Приключения в Центральном Мире: Ник Х

Ночное небо простилалось над Мироградом. Луна освещала улочки наряду с фонарями, но света всё равно было недостаточно. По одной из уже опустевших улиц шла молодая девушка, одетая в открытое и сексуальное красное платье, с лицом покрытым макияжем Я длинными чёрными волосами, завязанными в косу. Высокие каблуки стучали об асфальт при каждом шаге, на левом плече девушки висела дамская сумочка, а в правой руке она держала телефон, стуча по нему пальцами с длинными ноготками, покрытыми алым лаком. — Ха! Ловко я этого идиота развела! — засмеялась девушка, читая очередное гневное сообщение в переписке. — Скажи прощай денежкам, дорогой! Она достала из сумочки пачку пятитысячных купюр и банковскую карточку, чмокнув их пухлыми губками. — Ещё одна жертва в моей паутинке, хихи, — девушка убрала купюры и карту назад в сумку после того, как пересчитала деньги. — Правда, надо бы сменить имидж, а то меня поймают… Зато, денег теперь хватит на то, чтоб стать истинной красоткой! — она сдавила свою грудь, представляя, как та становится ещё больше. — Смех… Радость… Счастье… — неожиданно послышалось из темноты. — Кто здесь? — девушка тут же начала смотреть по сторонам. Она тут же заметила стоящего в проходе между двумя домами человека… Если это был человек, так как девушка увидела только тёмный силуэт. Брюнетка тут же порылась в сумочке и вытащила оттуда перцовый баллончик. — Кто ты? Преследуешь меня? Что надо?! — Фу… Портить такую хорошую радость низкосортным страхом… — низкий, спокойный голос раздался со стороны силуэта. — В прочем… На первое время сгодится. Давно я не восстанавливал силы… — Н-не приближайся! — закричала девушка, пятясь назад и выставляя баллончик вперёд. — Я-я позову на помощь! — Зови, зови, тебя не услышат, тут никто не живёт, сладкая моя, — голос стал насмешливее. Силуэт начал двигаться вперёд. Девушка от страха тут же выпустила перцовый газ в незнакомца, но тот ловко увернулся и, удлинив свою правую руку, вытянул её вперёд, схватив женщину за горло. — Ч-что… К-как?.. — прохрипела девушка, задыхаясь. Свет фонаря, наконец, раскрыл внешность неизвестного. Это был тонкий мужчина, с кожей, окрашенной в синий, одетый в чёрно-черый костюм клоуна и с рыжими волосами, торчащими из-под цилиндра. Туловище и конечности были тонкими, будто он болел анорексией, что говорила свисающая и прилегающая к телу униформа. Жёлтые гнилые зубы расплылись в безумной улыбке, а ещё более жуткие мертвенно-синие глаза клоуна смотрели, казалось бы, прямо в душу жертве. — Ничего личного, милая моя зрительница, — клоун безумно хихикнул. — Каждому клоуну нужны его овации. И в твоём случае… Я беру сразу! Он медленно стал открывать свой рот всё шире, обнажая несколько рядов острых зубов… Крик разнёсся по всему району, но спустя минуту произошло замыкание в фонаре. Однако, когда тот включился, под его жёлтым тусклым светом уже никто не стоял. Только сумочка девушки валялась на асфальте, с алыми пятнами на её лямке…

* * *

Будильник резко зазвенел, но тут же был отправлен на пол. Серёжа принялся ворочаться в кровати, стараясь не слушать противный звон, который так и не прекращался. Наконец, не вытерпев, он открыл глаза, сел на краю кровати, наклонился и выключил будильник. — Восемь утра… С добрым утром меня, — фыркнул юноша, поставив будильник на тумбочку и потянувшись. Встав на ноги, Серёжа подошёл к стулу, который был придвинут к геймерскому столу, взял с него одежду и начал переодеваться. Одев свою привычную одежду, Серёжа сел на стул и начал запускать компьютер. Когда он уже ввёл пароль, то в комнату заглянула Полина. — О, проснулся, — женщина наскоро поправляла свою причёску. — Завтрак на столе, не скучай, мы с папой убежали! — Эй, мы же хотели сегодня вместе прогуляться! — Серёжа посмотрел на мать. — Вы же обещали… — Прости, милый, выяснились новые обстоятельства