Кровь и пламя

- Здесь нет абсолютно ничего!, - раздался из-за деревьев возмущённый возглас брата, - Арх! Одни орехи! - У нас совсем не осталось припасов! А мы даже не можем понять, где искать город без людей воды! Почему только я этим обеспокоен? - Потому что ты всегда самый голодный среди нас, - усмехнулась я, глядя на пыхтящего от негодования Сокку. - Да вам лишь бы поколдовать и ничего не делать! А я - мозговой центр. - Ха! Нашёлся центр!, - усмехнулась я, - мы с Аангом разбираем стихию воды по свиткам, что дала госпожа Хоси. - А почему он не может один её разбирать? - Сгибание стихии - это сложное исскуство. Его нельзя освоить, просто прочитав. Нужно проводить медитации и тренировки. А также неплохо иметь наставника и поддержку. - Ха! То-то я вижу ты у нас великий наставник. Ты же сама ещё ничего не умеешь, - улыбнулся брат. - Сокка, ну не сердись! Вместе изучать гораздо интереснее. Тем более, как сказала госпожа Хоси, стили стихий имеют схожие движения. Катара может, смотря на движения покорителей воды, учиться в какой-то мере и покорять огонь, - вставил свою медную монетку в разговор Аанг. - Ну тогда покажи, что ты изучила, рассматривая картинки про противоположный элемент, - скрестил руки на груди Сокка. - Вот и покажу!, - вспыхнула я, вскакивая на ноги. Приняв стойку и сжав руку в кулак, я выпустила огненную струю. Пламя устремилось вперёд, в сторону брата. Он резко отскочил в сторону, открывая рот, чтобы возмутиться. Но огонь остановился, просто завис в воздухе огненной лентой. Затем я стала, подобно струе воды, всячески изгибать ленту из пламени. - Для себя я назвала это огненный хлыст, - хмыкнула я, потеряв бдительность и контроль над пламенем. Огненная струя, благо улетела в противоположную от нас сторону. Я выдохнула. Но внезапно из той стороны раздался грохот. - Я всегда знал, что эта твоя магия до добра не доведёт, но... я и не думал, что ты умеешь взрывы делать..., - ехидно проговорил брат. - Это не я... Мы переглянулись между собой. Все трое без слов начали медленно приближаться в сторону звука, который вновь раздался. Звук привёл нас к склону оврага. А грохот вновь повторился. - Наверное это люди огня, - прошелестел Сокка. Но это были не они. На дне относительно неглубокого оврага стоял молодой парень. На нём была одежда зелёных тонов. Длинные коричневые волосы частично были распущены, а частично собраны головным убором в строгий пучок. Юноша, силой покорения земли, поднимал небольшие камни, затем заставлял их врезаться в склон оврага. - Так это маг земли!, - образовался Аанг. - Тс-с-с, - шикнул Сокка, - Это может быть враг. - А-а... ПЧХИ-И-И Аанг чихнул от попавшей в нос пыли и подлетел на пару метров. - Дежавю, - поднял бровь брат. Тем временем юный монах приземлился рядом с незнакомцем. - Привет! Меня зовут Аан... Но договорить он не успел. Неизвестный стремительно убежал, на ходу заставив камнни перекрыть часть оврага. - Погодите!, - крикнул Аанг, но незнакомец уже скрылся. - Если здесь есть люди, значит где-то рядом деревня, - предположил брат. - Ура! Мы сможем пополнить припасы!, - всплескнула руками я, - Никаких орехов на завтрак, обед и ужин! - А я вообще-то старался, искал их, - насупился брат. ° ° ° ° ° Некоторое время спустя мы уже бодро шагали по небольшой деревушке. Но что-то в ней было не так. Люди были какие-то дёрганные и на вопросы отвечали смято, постоянно оглядываясь, будто боясь кого-то увидеть. Внезапно мой взгляд упал на одного человека, заходящего в дом. В нём я признала того самого незнакомца - мага земли. - Это он! Тот человек!, - указала я друзьям. Мы открыли ветхую дверь, которую уже начали местами прогрызать термито-мухи. Внутри дом был обставлен очень скромно. Видно, что многое чинилось либо слабой рукой, либо ещё неопытной. Единственное, что выделялось среди всей серой комнаты - это небольшое полотно с вышивкой. На рисунке был изображён какой-то цветок, очень похожий на лотос или что-то в этом роде. - Привет! Мы тебя узнали! Ты же тот маг земли, - приветливо сказала я. Лицо молодого человека побледнело. Но ещё больше испугалась старушка, вышедшая из подсобки. Она начала панически глядеть то на нас, то на юношу. - Х-хару... Сынок...