Шарф Детры

      В поселении не было никого. Совсем никого. Всё говорило о том, что когда-то здесь жили обычные люди. В домах стояла мебель из тёмно-синего дерева, маленькие удобные печи, валялись столовые приборы, тарелки и другая посуда. В шкафах лежала одежда, что странно, вся она была белого цвета. Ещё в деревне находились стойла. Значит, люди держали лошадей, или других ездовых животных.       И повсюду летали лазурные божьи коровки. Они сидели на каждом листике, на каждой травинке, в каждом доме. Чем же их так привлекло это место?       - Мне кажется, эта деревня существовала ещё до создания Гнездовья, - промолвил Тимми, оглядываясь вокруг. – Хотя, никаких подтверждений этому нет.       - …Были ли здесь люди, когда это место охранялось ассасинами и печатями? – Эмили не хотелось знать ответ.       - Не понять. Хотя, можно поискать какие-нибудь записи в домах.       - Если это место и правда охранялось Гнездовьем, то ассасины обчистили тут всё, - ведьмочка обернулась на Лина. – Лин, в Гнездовье вам ничего подозрительного не рассказывали об этих местах?       Лин сидел у кустарника, разглядывая божьих коровок. Одна из них перелетела на его руку. Турнепс осторожно обнюхал насекомое. До чего же они бесстрашные.       - Мм… Всегда говорили одно и то же: в Запретных землях издавна царствовал великий грех. И если бы Кесарь Солнцестояния с помощью своего фамильяра не искоренил этот грех, проклятие настигло бы всех людей… - смотря на божью коровку, Лину сильнее казалось, что он говорил бред. - Не знаю, верить этому, или нет. Если это правда, то догадка Тимми о том, что здесь витала смертельная болезнь, легко подтвердится.       - Это вряд ли. Как тогда тут выживали люди?       - Что об этом гадать, если правды мы всё равно не узнаем? – Лин поднялся. – Лучше сосредоточимся на том, что делать сейчас.       Эмили выдохнула, опустив взгляд.       - Думаю, почившие не осудят нас, если мы воспользуемся этим местом для отдыха. Давайте выберем дом.       - Эй, как насчёт вон того? – Тимми указал на большое здание с круглой крышей и невысокой башней. – Вся наша команда уместится.       Возражать никто не стал. Герои направились к зданию. Открыли большие расписные двери. Вошли внутрь.       - Ха… У меня дежавю, - пробормотал Тимми.       Белые стены, украшенные лазоревыми узорами, голубые витражи, изображающие цветы с круглыми лепестками, мозаика, из которой был выложен пол. Виднеющийся чёрный колокол. И фрески. Люди, прекрасные, в чистых одеждах, с голубыми волосами, протягивали руки к божеству. Скрытая синим свечением фигура на фоне гигантского бронированного рыцаря, что с помощью узорных острых крыльев парил в воздухе.       - Такое ощущение, что это – та же самая церковь.       - В которой вы были с Грассом и Тейей? – спросил Лин, разглядывая фрески.       - Да. Вряд ли эти церкви строились для магов… - Тимми неуверенно посмотрел на Эмили.       Девушка прошла вперёд. Её взгляд приковал огромный бронированный рыцарь. А ещё – божьи коровки, застывшие на фресках. Их было так много. Случайно можно было подумать, что это – простые украшения, та же мозаика, из которой выложили стену. Но насекомые были живыми, хоть и сидели неподвижно.       Стало как-то… горько на душе. Эмили было тяжело смотреть и на божьих коровок, и на это божество. И в то же время она не могла отвести взгляд. Почему она чувствует вину? За что? И перед кем? Кто эти люди? Кто это божество?       К девушке подошёл Турнепс. Мурлыкнул и, потёршись о её ногу, поднял на ведьмочку голубые глаза.       Почему-то… почему-то и перед этим котиком Эмили вдруг почувствовала вину.       - Я знаю, где находится Зулан.       - Что? – спросили парни в унисон.       - Я знаю, где он. Не понимаю, откуда я могла это узнать… Может, предчувствие. Но я думаю, что он находится на том парящем острове.       - Эмили, что с тобой? – Лин положил руку ей на плечо.       - Я не знаю! С тех пор, как мы оказались тут, я чувствую себя странно, - девушка прижала ладонь к лицу. – Может… может это из-за осознания, что осталось совсем немного? И я хочу скорее покончить с этим.       - Ладно-ладно, мы покончим с этим, как только вся наша команда соберётся, и как только мы придумаем план действий, - Тимми беспечно потянулся. – Пока что просто забей на эти странные чувства. Давай используем это время, чтобы набраться сил и придумать тактику.       Лин лишь согласно кивнул. Эмили это не успокоило.       - О какой тактике можно говорить, если мы даже не знаем, как выглядит Колосс Зулан?       - Да, это проблема. С другой стороны, что нам сейчас делать? Идти и рассматривать Зулана?       - Да, - тотчас ответила ведьмочка. – Пойти и, хотя бы, глянуть, на что он способен.       - О, забудь. Это чересчур опасно.       - Мы не можем готовиться к бою просто наобум! Нужно хотя бы представлять, что нас ждёт.       - Эмили, скажи, - мягко промолвил Лин. – Почему тебя так тянет к Зулану?       - Из-за ненависти, конечно, - почему-то теперь голос девушки звучал неуверенно. - И из-за того, что хочу увидеться с папой.       - Только из-за этого?       Ведьмочка недоумённо нахмурилась.       - А из-за чего ещё? Конечно, только из-за этого, - в горле встал ком. - Таких причин вполне достаточно!       - Достаточно, - Лин кивнул. – Но только из-за этих причин ты не победишь Зулана. Нужно подойти к бою с холодной головой и расчётом.       - Я не собираюсь побеждать его прямо сейчас. Я просто хочу взглянуть и оценить наши шансы, - Эмили повернулась к выходу. – Я не прошу вас идти со мной. Я разузнаю всё сама.       Она направилась к двери. Пусть сколько угодно отговаривают её. Эмили должна встретиться с ним. Хотя бы просто посмотреть, какое чудовище способно на такие зверства.       Обман и лишение сил народа магов, кража Колыбели Каменного солнца, уничтожение надежды людей на светлое будущее, создание Подземелья на месте леса друидов и оборотней, королевства Лавра, на месте этих земель, где тоже жили люди, а вследствие – превращение всех этих людей в монстров. Обезображивание и обращение тех, кто был готов защищать магический камень, в своих Приспешников. Это лишь те преступления, о которых наслышаны герои. Мало будет просто убить Колосса Зулана. Хотелось бы принести ему те же страдания, которые он причинил всему человечеству.       Подойти к бою с холодной головой? Это невозможно. Эмили будет драться со всей яростью. Все её погибшие предки, все павшие здесь, весь мир будет делиться с ней гневом.       - Эмили, подожди.       Девушка резко обернулась, надеясь, что её взгляд точно передаст всю решимость. Только вот глаза Лина, в которых не было ни капли злости, ни капли желания мести, заставили Эмили устыдиться. Но отступать она не собиралась.       - Не надо меня отговаривать. Я иду. Точка.       - Я не буду тебя отговаривать. Я иду с тобой.       Ведьмочка хотела возразить. Только в Лине чувствовалась та же решимость, что и в Эмили. Так что она лишь благодарно улыбнулась.       - Да вы что, серьёзно? – недовольно пробурчал Тимми. – Лин, от тебя – не ожидал. Ты, вроде, не глупый. Или мне всё время казалось?       - Прости, Тимми, - лишь ответил ассасин. – Присмотри за Турнепсом и Лути.       - Нашли мне занятие. Вы же и до горы не дойдёте, вляпаетесь в какую-нибудь передрягу.       - Мы ненадолго, - так же кратко произнесла Эмили и двинулась к выходу.       Лёгкий ветер немного успокоил ведьмочку. Она обернулась на одинокую гору. Отсюда она казалась маленькой, хотя команда подошла почти к её подножию. Зато парящий над ней остров едва-едва показывался сквозь облака.       