по нашему проекту! Обещаю, на следующей неделе обязательно всё будет! Люблю! С этими словами Полина выскочила из комнаты и кинулась к выходу из квартиры, где её уже ждал Николай, после чего они вместе выскочили из квартиры. Юный Бирюков поник, стуча пальцами по столу. — Стоило привыкнуть к этому… К сожалению, это был уже далеко не первый раз, когда подобное случалось. Родители Серёжи — чета Бирюковых, были неплохими учёными… Но слишком занятыми. Они постоянно пропадали на работе днями и ночами. Для Бирюковых это было не просто способом заработка, а призванием, будто наркотиком. Но Серёжа не разделял их любви к науке, из-за чего был вынужден делать что-то самому. Желание искать что-то в Интернете пропало почти сразу, из-за чего Серёжа решил сделать что-то другое. Он взял телефон и набрал нужный номер. — Алло? — сказал в трубку Серёжа. — Дарова, Серый, — послышался из телефона голос Ника. — Что случилось? Ты же говорил, что с родителями пойдёшь гулять. — Планы поменялись… — Серёжа вздохнул. — Они опять укатили в лабораторию свою, нечисть изучать… — Ёк макарёк, это уже совсем никуда не годится! — Знаю… Но я уже привык. Наши предки работают не покладая рук, — ответил Серёжа. — Тоже верно, эх… Ладно, давай встретимся тогда? Я сейчас Лисе скажу. Хоть погуляем тогда, — спросил Ник. — Ну давай. Сейчас поем и выйду. Звонок закончился. Серёжа убрал телефон в карман, выключил компьютер и отправился на кухню, где уже стояла миска с рисовой кашей.

* * *

Алиса шла по небольшому переулку, читая книгу. Ей оставалось ещё немного до того, как дойти к зданию, где проходили её тренировки по гимнастике. Недавно ей позвонил Ник и предложил погулять, но рыжеволосая тут же напомнила брату о тренировке и предстоящем соревновании, которое ей было очень важно. Когда до нужного дома оставалось всего ничего, Алиса, вдруг, услышала какой-то свист. — Что?.. — удивлённо сказала девушка, осматриваясь по сторонам, стараясь понять, откуда идёт свист. В этом переулке никого не было, так как было очень рано, но Алиса всё равно слышала странный свист, такой манящий. Ноги сами понесли девушку в направление свиста, в голове исчезло всё, что было недавно. Зайдя за угол одного из дома, Алиса увидела сидящего на лавочке… Клоуна. Он был одет в потрёпанный клоунский костюм чёрно-серого цвета, чёрные ботинки и белые перчатки. Лица девушка не видела из-за цилиндра, а сам клоун сидел и что-то мастерил, насвистывая ту самую мелодию. — «Клоун?..» — подумала Алиса. — «Откуда в Мирограде клоун? У нас же нет цирка… Разве бродячие цирки ещё существуют, да ещё и в России?» Свист прекратился и к Алисе вернулись контроль над своим телом и ясность мышления. — Здравствуй, милая девочка, — послышалось из-под цилиндра. Это был спокойный, но хрипловатый голос взрослого мужчины. — Что это ты делаешь тут, одна? — Извините, но с незнакомцами не общаюсь, — Алиса, сглотнув, решила поспешить уйти, так как ей было неудобно находиться в этом месте. — Ну тогда давай знакомиться! — клоун, так и не поднимая головы, хихикнул, продолжая что-то мастерить. — Меня зовут Дмитрий Зомбони, я клоун со стажем. — Приятно познакомиться, но мне и правда надо идти… — Алиса развернулась и уже готова была бежать, как клоун начал загадочно свистеть. Глаза девушки будто застекленели и она замерла на месте. — Ну что такое, невежливо уходить так, не представившись… — клоун встал с лавки и двинулся к Алисе, шаркая при ходьбе. Он обошёл её и посмотрел ей в лицо. Синие зрачки в чёрном белке смотрели на замершую девушку как на добычу, а желтоватые зубы, расплывшиеся в ухмылке на синеватом лице, так и норовили вцепиться в неё. — Меня бояться не надо… Мне нужен смех. — Зомбони облизнулся. — И я уверен, твоя радость будет очень, очень вкусной… Он коснулся своей ладонью лица Алисы. Синяя кожа, проглядывавшая из-под рукава, начала менять цвет на более насыщенный.

