Колыбельная для рыцаря

— Старик! — крикнула на весь коридор, чтобы рыцарь нас заметил. Он устало отдохнул при виде меня. Да, я знаю, что я – твоя головная боль, но не надо ведь так открыто это показывать. — Здравствуйте, учитель. Где тьютор Синь Юй? — спросил Хао Чень, когда мы подошли ближе. — Он скоро должен подойти, — ответил он. — Как рука? — Зажила. Ещё несколько дней с повязкой ходить, — довольно улыбнулась я. Такое было счастье, когда с меня сняли гипс. Больше не буду себе ничего ломать. Хотя, если гопник будет рядом, то думаю, буду регулярно что-то ломать. — Жду не дождусь лета. Нужно будет приукрасить палату. Посмотрела, а его передёрнуло всего. Может, несмывающуюся краску сварить? Получу потом, но это будет потом. Веселье на первом месте. — Не получится. Обернулась и увидела причину моих будущих проблем. Мог бы и не приходить. Денёк бы ещё отдохнула. — Это ещё с чего? Запрёшь нас где-нибудь? Так и знала, что ты, как тот недо-рыцарь, — театрально вздыхаю, получая укоризненный взгляд от старика. — Терпения вам, господин, — пожелал Балза. — Роу Джи, следи за словами. — Я теперь не ваша проблема, и ругать меня тоже не можете. — Зато моя проблема, — как-то мрачно сказал гопник. — Вы можете легко отказаться от меня, если что-то не нравится. Я вас не держу. Мы недовольно смотрели друг на друга, словно молнии метая. Интересно, а этими молниями можно разжечь костёр? Только вот с кем ругаться-то? Хао Чень. Он примет на себя вину, хотя ни в чём не виноват. Цзян Ху. Можно, но в конце он сдастся: «Аля, это глупо спорить с девчонкой, особенно со мной.» Старик… Тут скорее мама даст лещей быстрее. Ну ничего. В будущем успею нажить себе врагов. — Отправляемся, — решил отступить он, хватая нас за руки. Мы вышли из палаты. Ну, как вышли… мы с братом пытались подстроиться под его скорость. Если близнецу было гораздо удобнее, то мне нет. Что там говорил мне лекарь? Не напрягать руку и ногу? Кажется, эти слова не будут иметь никакого значения. Рыцарь разогнался, а затем сделал два прыжка и полетел. Неужели ему не нужны крылья? Либо он не умеет лететь прямо, либо решил нас напугать. Мы с Чень Ченем пытались не задеть крыши домов, пролетели через мельницу, и моя раненная рука чуть не познакомилась с вратами города, а ноги — с деревьями. Я ещё и выронила костыль от того, что двумя руками вцепилась ему в плащ. Посмотрела вниз и поняла, что если он отпустит, то я превращусь в лепёшку. Перевела взгляд на брата, который испуганно кричал пару секунд, а теперь с восхищением смотрел на всё это и даже смеялся. Почему он вообще смеётся? Точно тупица. Будь моя воля, я бы уже закричала, но ком в горле мешал. Почему меня укачивает? Мы же просто летели, а не ехали на повозке. Сильнее сжала руки и зажмурилась, молясь, чтобы всё это закончилось побыстрее. А то боюсь, что он на зло отпустит мою руку и я превращусь в лепёшку. А точно ли в лепёшку? Скорее в месиво или бесформенную кучу костей и мышц. Зато самая красивая лепёшка. Не зря же меня считали самой красивой после матери в городе. Когда под ногами почувствовала твёрдую землю, то ослабила хватку и упала на землю. В ушах ещё доносился свист ветра, а в глазах всё мутнело. — Сэр Синь Юй, какой у вас уровень рыцаря? Скажите, а что это за навык такой? Я и не мечтал научиться летать! Джи Джи, как тебе полёт? — повернулась ко мне моя головная боль. — Тебя сильно укачало? Честно, я хотела ответить, но ком в горле был быстрее. Несколько минут с меня лилась и лилась вся эта гадость, пока не стало легче. А ведь я даже не завтракала. — Держи, — протянул он небольшую бутылочку с зелёной жидкостью. Почему эта жидкость должна быть цвета моей рвоты? Выпила всё до последней капли, как меня снова стало опускать. Вот почему меня одну укачивает в семье? Хоть на лошадь или повозку сяду, конец один. — Её всегда укачивает? — спросил гопник, подходя ближе. В моих глазах мерещился золотой круг, что всё время вертится. Может, рвота в голову ударила? — Что за херня? — прищурилась, надеясь разглядеть волшебный круг. — Да, она очень чувствительная, — ответил брат. — Не правда, — прохрипела я, чувствуя злосчастный комок. Только через полтора часа я могла мыслить нормально и слушать следующие поручения гопника: — Больше никаких полётов, — говорила я себе. — Скажите мне, знаете ли вы, сколько у рыцарей уровней? Конечно знаю. Весь вечер