Неправда

И снова в цифровом цирке — новое приключение! Все участники уже собрались на арене, готовые к очередному безумному испытанию, которое приготовил Кейн. Помни стояла немного в стороне, её взгляд был напряжённым. Она всегда была немного нервной, особенно перед новыми играми. Сегодня же ей было особенно трудно скрывать свою недовольную мину. Взгляд её был уставший. Генгл и Зубл что-то горячо обсуждали между собой, их разговор был похож на спор двух неугомонных друзей, но вряд ли кто-то мог разобрать, о чём шла речь. Слишком много жестов. Королер тихо бормотал что-то себе под нос, упоминая «божьи коробки». Это было не что-то новое для всех, его странные изречения были частью его загадочной натуры. Джекс, как всегда, стоял чуть дальше от остальных. Рагаты не было видно. Это было странно. Обычно она была самой первой, кто рвался в новое приключение, готовая с энтузиазмом потащить за собой всех остальных. Сегодня же её не было. Это явно бросалось в глаза, и как-то сразу становилось пусто. Помни, заметив её отсутствие, выдохнула и мягко спросила: — А где Рагата? — её голос звучал немного тревожно. Она не могла не заметить, как что-то здесь не так. Обычно Рагата вела за собой, была тем самым мотором, который запускал всех остальных. Она выходила последней, а вот сейчас… её не было. В этот момент Кейн, наконец, заметив, что его команда в сборе, но без красноволосой особы, решил вмешаться. Он устроил небольшой перерыв, прежде чем начать свою речь. Его манера была всегда напыщенной и эпичной, даже если все знали, что это скорее спектакль, чем реальное обращение. — НУ ЧТО ЖЫ, МОИ ПРЕКРАСНЫЕ СОЛЁНЫЕ ОГУРЕЧКИ В АРАХИСОВОЙ ПАСТЕ, ПОРА ВАМ ОТПРАВИТЬСЯ В НОВОЕ КОРОЛЕВСТВО! — сказал он с таким энтузиазмом, как будто это была самая важная речь его жизни. Всё бы ничего, если бы не громкоговоритель, который он вытащил откуда-то, как из волшебной шляпы. Его голос эхом разносился по всему помещению. Позади него пузырёк с плакатом замка и дракона начал энергично махать им, как будто пытаясь привлечь внимание. Плакат был странным и ярким, но в то же время имел какой-то странный шарм. Что-то типичное для Кейна — устраивать зрелище даже тогда, когда это совсем не нужно. — Надеюсь, хотя бы сегодня ты нас не разочаруешь, Кейн, — саркастично бросил Джекс, натягивая на лицо свою фирменную издевательскую улыбку, растянутую до ушей. Его голос звучал будто лениво, но с явным намёком на издёвку. — Мне нравится твой энтузиазм, Джекс, — с тем же непробиваемым спокойствием ответил Кейн, всё ещё паря в воздухе, словно безмятежный дух хаоса. Он резко махнул рукой, и перед участниками на большом экране возникло изображение огромного средневекового замка, окружённого драконами, высокими горными хребтами и запутанными лесами, полными загадочных препятствий. — И, как вы, наверное, заметили, среди вас нет Рагаты, — продолжил Кейн, делая паузу для драматического эффекта. — Ещё бы не заметить, — подала голос Зубл, чуть прищурив глаза. — Так вот, — Кейн обвёл всех участников взглядом, будто наслаждаясь их напряжённостью. — Сегодня у нас сказка в стиле средневековья! Рагата станет нашей прекрасной принцессой в заточении, а вы — смелыми рыцарями, волшебниками и оруженосцами, которые отправятся на её спасение. Его голос окрасился явным ехидством, а затем он щёлкнул пальцами, как дирижёр, завершающий грандиозную симфонию. Пространство вокруг них задрожало, и в одно мгновение участники оказались на обширной зелёной поляне. Перед ними раскинулась живописная картина: огромное поле с мягкой, чуть влажной от утренней росы травой, раскинувшееся до самого горизонта. Вдалеке возвышался замок с массивными серыми башнями, чьи острые шпили исчезали в низких облаках. У подножия крепости клубилась стая