* * *

Ник и Серёжа шли по улице, поедая мороженое. Ник ел шоколадное, а Серёжа — ванильное. — Жаль, что Лиса не смогла с нами пойти, — вздохнул Бирюков. — Ну ты же знаешь, для неё эти занятия важны, — ответил Ник. — Это мы-то филонщики. — Говори за себя, — Серёжа, усмехнувшись, толкнул друга. — Ты сам боксом занимаешься, а на соревнования не ездишь. Неожиданно, они услышали странную музыку, которая исходила со стороны лесного покрова. Юноши, переглянувшись, отправились на звуки. Доев мороженое по дороге, Ник и Серёжа несколько минут пробирались сквозь деревья и кусты. Музыка всё усиливалась, юноши вышли из кустов и увидели… цирковой шатёр, раскинутый на небольшой полянке. Вокруг него собралось много людей, что-то обсуждавших, а так же рассматривающих кого-то или что-то в центре круга. — Это ещё что такое? — Ник, похлопав глазами, удивлённо уставился на происходящее. — Тут же не было цирка. А ну пошли, Серый, узнаем. — Ник… А может… не надо? — Серёжа сглотнул, его ноги начали трястись, а лицо побледнело. Он сделал пару шагов назад, упёршись в дерево. Сердце юноши сильно-сильно стучало, а по лицу пошёл пот. — Серёга, ну что ты опять? — Ник подошёл к другу и начал его аккуратно трясти. — Видишь, это просто шатёр, там нет клоунов, просто шатёр… Ей богу, как маленький, кто же клоунов боится? — На себя посмотри, пчелофоб недоделанный… — Серёжа вытер рукой лоб, пытаясь привести дыхание в норму. — Ну прости ты меня, прости за ту шутку! Я же не знал, что тебе на всю жизнь фобию создам, я пошутить хотел! — Ага, переодевшись клоуном, вылив на меня воду и скорчив кучу рожиц когда я только проснулся, так ещё до этого и обмазав меня пастой?! — Нам было по пять лет! — Ладно, проехали… Но туда я не пойду, ни за какие коврижки! — Серёжа покачал головой. — Ну пошли ты, интересно же! — Ник взял друга за руку и повёл его вперёд. — Если там будут клоуны, обещаю, не останемся! Юноши подошли к толпе но там было не пробиться — слишком плотно было. Ник попытался подпрыгнуть, но ничего не увидел. — Ёк макарёк… Такое ощущение, что тут полгорода! — Ник почесал затылок. — И как нам туда пробраться? — Ник, да ну это, я не хочу тут находиться, пойдём лучше, — Серёжа потянул друга за руку. — Не, теперь мне уже интересно, что тут происходит… — Ник начал осматриваться по сторонам. Наконец, он увидел брешь в толпе и потянул Серёжу за собой. Пробравшись вперёд, стараясь обходить слишком большие скопления людей, Ник и Серёжа вылезли из толпы, наконец, увидев, что происходит. Люди столпились вокруг входа в цирк, где стоял пожилой мужчина, одетый в костюм циркового директора красного цвета. Он постоянно хихикал и кричал: — Леди и джентльмены, добро пожаловать в наш цирк! Покупайте билеты, цена невысокая, всего сто рублей и вы погрузитесь в незабываемые ощущения! Такого как у нас вы не увидите ни в одном другом цирке! Параллельно с этим, зазывала показывал несколько фокусов, вроде доставания голубя из цилиндра на голове или карточных трюков. Людям это нравилось, поэтому они подходили, доставали деньги, получали билеты и проходили внутрь. — Хм… Слушай, может, сходим? — предложил Ник. — Отдохнём может, повеселимся. — Не… Бро, там же будут клоуны, — Серёжа помотал головой. — Я не хочу этого, понимаешь? Вдруг опять приступ будет? — Да ладно тебе, если будут клоуны, можешь просто не смотреть. Тебе же остальные виды выступлений нравятся, те же фокусы, — Ник пихнул друга в плечо. — Ну давай. — Эх… Ладно… — Серёжа вздохнул. — У тебя-то хоть с собой есть деньги? — Есть, есть, сто рублей — не так много. Да и я плачу, не бойся. Ник дождался очереди и подошёл к зазывале. Взяв два билета, он потащил за собой Серёжу. Внутри цирк выглядел как типичный шатёр бродячего цирка из Америки — жёлто-красный, с деревянными трибунами, поставленные вокруг своеобразной арены с насыпанным по центру песком. Место Ника и Серёжи было на второй линии трибун, где они и уселись. Спустя несколько минут на арену