Колыбельная для рыцаря

— Цветы, сладости и украшения маме, сувенир и маковые булочки Чень Ченю и значок гопнику… Вот и мешочек с деньгами! — перебирала я вещи в новой сумке и довольно улыбнулась. — Можно и возвращаться. Прошлась через портал, уже представляя, как уплетаю мамину готовку. Она обещала приготовить наши любимые блюда в честь первого задания. Главное было успеть первой, а то не за что будет пошутить над братом. — Гопник! Я ве… — замолкла я, когда увидела странную картину. Мама в испачканном кровью платье лежала на траве, а бессознательного брата держал на руках Синь Юй в странной яме, положив его к дереву неподалёку от входа пещеры совиных глаз. — Уже вернулась, — холодно сказал мужчина. — Что ты с ними сделал? — сумка упала на землю, а в руках я уже держала мечи. Конечности тряслись то ли от ярости, растущей с каждой секундой, то ли от отрицания ситуации. Гопник ведь не мог так поступить. Он ведь не оказался убийцей, скрывающимся под маской рыцаря. Тогда зачем взял нас в ученики, чтобы потом убить? Или мы не превзошли его ожиданий? Если не превзошли, то зачем убивать нас и трогать маму? Ушёл бы по-тихому или заявил, что мы не годны ему. А что, если это был испытательный срок, что если он просто проверял? Но зачем он рассказывал нам про свою жизнь, истории, обучал так, будто мы были ему важны, давал советы и наставления? Зачем он дал нам ложный образ щита, образ отца? Даже ночью Чень Чень признался, что хотел его называть отцом. В глубине души я тоже хотела этого, но понимала, что это невозможно. Неужели мы с братом купились на эту ловушку, игру? Не знала даже, как описать это. Словно меня саму растоптали в грязь, внезапная атака тех проклятых летучих мячей, но эта атака была больнее остальных ран. — Зачем? — смотрела я ему в глаза и прикусывала губу. Нельзя плакать. Только не перед этим человеком. — Хочешь защитить их? Тогда пройди через полосу, — мечом чертил он полосу, а глаза потемнели и заставляли дрожать только сильнее. Эти глаза… такие же, как в том сне. Смотрящие в душу, глаза, которые ментально показывают превосходство их обладателя. Только не говорите, что это было предупреждением. Что Синь Юй — мой враг. Я сделала прыжок и побежала на него, замахиваясь одним мечом. Он спокойно отразил удар, оттолкнув меня на несколько метров. Группируясь, посадка была менее болезненной. Чёрт, рана на спине давала о себе знать. — И это всё, на что ты способна? Было ещё несколько схваток, в которых я проигрывала и падала на землю каждый раз. Сил не осталось после миссии, раны не успела залатать, а тут ещё и это. — Как ты защитишь брата и мать, если даже саму себя не можешь защитить? — холодно сказал рыцарь, поднимая на меня меч. Неужели это мой конец? Почему от рук именно этого человека?

***

      Внезапная волна силы заставила рыцаря сделать несколько шагов назад. Он нахмурился, пытаясь понять, что случилось с Роу Джи. Её аура внезапно поменялась: из спокойной энергии сменилась на тяжёлую атмосферу. Такое чувство, будто он сражался с демоном высокого уровня. Девочка встала на ноги и взглянула в глаза Синь Юя. Её глаза почернели, а лицо искривилось в оскале, показывая удлинившие клыки. Она рычала, когда от тела исходил чёрный туман. — Одержимая, — удивлённо сказал он, ведь за свои шестьдесят лет видел это явление впервые, хотя слышал о таких случаях. — Плохо. Роу Джи прыгнула, тут же оказавшись перед мужчиной. Он смог защититься, но далось это трудно. Теперь рыцарь мог быть уверен, что телом его ученицы управляет демон, и его сила причиняла боль телу. — Нужно разобраться с этим быстро. Сражение для него было трудным. Он пытался усыпить тело, когда демон нападал, желая его разорвать на кусочки, но быстро уходил, когда Синь Юй уже замахивался. Старший не хотел травмировать тело больше, чем сейчас. Тело девочки не выдерживало всего этого, и на нём появлялись кровоточащие ранки. Пусть он смог отбить из её рук мечи, но демон, словно дикий зверь, нападал когтями. — Она не выдержит больше. Мужчина использовал навык, придавивший тело к земле. Демон пытался подняться, но ничего не выходило. Использовав несколько секундное заточение, рыцарь ударил по шее, усыпив её. Чёрный туман исчез, а девочка тихо посапывала. — Один — сын света, вторая — одержимая. Удивительный союз.

