Золотой компас

Бортовой журнал, запись №6

«Не все пираты не имеют ни гроша за спиной. Только самые избирательные»

***

      Как бы Багги не прожигала фигуру Рейли взглядом, нахмурив брови и закусив нижнюю губу, тот был подобен горе, что с места пытается сдвинуть прибрежный ветерок. Не колыхал его девчачий взгляд никак, только вызывал лёгкую улыбку, все норовящую расцвести на губах, но с трудом сдерживаемую силой воли. Хотя он и готов поспорить, что некоторые из накама прекрасно видят его попытки и во всю хохочут, зажимаясь по углам, чтобы не наткнуться на многообещающий взгляд первого помощника, и не показаться на глаза красноносому, что непременно воспримет смех личным оскорблением его индивидуальной особенности.       Шанкс попытки старпома замечал, и был уверен, что Багги тоже, именно поэтому и не думал, что паренёк дуется всерьёз, действительно обидевшись на мужчину, что скоропостижно вернул бы все награбленное, разве что кроме настроенного лог поса. Уж лучше они выйдут в море сейчас, да изредка поохотятся на морских королей, чем будут ждать неделю и отплывут от островка и вовсе без продовольствия.       Попытаться взять что-то здесь ни Рейли, ни Донкуино с Габаном не желали, разве что капитан порывался что-нибудь позаимствовать и главным его козырем было слово «бесплатно», хотя и действовало оно разве что на воровку, что сразу напряглась, навострив уши, но так и не оторвала глаз от очкарика. Успокоился мужчина лишь в момент, когда остров пропал с поля зрения, скрывшись в ночном мраке, и перестал мозолить глаза.       В общем рыжий ошибся во всем. Красноносый малец и правда обиделся, не скрывая своего надутого вида, и даже новая одежка, все же позаимствованная у гостеприимных местных, его не радовала, ну и не девчонка он, тряпкам радоваться.       На слова Шанкса он не реагировал вообще никак, и всю принесенную еду стоически игнорировал, как и кричащий изо всех сил желудок, который сам красноволосый давно бы попытался чем-нибудь заткнуть. Но рыжий все равно упрямо сидел рядом с девчонкой на бочках, почти прижавшись своим плечом к её, хотя и такой безобразной скуки в жизни не ощущал.       Он буквально на пиратском корабле с самого рождения, и здесь никогда не бывает скучно. Все чем-то заняты, постоянно суетясь. И Шанкс в том числе! То вывалится за борт вместе с капитаном, не удержав удочки с поймавшейся рыбехой, то сделает что-то, после чего Рейли с грозным взглядом вручит в руки швабру, то пойдёт помогать на кухню и проглотит большую часть ужина, пока будет помогать с его готовкой, и после со свистом и саднящей задницей вылетит из камбуза, когда Донкуино заметит.       А сейчас просто уныло сидит, покачивая головой в такт движениям корабля, да вслушивается в шум волн и собственное сердцебиение. Уже и звёзды на небе вместе с ярко светящей луной поплыли, навеивая сонливость, а рыжий упрямо держит глаза открытыми, словно это даст ответы на все вопросы и поможет.       Если для того, чтобы подружиться с Багги, ему придётся маяться от скуки, Шанкс готов просидеть рядом с юнгой хоть целую неделю. Откладывать в сторону тарелки с едой, если красноносый решит голодать, и также обвиняюще смотреть на Рейли, хотя сам бы точно не решил злиться из-за каких-то побрякушек. Но Багги смотрел так, будто в отобранном мешке заключалась вся его жизнь. Не в приключениях и веселье, как считал Шанкс, а в золотых монетах. И рыжий не знает радоваться или сожалеть на тему того, что он драгоценности на самое главное место в его жизни никогда не поставит. Друзей да, и если Багги станет его другом…       — Если вам нечем заняться, можете сменить Таро на дежурстве или взять в руки швабру, выбор, на деле, многообразен, — Рейли оторвался от карты, расположенный на бочке, дунув на огонек свечи, что до этого слабо освещала пространство на палубе, и потянулся, разминая спину.       