вышел зазывала, взял в руки микрофон и сказал: — Уважаемая публика! Благодарю вас за то, что пришли на наше представление! Итак, позвольте начать для вас представление! В шатёр вошла странная троица. Все они были одеты в чёрную одежду и у всех была очень бледная кожа. Первым оказался крупный мужчина с ногтем растущим из головы вместо волос. Второй была девушка с длинными красными волосами, которые извивались будто она ими управляла. Третьим был хлипкий на вид мужчина, носящий на лице намордник. — Подойдите поближе и посмотрите! Чудо природы без пальцев, чья сила не знает границ! Пальцеголовый! — крикнул ведущий. Силач вышел вперед с металлическим прутом в руках и, к удивлению зрителей, обвязал его вокруг головы словно веревку. Он подбросил изогнутый прут в воздух, после чего тот поймал один из локонов девушки. — И, представьте, Горгону! Когда эта красавица распускает волосы, неизвестно, что может случиться! Волосы бледнокожей женщины скрутили стержень в крендель и отложили его в сторону на принесённую Пальцеголовым наковальню. — И последнее, но не менее важное: урод, чье уникальное мастерство столь же отвратительно, как и его поведение! Кислотник! Вперед выходит бледный, измученный мужчина в наморднике. Он снял его и выдохнул видимое зеленое дыхание, из-за чего стержень и наковальня полностью расплавились. — Ой фу! — Ник сморщился. — Этого мужика явно не учила мама зубы чистить… — Да, тот ещё ужас… — Серёжа так же сморщился. — Ну а теперь… Гвоздь программы! — зазывала вдруг резко усмехнулся. — Представляю вам неповторимого мастера шуток! Принца смеха, короля улыбок! Непревзойдённого… С этими словами зазывала щёлкнул пальцами. Его покрыло конфетти, а когда оно пропало, то на месте его уже стоял пухлый клоун в чёрно-сером костюме, рыжими волосами и бледным гримом. Все цирковые уроды вмиг растворились в воздухе, будто были миражом. — Клоуна Зомбозо! А именно — меня! — захихикал клоун, сменив голос зазывалы на более шутливый. — Ох ты блин… — Ник с удивлением посмотрел на происходящее. — Серый, ты как?.. — Я… — Серёжа сглотнул, глядя на пугающего клоуна. — Я, лучше, выйду. Попкорна куплю там, если продают тут… — Да, да, иди лучше, — Ник положил другу руку на плечо. — Не хочу, чтоб тебе было хуже. Пока Серёжа покидал шатёр, спускаясь по трибунам, Зомбозо начал представление. Он щёлкнул пальцами и после взрыва конфетти в его руках появилась машина, которую клоун, подбросив, увеличил, после чего вскочил на верх. Зомбозо принялся жонглировать разными предметами в каждой руке, в то время как машина, сама по себе, начала ездить по залу. Гости принялись смеяться, а Зомбозо подпрыгнул, подкинул на лету предметы, приземлился и, сняв цилиндр, принялся ловить все вещи, которые пропадали в шляпе. Машина в то время поехала за пределы шатра. — Если вы любите клоунов — то вы пришли куда надо! Здесь вы помрёте от смеха! — Зомбозо хлопнул в ладоши, вызвав ещё взрыв конфетти. — Вам это гарантирую я — клоун Зомбозо! Люди засмеялись ещё сильнее. — Ох, сколько вас тут собралось… Как я рад, то ваше внимание всецело принадлежит мне! — клоун улыбнулся, обнажив ряд белых зубов. — Вы полны жизни, вы радуетесь… — в его глазах отразился Ник, хихикающий после недавнего представления. После этого он тихо сказал. — Это ненадолго. Последней фразы люди не услышали, продолжив смеяться. — Однако, сегодня не простое представление! — Зомбозо захихикал. — Сегодня я ненадолго уступлю часть выступления нашему юному дарованию! Эта девушка только вступила к нам в труппу, и сегодня её дебют! Встречайте! Хлопок — и из взрыва конфетти появилась девушка, одетая в клоунский прикид с балетной пачкой и чешки, с ярко-рыжими волосами, завязанными в хвост, накладными ушками и хвостом лисы, а так же широкой улыбкой во весь рот. Ник шокированно посмотрел на появившуюся. Он бы узнал эту девушку из тысячи… — Лиса?.. Какого хрена?.. — Любите и жалуйте, наша будущая звезда — Лисичка! — захихикал Зомбозо.

