Колыбельная для рыцаря

— Пусть вы и выше статусом, но умом не блещете, молодой господин, — на девичьем лице расцвела улыбка. Мягкая и нежная, но с лёгкой ноткой превосходства над собеседником. Парень напротив лишь хмурился, не ожидавший ответа от прислуги. — Я могу закричать и ложно обвинить вас в рукоприкладстве. — Глаза Роу Джи засверкали огоньками злорадства. Она сделала пробный шаг вперёд, но никакие действия со стороны собеседника не последовали. Это её обрадовало, ведь она полностью завладела ситуацией. Она обошла его со стороны, предполагая, убьёт ли её отпрыск работодателя или же выслушает до конца. Но больше склонялась к первому варианту, наслушавшись о его взрывном характере. — И кому же поверят? Как вы думаете? — Очертив круг вокруг бойца, она снова встала перед ним в опасной близости. Собеседник мог с лёгкостью схватить её за шею и сломать, а она ничего не смогла бы сделать, но тот лишь прожигал её взглядом, полным ненависти и злости. Роу Джи отметила, что молодой господин не был настолько вспыльчив, как о нём говорили. Она положила свою ладонь на грудь и слегка наклонилась вперёд. — Правильно, мне. Девочка сделала пару шагов назад, дабы не разозлить потенциального убийцу ещё сильнее. Из всех своих работодателей этот парень представлял реальную угрозу. — И как докажешь? — на удивление спокойно и тихо спросил парень, понимая, что ситуация не располагает к нему. Новая горничная оказалась с характером, но довольно интересной. Прошлые в слезах просили прощения за малейшие проступки. — Я — прекрасная актриса. Проронить пару слёзинок — не проблема, — брюнетка пожала плечами. Этот навык она обрела за несколько лет работы. Порой она становилась единственной актрисой, тянувшей за нужные нитки в домах. — А этот инцидент оставит чёрное пятно на вашей... — Роу Джи положила ладонь на бледную щеку, мизинцем и безымянным пальцем желая скрыть улыбку. А сам парень догадался, в чём заключается план хитрой девчонки, но чего она желает, ему оставалось только гадать. — ...дерьмовой репутации. Старший господин и так не любит вас, да устал прикрывать ваши ошибки. А после того, как вы ударите новую молодую горничную за небольшую оплошность, он встанет на мою защиту и накажет вас. А общество сочтёт вас неразумным ребёнком, который не может контролировать свою агрессию. И вашему будущему конец. Каждый будет припоминать вам ваши ошибки и промахи, хотя вы, может, совершите какие-нибудь подвиги. — Чего ты хочешь? — решил сразу перейти к делу боец, уставший от этой болтовни. Этой девочке стоило идти на дипломата или советника, но никак не в горничные. С её острым языком она быстро добилась бы успехов. — Спокойно проработать пару месяцев, и я исчезну из вашей жизни. А для упрощения моей жизни вы делаете вид, будто меня не существует, а я выполню свои обязанности, как ваша личная горничная, и буду отдыхать в своей комнате. Согласны? — Будто у меня есть выбор, — проворчал парень, приняв просьбу. Но почему она не попросила тех же денег? Правда ли она желает спокойно работать? — А у вас его и никогда не было, — Роу Джи протянула ему ладонь, продолжая мило улыбаться, словно хищник, загнавший жертву в тупик. — С того момента, как я стала работать вашей личной горничной. — Хорошо. Парень пожал её ладонь, от чего девочка сморщилась от боли. Боец ослабил хватку, получив облегчённый выдох горничной. — С вами будет приятно работать. Тёмная комната стала размываться перед глазами Роу Джи, не то чтобы она прекрасно видела её до этого.