И момент выбрал подходящий. Волна в очередной раз покачнула корабль, заставив Шанкса играючи разжать пальцы, отпустив деревянную окантовку, и съехать в сторону, наваливаясь на синеволосого, что, приложив невероятные усилия, все же остался сидеть на бочке напротив мужчины, извернувшись так, чтобы на палубу свалился только Шанкс, ну и подсвечник, что полетел ему на макушку, капая на волосы расплавленным воском и припекая голову. Багги же лишь хмыкнула, решив, что с рыжего достаточно и этого, и в последний раз зыркнула на мужчину, попытавшись воззвать к его совести.       Но то ли у старпома она отсутствовала или обладала сильнейшим иммунитетом, то ли вой Шанкса послужил хорошим отвлекающим маневром, примагнитив к себе все внимание Рейли, что в очередной раз прищуренного взгляда просто не заметил.       Багги отвернулась, удручённо вздохнув, а после вскочила с насиженного места, затопав громко ногами по палубе, чтобы хоть на ней, но в выместить свою злость, и отправилась в воронье гнездо. Что-что, а драить всю ночь палубу ей совершенно не улыбалось, так же как и лицезреть спящее лицо Рейли на одном из гамаков в углу, будто даже во сне над ней насмехающееся, если отправится спать. Лучше уж правда посидит на вышке, и посмотрит на море. Оно так и оставалось единственным собеседником, что безмолвно выслушивало её проблемы, скрашивая этакое странное одиночество, в котором она уже давненько не оставалась наедине с собой.        Шанкс, заметив что Багги уже лез по лестнице вверх, поежился под многообещающим взглядом Рейли, мигом успокоившись, потирая подушечками пальцев макушку, чтобы уменьшить жжение на коже. И, немного подумав, тоже ломанулся следом, подгоняя лезущего впереди юнгу, что будто специально принялся подниматься ещё медленнее, отмахиваясь от паренька, как от назойливой мухи, жужжащей над ухом во время сна, кою, ещё немного, и захочется прихлопнуть первой попавшейся под руки газеткой. Драить палубу рыжий тоже не желал, особенно в одиночестве, раз уж так получилось, что Багги путем недолгих размышлений выбрал первое предложение старпома.       Таро, следящий за спокойным морем, компании обрадовался. Настолько, что скинул на двоих ребят, что толкаясь завалились в воронье гнездо, распластавшись на полу, плед и свинтил в каюты, надеясь наконец поспать, разморённый морским воздухом и плотным ужином. Сделать это днем, чтобы ночью быть полным сил, у него не получилось. Сперва они доплыли до острова, а потом и не до сна было, когда местные жители неслись к ним с клинками наперевес, а местная детвора пуляла тяжеленые мячики, чей запас в неизвестном месте, будто и не заканчивался. А потом они все вместе взятые обшаривали остров, в поисках похищенного мальца, чей след будто простыл.       В общем пост был передан в надёжные руки, и Багги с Шанксом жертвенно пообещали не смыкать всю ночь глаз, чтобы не пропустить врага, если тот вдруг начнёт подбираться к ним, даже если по-пластунски по тёмному морю.       Синеволосая уселась на деревянное дно корзины, закутавшись в предложенный плед, и даже выделила кусочек покрывала и место рядом собой, чтобы рыжий тоже не смёрз ночью. То ли жизнь в воровской шайке так сказалась, то ли эти деньки плавания вместе с командой Роджера, внесли свою лепту. Раньше Багги бы точно самолично уселась, накрывшись тёплой тканью, и не подумала бы о том, что кто-то помимо неё мог замёрзнуть, ведь если в голове и возникли бы такие мысли, она мастерски сможет их проигнорировать.       