* * *

Серёжа стоял за пределами шатра, прислонившись к дереву и играя на телефоне в мобильную игру. Он стоял там уже полчаса, но никто так и не выходил из шатра. — Ну долго они там ещё будут глазеть на этого клоуна… — Серёжа поморщился. — Как вообще можно любить такого урода и смеяться с него? Он же страшный. Криповый прям, не могу. Неожиданно, он увидел, как из шатра выходят люди. Серёжа отправился им навстречу, но быстро понял, что что-то не так. Вся толпа была подавлена, на их лицах не было ни капли радости, будто её выжали, а сами люди шатались так, будто невероятно устали. — Ник! Ник, братан! — Серёжа принялся кричать, но ему никто не отвечал. — Да что ж такое… Он принялся бегать среди людей, ища лучшего друга, но Громова в толпе не оказалось. — Извините, вы не видели мальчика? — спросил Бирюков у идущего рядом мужчины. — Тёмнорусоволосый, зелёные глаза, футболка чёрная с зелёным? — А?.. Нет… Не видел никого… Не помню… — безэмоционально ответил мужчина, ковыляя дальше. Серёжа поспрашивал у ещё нескольких людей, но все они отвечали так же отстранённо и устало. Юный Бирюков, почувствовав неладное, отправился в шатёр. Внутри уже никого не было, кроме троицы уродов, которые собирали забытые вещи гостей и клоунский инвентарь. — Эй, вы трое! — Серёжа крикнул им, привлекая внимание. — Не видели тут юношу? Я его ищу. Зелёные гла… Договорить он не успел, так как Горгона повернулась в его сторону и выпустила свои волосы, от которых юноша еле-еле успел увернуться. — Воу! Дамочка, полегче! — Серёжа отскочил в сторону. — Что я вам сделал?! Он обратил внимание на то, что как-то слишком много было забытых вещей — сумки, рюкзаки, другие личные вещи. — Да вы ворюги… — Серёжа сразу догадался о происходящем. — Что вы сделали с людьми? Где мой друг? Кислотник выпустил в Серёжу своё кислотное дыхание, от которого Серёжа тоже успел увернуться. Дыхание прожгло ближайшую часть трибуны. Пальцеголовый, зарычав, накинулся на Серёжу, но тот еле успел увернуться и попытался ударить урода… Но его кулак прошёл насквозь тело нападавшего! — Что за… Ты что такое, блин? Серёжа ещё раз увернулся от атаки Пальцеголового и попытался его ударить, но удар снова прошёл насквозь. В это время Горгона всё же успела выпустить в Серёжу свои волосы и связать его… но Бирюков с минимальным усилием освободился из путов, пройдя насквозь! — Вы… Не настоящие… — в голове Серёжи начал складываться пазл. — Это иллюзия! Вас не существует! Трое уродцев готовы были напасть… Но в ту же секунду растворились в воздухе. Шатёр стал меняться. Он стал грязным, выцветшим, с прорехами. Трибуны превратились в гниющее дерево, а на улице уже стало темнеть. — Браво… Браво, мой юный друг! — послышалось из тени шатра. Над Серёжей появился столб света, исходящий не понятно откуда. Из темноты вышел Зомбозо. На его руках и цилиндре появились синие стеклянные сферы, в которых, к своему ужасу, Серёжа увидел отражения душ людей. — Признаюсь честно, это было храбро с твоей стороны, — клоун хихикнул, обнажая желтоватые зубы. — А если бы эти уродцы оказались не иллюзиями? Ох, посмотрел бы я тогда на твою рожицу, плавящуюся от дыхания Кислотника, ха-ха-ха! Серёжа начал отступать назад. Его ноги поитогу подкосились и он рухнул на пол, трясясь от страха. — О… Ты что, боишься меня? — Зомбозо захихикал, приближаясь к юноше. — Боишься старого доброго Зомбозо? — Что вы сделали с людьми? Почему они стали будто бездушными оболочками?! — Серёжа сглотнул слюну, стараясь не показывать свой страх. Зомбозо, ухмыльнувшись, нажал на свой нос… И вытянул свою руку вперёд, удлиняя