едва заметно дрожала.       - Благодаря мастерству целителя Ладранеля, эти тёмные дни в прошлом, - я слегка улыбнулась присутствующим, - Ну а с его открытием теперь жизни Его Высочества точно ничто не будет угрожать.       Вот только речь была побита запинаниями и дрожью в голосе. Я осторожно окинула смущённым взглядом окружающих. Анданасиль выдавил дежурную улыбку.       - Мне отрадно слышать, что наша медицина стала активно развиваться, учитывая положение королевства, - король Трандуил привёл этот разговор к завершению, - и немалый вклад в это развитие внесла ученица нашего мастера.       "Ой не нравится мне это излишнее внимание!" - я сложила руки на коленях и чуть поджала ноги. Дело пахло керосином.       - Я много размышлял над тем, как улучшить условия службы солдат на границе, и понял, что обстоятельства удачно складываются, - продолжил король. Иладрос и Алтенар вопросительно переглянулись.       - Нам стоит возвести лечебницу у пограничных постов, это позволит оказывать своевременную помощь раненым. У нас как раз скоро появится новая целительница, она и возглавит новую лечебницу.       - Ваше Величество, позвольте спросить, вы говорите о Мире? - Амариэль от удивления чуть не перевернула кубок с вином на расшитую скатерть.       - Разумеется, - кивнул Трандуил и устремил на меня взор небесно-голубых глаз, - она проявила себя наилучшим образом, будучи только ученицей. И она спасла Его Высочество от смертельной болезни. В качестве вознаграждения я дарую ей титул придворной эллет и три тысячи золотых.       Как и предполагал Ладранель, меня хотят сделать членом Королевского Двора. Но с денежным вознаграждением король явно перегнул палку, ибо это решение шокировало не только меня, но и всех остальных.       - Ваше Величество, ваша щедрость не знает границ, - пролепетал Ладранель и мельком глянул на меня.       - Б-б-благодарю, В-в-ваше Велич-ч-чество, - я вздрогнула и почтительно кивнула королю, а затем взглянула на принца, - самая ценная награда для меня - живые и здоровые подданные королевства Эрин Ласгален.       - И всё же, деньги вам пригодятся, Мира, - эльф Анданасиль осушил кубок вина, - вам в первое время придётся очень туго, придется многое приобрести у заграничных торговцев. Обратитесь за помощью к Амариэль, я вам её рекомендую, как казначей Его Величества. Я растерянно посмотрела в сторону торговки. Её напряжённый взгляд бегал от одного аристократа к другому.       - Для меня будет большой честью... Помогать в обустройстве новой лечебницы, - ответила она и тут же увела взгляд. Остальные сдержанно поздравили меня с новым титулом, однако, во взглядах многих я увидела злость и негодование.       Ну а мне оставалось только отойти от шока и собрать себя в кучу. Происходящее было будто в вакууме. Аристократы сменили тему, что-то активно обсуждали с королём, а мне уже хотелось поскорее сбежать из этого вертепа в свою тёпленькую и родную лечебницу...       Да, этот праздник заметно отличался от Дня Медика, но их объединяло лишь одно - алкогольное отравление, которое мне грозило от такого количества выпитого вина. Щедрый подарок короля ошеломил меня, и я понятия не имела, как поступить правильнее... Нет, что мне вообще делать? Лишь молодое вино помогало расслабиться в подобной обстановке.       Да пофигу. Чёрт возьми, у меня был адски тяжёлый год! И я заслужила капельку радости и расслабления! Я попала в мир грёз, схватила за хвост мечту многих фанатов произведений Профессора! И всего за полгода спасла как минимум две жизни, висящие на волоске от смерти, отравилась биологическим ядом, обрела столько друзей, стала ученицей придворного целителя, и...       Я вспомнила тот тёплый взгляд родных глаз в ночной стуже...       Я устремила изучающий взгляд в сторону принца, внимание которого украли аристократы. Интересно, что он вообще нашёл во мне?..