Шанкс же долго не раздумывал. Нет, конечно, сперва прищурил недоверчиво глаза, не поверив, что его «недодруг» сдаётся без боя, потом же, поняв, что никакая это не шутка, а настоящее приглашение, незамедлительно плюхнулся рядом, потому что вдруг оно было ограниченным, и через секунду без ответа Багги решит, что подачки от него ему вовсе не нужны. Он упал на задницу рядом с красноносым, подползая как можно ближе, теперь уже и вправду соприкасаясь с чужой кожей. Невероятно горячей в отличие от своей собственной, уже успевшей покрыться множеством мурашек из-за прохладного ветерка.       — Расскажи чего-нибудь, — Шанкс вытянул ноги, натягивая покрывало и почти что стягивая его с клоуна, заставляя того нервно дёрнуть ткань назад, смирив рыжего уничтожающим взглядом, в котором и без слов читалось то, о чем Багги хотел поведать.       — Я тебе что, мамка, сказки рассказывать? — фыркнула воровка, сдунув с глаз прядь волос, не желаю доставать рук из-под плотной ткани.       — Да что ты сразу так то? — надул рыжий губы, прижавшись ближе, все же подтянув ноги к себе, согнув их в коленях. — О себе что-нибудь расскажи, а не сказки выдумывай, раз ни одной не знаешь.       — Да с чего ты взял, что не знаю? — взвилась девчонка, ведь мальчишка сказал это таким тоном, что она неожиданно ощутила себя странной и ущербной.       — Расскажи одну, — подхватил её запал юнга, поворачивая корпус, но когда в ответ не раздалось ни единого слова, пораженно замолк.       — Мне восемь, — признала она поражение и пристыженно отвернулась, спрятав лицо в складках покрывала, дабы не лицезреть того, как мальчишеское лицо искривится в злорадной улыбке.       И правда не знает… Ни единой. Не до сказок ей было все эти годы.       — Знаешь, давным-давно, когда люди ещё были размерами с великанов, а все острова единым целым, на землю упала звезда…       — Что за чушь ты лепишь? — она резко вскинула голову и толкнула мальчишку плечом.       — А мне девять, — улыбнулся он, показав язык, и продолжил историю.       Багги больше не перебивала, притихла и вслушивалась в размеренную речь, повествующую о невероятно странном происшествии, сжав губы в тонкую белую полосу. Наверно, в глубине души, она была даже благодарна, хотя никогда в этом не признается, а то, не дай море, Шанкс ещё и зазнается, или того хуже, всю жизнь будет считать её бесполезной и глупой.       Но и все же дальше убиваться на эту тему ей не дали. Спустя несколько минут, как история закончилась, и Шанкс замолк, ожидая вынесения вердикта, все же впервые сказку рассказывает он сам, а не кто-то мимолетно треплется об этом, согласившись под долгими уговорами, на горизонте образовался корабль, что стремительно шёл к ним навстречу. И если красноволосый его ещё не заметил, заострив всё своё внимание на клоуне, что до сих пор его не поблагодарил, хотя он этого почему-то и не ждал, то второй ребёнок в вороньем гнезде во всю смотрел на приближающееся судно с белыми парусами, словно маяк видимыми за несколько морских миль.       Вариант о том, что морской дозор, а это был именно он, их не заметит, она не рассматривала. Потому что если она видит синюю надпись «Marine» на парусах, то дозорные на корабле уж точно заметят огромный чёрный флаг, развивающийся на ветру, и то, что сейчас темно, этого не изменит. Не торговый корабль все же, остановившийся на постой.       Она подскочила на ноги, обходя ничего не понимающего Шанкса, и перевалилась через деревянный борт, замечая, что палуба всё же опустела, и самостоятельно начала стремительно спускаться, пока рыжий всё ещё хмурился, пытаясь понять, что же сделал не так, а потом додумался глянуть на море, на которое Багги с ужасом смотрела, перед тем, как устремиться вниз. В общем через секунды три с вышки полез и Шанкс, в то время как Багги подскочила к рынде и заколотила в неё, дёргая верёвку, держащую язычок, в разные стороны.       