Путь к основанию горы преградила ещё одна лазурная роща. Точнее, уже лес. Но препятствием это не назовёшь. По крайней мере, для Эмили. Они с Лином ступили в объятия ветвей. Светло-голубое сияние дня тут же потемнело до синего. А эхо наполнилось щебетанием птиц. Когда нагонят Грасс и Тейа, можно будет поохотиться. Правда думать о смерти птиц из этих земель тоже стало больно. Что не так с этим местом? Неужели всё это – влияние Колосса Зулана? Может, он способен как-то давить на совесть? Или это павшие так отыгрываются на живых? Зачем же? Их задача – придать сил живым, чтобы те закончили дело умерших.       Ричард никогда бы не стал укорять кого-то из живых в своей смерти… О чём он думает, наблюдая сейчас за товарищами? Упрекает ли он Эмили, за то, что та опять своевольничает? Жалеет ли он о том, что покинул напарников? Нравится ли ему это место? Тут так спокойно, но и с тем же – так тревожно. Эмили казалось, что ответы на все эти вопросы она уже знает. В этом месте у неё появилось чувство, что Ричард жив. И всё ещё разговаривает с ней…       …Инкенай как-то говорил ей, что смерть – это иллюзия. Человеческая душа неспособна умереть. Изнашивается и раскалывается только оболочка, но истинная сущность человека остаётся. Кто-то продолжает невидимо путешествовать по землям, воспоминаниями навещая своих живых близких. А тот, кто обладает сильной волей, способен переродиться в более совершенный сосуд.       Хотелось бы Эмили попросить Гленну, Кадора и Ричарда натренировать свою волю, чтобы переродиться. Но вряд ли у них что-то выйдет. Да и захотят ли они снова ограничить себя этим «сосудом»?       Девушка исподтишка взглянула на Лина. Что, интересно, он подумал бы о словах Инкеная?       - Лин, - осторожно начала Эмили. – Скажи, для тебя всё ещё неважно, кто и почему потребовал привести ассасина?       Какое-то время парень не отвечал.       - Как минимум, мне любопытно.       - И тебе всё ещё не страшно?       - Я не думаю, что этому нечто потребовался лично я. Скорее всего, для исполнения этого странного пророчества, нужен любой представитель класса ассасинов, - Лин пожал плечами. – Кто знает, может, только благодаря превосходству боевых способностей ассасина возможно выбраться из Подземелья. А слова о том, что без ассасина проход дальше не откроется – просто попытка напугать вас, чтобы вы потом убедили меня.       - О… Ну, логично. Вообще-то, пророчество правдивое, - Эмили улыбнулась ему. – Ты столько раз выручал нас, Лин.       Он едва слышно хмыкнул. Девушка же расстроенно выдохнула.       - Но это значит, что мы могли бы оставить вас с Турнепсом в покое. Несправедливо было трогать вас, после всего того, что вы пережили.       - Эмили, я не жалею, что отправился с вами. Я жалел бы намного сильнее, если бы остался, - Лина, кажется, немного позабавил изумлённый взгляд ведьмочки. – Я должен был пойти с вами как раз из-за того, что я пережил. Чтобы такая же судьба не настигла других людей. И… после того, как дал обещание маме, и… после того, что сделал Гинзо, чтобы не дать мне выжить из ума в Гнездовье, и чтобы вытащить меня оттуда… если бы я продолжал прятаться за стенами, то был бы обычным трусом и обманщиком.       - Это не так, Лин…       - Именно так. Но я рад, что вы вправили мне мысли, - парень снова посмотрел на ведьмочку. – Так что… Спасибо тебе, Эмили. Только благодаря тебе я сделал правильный выбор.       Трепет пронзил девушку. Она не верила, что ей это сказал Лин. Сердце вновь застучало, словно сбившийся метроном. Эмили натянула шляпу, скрывая от парня зардевшее лицо.       