***

— Снежинка! Ты там утонуть решила! — крик Лилинг разбудил девочку. Та неосознанно выпрямилась, позабыв, что находилась в ванне, а не на уроке этикета. Оглянув комнату в бежевых тонах, она успокоилась. Но новый крик одного из мастеров Храма снова раздался. — Выходи!       Роу Джи поспешно вышла из ванны, надев на себя халат. Ёжик, тоже заснувший на пару часов, проснулся от первого крика эльфа. Приняв форму кота, он потянулся и зевнул, посмотрев на подругу, которая в спешке отжимала воду с волос. Он удлинил свой хвост и взял очки своего сосуда, прыгнув ей на плечи. Роу Джи не испугалась, лишь слабо улыбнулась и погладила по голове демона, забрала очки и надела их. — Срочное задание? — голос девочки был хриплым и тихим после сна. Она вышла в свою спальню, увидев состояние женщины. Лилинг была напряжённой и уставшей после бессонных ночей. Её задумка была успешно реализована, но потребовала немало сил и упрямства. — Нет, — эльфийка села на кресло, осмотрев ученицу. — Как ты? — Я просто уснула, — ответила Роу Джи, посмотрев на горничных за дверью. — Принесите чай. Горничные коротко поклонившись, направились на кухню. — А раньше так боялась приказывать, — напомнила ей Лилинг, вспоминая, как двенадцатилетняя девчонка сама делала обязанности горничной, от чего приносила неудобство всем. Благо это со временем прошло. — Где же тот милый и пугливый зайчик? — Зайчик отрастил коготки, — с усмешкой отвечает Роу Джи. — У пра-пра есть задание для меня? Ну там слежка и маскировка? — Тебе скучно стало? — нахмурилась Лилинг. Конечно, они отправляли её на такие задания, которые были успешно выполнены, но той не нравилось, что наследница Храма маскируется под прислугу. Ну где же такое видано, чтобы аристократка выполняла чёрную работу? Ни одна нормальная девушка не согласится на такое. А эта, будто получает удовольствие, выполняя любую работу. Да и ругаться с ней бесполезно, всё равно сделает по-своему. — Возможно. Роу Джи не хотела рассказывать мастерам о своём сне. Если в будущем её снова отправят следить за каким-то домом, то она вряд ли согласится. Манипулировать кем-то, основываясь лишь на репутации и отношениях с семьёй, слишком небезопасно и подло с её стороны. — Через два дня будет третий этап. Его проводит горилла, — оповестила женщина. — И я должна занять первое место. Прекрасно помню об этом, — ответила девочка. — Если займу второе и ниже, то не пройду в турнир Альянса. — Очень хорошо, — улыбнулась обладательница двухцветных волос. — К сожалению, один из чудовищ повесился после второго этапа. — От этой новости Роу Джи вздрогнула. Принесённый прислугой чай чуть не вылился на бежевый халат. Девочка стала перебирать в голове, кто мог наложить на себя руки. — Если кто-то ещё лишит себя жизни, мы убьём выживших. И тебя тоже. — Внутри девочки всё похолодело. Ей казалось, что чашка в руке стала намного тяжелее. Если бы не покров Ёжика и тепло, которое он дарил, она бы выронила несчастную посуду, испачкав себя и комнату. — Ты поняла? — А у меня с самого начала не было выбора, — Роу Джи натянула улыбку, уняв свою дрожь. — Второй этап — сущий пустяк для меня, как наследницы Храма и второй одержимой. Я отвечаю не только за свою жизнь, — подумала девочка, поджав губы. — Я рада, что ты осознаёшь всю ответственность, — улыбнулась Лилинг. — Ну отдыхай. Мастер ушла, оставив ученицу в полном смятении. — И что делать? — прошептала Роу Джи, сжимая край рукавов халата. Умирать ей точно не хочется. Остаётся лишь следить за оставшимися участниками. — Ёжик. Демон лишь кивнул, исчезая за дверью. Остаётся лишь надеяться на демона. Он точно присмотрит за всеми. В этом девочка была уверена.