Что я тебе говорила..., - прохрипела она, горло её сковал страх. Она ринулась к двери, захлопнув её, а затем и ставни окон. Она перевела дух и с мольбой взглянула на нас. - Пожалуйста... Не говорите никому! Умоляю не лишайте меня и сына! Я вам заплачу! Сделаю всё, что смогу!, - сдерживая слезы проговорила она. - Что? Что вы.. Пожалуйста успокойтесь!, - ринулась я к ней, - Мы вам не враги! - А вдруг вы замаскированные шпионы народа воды? - Нет! Мы из племени огня, а этот малец вообще аватар!, - положил Сокка руку на плечо Аанга. - А-аватар?, - удивлённо прошептали сын и мать. - Да! А теперь расскажите нам, что у вас тут творится. Мы всё решим!, - самоуверенно заявил Сокка, - Ну.. Он решит, - указал он на Аанга, потупив голову. Женщина присела на стул. Она медленно оглядела нас и вздохнула. - Наша деревня находится под властью Народа воды. Здесь они добывают уголь. Мы батрачим на них, они лишают нас последнего! Они запретили магию земли. Любого, кого застали за этим, уводят в неизвестном направлении и скорее всего..., - она проглотила ком в горле от горя. - Так увели моего отца и многих других, - подал голос Хару, смотря куда-то в одну точку. На его лбу выступила морщина, а в глазах мутнела глубокая печаль. - Но как можно отказаться от магии? Это всё равно, что отказаться от части себя! Это же шанс и надежда!, - воскликнула я. - Ну а что мы можем сделать? Мы бессильны, - апатично ответила женщина. - Но... Наш диалог был прерван незванными гостями. Дверь была чуть ли не выбита с петель. - Кажется кто-то кое-что забыл, - протянул полный мужчина в синих одеждах. Он не был одет в тёплые меха, как обычный солдат Народа воды, остальные два солдата тоже были одеты достаточно легко. Незванный гость оттолкнул моего брата и подошел к прилавку, за которым сидела мать Хару. - Я отдала вам всё, что у меня было, - оскалилась она. - Хм-м..., - со злобной улыбкой протянул мужчина, - Ну ты же не хочешь, что бы в какую-то дождливую или снежную ночь твой магазин развалился по камушкам? Знаешь же, вода проникает в любую трещину, хоть в доме, хоть в камне. И если она случайно замёрзнет... На тумбочке лопнул горшок, который был наполнен водой. Был. Сейчас же рядом с осколками лежали куски льда. - А?, - Сокка уставился на осколки, нахмурился и о чём-то задумался. Женщина вздохнула и достала сундучок из ящика. Открыв его, она достала последний медяк. Мужчина едко рассмеялся и, чуть ли не в лицо, кинул ей медяк обратно. - Мелочь оставь себе! После этих слов он наконец-то ушёл. - Вы можете переночевать у нас. Но с утра вам лучше уйти, - промолвила женщина. - Спасибо вам, - Аанг поклонился. ° ° ° ° ° - Хару, а что это там за стеной?, - полюбопытствовал брат. Мы обернулись туда, куда он показывал. - Это завод при угольной шахте. Он был построен Народом воды. А эта стена защищает его от лавин, которые могут сойти с гор. Самое неприятное, что... - Что?, - обеспокоенно спросила я. - Эта стена сложена из камней домов тех, кого увели за магию земли и тех, кто не угодил чем-то этим свиньям, - Хару сжал руки в кулак и стиснул зубы. - То есть тут..., - пробормотал Аанг. - Да. Здесь камни и нашего дома. Того, который построил мой отец, того, где я вырос... А потом его уничтожили! - Это... ужасно, - прошептала я. Внезапно, накатила серая печаль. - А где Сокка?, - вышел из оцепенения Аанг. - Я здесь, не беспокойтесь. Я просто сходил к стене, - крикнул идущий к нам брат. - Ты зачем так пугаешь, - с негодованием толкнула я его в плечо, - тут повсюду люди Племени воды! - Давайте пойдём к нам домой. Они могут что-то заподозрить, если