Юнлинг 3: Новая Империя

Если все предыдущие встречи с Питом проходили в разных кантинах, то в этот раз он пригласил ее прогуляться во Второй город. Но уже возле выхода из туннеля ее перехватили. Просто двое здоровенных разумных - забрак и тви’лек - неожиданно материализовались по бокам от нее и, не произнося ни звука, насильно усадили в подъехавшую откуда-то гравитационную платформу. Кто-то позади сразу накинул на ее голову мешок, а спустя секунду надел шахтерский шлем, отрезающий все звуки. Все произошло настолько быстро, что она не успела даже дернуться. А когда поняла что происходит, попыталась вырваться. Однако тычок в спину заставил остановиться - почувствовала дуло бластера. Спустя еще несколько секунд и в запястья впился металл - раздался щелчок замкнувшихся наручников. Замерев, она уставилась на крохотную полоску света - единственное что она могла теперь видеть. Осознав что произошло, Тина почувствовала приступ паники. А если ее похитило не теневое правительство, а безопасники Эрилен?! И сейчас ее везут не к Главе, а на допрос к краснокожей тви’лечке?... Это же означает конец. Конец всему! Стоп! Собраться! Она давным-давно сделала выбор. Не тогда, когда убила свою подругу, а гораздо раньше. И сейчас у нее нет будущего. Умрет она здесь или сможет сбежать - она все равно останется отрезанным ломтем… Но охватившее ее отчаяние отказывалось слушать эти аргументы. Она была слишком молода, чтобы так легко согласиться безропотно умереть. А то, что такой итог более чем вероятен, говорили все ее чувства… В этой нелегкой борьбе несколько часов пролетели быстро. Слишком быстро чтобы она сумела успокоиться. Но достаточно, чтобы паника и отчаяние превратились в мрачный фатализм. В процессе этого трансформации ее изредка все также бесцеремонно поднимали и переносили с одной транспорта на другой, словно мешок с минералами. Не очень ценными минералами. И, кажется, они даже покинули Второй город. Наконец ее в очередной раз подняли и вместо пересадки понесли куда-то. Пробивающийся свет постоянно мельтешил, из-за чего она сделала вывод, что они прибыли на место. Где бы оно не было. Протолкнув ее куда-то через узкую дверь, ее почти уронили на металлический стул. Схватив ее за руку, положили на стол, прижав чем-то. А затем также рывком сняли шлем и мешок. Какофония звуков и яркий свет, бьющий прямо в глаза, выбил ее из состояния мрачного фатализма. Поэтому она не сразу услышала спокойный, повторяющийся вопрос разумного, сидящего перед ней за столом: - Как давно вы работаете на теневое правительство? - Что?… Я не понимаю… - промямлила Тина. - Как давно вы работаете на теневое правительство? - Я… Я не работаю… Бух! Рука одного из конвоиров с силой опустилась на стол перед ней, заставив ее вздрогнуть. - Как давно вы работаете на теневое правительство? - Я… не работаю на них, - голос девушки окреп. - Вас неоднократно видели с Питом Галахапером, бывшим заместителем работающим теперь на теневое правительство, - заметил собеседник. Прищуривариясь, и стараясь игнорировать яркий свет лампы, светящуюся прямо в лицо, она разглядела собеседника. Ничем не примечательный, кроме своих маленьких круглых очков, он беспристрастно смотрел на нее, ожидая ответа. - Это ложь, - наконец пришла в себя девушка. - Да? - деланно удивился мужчина, а затем обратился к одному из конвоиров. - Введите второго. В помещение вошло еще двое конвоиров. На их руках висел мужчина. Видимо, в коридоре его окатили водой, чтобы хоть как-то привести в чувство. Темная вода струйками стекала с его спутанных волос, окрашиваясь в красный цвет. Один из конвоиров схватил мужчину за волосы и поднял, чтобы она смогла разглядеть лицо ее бывшего коллеги. - Это с ней вы общались по приказу Главы теневого правительства? - задал вопрос допрашивающий. - Да… - простонал Пит. - Это ей вы дали приказ убить Фейт Джонсон, заместителя куратора Ротаны? - Да… - Будете продолжать отрицать свою принадлежность к теневому