Сто и одна притча

Вечерело. Откуда-то снаружи доносились смутные звуки потрескивания дров в костре. В вигваме было светло и уютно. -Ну и зачем ты туда полез? -Это я полез? То есть он, размахивая стрелой, которые ,между прочим, и за меч сойти могут, просто защищался, а вот Я здесь виноватый. Это ты мне хочешь сказать? - Такипон всё ещё был на взводе от случившегося. -Ты же слышал, что сказал жрец? - Яков пытался кое-как залатать его раны, оставшиеся после "героической" победы над соплеменником. -Ой, да кому он нужен! вечно делает вид, что ему не плевать на племя, нелепо угрожает, а после ничего не делает! -Кстати, он так и сказал, вот, мол, ему совсем не безразлично, что происходит в племени, его очень волнует ваш конфликт, а он, как порядочный лидер должен принять меры. -И какие же меры он принял? - он скрестил руки и с серьезным видом взглянул на Якова. -Ну... пока никакие, но... - его прервал Такипон: -Как и ожидалось. -Таки, я вижу твое отношение к этому всему, но подожди..- Яковпон отложил все средства оказания первой помощи и достал из дальнего угла вигвама папирус. -Я, конечно, не смогу прочесть это, но ты взгляни. Таки взял папирус и, развернув его, начал бубнить себе под нос: - "Юн Такипон, племенной совет осведомляет вас о том, что вы будете изгнаны из поселения следующими сутками...", чего!? - он яростно всплеснул руками, - "...на съедение парчикам и прочим тварям". -Ну и новости, правда? - Яков продолжал пытаться оказать ему помощь. -Знаешь, что-то мне не верится уже, что это шутки, а жрец забудет. Вообще, эта бумажка не должна была к тебе попасть, но... неважно. -Эй, а что с этим? - Таки указал на свой глаз. -До свадьбы заживет, а пока так походишь. *** В небе было, как всегда, полным-полно звёзд. Свежая весенняя зелень росла всюду, отчего множества небесных тел не было видно. Таки сидел в лесу. В том самом лесу, в дебри которого его должны увезти. Вечером никого тут нету, да и обещанных парчиков не бывает рядом с поселением. В траве время от времени слышались какие-то шорохи, на что он не обращал внимания. Таки, похоже, был где-то не здесь. Он внимательно всматривался во что-то наверху. Видно было, как густая листва деревьев мешала ему. Вновь зашуршала трава у него под ногами. -Ай! - на вдохе изрек Таки. Он наконец отпустил свой взгляд вниз и схватил что-то чёрное и маленькое в траве. -Ты чего? Я ж ничего не сделал! - Он поднял ушастого зверька в воздух и взглянул ему прямо в глаза. -А-а-а.. Рапаппа! Так вот вы какие вблизи... Знаешь, - Таки отвел взгляд в сторону и замолк. Патапон предался своим детским воспоминаниям. -Помнится, как в детстве все ловили вас... Ну, предков ваших. Потом жарили на костре... Но ты не волнуйся, я никогда не мог поймать хотябы одного. И не то, чтобы хотел... Ладно, кому я вру! Это мечта! Я специально убегал в лес после обедни, чтоб рапаппу поймать. Впрочем, неважно.. Такипон вновь взглянул на рапаппу. Экзотический зверёк у него в руках стал постепенно обмякать, словно скоро превратится в половую тряпку. -Ушастый? Ну так вот, э-э-э.. погоди, - воин положил рапаппу на зелёную траву и стал тыкать его какой-то палкой.- Ты вообще жив? Бедное животное, почувствовав запах свободы, молниеносно вскочило и, шурша травой, умчало куда-то вглубь леса. Таки ошарашенно смотрел ему вслед. -Обалдеть, ну и скорость... - усмехнулся Такипон. Однако не совсем скорость его интересовала, а тот инстинкт, который выработался у маленького рапаппы. В голову ему внезапно ударила светлая мысль: "А погоди-ка, ведь смерть - это отличный способ, чтоб укрыться от смерти!". Таки вдруг вскочил, как ошпаренный и помчался обратно в вигвам к Яковпону, откуда он ушел часом ранее. Вломившись в покои своего близкого друга, он застал его за чаепитием с гостями. Те, знатно удивившись (еще мягко говоря), поперхнулись от внезапного появления Такипона, всего