Есть ли Свет во Тьме?

...Мы чудом выбрались из леса целыми и невредимыми! Скакали всю ночь и весь день. Остановились ненадолго, лишь чтобы справить нужду и сменить повязку на ноге, целиком пропитавшуюся кровью. В сумку Арондир успел закинуть мне ещё ломоть хлеба, флягу с чистой водой и кусок ткани для перевязок, а я и не заметила! Халбранд выглядел неважно, но держался в седле крепко, лениво пытаясь шутить время от времени. Я дала ему кусок хлеба и флягу с водой, а затем помогла сесть в седло, скомандовав его коню присесть. Мужчина сделал глоток, и отдал мне флягу, благодарно кивнув. — Надо продолжать путь. Твоя рана воспалилась, скоро поднимется температура, и тогда дорога станет ещё труднее. — тяжело вздохнула я, тоже делая глоток воды. — Мы ведь, точно не сбились с пути? — уточнил он, слабо улыбнувшись. — Я хорошо запомнила ориентиры, мы почти дошли до главного из них. — указала я на реку впереди. – Ещё несколько суток по равнинам и лесам вдоль этой реки в сторону Туманных гор, а потом, мы направимся прямиком к Западным вратам Мории, где и находится Эрегион. — Если я свалюсь с лошади, то просто оставь меня. — серьёзно сказал мужчина, видимо, мучаясь от боли. — Ты должен держаться! — предупредила его я, взяв свою лошадь под уздцы. — Дадим лошадям попить, и поскачем дальше. — Почему этот эльф так настаивал на том, чтобы ты как можно скорее отправилась в Эрегион? — спросил Халбранд, отвлекаясь. — Помнишь, мы говорили о планах Адара? Так вот, мы с Арондиром не дали им воплотиться. Перехватили в Остирите того, кого он послал туда с определённой миссией. — достала я из сумки рукоять клинка, решив показать её мужчине. — В его руках был этот "ключ", чтобы активировать древний механизм, который спустил бы воду из озера по вырытым орками туннелям прямо к Огненной горе, пробудив её! — Это тот "ключ"? — уточнил Халбранд, разглядывая вещь в моих руках. — Да. Мы предположили, что его создал сам Моргот. — спрятала я реликвию обратно в сумку. — Если Адар до него доберётся, то уничтожит с его помощью Южные Земли, превратив их в королевство огня и пепла. Без солнца и чистой воды, всё живое там погибнет, лишь орки смогут выжить в таких условиях! — Да, ты права, это в духе Моргота. — заметил мужчина. — Удивлён, что "ключ" сохранился до наших дней. — Я рада, что смогла помочь это предотвратить! Надеюсь, мастер Келебримбор его уничтожит. — призналась я. — А ещё, ты бросилась под стрелы спасать меня, между прочим! И спасаешь сейчас. — он пристально посмотрел на меня. — Мы доберёмся до Эрегиона, эльфы вылечат тебя, и ты сможешь вернуться в Южные Земли. — пожала я плечами. — Тебе ведь, ещё предстоит сражаться с орками и Адаром! — Значит, таков твой план? — улыбнулся он, снова скривившись от боли. — Я просто помню твои слова о становлении на праведный путь. — я и вправду хотела в это верить. — Ты веришь в меня, Итиль? — внимательно посмотрел он на меня. — Если бы не верила, то не помогала бы тебе сейчас. — хмыкнула я, отвернувшись. Я продолжала чувствовать его взгляд на себе, и непроизвольно улыбнулась, поддавшись своим чувствам... Следующие несколько дней прошли, как в тумане. К концу второго дня у Халбранда поднялась температура, как я и предсказывала. Его лихорадило, он держался в седле скорее вопреки всему, а не потому что мог. Благо, река под боком помогала мне поить его чистой водой и делать холодные компрессы. На третьи сутки, когда я меняла повязку, не спуская мужчину с коня, то увидела, что рана нагноилась и выглядит совсем неважно. Пришлось всё же сделать привал, благо, мы вошли как раз в лес, где я могла поискать целебные травы. Развела костёр и помогла мужчине слезть с коня, подведя к дереву, где он и расположился, оперевшись на него спиной. Затем, привязала лошадей, чтобы те никуда не ушли, пока меня не будет. И хотя, мои познания в целительстве были не велики, одну полезную траву я знала очень хорошо. Люди здесь считали её обычным сорняком, мало кто знал о целебных свойствах Королевского Листа. Но ещё сам прадед мне рассказывал о них, в Нуменоре растение росло повсеместно и часто использовалось в медицине. "Ацелас используют и эльфы в своих снадобьях. Без него произойдёт заражение крови, и в лучшем случае, Халбранд лишится ноги". Понимала я, тщательно исследуя