правительству? - посмотрел допрашивающий на нее. - Буду, - твердо кивнула Тина. - К вам также применить методы интенсивного допроса? - на этих словах, ее конвоиры угрожающе наклонились к ней… - Не надо! - попыталась “испуганно” воскликнуть Тина. - Я все скажу! Только… ответьте на один вопрос, - потупила глазки она под конец. - Какой? - Как долго этот спектакль будет еще продолжаться? - зло усмехнулась в ответ Тина, поднимая глаза и бросая стальной взгляд на допрашивающего. - Что? - сделал вид, что не понял мужчина. - Не корчите из себя новых безопасников Эрилен! - выплюнула она и кивнула в сторону конвоиров. - Это не клоны. А от бойцов краснокожей твари за версту чувствуется дух наемников. Да и ты сам. Ни разу не видела тебя в правительственном здании. Или скажешь, что ты недавно принятый стажер? Выслушав ее, мужчина невозмутимо повторил вопрос: - Значит все-таки интенсивный допрос… Один из конвоиров, тви’лек положил ей руку на плечо. - А-а-а-а! - тут же дернулся он в сторону, смотря на откушенный палец. - Ах ты су…! - занес другую руку для удара, но тут же испуганно замер, услышав властный голос: - Достаточно! Конвоиры сразу же выпрямились, уставившись перед собой. Тви’лек, уставившись перед собой, не сделал ни единой попытки остановить кровотечение. А мужичок с очками кивнув, встал, уступая место кому-то неизвестному. Выплюнув палец, Тина недоуменно моргнула, пытаясь разглядеть того, кто это произнес. Однако лампа продолжала нещадно бить по глазам, мешая рассмотреть еще одного разумного. Сделав шаг в сторону, неизвестный сел на стул, где еще недавно сидел допрашивающий, давая рассмотреть себя. При этом он не отводил взгляда от нее самой. И от этого жестокого взгляда желтых глаз ей стало не по себе. Если до этого в ней теплилась мысль, что Пит играет “допрошенного”, то сейчас она кристально ясно осознала, что его на самом деле пытали… И если она ошибется, то вскоре окажется на его месте. - Ты хотела увидеться со мной, - произнес холодным голосом мужчина, оказавшимся забраком с желтым цветом кожи и черными “рожками”. - Зачем? - Я… Я… - под его взглядом девушка потерялась. Уж слишком властным он был. “Он все знает!” - мелькнула паническая мысль. - Господин! Простите, господин! - задергался в руках конвоиров Пит. - Простите! Бух! Кулак вошел в живот парня, заставив того заткнуться. - Ну? - требовательно повторил забрак, даже не посмотрев в сторону висящего парня. - Я… Я… - осеклась Тина, а затем сжав кулаки, собрала стремительно тающие остатки смелости и произнесла. - Я хочу выйти из игры! Хочу улететь с Ротаны! - И для этого тебе понадобилось встретиться со мной? - жестко усмехнулся Глава. - Почему не обратилась с просьбой к нему? - кивок в сторону тихо всхлипывающего парня. - Он не принимает решений, - мотнула головой она. - А я достаточно разумна, чтобы понимать, что без вашего одобрения, я никуда не улечу. - Ладно. Что ты готова предложить за билет из этой дыры? - А разве убийство не был платой? - поежилась она. - Это была плата за встречу со мной, - продолжая буравить ее взглядом произнес забрак. - А выходной билет будет стоить гораздо дороже. У тебя есть что предложить? - Я-я мо-могу предложить важную информацию, - нервно сглотнув произнесла Тина. - Имперская канцелярия приняла решение разместить заказ по производству новых истребителей. - Хм… Этого недостаточно. - А еще… еще Эрилен сделала большой заказ у нас на спецоборудование для хранения огромных массивов информации, - торопливо продолжила девушка. - Никто из нас не знаем для чего это. Но она пообещала понизить в должности Мэта, если он не успеет уложиться в декаду! - Это все что у тебя есть?... - скучным голос спросил Глава. - Н-нет! Есть еще кое-что! - зажмурившись, девушка выложила свой главный козырь: - Эрилен знает что я работаю на вас! - Тогда почему она не арестовала тебя после убийства ее заместителя? - спокойно заметил забрак. “Он знает!!!” - вернулась предательская мысль. - Мне