По ту сторону дождя

— Ну так что, Фрида? — повторил вопрос Джанджи, продолжая наблюдать за своей племяшкой. — Откуда ты знаешь? — Эх, ты пытаешься шантажировать меня, но при этом даже не представляешь, чем именно. И чем вы думали, связываясь с ним? Это показывает лишь отчаяние, в котором вы стремитесь утопить не только себя, но и всех вокруг. Фрида стояла, обдумывая услышанное. Нужные слова выпали из её головы, а смущение и вызванный им гнев, наоборот, разлились по телу. Руки начинали чесаться, стоило только взглянуть на это выражение полного удовлетворения… — Раз вы не способны скрыть от меня свой страх, постарайтесь хотя бы нашему малышу Вейжу не попасться. Ты прекрасно знаешь, что он не оценит вашу «заботу». А ещё… То, что вы боитесь — это нормально, просчитать всё ещё раз не помешает. Могу сказать по опыту. — Ты… — А теперь оставь меня, милая племяшка. Мне нужно немного поспать. Джанджи показательно зевнул и потянулся к тумбочке, чтобы убрать книжку, а затем накинул на себя одеяло и лёг, отвернувшись от девушки. Фрида громко фыркнула и вышла из зала, не забыв при этом громко хлопнуть дверью.

***

За окном покоев Джанджи валил снег. Стоило гостям зайти внутрь, как поднялся ветер и начался снегопад. Голубое небо сковали серые тучи — они закрыли собой горизонт, образуя над Северным морем непроницаемый купол — клетку. Однако их крепкие прутья внезапно прогнулись — далеко вверху загорелся алый свет. В следующее мгновение на землю спустился мощный красный вихрь. Соприкоснувшись со льдом, он вмиг рассеялся, а облака алой пыли лавиной накрыли близлежащую местность. Красный туман постепенно обнажил гигантский кратер, посередине которого виднелся тоннель: из него валил густой пар, а под ногами сошедшего с неба закипали лужи. Алые кристаллы, вздымавшиеся из-под земли, поблёскивали, медленно просачиваясь под лёд за своим хозяином…

