Прошу тебя, останься

Пламя ревело так громко, что у меня голова закружилась. Магистр крепко держал меня, иначе я бы точно упала. Когда пламя погасло, мы услышали голос лорда Алсэра. Он был очень зол. — Какого гоблина, Эллохар! Как ты здесь оказался? И с ней! Я поняла, что он говорит обо мне. Я смущённо отвернулась. Эллохар отпустил меня и смотрел куда-то в сторону. Тут я услышала голос лорда-директора. Он был не очень весёлым. Я не хотела привлекать внимание магистра, поэтому просто стояла и молчала. — Рэн, зачем ты взял Дэю с собой? Я же просил тебя присмотреть за ней, а не искать приключения! — лорд Тьер был очень зол на Эллохара. Я не знала, что сказать. Я не хотела вмешиваться в их разговор. Но я не могла просто стоять и смотреть. Я повернулась к Эллохару. Он смотрел на меня устало и раздражённо. Его лицо было бледным. Я не знала, что сказать. Я подошла к нему и обняла его. Я хотела почувствовать его силу и нежность. — Всё хорошо, родная, — сказал Риан. Он обнял меня в ответ. — Я просто беспокоился за тебя. -Мы с магистром Эллохаром выяснили, что лорда Браоса прокляли проклятием восьмого уровня «Стынь». Проклятие наложили два раза, и один из подчинённых магистра указал на лорда Алэсра. Поэтому мы пришли сюда, чтобы задать несколько вопросов. Я знаю, что так не стоит открыто рассказывать о своих предположениях, но я хотела рассказать Риану обо всём без утайки. Пока лорды смотрели друг на друга, я осматривала роскошную спальню, оформленную в золотых тонах. В комнате была большая кровать, больше, чем у Риана. Она была разобрана и измята. Вокруг неё валялись детали одежды. Перед кроватью стоял лорд Алсэр в тёмно-синем халате. Я вспомнила о манерах и поздоровалась с лордом Алсэром: — Тёмных вам! — И вам кошмарных, очаровательная леди Риате, — прошипел лорд. Эллохар хмыкнул и сказал: — Поосторожнее, моя прелесть только что спасла тебя от обвинения в измене, Алсэр. Лорд Алсэр изменился в лице. Риан тоже. — Прошу прощения, лорд Алсэр, кто присутствовал при допросе Браоса? — спросил Риан. — Мой брат, — ответил лорд. — Это дело государственной важности, естественно, я не собирался приводить на допрос посторонних. — Где он, Алар? — спросил Риан, обнимая меня за плечи. Почему здесь стало холодно, я не спрашивала. Я прижалась к любимому изо всех сил и вдохнула его неповторимый запах: аромат накрахмаленной рубашки и кариссы. Вокруг меня начали вспыхивать алые искры, согревая меня. И я прошептала любимому: — Спасибо! Он улыбнулся, чмокнул меня в подбородок и позволил уткнуться носом в его шею. — Бред! Вы правда думаете, что он мог это сделать? — спросил раздражённый лорд. Никто не ответил. Магистры как будто вели беззвучный разговор, и только темно-синее пламя подсказало мне, что всё не так просто. Магистры не верят в совпадения. *** — Да что ты себе позволяешь, Эллохар! — возмутился лорд Алсэр, рассматривая двух невозмутимых магистров. — Остынь уже, Алар, ну с кем не бывает, — ехидно произнёс Эллохар. Риан молчал. Его, казалось, не волновали возмущения Алсэра и пикировки Эллохара. Он думал о своём. — Младший брат со своими амбициями, невозмутимой гордостью и простодушием захотел занять положение наследника рода. Как тебе? — произнёс лорд-директор и подхватил меня за локоть, прижимая к себе. — Да, считаю, — ответил магистр Эллохар. Что? Я ничего не понимала или как? — А что не так с профессором Тесме? — спросила я. — Ты ей не сказал? — снова ехидно произнёс Эллохар, наблюдая за нелицеприятными высказываниями лорда Алсэра. — Не успел, — ответил магистр. — Когда мы с Рэном прибыли на Листар — остров морских ведьм, выяснилось несколько фактов. Во-первых, жрецы Яреня были в сговоре с морскими ведьмами. Во-вторых, волхвицы — служительницы культа Забытого — тоже участвуют в заговоре, но тут ещё следует разобраться. В-третьих, профессор Тесме, как я теперь предполагаю, был под проклятием. Он убил Салмею — предводительницу морских ведьм. После этого по крупицам воссоздавался ритуал воскрешения, где должны были быть задействованы девушки, прибывшие на благословение морских для юных невест, жаждущих выйти замуж. Вот это да! Я столько пропустила! Ужас! — Ладно, признаю, может, ты и прав, — процедил лорд Алсэр. — Северная башня, четвёртый наземный уровень. Перенесёшь? Это был вызов магистру Эллохару. Тот усмехнулся, прошептал что-то и ехидно ответил: — Легко! Лицо лорда Алсэра стало кислым, как скисшее молоко. Риан хмыкнул и повёл меня дальше. — А почему здесь так сильно пахнет трупами? Магистр посмотрел на меня своими тёмными глазами и сказал: — Это сера. Сера — это из области тёмной магии, причём самой сложной её части — Тёмного Искусства. Я стояла и думала о самом термине «Тёмное Искусство». Интересно, что все лорды Тёмной империи проходили обучение в этой области запретных знаний, но звание магистра получали единицы. Даже лорд Эллохар был магистром в другой области магии. Интересно. Но после увиденного я решила спросить лорда: — Лорд Алсэр, а здесь давно не убирались? Мне не ответили, лорд прищурил свои тусклые глаза и запахнул свой халат. — Алар, тебе задали вопрос, между прочим, — вкрадчиво сказал магистр Эллохар. — Впрочем, вряд ли ты знаешь правильный ответ. Не беспокойся о пыли, это не повредит. Я и не беспокоилась. Просто было как-то странно на душе, тревожно. Будто что-то крутилось перед моим носом, а я не понимала, не догадывалась даже. Надо было разобраться. И поскорее. Прошло несколько мгновений, несколько десятков минут тишины, и мы пришли в маленькую комнату без окон. В ней было ярко освещено голубым светом от подсвечников, каменных плит и выцветших гобеленов. Пугающая красота. Казалось, моё сердце сейчас остановится от восторга и ужаса. Мужчины вошли первыми. Они прошли в комнату и нахмурились. Сначала я не понимала, почему они так напряжены и молчат, но когда зашла следом и увидела... Бездна безликая! Если бы я увидела такое несколько лет назад, подумала бы, что все лорды ненормальные. Лорд Алсэр-младший был в коротких красных брюках, с красной ленточкой в волосах и вспотевшим лицом. Риан решил поздороваться со странным лордом. — Тёмных, Веламар! Вижу, ты не изменил своим привычкам и вместо часового спарринга решил поэкспериментировать с одеждой. Эллохар хмыкнул, лорд Алсэр-старший молчал, рассматривая всё, кроме своего брата. У меня не было слов. Лорд с бантиком удивлённо посмотрел на нашу компанию. — Тьер, Эллохар, брат, какая встреча! — Лорд замолчал, когда его взгляд достиг моего покрасневшего лица. — Не знаю, что вы здесь делаете, но позвольте узнать: кто эта юная леди, которая прижимается к тебе, Риан? И почему у неё такое бледное лицо? Я что, такой страшный? — Столько вопросов! Столько эмоций! Не ожидал от тебя, Веламар, — сказал Эллохар и усмехнулся, глядя на тусклый выход. — Эта девушка — моя невеста, Веламар. Так что не надо на неё так смотреть. Я не одобряю. Риан был напряжён и озирался по сторонам. Было видно, что ему здесь не нравится. — Конечно-конечно, Риан, я рад познакомиться с твоей невестой, — сказал лорд Веламар. Он явно хотел сменить тему. Я чувствовала, что он догадывается, зачем мы пришли, но не понимала, почему он так себя выдаёт: взгляд пронзительный, губы поджаты. Либо он такой недальновидный, что даже я могу его раскусить, либо он играет. — Веламар, ответь на вопрос: ты налагал проклятие на допрашиваемого лорда Браоса? Вопрос был задан чётко и по существу. Никаких угроз, никаких обвинений. Я чувствовала, что