её! Этой рукой он схватил Серёжу и подкинул его вверх, после чего юноша приземлился в гигантскую паутину. Пока Серёжа пытался вырваться, к нему подполз Зомбозо, превратившись в большого паука со своим лицом. — Ну же, дружок, посмейся! — Зомбозо приставил паучьи лапы к лицу Серёжи. — Это так легко! Посмейся — и все твои проблемы исчезнут, ха-ха-ха-ха! Он разрубил паутину и Серёжа полетел вниз в огненную пасть… Но очнулся там же, где и был недавно — на полу цирка. Он тут же отскочил от Зомбозо, который облизнулся длинным языком. — Ох, страх… первозданная эмоция, присущая всем людям! Мммммм, такая вкусная, что порой только бы её и ел, — Зомбозо захихикал. — Пожалуй, самое время сменять рацион! — Зачем вы это делаете?! — закричал Серёжа. — А это не ясно? Это часть моей натуры! — Зомбозо снова захихикал. — Так же, как звери едят мясо или траву, я питаюсь эмоциями. Без них я не смогу жить. Ты же не хочешь, чтобы бедный Зомбозо умер от голода? — клоун состроил грустную гримасу, из его глаза даже потекла слеза. Серёжа пытался собрать силы в себе, но его тело сковал страх. Серёжа никак не мог даже пошевелиться, ему было слишком страшно. — Где мой друг?.. — О, ты не знаешь? Он решил сбежать с цирком! Зомбозо раскинул руки и сзади него зажглось ещё два луча света, которые указывали на Алису в недавнем костюме и Ника, одетого в клоунский костюм. Близнецы Громовы без устали хихикали, уставившись безумным взглядом вперёд. — Лиса… Ник… — шокированно проговорил Серёжа. — Ну разве не удивительно? — Зомбозо подлетел в воздух и оказался за спинами близнецов, положив им руки на плечи. — Такие вкусные эмоции… в купе с верными слугами! — Отпусти моих друзей! — А то что? — Зомбозо состроил жалобную гримасу. — Слёзки потекут? Ну заплачь, малыш, легче станет, ха-ха-ха-ха! Серёжу начало трясти. Но не из-за страха. Нет. Страх вытеснялся неконтролирующим чувством ярости. Он кинулся на Зомбозо с кулаками, но его тут же заблокировал клоун-Ник, откинув лучшего друга в сторону. Клоун-Алиса, хихикая, прыгнула и сделала пытающемуся встать Серёже подножку и отпрыгнула за его спину как акробатка. Ник встал перед другом, безумно хихикая. — Как же хорошо, что я не пожалел сил на контроль этих близняшек, — Зомбозо засмеялся. — Подпитка, да ещё и делать грязную работу будут, хи-хи-хи! — Ник, Лиса, ребята, очнитесь! — закричал Серёжа загипнотизированным друзьям, которые ходили вокруг него. — Это же я, Серёга! Вы не клоуны, вы мои друзья! Волнение всё больше и больше поглощало Бирюкова, так как теперь рядом с ним находилось три клоуна, а не один, как раньше. И хотя он понимал, что двое из них — его друзья под контролем, страх начал возвращаться. Зомбозо щелчком пальцев создал в руках ведро попкорна и надел 3Д очки, будто готовился смотреть фильм. Серёжа посмотрел назад. Алиса подняла одну ногу, готовясь к прыжку. Серёжа посмотрел вперёд. Ник скинул с левой руки браслет, обнажая Омнитрикс и активировал его. — Твою… Зелёная вспышка — и на месте Ника уже прыгает Спайдерманки, раздвигая челюсти и махая хвостами. — Прекрасно просто… — Ха-ха-ха! — Зомбозо засмеялся. — Давай, дружок! Просто сдайся! Тебе меня не победить, хе-хе-хе! Серёжа бегло оглядывался, стараясь найти хоть что-то полезное и составить план. Взгляд зацепился за груду личных вещей гостей, сваленных в кучу рядом с трибунами. «Может, там что-то есть?..» — подумал Бирюков. — «Вряд-ли что-то от приматов, но может смогу освободить ребят от гипноза.» — Эй, мартышка, я тут! — закричал Серёжа Спайдерманки. — Поймай! Синешёрстный примат забил себя в грудь словно горилла, после чего