***

— Не для «пиждамной», а «пижамной»! — поправила Вейжа Мэй, сделав парням знак скинуть все вещи у двери. — И да, всё это нужно! Ты как будто… На полуслове Драконодевочка резко осознала, в какой реальности живёт её северный собрат — уж кто, а он точно никогда не был на таких вечеринках. Поэтому она, быстро обдумав свои слова, исправилась. — … не веришь в свою мега крутую сестрёнку! — тут же наследница Ао Ли подскочила к северянину и стиснула его в объятиях. — Ладно, допустим. — Вейжу удалось выскользнуть из крепкой хватки наследницы Запада, после чего он нахмурил брови, и уже более угрюмо продолжил: — Но почему моя комната?! Тут же Мэй посмотрела на Ред Сана, а он в ответ уставился на неё. Оба надеялись на помощь друг друга, но безрезультатно. Найти адекватную причину, которая бы удовлетворила Вейжа, было сложно. А сделать так, чтобы эту парочку ни в чём не заподозрили — ещё сложнее. Несколькими часами ранее: — Если… вернее, когда брат оставит вас здесь на ночь… — осторожно начал Кунь. Ред Сан только хмыкнул. — Хэй! Он точно это сделает! Я ручаюсь! — Ручается дракон, прячущийся от маленькой красной панды? — уточнил демон. Кунь тут же упал на колени и, смотря на них снизу вверх, будто умоляя о чём-то, воскликнул: — Это не панда, а ночной кошмар воплоти! — Вернёмся к тому, что Вейж пустит нас, — вежливо напомнила Мэй, улыбнувшись. — Ах да, когда вы останетесь на ночь, сделайте так, чтобы вы все заночевали с ним в его комнате. Я не знаю, что вы придумаете, но поверьте, вы узнаете почти всё, что вас интересует. А вместе с тем найдёте подтверждение моим словам. Мэй и Ред Сан переглянулись, а затем, может не совсем охотно, но кивнули. Наше время: — А для этого нужна причина? — безразлично спросил Донгэй. — Я имею в виду, ты думаешь этим двоим реально нужны какие-то причины? Он поднял разлёгшегося от усталости МК за шкирку, а второй рукой указал на Мэй. Двое друзей тут же сделали вопросительные лица как смайлики с клавиатуры. Вейж посмотрел на застывшую парочку, затем на Донгэя. Северянин явно хотел возразить, но решил смолчать и сэкономить себе силы. — Не переживайте, как и прежде, я прослежу, чтобы ничего не оказалось поврежденным или испорченным. К тому же мы вспомнили, что у Манки Кида есть своя доля в Лапшичной Пигси… — вставила слово Юци. После услышанного у паренька тут же пропала улыбка на лице, а карманы вывернулись сами собой. Мэй заверила Вейжа, что они пока разберутся без северянина, и он может пойти погулять. А ещё лучше, если он займется закусками! Сама же Драконодевочка, взяв себе в помощники МК и Ред Сана, начала приготовления, отправив Линг и Сяолин в соседнюю комнату. По словам Мэй «пижамная вечеринка без пижам уже как минимум не пижамная!», поэтому гостьям с Юга поручили столь непростое дело, как шитьё… Казалось бы, это практически невозможно — сшить столько одежды за пару часов, но Сяолин оказалась настоящим мастером: каким-то, явно магическим, образом, она успевала не только шить со скоростью шагающего по облакам Укуна, но и смотреть, чтобы Линг не укололась иглами, которые выдал им Вейж. — Ещё нужно? — в дверях показался Донгэй, держащий в руке очередной рулон ткани. Сяолин подняла на него взгляд и, задумавшись, вдруг спросила: — А вам нужен второй рукав? Линг неловко хихикнула. Действительно, Восточный палач ведь так и ходил без руки… — Ай, ладно, можешь не делать. Только мешаться будет. Так что, нужен ещё один рулон или нет? — Если господин Ао не возражает… — Сяолин, ты думаешь о том, что этот синий цвет очень подойдёт брату с Севера? — Линг дождалась, пока осьминожка кивнёт, и улыбнулась, — ему точно понравится! Оставив ткань девушкам, Донгэй наконец смог махнуть на них рукой. В коридоре его уже ждал Вейж собственной персоной, который всё слышал, но не решился вмешаться. — Я проведу вас к механику… Конечно, я уже говорил, что она занята, но хотя бы посмотрит… — Мне главное, чтобы это стало выглядеть хоть чуть получше, — Донгэй