Нужно что-то ответить, срочно. А то вдруг она покажется невеждой. Только в голову не лезло совсем ничего. Мысли проматывали снова и снова слова благодарности Лина, и это смущало ещё больше.       - Лин, знаешь…       Едва она начала говорить, как парень бросился на неё, отталкивая от чего-то. В дерево, у которого они проходили, врезались несколько фиолетовых шипов. Лин тут же подскочил и вынул катану.       - Что это? – ведьмочка тоже поднялась и приготовила кодекс.       Ассасин молча оглядывался, прислушиваясь к каждому звуку. Он едва уловил шорох, перед тем, как кто-то на них напал. Ещё бы секунда – и он бы не смог оттолкнуть Эмили.       Шорохи и чьё-то рычание отдавались где-то наверху. Но никого не видно. Чёрт, невидимый противник?       Но тут в ветвях задрожал воздух. Окружение стало искажаться, и появился монстр. Лин нахмурился.       Фиолетовый дракон с ядовито-зелёными глазами. Очень острые зубы, на вид, по крайней мере. Весьма крупный, выше их с Эмили. Крепкий по телосложению. Крылья небольшие, так что летать он вряд ли способен. Но на спине, крыльях и хвосте – много шипов, которые он запускает во врагов. И, судя по цвету, шипы ядовиты.       Дракон зарычал и, открыв пасть, пустил в чужаков столб фиолетового пара. Лин, подхватив Эмили, отскочил на расстояние.       - Не вдыхай. Похоже, пар – ядовитый.       - Это Приспешник?       - Вряд ли. Наверно, просто местная фауна, - он взял девушку за руку и рванул в лес. – Отведём его подальше от нашего убежища.       Эмили кивнула и окружила их эгидой. Рычание и фырканье стало громче. Было слышно, как зверь рвётся за ними. Ломал ветки, может, и целые деревья. И, похоже, нагонял. Вот неистовое рычание стало слышаться слева. Но боковым зрением Эмили ничего не увидела. Ничего. Пусть маскируется, пусть бросается. Эгида его задерж…       Бросился, громко рыкнув. Царапнул огромной лапой щит. Эгида покрылась трещинами и рассыпалась. Эмили, подавив шок, выпустила сильный разряд молний в дракона. Сияющий трезубец пронзил зверя, тот отлетел к дереву и яростно завопил.       - Плохо. Как он разбил эгиду?       - Либо у него очень ядовитые когти, либо он как-то связан с магией, - Лин спрятал девушку за спину и стал высматривать, куда на этот раз спрятался дракон.       - Попробуем ту же тактику? Я – отвлекаю, а ты – атакуешь.       Ассасин резко отбил прилетевшие со спины шипы. Не пойдёт. Лин способен услышать, откуда дракон атакует - единственное, за что он может благодарить ведьмаков с их зельями, которые обострили все его чувства. Но Эмили не сможет уловить и успеть уклониться.       Если б был способ сделать так, чтобы он не мог маскироваться.       Вновь рык, Лин оттолкнул Эмили от острых зубов. Дракон врезался в тонкое дерево и раскусил его пополам. Обернулся на врагов и резко выпустил ядовитый пар.       - Сможешь каждый раз создавать себе новую эгиду? – вновь отскочив, спросил Лин девушку.       Та кивнула.       - Прислушивайся. Я попробую атаковать его с деревьев.       Ассасин прыгнул к кронам. Эмили создала вокруг себя эгиду. Они с Лином застыли. Тишина. Вдруг парень прыгнул к другому дереву, на предыдущем разломались ветки и появились следы от когтей.       «Вижу!» - ведьмочка тут же пустила раскат в то место. Раздался вопль, прояснилась фиолетовая чешуя. Пока дракон не оклемался от молний, Эмили пустила несколько синих сгустков магии в зверя. Лин сорвался с ветвей и нанёс несколько секущих ударов монстру.       Тот подскочил и прыгнул на ведьмочку. Эмили успела вновь поразить его молнией. И всё-таки от удара его лап эгида распалась. Девушка тут же отскочила и создала себе новую. Дракон исчез. Эмили вглядывалась в каждое движение леса, вслушивалась в каждый шорох. Ничего не слышно. И тут её эгида вновь разбилась.       