мы будем все здесь долго стоять. ° ° ° ° ° Аппу разместили в сарае для животных. Тот с превеликим удовольствием начал жевать сено, стог за стогом, он утолял голод и довольно рычал. - Я могу вам показать округу, пока не темно, - предложил Хару. - Ну уж нет. Не хочу снова встретиться с этими противными типами, - скривился Сокка. - Мне тоже лучше пока не выходить. Я посижу с Аппой и Момо, - ответил Аанг. - Ну тогда я схожу. Заодно зайду на рынок и закуплюсь на утро, - погрустневшим голосом сказала я. Хару показал местные леса и мы зашли на рынок. В низовьях, где стояла деревня, снега не было, но вот на вершинах были огромные опасно нависавшие снежные шапки. - Иногда люди воды устраивают нам провокации. Если им кто-то насолил, не выдав своей личности, они собирают всех и грозятся спустить на нас лавину. Иногда они делают ложные взрывы, чтобы запугать на... БАБАХ! На весь лес разлался шум падающих камней. Мы с Хару подскочили с бревна, на котором сидели. - Что это? Это ложный взрыв? - Нет..., - Хару нахмурился, будто что-то пытаясь понять, - Это обвал на угольной шахте! И там человек! - ЧТО?! Мы неслись сквозь деревья в сторону шахты. Перед нами предстала страшная картина: старика прижало камнями у входа в шахту. Он кричал от боли. А камни давили всё сильнее. Хару ринулся к нему и спиной подпер камни, а я пыталась вытянуть старика из западни. Но ничего не помогало. Камни очень сильно его придавили, да так, что у того уже хрустел позвоночник и казалось, что вот-вот старика раздавит. - Хару! У нас нет выбора! Мы не сможем его так вытащить! - Но.. Но..., - замешкался он. - Если ты это не сделаешь, он умрёт!, - в панике закричала я. Молодой человек на мгновение задумался, но всё таки решился. - Катара, отойди в сторону, - уверенно сказал он. Я дёрнулась в сторону. Хару занял твёрдую стойку и сделал выпад руки вперёд. Камни, повинуясь, грудой улетели вглубь прохода шахты. - Вы как?, - подошла я к старику и помогла ему встать, поддерживая его, так как сам он еле шагал. Старик прокряхтел что-то невнятное. ° ° ° ° ° - Скоро начнётся комендантский час, пора идти домой, - молодой человек до сих пор был в каком-то оцепенении с момента, как мы отвели старика к нему домой. - Ты поступил правильно. Ты спас ему жизнь, - старалась поддержать его я. ° ° ° ° ° На дворе стояла глубокая тихая ночь. Но внезапно тишину растоптали шаги. Несколько человек в военной форме Народа воды шли в сторону небольшого дома на холме. Вместе с солдатами шёл дряхлый старик. Они подошли к дому и бесцеремонно начали долбить в дверь. Им открыла мать Хару. - Где он?, - задал вопрос командир. - Что?, - застыла женщина. - Где твой щенок, который использовал магию земли?, - напирал командир. - Что вам надо!, -подбежал к матери Хару, закрывая её собой. - Это он! Он маг земли!, - заверещал старик, тыкая пальцем в юношу. - Я.. Что? Я не.. Хару схватили разом пять человек, скрутив ему руки, они создали из воды ледяные наручники. Юноша извернулся и один солдат подлетел от камня, резко появившегося из земли. - Тебе не уйти. А будешь брыкаться, то не думаю, что твоя мать доживёт до утра, - зашипел командир, наклоняясь над ухом Хару. Тот тут же остановился и с тоской взглянул на мать, глазами прощаясь с ней. Глаза женщины наполнились слезами, на лице выступили морщины, будто бы складывавшиеся в слова "горе" и "трагедия". Слёзы потекли по щекам, скатываясь на землю. Женщина упала на колени, хватаясь пальцами за твёрдую каменную поверхность. - Хару..., - только и могла прохрипеть она. ° ° ° ° ° Утро было солнечное и казалось замечательным. Я посмотрела в окно и улыбнулась. Выйдя из дома, я направилась к скважине, чтобы набрать воды. Подняв вëдра, полные воды, я понесла их к дому. В голове уже представлялись планы о том, куда мы дальше полетим. Завернув за угол, я натолкнулась взглядом на мать Хару. Сначала я даже не узнала её. Волосы, которые