кинулся на Серёжу, прыгнул… Но Серёжа быстро рухнул на пол, из-за чего Спайдерманки пролетел над ним, врезавшись в Алису. — Ха, ты не такой уж и креативный, когда под гипнозом! — пересиливая свой страх, Серёжа побежал в сторону сумок и начал рыться в них. К своему удивлению, в одной из женских сумочек юноша нашёл пластиковую бутылку воды и звуковой горн от бандитов. Только Серёжа успел схватить эти предметы, как сумку паутиной выхватил Спайдерманки, уже несущийся на Бирюкова. Юноша выждал, пока примат подбежит, после чего нажал на кнопку баллончика и тот издал противный звук, от которого Спайдерманки схватился за голову и завизжал. Серёжа успел ударить его по голове бутылкой с водой и Спайдерманки рухнул на пол, скуля от боли. — Прости, братан, не со зла, — только Серёжа сказал это, как на него накинулась Алиса, охватив его своими гибкими ногами и принявшись душить. Юноша открыл бутылку и плеснул содержимым не глядя, попав в лицо и грудь подруги. Алиса, всё ещё хихикая, принялась вытирать воду. Эта заминка дала возможность Серёже вырваться из захвата и отскочить в сторону. Красная вспышка — и вот Ник лежит в человеческой форме, потирая голову. — Что?! — Зомбозо сжал ведро с нетронутым попкорном, а очки сгорели на его лице. — Почему он превратился назад?! — Перезарядка, толстяк! — Серёжа посмотрел на клоуна. — Отпусти их, по-хорошему говорю! — Всё приходится делать самому… — Зомбозо размял шею и приземлился на пол. Он хлопнул в ладоши и вокруг Серёжи вырос лабиринт, сделанный из зеркал. Куда бы юноша не смотрел, он видел своё отражение. — Эй! Так не честно! — Серёжа осматривался по сторонам, стараясь найти выход. — Честно? Не слышал о таком слове, — послышался голос Зомбозо сзади. Серёжа обернулся, но никого не было. Он двинулся вперёд, но поитогу врезался в одно из зеркал. Его отражение приняло образ Зомбозо. — Ну чего серьёзный такой, дружок? — хихикнул клоун, увеличиваясь в зеркале. — Давай поиграем со старым добрым Зомбозо! Серёжа повернулся назад и хотел было бежать, но лабиринт начал сужаться, блокируя все выходы. В каждом отражении возвышался Зомбозо, безумно хохотавший. Серёжа кинул бутылку в одно из зеркал, но стеклянная поверхность просто поглотила предмет, будто бутылка сама упала в воду. Чёрноволосый юноша метался от одного зеркала к другому, но в каждом отражении возвышался Зомбозо, обнажающий свои ужасные зубы и корчящий разные гримасы. А пространство всё сужалось и сужалось… Пока зеркала не зажали Серёжу между собой. Как только это случилось, стекло разлетелось вдребезги и Серёжа обнаружил, что Зомбозо держит его горло своей рукой. — Глупый, глупый мальчик… — Зомбозо облизнулся. — Тебе не победить меня! — Кхе… Я… Всё равно… Попытаюсь… — Серёжа, кашляя вцепился в руку клоуна, пытаясь освободиться. Зомбозо начал открывать пасть, обнажая свои клыки, как вдруг… — А ну лапы прочь от него! — Ник накинулся на клоуна, ударив его несколько раз в лицо и живот. Зомбозо отлетел в сторону, а Ник поймал Серёжу, поддерживая его, пока он пытался отдышаться. — Ник… Как ты… — Не знаю, часы, наверное. Следи за Лисой, я сейчас разберусь. Серёжа побежал к подруге, пытаясь привести её в чувство. Ник же обернулся к Зомбозо, угрожающе двинувшись в его сторону. В глазах юноши мерцал яростный огонь, руки сжались в кулаки. — Ты… — прорычал Ник в сторону Зомбозо. — Ты навредил людям… Украл их смех… Загипнотизировал меня и мою сестру… Пытался убить моего лучшего друга… Не прощу! — Хи-хи-хи, ты своей формой мартышки меня не напугаешь, — Зомбозо хихикнул. — Смеяться последним буду я… Ник активировал Омнитрикс