Тишину и спокойствие разрезал звон колокола, словно нож подтаявшее сливочное масло. Пираты вылетали из кают, сонно оглядываясь по сторонам, понимая, что этот звон точно не оповещает о подъёме, и мигом оживлялись, стоило заметить плывущее к ним судно. Через мгновение в подъёме пиратов Багги стали помогать и громогласные залпы пушек вместе с ядрами, падающими вблизи корабля и создающими громкие всплески.       На палубу вылетели все, не осталось ни единого равнодушного пирата, а когда Багги глянула на вражеский корабль, что вблизи казался ещё внушительней, неожиданно осознала, что никакие это не дозорные. Вернее корабль со всем искусным оборудованием принадлежал этой организации, а вот экипаж на борту, морских офицеров никак не напоминал.       Те в каждом своём проявлении были величественны и грациозны. Эти же просто натянули на тела форму с чужого плеча, и в то время как на одних она болталась бесформенными балахонами, на других расходилась по швам, треща при каждом повороте.       Очередное ядро, выпущенное прямо в неё, дабы наконец перестала трезвонить, заставило попрощаться с жизнью, поняв, что да, дозорные ей не нравятся теперь намного больше пиратов, даже если команда на борту корабля совсем не офицерская. Но железный шар в сторону, словно это обычный мячик, отбил неожиданно появившийся перед глазами Рейли. Это то и заставило Багги ужаснуться, проследив за траекторией полета ядра, что описало душу, вернувшись обратно к пульнувшему его судну, и выгнуло ростр на носу корабля.       Куда, белли дорогие, она попала, черт возьми?!       Старпом же, убедившись, что юнга не пострадал и твёрдо стоит на ногах, приказал спрятаться где-нибудь, пока хотя бы как Шанкс, не научится стоять за себя. А потом их видимо решили попытаться взять на абордаж. Вот только главное слово здесь попытаться.       Полные идиоты, тут один мужик ногой пушечное ядро отбил, куда же вы полезли, олухи!       Багги ломанулась подальше от летящих на корабль веревок с крюками, которые её пираты, даже не обрезали, пусть и стояли совсем рядом. Некоторые помогали даже получше закрепиться, улыбаясь во все свои целые зубы. Словно произошла старая дружеская встреча, а не реальное вооруженное столкновение. Она даже усомнилась в том, что видит, пока кто-то из команды, схватив за шкирку щупленького «офицера», что с громким боевым кличем первым забрался к ним, не скинул его в воду, пожелав малость охладиться.       Дурдом, самый настоящий сумасшедший дом, в котором она играет роль в придуманной больными представлении. Вот только себя таковой то не ощущает, именно поэтому не нашла ничего лучше, как сбежать на корму корабля, где хотя бы дышится легче, чем в самой гуще, толкающихся пиратов, в которой не разберёшь толком, где чужие, а где свои.       Единственное, что она умела, — всегда трезво оценивать ситуацию, даже если многим казалось, что девчонка язвит, если не устраивает истерик, выбешивая своим поведением. Багги превосходный стратег, пусть другие и думают, что это не так. Её детские выходки не раз спасали ей жизнь, оборачиваясь неожиданной стороной, но сейчас она делать ничего не хотела. Шанкс лез вперёд, с клинком на перевес и мастерски побеждал некоторых особо неуклюжих пиратов. Но она то в этот бедлам не полезет. Её задавят, даже не заметив, и хоть в этом, но она сходится мнениями с Рейли.       В общем, когда за борт зацепился ещё один крюк, она мигом вытянула из-за пазухи шапку, натянув её пониже на голову и запрятав волосы под вязанным материалом, а после затаилась за деревянным выступом, схватив одну из стоящих в ящике бутылок с выпивкой.       