кажется, что она попытается рано или поздно слить через меня важную информацию чтобы поймать вас! - И ты так просто говоришь об этом? - на лице забрака промелькнула тень улыбки. - У меня нет выбора, - скривилась девушка, испытывая облегчение, что по крайней мере Глава оценил ее честность. Иначе закончил бы разговор сразу же. - Или меня убьете вы, когда я приду с дезинформацией, или меня убьют они, когда поймут, что их игра раскрыта. Мой единственный шанс, это сбежать с планеты до того, как они попытаются передать мне важную информацию. - А про заказ на оборудование ты откуда узнала? - помолчав немного, спросил забрак. - Случайно. Мэт сейчас носится как ужаленный. Пытается успеть все выполнить. А я работаю с его документами. - Ясно, - кивнул забрак и вновь замолчал. Очнувшись от своих мыслей, вновь посмотрел на нее. - То, что ты сама осознаешь свою роль в этой игре, делает честь твоему уму. Но информации об имперском заказе и спецоборудовании недостаточно чтобы мы выдали тебе корабль с гипердвигателем. Поэтому оставайся на своем посту и продолжай докладывать обо всем, что узнаешь. Особенно про это задание Мэта. Если тебе будут сливать дезинформацию, сделай вид, что поверила и сообщай мне. Если мы перехитрим эту жрицу, то ты сможешь спокойно улететь отсюда. - А вы не убьете меня после того как я стану не нужна?... - даже ей самой этот вопрос казался детским. Но чувство страха оказалось сильнее. - Нет, не убью, - на его лице появилась полуулыбка. - Да и зачем? Ведь мне будет принадлежать вся планета. По сравнению с этим, кораблик невелика цена. - Спасибо, - выдохнула с облегчением Тина. - а как мне держать связь… с вами? - Я дам комлинк. Пользуйся им только в кантинах. - Хо-хорошо. - И еще, - вновь пронзил ее взглядом Глава. - Больше не пытайся проявлять инициативу. Ни в чем. Иначе последуешь за ним, - кивок в сторону Пита. - Этот тоже решил выслужиться. И это привело к поимке моих агентов. Поэтому молча работаешь, собираешь информацию и несколько раз в декаду докладываешь обо всем. Ясно? - Да, сэр, - кивнула Тина. - Тогда тебя вернут во Второй город, - поднялся забрак и пошел к выходу, сделав знак следовать за ней. - Господин… - промямлил Пит. - Пожалуйста…, - но новый удар заставил его замолчать. Тина вышла вслед за Главой, больше не смотря на бывшего коллегу. *** Сероволосая девушка ему понравилась. Он вообще любил храбрых и отчаянных. И терпеть не мог слизняков, стремящихся примкнуть к сильному. Но каким бы не было его отношение к ней, алгоритм работы с бывшей заместительницей будет стандартным. Да, информация о спецоборудовании заинтересовала его. Особенно в свете того, что Руктис сообщил ему, что Культ начал вывозить сервера с планеты. Странно только, что Верховная пытается перевезти их на Ротану, где и так проблемы с энергией. Не доверяет Дакари? Вероятно, тот конфликт между ней и наследником не прошел бесследно. Или хочет устроить ему ловушку? Маловероятно, но возможно. В любом случае пока слишком мало информации чтобы делать выводы. Поэтому пока он продолжит придерживаться своего плана и искать слабые места одной конкретной жрицы. Благо, что успехи на этом поприще у него уже есть - ее постоянные срывы на подчиненных показывали, что она еще слишком молода чтобы выдерживать подобную нагрузку. И если она на самом деле занимается перевозкой серверов на Ротану… Тогда у него появится шанс не только прибрать планету и захватить ее, но и наложить свою личную лапу на все сокровище Культа. А по поводу сероволосой. Она послужит ему. А после он отправит своих подчиненных ее убить. Если она на самом деле умная, то сбежит. И после этого с ней можно будет иметь дело в будущем. А если нет… Значит он переоценил ее ум. *** С момента как мы покинули Идар, прошла декада. И, надо заметить, прошла весьма продуктивно. Мы смогли освободить еще три близлежащих городка. Причем если в первых двух сопротивления практически не было - дроиды также попытались