и начал крутить колёсико, после чего ударил по ядру. Зомбозо выпустил в его сторону удлинённую руку, но её схватила красная ладонь, которая резко потянула клоуна к себе. Свечение исчезло и разъярённый Фоур Армс ударил двумя своими руками Зомбозо, повалив его на пол. Не дав Зомбозо прийти в себя, Фоур Армс начал избивать его своими четырьмя руками, яростно крича. С каждым ударом из Зомбозо вылетало по душе. Все сферы на его руках и цилиндре разбились, души вырвались из тела клоуна и полетели к людям вне шатра. Сам Зомбозо стал невероятно тонким, его тело стало подобным зомби, глаза превратились в пустоту, зубы сгнили, а пальцы обзавелись когтями. Занеся правые руки для завершающего удара, Ник не успел ударить — Алиса удерживала их. — Ник… Не надо… Он этого не стоит… — девушка покачала головой. — Пойдём отсюда… Четырёхрукий пришелец, тяжело дыша, отступил от клоуна. Тот, кашляя, захихикал: — Это… хи-хи-хи… ещё… не конец… Зомбозо пропал в взрыве конфетти, оставив после себя пустое место. Фоур Армс, Алиса и Серёжа выбежали из шатра через другой выход, до того, как люди их заметят. — Ну к чёрту этих клоунов… — сказал Ник, превратившийся в человека и смазывающий с лица грим. — Больше в цирк ни ногой… — А мне полегчало, — сказал Серёжа. — Я даже, такое ощущение, что бояться клоунов стал меньше. Лиса, а ты там откуда появилась? — Ох, мальчики, это тот ещё ужас был… — рыжеволосая сбросила с себя ушки и хвостик. — Потом расскажу… Трое детей всё дальше отдалялись от заброшенного шатра, который разрушали разъярённые люди, пытаясь найти Зомбозо.

* * *

Николай и Полина Бирюковы, одетые в лабораторные халаты, сидели за компьютерами, что-то кодируя. Закончив, они подбежали к какому-то генератору, начав копаться в нём. — Коля, мы почти закончили! — возбуждённо закричала Полина, вставляя провода в механизм. — Полина, не надо бежать вперёд паровоза, — мужчина хмыкнул, проверяя кнопки и микросхемы. — Наши расчёты могут оказаться опять неверными. — Я уверена, всё получится! — женщина закончила подключение проводов к генератору. — Мы сможем всё! Жаль только, что Володя этого не увидит… — Да… Но он не хочет нас видеть после того случая, ты же знаешь. Эх, я скучаю по нему, — вздохнул Николай. — Так, вроде, всё закончили. Бирюковы взяли защитные очки и, нацепив их на глаза, подошли к металлической арке, прикреплённой к стене, больше похожей на самодельный портал формой шестиугольника. Полина напечатала что-то на компьютерах и запустила генератор, а Николай схватился за рычаг. — Ну… Была не была, — Николай глубоко вдохнул и выдохнул. — Полина, готова? — Жми уже! — Один… Два… Три! Николай нажал на рычаг и портал начал светиться и трястись. Внутри арки начала появляться зелёная энергия, которая стала закручиваться в спираль, пока, наконец, не сформировала портал. — Получилось… — Николай завороженно посмотрел на портал. Полина схватила чашку с кофе, которая стояла на столе, заваленном чертежами, выпила коричневую жидкость и кинула чашку в портал. Та прошла насквозь. — Ну, по крайней мере, это переносит. Но куда? — Это мы уже поймём позже, но уверен, что куда надо, — Николай выключил портал и повернулся к жене. — Полина, у нас получилось! Полпути уже пройдено, осталось только доказать и задокументировать всё! — Пусть только попробуют теперь эти снобы заявить, что Призрачной Зоны не существуют! — Полина подпрыгнула от радости, обняв мужа. Супруги, обнимаясь и радуясь победе, так и не заметили, как по выключенному порталу пробежала лёгкая зелёная энергия, издав звук, похожий на тихое хохотание… Продолжение следует…