Юнлинг 3: Новая Империя

- А они не спешили, - произнесла Мира. Стоя на крыше здания Культа она через кваднокуляр смотрела на медленно приближающуюся армию “Бланшот”. - Перегруппировывались, - пожал я плечами, отняв такое же устройство от лица. - Решили провернуть это вдали от нас. Вблизи им бы это стоило пару тысяч дроидов. Если не десятков. Хотя противника мы ждали на седьмой день, он пришел только сутки спустя. Понять причину их задержки мне помогла пятерка наших истребителей. И хотя вражеское ПВО в этот раз отреагировало еще быстрее, все же “Стервятники” успели засечь их маневры и передать данные мне до того как были уничтожены. Однако сам факт маневрирования противника заставлял задуматься. Как минимум о том, что противник тоже получает информацию о нас. Несмотря на то, что самих дроидов “Бланшот” мы увидели еще на рассвете - равнинная местность давала хорошую дальность обзора, особенно с кваднокулярами - атаковать нас они решили к позднему утру. Поэтому у нас было достаточно времени, чтобы внимательно оценить врага. Больше всего, конечно, выделялись дроиды ТТ-8. Синхронно поднимая одну ногу за другой, они шли размеренным шагом, производя впечатляющее зрелище. И оглушительный шум. Хотя пока до нас доносился только отдаленный гул металлического лязганья. Над ними с равными промежутками возвышались, словно башни, боевые супердроиды В2. Насколько я мог оценить, мои расчеты оказались верными - на каждую тысячу ТТ-шек, шел один В2. Еще реже между ними находились антигравитационные, они же репульсорные платформы. На них были установлены какие-то орудия, выполняющие, по всей видимости роль ПВО. Хотя, может там и артиллерийские установки находятся. Хотя нет… Слишком уж маленькие пушки для этого. Картину довершало несколько репульсорных платформ побольше - одни перетаскивали генераторы, а другие - установки дефлекторных щитов. Совсем как у гунганов на Набу. Сами щиты были активированы и прикрывали большую часть армии. - Думаешь, это вся их армия? - спросила Мира, не отрывая взгляд от корпоратов. - Не дотягивают они до одного миллиона… - Это одна из трех группировок. Вторая идет с запада, а третья с севера, - хмуро ответил я. - А с севера-то зачем? - недоуменно произнесла девушка. - Потому что там должна была быть наша техника. - Должна бы… - машинально повторила жрица, а затем спохватилась - Ты слил какому-то торговцу дезинформацию чтобы проверить его? - Ага, - мрачно кивнул я. - Только слил дезу ни одному, а всем вашим торговцам… *** Первые шеренги ТТ-8 добирались до нас еще два часа. Равномерно растягивая фронт, они на ходу создавали стандартную наступательную формацию армии дроидов. Ровные, как по линейке, прямоугольные отряды шли на небольшом отдалении друг от друга. Слева от каждого из них шел В2 - видимо, даже корпораты поняли, что этим железкам нужно давать простор для огня. Пока они разворачивались, я успел связаться с сержантом Айресом и уточнить у него, смогут ли наши СТАУ пробить дефлекторный щит. Тот заверил что их ракеты имеют закрылки, позволяющие снизить скорость полета для спокойного преодоления силового барьера. Собственно, такие закрылки есть у большинства ракет в Галактике, что позволяет им успешно конкурировать с автоматическими пушками и турболазерными установками. Заодно успел перебросить шесть десятков уже наших В2 в восточную часть города - будут закрывать собой опасные бреши. Сам я также перебрался туда - оттуда было удобнее руководить началом обороны. Две остальные группировки противника с севера и запада пока еще не подошли к нам. Вот наконец первые пять отрядов противника, выйдя из-под щита, начали подходить к уже заполненным рвам, находящимся почти в километре от города. Сто метров. Пятьдесят метров. Десять метров. Вот первая шеренга не останавливаясь входит в воду и продолжает движение. Дождавшись, когда в воде окажется третья шеренга, включая парочку В2, негромко командую через свой шлем: - Подать энергию ко рвам. - Сек-секунду, - замялся в общем канале молодой голос какого-то телохранителя. - Ну? - требовательно произнес я через десять секунд. - Го-готово, - еще спустя пару секунд ответил уже другой, чуть более уверенный голос. - Вижу. Молодцы, - смотря как задергались первые шеренги, удолетворенно произнес я. По сути, для телохранителей это первый настоящий бой. Не удивительно, что они будут сейчас нервничать на каждом шагу. Первая ловушка сработала. При смешивании воды и соли получается превосходный электролит, который легко проводит энергию и становится опасным как для дроидов, так и для разумных. Вечно экономя на всем, “Бланшот” и не подумал обеспечивать свою серию ТТ хоть какой-нибудь дополнительно защитой кроме как от бластерного огня. И сейчас за это расплачивается. Первыми рухнули в воду те ТТ-8, которые почти вылезли из рва. А за ними последовали и остальные. Только В2, не прекращая дергаться, продолжали попытки выбраться оттуда. Ну да, у этих с броней все получше. Неожиданно в одного такого, вылезающего, прилетел длинный синий луч, заставив его пошатнуться и упасть обратно в ров. В инициативности коммандос не откажешь. Вражеский командующий не сразу сообразил что происходит. И поэтому