***

— Где я? Рассматривала странное место. Смотрела вниз и поняла, что стою на льду, но холода совсем не чувствовала. С неба падали снежинки, а ветер стал им партнёром в их прекрасном вальсе. Это выглядело очень завораживающе, ведь Один — городок на краю юга, и снег там выпадает крайне редко. — Красиво. Смотрела вперёд и увидела женскую фигуру. Невысокая, худощавая и с болезненной белой кожей. Её худобу и кожу не скрывало дорогое синее платье и белый плащ с мехом. Казалось, она была очень хрупкой и могла сломаться лишь от прикосновения, но её ровная осанка и уверенные шаги вперёд показывали её силу воли. — Постой! — закричала ей и побежала за ней. На несколько секунд она остановилась, даже не поворачиваясь ко мне. — Я просто хотела… — тихо сказала она, как перед глазами появилась странная картина. Комната, как восемь наших спальни, была богато украшена, светлой и просторной. Но атмосфера угнетала, хотелось уйти и подышать свежим воздухом, но этого я не могла сделать. Тело словно заковали цепями. — Да как ты посмел её так называть! — оглушительный крик и удар вещью по полу. — Совсем из ума выжил, рыцарь Синь Юй! А ты, Лонг Хао Чень, почему молча стоял и смотрел на это всё! — Роу Джи? — удивлённо прошептала. — Так ты — Лонг Роу Джи, дочь Бай Юе. Я смогла разглядеть только постаревшего гопника. Он смотрел на меня со злостью и лёгким удивлением. — Я больше не Лонг. Дальше ничего не увидела. Комнату заполнил туман, который привёл в это ледяное место. — Не Лонг? — тихо шептала, пытаясь понять, как так вышло. Лишиться девичьей фамилии было возможно в двух случаях. Первый — взяла фамилию мужа. Второй — когда от тебя отреклись родители. Это означало, что мама отреклась от меня. Так не думай в таком направлении. Мама никогда бы не отказалась от меня. Возможно, я выйду замуж и всего-то. Но одно я знала точно. Синь Юй будет мне недругом в будущем, да ещё и сделает что-то с мамой. Я должна предотвратить это. — Подожди! Ты ведь источник моей способности. Покажи ещё, пожалуйста! — закричала ей, ведь та ушла далеко. Я снова побежала за ней, но в этот раз передо мной выросла ледяная стена. Я била её кулаками, но на ней не появилась и трещины, как бы сильно и быстро я не ударяла. Боли и холода не чувствовала. Что это за место такое? — И что мне делать? Ко мне подлетела чёрная дымка, оставляя после себя туман. Он крутился вокруг меня, а потом осмелился и подлетел ближе ко мне. Неосознанно вытянула ладони, на которые он приземлился. Сначала, будто рассматривал, а потом прижался к большому пальцу. — Ты такой милый, — мягко улыбнулась, а дымка стала прыгать на моей ладони. Он снова потёрся об палец, прыгнул и столкнулся с моим лбом. Закрыла глаза. Через пару секунд услышала скрип и шуршание. Открыла глаза и увидела маму с бинтами. Она удивлённо посмотрела на меня, а затем улыбнулась. — Роу Джи, ты наконец-то очнулась, — она погладила меня по макушке. — Хао Чень! — через боль села на кровать и откинулась на спинку кровати. — Он же… — Сейчас он тренируется, — успокоила она меня, но после осознания, что брат может продолжать тренироваться с Синь Юем, забеспокоила сильнее. — Так он с н… — договорить не успела, как голову пронзила сильная боль. Хватилась за неё и пыталась унять головную боль,но она лишь усиливалась. — Всё хорошо. Боль скоро уйдёт, — шептала мама, обнимая и поглаживая по спине. Боль прошла так внезапно, как и появилась. Что это было? Такое впервые. Неужели это плата за то, что я увидела далёкое будущее? — Неужели травмы настолько серьёзные? — обеспокоенно