напасть на нас, то в третьем они попытались устроить засаду. Противник спрятался в лесу недалеко от города, планируя ударить или в тыл или во фланг. Но, к счастью, перед началом любого движения вперед выдвигались коммандос. Они-то и успели заметить отсутствие дроидов, где по сведениям торговцев, они должны были быть. А дальше было уже делом техники найти следы двухтысячной группировки… А найдя ее, навели туда “Стервятников”. Однако в этот раз мы потеряли почти два десятка истребителей и одну канонерку. Все-таки дроиды не клоны… В одном из городов мы посетили еще одно Хранилище. И хотя оно было больше предыдущего, Кира умудрилась с ним справиться достаточно быстро. Правда, какие именно данные хранились там, так и не сказала. Впрочем, несмотря на успешные результаты, основные проблемы я ожидал в будущем. И усердно готовился к ним. И из-за этого, отношение ко мне со стороны разумных только ухудшалось. Во-первых, после пары дней отдыха, я возобновил строительство защитных укреплений. Каждый раз, когда мы останавливались на ночлег, телохранители шли рыть ров и возводить насыпь. Наученные горьким опытом, они уже не пытались протестовать. Наоборот, стремились закончить работу как можно скорее. Однако, на первой же разбивке лагеря после Идара, они все-таки не успели вовремя закончить, из-за чего для большинства эта ночь вновь стала голодной и бессоной. А все из-за несогласованности действий. Но уже в следующий раз - под руководством Дар’яна и назначенных сотников, они умудрились закончить работу за несколько часов до подъема. А еще через день, наловчились завершать укрепления к середине ночи - кто-то из них просек, что непропорционально много времени тратиться на постановку палаток. В итоге теперь палатки ставило не две тысячи разумных, а всего пара сотен. Кстати о сотниках. Ими стали те, кто остался дежурить тогда ночью, когда остальные легли спать. По уму, конечно, нужно было назначать по способностям. Но поскольку проводить тесты времени не было, решил возвысить тех, у кого дух сильнее. В конце-концов, никто из них не знал воинской службы, так что разница в умственных способностях у них минимальна. Назначение среди телохранителей было воспринято хорошо. А спустя полдекады и вовсе заметил, что тех, кто отстоял в карауле, не только в ту памятную ночь, но и в последующие ночи, стали получать большее уважение от товарищей. На четвертую ночь, когда телохранители еще больше подняли свою эффективность и возвели укрепления уже к полуночи, я приказал УБДД-2 организовать секреты. Патрули из троих дроидов выходили за периметр лагеря и прятались в различных местах на глубине до двух километров от лагеря. Дождавшись, когда они выполнят приказ, собрал сотников с Дар’яном и повел на новую “экскурсию”. Судя по скисшим лицам, те поняли что их ждет на следующие сутки. Однако проводя экскурсию и показывая “спрятавшихся” дроидов, кривиться пришлось уже мне. Какие процессоры не ставь, все же дроиды не были способны грамотно оценивать окружающую обстановку как разумные из-за чего прятались откровенно плохо. Не, серьезно, прятаться за тонким стволом дерева толщиной в два пальца?! Ну а еще через сутки в секреты отправились телохранители. И здесь они показали себя во всей красе. Когда было доложено, что секреты расставлены, я отправил пару сотен УБДД-2 с приказом их найти, но используя лишь те сенсоры, которые есть в ТТ-8. И… дроиды никого не засекли. Услышав итоги проверки, я даже удивленно переспросил Маркони. Как оказалось, Испытания часто проходят в дикой природе и чтобы выжить необходимо уметь маскироваться. У новых телохранителей не было таких умений, но они были у Дар’яна и двух сотен “ветеранов”. Впрочем, одной караульной службой дело не ограничивалось. В дни, когда мы по несколько дней стояли на одном месте - в основном, перед штурмом города или вывозе серверов - я активно навязывал обучение личного состава. Так, заставил Спеца-3, он же клон с белыми волосами и