убила, чтобы запомнить, и чуть не довела брата, когда он мне рассказывал, даже в старика кинула книгу, когда он якобы ослышался. Славные два дня и одна ночь были. — А теперь ответьте. Вы знали, что для повышения ранга рыцаря необходимо провести ритуал святого пробуждения? — Что?! — удивленно крикнула. — Только не говорите, что вы проведёте ритуал прямо сейчас!? Это очень опасно! И мы ещё не готовы! Читала об этом. Ритуал нужно проводить, когда все двенадцать меридианов чисты, а духовная энергия выше ста. Если провести его прямо сейчас, то мы можем стать инвалидами на всю жизнь или даже умереть, не выдержав и начала. — Святого пробуждения? — спросил Чень Чень. — Да. Это необходимо для раскрытия потенциала. Он пробуждает скрытую ману в твоём теле. Такой маны может не оказаться, а может достигать и сотни. Чем больше ты получишь от пробуждения, тем лучше будешь учиться, — пояснил он брату. — Но это опасно. Мы же можем и умереть, — воскликнула я. — Я понимаю твоё беспокойство, Роу Джи. Но если что-то пойдёт не так, я тут же остановлю ритуал, — пообещал он, но я всё равно не доверяла, и Хао Чень тоже был в замешательстве. — Что боитесь? Я не могу рисковать нашими жизнями и будущим ради какого-то ритуала, но Синь Юй — сильный рыцарь, и, возможно, стоит довериться сейчас. — Тьютор, если у меня или сестры не будет скрытой маны, вы не возьмёте нас в ученики. Серьёзно? Его только это волнует. — Хао Чень, ты рискнёшь жизнью ради этого? — спросила у него, а он кивнул. Хотелось кинуть в него камень или что-то потяжелее, может, хоть так вправлю ему мозги. — Возьму. Много её или нет, я вас обучу, — улыбнулся он, пытаясь подбодрить нас. — Ритуал святого пробуждения прочно связан с рыцарством. Пройдите его с достоинством. Ему точно нельзя заводить детей, иначе бедные будут жить как в армии. — Тьютор Синь Юй, я буду стараться! Посмотрел и на меня, ожидая моего ответа. — Можно отложить моё пробуждение? — тихо спросила, понимая, что страх сильнее. — Мы всё равно будем у вас три года. — Хорошо. Как будешь готова, я проведу пробуждение, — согласился он. — А сейчас просто смотри. Он махнул рукой, и чёрное яйцо полетело в центр круга. Хао Чень опустил меня на землю, ведь я всё время стояла, держась за него, и пошёл к центру золотого круга. Хотелось остановить его, но это ведь его выбор. Да и вряд ли послушает меня. — Тьютор, я готов! — крикнул брат. — Первый этап святого пробуждения — очистить твоё тело камнем пробуждения. Когда яйцо стало трескаться и образовало ещё один круг, я сжала края рукавов. С ним всё будет хорошо. Он выдержит. Хао Чень тренировался больше меня, и его тело крепче. — За тем тебе предстоит обуздать силу света. Ты ещё молод, поэтому тебе будет в десять раз больнее, — предупредил гопник. Хао Ченя обвили золотые линии и подняли вверх. Впервые видела такое, поэтому подскочила на ногу, но тут же пожалела: вместо падения меня придержал тьютор за плечо. — Крепись, мальчик. Он тоже нервничал, судя по его усилившей хватке на плече. Это было совсем не заметно, но успокоило меня. Вот линии пронзили его, и хотелось вскрикнуть, но рыцарь опередил: — Не бойся. Эта конструкция тебя защитит. Если что-то пойдёт не так, я остановлю ритуал. — Но, сэр Синь Юй, мне совсем не больно, — сказал Чень Чень, чем сильно удивил. — Как такое возможно? — спросила у гопника. — Его двенадцать меридианов кто-то очистил. В теле нет нечистот, тем лучше. — Ритуал пройдёт легче? — Именно. Приступим к главному этапу ритуала. Запоминай мои слова. Будь смелым, чтобы не случилось. Не теряй веру. Яйцо стало сгустком света и куда-то пропало. По спокойному лицу мужчины можно было понять, что всё нормально. — Просто выживи, — тихо шептала, сжимая ладони в кулаки. Из ниоткуда стали появляться десять синих кристаллов. — Начинается. Каждый кристалл — десять очков маны и главная гордость рыцаря, — сказал мне он, поглаживая по плечу, пытаясь успокоить. От брата исходили световые волны, и каждая волна была сильнее предыдущей. — Твоя энергия окутала тебя в кокон, — сказал мне гопник. — Будь настороже, а то она может вмешаться в ритуал. — Поняла. Третий кристалл наполнился светом, выпустив волну. Тело ослабело от этой волны, но я должна была держаться. — Сколько вы зажгли кристаллов? — пыталась отвлечь себя. — В своё время семь, — кратко ответил он, явно довольный результатом брата.