первые пять тысяч дроидов, а именно таким фронтом они шли на нас, были практически сразу уничтожены. Супердроидов добивал из своей снайперской винтовки Спец-2. Первый раунд за нами. Вторая линия противника - еще пять отрядов - замерла перед рвами. Вот они синхронно сделали поворот на 90 градусов и начали сближаться друг с другом. Сделав еще один разворот под прямым углом, они начали двигаться к небольшим островкам между рвами. Третья и четвертая линия ТТ-8 продолжали стоять чуть в отдалении. Чтобы пройти сквозь узкие участки суши, второй пятерке отрядов пришлось потратить почти полтора часа. Наши дроиды их не атаковали, хотя те уже и были на линии огня. Враг также не спешил открывать огонь первым. Проходя сквозь узкое “горлышко” они затем вновь выстраивались в прямоугольники. - Маркони, огонь по готовности, - скомандовал я, увидев, что противник практически выстроился. Практически сразу за этим раздался слитный залп моих дроидов, спрятавшихся в домах и за стенами-баррикадами. Пара десятков ТТ-8 упали сразу, сраженные выстрелами. В два раза больше дроидов получили попадания, но продолжили движение. Мда… Я тешил себя мыслью, что мои УБДД-2 будут стрелять чуточку лучше. Хотя… На расстоянии в километр даже этот показатель был совсем не плох. Особенно если вспомнить, что В1 умудрялись и с десятка метров промахнуться. Минуту спустя нашей стрельбы, в ходе которой было уничтожено еще около сотни ТТ-шек, противник все-таки решил открыть огонь. Пространство между двумя сторонами быстро заполнилось характерными звуками выстрелов и красными вспышками с редкими вкраплениями синих - коммандос предпочитали использовать не трофейное, а свое оружие. Из-под щитов вышла третья линия бойцов. Отняв кваднокуляр от лица, посмотрел на наши баррикады. Ни один УБДД-2 еще не был потерян. Беру свои слова обратно. Мои дроиды - хорошие стрелки. А вот это опасно! Повернув лицо к противнику, успел заметить, как В2 выпустил ракету в стену. Уже рефлекторно схватив Силой летящий снаряд развернул его и направил в противника. Взрыв разметал пятерку ТТ-8, два из которых влетели в супердроида. Тот этого, как будто и не заметил, вновь поднимая конечность. Однако уже в следующий момент снайперский выстрел разворотил ему всю руку, вызвав детонацию оставшихся внутри снарядов. - Отлично сработано, Спец-2, - произнес я по общей связи и не дожидаясь ответа, обратился к сержанту. - Айрес, третья линия уже пересекает ров. Дайте три залпа. - Есть, сэр. Секунд пять ничего не происходило, а затем за моей спиной раздалось три слитных хлопка от установок СТАУ. В воздух поднялось три десятка ракет. Практически сразу выпустили закрылки, после чего пройдя над нами дугой, помчались к третьей линии противника. Первая десятка ракет легла метров в тридцати от “горлышка” с ходу разметав пару сотен столпившихся дроидов. Второй десяток лег точно в острова между рвами, а третий чуть перед ними. От третьей линии дроидов остались только жалкие огрызки. А судя по тому, как УБДД-2 выкашивает подступающего противника, скоро и вторая линия кончится. - Переносите огонь вглубь противника, сержант. Попробуйте задеть генераторы и установки ПВО. - Я дам целеуказание, - произнес Спец-2. - Хорошо. - Есть, сэр. Принял, сэр. Второй раунд тоже остался за нами. За несколько часов мы положили пятнадцать тысяч дроидов. До полной победы осталось уничтожить всего лишь оставшиеся девятьсот восемьдесят пять тысяч дроидов. *** После неудачного начала штурма, корпораты взяли паузу, явно пытаясь понять, как дальше действовать. На их месте я бы взял город в кольцо и начал планомерную осаду - дроиды, в отличие от разумных, не нуждались в продовольствии. И тогда уже нам пришлось бы быстро соображать что делать дальше. Конечно, я предусмотрел такое развитие - в случае осады Кира бы с репульсорными танками начали бы проводить рейды в тылу противника. А сам бы вручную навел мосты через реку и покинул бы крепость, ставшую для нас ловушкой. Но все же я надеялся, что в Далекой-Далекой воюют по старинке - как можно быстрее подавить огнем противника не считаясь с потерями. И хотя Войны Клонов внесли свои коррективы, корпорации на Внешнем кольце не должны были настолько быстро перенять передовой опыт. Ну а чтобы подстегнуть корпоратов к нужному мне решению, я приказал сержанту стрелять ракетами из СТАУ безостановочно. И это сработало. Когда через полчаса стало ясно, что ПВО корпоратов просто не приспособлено выполнять еще и роль противоракетной обороны - они успевали сбивать всего пару снарядов из сотни выпущенных - первая группировка дроидов вновь двинулась к стенам. Почти сразу же после этого Маркони доложил, на севере и западе от города в зону видимости вошли две другие части армии “Бланшот”. - Они сильно отличаются от этой группы? - спросил я у него, наблюдая как одна ракета особенно удачно приземлилась прямо на репульсорную платформу ПВО. - На западе замечены множество В1-А, мастер. На севере ТТ-8 вооружены преимущественно ракетно-пусковыми установками. - Это может быть опасно, - задумчиво произнес я, представив, насколько легко В1-А могут преодолеть любые стены с помощью реактивных ранцев. - Я отправлюсь туда. Уже испытанным