медик в отряде, проводить курсы по первой помощи. Не те, что хотела провести Барбара - общие основы медицины - а максимально сжатые курсы по тому как останавливать кровотечение и проводить сердечно-легочную реанимацию. Эти два вида травм являлись основной причиной гибели большинства клонов на поле боя. Все остальные травмы и болячки также были важны, но раненные ими вполне могли и подождать до возвращения в лагерь, где уже жрицы смогли бы оказать более грамотную помощь. Сам коммандос построил свое обучение по стандартной программе - вначале объяснил теорию, а затем начал краской рисовать на подвергнувшихся разумных “травмы”, заставляя рядом стоящих оказывать первую помощь. Спец-2 - снайпер - проводил занятия по стрельбе из бластерных винтовок. Причем у него был свой подход заставить разумных подчиняться. Когда один из телохранителей вякнул, что стрелять они уже и так умеют, Спец-1 всего одним выстрелом выбил у него из рук винтовку, чудом не зацепив рядом стоящего разумного. После этого важностью обучения прониклись все. Спец-1 - штурмовик - обучал сотников и десятников тактическим приемам клонов по борьбе с дроидами. Объяснил насколько важно выдерживать расстояние или наоборот идти в рукопашную в зависимости от типа противника. Краем уха услышав его объяснения наконец-то понял тот феномен в мультфильмах, где клоны не только стреляли, но и активно дрались с ножами. Обучение коммандос сводилось не только к разговором - огородив, весьма условно, уголок в лагере, он проводил в нем бои УБДД-2 с разумными, заставляя последних отрабатывать тактику. Если получится где-нибудь задержаться на пару дней дольше, то обязательно организую настоящий учебный бой. Ну а Спец-4 - взрывотехник - вместе с Дар’яном обучал прятаться на местности. Клон давал стандартную программу коммандос, а телохранитель - особенности маскировки на Кадари. Причем обучение проходило сразу в поле - объяснив новые элементы маскировки, Спец-4 давал один час на то, чтобы телохранители спрятались. А затем пускал УБДД-2 искать их. Причем уже со всеми включенными сенсорами и на постоянной связи. Последнее давало огромное преимущество дроидам - если те, находили одного телохранителя, то практически сразу все остальные находили других разумных замаскировавшиеся подобным образом. Причем обучались не только парни, но и жрицы. Кире даже не понадобилось ничего объяснять - увидев инструкторов, она в ультимативной форме приказала Беллару организовать посещение подобных курсов и для девушек. Но, несмотря на то, что коммандос не скрывали тот факт, что они исполняли мой приказ по обучению разумных, их также сразу невзлюбили. Отчасти из-за того, что они делали это с постными минами на лицах, а отчасти из-за того, что за любую невнимательность на занятиях, любили наказывать различными унизительными заданиями. Смельчаков оспаривать их методы, после выстрела Спец-2, так и не появилось. Но даже организовав все это, я считал, что мы не успеваем. Поэтому, вместо стандартной армейской ротации - одни несут службу, другие отдыхают, третьи учатся - применил двойную. Пока одни телохранители были задействованы в карауле, другие учились. Разумеется, это вызвало еще большее недовольство. Даже жрицы, которые не стояли в карауле, после дневных занятий, стремились побыстрее закончить с ужином, чтобы выиграть больше времени для сна. Про телохранителей и говорить нечего - всегда какая-то часть из них после ужина отправлялась в караул. Дневные переходы стали для всех единственной возможностью отдохнуть. Вновь появились разговоры о том, что я провожу “санитарную чистку”. И именно это подлило еще больше масла в огонь общего негодования ко мне. Причем со стороны жриц негодование перерастало в злобу. А когда я обратился к Кире за разъяснением, она, поколебавшись, ответила, что “чисткой” телохранители называют промежуточные Испытания, проводящиеся раз в два года. По их итогам, гибло от десяти до сорока процентов телохранителей. В