растительность вокруг. Через полчаса, мои поиски увенчались успехом: я нашла нужное мне растение, углубившись в чащу леса. Вырвав кустики прямо с корнем, я положила их в свою сумку, и поспешила вернуться назад. К счастью, мужчина и лошади были на месте. Халбранд забылся тревожным сном, его лоб снова был горячим, поэтому я поспешила положить ему на лоб прохладный компресс. Достав ацелас, я растёрла листики на плоском камне, превратив в однородную кашицу, и затем аккуратно убрала ткань, открыв рану. Промыв её хорошенько, наложила на рану подготовленное лекарство, и перевязала её последним чистым лоскутом ткани. "Так и доедим до Эрегиона". Решила про себя я, тяжело вздохнув. "Жаль, я не могу исцелять, как эльфы". Грустно улыбнулась я своим мыслям, заметив, что дыхание мужчины становится более глубоким и размеренным. "Тоже мне, великий майар! От обычной стрелы чуть не умер. По крайней мере, тело такое же слабое, как у смертного". Удивлялась я, не понимая, как Саурон так долго оставался цел и невредим, пребывая в одной и той же оболочке! "Может, Адар использовал какую-то реликвию, чтобы ослабить его? Как знать, я ведь, совсем не разбираюсь в магии". Пожала я плечами, устраиваясь рядом с раненым... Проснулась я лишь с восходом солнца, забывшись от усталости глубоким сном. И сразу же подхватилась с места, посмотрев на мужчину, который неподвижно лежал рядом с закрытыми глазами. У меня перехватило дыхание, на мгновение мне показалось, что он не дышит! Приблизившись к нему вплотную, я коснулась его лба, заметив, что температура спала, и он просто тёплый, облегчённо выдохнув. — Снова хочешь поцеловать меня? — открыл он глаза, встретившись со мной взглядом. — Мне показалось, что ты умер. — спокойно ответила ему я, не убирая своей руки. — Нога значительно меньше болит. — заметил мужчина. — Я нашла вчера ацелас, положила его под повязку, пока ты дремал. — улыбнулась ему я. — Осталось продержаться совсем немного... — Спасибо. — неожиданно сказал он, продолжая смотреть на меня. — Когда вижу твоё лицо, то забываю о том, что есть ещё Галадриэль. — имел он в виду моё настоящее лицо. — Разве, лицо Галадриэли не прекрасней? — убрала я руку, зная, что внешность тоже изменится. — Я её совсем не знаю, но я знаю тебя, Итиль. — взял он меня за руку, и положил её туда, где билось его сердце. Я удивлённо посмотрела на свою руку, чувствуя под ней редкие сильные удары, потеряв дар речи от этого жеста. Нервно сглотнув, я подняла глаза, пытаясь понять, серьёзен он сейчас или нет? "Он просто говорит о том, что я ему нравлюсь, как человек". Поняла я, тряхнув головой, чтобы прогнать неуместные мысли. — Другая женщина могла бы не так тебя понять, между прочим. — смущённо заметила я. — Другая женщина? Галадриэль, что ли? — поддел меня он. — Нет! Просто... это прозвучало неправильно. — выдернула я свою руку из его руки, встав с колен и отряхнувшись. — Что ты имеешь в виду? — переспросил мужчина, делая вид, что не понимает о чём я. — Похоже на признание в чувствах. — запнулась я, еле выговорив то, что пришло мне в голову. — Я наберу воды, нам надо собираться и ехать дальше! — сменила я тему, поспешно отвернулась от него и пошла к реке. Халбранд рассмеялся мне вслед, не удержавшись. "Дурак. Да он, просто издевается надо мной!" Ругалась я на саму себя, решив игнорировать его... К концу дня мы наконец-то увидели Ост-ин-Эдиль, сияющий и прекрасный эльфийский город с белыми каменными башнями! Добравшись по мосту до главных ворот, мы без проблем минули стражу: леди Галадриэль здесь очень хорошо знали. Халбранда сразу же отвели в палаты врачевания, передав на попечение целителям. Меня же проводили к башне правителя Эрегиона, где он работал и жил. У входа в башню меня встречал уже сам лорд Келебримбор, радостно бросившись мне навстречу. — Галадриэль! Рад видеть тебя целой и невредимой, mellon nin! — мужчина взял меня за руки, подняв их к своей груди. — Я тоже рада видеть вас в добром здравии, лорд Келебримбор! — улыбнулась ему я, понимая, что совсем не подумала о том, как мне себя с ним вести. — К чему эти формальности? Ты мой старый добрый друг, Галадриэль! Прошу, зови меня, как и прежде, по имени. — покачал головой эльф. — Ты устала с дороги? Голодна? — Я скакала сюда почти без отдыха четыре дня из