способом - через крыши - отправился на другой конец города. По пути успел связаться с Мирой. Попросил чтобы она проконтролировала отход телохранителей подальше от реки. Хотя дроиды те еще стрелки, любое попадание раскурочит там все к хаттам. К первой линии стен в западной части города я добрался когда дроиды уже подходили к нашей первой ловушке. Они также были разделены на формирования по одной тысячи единиц в виде прямоугольников. Различие заключалось только в том, что за первой линией шла тонкая цепочка из дроидов В1-А. У самого рва ТТ-8 развернулись, направившись в обход. А вот “летающие” дроиды продолжили движение прямо. Также приблизившись ко рву, они разом поднялись в воздух, намереваясь преодолеть препятствие. И тут же были схвачены моим телекинезом, после чего принудительно отправились учиться плавать. - Маркони, - не оборачиваясь, обратился я к ближайшему УБДД-2. - Да, мастер? - Сколько вы засекли таких попрыгунчиков? - На западе замечено 2 253 единицы. На севере замечено ноль единиц. На востоке замечено ноль единиц, мастер, - полминуты спустя ответил дроид. - Значит их сюда направили как мобильное ПВО - сбивать наши канонерки и истребители, - роизнес я, сажая на землю еще одну сотню дроидов. - Пожалуй, я здесь задержусь. А ты свяжись с сержантом Айресом и перенаправь пятерку СТАУ на уничтожение здешнего противника. - Принято, мастер. Следующие несколько часов я потратил на перемалывание противника телекинезом. Это стало для меня настолько рутинным делом, что в процессе использования техники я умудрялся думать о какой-то фигне. Схватить очередную взлетающую сотню В1-А и поднять ее в воздух. Жаль, что я не оказался в мире фэнтези. Сейчас пару фаерболлов пустить по все стороны и армии как не бывало бы. Смять дроидов и отправить их на головы другим. Может вновь использовать технику Ядра? Не, слишком геморно. И глупо. Найти взглядом новых В1-А. А можно ли технику Разрушение дроида сделать массовой? Вновь поднять противника в воздух. Надо будет посидеть в Архивах Ордена. Или у Джин-Ло поинтересоваться. Или может у жриц попросить? Смять и метнуть обломки. Да не, если уж Кире приходится скрывать факт моего обучения, то технику они тем более зажмотят. Где еще летающие болванчики? Вот они. Так что может быть еще из техник Силы эффективным против массы дроидов? Взрыв Силы? Но магистр Йода просил не использовать ее без крайней нужды. Поднять в воздух. А относится ли к этому окружение нас одним миллионом дроидов? Эх… Не относится. Хатт, я слишком долго учился в Храме и честно стараюсь держать свое слово. Смять. Хотя иметь репутацию надежного разумного тоже неплохо. Где В1-А? Надо будет… Стоп. Где “попрыгунчики”? Очнувшись от раздумий я оглядел поле боя. Нигде не было видно дроидов с реактивными ранцами. Только ТТ-8 и В2, которые вручную пытались разобрать баррикады и первую линию стен. На их беду, они скапливались в проемах - стена была изогнутой - из-за чего попадали под огонь сразу с трех направлений. - Маркони, где В1-А? - Данный тип противника не замечен, мастер. - Отлично. Тогда продолжайте обороняться. А я пока пойду проверю северную часть города. *** Невысокий парень с каштановыми короткими волосами молча смотрел на дроидов, медленно выходящих из леса и направляющихся к ним. Карие глаза спокойно перепрыгивали с ТТ-8 на В2 и обратно. Противник были достаточно далеко чтобы не беспокоится о безопасности, но достаточно близко, чтобы задуматься о том, что он делает в рядах телохранителей. Дар’яна считали вторым, после Беллара, перспективным бойцом среди всего корпуса телохранителей. Однако сам он так не думал. Как можно оценивать потенциал, если единственным мерилом выступает возможность в одиночку противостоять различным тварям этой планеты? Да, холодное оружие и лук позволяли всей кожей ощущать дуновение смерти, когда клыки, жвала или когти проходили в считанных сантиметрах от твоей шеи, руки или ноги. И такие тренировки позволяли относительно спокойно воспринимать угрозы собственной жизни. Но считаться потенциально одаренным только из-за отточенных рефлексов и высокой скорости реакции?... Это очень узкая точка зрения, в которую, почему-то, фанатично верил Беллар. И которую, почему-то, поддерживали жрицы. Однако он сердцем чувствовал, что “настоящая сила” кроется не в этом. Однако в чем именно она заключается он пока также не знал. Хотя время от времени и размышлял на эту тему. Жрицы считали “настоящей силой” Знания. И отчасти он с этим соглашался. Зная, как именно атакует та или иная тварь, он получал возможность не только увернуться от нее, но и нанести смертельный удар. Но какой толк в знаниях, если они не позволяют избавиться от проклятых корпоратов, которые одними только боевыми дроидами покорили не одну планету? Так может сила выражается в численности? Если у тебя много дроидов, пусть даже тупых и не очень сильных в ближнем бою, этого оказывается достаточно чтобы не просто считаться сильным, а доказывать это всем сомневающимся… - Жрицы требуют чтобы мы оставили стену и отошли от берега! - отвлек его от размышлений паренек по имени Тин, подбежавший к нему. Недавно принятый в ряды телохранителей, он весь кипел возбуждением от сознания того, кого именно он защищает. Его, как и других девять новеньких, Дар‘ян взял к себе в десяток - опытные телохранители не хотели нянчиться с ними. - Зачем? - Жрицы не сказали, - задыхаясь от быстрого бега выпалил он. Несмотря на нехватку воздуха, паренек умудрялся восторженной интонацией выделить слово “жрица”. Очередной влюбленный. - Тогда пошли выполнять их приказ. Взяв бластерные винтовки, Дар’ян дисциплинированно отвел свой десяток в дом второй линии стен, где они, по плану, должны были находиться если противник штурмом захватит первую стену. Хотя он не знал зачем это нужно, ведь противник еще даже не дошел на расстояние выстрела. Но как бы там не было, приказы жриц - превыше всего. - Располагаемся здесь, - произнес Дар’ян своим подопечным, прислонив винтовку к стене. Остальные не успели последовать его примеру, как услышали низкий гул. - Что за?... - схватив обратно оружие, телохранитель буквально взлетел по лестнице на второй этаж и бросился к окну. Многочисленные тренировки приучили его быстро реагировать на события, увеличивая тем самым его шансы выжить. Особенно во время “проходных Испытаний”. Осторожно выглянув в оконный проем без стекла - оно было снято еще несколько дней назад, он успел заметить след от пролетающей в стороне ракеты. Она шла неожиданно высоко над домами и вряд ли представляла для них угрозу. Ви-и-и-у. Еще одна пролетела точно над ними. Бросив взгляд за реку, он увидел как ТТ-8 запускают в их сторону новые снаряды. Большая часть из них умудрялась лететь куда угодно, но только не в них. Бдах! Наконец одна из ракет точно попала в баррикаду, проделав в ней огромную дыру. - Бегите! - закричал он зазевавшимся бойцам, смотря как новые ракеты, уже более прицельно, несутся к ним. Однако на баррикадах находились лишь самые молодые и неопытные парни - более старшие телохранители поленились стоять целый день в ожидании противника. Поэтому они не обратили никакого внимания на окрик, продолжая завороженно смотреть на реактивные двигатели ракет, несущие боеголовки прямо к ним. Гдах! Очередная ракета пробила брешь в стене. И на этот раз за ней находились разумные. Взрыв превратил спаянных между собой ТТ-8 во множество осколков разлетевшихся по широкому кругу. Секунду спустя он услышал душераздирающий крик парня - тот одной рукой закрывал свой глаз, а другой что-то слепо искал на земле. С содроганием Дар’ян заметил глазное яблоко, валяющееся перед ним. Рядом с ним находилось несколько других - один каким-то замедленным движением поднимал с земли свою оторванную руку, а другой закрыл лицо руками - сквозь его пальцы обильно шла кровь. Бах! Еще одна ракета влетела в окно крайнего дома и сложила его изнутри, попутно задев еще нескольких телохранителей. Со второго этажа в последнюю секунду успел спрыгнуть какой-то парень. Второй взрыв побудил других наконец-то сдвинуться с места. Однако вместо того чтобы бежать ко второй стене они начали метаться вдоль первой. - Тин, - развернулся Дар’ян к пареньку. - Нужно вытащить их оттуда! - Но-но… - бледное лицо парня показало все, что он думал об этой идее. - Слабак! - прорычал шатен и выпрыгнул прямо в окно. Перебросив вес с носков на пятки, Дар’ян погасил силу удара и рванул к ближайшему бойцу. Тот, обхватив свою окровавленную руку, двигался в направлении баррикад. Схватив его, Дар’ян повернул его в сторону дома откуда он пришел и подтолкнул вперед: - Там помощь! - раненый беспрекословно двинулся в новом для себя направлении. Гдах! Новый взрыв заставил его упасть на землю и закрыть голову руками. А спустя мгновение раздался легкий свист над ухом. Раздавшееся жжение в левой ноге показало, что осколок все-же зацепил его. Бросив беглый взгляд - там был лишь небольшой порез - телохранитель вскочил на ноги и двинулся к следующему близлежащему телохранителю. - Вставай, - обратился он к другому, полусидящему на земле. Однако тот словно не услышал его, продолжая канючить свою ногу. Сделав еще шаг вперед Дар’ян увидел обломки большой берцовой кости торчащей наружу. Темно-красная кровь обильно вытекала из его ноги. - Вставай! - рывком поднял он бойца, схватив его за подмышки. - Ты через минуту умрешь если не возьмешь себя в руки! Ответом стали ошеломленные глаза, без какого-либо намека на осознанность. - Эй, ты, - посмотрел он на парня, который как и он, выбежал помочь раненым. - Помоги мне! Вдвоем они наскоро сняли с парня пояс, на котором висело их оружие и туго перетянули бедро выше раны. Искать носилки или сооружать шины не было времени, поэтому Дар’ян просто насильно вручил парня помощнику и отправил его за вторую линию стен. Он надеялся, что у сопровождающего парня хватит ума не развязывать узел на ноге - через поврежденную вену кровь вытечет всего за несколько минут. Развернувшись к остальным он вновь заорал что есть силы: - Бегите! Бесполезно. Никто и не подумал обратить на него внимание. А спустя секунду, через брешь в баррикаде, Дар’ян увидел яркий росчерк двигателя боеголовки мчащийся прямо на него. Понимая, что уже не успевает он все же попытался чуть наклониться вперед. “Кажется в этот раз уже все” - мелькнула у него мысль, как неожиданно воздушный поток