первую очередь, из-за заражений, голода и различных болезней. Причем жрицам было запрещено помогать им. Отбор сильнейших во всей красе. Впрочем, было и исключение - телохранители-ветераны. Обособившись от остальной части телохранителей они продолжали кучковаться вместе, не участвуя в учебе и возведении укреплений. Причем они сплотились не столько из солидарности друг с другом, сколько из-за банального чувства опасности. Они видели, как медленно и постепенно ухудшается к ним отношение со стороны новичков. Да и то ночное избиение не прошло бесследно. А постоянное обучение со стороны коммандос и жриц, последние обучали парней азам боевых искусств, явно показывало, что рано или поздно, но зеленые юнцы смогут противостоять и им. Поэтому скооперировавшись, они выбрали своим лидером Беллара. Тот же, считая, что это поможет ему в возвращении его авторитета, с радостью принял командование. О чем надменно и сообщил Дар’яну. Получалось, что теперь брюнет возглавляет не только жриц, но и небольшую часть телохранителей. Я же “одобрил” перевод, подробно расписав ошибку Беллара Дар’яну. И хотя тот продолжал относиться ко мне неприязненно, мне это не мешало объяснять новому руководителю азы управления. Например, что всегда есть часть разумных, которые потенциально не готовы работать сообща. И что иногда проще от таких избавляться, чем находить каждому из них индивидуальное применение. Кира смотрела на это обособление спокойно. Она вообще в последние дни сильно изменилась. Достаточно, чтобы это заметили все. Полностью сбросив на меня работу с телохранителями, она с головой ушла в работу с серверами. Правда, не забывала и про проверку донесений торговцев - теперь мы на пару сравнивали сообщения каждого из них с донесениями коммандос, выискивая неточности и намеренные искажения фактов. Ее “флирт” с Белларом исчез настолько же быстро, как и появился. Зато появилась какое-то маниакальное желание постоянно находиться рядом со мной. Слава Силе, что она не пыталась флиртовать. Даже не общалась много. Наоборот, часто уходила в свои мысли, больше всего она напоминая разумную, охваченную какой-то одной целью, и всецело поглощенная ею. Когда же в лоб поинтересовался с чего вдруг такая перемена, она спокойно заметила что ее присутствие необходимо во избежание инцидентов с разумными. И не подкопаешься ведь. Градус напряженности между мною и остальными медленно, но верно рос. И хотя интуиция говорила мне, что это отмазка, все же оттолкнуть ее я не мог. Она рискнула ради меня своим местом в Культе и отмахиваться от нее значило нанести смертельную обиду. Поэтому каждый день, с завтрака и до поздней ночи, приходилось ее терпеть. Хотя… Если от нее нельзя отделаться, то нужно хотя бы попытаться создать дружеские узы. В конце-концов, они, как и любовь, являются результатом усилий обеих сторон. А пока усилия прилагает только она. И знаете что? Не прогадал. Девушка с радостью пошла навстречу. Теперь, помимо общих дел, связанных с войной против “Бланшот”, мы все чаще переходили на обсуждение всего подряд - преимуществах холодного и бластерного оружия, животных населяющих Кадари, особенностях местных жителей и почему напиток Ферро вызывает у многих тошноту. Иногда рассказывали истории о своем прошлом - она как воспитывалась Тарией, а я о своей жизни в Храме. Своей словоохотливостью девчушка напоминала мне Китари, которая также, с какой-то особой торопливостью пыталась выговориться, не особо заботясь о теме разговора. Но если там было больше искреннее, и даже детское, желание рассказать все-все, то здесь Кира явно следила за своими словами, из-за чего постоянно чувствовалась какая-то искусственность. Впрочем, думаю, это пройдет со временем. Нашей странной зарождающейся дружбой оказались довольны не все. На лице Беллара вновь поселилась недовольное выражение. Дружище, ты хоть определись чего ты хочешь. То сам бегаешь от нее, то теперь сам преследуешь. Отчасти его недовольство было