двинул «пустым» плечом, — а там уже я разберусь. Есть знакомая одна. Вейж не стал его расспрашивать, только попросил следовать за ним и пошёл вперёд. Они шли довольно долго, но молчали, предоставленные своим мыслям. Наконец тишину рассёк звук чьих-то шагов, они становились всё громче, но Донгэй не обратил на это внимания. Всё-таки где-то во дворце должны были оставаться Кунь с Фридой, поэтому не было ничего удивительного в том, что они с ними столкнутся. Единственное… Нужно было выполнить поручение Мэй и заставить их прийти на «вечеринку». В общем, пока он раздумывал над тем, как завязать разговор с родственниками Вейжа, спешившая им навстречу девушка была тут как тут. Увидев её… Донгэй застыл, будто пронзённый стрелой, а зрачки в его глазах расширились до максимальных размеров. — Ки… — Госпожа Кианг! Рад Вас видеть! — вдруг воскликнул Вейж. Он ускорил шаг, будто увидел солнце посреди ночи. — Господин Вейж, я… — девушка хотела отчитаться о проделанной работе, но сместив взгляд с северянина на фигуру позади него, тоже замолчала. Заметив замешательство своей гостьи, Наследник Севера повернулся к Донгэю, который, в отличии от девушки, пока не пришёл в себя. Чувствуя неловкость, Вейж принялся представлять их друг другу: — Ао Донгэй, это механик, о котором я говорил. Я узнал о ней через… — ему уж очень не хотелось называть имя старшего брата, поэтому он обобщил, — родственников. Госпожа Кианг — мастер своего дела и гениальная изобретательница. Она уже много дней неустанно трудиться над моим заказом, упорства и трудолюбия ей не занимать! — когда он закончил хвалебную оду, поспешил перейти к другому гостю, тщетно пытаясь улучшить в своей голове впечатление, которое произвёл на него Восточный Палач. — Госпожа Кианг, это наследник Востока, Ао Донгэй… — Ааа… — Эхм… — Ммм… — Ага… Вейж недоумённо наблюдал, как эти двое мялись. Оба отвели глаза, продолжая вздыхать и повторять «Ааа» и «Эхм». — В общем, Ао Донгэй вместе с другими прибыл на Север по особо важным делам, но их транспорт… был уничтожен в результате несчастного случая. Руку он потерял в бою незадолго до этого… Могу я попросить Вас взглянуть и оценить нанесённый ущерб? И, если возможно, в дальнейшем заняться починкой. — Без проблем! — с фальшивым воодушевлением ответила Кианг. — Господин Восточный Палач отведёт меня к месту происшествия, заодно и руку посмотрю! — Тогда… Я могу идти? — Конечно! Донгэй кивнул, даже не взглянув в сторону Вейжа, но этого было достаточно, и северянин ушёл на кухню. Как только он скрылся, атмосфера значительно накалилась, и улыбка сползла с лица Кианг. — Кажется я говорила тебе, что если ещё раз потеряешь руку… — Ты только об этом хочешь поговорить? — Меня волнуют не только железки! — взвилась девушка. — Да, а ещё дела, которые тебя никак не касаются. — И это говорит мне наследник, который сбежал из родного моря и ошивается непонятно где? — Если тебе интересно, у меня есть дело и очень важная цель. — Очередной демон?! Донгэй хмыкнул. Разговаривать с ней о Центральном море и пятом Царе ему совсем не хотелось. Тем временем, Кианг умерила пыл и спокойно продолжила: — Не знаю, во что ты вляпался на этот раз, но раз уж я твой механик… Только не надейся на многое — у меня не так много материалов с собой. — Угу, — Донгэй долгое время молчал, а затем спросил, застав Кианг врасплох, — а сама то ты что здесь делаешь? К родственникам приехала. — Пока ещё это не случилось, я могу заниматься чем хочу, верно? — неуверенно ответила она. — Верно. Давай перейдём к делам. Наследник Востока зашагал прочь, а Кианг пошла следом, прошептав самой себе: «Как же он невыносим». Однако в этих словах было больше сожаления, чем злости. Смотря на покорёженный огрызок, оставшийся от её драгоценного детища, она невольно подумала о том, что её давний знакомый наверняка скрывает что-то серьёзное. Если Восточный Палач потерял руку, то… Он точно не просто «вляпался». По спине Кианг пробежали мурашки.