старший Алсэр не верит, что его брат может быть причастен к заговору. Но как бы он ни старался, всё указывало на лорда Веламара. Выражение лица лорда было неподдельным. Столько искреннего удивления, непонимания и возмущения в его глазах. Казалось, ещё немного, и он начнёт возмущаться. Но лорд лишь искренне удивился: — Что? О чём вы? Риан и Эллохар переглянулись, лорд Алар выдохнул с облегчением. — Я говорил, что это бред, — сказал он. — А вы сомневались? — спросил младший Алсэр. Напряжение было ощутимым. Магистры загадочно переглянулись. Старший Алсэр хмыкнул, но ничего не ответил брату. Для начала мне нужно было понять, насколько странный лорд — искусный лгун. Он смог провести вокруг пальца лордов Риана Тьера и Даррена Эллохара. Стоит ли мне попытаться доказать его вину прямо сейчас, когда у меня нет весомых доказательств? Я решила рискнуть и начала издалека: — То есть вы утверждаете, что не имеете отношения к истории с проклятием допрашиваемого? Магистры посмотрели на меня многозначительно, но ничего не сказали, ожидая ответа младшего лорда. Лорд Веламар посмотрел на меня напряжённо и с лёгкой улыбкой произнёс: — Абсолютно. И тут меня понесло. Я не ожидала от себя такого, но, видимо, нервы сдали. — А вот это уже бред. Чем вы можете доказать свои слова? Глаза лорда на долю секунды сверкнули синим пламенем, но я заметила. Я не собиралась верить его фальшивым улыбкам и доверчивым речам. Его голос в тишине звучал по-детски недовольным и взволнованным: — Вы считаете, что я лгу? Но зачем мне это? Зачем мне проклинать обречённого на страдания лорда-преступника? Если он думал, что я не смогу ответить, подобрать нужные слова или промолчу, как делала раньше, то пусть не надеется. Я разозлилась. — Я думала, что вы сами ответите на эти вопросы, лорд Алсэр. И да, я считаю, что вы лжёте, причём целенаправленно. Неужели вы думаете, что правда не вскроется? Считаете, что сможете уйти от справедливости? Я не представляю, как вы смогли обмануть лордов, которые читают ложь, словно страницы книг. И вашим словам я не верю ни на грамм. — Дэя, — лорд-директор попытался остановить меня, прервать мои слова. Он даже руки протянул, чтобы меня удержать, но я не поддалась. Я высвободилась из его рук и продолжила возмущённо: — Итак, я хотела сказать следующее. Если вы, лорд Веламар, или магистры не верите моим словам, то, думаю, для вас не составит труда разрешить Риану и лорду Эллохару осмотреть это помещение. И несколько этажей над ним и под ним, если такие есть. Если вам нечего скрывать и вы говорите правду, то вы дадите разрешение, и мы всё осмотрим. Если нет, то это только подтвердит мои слова. Согласны? — Это было бы разумно, — согласился лорд Алар Алсэр и с лёгкой тревогой посмотрел на брата. — Прости, Вел, но, кажется, девчонка дело говорит. Если мы проверим помещение, то сможем доказать твою невиновность. Я, конечно, сомневаюсь, что лорд сможет доказать свою невиновность, но пусть надеются. — Действительно, хорошая идея, — сказал магистр Эллохар и подтолкнул меня к Риану. — Не лезь в это, милая, мы сами всё осмотрим. Побудь здесь с Тьером. Эллохар потрепал меня по макушке, улыбнулся и пошёл за братьями. Мы с магистром остались одни. Шаги лордов затихали в тишине коридоров, а я начала волноваться. Не понимала почему. Казалось, что сердце вот-вот разорвётся от страха за лордов, которые ушли с возможным подозреваемым. А вдруг тот что-то сделает? — Не волнуйся, всё будет хорошо, — сказал Первый меч империи и подошёл ко мне. Он взял меня за руки и поцеловал их. — Ты всё делаешь правильно. Я уверен, что мы найдём доказательства виновности Вела и того, кто от нас убегает. Иди ко мне. Он обнял меня, но я видела, что он волнуется. — Я