***

— Гопник, это нормально, что уже так долго не зажигаются другие? — обеспокоенно спросила я. Уже стемнело, а зажглось только четыре кристалла. Не припоминаю, чтобы что-то было написано про это. — Эта вся мана, с которой родился Хао Чень? — спросил он скорее себя, чем меня. — Никаких сдвигов. Пора заканчивать. Мимо нас стали пролетать световые шарики, сливаясь с Чень Ченем. Меня это сильно встревожило. — Что это? — истерично спросила у него, но гопник и сам не знал, оглядываясь вокруг. А что если Хао Чень не выдержит? Что если это было ошибкой позволить ему пройти ритуал? — Что происходит? — теперь уже спрашивал тьютор. Прекрасно. Он сам не знает, а брат, возможно, может умереть прямо сейчас. — Остановите ритуал! Это может быть опасно! — крикнула я, хватаясь за плащ. — Он поглощает весь этот свет, — он будто нашел ответ на свой вопрос и не слышал меня. И после этих слов Хао Чень стал истошно кричать, а свет вливался в него. — Остановите, прошу! Ему же больно! — просила я. Внезапно кристаллы стали зажигаться с огромной скоростью один за другим. После девятого случился что-то вроде взрыва. Моё тело будто отреагировало на взрыв болью. Такое чувство, будто меня режут на кусочки. Очередной его крик, и я сама не выдержала, крича от боли. Почему так больно? Не могу даже на ногах стоять. Упала на землю и скрутившись в шар, надеясь, что боль пройдёт, но она становилась только сильнее. Меня словно обдало кипятком и льдом, телу жарко и холодно. Казалось, словно меня придавило чем-то тяжёлым, словно режут на мелкие кусочки и отрубают каждую часть тела, словно тысячи игл протыкают тело и что-то душит меня. Пять чувств притуплены: ничего не слышу, не чувствую и не вижу, кроме криков младшего близнеца.