обусловлено и тем, что по лагерю поползли слухи, что мы спим вместе - все-таки кто-то заметил как Кира почти каждую ночь заходит ко мне в палатку. Впрочем, она и так не сильно скрывала свои визиты, так что это был лишь вопрос времени когда об этом узнают. Про слухи мне рассказала Мира. Во время очередного движения к следующей цели, она улучила момент когда рядом не оказалось Киры и, не смотря на меня, рассказала про них. А под конец поинтересовалась насколько сильно они соответствуют правде. Я на это индифферентно пожал плечами - меньше всего мне хотелось обсуждать интимные вопросы с девушкой, которая не только продолжала на меня обижаться, но и еще докладывала обо всем Китари. Той, которая, по всей видимости, уже списала меня. Мира же, поняв мое состояние, молча пришпорила такира и ушла вперед. А в конце декады, когда мы вновь стояли лагерем возле городка под названием Полий, ко мне в палатку вошла Кира. Сев на свободный стул, она поставила руки на стол и положила на них голову. И застыла, ожидая пока я обращу на нее внимание. Оторвавшись, вопросительно посмотрел на нее. - Рейн, телохранители и жрицы уже на грани истощения, - начала она. - Тыже каждый день поднимаешь нагрузку для них. Зачем? - Спешу. - Куда так нужно спешить, чтобы изматывать разумных? - Ты читала последние сводки о действиях “Бланшот”? - А причем здесь это?! - вспыхнула Кира. - Не уходи от темы! - Не ухожу, - мягко улыбнулся я, гася ее порыв. - Что говорится в сводках о противнике? - “Бланшот” начали активную перегруппировку всех своих дроидов во всех городах, - нехотя начала Кира, наморщив лоб. - И создают из них соединения, каждое в полмиллиона. Два десятка таких соединений уже выдвинулись из центральных городов в нашу сторону. Судя по маршрутам движения, часть идет к городам, которые мы освободили, часть к тем, которые мы можем выбрать следующей целью, а часть равномерно распределены между первой и второй частью. Логика проста - заняв города, они создадут опорные базы, которые быстро уничтожить не получится. А те, кто идут не к городам - будут нас искать. - Верно, - кивнул я. - И если найдут, то навяжут бой. А если мы сможем успешно им противостоять, то из ближайшего города к ним выдвинется подкрепление. - Чтобы проскользнуть между их соединениями, нам нужно развить приличную скорость на местности. А ты делаешь все, чтобы разумные не выдержали такого темпа, - в голосе девушки вновь появились обвиняющие нотки. - Я делаю все, чтобы разумные могли достойно встретить противника, - возразил я. - Ну выскользнем мы из их ловушки, а дальше что? После этого противник, скорее всего, просто скорректируют маршруты и вновь начнет пытаться нас перехватить. И тогда это все превратится в бессмысленное бегство по периметру Обитаемой планеты. Мы сможем заходить только в совсем маленькие города и деревни. По сути, только в те, которые можем взять за пару часов. Потому что за нами всегда будут шагать вражеские дроиды и любая незапланированная остановка приведет к навязанному бою. - Мы размажем их силы по внешнему краю, заставив оголить центральные города! - Как вариант, - согласился я. - Но чтобы в центральной части обжитой планеты было не двадцать-тридцать миллионов дроидов, находящиеся в паре дневных переходов, нам нужно выманить на край гораздо больше дроидов. А сделать это можно только показав, что присланного десятка будет маловато чтобы нас поймать. - Ты хочешь дать бой одной из группировок?! - вскочила Кира, опрокинув стул. - Ага, - не стал отпираться я. - Причем не просто дать. А быстро разгромить противника и уйти до того, как ближайшее подкрепление дойдет до места битвы. - Ты-ты псих! - Отнюдь, - спокойно произнес я, поднимая телекинезом упавший стул. - Просто не даю противнику завладеть стратегической инициативой. Пусть они реагируют на наши операции, а не мы на их. А бой все равно произойдет так или иначе. Но уж лучше мы его спланируем и проведем, а не нам его навяжут. И