драконов, ревущих так, что земля слегка дрожала под ногами. Неподалёку текла река, искрящаяся в лучах солнца, а на её берегу раскинулся густой лес, откуда доносились странные, тревожные звуки, будто кто-то или что-то следило за ними. Участники оглянулись на свои новые образы. Джекс, в сверкающих доспехах рыцаря, выглядел комично. Он тут же саркастично хмыкнул, глядя на своё отражение в клинке, который он держал в руках. Помни, тоже в доспехах, выглядела более серьёзно, но её слегка опущенные плечи выдавали растерянность. Королер стоял в длинной мантии волшебника, напоминающей одежду Мерлина. Даже шапочка с огромной звездой на макушке была на месте. Он выглядел так, словно ему самому было смешно от своего наряда. Зубл оказалось в костюме оруженосца, в короткой куртке с эмблемой, напоминающей королевский герб. Генгл стояла чуть в стороне, перебирая лук в руках. Её костюм эльфа выглядел неожиданно к месту: зелёный плащ, кожаные сапоги и острые накладные уши, которые сделали её немного нелепой, но довольно убедительной. — Ну, кто первый спасёт принцессу? — лениво протянул Джекс, поднимая меч и прикрывая глаза от солнца. — Надеюсь, это не займёт вечность. Помни тяжело вздохнула: — Думаю, вечность — это то, что у нас есть. Группа стояла у подножия огромного холма, ведущего к замку, где, по словам Кейна, была заточена Рагата. За ними простирались густой лес, мерцающая река и бескрайние зелёные равнины, а впереди возвышались башни замка. Воздух был насыщен запахом травы, сырой земли и лёгким дымком, который доносился от костров, разожжённых неподалёку от драконьих логов. Джекс, лениво взмахнув мечом, хмыкнул: — Ну что, дамы и господа, кто хочет стать обедом для драконов? Генгл вздрогнула и едва не уронив лук: — М-может, лучше подождём? Вдруг они сами уйдут… — Ага, конечно, уйдут, — саркастично бросила Помни, оглядывая поле с тревогой. — И напишут записку: «Мы уехали, можете спасать принцессу». Королер, задумчиво поигрывая посохом, который больше походил на огромный кривой сук, пробормотал: — А если мы попробуем поговорить с драконами? Они ведь тоже существа, возможно, весьма интеллигентные. — С драконами?! — возмущённо перебила Зубл, закатив глаза. — Отличная идея. Может, ещё чай с ними попьём? Джекс лишь усмехнулся, подмигнув Помни: — Не переживайте, я с ними договорюсь… или разберусь. Он, не дожидаясь ответа, пошёл вперёд, как ни в чём не бывало, хотя его улыбка выдавалась явное коварство. Помни не выдержала: — Постой! Джекс, ты что делаешь? Мы же должны идти вместе! — Вы идите, а я разберусь, — сказал он, не оборачиваясь, и уверенным шагом двинулся прямо к драконам, размахивая мечом, будто это была игрушка. Когда Джекс подошёл ближе, драконы заметили его и заревели, расправив крылья. Один из них выдохнул струю пламени, и Джекс, ловко увернувшись, укрылся за большим валуном. Он усмехнулся: — Ладно, парни, у вас хорошая реакция. Тем временем Помни схватила Генгл за руку и потащила его к ближайшему кусту. — Мы должны помочь ему, пока он не натворил глупостей! Генгл дрожащими руками натенула тетиву лука: — Но я… я не уверена, что попаду! — Попадёшь! — твёрдо сказала Помни. — Иначе у нас не будет шанса. Первой стрелой Генгл попала рядом с одним из драконов, отвлекая его внимание. Дракон раздражённо повернулся в сторону кустов, где они скрывались, а в этот момент Джекс ловко метнулся к воротам замка. — Сработало! — вскрикнула Помни, а затем заметила, что Джекс исчез. — Постой, что он… Королер, медленно подходя к кустам, произнёс с загадочным видом: — Он обманул нас. Ушёл первым, как истинный авантюрист. — Что?! — вскрикнула Помни. — И он бросил нас тут?! Зубл, которая стояла рядом и скучающе смотрела на всё происходящее, только вздохнула: — Ну, он же