Тирхарада. Со мной прибыл сюда человек, Халбранд. Он... король Южных Земель. — решила я пока поддерживать легенду, играя роль эльфийки. — Его серьёзно ранили орочьей стрелой, и теперь, ему требуется помощь эльфийских целителей! — Что ж. Ему окажут здесь помощь, не волнуйся! Орки напали на Южные Земли? — удивился он. — Всё гораздо серьёзнее, чем кажется, mellon nin. — обратилась я к нему так же, как он ранее обратился к Галадриэли. — Честно говоря, я думал, что ты уплыла в Валинор на покой... Так сказал мне Элронд. — нахмурился Келебримбор. — Но я рад, что мы снова встретились! Пойдём, тебе надо отдохнуть с дороги, а уже потом, ты мне всё-всё расскажешь. — снова улыбнулся мне мужчина. — И не упрямься! Здесь, вы в полной безопасности. — добавил он, не давая мне возразить. — Хорошо, Келебримбор. — улыбнулась ему я, принимая его предложение. Мне и вправду нужно было умыться и привести себя в порядок после тяжёлой дороги. А ещё, нормально поесть и поспать! И тогда уже, можно будет подумать, что делать дальше... На руках были кандалы, орк приставил мне лезвие ятагана к горлу, оцарапав кожу до крови напоказ. Но меня это не волновало, я могла лишь смотреть в глаза эльфа напротив. Элронд разжал кулаки, пытаясь изобразить спокойствие перед нашими врагами. Но по одному лишь его взгляду, я понимала, что он действительно чувствует сейчас. — Отдай мне кольца, и я отпущу её. — повторил Адар, злорадно наблюдая за мучениями мужчины. — Иначе, я лично перережу ей глотку. Впрочем, сначала, прекрасная леди Галадриэль будет истерзана пытками, пока сама не попросит меня о смерти! А после, я отправлю тебе её изуродованный труп, чтобы ты осознал, что натворил... — Ты не получишь кольца. — голос эльфа предательски дрогнул. — Видимо, такова её судьба. — сделал он вид, что смирился с этим, посмотрев на Адара. — Позволь мне лишь, проститься с ней... — Что ж... прощайтесь! — зло махнул ему рукой урук, наблюдая за действиями мужчины. Элронд медленно подошёл ко мне, посмотрев мне в глаза. Я кивнула ему, понимая, что этот выбор дался ему тяжело. Но иначе было нельзя. — Я прощаю тебя. — спокойно сказала ему я, попытавшись улыбнуться на прощание. — Прости, Галадриэль... — он будто не услышал моих слов, взяв моё лицо в свои руки. В следующее мгновение, я почувствовала вкус чужих губ, невесомо прикоснувшихся к моим собственным. В мою руку что-то быстро вложили, твёрдое и острое. Я тут же удивлённо открыла глаза, нащупав брошь с его накидки. Но Элронд уже отстранился от меня, смущённо посмотрев мне в глаза. Я кивнула ему, опустив голову. И он тут же ушёл, не оборачиваясь... Я проснулась в комнате, в тёплой чистой постели, всё ещё чувствуя то же, что и Галадриэль из моего сна. Выдохнув, я решила ещё немного понежиться под одеялом, волосы были ещё слегка влажными, да и мышцы болели нещадно. Через некоторое время, подбив мягкое одеяло под себя, совсем как в детстве, я начала от скуки качаться по постели, пока не скатилась на пол! В комнату кто-то вошёл, и я увидела взволнованное лицо эльфа из своего сна. А точнее, из воспоминаний эльфийки... — Элронд? — удивлённо сказала я, перестав улыбаться. — Что здесь произошло? — он тут же присел рядом, помогая мне выпутаться из одеяла. — Что ты здесь делаешь? — вопросом на вопрос ответила я, поднявшись с пола, и подняв с собой одеяло, прикрываясь им. — Я здесь по поручению Верховного короля. А вот, что ТЫ здесь делаешь? — скрестил он руки на груди, и тут же нахмурился. — Тебя не должно быть в Средиземье... — Но я здесь. — нахмурилась я в ответ, положив одеяло на кровать. — Вы ошибались с Гил-Галадом, зло ещё не повержено! Я прибыла сюда прямиком из Южных Земель... — Если Верховный король узнает, что ты сбежала с корабля, плывущего в Валинор, он тебя накажет. — перебил меня сердито эльф. — Это уже не шутки, Галадриэль! — Даже не выслушаешь, что со мной случилось? — на эмоциях, я приблизилась к нему почти вплотную. — Выслушаю. Как только ты приведёшь себя в порядок... — его взгляд скользнул вниз по моему телу. — Не надо было врываться в мою комнату без разрешения! — вспыхнула я, вытолкав мужчину за дверь. — Галадриэль! — возмутился эльф в ответ на мои действия. Но я уже успела захлопнуть дверь прямо у него перед носом, не собираясь сейчас продолжать разговор...