Долг - превыше всего

Лена проснулась на рассвете. Город за окном ещё дремал, но ей не давало покоя ощущение, будто всё уже началось. Какой-то невидимый механизм запустился, и его остановить было невозможно. Она сделала себе крепкий кофе и машинально листала записную книжку, но мысли возвращались к Валере. В его взгляде было что-то пугающе честное. Он будто видел её насквозь. Это раздражало и одновременно притягивало. Телефон зазвонил резко, нарушая утреннюю тишину. Лена вздрогнула, но тут же схватила трубку. — Лена, это я, Артём, — его голос был напряжённым, но живым. — Мы встретились с Валерой утром. Он сказал, что у меня есть задача. Настоящая задача. Она села, чувствуя, как адреналин поднимается по венам. — Что за задача? — Я должен найти человека, который нас предал, — сказал Артём. — Какой-то курьер. Он должен был передать деньги, но вместо этого пропал. Валера говорит, что если я смогу разобраться с этим, мне доверят больше. Лена нахмурилась. Это уже не игра. Если Артёма втягивают в такие дела, ему будет сложно выйти. — Тём, ты понимаешь, куда ты лезешь? — её голос дрожал. — Это опасно. — Я знаю, — ответил он быстро. — Но у меня нет выбора. Лена замолчала, пытаясь собрать мысли. Артём уже сделал свой шаг, и теперь она могла только помочь ему идти дальше, чтобы он не упал. — Хорошо, — наконец сказала она. — Я помогу тебе. Мы выясним, кто этот человек. — Спасибо, Фомина, — его голос стал чуть мягче. — Я знал, что ты не оставишь меня. Когда Лена повесила трубку, её пальцы слегка дрожали. Она понимала, что теперь сама оказалась втянута в игру, правил которой не знала. Она приехала к указанному Артёмом месту через час. Это была небольшая закусочная на окраине города. Артём уже ждал её внутри, нервно перебирая пальцами чашку с кофе. — Что мы знаем? — спросила Лена, садясь напротив. — Его зовут Олег, — начал Артём. — Он работал на бригаду как курьер. Но пару дней назад исчез. Валера сказал, что его видели в этом районе, но дальше — никаких следов. Лена задумчиво посмотрела на Артёма. Её профессиональные навыки начинали включаться. — Значит, он либо прячется, либо его уже нашли другие, — сказала она. — Ты уверен, что хочешь этим заниматься? Артём кивнул. — У меня нет выбора. Лена вздохнула. — Хорошо. Тогда начнём с того, что поговорим с местными. Такие люди редко исчезают бесследно. Они провели несколько часов, расспрашивая жителей района. Никто ничего не знал, или не хотел говорить. Только старый мужчина, стоявший у киоска, наконец дал им зацепку. — Олег? Да, видел его недавно, — пробормотал он, щурясь на солнце. — Сидел вон там, за гаражами. Но был не один. С какими-то парнями. Неприятные типы. Лена и Артём поспешили к указанному месту. За гаражами действительно были следы недавнего пребывания — пустые бутылки, окурки, обрывки бумаги. Но больше всего внимание Лены привлекли пятна на земле. — Это кровь, — тихо сказала она, наклоняясь. Артём побледнел. — Ты думаешь, его убили? — Возможно, — ответила она. — Но без тела мы ничего не докажем. Она осмотрелась, замечая, как на одном из гаражей слегка подогнута дверь. Лена приподняла её и заглянула внутрь. В темноте на полу лежал мужчина. Ещё живой, но истощённый и едва дышащий. — Это он! — воскликнул Артём, бросаясь к телу. Лена остановила его. — Не трогай его. Он может быть ранен. Позволь мне осмотреть. Она быстро проверила пульс Олега и поняла, что тот вымотан, но не смертельно ранен. — Нам нужно вызвать помощь, — сказала она, оборачиваясь к Артёму. Но в этот момент она почувствовала, как за её спиной раздался звук шагов. Она обернулась и встретилась взглядом с Валерой. — Ты находишь неприятности быстрее, чем я ожидал, — сказал он спокойно, но в его глазах мелькнула тень одобрения. — Что вы нашли? — Олега, — ответила Лена, не отводя взгляда. — Но он в плохом состоянии. Валера молча посмотрел на лежащего мужчину, а затем перевёл взгляд на Артёма. — Это твой шанс доказать, что ты не трус, — сказал он. — Этот человек — твоя ответственность. Лена почувствовала, как Артём сжался, но потом глубоко вдохнул и кивнул. — Я сделаю всё, что нужно, — ответил он твёрдо. Валера подошёл к Лене ближе, и на его лице появилась едва заметная улыбка. — Ты — удивительная, знаешь? — сказал он тихо. Её сердце на мгновение замерло. — Просто делаю то, что должна, — ответила она, пытаясь сохранить спокойствие. — Именно это и делает тебя особенной, — произнёс он, прежде чем снова обернуться к Артёму. Лена смотрела на него, чувствуя, как в её груди борются страх и странное, почти нежное чувство.