Джекс. Чего ты ожидала? ** Пока драконы отвлекались на стрельбу Генгл, Джекс оказался внутри замка. Узкие коридоры, освещённые факелами, были похожи на лабиринт. Его хитрый ум помогал ему найти путь, а его самоуверенность толкала всё дальше. Тем временем оставшаяся группа продолжала искать обходной путь. Королер предложил использовать магию, чтобы отвлечь драконов, и, махнув своим посохом, вызвал громкий гул, похожий на звук рога. Это заставило драконов обратить внимание на него, и в это время Помни и Зубл побежали к боковому входу в замок. ** Когда все собрались в главном зале, Джекс уже был там. Он стоял, лениво прислонившись к колонне, а Рагата, связанная и слегка потрёпанная, сидела на троне, явно недовольная. — Ну, наконец-то, — сказала она, увидев остальных. — Я думала, мне придётся ждать ещё пару дней. Ребята, вы такие потрёпанные Помни нахмурилась, тяжело дыша от долгого бега: — Джекс, ты просто бросил нас с драконами?! — Не переживай, я знал, что вы справитесь, — невинно ответил он, пожав плечами. — А теперь давайте спасём принцессу и уйдём отсюда, пока драконы не вернулись. Рагата фыркнула: — Отличный план, герой. Королер, улыбнувшись, сказал: — Ну что ж, в этом хаосе есть свой шарм. — Да, конечно, — пробормотала Зубл, закатив глаза. Генгл молча выдохнула, но, взглянув на Помни, сказала: — Ну, по крайней мере, это было… захватывающе? — Больше никогда, — выдохнула Помни, сжимая меч. Джекс лишь усмехнулся, небрежно указывая на выход: — Пошли, команда. У нас ещё есть время на заслуженный отдых… до следующего раза. И в этот момент потолок замка с грохотом обрушился, и появился огромный красный дракон, рыча и круша всё вокруг Пыль и обломки камней заполнили зал, перекрывая видимость. От внезапного шума Генгл вскрикнула и, пытаясь спрятаться, прижалась к стене. Королер, уставившись на потолок, пробормотал: — Ах, как прекрасно разрушение… Искусство в чистом виде! — КАКОЕ ЕЩЁ ИСКУССТВО?! БЕГИТЕ! — взревела Зубл, уворачиваясь от падающего камня. Но Джекс, не теряя ни секунды, метнулся к трону. Его лицо было изогнуто в хитрой, почти дьявольской ухмылке. — Извините, но я герой дня! — выкрикнул он, схватив Рагату. — ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! — закричала Рагата, когда он, не особенно заботясь о её удобстве, закинул её на плечо, как мешок с картошкой. Джекс, не обращая внимания на её возмущённый крик, резко развернулся. Его взгляд остановился на огромном глазу дракона, который ярко горел злостью. Дракон издал рев, и Джекс, ухмыльнувшись, метнул в него меч. — Лови! — с сарказмом бросил он. Меч, конечно, угодил не в сердце дракона, а в одну из толстых чешуек на его крыле, больше раздражая существо, чем нанося урон. — Отличный бросок, чемпион! — закричала Рагата, пнув Джекса по плечу. — Молчи, принцесса, я тут спасаю тебя! — огрызнулся Джекс, увернувшись от очередного обрушившегося обломка и бросившись к ближайшему коридору. Тем временем Помни и Генгл старались не отстать. Помни тащила Генгл за руку, уворачиваясь от камней, которые обрушивались всё чаще. — Генгл, хватит трястись, стреляй в него! — закричала она, когда заметила, что дракон снова поворачивается к ним. — Я… я боюсь, что промахнусь! — вскрикнула Генгл, держа дрожащими руками лук. — Да стреляй уже куда-нибудь! — рявкнула Зубл, перепрыгивая через валун. Генгл, закрыв глаза, выпустила стрелу, которая с громким «тхууу» воткнулась… в хвост дракона. Разъярённое существо взревело, и огромный хвост пронёсся по залу, разбивая колонны. — Молодец! Теперь он точно нас убьёт! — заорала Зубл, уклоняясь от падающих камней. Королер же всё это время лениво замахивал посохом, пытаясь вызвать какое-то заклинание. — Тихо, тихо, не мешайте, я вот-вот закончу… — КОРОЛЕР! СДЕЛАЙ УЖЕ ЧТО-НИБУДЬ! — выкрикнула Помни, закрывая голову щитом. — О, точно! — Королер наконец ударил посохом по полу, и вокруг дракона поднялся густой туман. — Спасибо, маг великий! Теперь мы не видим, куда бежать! — выкрикнул Джекс, не снижая скорости. Дракон, потерявший их из виду, дышал огнём в разные стороны. Один из потоков пламени чуть не задел Помни и Генгл, но в последний момент Зубл, подхватив их, толкнула в сторону. — В следующий раз оставлю вас тут! — фыркнула она, помогая подняться. *** Джекс, всё ещё неся Рагату на плече, пробежал по узкому коридору, перепрыгивая через обломки. — Ты вообще умеешь обращаться с дамами?! — кричала она, пытаясь высвободиться. — Я несу тебя к свободе! Будь благодарна! — огрызнулся кролик, увернувшись от очередного падающего камня. — Если ты меня уронишь, я тебя убью! — Ой, не переживай, я тебя держу… почти, — ухмыльнулся он, чуть не оступившись, но вовремя восстановив равновесие. *** Тем временем группа добралась до выхода. Королер использовал посох, чтобы укрепить потолок, пока они пробегали, а Генгл и Помни вырывались на зелёную поляну. Зубл, как всегда, шла последней, бросая презрительные взгляды на дракона, который бился в тумане. На поляне они наконец встретили Джекса, который бросил Рагату на траву, тяжело дыша. — Вот, доставил принцессу, целой и почти невредимой, — заявил он с ухмылкой. — Невредимой?! — вскрикнула Рагата, пытаясь привести в порядок свою одежду. — Ты чуть не убил меня десять раз! — Ой, ну не будь такой занудой. —успокойтесь — усталым голосом сказала Помни, садясь на траву. — Мы вообще-то только что пережили атаку дракона! — Да, пережили, — задумчиво сказал Королер, поднимая палец. — Но что дальше? Вдалеке послышался рёв, и из замка вырвался тот самый дракон. — БЕЖИМ! — одновременно закричали все.

***

Казалось, прошло немалое количество времени.Поляна тянулась перед ними широким зелёным ковром, усеянным мелкими полевыми цветами. Солнце начинало опускаться к горизонту, придавая окружающему пейзажу мягкие золотистые тона. Группа шла медленно, молчаливо переваривая всё, что произошло. Казалось, Кейн специально затягивал момент завершения игры, не позволяя им вернуться. Гэнгл шла чуть позади, озираясь по сторонам. Она прижимала лук к себе, словно он мог защитить её от всего мира: — А вдруг это испытание ещё не закончено? Может, это только начало? — прошептала она. — Ну, если это начало, то мы уже провалились, — резко бросила Зубл, раздражённо перехватив меч поудобнее. — Спасибо, конечно, Джексу за его «героизм». — Согласна, — кивнула Помни, поправляя доспех. — Он просто бросил нас там с драконом. А ведь мы могли пострадать… или хуже. — Как будто это его волнует, — усмехнулась Зубл. — Всё, что ему нужно, — это быть в центре внимания. В это время Королер, идущий впереди, задумчиво постукивал своим посохом по земле. Он бормотал что-то под нос, будто читая заклинания или размышляя вслух: — Божьи коробки, зелёная трава… Хм, возможно, тут скрыт более глубокий символизм. Тем временем чуть в стороне шли Джекс и Рагата. Их разговор был достаточно громким, чтобы остальные могли услышать отдельные фразы, но не настолько, чтобы мешать. — Ты мог бы вести себя немного… ответственнее, — начала Рагата, стараясь держать спокойный тон, но в голосе сквозили упрёки. — Ответственнее? — Джекс пожал плечами, заложив руки за голову. — Мы все живы, дракон остался с носом. По-моему, отличный результат. — Джекс, ты даже меч бросил в него, как будто это игра в кого попало. Ты понимаешь, насколько это было опасно? — Ну, прости, что я не мастер фехтования. Но, как видишь, я справился, — ответил он с лёгкой усмешкой. — Ага, справился, оставив нас под падающим потолком! — в её голосе звучала смесь раздражения и разочарования. — Ты