избитого и обвязанного всякими медицинскими приблудами. А кое-кто даже уронил чашку чая на мягкий пол, обрызгав всех сидящих в помещении чайной гущей и кипятком. -Яков, есть идея! -А... Соплеменник молча вышел из вигвама, сопровождаемый косыми взглядами гостей. -Ты куда так поздно? Я не могу круглосуточно обсуждать искусство ближнего боя. -Нет, это не по поводу того, как правильно точить мечи! Это абсолютно срочно, понимаешь? По поводу того, что меня вывезут в лес! -Постой, чт- -Короче, я сидел в лесу и смотрел на звёзды, потом увидел рапаппу, он мне сказал как я могу избежать смерти, я, конечно, поверил и послушал его, и вот... в общем-то смерти можно избежать умерев! -Кого?... Абориген, объясняй внятно! Я ничего не понимаю! -Э-э-э-э... - Такипон впал в ступор. -Ты просишь меня... -Так, ладно. Ради Всемогущего, сформулируй свои мысли нормально и зайди завтра. -Постой, нет, мне нужно, чтобы меня спрятали. -Зачем? Зачем тебе, чтоб тебя прямо сейчас прятали? -Ты мне даже объяснить не даешь! -Ну так объясняй! -Ладно... Как бы это так.. Чтобы избежать смерти нужно притвориться мертвым, то есть я должен заранее умереть, чтобы не умирать. Ну как, притвориться, что я мертв... Ужас какой-то! Ну так вот, чтобы меня никто не видел в тот промежуток времени, когда будет шумиха по поводу того, что я умер, я спрячусь у тебя, ведь на самом деле я не мертв. -Понятнее не стало... ну, - Яков усмехнулся, кивнул в сторону своего вигвама, - как видишь, я постоянно принимаю гостей, как формально, так и неформально, поэтому я не могу тебя просто здесь спрятать. Нужно найти кого-то, кто дома только на поспать... и желательно, чтобы он имел этот дом.. Так что мы займемся этим завтра, а ты пока штопай этим самым "спать" и заниматься. Такипон послушался его совета и, всё же, с душевными муками пошел спать. *** В ночном мраке хрустели листья. На фоне тёмного ночного неба, где не было ни единой звёздочки, возвышался странный силуэт, отбрасывавший огромную тень, похожую на башню. Доносился быстрый и прерывистый шаг. По траве тащилось что-то лёгкое. Кто-то очень звонко засвистел, после чего прозвучала тишина. Не получив ответа, загадочный посетитель поляны стал ходить по кругу. Ждать пришлось недолго. Со скрипом отворилась дверь странного высокого здания, на клочок травы пролился тусклый свет. Потревоживший жителя здания имел крайне необычный внешний вид. Он был словно призрак... кубической формы. -Думал, я не открою? Твой шаг я из тысячи узнаю, Юто. Из дверного проёма вылез патапон со стильной шевелюрой цвета седины и красным галстуком-бабочкой. -Кто бы сомневался, - Ютопон взглянул на свою искалеченную правую ногу. -О, я не думал что тебя это так оскорбит. Хрупкое у тебя, однако, эго для воина! Владелец сего здания неловко улыбался своему товарищу, на что тот отвечал мрачным и усталым взглядом. Неловкое молчание повисло между ними, улыбка стала медленно спадать с его лица. -Впрочем... проходи! - патапон заскочил в свои уютные покои, приглашая гостя пойти за ним. Юто молча ему кивнул, и пошли они по ступенькам вверх. Они оказались в уютной маленькой комнате. Керосиновые лампы прятались в каждом её углу. -Ты здесь хотябы иногда убираешь? -А-а-а.. ты про это? - он взглянул на свой рабочий стол, где лежало множество нотных листов, исписанных внекуда, - творческий беспорядок! Если его разобрать, станет только хуже, поверь. Юто сел на ярко-красный пуф с золотыми ножками в форме четырёх диковинных хищников с пышной гривой. За его спиной стояло чёрное фортепиано, исписанное патапонскими орнаментами. Получилось так, что собеседники сели в противоположных сторонах комнатки.  -Ну, как там? Мне казалось, войско вчера отправилось на поиски равнинного чудища. Это там тебя так? -Да не, эту штуку девятиглазую мы порешали в два счета, а это ко мне какой-то... полоумный, мягко говоря, пристал. -Весело у вас там... Юто скорчил измученную улыбку. -Не соскучишься... постой, а этот стул может бегать? Он как-то связан с Фенрирами? -Ну-у-у, как бы сказать... даже если это была шутка - это правда, он раньше мог и бегать, и прыгать, а вообще, это львы. -Ха! Бегающая табуретка! -На этом вопросы, я надеюсь, кончились? -Абсолютно нет, у меня есть еще много... допустим, почему у тебя в первом имени одна буква? "Япон", "Я", кто это вообще выдумал? Его собеседник тяжко вздохнул. -Вообще-то у меня еще последнее есть. Шураба Япон, ладно? Здесь не одна буква. Я не знаю. -Ладно. Не буду тебя мучать. Кстати, насчет мучений! "Голова всех голов" говорит, что все мы будем тяжко страдать за плохое отношение друг к другу. "Люби ближнего своего"! -А, снова? Он же всегда грозится какой-то чушью! Не обращай внимание. -Это честно. Я бы хотел сказать.. я его знаю лучше, чем кто-либо. Мне кажется, он будет так грозиться, пока не умрет, а потом он будет грозиться, что восстанет из мертвых, а потом... ничего, он же "не просто предупреждает, он ведь сделает это"! - Юто постоянно изображал жестом ковычки, будто его на этом заело. Они посмеялись над этим вместе, а затем стали рассуждать о высших силах... точнее, об их отсутстии."Богом считается тот, кто богом себя считает", - как говорил Ютопон. Многие темы не оставались не затронутыми между этими двумя. Хотя, казалось бы, музыкант создает, а воин убивает. И даже об этом они говорили. -Я думаю, если и создавать, надо учить других тому, что ты создал. Ну, допустим, ты пишешь музыку, учишь других её играть... танцевать под нее в конце-концов, петь её. -Подожди, да это же бизнес идея! Учишь патапонов танцам, они тебе платят. Потом, они танцуют, показывая это другим патапонам, и уже те платят за это деньги. До гениальности просто! Думаю, об их диалогах стоило бы писать отдельную книгу. Но мне кажется, действовать интереснее, чем обсуждать. *** Следующим утром Таки вновь посетил Якова, который уже смирился с его идиотскими идеями. К счастью, утром гостей он не принимал (кроме Таки). -Так вот, о чем я тебе хотел сказать вчера. Нам нужно спланировать, как я "умру", - Таки шуршал многочисленными листами папируса, которые принес с собой. Он разложил их по полу вигвама. На листах чернели художества "преступника", нарисованные жирным пером. -Ну, и?.. Стой, это качик? При чем здесь качики? - Яков взглянул на один из папирусов. -Нет, Яков, это мы с тобой. -Рисуешь как пятилетка. -Впрочем, не суть, как важно, ты читать не умеешь, - Такипон ткнул в крайний из листов, на котором была изображена охота.-Здесь мы идём на охоту, которая, кстати будет через час. Вот тут мы загоняем качика в чащу, - воин указал уже на другой папирус. -Погоди, а зачем? -Чтоб мы за ним погнались и отстали от остальных! -А это зачем? -А это чтобы я умер! Не задавай лишних вопросов! Смотри, мы идем к оврагу и там разливаем кровь качика, - Таки взял металлический сосуд с жидкостью внутри и показал Якову. - Потом я иду в палатку или вигвам к кому-нибудь из племени, прячусь там пару недель... месяцев... лет... это я не продумал. Ну и вот, когда все забудут, я снова выйду и скажу, что это чудо!.. -Ну, план... концептуальный, только пожалуйста, больше не показывай мне свои каракули. Этим же утром они пошли на охоту. То же полчище патапонов, что и всегда, тот же пень, те же знамена реют на ветру. -Дзюм-м, юные и не очень воины, первая охота без всемогущего! Хатапоны, флаг в руки, остальные с оружием! -воскликнул Серебрянный Хошипон. -Слушай, а почему все решения по поводу войска принимает хошипон? - послышалось где-то в сборище. -Ну-у.. Хошипоны видели больше битв? -А сами хоть раз в ней они участвовали? Собеседник неловко промолчал. -"Тренера не играют", получается? -Юто, заткнись, пожалуйста. Нам не до твоих размышлений, - сказала патапон с двумя блестящими серьгами в форме