ещё вчера были с небольшой проседью, сейчас же были полностью белые, всё её тело будто уменьшилось, скукожилось, тонкие руки тряслись, а спина стала ещё более сгорбленной. Ещё вчера в ней был виден стержень, благодаря которому она держалась. Но сейчас его не стало. Она сломалась. Женщина, которую можно было спутать со старухой, обернулась ко мне. Увидев её взгляд, по моему телу пробежала дрожь. Я всё поняла.... Вёдра выпали из моих рук, вода разлилась по земле. - Нет... ° ° ° ° ° Наплевав на всё, я ворвалась в комнату, где ночевали Сокка и Аанг. Те уже не спали: брат протирал бумеранг, подкрашивал, где надо, а Аанг игрался с Момо. - Они увели.. увели... старик! ... Старый паршивец! - Катара, успокойся. Что случилось?, - положил мне руки на плечи брат, пытаясь успокоить. - Хару увели! Старик его сдал людям воды!, - до сих пор запыханно выпалила я. ° ° ° ° ° - И как ты собираешься его спасать? Ты же не сгибатель земли!, - пытался вразумить меня Сокка, пока мы шли к угольным шахтам, - Катара, да погоди же ты! Схватив за руку, брат развернул меня лицом к себе. - Ведь никто не знает, что происходит с пленными магами земли. Я обещал отцу защищать тебя! А как я могу тебя защищать, ты же вечно лезешь во всякие авантюры! Пожалуйста, Катара! - Тогда придётся узнать, что с ними происходит. Есть шанс, что они живы, - твердо ответила я. - Но.. - Мы можем проследить на Аппе, а если будет угроза, мы её спасём! , - вмешался Аанг. Сокка вздохнул, задумчиво хмуря брови, чем очень напоминал отца. - Хорошо. Но как ты станешь магом земли? Солдаты Народа воды, к сожалению, не настолько глупы, чтобы спутать камень и как ты там говорила... А! огненный хлыст. Они даже под саке не спутают. - Сокка, а что это?, - позвал брата Аанг. Сокка наклонился над небольшой прорезью в земле, закрытой решёткой. - Точно! Вентиляция! В шахтах есть каналы для вентиляции! Аанг направит поток воздуха сюда, - он отбежал к другой прорези, - а здесь воздух поднимет камень. Вот вам и видимость магии земли! - Сокка, ты гений!, - радостно сжала кулаки я. - Да, я такой, - хмыкнул он. Мы передвинули камень на вентиляционную шахту. - И как нам сделать так, чтобы сюда пришёл патруль?, - почесал затылок Аанг. - Мы устроим небольшой взрыв, - хитро улыбнулся Сокка, доставая из кармана небольшой мешочек. - Что это?, - с любопытством смотрел Аанг на странный серый порошок. Но стоило ему наклониться, как ему резко захотелось чихнуть. Я резко закрыла ему нос и рот, от чего чих отошёл. - Это порох, мне его отец дал. Катара, нужно немного огня. Поможешь? Сокка залез по камням выше входа в шахту и начал засыпать порох между валунов. - Сейчас отбегаем и поджигаем, - крикнул он, спрыгивая на землю. Там достаточно, чтобы взрыв был громким. Мы отошли на безопасное расстояние. Я сконцентрировалась и из моих пальцев появился маленький огонёк, который вскоре разросся до ленты из пламени. Направляя его, словно заклинатель змей, я старалась случайно не упустить огонь. И пламя достигло цели. БАБАХ! Спрятавшись за камнем, мы все равно кожей ощутили волну от взрыва. Выйдя из-за укрытия, мы увидели, что вход завален, рядом валяются куча валунов, но наш камень и вентиляция не пострадали. - Эй! Это тут!, - раздались вдали крики. - Аанг, прячься! К шахте прибежали трое солдат. И тут на сцену вышли мы с братом. Изобразив на лице негодование, мы выбежали из-за камней навстречу друг другу. - Ты чего толкаешься!, - воскликнула я. - Нет, это ты толкаешься! Ходят тут всякие! Хвалятся способностями! - А ты можешь хвастаться только своими ушами! Они у тебя такие огромные, что в их тени может отдыхать стадо животных! , - я изобразила руками громадные уши. За всей этой картиной наблюдали солдаты. Они с любопытством смотрели на ссору, будто на спектакль. - Я тебе покажу, кто тут самый крутой! Методом магии земли!, - словно боевой клич, прокричала я, но Аанг почему-то не слышал, - Я