Едва она почувствовала, как к ней приближается огромная зубастая пасть, тут же дракона настигло чёрное лезвие. Фиолетовая прочная кожа проявилась, и Эмили атаковала зверя синими огнями магии. Похоже, скоро бой окончится.       Тут их резко окружил фиолетовый пар. Эмили закашлялась, в глазах защипало. Она почувствовала, как Лин схватил её за руку, и они помчались в неизвестном направлении.       - Не вдохнула?       - Не знаю, - девушка закрыла рот шарфом. – Глаза болят.       Сами того не заметив, они ворвались в другое облако паров. Уже белое. Оба резко остановились.       - Говорил же, вляпаетесь в передрягу.       Тимми сунул им в руки какие-то зелья.       - Не знаю, насколько зелья против Дурмана эффективны против этой ящерки, но пейте.       Эмили окружила всех эгидой и открыла колбу.       - Как ты узнал, что мы попали в передрягу?       - Чутьё. Ну, и ящер слишком громко орёт.       Напарники быстро опустошили колбы. По крайней мере, в глазах перестало щипать.       - Итак, какая тактика? – быстро спросил алхимик.       - Нужно сделать так, чтобы он перестал маскироваться.       - Так, значит нужно повредить кожу, - Тимми открепил от пояса пару колб. – Будем надеяться, что химические ожоги хоть как-то повлияют на него.       Скрип когтей, эгида раскололась, и герои бросились врассыпную. Сейчас. Эмили пустила раскат в едва исчезнувшего зверя. Тимми ринулся к рычащему силуэту, по которому прошлись молнии, и бросил две колбы. Жидкости смешались, окатив фиолетовую кожу, и вот фигура зверя стала проявляться обрывками почерневшей чешуи. Теперь спрятаться ему было некуда. Дракон закричал, завертелся, мечась из стороны в сторону. Похоже, зелья принесли ему серьёзный урон.       Его крылья и хвост затрепетали. Во все стороны разлетелись фиолетовые шипы. Лин кинулся к Эмили, отбив катаной шипы. И только сейчас оба увидели, как дракон бросается на алхимика.       Громадная пасть скрыла в себе Тимми, и ведьмочку вдруг пронзила жуткая боль, словно это в неё вонзились зубы. Она уже видела, как её друга вновь смертельно ранят, разрывают на части, как льётся его кровь, так же полились сейчас её слёзы. Как команда теряет ещё одного героя. И вновь нестерпимая боль, которая становится только сильнее и сильнее.       Ассасинское лезвие вонзилось в шею зверя. Лин проталкивал катану глубже, будто пытаясь отрубить дракону голову. Монстр зарычал в бешенстве, завертел головой, откидывая от себя ассасина. И вдруг открыл пасть и вышвырнул тело Тимми. Услышав его крик, скорее удивлённый, нежели испуганный, Эмили не знала, что делать, смеяться от счастья, или плакать. Алхимик улетел куда-то глубоко в лес и, кажется, приземлился в кроны.       Девушка живо собралась и вновь атаковала зверя молниями. Замешкавшегося дракона настигло чёрное лезвие. И наконец монстр пал. Зелёные глаза закрылись, и дракон издал свой последний вздох.       Эмили, поражённая всем, что произошло сейчас, пыталась унять дыхание. Всё закончилось так же резко, как и началось. Слегка подавив шок, девушка побежала к Лину, который тоже тяжело дышал. Он вымотался.       - Всё хорошо? Ты не ранен? – Эмили осторожно взяла его за плечи, осматривая.       - Порядок, - тихо промолвил парень и осмотрел её в ответ. – А ты не ранена?       Ведьмочка помотала головой.       - Нужно поискать Тимми. Он где-то в той стороне, - Эмили вглядывалась вглубь чащи, куда дракон запульнул алхимика. – Почему он решил его выкинуть?       - Наверно… почувствовал, что Тимми весь пропитан зельями, - пробормотал Лин, всё ещё тяжело дыша.       Где-то позади послышалось фырчанье и быстрый бег. Потом раздался лай.       - А вы что тут делаете? – Эмили, обернувшись, строго глянула на прибежавших Лути и Турнепса. – Не сидится вам на месте.       «Кто бы говорил» - тут же подумала про себя девушка и погладила взбудораженную собачку.       - Пойдём, Лин, - она направилась дальше в бурелом.       По крайней мере, они устранили одну из опасностей, которая могла препятствовать им перед финальной битвой. Всё-таки, хорошо, что они решили пойти к горе. Но на несколько дней придётся забыть о Колоссе Зулане, пока лечатся раны, а может и переломы, Тимми. Да и Лин сильно вымотался. Что странно. Его не так сильно изнурил бой с королём Лавром. После этого он сразу бросился в битву с Великим Магом.       Эмили с тревогой обернулась на напарника. Странно, да. Эмили правильно подозревает. Лин держался за руку, чувствуя под рукавом что-то лишнее. Стоит ли сказать ей, что в него врезался один из шипов? И, как и предполагал ассасин, шипы были ядовитыми. Шип уже действовал на него. Голова кружилась, и слабость мгновенно накатила на парня. Но, может, он выдержит эту отраву? В конце концов, ассасинов поили всякой дрянью, чтобы выработать иммунитет. Только вот прокатит ли это с ядом дракона, который несколько лет пробыл в Подземелье так близко к Колоссу Зулану?       - Лин… Ты весь побледнел. Тебе нехорошо?       Голос Эмили раздавался откуда-то издалека, и Лин едва расслышал её слова.       - Всё в порядке. Идём, - даже сомнительно, ответил ли он ей что-то, или это были лишь мысли, прозвучавшие в его голове?       Но девушка неуверенно кивнула и двинулась дальше. Значит, Лин ещё может сопротивляться яду.       Что-то стало сдавливать грудь, яд похищал дыхание. Лин машинально снял маску, пытаясь захватить больше воздуха. Толку не было, воздух не доходил до лёгких. Тогда парень схватился за шарф, намереваясь ослабить узел. Руки уже едва двигались. Чёрт… Он переоценил свой иммунитет. И зелье Тимми уже не поможет.       Турнепс отчаянно мяукнул, когда парень прислонился к дереву, всё ещё пытаясь довести воздух до лёгких. Эмили обернулась, и страх пробрал её до самого сердца. Всё плохо. Просто ужасно.       - Лин! – она подбежала к парню, приобняла, поддерживая. – Что с тобой? Тебе больно? Где?       Он ничего не ответил. Девушка задрожала, осознав, что его глаза помутнели. Его кожа была такой горячей, а сам он тоже дрожал, словно холод сковал его. Тогда наконец она обратила внимание на руку, за которую парень держался.       Эмили взяла его запястье и стянула рукав. Её начала охватывать паника, на глаза тут же навернулись слёзы.       Фиолетовый шип вонзился в запястье наполовину. Но от раны по коже расплелись тёмные пятна, похожие на корни отравленного дерева. Яд.       - Тише. Дыши. Всё будет хорошо, - бормотала Эмили, не понимая, кому: Лину, или себе.       Поддерживая парня, она осторожно уложила его на землю. Лути заскулила, забегав рядом с людьми. Турнепс же тихо сел рядом с другом, не отрываясь смотря на него голубыми глазами.       - Не переживай, - с трудом выговорил Лин шёпотом. – Ассасины… устойчивы к ядам.       Девушка лишь кивнула, хотя чувствовала, как всю её разъедает изнутри. Что делать? Она – не друид. Гленна бы мигом вытянула яд из крови. А если отсасывать яд самой, ведьмочка, скорее, сама отравится.       Надо собраться, сейчас же. Иначе из-за неё Лин будет страдать. Начать с малого. Нужно чем-то перевязать руку, чтобы яд не распространился с кровью по всему организму. Эмили сняла с парня шарф, заодно оголив шею, словно это помогло бы ему дышать. Повязала шарф выше раны и сильно затянула. Это только отсрочит поражение ядом.       Теперь шип. Нужно вытащить. Он весьма большой, так что Эмили сможет обхватить его. Обмотав свою ладонь рукавом, девушка посмотрела на Лина, пытаясь скрыть несчастное выражение лица.       - Потерпи. Я вытащу шип.       