четырехконечных звёзд, натягивая тетиву лука пальцами. -Но это же д-.. - она же заткнула Юто рот левой рукой. -В этот раз я тебе шапку не отдам, если не замолчишь. Юто обиженно отвернулся, бережно оттряхивая свою шапку ещё от вчерашней грязи. Ему было досадно, что никто не обращает на его рассуждения внимания. -Ты... Ютопон, да? - послышался голос сзади. Юто тут же обернулся. Окликнул его патапон среднего возраста. На голове его был мудренный шлем, словно веер, исписанный всевозможными национальными узорами. Это был Яков. -А- да, я. А ты.. я тебя не знаю, - запинаясь, Ютопон ему ответил. Он нервно накручивал тесемку на палец, смотря куда-то в сторону. -Слушай, значит, у меня к тебе есть одна просьба. -Какая просьба? Юто не очень смутило то, что он вовсе не знает того, с кем говорит, даже то, что, возможно, не видел его ранее. -Это, конечно, странно, но.. можешь.. как бы.. одолжить свою палатку на день-два? Ты же всё равно редко бываешь дома. Меня Яков, кстати, зовут. Юто промолчал, смотря вдаль, а затем, после долгой паузы ответил: -Конечно... не затоптай пол только, мне там еще спать... Яковпон кивнул, выражая согласие. Он оставил Юто наедине с его размышлениями.Но тому не давало покоя то, что ему не дали договорить. В конце концов, эта мысль о хошипонах не давала ему покоя целых три дня. Представьте, каково это, когда делаешь открытие чуть-ли не фундаментального уровня(по собственному мнению), а тебя лишь затыкают. Так и чувствовал себя Юто в тот момент. Ему ужасно хотелось либо наорать на кого-то, либо поплакать, но ни того,ни другого он не мог сделать. Патапон внезапно повернулся к той, которая заткнула его минутой назад. -Анчар, я знаю, тебе сложно воспринимать пра- -Да закрой ты рот уже! -Анчар толкнула его. Юто такой расклад совсем не нравился, однако он набрал воздуха в лёгкие и терпеливо продолжил свою речь: -Правду, но нужно понять, что это крайне бе.. Он вдруг рассмеялся. -Ладно, что я с тобой спорю, ты даже из лука стрелять не умеешь нормально! -Кто бы говорил, рукописец! -А-а... хочешь сказать, я писать не умею! Ну и не умею! То есть из лука я стреляю отлично, так? Анчар звонко рассмеялась в ответ. -Не умеешь... впрочем.. что это я говорю, ты даже тетиву натягивать не умеешь! -Заколебала уже, только научилась что-то делать, а уже предъявляет другим за неумение этого. Юто бросил все и скрылся в толпе. "Малолетка криворукая!" - пробубнил он. *** -Ну, могу сказать, спустя час расспросов, нашел тебе укрытие! -Ура! Ура-а-а! И года не прошло! - Таки подскочил с места, начав радостно хлопать в ладоши. -Осталось только пойти на охоту, а там уже дело привычки. -Оно и хорошо. Уже совсем рассвело, когда воины отправились в путь. И пень, и место сбора с затоптанной травой опустели, зато где-то далеко был слышен звон доспехов. Яков и Таки шли рядом, впереди них шел строй лучников. Таки вновь увидел шапку Ютопона. Он толкнул локтем своего товарища, мол, "смотри кто идёт", тот презрительно взглянул на Таки и тихо ответил ему: -Только попробуй. На что главный мучитель всея низких патапонов лишь рассмеялся. До леса они дошли как обычно. Хатапон взмахнул знаменем, подняв его повыше. Мало ли, кто потеряется. Постепенно стало темнеть, но не из-за захода солнца, а потому что они зашли в лес. Неба под завесой из всевозможных растений не было видо совсем. Зелёные ветви деревьев любых сортов качались повсюду. Обычному человеку эти ветки бы постоянно царапали лицо, однако патапоны были слишком низки, чтоб доставать до чего-то выше ствола. В таких условиях добыча была гарантирована, потому что качики крупнее патапонов. Услышать или увидеть их не было проблемой. А Таки не мог видеть всей красы леса, потому что ему открывался прекрасный вид на спины лучников. А именно, на спину Юто. Постоянный собеседник лучника на случай охоты ткнул его в бок и показал пальцем куда-то меж