Если пираты и лишатся одной, то не сильно, наверно, расстроятся, все же денег на корабль она притащила в прошлый раз столько, что ещё на пять таких ящиков хватит. Именно поэтому покрепче перехватила горлышко, чтобы ударить ею дозорного, если тот вдруг решит не просто устремиться на подмогу своим товарищам, а обшарить чужой корабль.       Всё, что есть на судне, принадлежит только ей и никому другому, и она ни в коем случае не позволит каким-то оборванцам, стащить хоть белли с этого корабля!       Сердце бешено колотилось в груди, выбивая воздух из лёгких, и будто заставляло задыхаться. По позвоночнику мурашки бегали, словно крысы по мусоркам возле таверен, и ни в какую не желали пропадать. Она поёжилась, медленно досчитав до пяти, покрепче перехватила бутылку и подумала: «Будь, что будет». Если за её голову назначена награда, то нужно начинать соответствовать, а не представлять себя монашкой с наследственной клептоманией.       И поэтому, когда перед глазами появилась расслабленная рожа заглянувшего на огонёк пирата, она без зазрения совести впечатала стеклянную тару в разом посерьезневшее лицо, и облегчённо выдохнула, когда к её ногам свалилась бессознательная тушка с огроменной шишкой на лбу, а в руках осталась лишь импровизированная «розочка». Треск разбившегося стекла и последующий скрежет крошившихся под большим весом осколков, впивающихся в оголенные участки кожи и прорезающих её с невероятной лёгкостью, эхом раздавался в ушах, но казался чем-то успокаивающим.       Багги несколько раз тыкнула носком обуви в валяющуюся тушку, и, когда та не подала признаков жизни, вздохнула, опустившись рядом и принявшись шарить по карманам мужчины. Первым делом она выудила дешёвые сигары с резким горьковатым запахом и сразу кинула их, проверив что в коробочке ничего помимо сигарет не было, за борт. Следом была обнаружена зажигалка с интересным узорчатым корпусом, слабо поблёскивающая в свете луны, и это оказалось единственным трофеем, что воровка смогла раздобыть. Была там, конечно, какая-то завалявшаяся в брюках конфета, ещё размокшая бумажка, с какими-то записями, что прочитать уже точно не получится, да и все. Зажигалка, которая ещё создавала огонёк, но уже подозрительно «крякала», была самым ценным приобретением с этого человека.       Она разогнулась, переводя дыхание и оглядываясь по сторонам, выкинула в море разбитое горлышко, заостряя свой взгляд на пустующей вражеской палубе, а потом перевела его на бессознательного мужчину, облаченного в белый китель, с голубоватой надписью на спине, что пропитался красноватым узором из вплеснувшегося из бутылки алкоголя. Выглянув из своего укрытия и поняв, что сражение сейчас в самом разгаре и завершаться не планирует, а угнанный корабль морского дозора пуст, аки её карманы, она, насвистывая странную мелодию, вновь присела, стягивая с человека одежду, воровато оглядываясь по сторонам, и засунула к себе зажигалку.       Ровно через минуту она, аккуратно ступая по натянутой верёвке, перебиралась на чужое судно, облачившись в мундир, что на ней висел похлеще того мужика и вкупе с разбрызганным по ткани вином и бледным усталыми лицом с огромными синяками под глазами от недосыпа, давал просто убийственную комбинацию. Вспоминая все свои уличные навыки, она, расставив руки в стороны и сосредоточившись на своих ощущениях, шагала вперёд, удивляясь тому, как тучные мужчины с лёгкостью порхали по тонким канатам, словно были бабочками, ведь уже под её небольшим весом верёвка проседала, прыгая то верх, то вниз, заставляя периодически останавливаться, и вновь ловить сбившееся равновесие, надеясь не грохнуться в море.       