Парень кивнул. Очень-очень слабо, но, похоже, и это движение далось ему с трудом. Эмили выдохнула. Взялась за шип, сильно обхватила. Нужно вырвать сразу же, чтобы не причинять Лину больше мучений.       Девушка сжала зубы и резко дёрнула руку. Шип вырвался. Лин вздрогнул и болезненно шикнул.       - Прости. Всё, я вытащила шип. Всё хорошо, - Эмили опять не знала, кому говорит это: себе, или Лину.       И что же дальше?.. Вода, нужна вода. При отравлениях всегда на первом месте вода. Девушка произнесла про себя «вода», руку объяла спасительная жидкость.       - Лин, тебе нужно попить, - она подложила под его голову руку, вторую, с водой, прислонила к его губам.       Но половина всё равно стекла по его щекам. Похоже, парню было тяжело даже глотать. Удостоверившись, что он выпил достаточно, Эмили провела по его лицу мокрой ладонью, чтобы хоть немного облегчить жар. Шею тоже окропила водой. Потом так же протёрла кожу вокруг раны. Из неё сочилась кровь, но темнее, чем должна быть.       И что теперь? В её кодексе не было ни одного заклинания, которое нейтрализовало бы яд. Вообще мало кто из магов мог справиться с ядом. Магия помогала им не травиться. А лечить других необходимости не было.       И теперь Эмили была бессильна. Если бы рядом была Тейа, она, может, и смогла бы как-то помочь Лину. Даже Грасс придумал бы что-нибудь. Но Эмили… ей ещё ни разу не удавалось спасти того, кто ей дорог.       Нет! Хватит думать о собственной никчёмности. Должен быть способ. Она не оставит Лина.       Смотря на медленно вытекающую из раны кровь, Эмили содрогнулась от собственной идеи. Дрожащими руками потянулась к кодексу и открыла самые последние страницы. Здесь были написаны заклинания, которые освоил лишь один маг во всём мире.       - Лин… Я попытаюсь использовать магию крови… Прости.       В гаснущих глазах парня было видно согласие. Девушку начало тошнить. Она прекрасно понимала, что значит для Лина магия крови. Как сильно он уже пострадал из-за неё. И вот, маг, которому он решил довериться, использует на нём эти проклятые заклинания.       Но другого выхода нет. Эмили приложила дрожащие руки к ране. Её дыхание сбилось. А дыхание Лина, наоборот, стало слишком тихим, слишком медленным. Он медленно терял сознание.       - Прости… Прости меня, Лин, - на глаза вновь накатили слёзы. – Не смотри.       Парень, кажется, хотел что-то сказать ей. Но, на просьбу ведьмочки, отвернулся, взглянув на Турнепса. Тот тоже всё ещё не отводил глаз от друга.       Эмили перечитывала заклинание вновь и вновь. Если использовать его осторожно, можно направить отравленную кровь к ране и таким образом вывести яд из организма… Но ведь в таком случае нужно уметь чертовски скрупулёзно владеть этой магией! Цервия – единственная во всём мире, кто мастерски пользуется магией крови. Эмили же ни разу не пробовала даже читать об этой магии.       Но сейчас – либо она делает, либо навсегда теряет Лина.       Эмили глубоко вдохнула. Вновь вчиталась в заклинание. Буквы складывались в магическую энергию, побуждая девушку действовать. Кровь схожа с водой. Просто течение в организме очень строго сложено и упорядочено. В крови слишком много всяких микроорганизмов и клеток, из-за их шебаршения сложно взять кровь под контроль. А теперь в крови ещё и яд.       Магия концентрировалась на кончиках пальцев, и девушка рискнула пустить её в ход. Кажется, она ухватилась, почувствовала бегущую кровь. И тут же упустила, когда Лин дёрнулся и вскрикнул.       Всё его тело задрожало, сопротивляясь, не подпуская к себе проклятую магию. Парень сжался и закашлялся.       - Прости, - Эмили почувствовала, как по лицу неистово скатываются слёзы, положила руку на щеку Лина, пытаясь успокоить. – Больно, я знаю. Пожалуйста, дай мне ещё раз попробовать. Я смогу.       