сильно ударил его в спину, заставив упасть и уткнуться носом в землю. А через мгновение мимо него пронеслась фигура. Бдах!!! Особенно мощный взрыв, раздавшийся прямо перед ним, оглушил парня. Звон в ушах длился уже десяток секунд, а боли все не было. Нерешительно подняв голову, он затряс ею, пытаясь прийти в себя. Прямо перед ним была чья-то спина в доспехах. Тот стоял широко расставив руки, закрывая его от осколков. - Жив? - чуть повернулась к нему фигура. - Да, - выплюнул землю Дар‘ян. - Тогда вытаскивай отсюда остальных, - и не дожидаясь ответа, фигура взлетела к баррикадам. Оттолкнувшись от земли руками, телохранитель сел на колени. До него не сразу дошло, что перед ним стоит новый главнокомандующий. Тот самый, которого они постоянно обсуждали между собой, удивляясь как жрицы смогли вообще допустить, чтобы какой-то мужчина командовал ими. - Там опасно! - запоздало прокашлял он, смотря как тот бесстрашно залезает на самый вверх. И словно в насмешку, увидел как дроиды отправили сразу десяток ракет в одиноко стоящую фигуру. Подняв руку, чтобы хоть как-то предупредить командующего, Дар‘ян удивленно моргнул. Потому что ракеты, почти долетевшие до человека, неожиданно взмыли вверх. Развернувшись, они полетели обратно к дроидам. Дальше, практически в ступоре он наблюдал как взрывы разрывают дроидов на части, а новые ракеты также начинают замедлять свой ход и разворачиваться. Он владеет Силой?! Той самой, которую жрицы под страхом смерти запрещали изучать телохранителям?! Да и еще внешними техниками, которые не каждой Старшей подвластны! Но как такое может быть?! - Эй, тебе нужна помощь? - раздался над ухом знакомый голос. Чуть развернувшись, он увидел Тина. - Н-нет, - прохрипел он, после чего оперся на паренька и поднялся. - Командующий дал приказ помочь остальным. - Хорошо, - кивнул Тин Крякнув от небольшой вспышки боли - все-таки один осколок задел его руку - Дар’ян бросил взгляд на главнокомандующего, продолжающего отражать ракетную атаку противника. Вздохнув, он повернулся спиной к нему и, ковыляя, направился к раненным. Как закончится этот бой, ему нужно будет всерьез пересмотреть свое понимание “настоящей силы”. Кажется Беллар не так уж и не прав, когда считает, что и один боец может уничтожить армию. *** Я успел почти вовремя. Если баррикады на других участках показывали себя хорошо против бластерного огня, то против ракет они ничего не могли поделать. Более того, запчасти дроидов становились своего рода картечью, поражая разумных. Моя недоработка. Стоя на баррикаде я перехватывал телекинезом летящие к нам ракеты и отправлял их обратно. От наших баррикад до реки было около сотни метров, так еще и сама река была шириной в пару сотен, так что у меня было достаточно времени чтобы успевать засекать новые вспышки и концентрироваться на них. Давая время вытащить раненных, я попутно пытался оценить обстановку. Судя по всему, противник клюнул на дезинформацию и решили сосредоточить в этой части больше всего ракетчиков - если бы здесь находилась наша техника, то ей бы пришлось не сладко. Репульсорные танки еще успели бы пересечь реку, но вот шагоходы… Однако теперь эта часть дроидов, а их тут вроде под три сотни тысяч, будет на время выведена из строя. Ракеты у них не бесконечные, и когда они закончатся, им останется разве что стрелять из бластеров в надежде хоть кого-то зацепить на нашем берегу. И искать способ преодолеть ее. До близлежащего моста идти три дня. Идти вброд у них вряд ли получится - уж слишком сильное тут течение. Не говоря про то, что вряд ли ТТ-8 переживут длительное нахождение под водой. А вот у В2 шансы есть. Но от них мы отобьемся. К сожалению, в этой группировке ТТ-8 с ракетницами были вооружены хаотично. Они не шли отдельно как В2 или В1-А, из-за чего мне пришлось стоять на баррикаде до самого вечера, пока выстрелы из пусковых установок не прекратились совсем. Но даже после них, на передний край вышли В2, попытавшись достать ракетами и меня. Однако после пары десятков попыток с последующим самоуничтожением дроиды внезапно замерли, а затем, чеканя шаг, медленно двинулись под защиту дефлекторных щитов. Спрятавшись там, они затихли. Попытку преодолеть водную преграду никто из них так и не предпринял. Примерно в это же время две другие группировки перестали посылать на штурм новые отряды. И это было странно. Словно ими командует не ООМы, а кто-то из разумных. Остановившись на этой идее, я дал команду Маркони начать ротацию - заменить побывавших в бою УБДД-2 на новых, а старые отправить или в ремонтный цех или на подзарядку. О раненных разумных заботу гораздо раньше взяла Тея и Мира со своими послушницами. Даже тела убитых забрали. Дав приказать СТАУ продолжать огонь, хоть и снизить интенсивность, чтобы не тратить все в первый день, я отправился в свою комнату обдумывать пришедшую в голову идею. Однако обдумать сразу не получилось. Посыпались доклады от Миры, Теи, Ионной группы, сержанта Айреса и Маркони. Пришлось выслушивать и отдавать новые приказы. Впрочем, доклады о состоянии дел лишь дали новые косвенные доказательства того, что армией управляют не дроиды серии ООМ, а разумный. С одной стороны мысль довольно