спросила мама, помогая вытереть кровь из носа. — Всё хорошо, правда, — слабо улыбнулась, прижимаясь щекой к её ладони. — Но разве он не желал убить нас всех? Он ведь… — Милая, ты поняла всё не так. Господин Синь Юй лечил меня, а у Хао Ченя подавил силу света. — Слава небесам, — посмотрела на свои перебинтованные руки. — Но откуда у меня столько ран? — Это должен рассказать тебе господин Синь Юй. Я не знаю, что произошло. — Мам, ты ведь знакома с ним. — По правде говоря, господин Синь Юй — ваш отец. Прости, что не рассказала раньше. Несколько минут не двигалась, пытаясь осознать всю ситуацию. Ему же сейчас шестьдесят, маме двадцать девять. Отнимаем одиннадцать… — Мама, как ты могла выйти замуж за сорока девятилетнего мужика? У вас же разница в тридцать один год. Я пойму там разницу в десять-пятнадцать лет, но тридцать — это уже перебор. — Роу Джи, тебе не нравится Синь Юй? Мама всегда понимала меня. Она всегда видела моё плохое настроение, несмотря на то, что я всегда пыталась скрыть его за улыбкой. Всегда знала, чего я и Хао Чень хотим, или с лёгкой улыбкой смотрела на нас на нервах, когда пыталась скрыть какую-то тайну. — Мне не нужен отец, — чётко и холодно сказала. — Родилась и выросла я без него, так что проживу и дальше. — Но… — Зная Хао Ченя, он быстро принял это за отца, но я не смогу. Я привыкла защищать вас и не потерплю незнакомца в доме. — Нельзя всегда держать всё в себе. — Я уже привыкла, мам. У нас ведь был договор. Обучаюсь у него три года и могу уйти из Храма. Я потерплю два года, а потом уйду путешествовать. Быть простым наёмником на демонов тоже прибыльно. — Пообещай навещать меня хотя бы раз в год. — Как максимум раз в месяц или два. Если не появлюсь через три месяца — считайте меня мертвецом. — Нельзя так легко говорить о смерти, особенно своей, — устало выдохнула мама. — Отдыхай. Она вышла из комнаты, а я смотрела в окно. Уже ночь. Возможно, я спала день или два. Но ощущение было такое, будто тренировалась сутки напролёт. Неужели то место и этот дымок отнимали так много сил? Но что, если эта способность «съедает» мою внешнюю духовную энергию, то может добраться и до внутренней. Возможно, у меня мало врождённой энергии, то тогда способность будет питаться моей жизненной энергией. А что, если моя жизнь уже укоротилась, но на сколько или во сколько раз? Я даже не знала, как ею контролировать, а уже потратила пару лет своей жизни. — Лонг Роу Джи! От неожиданности и лёгкого испуга я ударила Хао Ченя, а тот, похоже, не ожидал такого. — Ты чего кричишь? — зло зашипела. — Ты несколько минут не отзывалась, поэтому и крикнул. — С тобой всё хорошо? Нигде не ранен? — Ты впервые забеспокоилась обо мне. Это мило, — довольно улыбнулся, как получил книгой по голове. — Ты ещё и смеяться можешь. Похоже, готов и к этому, — взяла подушку и со своей дурью била ею по Чень Ченю. Тот, похоже, понял и взял вторую подушку. Как давно мы не устраивали мини-бои, а ведь раньше дрались чуть ли не каждую ночь. Удар, он упал на кровать, и я залезла на него, придавив своим весом: — Сдаёшься? — угрожающе подняла подушку, прищурив глаза и довольно улыбаясь. — Не в этот раз, — с такой же улыбкой ответил он, взяв меня за плечи, и уже я оказалась под ним. — Вот как. Радовало, что младший брат стал упрямее. А то постоянно сдавался, что сильно бесило. — Тогда получай! — ударила его в грудь. Только спустя час мы обессиленно упали на кровать и под тихий смех уснули. Пусть я и потрачу свою жизнь, но буду стараться, чтобы видеть улыбки на лицах мамы и Чень Ченя.