поэтому, если мы хотим сократить потери среди разумных, необходимо чтобы они непрестанно обучались. - Ладно. План сражения мы с тобой обсудим чуть позже, - успокаиваясь произнесла Кира. - Но ты же сам себе противоречишь. Хочешь чтобы они лучше учились? Дай возможность отдохнуть! Чтобы они могли хоть чуть-чуть прийти в себя, - и добавила чуть тише. - Это же и снизит накал недовольства среди них. Пойми, ты настроил всех против себя. Так и до бунта недалеко. Так нельзя делать. - Можно! - отрезал я. - Нельзя бессмысленно отправлять разумных на убой лишь бы продемонстрировать свой авторитет как твой Беллар! - Жрицы и телохранители тебе подчиняются только потому что за тобой стою я! - ее голос вновь налился сталью. - Ты, главнокомандующий, рискуешь потерять половину своей армии из-за глупого мужского упрямства! - Я все сказал, - откинувшись на стуле, скрестил руки на груди, показывая, что дальше обсуждать эту тему не намерен. Кира нависла надо мною, уперев руки в стол и приблизив лицо. Пободавшись взглядом с минуту, она фыркнула и оттолкнулась, разрывая контакт. - Упрямая банта! - произнесла она прежде чем выйти. Я же пожал плечами и вернулся к работе. “А грудь у нее все-таки красивая…” *** - Цель захвачена! - Турболазер наведен! - Огонь! - Есть, огонь! Небольшое гудение и два толстых зеленых луча устремились в космос. Секунда, две и огромный астероид взорвался миллионами осколков. - Цель поражена! - Фиксирую появление истребителей противника! - раздался голос сбоку. - Включить автоматические пушки! - Автоматические пушки выведены из строя! - Задействовать ручное управление энергетическим оружием! - Есть! - Тяжелые турболазеры продолжают уничтожать отмеченные астероиды! Средние помогают добивать осколки! - Есть! - Что по истребителям? - Ведем огонь, но пока безуспешно! - Цельтесь не в них, а перед ними! - Принято! Сложив руки на груди Асока вместе с Рексом уставились в иллюминатор, за которым разыгрывалось почти что настоящее сражение. Десяток штурмовых крейсеров “Венатор”, столько же ударных крейсеров “Аккламатор I” и полсотни корветов CR-90 разыгрывали сценарий внезапного подскока к противнику и его уничтожение. В роли противника выступало астероидное поле. Причем, она решила совместить учебу с задачей Умика - поле находилось на краю звездной системы Экссарга. Его уничтожение было крупицей плана по смене всей карты нахождения астероидных полей в системе. Чтобы максимально приблизить действия к реальным, они с Рексом отказались возглавлять рейд - по легенде, они погибли, как и все клоны. Так что каждым крейсером и корветом управлял теперь оставшийся старший офицер. А чтобы усложнить задачу, использовали пару сотен настоящих “Стервятников”, которые отыгрывали роль вражеского легкого флота. Наблюдая за ходом боя, Асока отметила для себя, что симуляционные учения, которые разумные проходили на протяжении последней декады, принесли свои плоды. Но тогда бортовые компьютеры переводились в учебный режим, имитируя стрельбу и попадания условно-чужих кораблей. Сейчас же были настоящие учения с боевыми стрельбами - чтобы все прочувствовали как будут разворачиваться будущие сражения. Даже жаль, что в системе не осталось пиратов. А рейдеры предпочитают развиться в более густонаселенных секторах. Они могли бы стать отличным выпускным экзаменом… Неожиданно слишком близко мелькнул раздвоенный турболазерный луч, чудом не зацепив их мостик. - Какого хатта?! - воскликнула Асока. - Видимо, решили уничтожить вражеский “корабль” идущий слева от нас по борту, - невозмутимо ответил Рекс. - Ага, и заодно сделать дырку в нашем корабле! - Они пытаются импровизировать, мэм. - Да понимаю я, - огрызнулась тогрута. - Но еще пара таких “импровизаций” и нам понадобится разворачивать здесь спасательную операцию. - Прекратить учения? - Нет. Но того, кто отдал приказ на выстрел отстраните от учений. По легенде он упал в обморок от осознания того, что “убил” своих товарищей. - Есть, мэм!