логичная - это объясняло почему перед нападением они маневрировали, атаковали не ночью, а днем, взятие паузы в перерыве между атаками. С другой стороны, все шпионы Культа утверждали в один голос, что из “Бланшот” здесь только один разумный - тот самый командующий, прибывший на место Тар Пина. Может ли быть, что Директор корпорации решил лично поучаствовать в битве? Возможно. У него-то скоростной транспорт точно должен быть. Или может он командует удаленно? Тоже возможно. И даже более вероятно. Во-первых, он не подвергается непосредственно угрозе наших СТАУ, а во-вторых, этим можно объяснить некоторые временные задержки которые сегодня возникали постоянно, когда дроиды пытались сменить тактику. Если предположить, что Директор на самом деле командует этой армией, то какую пользу из этого можно извлечь?... *** Ночь прошла относительно спокойно для Дар’яна, но не для его десятка. Как, впрочем, и для большинства других телохранителей, стоящих вчера на баррикадах. Молодые парни не могли заснуть в домах, где полы были залиты кровью раненых или погибших товарищей - именно туда в первую очередь относили пострадавших от обстрела. И хотя дальше их переводили в укрытия под присмотр жриц, запах смерти и страданий никуда не делся, продолжая терзать здоровых. На ротацию их не отводили - после того как он с другими телохранителями оттащили всех от баррикад, они целый день провели внутри дома. К счастью, попаданий ракет больше не было. Благодарить за это следовало их нового главнокомандующего. Но если он, Дар’ян, восхищался силой одного разумного, то остальные телохранители больше обращали внимание на летящие ракеты. Особенно это было заметно среди молодых бойцов - страх, что Одаренный не сможет перехватить ракету и тогда она точно прилетит прямо в них, читался прямо на их лицах. Те же, кто был в корпусе подольше, пытались его побороть, но и в их глазах он видел отблески этой же эмоции. И, честно говоря, он понимал их. Жрицы постоянно обучали их быть храбрыми. Ежемесячно уезжая на Необитаемую сторону планеты, они поодиночке охотились на самых опасных хищников. И далеко не каждый из них возвращался обратно. Но при этом вопрос выживания каждого из них строился на том, насколько искусно они владеют боевыми искусствами. А здесь… Дроиды даже не подошли на расстояние выстрела из бластера, как они стали нести потери. Сложно принять мысль, что ты можешь умереть до того, как противник приблизиться к тебе на дистанцию схватки. И это не говоря уже о том, что это было их первым сражением. Все-таки все их стычки с корпортами больше относились к рейдам - напасть из-за угла, быстро войти в клинч и порубать всех на части. А здесь… Здесь нужно стоять под градом выстрелов и ждать, пока противник приблизится чтобы его можно было убить. И молча смотреть как истекают кровью твои товарищи - к этому зрелищу вообще многие оказались не готовы. Следы рвотных масс были повсюду рядом со следами крови. Поэтому он совсем не удивился, когда после получения приказа о выдвижении к баррикадам, только десятки из сотен бойцов вели себя спокойно и не выказывали признаков тревожности. И если он, самый авторитетный среди них в отсутствии Беллара, не найдет способ привести бойцов в нормальное состояние, то сегодня потери будут еще больше - поддавшись панике разумный становится легкой жертвой любого хищника. - Тин, я отойду ненадолго, - негромко произнес Дар’ян и отойдя на десяток шагов активировал свой комлинк. Дождавшись установления контакта он сказал. - Здравствуй, Мира. Я могу поговорить с господином Дакари?... - Конечно, подожди минуту, - чуть удивленно произнесла жрица. Подождать пришлось больше минуты, пока наконец телохранитель с голограммой девушки не увидел мужчину в доспехах. - Слушаю? - произнес он. Объяснив коротко в чем заключается проблема, Дар’ян озвучил просьбу. - Ты хочешь чтобы я пришел к вам и показал какую-нибудь эффектную технику Силы чтобы поднять дух бойцам? - чуть удивленно переспросил Рейн. - Именно так, - кивнул телохранитель. - Это не поможет, - задумался блондин. Бросив взгляд в сторону он произнес. - Мне нужно идти. Я приду к вам через полчаса и посмотрю, что можно будет сделать. - Благодарю. Вернувшись к баррикадам, Дар’ян постарался своим спокойствием, которого совсем не ощущал, успокоить остальных. Получалось слабо. Полчаса напряженного стояния и наблюдения за копошащимся противником пробуждали в нем неприятное чувство беспомощности. Которое только усиливались от безнадежности и страха, разливающегося от менее опытных бойцов. Наконец их главнокомандующий прибыл. За ним двигались ровными рядами УБДД-2. Постаравшись скрыть волнение от его прибытия, главный телохранитель выдвинулся ему на встречу. - Я привел УБДД-2, которые будут прикрывать вас, - произнес Рейн, смотря ему в глаза. - Они будут подчиняться командирам десятков. - Спасибо, - неожиданно даже для себя тепло ответил он. - Покажешь, где баррикады пострадали сильнее всего? - Конечно. Возле участка стены главнокомандующий повел себя неожиданно странно. Он начал подходить к каждой дыре и вытягивать руки, пытался просунуть голову и словно что-то замерял. Рядом стоящие телохранители в недоумении