сказала! Методом магии земли! Аанг услышал и поток воздуха поднял камень вверх, удерживая в подвешенном состоянии. - Тот лемур! Он маг земли!, - закричали солдаты, указывая на Момо, который сидел, смешно подняв передние лапы, будто повелевая камнем. - Нет, дураки! Маг - девчонка! Я её держу!, - Сокка схватил меня, удерживая руки за спиной. - Ой... Конечно..., - смущённо покраснел из-за оплошности один из солдат. - Мы полетим следом. Если что, подай знак, - шепнул Сокка. ° ° ° ° ° Меня вели к пристани. Вместе с нами в лодку усадили ещё несколько человек в робах заключённых, как и у меня. Они сидели тихо всю дорогу, не реагируя ни на что. Я пыталась их как-то растормошить, но они реагировали так, словно они тряпичные куклы. Лишь иногда от женщины с волосами, местами обрезанными, а местами оторванными под корень, раздавались тихие всхлипы. Но и они вскоре прекратились после окрика солдата. Я же, поняв, что выйти на диалог не получится, начала вглядываться в облачное небо и пытаться глазами выискать Аппу. - Хах! Посмотрите на неё! Она уже молится духам! Не волнуйся, ты не умрёшь, но твоя жизнь будет смерти подобна! Оставь надежды!, - загоготал один из наших надсмотрщиков. И вот перед нами выросла поражающая и пугающая картина. Посреди моря на опорах стояло огромное сооружение из металла. От него шли трубы, из которых валили клубы чёрного дыма. Сама конструкция походила на огромного монстра из детских сказок. Встав по краям лодок, солдаты синхронно поднимали наши судëнышки на плоских ледяных столбах, растущих вверх. Когда столбы льда подняли нас до середины опор, сверху раздался скрежет металла и в лодки с двух сторон врезались крюки. Они и подняли лодки до платформы, где нас уже ждали. Нас вывели на площадку. Там стояла, по-видимому, главная персона этого злополучного места. Хитрый лисий взгляд осмотрел нас, будто читая как открытую книгу. Никто не втречался с ним взглядом, все стояли, опустив головы и вжав шеи. Он шагнул вперёд, выпячивая грудь и задирая подбородок. - Добро пожаловать в тюрьму для повелителей стихии земли! Здесь обитают ваши собратья со всех уголков царства. Думаю, вам здесь понравится. Вся конструкция состоит из металла, так что вам нечем здесь управлять. Надеюсь те, кто до этого лелеял какую-то надежду, потерял её. Из моей тюрьмы ещё никто и никогда не сбегал! Но не бойтесь, вы здесь гости, а я добрый хозяин, пока..., - он подскочил ко мне после того, как я случайно подняла взгляд, - вы меня не злите непослушанием. - Кха! Кха!, - среди пленных один начал кашлять, сшибаясь в три погибели. Глава тюрьмы подлетел к нему и ударил по лицу. - Я же говорил вам быть послушными! Как ты смеешь меня перебивать! В карцер его! Пусть научится порядку!, - заорал он. Мужчина даже не брыкался, пока его уводили. Лишь раз он оглянулся на нас, но никто кроме меня головы не поднял. ° ° ° ° ° Сверху это огромное сооружение казалось Сокке чем-то пугающе-любопытным. - Как они умудряются такое строить..., - сказал сам себе он. - Они поражали технологиями и в моë время, - вздохнул Аанг, - Мой друг Кузон как-то мне сказал, что хотел бы стать инженером. Его цель — развить технологии Народа воды. Он говорил, что хотел, чтобы его изобретения помнили спустя столетия. - Вот как... И что он хотел изобрести? - Он... Он как-то мне показывал рисунок какой-то металлической коробки на колëсах. Я так и не понял, что это, - пожал плечами Аанг, нагоняя ещë облаков вокруг Аппы. - Сейчас надо проследить, чтобы Катара была в порядке на этой железной посудине, - скрестил руки на груди Сокка, вглядываясь в огромную площадку, с двумя маленькими бараками. ° ° ° ° ° Наши руки связали общей цепью и повели по узким площадкам, ограждëнным забором. Руки чувствовали каждое шевеление ладоней других заключённых. Что-то сзади резко дëрнуло меня вниз. Все, кто шли впереди, в том числе и я, чуть не упали. Обернувшись, мы увидели, что один старик чуть ли не лежал на земле. Облокотившись об стену, он сильно кашлял. - Это что, бунт? Как ты смеешь нарушать строй? Вставай! Это приказ!, - заорал надсмотрщик, пытаясь поднять старика за шиворот. - Не хочешь? Ну ладно... Не размыкать строй! Хоть тяните его по полу! Идти вперёд!, - едко ухмыльнулся надсмотрщик. Я хотела было что-то сказать, но старик улыбнулся краем губ, махнул рукой мол "Иди, не беспокойся" и кое-как смог подняться и поплестись следом. Нас вывели на огромную площадку, огороженную забором в виде...