***

— Закончилось. Невероятно, он почти достиг сотни, — говорил себе Синь Юй. Очередная мощная волна прошлась по местности. Близнецы закричали, чем обеспокоили рыцаря. Он не понимал, почему тело Роу Джи так реагировало на пробуждение Хао Ченя. — Им больно. Хао Чень слишком юн. Он не сможет выдержать такую силу. Он запечатал силу мальчика и остановил ритуал. Столп света погас, как и волшебные круги. Синь Юй успел поймать мальчика. — Тьютор Синь Юй, я справился? — пробормотал Хао Чень, тут же заснув. Одной рукой держал мальчика, а второй взял девочку, всё ещё дрожащую. Волосы девочки окрасились в белый, но после пробуждения стали приобретать природный цвет.

***

— Ух ты! — радостно воскликнул брат, но как только вода попала ему в лицо, вся радость тут же пропала. — Хей! Из-за ноги я не могла насладиться горячим источником. Только здоровую ногу окунула в воду, и всё. А брат на меня не брызгал. Мы были удивлены, когда гопник привёл нас к горячему источнику. У нас тогда глаза были, как две копейки. Переоделись в купальники, которые он взял из дома, и теперь баловались. Купальники были у нас, когда мы и Цзян Ху купались в озере. Чувствую, что это единственный раз, когда он разрешает нам так баловаться. — Роу Джи, Хао Чень, прекращайте. Брат послушался, а я воспользовалась моментом и снова брызнула в него. — Джи Джи, — воскликнул он, но не был зол. Сделал удивлённое лицо, будто что-то вспомнил. — Тьютор, а вы так и не сказали, сколько я набрал маны. — И почему я упала в обморок? — продолжила я. — Не сейчас. Главное, я буду обучать вас. Когда придёт время, я вам расскажу, — отмазался он. — А что если я опять буду падать в обморок от силы Чень Ченя? — Это может повториться, так что готовься. — Как будто на казнь отправляете, — недовольно фыркнула я. Брат вылез из воды, оплескав всех. К счастью, на ногу не попало. Зато учителя задело хорошенько. — Вы знаете, что это? — показал жука в руках. — Ты — великий рыцарь, но не знаешь цикаду? — усмехнулась, а он лишь проигнорировал, но положил насекомое на камень. — А знаете ли вы, что этой маленькой цикаде приходится дюжину лет пребывать во тьме, чтобы потом выбраться из-под земли? — Это в любом учебнике по зоологии есть. — Роу Джи, прекращай, — попросил брат. — Люди, они как цикады. Тысячи лет из-за демонов люди находятся во тьме, но скоро время тьмы закончится. — И так говорят люди каждый год, — недовольно фыркнула, вспоминая слова членов Храмов, которые оставались в Одине. Внезапно пар зашевелился и образовалась фигура. — Это Фэн Сю — король нечисти, мой заклятый враг. Если его не станет, демоны исчезнут. Хао Чень подошёл к фигуре и с интересом разглядывал её. Да и я тоже разглядывала. Где-то в книге была его картина, но там он не был похож на человека, а на какого-то горбатого старика с длинными когтями и зубами, как у волков. Ещё хвосты и рога добавили. Значит, книги нам врали! Как можно было скрывать такую красоту!? — Это король нечисти, о котором говорила мама? — А он довольно красивый. Хотя из-за пара он размытый, да и лицо не видно, но фигура, что надо. Фигура исчезла, не дав нам ещё любоваться ею. — Теперь я задам вам цели. Слушайте внимательно. Хао Чень, твоя цель — стать сильнейшим рыцарем на свете. Роу Джи, твоя цель — обуздать силу, и ты сможешь стать великим воином. Вместе мы сможем одолеть короля нечисти. — Одолеем главу демонов Фэн Сю? — Губу закатайте! — недовольно крикнула я. — Какой нахрен король? Что за цели вы даёте?! — но меня решили проигнорировать. Ах вот как. Игнорируй сколько хочешь, отплачу той же монетой.