деревьев. Там паслось стадо качиков. Тут же послышался звон тетивы и копий. Яков рядом тихо задался вопросом: "Зачем нас вообще берут на охоту, если есть лучники?". Таки пожал плечами. Они смирились с этой мыслью и побежали бить качиков наточенным железом, пока лучники стреляли себе из лука без нужды задыхаться. -Это наш шанс! - Яков взглянул на чащу, которая была прямо перед местом пастбища. Таки и Яковпон стали отдаляться от остального племени, загоняя качика в чащу. Когда соплеменников совсем не стало видно, они, наконец, убили этого бедного качика. Такипон достал огромную жестяную бутыль из сумки, которая всё это время была с ним. -Нахрена тебе кровь качика в бутылке, если мы только что нового зарезали? -Ты хоть что-то учил в детстве? Кровь качиков со временем меняет свой цвет на более тёмный. -Душнила. Ладно, разливай свою кровушку. Может кто-то и отличит. Таки повиновался и стал хаотично разливать кровь по мягкой зелёной траве. Когда он закончил, он достал чью-то оторванную с мясом руку. Конечность была оторвана по плечо. Мясо совсем ещё свежее, слегка потемневшее на воздухе. -Стоит ли мне- -Не-... Храни тебя Всемогущий, Таки, отк-... - Совсем неважно. Можешь представить, что это бутафория. -Ладно... -Яков дрожащей рукой махнул. -Что уставился? Скакай! Таки засунул свой трофей назад в кожанную сумку, поправил на ней ремешок и, стараясь не хрустеть ветками, скрылся меж стволами деревьев. *** -Вот это ты стрелок, конечно! -Лучше могло быть только если бы я убил его взглядом, - рассмеялся Юто. -И не говори. Когда все качики были убиты, один из хатапонов свистнул повозчиков. Редко кого охватывает любопытство по поводу пути, который проходит труп, чтобы стать пищей для целого племени. Для начала, на повозках добыча отправляется в Патаполис. Почти все туши отправляются к Рах Гашапону - единственному племенному повару. "Лучший из тех, кого мы имеем (никого)," - говорят некоторые. Одна туша остается для обряда благодарения Всемогущего. Позже, когда все мясо уже было освежевано, его жарят над костром. Никакого маринада, природный вкус качика - самое ценное! Впрочем, некоторые жарят мясо себе сами. Над костром. Одним из таких был Юто и его верный собеседник. Приятный треск костра и запах шашлыка придавал вечеру приятную атмосферу. Такую, которой не будет ни перед одним камином или свечой. Довольное сборище патапонов всех возрастов травило разнообразнейшие из баек. Особенно многим почему-то нравилось слушать про хатапонов. "Знамя хатапона передается из поколения в поколение многие годы," - как говорил один из старцев. Хотя многое про хатапонов уже рассказано, народ всё ещё питает большущий интерес к истории знамени. -Ну что, сумерки все ближе, - с довольной ухмылкой огласил один из ветеранов племени, - а ни одной новой истории никто еще не узнал! Ну, юные воины, хотите послушать сказок на ночь? -Да-а-а! - хором воскликнула целая толпа патапонов, многим из которых не было еще и десяти лет. -А про что? -Хатапоны! Хатапоны! -Ну, ладно, будут вам хатапоны! Присаживайтесь, это будет долгая история. Дети присели. Остальное сборище у костра притихло. -Давным-давно, за четыре века до вас, здесь жила одна хатапонша, её звали Дарипон. Носила она знамя оберега. Да, то длинное и узорчатое, что сейчас висит у многих в домах. Тогда его носили в бою, оно спасло многих воинов от верной смерти. Дарипон была самой отважной из всех знаменосцев, что жили в то время, но многие не доверяли ей. По той простой причине, что она девушка. Кто-то в кругу самых младших ахнул: "Как низко!". Ветеран кивнул. -Да, глупая причина. Даже на основании того, что многие из девушек не учатся бою. "Страшна та война, в которой воюют женщины" - говорил Тео. -Тео много чего говорит, - сказал какой-то юноша, державший в руках балалайку. Все кроме детей разом рассмеялись. Те же остались в недоумении. Тот же