простых кольев? На площадке стояли два простеньких барака. А по всей площадке ютились небольшими групками люди в таких же робах, как наши. - Предвещаю ваш вопрос, - потëр ус глава тюрьмы, - забор действительно в виде кольев. Но всё таки не думаю, что вы предпочтëте заключению здесь... смерть, - он рассмеялся. - Да и кто вам позволит? Без моего ведома здесь и муха не пролетит! ° ° ° ° ° Проходя по площадке, я вглядывалась в лица людей, пытаясь отыскать Хару. И вот наконец я натолкнулась на знакомое лицо! - Хару! Ты тут!, - подбежала я к нему. - Катара? А ты что тут делаешь? Ты как сюда попала?, - подскочил он. - Ну-у... Я немного стала магом земли... Иллюзия... - Значит это ты - Катара из племени огня, - раздался басистый старческий голос. Я посмотрела на пожилого мужчину довольно мощного телосложения. У него была густая, местами спутанная борода и усы, глаза были оттенка нефритовой мудрости*. - Катара, это мой отец, - сказал Хару. - Приятно познакомиться, - я поклонилась в приветственном жесте. - Присаживайся к нам, поешь. На вид это отвратно, но на вкус в принципе съедобно, если не нюхать и не смотреть, - он протянул мне миску с похлебкой. Посмотрев на неё, я скривилась и полумала, что тот суп Сокки и то был лучше. - И какой у вас план?, - шëпотом обратилась я к отцу Хару. - План? Какой план?, - его тон в миг стал безэмоциональным. - План спасения отсюда, конечно же!, - недоумëнно ответила я. Мужчина вздохнул. - Мы не будем этого делать. У нас просто нет шансов, а я не хочу рисковать нашими людьми. Отсюда выхода нет, - он отвернулся. Я с надеждой посмотрела на Хару, но тот лишь печально покачал головой и отвернулся. - Да что с вами такое?, - подпрыгнула я, опрокинув миску с похлëбкой, - Вы же народ земли! Где ваша уверенность? Где ваша надежда? Что с вами сделали?, - уже перешла на крик я. - Катара, лучше присядь обратно, пока у этих свиней не возникли вопросы, - он указал на стену, на которой кучковались солдаты во главе с главой тюрьмы и смотрели на меня. - Я не могу это так отставить!, - подняв миску и ложку я запрыгнула на какое-то крупное по площади металлическое возвышение. - Народ земли! Послушайте меня! Стало ли вам слушаться этих захватчиков! Вы сильнее их! Вы сплочённей их! Так хватит это терпеть! Встаньте! Ради семьи! Ради вашей родины! Не бойтесь их! Верьте! Верьте в себя, как я верю в вас! Но встетили меня лишь пустые глаза. - Бедная девочка! Ха! Она даже не знает, что такие ничтожные словечки работают лишь в сказках! Посмотри на их глаза. Они пустые, эти люди уже ничего не хотят. Они так и будут волочить своё жалкое существование и ты их ни к чему не призовëшь! Так оставь и ты надежду!, - глава тюрьмы с надменностью осмотрел всех нас и ушëл. ° ° ° ° ° Наступила ночь, но сон и не собирался приходить. Я лежала на проеденном матрасике, поджав ноги и тихонько греясь своим дыханием. - Катара! Катара!, - раздался шëпот откуда-то из-за ящиков. - Сокка? Аанг? Это вы? - Да, иди сюда. Тихо, стараясь даже не дышать, я прокралась за ящики. - Ну как? Хару готов? Мы можем лететь?, - спросил Сокка. - Нет... - Всмысле?, - возмутился брат. - Я пыталась поднять их на восстание... но безрезультатно, - моя голова опустилась. - Тогда улетаем так! Мы не можем больше рисковать! - Нет! - Катара! Ты не сможешь помочь всем! Как бы ты не хотела. - Я могу им помочь! Мне