Парень наконец расслабился, но не перестал дрожать и задышал ещё тяжелее. Он смотрел на Эмили, давая понять, что готов. Но боль, отразившаяся на его лице, пронзила девушку. Она всхлипнула и, осклабившись, вновь прислонила ладонь к ране.       Ну же. Охватить магией кровь и направить к проткнутому запястью. Нужно подойти… с холодной головой… Начать управлять кровью.       Лин вновь вскрикнул, болезненно застонал, изворачиваясь, сгибаясь. Эмили, ненавидя и проклиная сейчас небеса и себя, продолжила пытаться направить отравленную кровь к ране. Не смотреть. Нельзя смотреть на Лина, нельзя слушать его страдания. Холод. Если она хочет спасти…       Не сдержалась и посмотрела. Тогда же магия рассеялась. И Эмили поняла, что сейчас она – чудовище, намного хуже Колосса Зулана.       Кровь текла из закрытых глаз Лина, из носа, изо рта. Прорвались порезы на лице, на шее, алая жидкость хлынула, лишая парня последних часов жизни.       О чём она думала? Она лишь хаотично разворошила потоки в его теле. Конечно, она не справилась. А лишь принесла Лину ещё больше боли.       Он ещё дышал, громко и тяжело, тихо стонал и откашливал кровь. Эмили, лишившись голоса, как в непробудном кошмаре, попыталась стереть кровь с его лица своим шарфом. Тогда Лин открыл глаза.       Странно. И почему он позволяет себе кричать? Всё это – не так больно. Магия Цервии была намного, намного хуже. Но и тогда он не позволил себе издать и звука. Нет, не так. Он просто не мог. Хотя ему хотелось облегчить мучения безудержными воплями. Программа, которую в него вшило Гнездовье, ограничила эту возможность. Крик – это доказательство его слабости. Так всегда говорили Пересмешники.       Вне стен Гнездовья эта программа не отпускала его. На любую рану он отвечал молчанием. Потому что так надо.       Но сейчас он не боялся закричать. Программа отпустила его. Все страдания, что накопились в нём за эти годы, вылились в эти крики. Почему? Что заставило непоколебимую установку Гнездовья отступить?       …Эмили… Это благодаря ей.       От его взгляда девушку захлестнула такая горечь, что из-за рыданий тут же разболелась голова.       - Я не могу, Лин… - едва выговорила она из-за плача. – Я не знаю, что делать… Скажи, как помочь тебе… Как мне спасти тебя…       Нескончаемые слёзы были мукой для неё. Она не смогла помочь человеку, которым так дорожила, ещё и посмела показать себя такой слабой именно в тот момент, когда он корчился от боли.       Лин повернул голову, посмотрев на раненную руку… Спасти его?..       - …от…руби…       Эмили тут же замолкла. Она надеялась, что ей послышалось. Взглянула на Лина просто уничтоженным взглядом.       - …отруби… - парень медленно вдохнул. - …руку…       Кажется, вселенная схлопнулась. Или Эмили тоже умерла вместе с Лином. Всё поплыло перед глазами. И снова начало тошнить. Только скулёж Лути напоминал о реальности.       - Что ты… говоришь такое? – слёзы опять начали душить. – Как я…       - Эмили… быстрее, - оставшаяся решимость в его голосе ещё сильнее убивала девушку. - …Или я… умру…       Он закрыл глаза, склонив голову в сторону.       - …не хочу…       Ведьмочка лишь мечтала вернуться в тот момент, когда они с Лином покинули церковь. И убить себя там же.       В руках, которые уже почти не чувствовались, загорелась синяя магическая сфера. Эмили её растянула, теперь заклинание было, как лезвие. Энергия сможет прожечь кость. Всё произойдёт быстро.       Слёзы не отпускали её ни на миг. Склонившись над его рукой, Эмили поднесла магическое лезвие. Что же она делает с тем, кто ей так дорог?       - Лин…       Парень закусил собственную маску и отвернулся, смотря в голубые глаза Турнепса.       - Я начинаю…       Утёрла слёзы, попыталась унять дрожь в руках. И направила магическое лезвие к запястью Лина.