Ещё через минутку она кратким перебежками двигалась по палубе, стараясь сделать все так, чтоб со стороны другого корабля её видно не было, а то кто-то вроде Шанкса точно последует за ней, а потом и ещё кто-то из пиратов, и не обязательно её собственных.       Оценив глазами обстановку и удостоверившись, что сейчас на борту она действительно одна, Багги мигом опустилась в трюм, так как по её предположению всё золото пираты на военном корабле точно будут складировать за тюремной решёткой, хотя она сама так бы точно не поступила. Но в её душе теплится надежда, что кто-то из «дозора» был менее продуманным, и организовал схрон именно там.       Корабль покачивался на волнах, а она сновала из стороны в трону, стараясь удержать равновесие и одновременно с этим обнаружить хоть какую-то тонкую железку, коей у нее получится вскрыть замок, если там все же обнаружатся нужные вещицы.       И обнаружились же! Так же как и отмычка, что она с этого момента клятвенно пообещала носить с собой, выпросив у Рейли. Да какое, к черту, выпросив. Она сама себе их купит, как только корабль вновь решит причалить.       Она подскочила к клети, отодвигая в сторону замок, удерживая его в руках и сразу начиная подбирать правильную последовательность, чтобы поскорее его открыть.       — Ты не из пиратов Джоша, — раздался голос позади, и это заставило её вздрогнуть, обернувшись.       Её промах. Как только перед глазами появились бочки с выглядывающими сверху монетами, она ломанулась к ним, даже не посмотрев по сторонам. Но вот сейчас, обернувшись, всё же быстренько успокоила, заколотившееся в ужасе сердце. Её собеседник сидел за решёткой напротив, как и ещё с десяток мужчин, и только он один был закован в кандалы.       Да и выглядел хуже всех, хоть и остался облачённым в собственную одежду. Кровоподтёки на теле, несколько небольших круглых отверстий в ткани на груди, пропитавшихся вокруг кровью, и испарина на лбу. Тяжёлое дыхание, мешавшее говорить и позволяющее сделать вывод, что у мужчины напротив, как минимум жар. Если вовсе не заражение крови, мало ли чем в него стреляли.       Вот, видимо, и настоящие владельцы корабля, проигравшие пиратам.       — С чего взяли? — пропела Багги, наконец услышав долгожданный щелчок, и блаженно зажмурилась, стараясь не обращать внимания на назойливый голос Дьяра в голове, что требовал хоть как-то ослабить боль у этого мужчины и сбить температуру, иначе не факт, что у того получится дожить до завтра.       — У них на борту детей нет, — проговорил он, в то время как остальные мужчины внимательно сканировали её действия, а единственная женщина, усевшаяся рядом с капитаном, поджимала до бела губы, поглаживая пальцами ладонь говорившего, стараясь хоть так, но уменьшить боль. Все остальные дёргали замок в разные стороны, пытаясь сбить его с прутьев. Но то ли Багги была удачливее, то ли опыта имела в этом деле больше, но получилось это только у неё.       — Мешка не найдётся? — нервно хихикнула она, но не услышав ответа, скинула с себя китель, застёгивая его и завязывая на узлы в нужных местах, после начиная прямо в импровизированную сумку сгребать золото.       — Выпусти нас! — та женщина-дозорный все же решила подать голос, — Можешь потом все золото забрать, мы тебя даже до острова довезем!       Но Багги промолчала. Быстро заполнила ткань драгоценностями и поднялась на ноги, прислушиваясь к происходящему наверху, принимая решение выбираться из трюма. Женщина что-то ещё кричала в её сторону. Кажется проклинала, в то время как мужчины хранили гробовое молчание, понимая, что вряд ли она поставит золото выше собственной жизни, и принимали этот выбор. Все же они знали на что шли, когда надевали форму.       Что пираты, что дозорные — стоят по разные стороны баррикад. Все же из-за одной единственной звезды, они теперь живут на разных островах.