надо ещё время и... и... - Здесь нет земли. Пока что только ты можешь создавать огонь, хотя, как бы печально это ни было, ты им повелеваешь очень плохо. Так что у нас нет других вариантов. - А что если у них будет земля?, - подал голос Аанг. - Откуда?, - скептически посмотрел на него Сокка. - А вы взгляните туда, - указал он пальцем куда-то вверх. Подняв головы, мы увидели трубы, из которых валил чëрный дым. - Точно! Аанг, да ты гений! Я уверен, что они жгут уголь!, - воскликнул брат. ° ° ° ° ° В то же время на капитанском мостике - То есть вы утверждаете, что видели огромного летающего быка?, - глава тюрьмы смотрел на двух своих подчинëнных так, словно они умалишённые. - Ну это скорее был зубр... Или бизон..., - неуверенно проговорил один из них. - Так это был зубр, бык или бизон? - Э-э-э господин, извините, но... я не знаю в чëм разница. Да и... это скорее всего неважно... - Молчать! Здесь я решаю, что важно, а что нет! Идиоты! Не перечить мне! Глава тюрьмы подхватил бедолагу и перекинул его через бортик. - Позови мне капитана! Немедленно! - Но... вы его только что выбросили за борт, - испуганно ответил оставшийся подчинённый. - Тогда позови мне того, кого я ещё не выбросил! Здесь происходит что-то странное и мне это не нравится. Прочешите всё! ° ° ° ° ° - Но как нам добыть угля в нужном количестве? - А ты посмотри сюда, - указал Сокка на тот самый металлический объект, с которого я пыталась донести свою речь. - Это же натуральная вентиляция, Катара! Там в глубине этой посудины в хранилище лежит уголь. Если Аанг закроет все вентиляционные каналы кроме одного, а затем Аанг использует магию воздуха. Углю будет некуда деваться, кроме как сюда. Мы с Соккой отодвинули крышку вентиляционной шахты. - Теперь дело за малым, Ка... - На корабле посторонние! Нас со всех сторон окружили солдаты. Вперёд снова вышел тот противный начальник. - Я вижу, ты всë никак не угомонишься, - лучи рассвета освещали его надменное лицо. К нам потихоньку начали стекаться и другие заключëнные. - Катара, отступи. Ты не сможешь их одолеть, - с горечью сказал отец Хару. - А я не стану! У нас всех ещё есть шанс! - Послушай лучше этого старикашку. Такая маленькая девчонка, как ты нам ничего не сделает, - начальник тюрьмы стоял расслаблено, он был уверен в том, что сможет сломать и меня. Платформа, кажется, заходила ходуном. Из шахты вылетела куча угля, рассыпавшись около нас. Следом вылетел весь чумазый в саже Аанг. - Повелители стихии земли, вот ваш шанс! Идите же! Боритесь за свою свободу! Но почему же снова все молчат, опустив глаза? Почему? - Хорошая попытка. Но они сломаны, деточка. Они ничего не сделают. Ты проиграла, - этот противный начальник развернулся и было собирался уходить, как ему в затылок прилетел кусок угля. Это был Хару. Он стоял и крутил магией земли в воздухе несколько мелких камушков. - Ну всё! Вы доигрались!, - глава тюрьмы подчинил себе воду, налитую в набедренную сумку-бутыль, то же сделали и стражники. В Хару полетели ледяные осколки, которые были остановлены горкой из угля, которой управлял отец юноши. - Хватит твоей власти! За Царство земли!, - он начал атаковать стражников, метко попадая мелкими камушками в лоб. Он массово атаковал, сбивая их с ног. К нему подключились и другие заключённые. Завязалась драка. Маги воды пытались заморозить кому-то руки или ноги, но их быстрее сбивали с ног. Хару с отцом спрессовали кусок угля, пробивая им дверь в стене, от чего солдаты, стоявшие наверху, полетели вниз. Сокка ломал копья солдат, Аанг создавал небольшие торнадо. Я вновь создала огненную ленту, атакуя ей врагов, а иногда просто стреляла в них небольшими струями пламени. Покорители земли синхронным движением заставили кусочки угля объединяться, тащить с собой магов воды. Весь уголь отлетел за борт, унеся с собой солдат. - Умоляю, я не умею плавать!, - взмолился начальник тюрьмы. - Ничего, я