отшатывались в стороны, не понимая, что творит Одаренный. Это не могло не привлекать внимание других бойцов - все больше и больше разумных переводили взгляды с вражеских дроидов, пытаясь понять что происходит. Наконец, тот остановился и громко вздохнул: - Нет. Все равно не пролезут. Пару секунд ничего не происходило, а затем громом раздался хохот бойцов. Даже Дар’ян не смог удержаться от улыбки, чувствуя, как накопившееся напряжение отпускает его. Волна смеха смыла страх с лиц бойцов и теперь он везде видел усмешки. - Противник движется к нам! - неожиданно закричал кто-то. - Побуду немного с вами, - покрутил шеей Рейн и активировал клинки. Почти синхронно телохранители подняли свои мечи. *** Вместе с выдвижением третьей группировки к реке, корпораты начали одновременное наступление первой и второй. Об этом я узнал практически сразу от Ионной группы как только надел шлем. Сегодня коммандос были разделены на двойки и находились в восточной и западной части города. Смотря, как ТТ-8 подходят к краю берега я невольно нахмурился. У них не было с собой пусковых установок. Но и бластеров тоже. Мысль, что ими управляет разумный, лишь укрепилась во мне, когда я увидел как они, взявшись за руки, начали двумя цепочками заходить в воду. - Что они делают?... - спросил вполголоса один из парней, находящийся недалеко от меня. - Пытаются пересечь реку?... - подал голос другой. - Без оружия? - хмыкнул третий. Пять минут мы наблюдали как один за другим дроиды заходят в воду, пока наконец голова одного из них не появилась возле нашего берега. Минуту спустя рядом с ним появилась и вторая. Однако на берег выбраться они так и не пытались, вместо этого просто замерев. - Не стрелять! - гаркнул я, заметив краем глаза, как кто-то поднял винтовку. А затем задумчиво произнес вполголоса - Хм, а он умен. - Господин Дакари, вы понимаете что они делают? - посмотрел на меня Дар’ян. На меня уставились вопрошающие глаза остальных. - Они пытаются навести плотину, - ответил я,смотря как следующие дроиды заходят новыми цепочками в воду. - Или мост. А в качестве рабочего материала используют то, что у них больше всего - дроидов. И обращайся ко мне “сэр”. Так короче. - А это сработает господ…, сэр?... - Почему нет? - посмотрел я на него. - Положат тысячу. Да пусть пару тысяч или даже десяток. Все равно у них останется достаточно солдат чтобы идти на штурм. - Но ведь можно переправить их через реку чтобы они атаковали наравне с другими дроидами, сэр?... - За шесть дней мы можем перемолоть все что у них тут есть. Их же сила заключается только в массовости. Так что или они полностью выключают эту группировку из боя или пытаются сделать хоть что-то, - пояснил я и поменял тему. - Кира обучала вас стрелять из пусковых установок? - Нет, сэр, - неожиданно встрял в наш разговор молодой паренек и спросил с надеждой. - Научите? - Научу, - кивнул я. - Но впредь запомни, что старших по званию не перебивают. За это в любой армии полагается наказание. Ясно? - Ясно, сэр, - улыбнулся парнишка. - Маркони, тащи сюда десяток пусковых установок, - повернул я чуть голову к стоящему за моей спиной УБДД-2. - Принято, мастер. - Дар’ян, - обратился я к парню. - Наша задача сейчас не столько разрушить замысел противника, сколько следовать ему. Пусть до конца считает, что он нашел правильный путь. Понимаешь? - Уничтожим их плотины в последний момент? - понимающе кивнул он. - Верно. - Ракетные установки, мастер, - произнес Маркони, отступая в сторону и давая проход своим собратьям, тянущие ящики. - Бери свой десяток и отводи в сторону. Паренек, вмешавшийся в нашу беседу, оказался в десятке Дар’яна. Я подумал что только он новичок, но рассмотрев лица остальных пришел к выводу, что шатен решил взять под свое крыло только новичков. Что ж, так даже лучше. - Ракетная установка E-60R, - начал я, достав из ящика оружие. - Довольно простое и эффективное средство армии КНС. Однозарядное. Вот сюда, - показал на выемку. - укладывается ракета хвостовой частью назад. Затем взваливается на плечо, - встав, показал как правильно держать. - Далее с помощью оптического прицела вы ищите цель, после чего нажимаете на единственный спусковой крючок. Вопросы? - Никак нет, гос… сэр, - покачал головой какой-то третий парень. - А когда можно будет стрельнуть? - подал голос тот самый паренек-блондин, который просил научить его стрелять. - Когда твой командир даст разрешение, - глянув на Дар‘яна ответил я. - Будем бить когда первые дроиды пойдут штурмовать стену. - Принято, сэр. - Тогда разбирайте оружие. Практиковаться будем уже на ходу. Дроиды, или вернее управляющими ими разумный, увидев, что мы все также не атакуем входящих в воду ТТ-8 осмелел настолько, что начал пускать в воду сразу несколько десятков цепочек держащихся друг за друга дроидов сразу. Как именно они укладывались на дно реки нам не было видно. Хотя я ставил на то, что они там становятся на четвереньки - для повышения устойчивости. Впрочем, это было чисто умозрительное заключение. Главное, что план противника, похоже, начал приносить свои плоды - течение реки начало замедляться. А еще через час тела дроидов начали выступать из-под воды. Все-таки он создавал