***

Следующие дни проходили, как в тумане. Для Роу Джи дни проходили однообразно: она постоянно тренировалась и выполняла обязанности наследницы, изредка спрашивала о состоянии остальных чудовищ. Вели себя все спокойно, что облегчало работу. Далее — последний этап турнира, в котором все шесть участников, трое из девяти умерли от отравления, получив большую дозу яда во втором этапе, мерились силами. А после им объяснили, что каждый, в силу своих способностей, отправится на турнир шести Храмов, где они замаскируют внешность и силу. А после дали участникам несколько дней отдыха, которые они потратили на сбор вещей. — Молодец, мелкая, — привычно войдя без стука, поздравил Вей Йи. Он по-хозяйски сел на диван и потянулся за мятными конфетами, приготовленными для гостей. Сразу взял горсть и кинул в рот, скривив лицо, когда лимонные конфеты, лежавшие среди мятных, раскрыли свои вкусы. — Спасибо, — слабо улыбнулась Роу Джи, не обращая внимания на бескультурие демона. Сколько ему ни говори, он всё равно делал по-своему и постоянно ворчал, что у людей странные правила. Ему до сих пор было непонятно, зачем столько приборов на столе или зачем укутываться в несколько слоёв одежды. Хотя Лилинг не оставляла попыток научить его более культурному поведению в обществе. — Вам же неделю дали. — Угу. Потом должны ехать в Святой город, — ответила девочка, не отрываясь от бумажек. Из-за турнира она откладывала проверку бухгалтерской книги и теперь разгребала накопленные документы. — Хотя турнир Альянса начинался через две недели. — Сам мастер прибудет туда за три дня до начала, а мы с ним. Роу Джи покачала головой. И что ей делать в этом городе? Будет скучно одной проводить время. Неужели Бай Дон Лэй рассчитывал, что она проследит за участниками, как няня? — Держи, — Вей Йи протянул ей две бутылочки сиреневой смеси. Брюнетка сразу их узнала. Она пила их во время поездок. Подросток посмотрел на своего мастера, а потом на склянки в его руках. — Сегодня ночью уезжай на лошади. Я уже написал в особняк, что прибудет принцесса. — Зачем? — Развейся и отдохни. Тебе, блядь, сколько в конце концов? Четырнадцать или сорок, чтобы за бумажками сидеть? — Я же там умру от скуки. — Не превращайся в сорокалетнюю каргу, — нахмурился демон. — Две недели будешь свободна. Веселись, пока есть время. Потом будешь жалеть, что потратила свою молодость на бумажки и этикет. — Но всё же… — засомневалась девочка. Предложение Вей Йи было заманчивым, но и опасным. Она не хотела проходить через очередное наказание с разумом. Ей хватило прошлых. — Я тебя прикрою, — заверил демон, на что Роу Джи улыбнулась. Перед ним его ученица — та, кто игнорировала правила и своевольничала, легко избегала наказаний и продолжала шалить. — Узнаю нашу маленькую стерву. Оторвись от души, а если нужны деньги, скажешь дворецкому. — Я тебя так обожаю, горилла! — эти слова были искренними. Роу Джи встала со стола, взяв склянки, и направилась в свою комнату. Вей Йи оскалился, пожелав ей удачных выходных. Отхватит он, конечно, по полной, но это будет потом. Ему гораздо важнее было видеть детскую улыбку этой девочки и делать её чуточку счастливее в мрачном храме.