слышал, что трусы не тонут, - ухмыльнулся отец Хару. Спрессованный уголь раскрошился и все солдаты полетели вниз. ° ° ° ° ° С освобождением тюрьмы на воде от охранников мы смогли захватить их лодки и корабли. - Мы благодарны тебе, Катара, - улыбнулся отец Хару. - Ну что вы... Понадобилось лишь немного угля. - Нет, дело не в нём, - сказал его сын. - Я рада, что вы вернули веру в себя и свои силы. - Мы поплывëм освобождать наши деревни! Племя воды за всё ответит!, - мужчина сжал кулак и поднял руку вверх. Со всех сторон раздались одобрительные возгласы. - А-а можно мы вам поможем? У меня просто есть одна идейка, - почесал затылок Сокка. - Какая идея, молодой человек? ° ° ° ° ° Утро старика началось замечательно. Недавно он сдал того мальчишку-мага земли. Теперь то ему точно будет сладкая жизнь. А что? Хочешь жить, умей вертеться. Тук-тук-тук В дверь постучали. Старик поднялся со стула и пошёл открывать дверь. - Господин лейтенант, я знаю, кто ещё ма... Его взгляд столкнулся с тем самым мальчишкой, которого он сдал. - Т-ты? Н-но как!? Ты должен был сгнить в тюрьме! ° ° ° ° ° - Маги земли! Пора вернуть нам нашу деревню! Сокка, ты готов к осуществлению своей идеи?, - спросил отец Хару. - Да, но для этого мне надо незаметно подобраться к стене, ограждающей завод. А вы должны создать достаточно высокую стену вокруг деревни. - Хорошо, мы сейчас же приступаем. - Отлично! Если что, вы должны её удерживать как можно дольше. Хару, мне нужна твоя помощь. ° ° ° ° ° - Лейтенант, на территории посторонний, - доложил рядовой. - Сейчас разберëмся. - А ну пошёл отсюда, щенок! - Ха! А вы попробуйте меня прогнать!, - нахально ответил Сокка, доставая из кобуры бумеранг. Лейтенант буквально зарычал и направил на Сокку небольшую волну снега, вревращая её в воду. Но тот кинул бумеранг, который сильно ударил лейтенанта по затылку, от чего тот промахнулся и вся вода полетела в стену, проникая в трещины. Один из солдат попытался приморозить Сокку к стене, но тот уворачивался, снова атакуя бумерангом, пока солдаты промораживали стену. - И это всë? Ха! Мне скучно! Прощайте, парни!, - воскликнул он. Солдаты не успели и моргнуть, как парня подхватило огромное летающее чудище и унесло в сторону гор. - Что это? Что это было? - Не знаю... БАБАХ! Раздался грохот и вниз по склону начала скатываться прямо на них лавина, которая всë росла и росла! ° ° ° ° ° Мы с Хару устроили взрыв на вершине горы, от чего вниз поехала растущая с каждой секундой лавина. - Получилось!, - подпрыгнула от радости я. Поток снега достиг стены. Сначала он врезался в неё и, кажется, стена немного затормозила лавину, но видимо у солдат что-то пошло не по плану... они сами разрушили стену? Они пытались подчинить лавину? Но видимо у них не вышло, и она смела с пути сначала остатки стены, а затем и завод. По склону полетели трубы, стены, камни, какие-то установки. Маги земли все это время держали стену, охраняющую город, чтобы лавина не свернула в сторону деревни. Я видела, как они стояли вдоль защиты, и, видимо, поддерживали, подбадривали друг друга. И вот всё стихло. На месте злополучного завода остался лишь фундамент и какие-то ошмëтки опор и конструкций. Маги земли опустили стену, радуясь, обнимаясь от счастья вновь обретëнной свободы своего дома. Рядом с нами приземлился Аппа. - А нам пора лететь, - Аанг погладил друга по шëрстке. ° ° ° ° ° - Они здесь были, принц, - констатировал Изум, - По-видимому, та девочка стала сильнее. На стене видны следы огня. - А с ней был и аватар, - прошипел принц Зуко. Он оглядел площадку разрушенной тюрьмы. Всюду валялись миски, ложки, тюремные робы, поломанные копья, кинжалы. - А это случайно не той девчонки?, - спросил Изум, поднимая с пола небольшой красно-золотистый браслет с узором огонька. Принц выхватил украшение, вглядываясь в него. - Да, это её, - он посмотрел на заходящее солнце, - Значит, я на верном пути.