мог хотя бы предупредить или помочь им — Так, секундочку. Кто вообще сказал, что я обязан всех спасать? Я сделал, что мог. А ты, между прочим, справилась отлично. Рагата остановилась, нахмурившись: — Вот именно. Мы справились. Без твоей помощи. И я говорю это не ради упрёков, а потому что хочу, чтобы ты это понял. Ты можешь быть частью команды, Джекс, если хоть иногда перестанешь думать только о себе. Он остановился и обернулся к ней, посмотрев прямо в глаза: — Команда? А зачем? Команды только тормозят. — Тогда зачем ты вообще с нами? — парировала она. Джекс открыл рот, будто собирался ответить, но только усмехнулся: — Отличный вопрос. Их спор прервало неожиданное восклицание Королера. Он замер, подняв посох, и, указав им на небо, провозгласил: — Я всё понял! — Что понял? — хором спросили остальные. — Кейн… — он загадочно прищурился, выдерживая паузу. — Просто ждёт, пока мы сами решим, что всё закончено. Зубл и Помни переглянулись между собой, выражение их лиц говорило о полном недоумении. Рагата удивлённо посмотрела на Королера, который продолжал стоять с приподнятым посохом, словно только что постиг величайшее откровение. Джекс же, не особо интересующийся происходящим, просто пожал плечами, на лице отразился лёгкий оттенок усталости. Локация начинала ему надоедать. — Ну, это какой-то бред. Кейн обычно сразу нас вытаскивает, если мы закончили приключение, — Зубл не скрывала своего раздражения, на губах её была ироничная усмешка. — А теперь мы здесь стоим, как будто кто-то нас забыл. — Может, Кейн опять с пузырьком играет и забыл нас, — осторожно вставила Гэнгл, не в силах скрыть свою тревогу. О— Он часто так делает, если ему скучно. Помни кивнула в знак согласия, её глаза не сводились с горизонта. Она смотрела в лес, вглядываясь в каждую тень, как будто ожидая, что что-то или кто-то появится из-за деревьев. Все вокруг было как-то слишком тихо. За деревьями раздался мощный треск, будто сама земля разрывалась от невыносимого напряжения. Из темноты вынырнул огромный дракон, его сверкающие глаза сверкнули, как два раскалённых угля, а из пасти вырвалось пламя, которое охватило ближайшие деревья. Дракон заревел, его крик был подобен громовому удару, потрясая землю и заставляя всех участников в панике броситься в разные стороны. Гэнгл осталась стоять на месте, её ноги словно приросли к земле. Она дрожала, её лицо побелело от страха. Лук, её единственное оружие, уже лежал где-то в стороне. Дракон, не замечая остальных, направил свой взгляд прямо на неё, его крылья взметнулись в воздух, от чего порыв ветра пронёсся по поляне. Рагата, заметив это, мгновенно бросилась в сторону подруги, её руки тряслись, но она схватила валяющийся на земле меч, изо всех сил стараясь удержать его. Она шагнула вперёд, встав между драконом и Гэнгл, пытаясь хоть как-то остановить чудовище. Её сердце бешено колотилось, но она подняла оружие, стараясь выглядеть смелее, чем была на самом деле. Помни рванулась к Гэнгл, пытаясь вытащить её из-под массивного камня, который зацепил её ленту. Зубл, сдерживая свои собственные опасения, подбежала ближе, встала спиной к подруге, защищая её своим телом. — Давай! Шевелись! — выкрикнула Зубл, пытаясь подтолкнуть камень. — Я стараюсь! — огрызнулась Помни, но её силы не хватало, чтобы сдвинуть тяжёлую преграду. Дракон снова заревел, его пасть раскрылась шире, готовясь выпустить ещё больше пламени. Гэнгл закричала, а Рагата, несмотря на ужас, шагнула вперёд с мечом, хотя её руки едва держали оружие. — Джекс! — отчаянно закричала она, её голос дрожал от паники. Дракон издал низкий рык, его грудь поднялась, пламя уже собиралось в его горле. — ДЖЕКС! — одновременно закричали все четверо: Рагата, Гэнгл, Зубл и Помни, их голоса слились в один