мост. - Как думаешь, сколько их здесь лежит? - спросил нетерпеливо блондин, держась за пусковую установку. Он единственный, кто не отпустил ее, продолжая держать ее в руках. - Думаю, тысячи две-три точно лежат, - почесал лоб Дар‘ян. - Маркони? - подал я голос. - Замечено 4 523 дроида ТТ-8 вошедших в воду, мастер. - Так может уже?... - спросил еще один из десятка Дар’яна. - Ждем, - дернул я головой, одновременно слушая доклад от коммандос о состоянии дел. Те сообщили, что к стене начали подходить дройдеки. Под их огнем наши дроиды начали нести более серьезные потери. Приказав им начать планомерное отступление за вторые стены, я неожиданно наткнулся на тревожный взгляд блондина, услышавший мой приказ. - Готовим ловушку для корпоратов, - пояснил я. Помогло. Паренек несмело улыбнулся. - Каждая линия стен разделена на четыре части и изолирована от других. Так что с флангов они на вас не нападут. - Они наступают! - внезапно сказал Дар’ян. Схватив пусковую установку, он вопрошающе посмотрел на меня. - Да что же вы все торопитесь, - вздохнул я. - Наша цель не удержать город, а уничтожить эту группировку. Пропустим пару тысяч сюда, а потом разрушим их мост. Кивнув, Дар’ян опустил оружие. А вот его десяток мимикой выразил недовольство. Эх… Клонами и дроидами воевать было куда как проще. Выстрел. Первый ряд ТТ-8, отчаянно шатаясь на самодельном мосту, открыли огонь. В следующую секунду навстречу им понеслись уже наши выстрелы. И они были куда как удачнее - несколько дроидов сразу же свалились в воду. Новая волна залпов с обеих сторон и перестрелка начала набирать обороты. Смотря как болты летят куда угодно, но только не в свои цели, я удрученно покачал головой. К сожалению, у телохранителей не было особой практики по стрельбе из бластеров и они постоянно промахивались. Но и дроды, и так криворукие, так теперь еще и шатаясь на телах своих собратьев, не могли похвастаться своей прицельностью. У меня даже Боевое предвидение не сработало еще ни разу. Однако как бы не шли дела, противник с каждой минутой все больше приближался к берегу. И наконец первая шеренга дроидов шагнула на землю. Огонь ТТ-8 сразу же стал прицельнее, а сами дроиды начали рассредотачиваться вдоль стены, давая место другим солдатам. Пришлось начать работать телекинезом. Это выровняло ситуацию и значительно замедлило темпы переправки дроидов к нашим стенам. Хоп! В почти сотне метров от меня на землю свалился телохранитель. В его груди зияла большая дыра. Оторвав от него взгляд, увидел как побледнели лица остальных. - Отомстим за наших товарищей! - со всей силы гаркнул я и разом поднял несколько десятков дроидов в воздух. - Отомстим! - раздался слитный вопль бойцов и стрельба стала еще интенсивнее. Вот так лучше. Пусть лучше испытывают гнев, чем нервозность. В итоге, только к обеду я наконец-то отдал приказ уничтожать переправу. Телохранители продолжали умирать, но больше замешательства это уже не вызывало. Только их лица становились все более красными от гнева. Само же уничтожение моста прошло довольно просто. Высунув пусковые установки через дыры в баррикадах десяток Дар‘яна и выстрелили. Три ракеты, правда, полетели в сторону, но телекинез исправил ситуацию. С укоризной посмотрев на Тина - того блондина, который явно был неравнодушен к большим пушками - я промолчал. Тот виновато пожал плечами и поспешил зарядить свою ракетницу снова. Залп из десяти ракет разметал всех - еще живых дроидов и тех, кто обеспечивал проход своим телом под водой. С нашего места мы видели, как течение уносит не только тех, кто пострадал от взрыва, но и остатки моста. Теперь им придется возводить переправу заново. Если они решаться на это. - Отличная работа, - похвалил я парней. И если Дар’ян на это просто кивнул, то Тин горделиво выпрямился. - Добивайте оставшихся, а я пока проверю остальные участки. - Сделаем, го… сэр. На остальных участках дела обстояли более спокойно. Между первой и второй линией стен, за которую отошли УБДД-2 и Ионная группа, не было никаких укрытий. Так что отход был быстрым и дисциплинированным. А вот корпоратам пришлось потрудиться, чтобы сделать достаточно большие проходы для своих бойцов. Работу затрудняли тела павших вчера дроидов. Надеюсь, их командующий, не заподозрит, что я намеренно сдал первую линию обороны - дройдеки являются грозным оружием и вполне понятно мое “желание” навязать им бой в городе, где уничтожить их будет проще. Во время инспекций немного поработал телекинезом, сосредотачиваясь только на самых сильных дроидах - В2 и дройдеках. Но в целом, УБДД-2 с Ионной группой неплохо справлялись и без меня. В этот же день третья группировка вновь попыталась начать возведение переправы. Но в этот раз дроиды делали сразу три “моста”, а с берега их прикрывали В2, которые стреляли не столько бластерами, сколько ракетами. Пришлось возвращаться к ним и отрабатывать роль противоракетной обороны. А под вечер вновь ударили своими ракетами, похоронив их надежды на скорую переброску сил. Так закончился второй день обороны города Таурег. По подсчетам Маркони, за два дня боев мы уничтожили 223 567 дроида противника. Осталось уничтожить еще четыре пятых армии противника.