юноша обратил внимание на них: -Да ладно, пообщаетесь с ним, быть может, потом - поймёте. Эрен, продолжай. -Итак, Дари была не из тех, кому нравилось шить, стирать, сеять и бла-бла-бла. Она ненавидела долгий монотонный труд. Её часто не брали на сложные и страшные миссии. А на тех, на которые брали, шутили, мол, что стоишь, точи знамя, кидай, как копье. Когда её не брали, знамени оберега в бое не было. А бои с существами страшными - дело смертоносное. Много кто из-за них умирал, так считал тогдашний генерал. Однажды, воины, как обычно, дразнили Дари. Тогда она не выдержала и ушла, оставив охоту. В этот день с охоты не вернулось семеро воинов. Послышались быстрые шаги. -Эрен, прости тебя Всемогущий, ты считал сколько воинов пришло после охоты? - запыхаясь сказал Яков с испуганным видом. -Н-нет, а что? -Ну поздравляю, Таки пропал, вот что! *** Такипон с важным видом пил свежезаваренный чужой чай, сидя в позе лотоса на мягком полу палатки. Он вдруг задумался, почему он раньше не заходил в чужие палатки во время охоты? Таки сразу отвергнул свою мысль, увидев спаленую по краям страницу священного писания. "Прости, Господи," - подумал он вслух. Такипон вспомнил, как сутками ранее читал его перед сном. Склонившись, воин взял страницу из неопределённого желтоватого материала. По ней струилась мудрёная патапонская вязь. Не фокусируясь, можно понять, почему подавляющее большинство не умеет читать. Впрочем, Таки без всяких сложностей мог понимать это. Ему просто не приходилось задумываться о том, как сложно оказывается читать. Он опять предался своим воспоминаниям, на сей раз уже детским. Каждый день, сразу после утренней тренировки и  обедни, Таки сломя ноги бежал к своему учителю. Он жил где-то на окраине Патаполиса, приходилось бежать через половину города, чтобы оказаться там сию минуту. Учитель же всегда удивлялся: "Таки, как же ты так здесь оказываешься, когда все взрослые воины еще даже охоту не закончили?",  а Таки ему отвечал, что мера времени ему неведома. Из памяти его стёрлось, как звали его учителя. Он помнил только то, что он учил его читать и писать, а в свободное время они всегда шли подкармливать местных птиц. Помнил и мотивацию, по которой он учился, что остальные - идиоты, а он будет умнее их, даже если меч у него из рук выпадает, а щитом он пользоваться не умеет. Он всегда будет лучше их, несмотря ни на что. Его размышления прервали чьи-то увесистые шаги. Такие, что земля у палатки дрожала, а остывший чай выливался из чашки. Таки вздрогнул, внезапно вспомнив, что его ищут. В палатку вломился декапон, хоть и ростом с самого Таки, но силы хоть отбавляй. Он взял преступника за локоть и выволок его на воздух. Таки не сопротивлялся. Сумерки сгущались на небе, а вокруг палатки столпились мелкие представители городской власти и несколько зевак. Рядом стояла конная повозка с решетчатой клеткой. -Ну, Юн Такипон, интересные у тебя регенерационные способности. Расскажи нам, как это ты в один день умер, а потом тебя нашли живым в какой-то кибитке? Таки промолчал. Его руки завели за спину и грубо завязали верёвкой. -Стойте! Стойте! Погодите! - запыхаясь, кто-то бежал по направлению к сборищу, громко звеня металлическими эглетами на затяжках шапки. Он остановился чтобы отдышаться. -Не надо палатку ломать, где я спать по-вашему буду?! -А-а-а, вот и второй объявился! - ответил тот же патапон, ростом намного ниже Таки, с религиозным головным убором. -Интересные у вас отношения, однако. В один день вы друг друга убить хотите, во второй один укрывает другого. Юто замер от удивления, он посмотрел на виновника происшествия и узнал в нём Таки. Тот виновато отвёл взгляд в сторону. -Так и быть, тебя тоже повезём, раз уж ты нам в руки попал. Юто связали руки и бросили в клетку, а вслед за ним и Таки. Повозка тронулась и задребезжала металлическими колесами о неровную землю.