***

Прошло уже больше часа с начала их посиделок в комнате Вейжа, но хозяину комнаты казалось, что прошла уже вечность с не менее длинным хвостиком. Хотя он не хотел признавать этого, вечер был гораздо живее всех предыдущих, когда он сидел взаперти один. Жаль эта «живость» не могла так же сильно радовать его, как МК и Мэй. Ред Сану тоже радоваться не особо удавалось, так как ему приходилось следить, чтобы эти двое не учудили чего-нибудь. То и дело демон поглядывал на Вейжа — спокойствие северянина начало его настораживать. Парень в синем ханьфу, украшенном узорами луны и кроликов, сидел рядом со своей кроватью на полу, так как последнюю заняли уснувшая, как только голова коснулась подушки, Линг и посапывающая с ней в обнимку Сяолин. Справа, рядом со столиком для письма, расположились МК, одетый в футболку со своим фирменным принтом (Сяолин воспроизвела даже такое, вот так чудо!) и красные спальные штаны, и Юци, облачённая в бордовую пижаму из майки с шортами. Оба были закутаны в одеяла, а МК ещё держал в руках плюшевого Укуна. Слева от Вейжа расположилась Драконодевочка в своей светло-зелëной пижаме с карманом для рук и принтом дракончика чуть выше, а на ногах красовались милые носочки с похожим рисунком. В руках она держала своего дракончика — единственное, что уцелело после крушения Ред Баса. Ред Сан, сидевший с ней рядом, накинул на плечи красный халат под цвет штанов, тем самым скрыв принт бычьей головы на белой футболке. Но больше всего выделялись распущенные волосы демона, доходившие ему почти до… пола. Донгэй отсутствовал, как и механик по имени Кианг, о которой Вейж успел немного рассказать гостям. — Знаете, эти посиделки мне точно что-то напоминают, но я никак не могу вспомнить что… — размышлял вслух МК, беря в руки стакан тёплого молока. Ред Сан саркастически поднял бровь. — Ладно, предлагаю начать новую игру! — воскликнула радостная Мэй, поворачивая к ним экран мобильника. Там была обложка файтинга, очень похожего на тот, в который они играли с МК на автоматах. — Может стоит выбрать что-то более традиционное? — Ред Сан сложил руки на груди, — Не пойми неправильно, Драконодевочка, но не думаю, что кроме вас с Лапшичником кто-то во всём этом разбирается. Но Я, РЕД САН, могу предложить кое-что… — красноволосый подтянул к себе сумку и достал из неё пару вещей. — Это стакан и два игральных кубика? — произнесла проснувшаяся от громкого «Я РЕД САН» Линг. Она зевнула и аккуратно вылезла из объятий Сяолин, не разбудив её, — Ты решил вспомнить игру, которая стара как мир? Ну хотя бы не Сянци. Один мой друг постоянно заставлял играть… Ред Сан нахмурился, но проигнорировал её замечание. Он поднялся, взял самую большую подушку с кровати, поставил на неё поднос и разместил в центре так, чтобы каждый мог легко дотянутся. Правила просты: каждый кидает кости, ему выпадает число, он запоминает и ведёт счëт. Выигрывает тот, у кого очков будет больше. Все уже хотели было вежливо отказаться от столь скучной игры про обычную случайность, но Вейж внезапно выразил желание сыграть партию. Оказалось, он любил эту игру, но развлечься было не с кем. Как на это отреагировал Ред Сан? Он был рад, что хоть кто-то поддержал его идею, но постарался не подавать виду. Первым ходил Вейж, он взял стакан, потряс его, сохраняя сосредоточенное лицо, и резко выкинул кубики. Они запрыгали по подносу, выворачивая чудные кульбиты. Когда они наконец остановились, сверху показались три точки и пять точек — итого восемь. Неплохо для начала. Дальше кости и стакан передали Юци, которая невозмутимо читала книгу с полусожёнными страницами. Она взяла кубики, быстро сделала все манипуляции и продолжила чтение, даже не взглянув на результат. А между прочим, на кубиках в сумме было… — Двенадцать?! — казалось сейчас и демон, и северянин взорвутся. Следующим был Ред Сан. Он ловко закинул кубики в стакан и начал трясти, что-то нашёптывая. Затем он резко вытянул руку вперёд, а ладонь его зажглась пламенем, и кубики стали похожими на мини кометы. Юному демону выпали четыре и четыре точки. С недовольным выражением лица он передал стакан Мэй. Теперь Ред Сан сидел, весь насупившись. Драконодевочка не стала медлить, потрясла кости и выкинула их на поднос. Показались шесть точек и пять точек. Несмотря на свою неудачу, красноволосый поздравил девушку с хорошим результатом. Теперь кубики отдали Линг. Она, как и Ред Сан, решила заколдовать свой бросок. Резные кости пусть ответят И правила свои изменят Гадаю на волшебное число Чтоб тотчас выпало оно У неё в сумме оказалось семь. Девушка улыбнулась и сказала, что это неплохо и расстраиваться смысла нет, однако, она была бы не против реванша. Теперь настала очередь МК. Паренёк решил выделиться, уменьшившись до размера самих кубиков. Только с посохом он смог закинуть их в стакан, а затем перевернуть его. Вся эта уморительная картина заставила всех прыснуть от смеха. Мэй снимала на телефон, обещая выложить с #мини_кид. В итоге с помощью сил Манки Мужчины удалось получить… — Всего два?! — заверещал МК высоким писклявым голосом. Всех пробрало ещё сильнее, а Вейж и Ред Сан забыли про свой счёт. Игра вскоре окончилась, но вечер продолжался.