громкий, пронзительный зов, полный отчаяния. На мгновение казалось, что всё кончено. Дракон поднял голову, издав глухой рёв, и приготовился испепелить их всех. Из-за деревьев с ленивой ухмылкой появился Джекс. — Иду, всё, хватит ныть, — пробормотал он, словно всё происходящее было его ежедневной рутиной. Дракон не дал времени на лишние разговоры — с рыком он обрушил лапу на землю, заставив всех пошатнуться. — Джекс! — взвизгнула Рагата, чуть не упав. — Да вижу я! — Джекс ловко увернулся от очередного удара драконьего хвоста, взял с земли обломок камня и с силой швырнул его в морду дракона. — Эй, печка на минималках, попробуй поймать меня! Дракон с рыком сменил цель и устремился к Джексу. — Быстрее! Убирайте её! — выкрикнул он, уворачиваясь от пламени. Рагата, Помни и Зубл снова принялись тянуть камень, чтобы освободить Гэнгл. — Это бесполезно! — задыхаясь, вскрикнула Помни. — Он слишком тяжёлый! — Мы не бросим её! — выпалила зубл, продолжая изо всех сил тянуть. Джекс, тем временем, петлял по поляне, уворачиваясь от когтей дракона. — Эй, Кейн, спасибо тебе за приключение, нам очень весело, мать твою— крикнул он, перепрыгивая через очередной валун. Наконец, с последним рывком, Зубл, Рагата и Помни удалось сдвинуть камень, освободив Гэнгл. Она была явно потрясена, а её нога повреждена. — Нужно спрятаться, — произнесла Зубл, осторожно поддерживая Гэнгл. Все поспешили укрыться среди деревьев, тяжело дыша и оглядываясь назад. Лишь через несколько мгновений, когда адреналин слегка спал, Рагата вдруг нахмурилась. — А где Королер? — спросила она, перебирая в памяти последние события. — Что, его с нами не было? — удивлённо отозвалась Помни. — Я думала, он просто молча шёл позади, — пробормотала Зубл, но в голосе уже проскальзывало беспокойство. — Его нет с самого начала всей этой суматохи, — осознав, Рагата выпрямилась. — Мы не можем его просто оставить! — И Джекса тоже, — добавила Помни, взглянув на поляну, где тот продолжал сражаться. Джекс в это время выкрикивал что-то насмешливое, явно стараясь раздражать дракона, хотя видно было, что он уже на пределе сил. — Ну, раз так, пора возвращаться, — решительно сказала Зубл, усаживая Гэнгл в безопасное место. — Оставайся здесь, мы справимся, — добавила она. Гэнгл кивнула, всё ещё с трудом сдерживая дрожь. Рагата и Помни, вооружившись палками и камнями, выбежали на поляну. — Эй, ты, большая злая ящерица! — крикнула Рагата, швыряя крупный камень в дракона. Дракон начал выдыхаться. Каждое его движение становилось всё медленнее, а его дыхание — более прерывистым. Тем временем, Рагата, Зубл и Помни не прекращали забрасывать его камнями, отчаянно надеясь, что это отвлечёт его ещё хотя бы на пару минут. — Ты портишь мой канон, принцесса! Я должен спасать тебя, а не наоборот! — хихикал Джекс, пока, стараясь не потерять времени, лезть на дракона. — Заткнись, тебя сейчас расплющит, — отрезала Рагата, бросая в дракона ещё один камень. Помни, стоя немного позади, продолжала собирать камни, не замечая усталости. Джекс тем временем взобрался на дракона, который уже явно терялся в пространстве, его движения были замедлены, и дракон чуть ли не падал от усталости. Джекс увидел момент и воткнул меч между его крыльями. Дракон издал последний рев, невыносимый и грозный, но всё же пошатнулся и, развернувшись, рухнул на землю с тяжёлым грохотом. — И я опять тебя спас… точнее, вас всех, — хохотал Джекс, отряхивая руки, как будто весь этот бой был лишь игрой. Из-за деревьев вышла Гэнгл, хромая и поддерживаемая Зубл. Она, несмотря на свою травму, уже пыталась идти, но её нога явно болела. Помни с трудом поднялась на ноги, в глаза читалась усталость, но все они были живы. И тут, казалось бы, из ниоткуда, появился Королер. Он неторопливо