хочу отвлечь тебя, — сказал он. Я поняла, что он что-то скрывает. Он долго молчал, и это было странно. Когда мужчина долго молчит и не может подобрать слова, это всегда о многом говорит. Я решила быть честной с ним: обняла его, нежно посмотрела в глаза и, приподнявшись на носочки, чмокнула в щёку. — Я люблю тебя, очень-очень сильно. Пожалуйста, не волнуйся так. Я вижу, что тебя что-то тревожит: ты мрачно смотришь, поджимаешь губы, под глазами синяки. Что тебя беспокоит, Риан? Он ответил: — Всё хорошо, Дэя, не переживай. Меня беспокоит только одно. Ведьма за всё это время никак себя не проявила, и есть подозрения на лордов из высшей аристократии, которых я знал почти всю жизнь. И мой мир, как ни грустно это звучит, рушится, как соломенный домик при порыве ветра. Не сразу, а постепенно. И только ты моя отдушина, моя надежда, что мир не разрушится совсем. Я хотела сказать, что меня тревожат эти недомолвки, но он меня перебил: — Я тебя понял, родная. Если меня что-то будет волновать или я захочу с тобой что-то важное обсудить, я обязательно скажу. Его голос был таким мягким, словно вата, а глаза тёмными и смотрели так, что я тонула без сопротивления. Я не смогу без него. Я думала, что справлюсь, что смогу подчинить свои чувства, надеялась, что это откат от проклятия. А теперь понимаю, что могла потерять его из-за своей трусости. Я ничего не стала говорить, возмущаться его молчанием или нежеланием мне что-то объяснять, просто обняла его. — Я тебя поняла, — говорю и не могу не улыбнуться, когда его тёмные глаза засияли алым блеском. А потом тревога накрыла меня: «Где они? Их долго нет». — Не беспокойся, они, наверное, замок проверяют. Здесь же не две комнаты, а намного больше. Если бы что-то случилось, я бы получил сигнал от Рэна. — Надеюсь, ты прав. Я немного походила по комнате, посмотрела на стол, старый табурет и бумаги, разбросанные в беспорядке. И говорю: — Тьер, беру свои слова назад, твоя подружка была права! В комнату вбегает лорд Алсэр-старший, тащит за шкирку какого-то типа, связанного светящимися кандалами. За ним идёт магистр Эллохар. У меня просто слов не было, чтобы описать, насколько я удивился. И даже то, что лорд Алсэр-старший сказал, меня не разозлило. А вот Риана... Он и так был не в настроении, а тут вообще смотреть на него было страшно. Наверное, стоило вмешаться, пока не началось. Но лорд Эллохар взглядом запретил. — Что случилось? — спросил магистр. Его голос был монотонным и отстранённым, но в тишине это звучало пугающе. Лорд Алсэр понял, что сказал что-то не то. Эллохар ответил первым, потирая руки с наигранным предвкушением. — Вел на половине пути не выдержал и решил проклясть. Мы обезвредили проклятие почти сразу, но он попытался сбежать. Мы окружили его умертвиями, но зачаровывал их не Вел, всё было сделано качественно. Эллохар неприязненно посмотрел на младшего Алсэра и продолжил: — Мы решили проверить другие комнаты, прежде чем идти сюда. И с вероятностью более 80% могу сказать, что Велу помогала наша знакомая, потому что я чувствую знакомые оттенки энергии морских. Сам понимаешь, что это значит. — Она дала ему работу, — подтвердил Риан. — Надо уводить отсюда Дэю и допросить Иригану. — Думаешь, она тебе что-то скажет? — Эллохар просто язвил, не скрывая этого. — Нет, но попытаться стоит. Бери Вела и веди на допрос. Итоги обсудим позже. Алар, — магистр обратился к Тёмному, — береги себя, поставь охрану. Дэя, возвращаемся домой. Алар кивнул, и мы исчезли в адовом пламени. ая этого. — Нет, но попытаться стоит. Бери Вела и веди на допрос. Итоги обсудим позже. Алар, — магистр обратился к Тёмному, — береги себя, поставь охрану. Дэя, возвращаемся домой. Алар кивнул, и мы исчезли в адовом пламени.