***

— Горилла был прав. Мне нужно было отдохнуть от всех, — вздохнув весеннего воздуха, расслабив всё тело, подумала она. Она ярко улыбнулась, оглядев сад, наполненный цветами и плодовитыми деревьями. Было тепло и ярко, чем в вечно пустом и холодном Храме под постоянным давлением родственника. Роу Джи узнала, что скоро прибудут Чен Ин Эр и Ян Вэнь Чжао. Вспомнив последнего, она недовольно сморщилась. Нет, с этим парнем они дружили, но иногда он был таким раздражающим, особенно если это касалось его невесты. Когда они втроём где-нибудь собирались, то одержимая постоянно была третьей лишней или играла роль клоуна, пытаясь развеселить злого цветочка и поникшего рыцаря. Таким он был только рядом с призывательницей, что становилось причиной шуток с её стороны, а вот наедине с сосудом он становился вредным и частенько подкалывал Роу Джи, чем бесил её. — Скучно, — призналась самой себе Роу Джи. Если бы не люди, она бы резвилась с Ёжиком или тренировалась в одном из залов, даже устроила бы с кем-нибудь спарринг. Но нельзя. Она должна была поддерживать образ девочки из семьи Бай, пережившей страшную болезнь. По-другому нельзя было объяснить её седину. — Как же быть? — шептала женщина неподалёку, периодически смотря на группу детей. Роу Джи подошла к ней и взглянула в лица детей. Те были грустными и были готовы от чего-то расплакаться. — Что-то случилось, мадам? — спросила девочка. Женщина, имеющая пышные формы, взглянула на незнакомку. — У детей скоро выступление, а наш пианист уехал, никого не предупредив. Сегодня буквально последняя репетиция, — затороторила она, указав на здание, за воротами которого резвились дети от трёх до семи лет. — Дети так хотели выступить в честь начала турнира охотников на демонов, поддержать воинов, а он не предупредил. Где нам искать нового? — Может, я вам помогу? Я неплохо играю на пианино, — предложила Роу Джи, чтобы занять себя хоть чем-то. Сыграть на пианино детскую мелодию для неё не составило бы труда. Это было бы весело, да и детям помогла бы. — А ты сможешь? — с надеждой спросила воспитательница, протягивая ей листы с нотами. Роу Джи взглянула на ноты и, поняв, что ничего сложного, как и предполагала, кивнула и улыбнулась. — Божечки! Спасибо тебе огромное! — воспитательница заулыбалась и захлопала в ладоши. — Мы обязательно заплатим тебе. — Не нужно. Мне не тяжело помочь вам и детям, — отказалась от награды девочка. — Начнём прямо сейчас? — Да-да! Сегодня несколько раз отрепетируем, а потом разойдёмся по домам. Я тебе позже сообщу, когда начнётся спектакль, — воспитательница повернулась к детям, привлекая внимание группы шестилеток. — А теперь идёмте в зал! — А она с нами? — с любопытством спросила одна из девочек, глядя на Роу Джи. — Добрая девочка с нами! — подтвердила Роу Джи, когда две маленькие девочки взяли её за руки с обеих сторон и потащили в детский сад.       Часы пролетели незаметно. Дети с огромным энтузиазмом повторяли свою постановку. Роуджи не могла перестать улыбаться, наблюдая за столь милыми малышами, которые тайком угощали её шоколадками, от которых она не могла отказаться. Вместе с воспитательницей они поправили некоторые моменты выступления, делая его более интересным и зрелищным для детей. — Роу Джи, ты придёшь завтра? — спросил мальчик в костюме мага. Его ведьмовская шляпа была великовата и постоянно спадала на глаза, что делало его ещё милее. — Конечно, — с улыбкой ответила Роу Джи, поправляя ему шляпу. — Завтра в это же время приду и буду играть на вашем выступлении. — Тогда мы принесём вкусности! Что ты любишь? — поинтересовалась девочка в костюме призывательницы. На её плече сидела призывная канарейка, которую кто-то из родителей, тоже призыватель, любезно предоставил для выступления. Роу Джи задумалась. Внутри неё боролись две стороны: одна говорила, что не стоит ничего брать от детей, ведь можно самой купить себе угощение. Другая же злорадно подсказывала, что стоит попросить любимых лакомств — родители детей точно не откажут. — Что-то сладкое, — ответила Роу Джи, когда её злая натура торжествовала внутри. — Завтра принесём печенье! — крикнул другой мальчик в костюме демона-дракона. — Иначе демонический император всех вас съест!       От этой фразы Роу Джи едва сдерживала смех. Быстро попрощавшись со всеми, она вышла из детского сада, уже там громко смеясь над всей ситуацией.