вышел с окраины леса, как будто только что сходил на лёгкую прогулку. В руках у него были цветы и венок. — Спасибо, — сказала Рагата, подходя к Джексу. Тот удивлённо поднял глаза, не сразу понимая. — С чего бы? — переспросил он, всё ещё не привыкший к подобным словам благодарности. — Ты меня действительно спас — и в первый, и во второй раз. А я начала обвинять тебя. Прости меня, — произнесла она, смотря ему в глаза. — Это мне нравится, может, ещё… — Не наглей. — Понял И в этот момент открылся портал, и они начали двигаться к нему, возвращаясь домой. Сразу после того как они шагнули в портал, они оказались снова в цирке. Все чуть успокоились. — Итак, МОЙ… — начал Кейн. — Ой, можно не орать? И так нервы на пределе, ближе к делу, — нахмурившись, сказала Зубл. — Ладно-ладно, — Кейн вздохнул. — Пришло время награды… — НАГРАДЫ?! — удивлённо воскликнули все разом. Кейн продолжил, не обращая внимания на их недоумение: — Да, я подумал, что это может поднять вашу мотивацию. В конце концов, награда за прохождение средневекового квеста — поцелуй принцессы! Как только он произнёс эти слова, Рагата вдруг оказалась в ещё более красивом платье, волосы стали длиннее, а её голову увенчала корона, украшенная цветами. Она буквально застыла на месте. — Может быть, стоило спросить меня, прежде чем меня использовать? Или это ирония, как я понимаю? Все остальные оказались в легком шоке, но, в конце концов, решили исполнить прихоть Кейна, лишь бы закончить это скорее и вернуться в свои комнаты. — Ну что, ребятки, подходим! — воскликнул Кейн, с довольным видом оглядывая всех. — Пятки, пятки, давайте, не стесняйтесь! Это же наша милая Рагата, она вас не укусит. — Да, только ядом плюется, — саркастически отозвался Джекс, с улыбкой наблюдая за происходящим. Все, конечно, знали, что Кейн просто разыгрывает их, и, несмотря на это, каждый из них немного напряжённо смотрел на Рагату, которая теперь в полном облачении принцессы. Рагата, хотя и старалась оставаться спокойной, всё-таки заметила, как все тянулись к ней, с лёгким смехом и сарказмом. Она подошла к Зубл. — Ну что, Зубл, ты ведь такая смелая! — с улыбкой сказала она и, не дождавшись ответа, поцеловала в щеку. Это был быстрый, но искренний поцелуй. Зубл хмыкнула и, почувствовав лёгкое смущение, всё-таки улыбнулась. Далее была Гэнгл, которая, хоть и чувствовала себя немного неловко, все-таки подошла к Рагате. Она слегка покраснела, и Рагата, заметив её смущение, мягко поцеловала её в лоб. — Всё будет хорошо, Гэнгл, — сказала Рагата, улыбнувшись, и Гэнгл, хоть и покраснела ещё больше, поблагодарила её взглядом. Помни подошла, опуская взгляд в пол, будто смущаясь от всей этой ситуации. Это было непривычно и неловко. Рагата, заметив это, взяла её за руки, слегка наклонилась, поцеловала в щёку. Помни выдохнула в ответ, улыбнулась. Следующим был Королер. Он подошёл с чуть большей торжественностью, и, как только Рагата поцеловала его, он с улыбкой произнёс: — Ну вот, не мог бы обойтись без вашего внимания, принцесса, — добавив игривое движение рукой, он чуть поклонился. Когда настала очередь Джекса, он шагнул вперёд с тем же спокойным видом, как и все предыдущие разы. Он не спешил, не показывал волнения, просто подошёл к Рагате, глядя на неё с лёгкой ухмылкой. В его взгляде не было ни намёка на страх или ожидание — это была просто ещё одна часть игры. Рагата тоже не торопилась. Она встретила его взгляд, не отводя глаз, как будто между ними не было ничего, кроме пустого времени. Он смотрел на неё сверху вниз, а она стояла с тем же ровным выражением лица, не давая никакого повода для сомнений. Джекс, слегка наклонив голову, произнёс с насмешкой: — Ну что, твой ход? Рагата спокойно ответила: — Ты хочешь быть последним, значит, терпи.